– Это из-за меня?
– Нет. – Лео мотнул головой. – Мы все порядком устали. Пока тебя не было, артисты извелись, думая о тебе и ваших поисках. Многие настаивают на том, чтобы как можно быстрее уехать отсюда.
Не глядя на Лукаса, Саманта заметила:
– Назначь отъезд на следующий понедельник.
– Хорошо, – согласился Лео. – А ты не передумаешь?
– Время покажет, – уклончиво ответила она.
– Предупреди меня за день, – вздохнул Лео. – Пойду обрадую наших – сообщу, что завтра у нас выходной. Думаю, все разъедутся по своим мотелям. Я их понимаю – после таких переживаний нужно нормально отдохнуть и выспаться в постели, а не на полу в прицепе.
Лукас взял Саманту за руку, чем немало удивил ее.
– Присматривай за своими людьми, Лео, – хмуро произнес он. – Не думаю, что кто-нибудь из них интересует убийцу, но кто знает, что ему в голову придет. Будьте начеку.
– Спасибо, Люк. Впрочем, я и так с них глаз не спускаю.
– Лео до сих пор с благодарностью вспоминает, как три года назад ты защищал наш цирк, – тихо произнесла Саманта, пока Лукас вел ее к стоянке, где находилась арендованная им машина. – После того как информация о пропавшем ребенке попала в газеты, пошли слухи о том, что в округе цыгане начали воровать детей. Мы все не на шутку перепугались. Неизвестно, что случилось бы, если бы ты не уговорил полицию выставить вокруг цирка охрану и не выступил в газетах с опровержением сплетен.
– Я только выполнял свою работу.
– Нет, не только. Ты много тогда для нас сделал.
Лукас молча отключил сигнализацию и открыл правую дверцу машины. Саманта плюхнулась на сиденье, почувствовав себя абсолютно разбитой. Пока Лукас обходил машину и усаживался на водительское сиденье, Саманта раздумывала, сработает ее план или нет. Теперь она уже не была столь уверена в его успехе. Да, шерифа Лукас успел найти вовремя, но в то же время Саманта чувствовала, что его внутренний барьер стал еще больше.
Она подобралась к его сущности слишком близко, и Лукас снова закрылся внутренней броней.
Отъезжая от стоянки, он сказал:
– Мне нужно заехать к себе, взять кое-какие вещи.
– Тебе вовсе не обязательно оставаться сегодня у меня.
– Можешь не спорить, я все равно буду с тобой. И сегодня, и в последующие дни. Пока все не закончится.
– Я могу поселиться у Джейлин. Думаю, она возражать не будет.
– Не заводи меня, Сэм.
– И не пытаюсь. Я даю тебе выходной.
– Он мне не нужен.
– А мне не нужно, чтобы ты изводил меня своим молчанием.
– Я и не думаю изводить тебя. – Он мотнул головой и вздохнул: – С ума с тобой сойдешь.
– Не сказала бы, что ты собираешься чокнуться. Скорее, наоборот – лицо у тебя задумчивое и напряженное. Тебя что-то гложет изнутри. Ты стараешься держаться, не выпускать свои эмоции наружу. Тебя что, с детства приучали подавлять свои чувства?
Лукас не ответил. Он молча довел машину до своего мотеля, быстро взял там необходимые вещи, после чего они двинулись дальше, к мотелю, в котором жила Саманта. Всю дорогу она молчала. Зайдя в ее номер, Лукас закрыл дверь и подпер ручку креслом. Саманта, как обычно, направилась в ванну принимать душ.
Горячая вода не согревала ее и не снимала усталости, поэтому Саманта решила не задерживаться под душем. Внутри ее оставался все тот же ледяной холод. Она вышла из ванной, обтерлась полотенцем, надела рубашку и халат. Затем промокнула полотенцем волосы и стала сушить их феном. Ей стало немного теплее.
Пройдя в спальню, она увидела Лукаса, который, хмурясь, стоял напротив телевизора. Она перевела взгляд на экран и сразу догадалась, что именно вызвало его недовольство.
Шел репортаж о прибытии поисковых групп. К зданию полицейского управления одна за другой подъезжали машины.
Диктор скороговоркой представил работавших там корреспондента и оператора, после чего корреспондент заговорил свойственным тележурналистам драматическим голосом, в котором сквозили напускное волнение и одновременно радостные нотки. Он вкратце познакомил телезрителей с предысторией случившегося и с проводимым расследованием, после чего перешел к детальному описанию поиска и спасения шерифа округа Клейтон:
«…источник, близкий к расследованию, утверждает, что в поисках шерифа помимо полиции и федеральных агентов участвовала Саманта Берк. Она экстрасенс, но больше известна горожанам под именем мадам Зарины, прорицательницы цирка «Вечерний карнавал». Как нам стало известно, она сама вызвалась участвовать в проводимом полицией расследовании».
Саманта с изумлением подумала, что формулировка «вызвалась участвовать» звучит довольно подозрительно.
– Том, – спросила корреспондента диктор, – подтверждает ли полиция или кто-либо из федеральных агентов, что мисс Берк помогла им обнаружить местонахождение шерифа Меткалфа?
– Нет, Дарсел, официальные лица отказались комментировать данный факт. Однако из своих источников я узнал, что она сыграла значительную роль в спасении шерифа. Есть и другие факты, подтверждающие ее взаимодействие с полицией. Сегодня утром мисс Берк сделала небольшое заявление здесь же, на ступеньках полицейского управления, в котором утверждала, что человек, похитивший и убивший детектива Линдси Грэм, оставил в ее квартире некий предмет, вызвавший у мисс Берк видения. Она не рассказала, какие именно, но выразила уверенность в том, что тот же самый человек похитил и шерифа Меткалфа. Похоже, она собиралась сообщить еще что-то, но ей помешал один из федеральных агентов – он схватил ее под руку и увел в управление.
– Вот гад! – пробормотала Саманта, опускаясь на угол кровати.
На секунду на лице диктора изобразилась смесь удивления с недоверием.
– Похищения, убийства и мистика в Голдене? Спасибо, Том, мы ждем твоих дальнейших репортажей.
Лукас надавил на кнопку пульта, выключая телевизор, затем швырнул его на кровать и подошел к окну. Чуть приоткрыв штору, он обвел взглядом улицу.
Саманта, давно привыкшая к его молчанию, думала только о том, что сейчас является его причиной – злость или равнодушие? Ей хотелось заговорить с Лукасом, разрядить ситуацию, но в то же время она хорошо понимала, что сделать это ей не удастся. По крайней мере не сейчас.
Она решила начать издалека.
– До чего же я не люблю репортеров, особенно телевизионных, – с деланным безразличием произнесла она. – Мелют всякую чушь, правда?
– Это все, что ты хочешь сказать? – тихо спросил он.
Ей вдруг захотелось выложить ему всю правду о том, что всю свою импровизированную пресс-конференцию она затеяла лишь с двумя целями – расшевелить местную прессу и позлить его, потому что иначе она никак не могла подобраться к его сущности.
Однако она сознавала, что скажи она так, и начнется перепалка, к которой она не готова – она слишком устала для продолжительных дискуссий. Поэтому она просто ответила:
– Никак не думала, что меня покажут в одиннадцатичасовых новостях. Когда я говорила, вокруг не было ни одной телекамеры. Не знаю… может быть, мне действительно не нужно было выходить к репортерам. Впрочем, какая сейчас разница, Люк? Рано или поздно они все равно догадались бы о моем участии в расследовании.
– Все, как и раньше, – задумчиво проговорил он. Слова его звенели в тишине комнаты падающими на пол ледышками.
– Ну разве я виновата в том, что три года назад репортеры врали о том, что мне известен человек, похитивший девочку, и что он, запаниковав, убил ее?
– Я никогда и не винил тебя.
– Ну да, конечно. Ты себя винил за то, что ты не смог найти ее, хотя мы оба знали, что, если бы я не участвовала в том расследовании, репортер никогда бы не сделал заявления, что похитителем занимаются экстрасенсы. В этом случае девочка осталась бы жива, и не исключено, что ты бы нашел ее.
Саманта чувствовала, что, подначивая Люка, она может разбередить и его, и свои старые раны, но такого всплеска боли даже не ожидала.
Продолжая стоять у окна, Лукас резко повернулся к ней.
– Твоей вины в смерти девочки нет, – твердо сказал он.
– Еще раз, но с чувством, – съязвила она.
– Какие чувства тебе от меня нужны, Сэм? Я же всегда говорил, что не вижу в том деле твоей вины. Да, я поверил Бишопу, когда убедился в том, что он прав – все дело в доверии и правдоподобии. Любой неразборчивый в средствах репортер всегда сможет сфабриковать слух, озвучить его от имени цирковой гадалки и остаться безнаказанным. А вот если бы он попробовал проделать подобный фокус с федеральным агентом…
– Я не собираюсь извиняться за то, чем занимаюсь.
– А я и не прошу.
– Мне показалось, что собираешься просить.
Он мотнул головой:
– Даже если бы ты мне ничего не рассказала, я и без того знаю – пятнадцать лет назад у тебя просто не было другого выбора. Ты предпочла улице цирк. И правильно сделала!
Немного помолчав, Саманта сказала на удивление ровным голосом:
– Ты не собираешься расспрашивать меня?
– Расспрашивать? О чем?
– О том, почему в возрасте пятнадцати лет я вдруг оказалась перед таким небогатым выбором?
Он внимательно посмотрел на нее, медленно покачал головой:
– Не собираюсь. У меня нет никакого желания, тем более сейчас, копаться в твоей…
– Я уже говорила тебе, что времени у нас с тобой мало. Честное слово, мы никогда не будем вместе. Тебя нет в моем будущем. Помнишь? У нас есть только настоящее. Поэтому я предпочла бы вытащить из шкафов все наши скелеты и показать их друг другу. Похвастать, у кого какие есть. На всякий случай, чтобы не было недомолвок, если нам доведется встретиться когда-нибудь еще.
– Сэм, твои тайны мне не нужны.
– Вот как. Ты не хочешь, чтобы я тебе полностью открылась, – протянула она, хорошо зная, что недоговаривает. – Потому что тебе тогда будет труднее бросить меня?
Он поморщился, но возражать не стал. Она повернулась, чтобы лучше видеть его лицо, положила холодные ладони на колени.
– Сядь, – попросила она. – Мой рассказ может оказаться долгим.
Лукас отошел от окна, сел на противоположный угол кровати и попытался остановить Саманту:
– Поздно уже. Ты устала, я устал. Давай поговорим завтра? У нас есть над чем ломать голову – убийца еще в Голдене.
– Я знаю. – Она кивнула. – Ты не забыл, что я говорила тебе в тот, самый первый, день? Напомню – ты не поймаешь его без моей помощи.
– Потому что только ты способна вывести меня из равновесия? – спросил он.
Ей очень хотелось улыбнуться, но тяжелым вздохом она подавила это желание.
– Нет. Потому что я заставляю тебя слышать то, что ты отказываешься слышать. Ты не чувствуешь боли и страха до тех пор, пока не измотаешь себя настолько, что у тебя просто не остается другого выхода. Так вот я дам тебе такую возможность.
– Сэм, опять…
Не обращая внимания на его умоляющий тон, она продолжила:
– Способность предвидеть проявилась у меня, когда мне было всего шесть лет, после того как он в первый раз схватил меня за руку и швырнул об стену…
Джейлин просмотрела выпуск новостей и, поморщившись, выключила телевизор. Раздавшийся вскоре телефонный звонок нисколько не удивил ее. Она взяла с тумбочки мобильник, посмотрела, кто звонит, поднесла его к уху и проговорила:
– Ну как, понравилось?
– Весьма, – ответил Бишоп.
– Понятно. И давно ты здесь?
– Порядочно.
Джейлин вздохнула.
– Я так и предполагала, что дело гораздо серьезнее, чем ты рассказываешь, раз ты решил не ограничиваться обычной поддержкой, а появился сам.
– Джей, он убил больше десяти человек и не остановится. Он наверняка следит за вами, то есть всегда готов нанести удар. Мы обязаны взять его здесь.
– Не спорю. Я просто не понимаю, почему ты прямо не сказал нам, что подключишься к расследованию. К чему такая таинственность?
– Потому что, во-первых, убийца нацелился на Люка, а во-вторых, журналисты меня слишком хорошо знают.
В душе Джейлин была согласна с ним – внешность у Бишопа была очень примечательная, и, появись он здесь открыто, пресса зашлась бы в новом приступе болтовни.
– Думаешь, если бы о тебе заговорили в Голдене, убийца переключил бы свое внимание на другого человека?
– Нет, он просто убрался бы из города. Он хорошо знает нас, Джей, наше подразделение. Мой приезд спугнул бы его, он бы понял, что если в дело вмешались экстрасенсы, значит, партия может закончиться не в его пользу.
– Зачем же он тогда заманил сюда Саманту? – задумчиво произнесла Джейлин. – Или ему неизвестно о ее способностях?
– Думаю, именно поэтому. Кроме того, он в курсе, что ее участие в расследовании три года назад закончилось полным фиаско. Он наверняка читал тогда о ней статьи в газетах, где ее называли не иначе как шарлатанкой.
– То есть он хотел, чтобы она отвлекала Люка от расследования?
– Может быть. Наверняка он также надеялся, что газетчики вцепятся в Саманту, начнут трепать ее имя на всех углах, и это внесет в расследование ненужную нервозность и напряжение. Возможно, он предполагал, что газетчики, сами того не желая, настроят жителей и против Саманты, и против федеральных агентов, поддерживающих ее.
– То есть он поставил себе задачу выбить Люка из колеи? Не дать ему сконцентрироваться? – Джейлин нахмурилась. – Подлец. Играть нужно по правилам, а он хотел изначально иметь преимущество.
– Иметь преимущество хочет любой нормальный человек. А уж социопат – тем более. Ему нужна победа над Люком, любой ценой. Он жаждет доказать всем, и прежде всего самому себе, что он умнее остальных, что он способен манипулировать людьми и выстраивать события в том порядке, в каком ему заблагорассудится.
– Наивные мы, стало быть, люди… Ломали головы, пытаясь угадать правила игры…
– Зато теперь вы знаете, что такое тщетность.
– Спасибо за возможность поднабраться знаний. – Джейлин усмехнулась. – Кстати, Сэм говорила, что надломленная психика делает человека отличным от других. В том смысле, что мозг его начинает работать иначе.
– Все правильно. В этом мы можем быть полностью уверенными, – ответил Бишоп. – Как и в том, что у него есть личные счеты с Лукасом.
– Вы уже провели проверку?
– Мы изучили все дела Лукаса за последние пять лет, но не нашли никаких зацепок. Сейчас изучаем дела, которыми он занимался до того, как пришел к нам, но тут все несколько сложнее. – Бишоп помолчал и затем прибавил: – Попробуйте разговорить его, может быть, вспомнит что-нибудь ценное для нас. Хотя очень в этом сомневаюсь.
– Он не любит рассказывать о своем прошлом.
– Я знаю, поэтому и надеюсь только на Саманту. Она может на него воздействовать.
– Еще как. Так воздействует, что он разве что на нее с кулаками не бросается. – Джейлин помолчала. – Скажите честно, босс, вы поддерживаете связь с Самантой?
Бишоп вздохнул и пробормотал:
– Да, от экстрасенсов не скроешься.
– Вы не ответили.
– Поддерживаю. Она звонит мне.
– А она говорила о том видении, о первом, которое заставило ее заглотнуть наживку и приехать в Голден?
– Говорила. Джейлин, на этом все. Больше тебе знать ничего не нужно. И смотри не проболтайся Лукасу, что Гален прикрывает тебя, когда ты одна или когда я уезжаю отсюда.
– Вы заставляете меня скрывать информацию от напарника.
– Не заставлял бы, если бы все было не так серьезно.
– Можно и не напоминать.
– Так я это тебе уже говорил?
Лукас предполагал, что Саманта выросла в неблагополучной семье, потому что умные дети из нормальных семей не убегают даже в пору юношеской дурости, когда на их поведение и решения основное влияние оказывают гормоны.
Но, даже зная это, он испытал шок.
Не сводя с него темных проницательных глаз, Саманта монотонно, с каким-то странным безразличием, словно речь шла не о ней, продолжала свой рассказ. Лукас видел, как побледнело ее лицо, а сцепленные пальцы рук крепко прижались к коленям.
Он видел, что внутренне она напряжена, но он не чувствовал ее боли.
Он чувствовал только свою боль.
– Отчим, – пояснила она. – Отец мой погиб в автокатастрофе, когда мне не было и года. Моя мать относилась к категории женщин, которые не могут обходиться без мужчины. Она считала, что обязана кому-то принадлежать, поэтому, прежде чем она вышла замуж за того, кто стал моим отчимом, всяких «дядь» я перевидала дома предостаточно. О том, что он любил выпить, а в пьяном виде становился неуправляемым и агрессивным, она, думаю, поначалу не знала. Только потом мы обе сполна это прочувствовали на своей шкуре.
– Сэм…
– Не знаю, почему он в тот день так взбеленился, и не помню, как он отшвырнул меня и я ударилась о стену. Помню только, как мать подхватила меня и мы своим ходом добирались до больницы. Там она сказала, что я споткнулась на лестнице и полетела вниз. Во время разговора с врачом она взяла меня за руку, и вдруг я отчетливо увидела, что со мной случилось – отчим ударил меня о стену, как тряпичную куклу. Я словно вошла в память матери.
– Травма головы, – пробормотал Лукас.
Саманта кивнула:
– Тяжелое сотрясение мозга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32