Пройти пока еще было можно, но, как говорится, чем дальше в лес, тем больше дров, – проход стал совсем узкий. Я зацепилась несколько раз простыней за колючки, затем какая-то ветка больно хлестнула меня по лицу, я не выдержала и заойкала:– Ой-ой-ой! Доставай аннигилятор, иначе…Я не успела договорить. Кащей только откинул полу плаща в поисках прибора, как сзади раздался смачный звук: «Хр-р-рум!» Я подпрыгнула и обернулась. Что это? Черная стена небытия стала ближе, схрумкав в одно мгновение несколько метров кустов. Я не успела изумиться, как мой спутник ухватил меня за руку и потащил по колючему коридору с криком:– Конец света приближается!!! Глава 3Я НЕ АНГЕЛ! Я УСТАЛЫЙ ПУТНИК Мы мчались как угорелые. Точнее, мчался Кащей, а я только успевала перебирать ногами, оставляя то тут, то там на ветках клочки многострадальной простыни. Так туристы в памятных местах привязывают всякие ленточки, цветные тряпочки, оставляя после себя след. Вот так и я, правда невольно. На такой скорости я еще умудрялась о чем-то думать. А чего? Голова-то свободная. Вот только ноги… «Хрума» больше не слышно, можно бы и остановиться, подумать о каком-нибудь другом виде транспорта, кроме своих двоих. Но Бессмертный меня вроде бы и не слышит, во всяком случае скорость не сбавляет. Руку сжал так, что… Ничего, скоро она оторвется, и я смогу отдохнуть.Пр-р-р-р! Бух!Мы так резко остановились, что я пролетела дальше и со всего маху врубилась в кусты. Все! Хода дальше не было, мы добежали до того места, куда вчера чебурахнулись. Я посмотрела на себя, а что не могла увидеть – представила. Видок! Простыня – лохмотьями. Руки-ноги – в ссадинах и царапинах. Волосы – торчком, вся прическа украшена заколочками из веточек, листочков, колючек…. Слов нет, полный отпад. А Кащей еще ничего. Ну да, у него же плащ какой? Пулемеченепробиваемый. Что ему какие-то колючки? Разве ему понять мои страдания? Все. Хватит. Я пошла домой. Слышите, небеса? Домой!Небеса не отвечали.Бессмертный, видимо, все же уловил мое настроение.– Ну не сердись. Ты хоть понимаешь, что происходит?– Вот что, – показала я на изорванную простыню.– Происходит то, чего ожидали и боялись тысячелетия. Конец света приближается!– Ну… Разок хрумкнуло. Может, на этом и закончится? А может, это поступательный процесс: шаг вперед, два назад?– Нет, – покачал головой Кашей, – раз процесс начался, то его уже не остановить. И мы стали первыми свидетелями начала конца…– А-а-а… Ну… А зачем нас сюда забросило? Может, именно мы и должны его остановить?– Ты знаешь как?– Не-а. – Я мотнула головой.– Вот то-то и оно. Я тоже. А сюда мы отлетели, скорей всего, случайно. И сейчас надо побыстрее уносить ноги. Будем пробивать дыру дальше.– Но ведь это долго! И пешком! Мои ноги говорят, что после такого кросса хотят отлежаться не меньше двух-трех недель. В твоих карманах наверняка завалялось какое-нибудь летающее приспособление типа ковра-самолета?Бессмертный пожал плечами. Я не выдержала:– Какой-то ты Кащей ненастоящий! Знаешь, каким ты должен быть? Всегда, из любой ситуации найти тысячу выходов! Я тебя по книге представляла супергероем, Главным Злодеем, как тебя называли, неунывающим, саркастичным, мобильным! А ты унылый, апатичный и вообще какой-то потерянный. Фу!..Я перевела дух.– А ты очень точно подметила мое состояние, – спокойно ответил Главный Злодей. – У меня действительно такое чувство, будто я что-то потерял.– Что?– Память. Не полностью. Что-то помню отлично, а в чем-то сплошные белые пятна. Я вначале думал, что это ты мне мозги отшибла, когда свалилась сверху. Но теперь понимаю, что все намного серьезней. Я словно половину жизни потерял.– Это, конечно, неприятно. Но не из-за меня, разумеется. Ты ведь первый упал, ударился, может, головой. Такое бывает. Амнезия вообще-то лечится… Иногда. А иногда сама проходит. Со временем. Ты только верь, что все пройдет.– Пытаюсь верить. Но чувство пренеприятнейшее. Если все, что написал ваш Мансуров, правда, то ты сейчас знаешь обо мне куда больше, чем я сам. Так что там за летательные средства должны у меня быть?– Антиграв. Такая коробочка, ее можно прикрепить к ковру или любому твердому предмету. К сожалению, нельзя к одежде и живым организмам, даже если голова дубовая.– Прекрасная инструкция. Как бы еще эту коробочку отыскать.С этими словами Бессмертный стал выуживать из карманов различные предметы и раскладывать их на земле.– Это аннигилятор вещества, я помню. Это шпагоплеть. Классная штучка, обычно я ее ношу на поясе. А это что еще такое? – округлил глаза Кащей, доставая один за другим несколько мешочков, из которых тут же донесся многоголосый хор смеха.– Хохочущие мешочки!– А зачем они мне? Пусть здесь себе хохочут.– Оставь, может, пригодятся. Бывало уже…– Да? Ладно. Что дальше… Вот это не оно?– Не думаю. – Я повертела в руках коробочку с кнопкой, возле которой был нарисован красным большой восклицательный знак. – Красный – опасность, ты почему-то не хотел, чтобы кто-то случайно включил прибор. Но тем не менее взял его с собой. Возможно, это электронный карманный подсознательный научно-популярный разговорник? Ты его включал, и тебе не очень понравилось, что голова заполняется всякими сложными терминами. Вещь хорошая, но в данной ситуации совершенно бесполезная.– Далее… А вот это вещь полезная!– Была когда-то, – понюхала я и зашвырнула в кусты кусок колбасы.– А это что?– Папка?.. Знаю! Вот читай, здесь же написано: «Плитка дорожная. Открывать осторожно». – Я нажала на кнопку: папка распахнулась, я обожглась, выронила ее, обломки кустов, на которые мы вчера свалились, загорелись. Но Кащей уже подхватил плитку и забивал огонь первым попавшимся хохочущим мешочком, который, подпалив бок, начал громко и жалобно охать.– Молодец, – покачал Кащей головой, пряча папку. – Чуть не подожгла кустарник. Ты не забыла, что мы еще тут? Жаркое было бы.– Ну хватит. Я же не хотела.– Другой раз будь поосторожнее. Мало ли что там у меня еще отыщется.– Вот бы отыскалось что-нибудь попить. И поесть, – вздохнула я.– Коробочка! Может, это она?– Почему к каждой штучке не прилагается инструкция? Может, и она. А как проверить? Кнопочку нажмешь, антиграв и улетит. Сам. Без нас.– Я буду держать. Крепко. А ты нажимай – и сразу выключай.– Угу. Держи покрепче. Двумя руками.Кащей вцепился в коробочку, а я нажала кнопку, и тут же еще раз. Никакого движения не заметила. Может, слишком крепко держал?– Ну что?– Ничего. Нажми еще раз, может, слишком быстро выключила?Я нажала. Кащей подержал немного и выпустил, коробочка шлепнулась на траву.– Точно не оно.– А что это тогда такое? – спросила я, поднимая штучку. – Я же его включила. Должно ведь оно как-то действовать?– Должно… Тсс…Нашу беседу перебил чей-то негромкий разговор. Люди! Здесь! Наконец-то! Я начала кричать и звать на помощь. Разговор тут же смолк.– Помолчи, Неневеста. – Кащей зажал мне ладонью рот. Какое-то время мы не шевелились и прислушивались. Голоса послышались вновь.– Ну что там? Спокойно? – спрашивал женский.– Ага, выходи, – отвечал мужской.– Иду, а то ты сам все слопаешь.– Мм… Вкуснятина! – раздалось чавканье.– Тебе бы все жрать, давай лучше спрячем на потом.– Ешь. Бог дал, потом еще даст.– Ах и правда, какая прелесть!Кащей намотал на руки свой защитный плащ и тихонько раздвинул кусты. Потом продвинулся немного дальше и кивнул мне. Я осторожно приблизилась. В зарослях валялась забракованная мной колбаса. К ней присоседились две мыши. Кащей отпустил ветки.– Так это что, они? Это мыши разговаривали? А, я догадалась, – подхватила я коробочку, – это переводчик с языка животных. – А мы-то думали – антиграв. Хорошая штучка, полезная. Прячь так, чтобы легко можно было найти.– А я и не знал, что мыши верят в Бога, – задумчиво произнес мой спутник.– Почему бы им не верить? – пожала плечами я. – Ладно. Поехали дальше.– Куда?– На экскурсию по карманам твоего плаща.Кащей продолжил инспекцию. На свет божий появились бомба, арбалет с набором разноцветных стрел, книга без названия, длинный меч.– Это кладенец, – прокомментировала я. – Из ножен лучше не доставай без надобности. Опасно. Да, классные карманчики, сколько всякой всячины вмещается – и никакого веса. Обзавидуешься! Только бы съестного чего-нибудь…– Держи, Неневеста! – Кащей бросил мне старую бутылку.– Опять вино? Лучше уж джинн был бы. Нет, не джин-тоник, а живой нормальный джинн с тремя желаниями. Нету? Жаль. А как насчет стандартной родниковой водички?– Неневеста! Прекрати свои словесные излияния. А то заберу бутылку.Вот как, значит? Пусть попробует, пока пить больше нечего – не отдам, а то ему дашь глотнуть, и можно прощаться с содержимым навсегда. Но я промолчала, приложившись к горлышку. Ох, лучше бы сначала уступила на пробу Кащею!То ли вино давно и безнадежно испортилось, хотя с возрастом, насколько я знаю, вкус его должен был только улучшаться. То ли это вообще не вино. Жаль, успела сделать глоток, теперь внутри все переворачивается. И вообще чувство какое-то… Голова кружится… Спину ломит. И как-то странно смотрит на меня стоящий напротив мужчина…Ба-бах!Когда я открыла глаза, надо мной хлопотал озабоченный Кашей.– А что случилось? – Я попыталась приподняться. Сзади что-то мешало и тянуло.Я попробовала вытащить из-под себя мешающий предмет, но мою руку перехватила мужская рука.– Не надо. Это довольно красиво. Да и больно будет, если отрывать.– Ты о чем это, черт побери?!– О крыльях. У тебя выросла пара прелестных крылышек. – Кащей помог мне подняться и поправить простыню.– С ума сошел? Такого не бывает! – Я начала судорожно оглядываться, пытаясь рассмотреть, что там у меня за спиной. – Каких крылышек?!– Белых и пушистых. Как у ангела. Хотя на небесное существо ты непохожа, слишком грязный какой-то ангел получается. Впрочем, вдруг теперь ты сможешь летать?– Это что, розыгрыш? – воскликнула я, но ради интереса попробовала подвигать плечами. Получилось примерно так же, как у только что вылупившегося цыпленка.– Они еще маленькие, – успокоил меня мой хладнокровный спутник. – Но, возможно, со временем вырастут, и тогда ты полетишь.– Но как?.. Что?.. Откуда?..– Думаю, оттого, что ты пила из этой бутылки.– И что же теперь делать?! Нет, слушай, должна где-то быть в таком случае и бутылка с обратным действием! А ну-ка давай ищи!– Тебе не нравится?– Ну я не знаю… Нет, не нравится. – Я представила себя с крылышками на улицах города или в офисе, где работала. Или в ночном клубе. Вот это был бы номер! – Это ты виноват, подсунул мне бутылку, теперь твоя первая обязанность – избавить меня от всего этого.– Моя первейшая обязанность на данный момент – найти побыстрее какое-нибудь средство передвижения, чтоб оказаться подальше от края света. А вторая – выяснить, что к чему, и делать ноги из этого мира.– Я-а-а…– Согласен, третья – убрать крылья. Но это мы будем делать попутно – найдем еще бутылку, и будешь пробовать.– Так, да? Пробовать? А что, если от следующего твоего напитка у меня не крылья отвалятся, а вырастут для полного счастья еще рога и копыта? Нет уж, теперь подопытным кроликом будешь ты!– Поймаем какого-нибудь кролика для этого дела. – Кащей снова полез в свои безразмерные закрома и выудил на свет божий зеркальце.– О! Вот это дело! – обрадовался он.– Дай я погляжу, сутки себя не видела.– В этом зеркале своего отражения не увидишь, это для связи. Сейчас Ягу вызову.– А, мобильное…Кащей минут пять возился магическим прибором, тряс, протирал. Результат заставлял себя ждать.– Ничего! Лучше бы выдал: «Абонент вне зоны доступа», – расстроился Бессмертный. – Начинаю подозревать, что этот мир не имеет никакой связи и мы здесь застряли…– Безвыходных положений не бывает, – успокоила я его. – Ты сам говорил, что всегда можно отыскать два выхода. Нужно только не отчаиваться. Ты что, забыл, что ты самый-самый?– Неприятное чувство, но я и правда многого не могу восстановить в памяти.– У тебя уже было такое. А потом ты все вспомнил. Может, мне рассказать то, что я читала о тебе?– Нет, я попытаюсь сам. Скажи только, как меня еще называли?– Главным Злодеем, Злобным Монстром, Добрым Злыднем, Злодеем всех стран и народов. Еще тебя называли когда-то Странником.– Странником? Вот это я помню лучше. И мне это нравится, можешь меня так называть.– Только тогда, когда перестанешь меня звать Неневестой!В это время Кащей достал какие-то старомодные сандалии:– Сейчас проверим.– Да выбрось ты их, – скривилась я, – сейчас такие не носят.– Выбросить? Я подозреваю, что это находящиеся в розыске сандалии самого Меркурия. Что в розыске – помню, что они у меня делают – без малейшего понятия.Он быстренько засунул выложенные вещи в карманы и переобулся. И едва успел подхватить меня под руки, как взмыл в воздух.Сандалики весело понесли нас над зарослями. Летели они довольно быстро, и кусты, казавшиеся бесконечными, уже заканчивались. Но и обувь в то же время начала чихать, фыркать и дергаться. Не свалиться бы снова! Я и так уже вся исцарапанная. Но, к счастью, сандалии дотянули до первых проплешин поредевшей зеленой зоны, и мы шлепнулись не в колючки, а на мягкую траву.– Батарейки сели, – прокомментировал Кащей. – Привал.– Вот так вот? Не евши, не пивши?– Ты мечтаешь попробовать содержимое еще какой-нибудь бутылочки? А вдруг что-то еще вырастет?– Нет, я заставлю попробовать тебя!– А вдруг что-то отвалится?– Ну пожалуйста, поищи какую-нибудь еду! Меня нельзя морить голодом.– А то похудеешь без меры, на чем простыня держаться будет?– Да, это, кстати, второй больной вопрос. Мне нужна приличная одежда. Неужели ты не припрятал в каком-нибудь карманчике скромненькое платьице со шлейфом и норковое манто? Или хотя бы дизайнерский костюмчик моего размера?– А зачем? Я не собирался сопровождать по неизвестным мирам полуобнаженных девушек!– Я тоже не собиралась составлять компанию таким неджентльменистым мужчинам!Я вовремя глянула на происходящее со стороны. Нос к носу, злые, голодные и уставшие, вчера познакомившиеся, мы уже выясняем отношения. Сейчас мы круто развернемся и зашагаем в разные стороны, пытаясь доказать друг другу, что одному быть лучше. И я останусь в чужом мире, потеряв всякую надежду на возвращение.Я воспользовалась женской мудростью и резко поменяла тактику:– Кащеюшка, милый, нам просто нужно поискать ближайший отель, хотя бы даже трехзвездочный…– Неневеста, дорогая… Ты так уверена в наличии здесь отелей? – применил мужскую логику Кащей. – Мы же ничего не знаем об этом мире. Может, здесь вообще живут только доисторические монстры? А уже довольно быстро темнеет. Потерпим до утра. Эти заросли сейчас для нас самое безопасное место.Вечно мы, женщины, поддаемся на сладкие уговоры мужчин. Что поделаешь. Это, видимо, какой-то неизученный закон природы.Мы умостились на краю Кащеева плаща, им же и укрылись. Голодный живот что-то недовольно пробурчал, но я тут же вырубилась и животу не ответила. Все-таки усталость взяла свое. Я даже снов не видела. Словно только закрыла глаза – и уже кто-то нагло трясет за плечо.Меня? Будить? Я собралась убить нахала, который так не дорожит своей жизнью. Единственно с этой целью я и открыла глаза. А, это же Кащей… Идею убийства пришлось отложить. Во-первых, это единственный близкий мне человек в этом мире, во-вторых, он все равно бессмертный, смотри потом на изуродованное ногтями тело, пока не воскреснет. Придя к такому выводу, я решила отделаться коротким «рано» и снова натянуть на себя плащ, ночи здесь все же довольно прохладные.– Пора. Есть будешь?Эти слова возымели волшебное действие. Я уже сидела и оглядывалась в поисках еды.Оказывается, Кащей не нашел больше никаких запасов в плаще, ну не собирался он далеко путешествовать в ближайшее столетие. Хотя, честно, я не поверила, что он все проверил. Ведь на доброй половине плаща спала я, следовательно, там он не искал. Зато он обнаружил где-то рядышком красные мясистые плоды размером с яйцо, развел костерок и поджарил их на веточках, как шашлык.– А ты уверен, что это съедобно? – Живот буркнул, предлагая не ломаться, а побыстрее есть, есть, есть.– Угу, – кивнул шеф-повар, – съедобно.– А вдруг я отравлюсь?– Не-а. Я ел.– Ну и как, живой?– Как видишь.– Кашей, а вдруг ты умер от жутких спазмов в животе, а затем воскрес и теперь морочишь мне голову?– А зачем?– Точно. – Я исчерпала аргументы и взяла палочку с местными плодами. Они были местами подгоревшими, а местами сыроватыми, так что и вкуса не понять. Но раз у Кащея живот не болит, то и я выживу. Не знаю, как там некоторые не едят месяцами. Я, не поев вовремя, скорее с голоду помру, чем от этого деликатеса.Короче, с шашлыками мы расправились быстро и бесповоротно.Кащей протянул руку и вытер мне щеку. Крылышки проснулись и мелко задрожали за спиной. Ох, как же они мне мешают…Вдали что-то громыхнуло. Гроза, что ли? Но мне все равно ничего не видно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41