Должно быть, я довольно долго стояла не двигаясь, потому что София сказала:
– Ну ладно, я начинаю. – Заглянув в мой кейс, она вынула оттуда треугольный пористый спонжик. Дотронувшись пальцем до круглой черной коробочки с основой под макияж, София спросила:
– Какой у нее тон? Наверное, оттенок NW25?
Я молча кивнула. София начала медленно, осторожно покрывать основой даже не лицо Эстер Уильямс, а ее шею, зону декольте и верхнюю часть рук.
– Как ты выдерживаешь это? – спросила я.
– Это не так уж и страшно, – пожала она плечами. – Я просто представляю, будто крашу себя, и стараюсь думать о том, что я бы хотела выглядеть получше, когда много людей будет смотреть на меня.
Пошарив в кейсе, я отыскала щипцы для завивки волос. Оглядев стену, увидела розетку и вставила туда штепсель.
– Иногда, – продолжала София, – гроб ставят высоко, и тогда меня просят накрасить лишь половину лица – ту, которую будет видно. То же самое с волосами.
– Но это же ужасно! – воскликнула я. – Эстер Уильямс это было бы неприятно. Мы должны сделать все как следует.
– Я так всегда и поступаю, – сказала София. – Так папа учил меня и Марио.
– Какой же глупой я была! – вздохнула я. – Ведь я всегда так завидовала, когда кто-то из вас отправлялся с папой приводить труп в порядок. Правда, одной зависти оказывалось маловато, и я все-таки не решалась пойти с вами. – Я снова вздохнула. – Ну ладно, все в порядке. Я начну с этого места.
Я нанесла основу под макияж большой кисточкой, а затем прошлась по коже матовой пудрой, чтобы косметика продержалась на ее лице во время поминок и до похорон. Затем я добавила немного сухих румян, которые, насколько мне известно; идут всем, даже мертвецам.
Я так и слышала, как Эстер Уильямс говорит:
– О'кей, а теперь сделай-ка мне глаза.
Я вынула из кейса и разложила на полочке все необходимое для того, чтобы сделать ее глаза незабываемыми. Цветные кремообразные тени для век оттенка «мерцание кофе мокко», стойкий гель для подчеркивания глаз от Бобби Брауна чернильно-черного оттенка и самонаклеивающиеся ресницы. Вдобавок ко всему этому очень черная тушь от «Мэйбеллин».
Тюбик помады от «Ревлон» оттенка «джентльмены предпочитают розовый» я тоже положила на полочку – помада должна была стать последним штрихом. Если в той жизни существуют мужья, то я хотела бы, чтобы Эстер Уильямс нашла себе мужа сразу же. Я глубоко вздохнула. Вынув одноразовую кисточку для нанесения теней, я окунула ее в «мерцание кофе мокко» и оперлась одной рукой о край гроба. Другой рукой я потянулась к веку Эстер Уильямс.
Когда я к нему прикоснулась, оно шевельнулось.
Я закричала. И продолжала кричать довольно долго.
– Что случилось? – спокойно спросила София, когда я замолчала.
– Оно шевельнулось, – прошептала я. – Ее веко шевельнулось.
– Не бойся, – невозмутимо промолвила София. – Это всего лишь воск. Его использовали, чтобы восстановить часть ее лица. – Подойдя поближе, София прикоснулась рукой в веку Эстер Уильямс, а затем провела пальцем по ее нижней губе. – Смотри, здесь тоже воск. Должно быть, она упала, когда у нее случился сердечный приступ. Может быть, ее вырвало в туалете, она ударилась, и понадобилось некоторое время, чтобы найти тело. Иногда кислота…
Я резко повернулась, и меня вырвало в большую раковину из нержавеющей стали. Я молча вышла и стала ждать Софию на улице.
София отдала мне мой кейс.
– Ты в порядке? – спросила она.
– Все отлично, – сказала я. Я сидела на газоне у края стоянки, прислонившись в большому клену. Когда мои ноги шевельнулись, первые упавшие листья этого лета тихо зашуршали. – Спасибо тебе.
– Не волнуйся, – успокоила меня София. – Она выглядит отлично.
– Поверю тебе на слово. София улыбнулась.
– Хочешь, я поеду к тебе? – предложила она. Я покачала головой.
– Да нет, через пару минут я приду в себя.
София опустилась на землю рядом со мной. Я подвинулась, чтобы и она тоже смогла прислониться к стволу клена.
– Крейг уезжает к себе в Бостон, – сообщила она. – Его арендатор освободит квартиру в конце недели.
Я промолчала.
– Это была его идея, но, думаю, мы расстались бы в любом случае. К тому же с тобой куда веселее.
– Да уж, – кивнула я. – Особенно сегодня.
– Прости меня, – проговорила София. – Мне очень жаль.
Я обняла ее, и она положила голову мне на плечо.
– Ты жалеешь о том, что у тебя нет собственных детей? – спросила София.
– Даже не знаю… Но вот о чем я действительно жалею, так это о том, что позволяла Крейгу принимать за меня решения.
София вздохнула.
– Марио хочет отправить меня в Нью-Йорк, – сказала она. – Там я смогу работать полный день в одной из сетей. Они с Тоддом говорят, что в Бостоне рынок слишком мал, а они хотят расширяться. Об Атланте они тоже поговаривают.
– Это же замечательно! Тебе пойдет на пользу такое расширение горизонтов. – Оттолкнувшись от ствола рукой, я поднялась. – Знаешь, я не думала, что смогу когда-нибудь простить тебя, однако я это сделала. Я тебя люблю. Но если ты еще позволишь себе сделать что-то в этом же роде…
– Нет-нет, – перебила меня София. – Обещаю. – Она тоже встала и обняла меня.
Я отвернулась, чтобы она не ощутила моего дыхания. На стоянку въехал зеленый «приус». Мое сердце забилось как бешеное, но разум подсказывал мне, что в Марш-берри далеко не один зеленый «приус».
Остановившись около меня, Шон Райан опустил стекло.
– Разве в таких машинах окна открываются автоматически? – спросила я. – Это же пустая трата энергии.
Помахав мне через плечо, София оставила нас.
– Я даже не посмотрю в его сторону, – сказала она на прощанье.
Шон Райан вышел из машины.
– Может, хочешь, чтобы я подъехал еще раз и ты смогла бы сказать мне что-то приятное? Например: «Как мило с твоей стороны приехать пораньше, чтобы убедиться, что со мною все в порядке»?
– Спасибо тебе, – прошептала я.
– Послушай, – заговорил он, – не могу обещать тебе, что я не умру, но сегодня этого скорее всего не случится. Так почему бы нам немного не развеяться и не поговорить о чем-нибудь хорошем, а?
Вообще-то я думала именно об этом. Я хочу сказать, если в вашей жизни появляется нужный человек, вы должны все силы приложить к тому, чтобы ему там было хорошо, пока не начнется отлив, когда ситуация может круто измениться.
– Согласна, – кивнула я.
– Ну вот!
Я улыбнулась.
– Ох, жизнь идет так быстро! Не успеем мы понять, что происходит, как оба окажемся в гробу и будем лежать там в надежде, что косметику нам нанесут на обе стороны наших лиц.
Шон Райан приподнял тщательно причесанную бровь.
– С твоей точки зрения, это и есть что-то хорошее? – поинтересовался он.
Я старалась стоять с подветренной стороны, но он шагнул ко мне. Я прикрыла рот рукой. В идеальном мире мое обоняние наполнилось бы ароматом его пенки экстрасильной фиксации для укладки волос от Пола Митчелла, а не запахом жидкости для бальзамирования. Мое дыхание было бы свежим, а мои губы были бы накрашены помадой «Эрос» от «Нарс», которая сияла бы, как малиновая роза в лучах заходящего солнца.
– Господи, мне необходимо срочно почистить зубы, – сказала я.
– Я могу поехать следом за тобой к тебе домой и подождать, пока ты это сделаешь, – предложил Шон Райан.
Я посмотрела на него. Он – на меня.
– Вот тебе и хорошее, – сказала я.
Глава 31
Мне пришлось встать на цыпочки, чтобы снять со стекла знак с надписью «Летний взрыв страстей». Сначала я тщательно протерла большое венецианское окно в передней части салона, потому что Марио наблюдал за мной. Потом развернула специальный знак осени из фольги, который сама же разработала, и прилепила его скотчем на место прежнего знака.
Я отступила назад, чтобы посмотреть, как он выглядит. И глубоко вдохнула холодный осенний воздух.
Ко мне подошел Марио.
– Ну как? – спросила я.
– Отлично, – бросил Марио, едва взглянув на меня. – Но знаешь, ты могла бы сыграть и по-крупному.
Прошедшая неделя была сумасшедшей. Шон Райан умудрился устроить меня на «Бинтаун». Кто-то из «Дейли Кэнди» увидел меня в шоу, и информация о моих наборах попала не только в их бостонский список, но также во все крупные города страны. Мой веб-сайт разбухал от электронных посланий, и Марио помогал мне справляться с заказами.
– Это было бы замечательно, – кивнула я. – А что ты имеешь в виду?
– От Майли Сайрус прислали электронное письмо, – сообщил Марио. – Они хотят обсудить с тобой возможность создания для нее индивидуальной основы под макияж. Не исключено, что тебя попросят разработать ее новый имидж.
– Что ж, я могу, – сказала я. – Но кто такая, черт возьми, эта Майли Сайрус? Не та ли самая девочка, что участвовала в шоу «Ханна Банана»?
– «Ханна Монтана», – поправил меня Марио. – Вот видишь, именно поэтому я тебе и нужен. Тебе придется подумать о том, как бы освободить несколько часов и передать некоторых своих клиентов другим стилистам.
– Хорошо. Я поговорю с Софией.
Я работала над своими наборами в задней комнате, используя все время ленчей и каждую свободную минутку, выдававшуюся у меня в перерывах между стрижками. Так и пролетал день. Когда я подстригла предпоследнего клиента, мы с Канноли подошли к стойке. Я заглянула в книгу записей, чтобы посмотреть, кто же будет последним. «ЗВЗ» – было написано большими красными буквами возле имени клиентки.
Эти три буквы – «ЗВЗ» – никому из нас никогда не хотелось видеть против имени своего клиента, записавшегося в парикмахерский салон. Потому что для нас аббревиатура «ЗВЗ» означала «Заноза в заднице».
Я окинула взглядом зал ожидания. Мне оттуда помахала новобрачная Силли Сайрен.
Мое сердце забилось со страшной скоростью. Я опустила глаза на Канноли. Светлые корни ее шерстки уже отрастали. С опозданием я отметила, что стала беспечной.
Канноли посмотрела на новобрачную Силли Сайрен. Я затаила дыхание. Канноли повернулась и медленно ушла в заднюю комнату.
У новобрачной Силли Сайрен по-прежнему были чудесные детские волосы и рыбий рот, но, к счастью, сегодня она по крайней мере не страдала от позывов к рвоте. Я решила вести себя невозмутимо и надеяться на то, что ее визит не более чем совпадение.
– Привет! – крикнула я. – Стрижка и укладка?
У новобрачной Силли Сайрен была с собой большая кожаная сумка, и она заглянула в нее. Я решила, что в сумке у нее оружие и что она попытается забрать Канноли, угрожая мне им. Однако она вынула из сумки не нож, а всего лишь большой белый фотоальбом.
И протянула его мне.
– Я подумала, что вы, быть может, захотите взглянуть на мои свадебные фотографии, – сказала она.
– О! Конечно, – пробормотала я. – Как у вас дела? – Я листала страницу за страницей, но ровным счетом ничего не видела. – Bay, какая красивая невеста!
– Мне никогда так хорошо не укладывали волосы, – сказала Силли Сайрен. – И теперь я буду делать прическу только у вас.
Канноли, должно быть, не поверила своим ушам, потому что она осторожно выглянула из задней комнаты. Мы встретились с ней глазами в зеркале, и я попыталась знаком уговорить ее уйти.
Однако Канноли сделала шаг вперед.
Я покачала головой. Пульс бился у меня где-то в горле.
Канноли сделала еще один шаг.
– А ей идет быть брюнеткой, – неожиданно сказала моя клиентка.
– Что?! – вскрикнула я.
– Мы с ней не подходили друг другу. А теперь у меня есть попугай.
Я закрыла глаза, сделала глубокий, успокаивающий вздох и произнесла:
– Рада за вас обоих.
Как только я избавилась от новобрачной Силли Сайрен, зазвонил мой мобильный телефон. Я посмотрела на экран дисплея. Звонил Крейг.
– Привет, – сказала я.
– Привет, – ответил он. – Я уезжаю.
– Отлично!
– Я бы хотел тебя увидеть. Просто чтобы поболтать.
– Нет, спасибо, – отказалась я.
– Это из-за того парня на свадьбе?
– Нет.
– А в чем же дело?
– В тебе. Ты сам все испортил, Крейг, понимаешь? И я не хочу оглядываться назад, возвращаться в прошлое. Все позади. Мне нужно что-то большее.
Он молчал. Я взяла Канноли на руки, и мы с ней прошли в заднюю комнату. Отпустив Канноли, я начала одной рукой собирать наборы.
– Через несколько недель Лиззи приедет домой на каникулы, – сообщил Крейг. – Я думал, что мы сможем пообщаться все вместе.
– Я знаю, что она приезжает. Лиззи звонила мне вчера вечером. Она приедет с несколькими своими подругами, и я помогу им в подборе косметики.
– Тогда, может, я…
– Крейг, – остановила я его, – тебя не приглашают.
– Paesano! – услышала я возглас моего отца из соседней комнаты.
Взвизгнув, Канноли понеслась в салон. Я попрощалась с бывшим мужем, отключила телефон и вышла следом за собакой, может, только чуть более сдержанным шагом.
Мысленно я все время работала над тем, как бы превратить Шона Райана просто в Шона. Это был вызов, но я знала, что когда-нибудь решусь на него.
– Привет! – поздоровалась я и поцеловала его, хоть и знала, что на нас глазеет вся комната.
Шон вручил моему отцу бутылку граппы, а мне – букет подсолнухов.
– Я тут нес ответственность за все, пока некоторые отсутствовали, – сообщил отец. – Ну а теперь я могу уйти, чтобы встретиться с вашей матерью. – Он поднял бутылку, и она засверкала в лучах полуденного солнца. – Хозяин я тут или не хозяин?
Я устремила на Шона полный любви взор.
– А папа римский – католик? – спросила я.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25