Всем это известно, между прочим. К тому же это Шону Райану следует испытывать смущение, а не мне. Как может человек пообещать девушке пойти с нею на свадьбу, а затем исчезнуть неизвестно куда?
Открыв глаза, я огляделась по сторонам. Мое внимание привлекло сияние папиной лысины – его место было в нескольких рядах впереди меня. Папа сидел, склонившись к соседнему сиденью, над которым виднелась копна седых волос. Что-то слишком много у них сегодня случайных совпадений, включая два соседних кресла в самолете. Тут я услышала взрыв хохота, явно исходившего от моей матери.
Я снова закрыла глаза.
– Белла, – прошептал кто-то. Мне снился сон. Крейг, одетый как сантехник, нацепил на талию специальный пояс с карманами для инструментов. Его штаны были спущены, оставляя открытой почти всю задницу, и он склонился над моим унитазом с вантузом в руках.
– Софии нравится, когда я так одеваюсь, – проговорил он как раз в тот момент, когда я стала просыпаться.
– Она храпит точно так же, как ты, – сказал Шон Райан. Несколько мгновений я была уверена, что он говорит о Софии. Я вытерла рот рукой, на случай если во сне у меня вдруг потекла изо рта слюна, а затем потерла глаза – чтобы протянуть время.
Наконец я подняла голову. Шон Райан возвышался надо мной, держа в руках Канноли. Надо быть отважным человеком, чтобы решиться пройти по салону самолета с собакой, не упакованной в сумку-перевозку. Правда, он догадался завернуться в плед, чтобы спрятать Канноли.
– Эти одеяла раздают в первом классе? – спросила я. Поправив на себе плед, Шон Райан приподнял красиво выщипанную бровь.
– Мне кажется или я действительно слышу в твоем голосе враждебность, направленную против пассажиров-бизнесменов, которые получают бонусы от авиакомпаний в виде призовых миль за то, что часто летают?
Пока я спала, моя соседка убрала руку с моей половины подлокотника, но при этом умудрилась занять часть моего сиденья. Потянувшись, я решительно подвинула ее.
– Вовсе нет, – сказала я. – Я счастлива за тебя и за твои мили. И теперь, когда я снова могу чувствовать пальцы ног, уверена, мое настроение станет еще лучше.
– Не хочешь на время поменяться местами? – предложил он.
– Было бы неплохо.
– Я хочу, – вмешалась моя соседка.
Мы с Шоном Райаном переглянулись. Я вдруг ощутила такой же толчок, какой почувствовала в тот момент в салоне, когда мы едва не поцеловались. Шон Райан кивнул на хвостовую часть салона.
– Не пускайте никого на мое место, – сказала я соседке.
Две стюардессы болтали в конце салона, так что нам пришлось остановиться в проходе между двух уборных.
Какой-то мужчина занял за нами очередь. Шон Райан широким жестом указал ему на двери уборных.
– Обе в вашем распоряжении.
– Спасибо, приятель, – кивнул мужчина.
– Итак? – спросила я, когда он исчез за дверью.
– Итак, – утвердительно повторил Шон Райан. Мы оба ждали.
– Ты мне не позвонил, – сказала я.
Он положил руку мне на плечо, но тут же отдернул ее.
– Послушай, – начал Шон Райан. – Извини, пожалуйста. На этой неделе я уезжал. На остров у побережья Эквадора…
– Ах ты Боже мой, – усмехнулась я. – Можно подумать, в Эквадоре нет телефонов.
Он пожал плечами.
– К тому же у тебя дома горел свет, – брякнула я и поспешила поправиться: – То есть я готова биться об заклад, что у тебя дома горел свет.
– У меня дома электричество работает на таймерах, – сказал Шон Райан и резко выдохнул. Канноли лизнула его в щеку. – Прошу тебя, выслушай меня. У меня возникли некоторые деловые проблемы, конфликт. Но я бы не хотел ничего объяснять.
– Господи, значит, ты – торговец наркотиками!
Шон Райан переместил Канноли с одной руки на другую.
– О чем ты говоришь? – не понял он. Скрестив руки на груди, я посмотрела ему в глаза.
Шон Райан не отвел взгляда. Оказывается, в его ореховых глазах вспыхивали золотистые искорки.
– Понимаю, – сказал он, – я должен был позвонить тебе. Но у меня действительно возник конфликт. И у меня, к сожалению, есть дурная привычка именно таким образом разрывать отношения. Я даже мысли не допускал, что все может повториться снова.
К этому моменту я была уже совершенно сбита с толку и не понимала, о чем вообще идет речь. Сделав шажок вперед, я лихорадочно пыталась придумать, что бы такое умное сказать.
– Но… – Меня хватило только на это.
– Послушай, – снова заговорил Шон Райан. – Ты попала не в бровь, а в глаз. Кажется, это было в твоем четвертом сообщении… Или в пятом… – Он улыбнулся.
– Любопытно, – заметила я.
– Ты была права насчет звезд. Но очень важно правильно выбрать время.
Я закрыла глаза.
– Я не отрицаю того, что ты говорила про химию, Белла. Ты умна, ты красива…
Я снова открыла глаза. Этот парень нравился мне все больше.
– …и кто-то будет счастлив, когда в один прекрасный день ты войдешь в его жизнь. Но я был там. А тебе еще надо миновать несколько ступеней, – продолжал Шон Райан. – Возможно, у тебя даже не было печального горячего секса с твоим эксом.
Челюсть у меня так и отпала. Двое пассажиров, сидевших возле прохода, оглянулись на нас. Я ровным счетом ничего не могла сказать ему в ответ, не выдав себя.
Канноли принялась вертеться, пытаясь вырваться из рук Шона Райана. Он отдал ее мне, а затем снял с себя свой «первоклассный» плед и закутал им мои плечи.
– Отлично, – сказала я. – Что ж, давай общаться только по поводу наборов. Левая половина твоего стола завтра еще будет свободна?
Шон Райан прищурился.
– А ты взяла наборы с собой?
– Никогда не выхожу из дома, не прихватив их, – сказала я. Он промолчал, и я решила закрепить свою удачу. – А тебе надо где-то есть, так что ты по-прежнему можешь прийти на свадьбу моего племянника.
Шон Райан потер лоб рукой.
– О'кей, на университетскую выставку-ярмарку приходи, – сказал он. – Хотя – для протокола – это противоречит всем моим правилам.
– Расслабься, – посоветовала ему я. – Нас всегда будет разделять стол.
– Но только не на свадьбе, – проговорил Шон Райан. – Я не смогу пойти на свадьбу твоего племянника.
Глава 25
Вечером у Шона Райана был деловой обед – во всяком случае, так он мне сказал. Он предложил подвезти меня до отеля, но я отказалась, сославшись на свои грандиозные планы, что было чистой воды враньем.
Мы вышли из самолета. Шон Райан подержал Канноли, пока я ходила в туалет, а потом я следила за его багажом, пока он посещал то же заведение. Я выглянула на улицу в поисках хотя бы небольшого газончика для Канноли, у которой был самый маленький мочевой пузырь из нас троих, но ей не повезло.
– Спасибо, – сказал Шон Райан, подходя к нам. Я заметила, что он и умылся и пригладил волосы. Интересно, он это сделал для меня или для той особы, с которой у него встреча на обеде?
– Не делай ничего такого, чего не сделаем мы, – услышала я за спиной голос мамы. Они с папой смеялись словно дети, когда проходили в двух шагах от нас.
– Ты знаешь этих людей? – спросил Шон Райан. Одной рукой он взял свой багаж, другой – пустую сумку-переноску Канноли.
Я покачала головой.
– Похоже, не знаю, – сказала я. – Но вообще-то они всегда были моими родителями.
Несколько мгновений мы молча смотрели на них. Почему-то рука моего отца оказалась на маминых плечах. Кашлянув, Шон Райан отвернулся.
– Ну разве не замечательно наблюдать такую привязанность? – проговорил он. – Сколько же лет они женаты?
– Они не женаты, – объяснила я. – И ненавидят друг друга. Не могу поверить, что они даже не заметили меня. То есть я для них сейчас просто не существую.
Мы направились к выходу; спортивные костюмы моих родителей были уже далеко, но они, словно флуоресцентные маяки, указывали нам путь. Спустившись по эскалатору, мы прошли в автобус. Было ощущение, что аэропорт Атланты тянется на миллион миль. Когда мы вышли из автобуса, мне казалось, что мы должны были доехать, как минимум, до Техаса – так долго мы ехали. На самом же деле нас довезли только до зала получения багажа.
– Ну ладно, – сказал Шон Райан, когда мы поймали наши чемоданы, приплывшие по ленте транспортера, – завтра я заеду за тобой в отель к одиннадцати часам.
– Не опаздывай, – попросила я. И протянула ему руку для рукопожатия.
Шон Райан рассмеялся.
– А что такого? – пожала я плечами. – Ты же сам установил правила.
Наклонившись ко мне, Шон Райан чмокнул меня в щеку, а я постаралась не заметить аромата пены для укладки волос экстрасильной фиксации от Пола Митчелла. Потом Шон Райан погладил Канноли, сидевшую в моей сумке.
– Позаботься о ней получше, – сказал он. Я так и не поняла, к кому из нас он обращался.
Следуя указателям, мы спустились на первый этаж. Там Шон Райан повернул направо, а мы – налево. Здесь не было и намека на приближение осени. К тому же в Атланте было, наверное, градусов на тридцать теплее, чем у нас в Маршберри.
И еще вокруг аэропорта не было ни газончика, ни просто кусочка голой земли. Даже узкой полоски возле тротуара. Интересно, где же делают свои делишки животные, которые прилетают в Атланту на самолетах? Может быть, здешние собаки привыкли писать прямо на тротуар? Мы шли вперед. Кажется, мы пересекали дорогу, по которой все автомобили выезжали на шоссе, после которого могли быть какие-то посадки. Впрочем, там нас также могли и убить.
Наконец, не выдержав, я вынула Канноли из сумки и усадила ее на огромную пепельницу, венчавшую бочонок для мусора.
– Как хорошо, что ты у меня не немецкая овчарка, – пробормотала я.
Она недоверчиво на меня посмотрела. В пепельнице валялись два сигаретных окурка и расползшиеся ошметки сигары, но, поскольку пепельница тут была не одна, в ней все же было довольно чисто.
– Ну давай же, – сказала я. – Кошки всегда пользуются лотком. Просто постарайся представить себе, что это унитаз.
Наконец мочевой пузырь чихуахуа не выдержал. Я отвернулась, чтобы Канноли не робела. Мимо прошли две женщины. Они о чем-то шептались, поглядывая на нас, но из деликатности ничего не сказали. Теперь можно было не сомневаться: мы не в Бостоне.
Потом мы отправились к стоянке. По-моему, Марио говорил мне что-то об экспрессах, на которых можно доехать до города, однако кто знает, как там относятся к животным? Поэтому я решила шикануть и взять такси.
– Добро пожаловать в Ланна, – сказал шофер. – А кто такой Ланна? – удивилась я.
Он рассмеялся.
– Куда едем, мадам?
Посадив Канноли на сиденье рядом с собой, я принялась рыться у себя в сумке.
– По-моему, нам надо на Пичтри, – пробормотала я.
Он посмотрел на меня в зеркало заднего вида. Кожа шофера была оттенка кофе мокачино, может быть, «МАК» оттенка NC30, с россыпью веснушек цвета шоколада.
– Мне нужен более точный адрес, мадам, – заявил он. – В Ланна все улицы называются Пичтри.
Я понятия не имела, о чем он толкует, но мне нравилось мелодичное звучание его голоса. Разыскав наконец адрес отеля «Индиго», я прочла его шоферу вслух. Он тронул машину с места, и вскоре мы влились в поток транспорта.
Я открыла бутылку воды, напилась сама и предложила попить Канноли, решив, что теперь она может это сделать, не опасаясь описаться. Потом я выглянула в окно и приподняла Канноли, чтобы она тоже осмотрелась.
Множество машин ехало нам навстречу, из города: впрочем, и в город вместе с нами направлялось немало автомобилей. На дороге было так много полос, что Бостон стал казаться мне ну просто дикими джунглями.
– Здесь всегда так много транспорта? – поинтересовалась я у водителя.
– Видели бы вы, что тут творится, когда в городе проводятся съезды создателей устройств для ощипывания цыплят, – проговорил он.
Я рассмеялась – на тот случай, если это была шутка. Водитель посмотрел на меня в зеркало.
– А вы откуда приехали, мацам?
– Из Бас-Тина, – проговорила я с бостонским акцентом – впервые в жизни. Еще минута – и я сказала бы, «акая» и сильно растягивая гласные, как все южане: «при-и-па-ар-ку-уй-тема-а-ши-и-нув Га-ар-ва-ар-де-е».
– О'кей, – кивнул он. – А вот что я вам сейчас расскажу. Пара из Бас-Тина путешествовала по проселочным дорогам Джорджии. Их интересовало фольклорное искусство, и они старались есть только в тех ресторанах, где подают настоящую южную пищу.
Включив сигнал поворота, водитель свернул на какую-то улочку.
– Ну вот, значит, остановились они в одном ресторанчике, – продолжил он. – В меню была овсянка, сладкий чай и три вида цыплят. Джентльмен из Бас-Тина, поправив галстук, поинтересовался: «Прошу прощения, мадам, но не могли ли бы вы сказать мне, как вы готовите ваших цыплят?» Подумав несколько мгновений, официантка ответила: «Сэр, да ничего особенного мы с ними не делаем. Мы прямо говорим им о том, что скоро они умрут».
– Вы узнали эту историю от участника съезда? – спросила я, когда прошел приступ смеха.
– Да я каждый год вожу их, – ответил водитель. – Нам в Ланна они нравятся. Это хорошие парни, свои в доску, они знают толк в еде и уж, конечно, обожают обнаженных женщин.
Услышав его последние слова, я занервничала, и остаток пути до отеля мы провели в молчании. К счастью, водитель благополучно довез меня, так что за шутки я дала ему щедрые чаевые.
Мой отель находился на Пичтри-стрит – попрошу не путать с Вест-Пичтри, Пичтри-роуд или Пичтри-плейс. Может быть, мне следует выложить дорожку из персиковых косточек, отправившись с Канноли на прогулку, – просто для того, чтобы, как в сказке, найти обратную дорогу к нужной улице Пичтри?
Едва увидев отель, я поняла, почему Эндрю с Эми выбрали именно его для того, чтобы мы все в нем остановились, несмотря на то, что он был ближе к театру «Фокс», чем к дому Маргарет Митчелл. Отель «Индиго» был самым приятным для глаз такого рода заведением из всех, какие мне доводилось видеть. Я уверена, что именно его выбрали бы Марио с Тоддом, если бы их попросили об этом. Этакий чудесный маленький оазис в самом центре центральной части города с синим куполообразным козырьком с изображением морской раковины над фасадной дверью и большим патио с ресторанными столиками, окруженным цветущим садом. Уж не знаю, где останавливались ощипыватели цыплят, когда они съезжались в город, но почему-то я была уверена, что не в этом отеле.
Холл поразил нас обилием синего цвета в сочетании с белоснежным и нежно-зеленым.
– Ого! – сказала я Канноли. – Давай-ка зайдем сюда.
Но Канноли не обращала на меня никакого внимания. Натянув поводок, она старалась добраться до песика примерно ее размера, который яростно размахивал хвостиком.
– Это Инди, – представил песика парень, стоявший за регистрационной стойкой. – Породы Джек Рассел терьер. Инди – звезда нашего шоу.
Если бы я была восьмифунтовой помесью чихуахуа с терьером, да еще крашеной, я бы тоже наверняка млела от восторга при виде Инди. Он был на пару дюймов выше Канноли с перемазанной ореховым маслом мордочкой цвета корицы и почти белым туловищем. Инди также мог похвастаться сильной гордо выпяченной грудью и умными глазами. Правда, мне показалось, что собака была слегка испугана.
Наконец я буквально оттащила Канноли от Инди, пообещав ей, что, возможно, мы попозже возьмем его с собой на прогулку. Наша комната находилась на третьем этаже, и окна ее выходили на Пичтри-стрит. Комната была выдержана в мягких бежевых тонах с вкраплениями белого, черного, фиолетового и зеленого, стену украшала абстрактная картина. У кровати была большая белая спинка, почему-то заставившая меня вспомнить о пляже, и я сразу почувствовала себя дома. В ванной комнате на стене висело занятное хайку – короткое японское четверостишие, благодаря чему крохотное помещение казалось скорее романтическим, чем тесным. Очарования этому месту добавляла косметика для душа от фирмы «Аведа». Между прочим, можно немало сказать об отеле, увидев, какую косметику выставляют в его ванных комнатах.
Мы повесили на плечики нашу одежду, а все остальное убрали на полки в шкафу. Я плюхнулась на кровать, прислонилась к спинке, и стала переключать телеканалы.
Канноли демонстративно уселась возле двери. Я это проигнорировала. Она принялась царапать пол. А потом требовательно залаяла.
– Ну хорошо, хорошо, – сдалась я. – Понимаю, что ты очень переживаешь.
Не прошло и десяти минут, как я в теннисных туфлях шла по направлению к Пьедмонт-парку, держа в одной руке записку с указаниями, как добраться до парка, а в другой – поводки Канноли и Инди.
– В общем, так, ребятки, тут написано, что нам надо пройти десять кварталов к северу от Пичтри-стрит, потом спуститься вниз на четыре-пять кварталов к десятой улице и где-то рядом окажется парк. Надеюсь, что это именно так, – проговорила я.
Мы так долго шли, что у нас разыгрался аппетит, поэтому я сделала привал у какой-то лачуги под названием «Вудиз», расположенной напротив входа в парк. Я купила один вкуснейший хот-дог себе и один – пополам для собак. Кажется, Ланна начинала мне нравиться.
Место для выгула собак в Пьедмонт-парке было найти совсем нетрудно – мы просто шли следом за собаками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
Открыв глаза, я огляделась по сторонам. Мое внимание привлекло сияние папиной лысины – его место было в нескольких рядах впереди меня. Папа сидел, склонившись к соседнему сиденью, над которым виднелась копна седых волос. Что-то слишком много у них сегодня случайных совпадений, включая два соседних кресла в самолете. Тут я услышала взрыв хохота, явно исходившего от моей матери.
Я снова закрыла глаза.
– Белла, – прошептал кто-то. Мне снился сон. Крейг, одетый как сантехник, нацепил на талию специальный пояс с карманами для инструментов. Его штаны были спущены, оставляя открытой почти всю задницу, и он склонился над моим унитазом с вантузом в руках.
– Софии нравится, когда я так одеваюсь, – проговорил он как раз в тот момент, когда я стала просыпаться.
– Она храпит точно так же, как ты, – сказал Шон Райан. Несколько мгновений я была уверена, что он говорит о Софии. Я вытерла рот рукой, на случай если во сне у меня вдруг потекла изо рта слюна, а затем потерла глаза – чтобы протянуть время.
Наконец я подняла голову. Шон Райан возвышался надо мной, держа в руках Канноли. Надо быть отважным человеком, чтобы решиться пройти по салону самолета с собакой, не упакованной в сумку-перевозку. Правда, он догадался завернуться в плед, чтобы спрятать Канноли.
– Эти одеяла раздают в первом классе? – спросила я. Поправив на себе плед, Шон Райан приподнял красиво выщипанную бровь.
– Мне кажется или я действительно слышу в твоем голосе враждебность, направленную против пассажиров-бизнесменов, которые получают бонусы от авиакомпаний в виде призовых миль за то, что часто летают?
Пока я спала, моя соседка убрала руку с моей половины подлокотника, но при этом умудрилась занять часть моего сиденья. Потянувшись, я решительно подвинула ее.
– Вовсе нет, – сказала я. – Я счастлива за тебя и за твои мили. И теперь, когда я снова могу чувствовать пальцы ног, уверена, мое настроение станет еще лучше.
– Не хочешь на время поменяться местами? – предложил он.
– Было бы неплохо.
– Я хочу, – вмешалась моя соседка.
Мы с Шоном Райаном переглянулись. Я вдруг ощутила такой же толчок, какой почувствовала в тот момент в салоне, когда мы едва не поцеловались. Шон Райан кивнул на хвостовую часть салона.
– Не пускайте никого на мое место, – сказала я соседке.
Две стюардессы болтали в конце салона, так что нам пришлось остановиться в проходе между двух уборных.
Какой-то мужчина занял за нами очередь. Шон Райан широким жестом указал ему на двери уборных.
– Обе в вашем распоряжении.
– Спасибо, приятель, – кивнул мужчина.
– Итак? – спросила я, когда он исчез за дверью.
– Итак, – утвердительно повторил Шон Райан. Мы оба ждали.
– Ты мне не позвонил, – сказала я.
Он положил руку мне на плечо, но тут же отдернул ее.
– Послушай, – начал Шон Райан. – Извини, пожалуйста. На этой неделе я уезжал. На остров у побережья Эквадора…
– Ах ты Боже мой, – усмехнулась я. – Можно подумать, в Эквадоре нет телефонов.
Он пожал плечами.
– К тому же у тебя дома горел свет, – брякнула я и поспешила поправиться: – То есть я готова биться об заклад, что у тебя дома горел свет.
– У меня дома электричество работает на таймерах, – сказал Шон Райан и резко выдохнул. Канноли лизнула его в щеку. – Прошу тебя, выслушай меня. У меня возникли некоторые деловые проблемы, конфликт. Но я бы не хотел ничего объяснять.
– Господи, значит, ты – торговец наркотиками!
Шон Райан переместил Канноли с одной руки на другую.
– О чем ты говоришь? – не понял он. Скрестив руки на груди, я посмотрела ему в глаза.
Шон Райан не отвел взгляда. Оказывается, в его ореховых глазах вспыхивали золотистые искорки.
– Понимаю, – сказал он, – я должен был позвонить тебе. Но у меня действительно возник конфликт. И у меня, к сожалению, есть дурная привычка именно таким образом разрывать отношения. Я даже мысли не допускал, что все может повториться снова.
К этому моменту я была уже совершенно сбита с толку и не понимала, о чем вообще идет речь. Сделав шажок вперед, я лихорадочно пыталась придумать, что бы такое умное сказать.
– Но… – Меня хватило только на это.
– Послушай, – снова заговорил Шон Райан. – Ты попала не в бровь, а в глаз. Кажется, это было в твоем четвертом сообщении… Или в пятом… – Он улыбнулся.
– Любопытно, – заметила я.
– Ты была права насчет звезд. Но очень важно правильно выбрать время.
Я закрыла глаза.
– Я не отрицаю того, что ты говорила про химию, Белла. Ты умна, ты красива…
Я снова открыла глаза. Этот парень нравился мне все больше.
– …и кто-то будет счастлив, когда в один прекрасный день ты войдешь в его жизнь. Но я был там. А тебе еще надо миновать несколько ступеней, – продолжал Шон Райан. – Возможно, у тебя даже не было печального горячего секса с твоим эксом.
Челюсть у меня так и отпала. Двое пассажиров, сидевших возле прохода, оглянулись на нас. Я ровным счетом ничего не могла сказать ему в ответ, не выдав себя.
Канноли принялась вертеться, пытаясь вырваться из рук Шона Райана. Он отдал ее мне, а затем снял с себя свой «первоклассный» плед и закутал им мои плечи.
– Отлично, – сказала я. – Что ж, давай общаться только по поводу наборов. Левая половина твоего стола завтра еще будет свободна?
Шон Райан прищурился.
– А ты взяла наборы с собой?
– Никогда не выхожу из дома, не прихватив их, – сказала я. Он промолчал, и я решила закрепить свою удачу. – А тебе надо где-то есть, так что ты по-прежнему можешь прийти на свадьбу моего племянника.
Шон Райан потер лоб рукой.
– О'кей, на университетскую выставку-ярмарку приходи, – сказал он. – Хотя – для протокола – это противоречит всем моим правилам.
– Расслабься, – посоветовала ему я. – Нас всегда будет разделять стол.
– Но только не на свадьбе, – проговорил Шон Райан. – Я не смогу пойти на свадьбу твоего племянника.
Глава 25
Вечером у Шона Райана был деловой обед – во всяком случае, так он мне сказал. Он предложил подвезти меня до отеля, но я отказалась, сославшись на свои грандиозные планы, что было чистой воды враньем.
Мы вышли из самолета. Шон Райан подержал Канноли, пока я ходила в туалет, а потом я следила за его багажом, пока он посещал то же заведение. Я выглянула на улицу в поисках хотя бы небольшого газончика для Канноли, у которой был самый маленький мочевой пузырь из нас троих, но ей не повезло.
– Спасибо, – сказал Шон Райан, подходя к нам. Я заметила, что он и умылся и пригладил волосы. Интересно, он это сделал для меня или для той особы, с которой у него встреча на обеде?
– Не делай ничего такого, чего не сделаем мы, – услышала я за спиной голос мамы. Они с папой смеялись словно дети, когда проходили в двух шагах от нас.
– Ты знаешь этих людей? – спросил Шон Райан. Одной рукой он взял свой багаж, другой – пустую сумку-переноску Канноли.
Я покачала головой.
– Похоже, не знаю, – сказала я. – Но вообще-то они всегда были моими родителями.
Несколько мгновений мы молча смотрели на них. Почему-то рука моего отца оказалась на маминых плечах. Кашлянув, Шон Райан отвернулся.
– Ну разве не замечательно наблюдать такую привязанность? – проговорил он. – Сколько же лет они женаты?
– Они не женаты, – объяснила я. – И ненавидят друг друга. Не могу поверить, что они даже не заметили меня. То есть я для них сейчас просто не существую.
Мы направились к выходу; спортивные костюмы моих родителей были уже далеко, но они, словно флуоресцентные маяки, указывали нам путь. Спустившись по эскалатору, мы прошли в автобус. Было ощущение, что аэропорт Атланты тянется на миллион миль. Когда мы вышли из автобуса, мне казалось, что мы должны были доехать, как минимум, до Техаса – так долго мы ехали. На самом же деле нас довезли только до зала получения багажа.
– Ну ладно, – сказал Шон Райан, когда мы поймали наши чемоданы, приплывшие по ленте транспортера, – завтра я заеду за тобой в отель к одиннадцати часам.
– Не опаздывай, – попросила я. И протянула ему руку для рукопожатия.
Шон Райан рассмеялся.
– А что такого? – пожала я плечами. – Ты же сам установил правила.
Наклонившись ко мне, Шон Райан чмокнул меня в щеку, а я постаралась не заметить аромата пены для укладки волос экстрасильной фиксации от Пола Митчелла. Потом Шон Райан погладил Канноли, сидевшую в моей сумке.
– Позаботься о ней получше, – сказал он. Я так и не поняла, к кому из нас он обращался.
Следуя указателям, мы спустились на первый этаж. Там Шон Райан повернул направо, а мы – налево. Здесь не было и намека на приближение осени. К тому же в Атланте было, наверное, градусов на тридцать теплее, чем у нас в Маршберри.
И еще вокруг аэропорта не было ни газончика, ни просто кусочка голой земли. Даже узкой полоски возле тротуара. Интересно, где же делают свои делишки животные, которые прилетают в Атланту на самолетах? Может быть, здешние собаки привыкли писать прямо на тротуар? Мы шли вперед. Кажется, мы пересекали дорогу, по которой все автомобили выезжали на шоссе, после которого могли быть какие-то посадки. Впрочем, там нас также могли и убить.
Наконец, не выдержав, я вынула Канноли из сумки и усадила ее на огромную пепельницу, венчавшую бочонок для мусора.
– Как хорошо, что ты у меня не немецкая овчарка, – пробормотала я.
Она недоверчиво на меня посмотрела. В пепельнице валялись два сигаретных окурка и расползшиеся ошметки сигары, но, поскольку пепельница тут была не одна, в ней все же было довольно чисто.
– Ну давай же, – сказала я. – Кошки всегда пользуются лотком. Просто постарайся представить себе, что это унитаз.
Наконец мочевой пузырь чихуахуа не выдержал. Я отвернулась, чтобы Канноли не робела. Мимо прошли две женщины. Они о чем-то шептались, поглядывая на нас, но из деликатности ничего не сказали. Теперь можно было не сомневаться: мы не в Бостоне.
Потом мы отправились к стоянке. По-моему, Марио говорил мне что-то об экспрессах, на которых можно доехать до города, однако кто знает, как там относятся к животным? Поэтому я решила шикануть и взять такси.
– Добро пожаловать в Ланна, – сказал шофер. – А кто такой Ланна? – удивилась я.
Он рассмеялся.
– Куда едем, мадам?
Посадив Канноли на сиденье рядом с собой, я принялась рыться у себя в сумке.
– По-моему, нам надо на Пичтри, – пробормотала я.
Он посмотрел на меня в зеркало заднего вида. Кожа шофера была оттенка кофе мокачино, может быть, «МАК» оттенка NC30, с россыпью веснушек цвета шоколада.
– Мне нужен более точный адрес, мадам, – заявил он. – В Ланна все улицы называются Пичтри.
Я понятия не имела, о чем он толкует, но мне нравилось мелодичное звучание его голоса. Разыскав наконец адрес отеля «Индиго», я прочла его шоферу вслух. Он тронул машину с места, и вскоре мы влились в поток транспорта.
Я открыла бутылку воды, напилась сама и предложила попить Канноли, решив, что теперь она может это сделать, не опасаясь описаться. Потом я выглянула в окно и приподняла Канноли, чтобы она тоже осмотрелась.
Множество машин ехало нам навстречу, из города: впрочем, и в город вместе с нами направлялось немало автомобилей. На дороге было так много полос, что Бостон стал казаться мне ну просто дикими джунглями.
– Здесь всегда так много транспорта? – поинтересовалась я у водителя.
– Видели бы вы, что тут творится, когда в городе проводятся съезды создателей устройств для ощипывания цыплят, – проговорил он.
Я рассмеялась – на тот случай, если это была шутка. Водитель посмотрел на меня в зеркало.
– А вы откуда приехали, мацам?
– Из Бас-Тина, – проговорила я с бостонским акцентом – впервые в жизни. Еще минута – и я сказала бы, «акая» и сильно растягивая гласные, как все южане: «при-и-па-ар-ку-уй-тема-а-ши-и-нув Га-ар-ва-ар-де-е».
– О'кей, – кивнул он. – А вот что я вам сейчас расскажу. Пара из Бас-Тина путешествовала по проселочным дорогам Джорджии. Их интересовало фольклорное искусство, и они старались есть только в тех ресторанах, где подают настоящую южную пищу.
Включив сигнал поворота, водитель свернул на какую-то улочку.
– Ну вот, значит, остановились они в одном ресторанчике, – продолжил он. – В меню была овсянка, сладкий чай и три вида цыплят. Джентльмен из Бас-Тина, поправив галстук, поинтересовался: «Прошу прощения, мадам, но не могли ли бы вы сказать мне, как вы готовите ваших цыплят?» Подумав несколько мгновений, официантка ответила: «Сэр, да ничего особенного мы с ними не делаем. Мы прямо говорим им о том, что скоро они умрут».
– Вы узнали эту историю от участника съезда? – спросила я, когда прошел приступ смеха.
– Да я каждый год вожу их, – ответил водитель. – Нам в Ланна они нравятся. Это хорошие парни, свои в доску, они знают толк в еде и уж, конечно, обожают обнаженных женщин.
Услышав его последние слова, я занервничала, и остаток пути до отеля мы провели в молчании. К счастью, водитель благополучно довез меня, так что за шутки я дала ему щедрые чаевые.
Мой отель находился на Пичтри-стрит – попрошу не путать с Вест-Пичтри, Пичтри-роуд или Пичтри-плейс. Может быть, мне следует выложить дорожку из персиковых косточек, отправившись с Канноли на прогулку, – просто для того, чтобы, как в сказке, найти обратную дорогу к нужной улице Пичтри?
Едва увидев отель, я поняла, почему Эндрю с Эми выбрали именно его для того, чтобы мы все в нем остановились, несмотря на то, что он был ближе к театру «Фокс», чем к дому Маргарет Митчелл. Отель «Индиго» был самым приятным для глаз такого рода заведением из всех, какие мне доводилось видеть. Я уверена, что именно его выбрали бы Марио с Тоддом, если бы их попросили об этом. Этакий чудесный маленький оазис в самом центре центральной части города с синим куполообразным козырьком с изображением морской раковины над фасадной дверью и большим патио с ресторанными столиками, окруженным цветущим садом. Уж не знаю, где останавливались ощипыватели цыплят, когда они съезжались в город, но почему-то я была уверена, что не в этом отеле.
Холл поразил нас обилием синего цвета в сочетании с белоснежным и нежно-зеленым.
– Ого! – сказала я Канноли. – Давай-ка зайдем сюда.
Но Канноли не обращала на меня никакого внимания. Натянув поводок, она старалась добраться до песика примерно ее размера, который яростно размахивал хвостиком.
– Это Инди, – представил песика парень, стоявший за регистрационной стойкой. – Породы Джек Рассел терьер. Инди – звезда нашего шоу.
Если бы я была восьмифунтовой помесью чихуахуа с терьером, да еще крашеной, я бы тоже наверняка млела от восторга при виде Инди. Он был на пару дюймов выше Канноли с перемазанной ореховым маслом мордочкой цвета корицы и почти белым туловищем. Инди также мог похвастаться сильной гордо выпяченной грудью и умными глазами. Правда, мне показалось, что собака была слегка испугана.
Наконец я буквально оттащила Канноли от Инди, пообещав ей, что, возможно, мы попозже возьмем его с собой на прогулку. Наша комната находилась на третьем этаже, и окна ее выходили на Пичтри-стрит. Комната была выдержана в мягких бежевых тонах с вкраплениями белого, черного, фиолетового и зеленого, стену украшала абстрактная картина. У кровати была большая белая спинка, почему-то заставившая меня вспомнить о пляже, и я сразу почувствовала себя дома. В ванной комнате на стене висело занятное хайку – короткое японское четверостишие, благодаря чему крохотное помещение казалось скорее романтическим, чем тесным. Очарования этому месту добавляла косметика для душа от фирмы «Аведа». Между прочим, можно немало сказать об отеле, увидев, какую косметику выставляют в его ванных комнатах.
Мы повесили на плечики нашу одежду, а все остальное убрали на полки в шкафу. Я плюхнулась на кровать, прислонилась к спинке, и стала переключать телеканалы.
Канноли демонстративно уселась возле двери. Я это проигнорировала. Она принялась царапать пол. А потом требовательно залаяла.
– Ну хорошо, хорошо, – сдалась я. – Понимаю, что ты очень переживаешь.
Не прошло и десяти минут, как я в теннисных туфлях шла по направлению к Пьедмонт-парку, держа в одной руке записку с указаниями, как добраться до парка, а в другой – поводки Канноли и Инди.
– В общем, так, ребятки, тут написано, что нам надо пройти десять кварталов к северу от Пичтри-стрит, потом спуститься вниз на четыре-пять кварталов к десятой улице и где-то рядом окажется парк. Надеюсь, что это именно так, – проговорила я.
Мы так долго шли, что у нас разыгрался аппетит, поэтому я сделала привал у какой-то лачуги под названием «Вудиз», расположенной напротив входа в парк. Я купила один вкуснейший хот-дог себе и один – пополам для собак. Кажется, Ланна начинала мне нравиться.
Место для выгула собак в Пьедмонт-парке было найти совсем нетрудно – мы просто шли следом за собаками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25