Мимо просвистела девица на роликах. Длинные черные волосы развевались на ветру. Дин немедленно заинтересовался заманчивым зрелищем.— Никогда раньше не встречал свах, — выговорил он наконец. — Может, стоит обратиться к вам?— Знаете, мой бизнес не имеет ничего общего с содержанием борделя.Дин сложил руки на груди.— Эй, каждый хочет познакомиться с кем-то особенным.— Только не когда человек получает столько удовольствия, встречаясь с дамами без ярких особенностей.— Боди, по-моему, я ей не нравлюсь, — пожаловался Дин.— Нет, нравишься, просто она считает тебя незрелым юнцом.— Но я уверена, что рано или поздно вы повзрослеете, — добавила Аннабел.Боди добродушно похлопал Дина по спине.— Знаю, такое бывает не слишком часто, но, похоже, у Аннабел стойкий иммунитет к твоему кинозвездному личику.— В таком случае ее нужно срочно свести к окулисту, — пробормотала Арте, что вызвало новый взрыв смеха.Дин свел велосипед с дорожки и прислонил к дереву. Скоро все четверо уже оживленно беседовали. Дин расспрашивал Арте о Шоне. Они обсудили «Беарз», а потом Боди вернулся к теме поисков агента:— Я слышал, ты встречаешься с Джеком Райли?— Я встречаюсь с массой народа, — проворчал Дин.— По крайней мере мог бы выслушать, что скажет Хит. Он парень неглупый.— Хит Чампьон — номер один в моем черном списке. У меня и без того много способов обозлить Фэб, — буркнул Дин. — Аннабел, как насчет того, чтобы пойти завтра на пляж?Такого она не ожидала. И на мгновение потеряла дар речи. Но тут же насторожилась.— Зачем?— Могу я быть с вами откровенным?— Не знаю. А что, вы умеете быть откровенным?— Мне необходима защита.— Чтобы не сгореть на солнце?— Нет, — покачал он головой, блеснув привычной улыбкой гламурного мальчика. — Люблю посидеть на песочке, но меня слишком хорошо знают и не дадут покоя. Обычно, когда я с женщиной, люди стесняются подходить.— И я единственная, кого вы смогли найти? Очень сомневаюсь, — отрезала Аннабел.В глазах Дина заискрились смешливые огоньки.— Не поймите меня не правильно, но будет спокойнее, если я приглашу кого-то, с кем не намереваюсь переспать.Аннабел разразилась смехом.— Бедняге Дину нужен друг, а не возлюбленная, — ухмыльнулся Боди.— Вы тоже приглашены, миссис Палмер, — подчеркнул Дин.— Солнышко, даже такой горячий парень, как вы, не уломает меня появиться в купальнике на людях.— Ну, что вы думаете, Аннабел? — настаивал Дин, кивком головы показывая на озеро. — Поедем на пляж Оукгрит. Я захвачу переносной холодильник. Мы можем загорать, поплавать, послушать музыку. Вот увидите, весело будет. Неужели не можете снизить свои стандарты на пару часов?С самого знакомства с Хитом ее жизнь резко переменилась. Ну не странно ли? Самый крутой в Чикаго футболист пригласил ее провести воскресный день на пляже, когда всего только два дня назад она жалела себя, потому что не имела никаких планов на Четвертое июля.— При условии, что, пока я с вами, вы обещаете не пожирать глазами всех проходящих мимо девушек.— Я на такое не способен! — вознегодовал он, очевидно, забыв о брюнетке на роликах.— Это для ясности.И Дин сдержал слово. И ни разу не взялся за сотовый, не вытащил наладонник. День выдался жарким и безоблачным, и он даже привез пляжный зонтик, чтобы уберечь белоснежную кожу Аннабел, которая так легко сгорала. Они лежали на полотенцах, слушая музыку, иногда переговариваясь и глядя на воду, когда хотелось помолчать. На ней был раздельный белый купальник, вырезанный на бедрах, чтобы ноги казались длиннее, но не настолько высоко, чтобы ей понадобился бразильский воск Бразильским воском удаляют волосы по линии бикини.
. Иногда им надоедали фанаты, но не слишком часто. Все же казалось, всем не терпится пообщаться с Дином Робилларом, перехватить его взгляд. Может, именно поэтому за его раздутым эго ощущалась бездна одиночества. Он уклонялся от расспросов о семье, а она не настаивала.Вернувшись домой, она нашла на автоответчике четыре сообщения, все от Хита, с требованием немедленно перезвонить. Вместо этого Аннабел пошла под душ. И как раз вытирала волосы, когда в дверь позвонили. Она подхватила поясом желтый махровый халат и спустилась вниз, на ходу расчесывая пальцами мокрые волосы.Сквозь бугристое стекло едва виднелась мощная мужская фигура. Питон нанес второй визит. Глава 11 — Девочки, я на диете, — объявила Аннабел, распахивая дверь. — Поэтому никаких излишеств в виде мужчин.Хит бесцеремонно протиснулся мимо нее.— Вы когда-нибудь проверяете автоответчик? Аннабел опустила взгляд на свои босые ноги.— Опять вы застали меня, можно сказать, в идеальном прикиде.Но Хит был так разгорячен, что едва взглянул на нее. Впрочем, как всегда.— Выглядите прекрасно. Итак, пока я торчу в Индианаполисе, да еще на занятиях по изучению Библии, мне докладывают, что моя сваха загорает на пляже в компании Дина Робиллара!— Вы оставили сотовый включенным на занятиях по изучению Библии?!— Но я ужасно скучал.— И все же пошли на занятия, потому что… не важно. Так захотел клиент.Она закрыла дверь.— Какого черта Робиллар пригласил вас на свидание?— Поражен моей красотой. Такое часто бывает. Рауль утверждает, что я произвожу на мужчин неотразимое впечатление.— Ну да, как же. Боди сказал, что Дин позвал вас на пляж, потому что нуждался в прикрытии.— В таком случае зачем спрашиваете?— Чтобы просветить Рауля.Аннабел ухмыльнулась и протопала за ним в приемную.— Ваш устрашающий громила все знал еще вчера. Почему подождал до сегодняшнего дня, чтобы донести?— Именно это я сам хотел бы знать. Поесть у вас нечего?— Только заветренная лапша, но, по-моему, на ней уже начала расти плесень, так что не рекомендую.— Сейчас закажу пиццу. Составите мне компанию? Может, все произошло потому, что она была практически голой и он застал ее врасплох, а может, потому, что она оказалась настоящей идиоткой, потому что положила руку на бедро, скользнула по нему взглядом, буквально промурлыкала:— Я люблю ее… горячей… и острой.Его взгляд нырнул за треугольный вырез халата.— Именно так и говорил мне Рауль.Аннабел поспешно отступила к лестнице. И пока бежала наверх, ей в спину ударил тихий смешок.Она тянула время, переодеваясь в последнюю пару чистых шортов и старый синий свободный топ с кружевной вставкой, лежавшей на том месте, которое сходило за ложбинку между грудями. Пусть она должна держаться настороже, но это еще не значит, что нужно выглядеть растрепой.Она припудрила щеки бронзовой пудрой, намазала губы блеском и провела по волосам расческой с крупными зубьями, хотя несколько длинных буклей уже обрамляли ее лицо рождественским серпантином.Когда она спустилась вниз, Хит сидел в ее офисе, закинув ноги на письменный стол и зажав подбородком телефонную трубку. Он пристально оглядел ее кружевную вставку, голые ступни и улыбнулся. Опять он намеренно ее смущает, и она никак не может понять почему.— Знаю, Рокко, но у нее только десять пальцев. Сколько еще бриллиантов она может нацепить? — Слушая ответ, он мрачно хмурился. — Пойми, ведь я добра тебе желаю! И не говорю, что она только тянет из тебя деньги, но почему бы тебе не потерпеть еще пару месяцев, ладно? Потолкуем на следующей неделе.Бросив трубку, он опустил ноги на пол.— Вампирши. Видят, что мальчишки начинают подниматься, и готовы из них всю кровь высосать.— Случайно, не те мальчишки, которые часами выстаивают в гостиничных вестибюлях, тыча пальцами в вампирш и скандируя: «Ты, ты и ты»? Те самые, что десять минут спустя вполне логично объясняют, почему привыкли обходиться без презервативов?— И тут вы совершенно правы. — Он отсалютовал банкой пива, которую стянул из ее холодильника, и кивнул. — Но поверьте, некоторые из этих женщин просто истинные пираньи, Эти парни круты только на поле, а вот когда игра окончена, превращаются в сущих кроликов. Особенно те, кто помоложе. Представляете, неожиданно все красавицы страны бросаются им на шею и клянутся в любви, и не успеешь оглянуться, как парни раздают им спортивные машины и бриллианты, отмечая месяц знакомства. Я уже не упоминаю о тех крокодилицах, которые специально беременеют, чтобы вытягивать из дурачков алименты на содержание ребенка.— Опять же презерватив мог бы решить все проблемы, — заметила Аннабел, подхватывая синюю пластиковую лейку и принимаясь поливать африканские фиалки.— Парни молоды и думают, что навсегда таковыми останутся. Считают себя непобедимыми. Я знаю, что у Аннабел все милые и добрые, но в этом мире куда больше алчных баб, чем вы можете представить.Аннабел на минуту оставила свое занятие, чтобы насмешливо осведомиться:— Уж не залезла ли вам в карманы одна из таких алчных баб? Поэтому вы так придирчивы?— К тому времени, как я стал зарабатывать достаточно для того, чтобы быть мишенью, меня уже было не взять голыми руками.— Исключительно из любопытства: вы никогда не влюблялись? В женщину, — поспешно добавила она, опасаясь, что он начнет перечислять имена клиентов.— Был обручен, еще когда учился в Гарварде. Ничего не получилось.— Почему?— Рана еще слишком свежа, чтобы ее бередить, — протянул он.Она скорчила гримаску и он улыбнулся. Зазвонил его сотовый. Когда он приложил трубку к уху, она поняла, что за ее столом он выглядел более естественно, чем она сама. Как это ему удается? Каким-то образом он ухитрялся пометить любое занимаемое им место. С таким же успехом он мог бы поднимать ногу, входя в комнату.Аннабел закончила поливать африканские фиалки и направилась на кухню, где разгрузила капризную посудомоечную машину бабули. Снова раздался звонок в дверьми почти немедленно на пороге появился Хит с пиццей. Аннабел собрала тарелки и салфетки. Хит вынул еще две банки пива и отнес к столу. Усевшись, он обозрел буфеты, крашенные синей эмалевой краской, и горшочек для домашнего печенья.— Мне нравится этот дом. Уютно.— Вы очень любезны. Знаю, здесь все следовало бы обновить, но никак не соберусь.Она едва могла позволить себе покраску. О чем-то масштабном речи не шло.Они принялись за еду, и молчание, воцарившееся в комнате, было на удивление дружелюбным. Аннабел про себя гадала, что он будет делать завтра, Четвертого июля. Хит проглотил первый кусок и потянулся за вторым.— Интересно Аннабел, как вы ухитрились так близко по добраться к самым важным сейчас для меня людям? Что для этого понадобилось?— Природное обаяние в сочетании с тем фактом, что у меня есть жизнь, а у вас — нет.Правда жизнью это можно назвать лишь с натяжкой. В среду утром мистер Броницки угрозами и запугиваниями вытащил ее в рекреационный центр, на потлак таких же престарелых пенсионеров, как он сам. Она согласилась только после того, как он клятвенно пообещал снова пригласить в ресторан миссис Валерио.Хит промокнул губы салфеткой.— Так что говорил обо мне Робиллар?Аннабел задумчиво грызла корочку. Пришлось напомнить себе, что именно по этой причине он и устроил этот домашний вечерок.— Он сказал, что вы номер один в его черном списке. Точная цитата. Но вы, возможно, и без того это знали.— И что же вы ответили?— Ничего. Слишком была занята, облизываясь на Робиллара. Господи, до чего же хорош!Хит нахмурился.— Дин Робиллар — не из тех наивных дурачков, о которых я говорил. Поосторожнее с ним. Он расправляется с женщинами, как с картофельными чипсами.— Ну, беби, меня он может проглотить одним махом, как только захочет.К огромному удивлению Аннабел, он принял ее слова всерьез.— Вы не можете им увлечься! А вот это уже интересно.— Смею ли я потребовать разъяснений?— Послушайте, Аннабел, Дин — неплохой парень, но женщины для него — все равно что скальпы для индейца — способ показать себя и похвастаться завоеваниями. Если бы он мог, наверняка делал бы зарубки на прикладе.— А вы боитесь, как бы я не пострадала?— Господи, все-то вы знаете.Он предоставил ей редкую возможность заглянуть глубже в жизнь и прошлое Хита Чампьона.— Исключительно из любопытства, — повторила она, — сколько зарубок сделали вы? То есть когда была такая возможность. И кстати, как давно это было?— Слишком много зарубок. И я вовсе не горжусь этим, так что никаких лекций.— И вы действительно считаете, что ваши лихие деньки позади?— Не считай я так, не собрался бы жениться.— Ничего вы не собрались. Даже не дошли до второго свидания.— Только потому, что нанял двух ленивых, невежественных свах.Она ничего не сказала о визите Порции, да и что могла сказать? Что Порция Пауэрс — стерва? Он и сам это знает. Кроме того, следовало бы признаться кое в чем еще, и при мысли об этом замирало сердце.— Сегодня утром мне звонила Клодия Ришмен. Она все еще хочет увидеться с вами.— Нет, в самом деле?Криво улыбаясь, он развалился на стуле.— А почему она звонила вам, а не Пауэрс?— По-моему, мы успели немного подружиться.— Поразительно.— Я воображала, будто сумела убедить Клодию, что вы ее не стоите. Оказалось, что нет.Она взяла кусочек пиццы, хотя есть уже не хотелось.— Полагаю, вы хотите внести ее в расписание среды?— Нет.Комок расплавленного сыра упал ей на колени. — Нет?!— Разве не вы утверждали, что она мне не подходит?— Так и есть, но…— В таком случае нет.Что-то теплое и светлое разгоралось в душе.— Спасибо, — смущенно пробормотала она, принимаясь оттирать сыр.— Всегда пожалуйста.Покончив с сыром, Аннабел стала старательно оттирать пальцы.— Женщина, с которой я знакомлю вас в среду, вовсе не так красива.— На свете не так много красавиц. Вот Ришмен на обложке последнего каталога была ослепительна.— Она арфистка. Получает докторскую степень на музыкальном факультете. Двадцать восемь лет, выпускница Вассара Вассаровский колледж в Покипси, шт. Нью-Йорк. Один из наиболее престижных. Основан в 1861 г . Сначала был только женским.
. Вы должны были встретиться с ней в прошлый вторник.— Значит, она уродина?— Ну разумеется, нет, — фыркнула она и, схватив тарелку, отнесла к раковине.Хит долго молчал, после чего последовал ее примеру.— Кстати, на случай, если Дин снова вам позвонит, не слишком распространяйтесь обо мне.— Почему вы считаете, что мне можно позвонить только случайно?Хит кивнул в сторону стола:— Хотите еще кусочек?— Нет, — буркнула она, ставя тарелку в посудомоечную ма шину. — Но неплохо бы услышать, почему вы так уверены, что он не позвонит.— Успокойтесь. Я только имел в виду, что вы на несколько лет старше его.— И что же?Она рывком закрыла машину и велела себе заткнуться. Но язык ее явно не слушался.— Сейчас очень модно, когда женщина старше мужчины. Неужели не читаете «Пипл»?— Дин встречается только с тусовщицами.Аннабел понимала, какой смысл вкладывает Хит в это слово, но несчастная склонность к мазохизму толкала ее все дальше.— Понятно. Вы считаете, что я ему не подхожу. Недостаточно крута, верно?— Перестаньте говорить за меня! Я просто считаю, что между вами вряд ли может быть что-то серьезное… вроде любовной связи.— Верно. Но как насчет сексуальной?Она окончательно забыла о благоразумии, и длинный тонкий палец угрожающе уперся ей в грудь.— Никакого секса. Я знаю этих типов, а вы — нет. Я доверился вам в отношении Клодии Ришмен. Значит, вы должны доверять мне в отношении Дина Робиллара.Но она не собиралась так легко сдаваться.— Вы ищете жену. А я, возможно, всего лишь хочу немного развлечься.— Если вам так уж нужны развлечения, — парировал он, — готов их предоставить.Аннабел онемела.Из проезжавшего по улице автомобиля неслась разухабистая музыка. Они уставились друг на друга. Он тоже казался удивленным… а может, и нет.Но тут уголок его губ медленно… очень медленно поднялся, и она поняла, что Питон снова играет с ней.— Пора идти, Пустозвонка. Работы полно. Спасибо за ужин. Только когда дверь за ним закрылась, она с трудом выдавила слабое «пожалуйста».
— Да… да, все в порядке. Впустите его.Порция дрожащей рукой положила трубку. Боди был уже в вестибюле.С того свидания в спортивном баре десять дней назад он ни разу не позвонил. И вот теперь, в девять часов вечера Четвертого июля, вдруг заявился к ней домой без звонка, по-видимому, ожидая, что ему обрадуются. Нужно было сказать швейцару, чтобы его не пускали, но она этого не сделала.Порция машинально направилась в спальню, избавляясь по пути от простенького ситцевого платья. Джексоны приглашали ее на свою яхту, посмотреть фейерверк, но фейерверки, как большинство праздничных ритуалов, раздражали ее, и поэтому она отказалась. Неделя выдалась кошмарной. Сначала скандал с Клодией Ришмен, потом помощница, которую она взяла взамен Зузу Каплан, уволилась, жалуясь на «слишком обременительные» обязанности. Порции ужасно не хватало ее работы в обществе «Инициатива малого бизнеса». Она даже пыталась пригласить Хуаниту на ленч, чтобы обсудить ситуацию, но директор не отвечала на звонки.Порция попыталась представить, как Боди отреагирует на квартиру, купленную после развода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
. Иногда им надоедали фанаты, но не слишком часто. Все же казалось, всем не терпится пообщаться с Дином Робилларом, перехватить его взгляд. Может, именно поэтому за его раздутым эго ощущалась бездна одиночества. Он уклонялся от расспросов о семье, а она не настаивала.Вернувшись домой, она нашла на автоответчике четыре сообщения, все от Хита, с требованием немедленно перезвонить. Вместо этого Аннабел пошла под душ. И как раз вытирала волосы, когда в дверь позвонили. Она подхватила поясом желтый махровый халат и спустилась вниз, на ходу расчесывая пальцами мокрые волосы.Сквозь бугристое стекло едва виднелась мощная мужская фигура. Питон нанес второй визит. Глава 11 — Девочки, я на диете, — объявила Аннабел, распахивая дверь. — Поэтому никаких излишеств в виде мужчин.Хит бесцеремонно протиснулся мимо нее.— Вы когда-нибудь проверяете автоответчик? Аннабел опустила взгляд на свои босые ноги.— Опять вы застали меня, можно сказать, в идеальном прикиде.Но Хит был так разгорячен, что едва взглянул на нее. Впрочем, как всегда.— Выглядите прекрасно. Итак, пока я торчу в Индианаполисе, да еще на занятиях по изучению Библии, мне докладывают, что моя сваха загорает на пляже в компании Дина Робиллара!— Вы оставили сотовый включенным на занятиях по изучению Библии?!— Но я ужасно скучал.— И все же пошли на занятия, потому что… не важно. Так захотел клиент.Она закрыла дверь.— Какого черта Робиллар пригласил вас на свидание?— Поражен моей красотой. Такое часто бывает. Рауль утверждает, что я произвожу на мужчин неотразимое впечатление.— Ну да, как же. Боди сказал, что Дин позвал вас на пляж, потому что нуждался в прикрытии.— В таком случае зачем спрашиваете?— Чтобы просветить Рауля.Аннабел ухмыльнулась и протопала за ним в приемную.— Ваш устрашающий громила все знал еще вчера. Почему подождал до сегодняшнего дня, чтобы донести?— Именно это я сам хотел бы знать. Поесть у вас нечего?— Только заветренная лапша, но, по-моему, на ней уже начала расти плесень, так что не рекомендую.— Сейчас закажу пиццу. Составите мне компанию? Может, все произошло потому, что она была практически голой и он застал ее врасплох, а может, потому, что она оказалась настоящей идиоткой, потому что положила руку на бедро, скользнула по нему взглядом, буквально промурлыкала:— Я люблю ее… горячей… и острой.Его взгляд нырнул за треугольный вырез халата.— Именно так и говорил мне Рауль.Аннабел поспешно отступила к лестнице. И пока бежала наверх, ей в спину ударил тихий смешок.Она тянула время, переодеваясь в последнюю пару чистых шортов и старый синий свободный топ с кружевной вставкой, лежавшей на том месте, которое сходило за ложбинку между грудями. Пусть она должна держаться настороже, но это еще не значит, что нужно выглядеть растрепой.Она припудрила щеки бронзовой пудрой, намазала губы блеском и провела по волосам расческой с крупными зубьями, хотя несколько длинных буклей уже обрамляли ее лицо рождественским серпантином.Когда она спустилась вниз, Хит сидел в ее офисе, закинув ноги на письменный стол и зажав подбородком телефонную трубку. Он пристально оглядел ее кружевную вставку, голые ступни и улыбнулся. Опять он намеренно ее смущает, и она никак не может понять почему.— Знаю, Рокко, но у нее только десять пальцев. Сколько еще бриллиантов она может нацепить? — Слушая ответ, он мрачно хмурился. — Пойми, ведь я добра тебе желаю! И не говорю, что она только тянет из тебя деньги, но почему бы тебе не потерпеть еще пару месяцев, ладно? Потолкуем на следующей неделе.Бросив трубку, он опустил ноги на пол.— Вампирши. Видят, что мальчишки начинают подниматься, и готовы из них всю кровь высосать.— Случайно, не те мальчишки, которые часами выстаивают в гостиничных вестибюлях, тыча пальцами в вампирш и скандируя: «Ты, ты и ты»? Те самые, что десять минут спустя вполне логично объясняют, почему привыкли обходиться без презервативов?— И тут вы совершенно правы. — Он отсалютовал банкой пива, которую стянул из ее холодильника, и кивнул. — Но поверьте, некоторые из этих женщин просто истинные пираньи, Эти парни круты только на поле, а вот когда игра окончена, превращаются в сущих кроликов. Особенно те, кто помоложе. Представляете, неожиданно все красавицы страны бросаются им на шею и клянутся в любви, и не успеешь оглянуться, как парни раздают им спортивные машины и бриллианты, отмечая месяц знакомства. Я уже не упоминаю о тех крокодилицах, которые специально беременеют, чтобы вытягивать из дурачков алименты на содержание ребенка.— Опять же презерватив мог бы решить все проблемы, — заметила Аннабел, подхватывая синюю пластиковую лейку и принимаясь поливать африканские фиалки.— Парни молоды и думают, что навсегда таковыми останутся. Считают себя непобедимыми. Я знаю, что у Аннабел все милые и добрые, но в этом мире куда больше алчных баб, чем вы можете представить.Аннабел на минуту оставила свое занятие, чтобы насмешливо осведомиться:— Уж не залезла ли вам в карманы одна из таких алчных баб? Поэтому вы так придирчивы?— К тому времени, как я стал зарабатывать достаточно для того, чтобы быть мишенью, меня уже было не взять голыми руками.— Исключительно из любопытства: вы никогда не влюблялись? В женщину, — поспешно добавила она, опасаясь, что он начнет перечислять имена клиентов.— Был обручен, еще когда учился в Гарварде. Ничего не получилось.— Почему?— Рана еще слишком свежа, чтобы ее бередить, — протянул он.Она скорчила гримаску и он улыбнулся. Зазвонил его сотовый. Когда он приложил трубку к уху, она поняла, что за ее столом он выглядел более естественно, чем она сама. Как это ему удается? Каким-то образом он ухитрялся пометить любое занимаемое им место. С таким же успехом он мог бы поднимать ногу, входя в комнату.Аннабел закончила поливать африканские фиалки и направилась на кухню, где разгрузила капризную посудомоечную машину бабули. Снова раздался звонок в дверьми почти немедленно на пороге появился Хит с пиццей. Аннабел собрала тарелки и салфетки. Хит вынул еще две банки пива и отнес к столу. Усевшись, он обозрел буфеты, крашенные синей эмалевой краской, и горшочек для домашнего печенья.— Мне нравится этот дом. Уютно.— Вы очень любезны. Знаю, здесь все следовало бы обновить, но никак не соберусь.Она едва могла позволить себе покраску. О чем-то масштабном речи не шло.Они принялись за еду, и молчание, воцарившееся в комнате, было на удивление дружелюбным. Аннабел про себя гадала, что он будет делать завтра, Четвертого июля. Хит проглотил первый кусок и потянулся за вторым.— Интересно Аннабел, как вы ухитрились так близко по добраться к самым важным сейчас для меня людям? Что для этого понадобилось?— Природное обаяние в сочетании с тем фактом, что у меня есть жизнь, а у вас — нет.Правда жизнью это можно назвать лишь с натяжкой. В среду утром мистер Броницки угрозами и запугиваниями вытащил ее в рекреационный центр, на потлак таких же престарелых пенсионеров, как он сам. Она согласилась только после того, как он клятвенно пообещал снова пригласить в ресторан миссис Валерио.Хит промокнул губы салфеткой.— Так что говорил обо мне Робиллар?Аннабел задумчиво грызла корочку. Пришлось напомнить себе, что именно по этой причине он и устроил этот домашний вечерок.— Он сказал, что вы номер один в его черном списке. Точная цитата. Но вы, возможно, и без того это знали.— И что же вы ответили?— Ничего. Слишком была занята, облизываясь на Робиллара. Господи, до чего же хорош!Хит нахмурился.— Дин Робиллар — не из тех наивных дурачков, о которых я говорил. Поосторожнее с ним. Он расправляется с женщинами, как с картофельными чипсами.— Ну, беби, меня он может проглотить одним махом, как только захочет.К огромному удивлению Аннабел, он принял ее слова всерьез.— Вы не можете им увлечься! А вот это уже интересно.— Смею ли я потребовать разъяснений?— Послушайте, Аннабел, Дин — неплохой парень, но женщины для него — все равно что скальпы для индейца — способ показать себя и похвастаться завоеваниями. Если бы он мог, наверняка делал бы зарубки на прикладе.— А вы боитесь, как бы я не пострадала?— Господи, все-то вы знаете.Он предоставил ей редкую возможность заглянуть глубже в жизнь и прошлое Хита Чампьона.— Исключительно из любопытства, — повторила она, — сколько зарубок сделали вы? То есть когда была такая возможность. И кстати, как давно это было?— Слишком много зарубок. И я вовсе не горжусь этим, так что никаких лекций.— И вы действительно считаете, что ваши лихие деньки позади?— Не считай я так, не собрался бы жениться.— Ничего вы не собрались. Даже не дошли до второго свидания.— Только потому, что нанял двух ленивых, невежественных свах.Она ничего не сказала о визите Порции, да и что могла сказать? Что Порция Пауэрс — стерва? Он и сам это знает. Кроме того, следовало бы признаться кое в чем еще, и при мысли об этом замирало сердце.— Сегодня утром мне звонила Клодия Ришмен. Она все еще хочет увидеться с вами.— Нет, в самом деле?Криво улыбаясь, он развалился на стуле.— А почему она звонила вам, а не Пауэрс?— По-моему, мы успели немного подружиться.— Поразительно.— Я воображала, будто сумела убедить Клодию, что вы ее не стоите. Оказалось, что нет.Она взяла кусочек пиццы, хотя есть уже не хотелось.— Полагаю, вы хотите внести ее в расписание среды?— Нет.Комок расплавленного сыра упал ей на колени. — Нет?!— Разве не вы утверждали, что она мне не подходит?— Так и есть, но…— В таком случае нет.Что-то теплое и светлое разгоралось в душе.— Спасибо, — смущенно пробормотала она, принимаясь оттирать сыр.— Всегда пожалуйста.Покончив с сыром, Аннабел стала старательно оттирать пальцы.— Женщина, с которой я знакомлю вас в среду, вовсе не так красива.— На свете не так много красавиц. Вот Ришмен на обложке последнего каталога была ослепительна.— Она арфистка. Получает докторскую степень на музыкальном факультете. Двадцать восемь лет, выпускница Вассара Вассаровский колледж в Покипси, шт. Нью-Йорк. Один из наиболее престижных. Основан в 1861 г . Сначала был только женским.
. Вы должны были встретиться с ней в прошлый вторник.— Значит, она уродина?— Ну разумеется, нет, — фыркнула она и, схватив тарелку, отнесла к раковине.Хит долго молчал, после чего последовал ее примеру.— Кстати, на случай, если Дин снова вам позвонит, не слишком распространяйтесь обо мне.— Почему вы считаете, что мне можно позвонить только случайно?Хит кивнул в сторону стола:— Хотите еще кусочек?— Нет, — буркнула она, ставя тарелку в посудомоечную ма шину. — Но неплохо бы услышать, почему вы так уверены, что он не позвонит.— Успокойтесь. Я только имел в виду, что вы на несколько лет старше его.— И что же?Она рывком закрыла машину и велела себе заткнуться. Но язык ее явно не слушался.— Сейчас очень модно, когда женщина старше мужчины. Неужели не читаете «Пипл»?— Дин встречается только с тусовщицами.Аннабел понимала, какой смысл вкладывает Хит в это слово, но несчастная склонность к мазохизму толкала ее все дальше.— Понятно. Вы считаете, что я ему не подхожу. Недостаточно крута, верно?— Перестаньте говорить за меня! Я просто считаю, что между вами вряд ли может быть что-то серьезное… вроде любовной связи.— Верно. Но как насчет сексуальной?Она окончательно забыла о благоразумии, и длинный тонкий палец угрожающе уперся ей в грудь.— Никакого секса. Я знаю этих типов, а вы — нет. Я доверился вам в отношении Клодии Ришмен. Значит, вы должны доверять мне в отношении Дина Робиллара.Но она не собиралась так легко сдаваться.— Вы ищете жену. А я, возможно, всего лишь хочу немного развлечься.— Если вам так уж нужны развлечения, — парировал он, — готов их предоставить.Аннабел онемела.Из проезжавшего по улице автомобиля неслась разухабистая музыка. Они уставились друг на друга. Он тоже казался удивленным… а может, и нет.Но тут уголок его губ медленно… очень медленно поднялся, и она поняла, что Питон снова играет с ней.— Пора идти, Пустозвонка. Работы полно. Спасибо за ужин. Только когда дверь за ним закрылась, она с трудом выдавила слабое «пожалуйста».
— Да… да, все в порядке. Впустите его.Порция дрожащей рукой положила трубку. Боди был уже в вестибюле.С того свидания в спортивном баре десять дней назад он ни разу не позвонил. И вот теперь, в девять часов вечера Четвертого июля, вдруг заявился к ней домой без звонка, по-видимому, ожидая, что ему обрадуются. Нужно было сказать швейцару, чтобы его не пускали, но она этого не сделала.Порция машинально направилась в спальню, избавляясь по пути от простенького ситцевого платья. Джексоны приглашали ее на свою яхту, посмотреть фейерверк, но фейерверки, как большинство праздничных ритуалов, раздражали ее, и поэтому она отказалась. Неделя выдалась кошмарной. Сначала скандал с Клодией Ришмен, потом помощница, которую она взяла взамен Зузу Каплан, уволилась, жалуясь на «слишком обременительные» обязанности. Порции ужасно не хватало ее работы в обществе «Инициатива малого бизнеса». Она даже пыталась пригласить Хуаниту на ленч, чтобы обсудить ситуацию, но директор не отвечала на звонки.Порция попыталась представить, как Боди отреагирует на квартиру, купленную после развода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40