Тихомиров испытующе посмотрел на подчинённых. Николаев виновато улыбался, а Краснов стоял опустив голову.
— Детский сад, — развёл руками майор.
— Вы объясните Тарасову, что, как всегда, из-за меня осечка вышла, он поймёт, он меня знает, — улыбнулся Николаев.
— Ну это я сам знаю, как перед начальством отчитываться. Вы мне лучше, друзья-товарищи, скажите, что делать будем. Такая зацепка уплыла, — выпустив пар, уже более спокойно спросил Тихомиров.
— Отпечатки с убитой сняли, через полчаса информационники обещали выдать результат, — отрапортовал Краснов. — За Снегирёвым ведётся наблюдение.
Домработница и пресс-секретарь также под наблюдением. Держим руку на пульсе.
— На пульсе? — опять начал горячиться Тихомиров. — Осталось-то всего два дня, а что сделано? За сутки было совершено столько ошибок, что и…
В дверь кабинета осторожно постучали. Мужчины, как по команде, повернули головы.
— Можно? — В дверном проёме появилась голова светловолосой женщины.
— А… вот и информация об убитой. Заходи, Марина, — Тихомиров сделал приглашающий жест, — ждём вас.
— Извините, я не хотела вам мешать. Тем более что информации никакой нет. Пальчики убитой в картотеке не значатся, — почти скороговоркой произнесла женщина. — Интерес представляет только её оружие. Оно зарегистрировано на имя некоего Васильева Николая Ивановича, — женщина протянула распечатку Тихомирову, — числится среди пропавших.
— Васильев Николай Иванович, 1960 года рождения. С 1982 по 1984 год служил в Афганистане… Уволен в запас в звании старшего лейтенанта, по ранению. Проживает в Санкт-Петербурге… Спасибо, Марина, мы теперь сами разберёмся.
Женщина покинула кабинет, и Тихомиров протянул лист Краснову:
— Дерзайте!
* * *
Николаев и Краснов молча шли по длинному коридору управления.
— Леха, ну зачем ты подставился вместо меня? Тебе что, и так шишек мало?
Николаев шутливо потёр лоб:
— Брось, Андрюха, какие шишки? Мне не впервой, а тебе повышение грозит.
— Я себя такой сволочью почувствовал». Леха потрепал друга по плечу:
— Глупости, Андрюха, давай лучше прикинем план действий. Что мы имеем на сегодняшний момент?
Лицо Краснова оживилось и приобрело деловитое выражение:
— Трое: Снегирёв, его секретарь и домработница. Кто-то из них донёс куда-то, что шофёр жив.
— Так, это первое.
— Второе, убитая девица. Тёмная лошадка. По ней пока ничего нет…
— И третье, пистолет бывшего старшего лейтенанта Васильева, — добавил Николаев. — Так? Задачка с тремя неизвестными…
Из кармана Краснова раздалось едва слышимое треньканье. Андрей вытащил мобильный телефон, выслушал сообщение, и его лицо вытянулось:
— То есть как — пропал? А в офисе? Тоже нет?.. — Краснов отключил мобильник и прикусил губу. — Снегирёв-старший пропал. Окунь его прозевал.
— Пропал? — теперь настала очередь удивиться Николаеву. — Во мужик даёт! А куда Окунь смотрел?
Окунь — была кличка молодого оперативника Игоря Шестова. Так парня прозвали сослуживцы из-за глаз, которые были чуть навыкате. Ему Краснов и поручил наблюдение за кандидатом.
— Час от часу не легче, — развёл руками Андрей…
* * *
Игорь Шестов заступил на дежурство в полночь… Надо прямо сказать, молодому, начинающему оперативнику было до слез обидно. Он знал, что вся группа направилась в госпиталь. А ему, как неопытному, поручили самое скучное задание — слежку за человеком, которого даже подозревать не в чем. Поэтому Шестов удручённо сидел в машине с подслушивающей аппаратурой и уныло смотрел на дверь подъезда. Прохожих в этот вечер не было. Дул сильный питерский ветер, моросил мелкий дождь. Окна квартиры Снегирёва были темны. По всей видимости, кандидат в губернаторы видит сладкие сны, решил про себя оперативник и поэтому с чистой совестью лёг на узкую кушетку и мирно задремал. Проснулся он в пять утра.
Вокруг все так же не было ни души. Володька дремал в кресле водителя, тихо шурша, двигались бобины магнитофонов. Все говорило, что никаких изменений за последние пять часов не произошло. И все-таки было на душе как-то неспокойно.
Чувство вины перекрыло вчерашнюю обиду, и Окунь, поёжившись, вышел из машины. Окна второго этажа все так же были плотно занавешены, и оперативник вернулся в машину. За четыре часа по переулку прошло не более десятка человек, все служащие, спешащие на работу. В девять тридцать в подъезд вошла домработница Снегирёва. Через десять минут после неё появился пресс-секретарь Виктор Поваляев. Окунь не мог сформулировать чётко, почему внутри него поселилось это чувство тревоги, но оно не давало ему спокойно сидеть, он нервно грыз ноготь и посматривал на окна Снегирёва. Володька периодически докладывал, что никаких звонков в квартиру не поступало…
В десять утра Окунь не выдержал и набрал номер.
— Алло, — ответил ему Виктор Поваляев.
— У вас все спокойно? — поинтересовался оперативник.
— Да.
— Иван Давыдович на месте?
— Иван Давыдович? — удивлённо переспросил пресс-секретарь, — его нет.
Скорее всего, он в офисе…
— Как в офисе?
— Я тоже удивлён, обычно он без меня не уезжает на работу.
Окунь повесил трубку, быстро выскочил из машины, вбежал в подъезд и буквально взлетел на второй этаж. Запыхавшись, он вошёл в квартиру, которую ему открыла Лидия Сергеевна, и за десять минут осмотрел все вокруг. Следов насилия видно не было. Вероятнее всего, Снегирёв покинул свою квартиру самовольно.
Окунь, обречённо вздохнув, стал набирать номер Краснова.
* * *
Шура сидела у себя на кухне и вяло жевала бутерброд с колбасой. Есть совсем не хотелось, настроение было поганое. Николаева она не видела со вчерашнего дня, телефон Сергея, её бывшего мужа, не отвечал, а больше поделиться плохим настроением было не с кем, и девушка, давясь сухой пищей, завтракала…
— Какая мразь, — наконец выдавала она из себя давно вертевшееся на губах слово, и на душе стало легче. — Вот зар-р-раза!..
Шура встала и подошла к плите. Чайник все ещё был горячим. Девушка налила себе чай, и несколько капель кипятка попали на руку. Она громко взвыла и неосторожным движением сбросила чашку на пол. В результате мелкие осколки разлетелись по полу, а вокруг ног образовалась лужица. Шура бросилась в коридор и в стотысячный раз набрала номер Сергея.
— У-у, — ответил ей сонный голос бывшего мужа, — алло?
— Серёжа, друг, это я, Шура.
— Александра? — Сергей мгновенно проснулся. — Ты чего? У тебя голос какой-то не такой. Что случилось?
— Серёжка, приезжай, мне плохо, — наконец выдавила Шура и заплакала.
— Буду, я сейчас буду. Подожди, не плачь…
— Угу, — промычала Шура и положила трубку. Верный рыцарь Серёга прикатил, как и обещал, через десять минут. Непричёсанный, в расстёгнутом плаще, вымокший, он влетел в квартиру с круглыми от испуга глазами.
— Что случилось? — выдохнул он. Несмотря на то что развелись они давным-давно, чувства Сергея к Александре, как торжественно называл молодой химик свою бывшую жену, не угасали. Он все так же готов был в любую минуту прийти ей на помощь и все так же нежно, с немым вопросом заглядывал ей в глаза.
С присутствием Николаева в её жизни Сергей смирился. Алексей — парень что надо, раз и навсегда зафиксировал для себя Сергей и больше этот вопрос не поднимал.
«Ревность ревностью, но счастье любимой все же главнее», — сказал себе бывший муж Потаповой и успокоился.
— Серёга, ты — настоящий друг! — бросилась к вошедшему Шура. — Мне так… Так плохо… Так отвратительно на душе…
— Александра, — Сергей осторожно обнял девушку и на всякий случай заглянул на кухню. Силу удара Николаева ему уже приходилось испытывать и больше не хотелось. — А где Алексей?
— Давай не будем о нем…
Обнявшись, они прошли на кухню. Следы недавней аварии с чашкой Шура уже успела уничтожить, и кухня встретила гостя сияющей чистотой.
— Шура, я так волнуюсь. Что случилось?
— А, ничего, — отмахнулась девушка. — Даже рассказывать не хочется — так все противно.
— На работе неприятности? Шура извлекла из холодильника масло, сыр, колбасу и приготовила гостю бутерброды.
— Поешь, Серёжа, ты ж небось не завтракал.
— Не-а, — радостно кивнул бывший муж и с жадностью набросился на угощение.
Шура поставила локти на стол и, подперев щеки кулаками, уставилась в окно:
— Господи, Серёжа, сколько всякой гадости на свете существует.
— Это ты про людей? — с набитым ртом проявил интерес к разговору Сергей.
— Про них самых, — задумчиво отозвалась Шура и, выдержав паузу, вопросительно посмотрела на Сергея. — И почему, спрашивается, к власти самые поганые из них стремятся? И что удивительно, пробиваются!
— Тебя что, с работы выгоняют? — Гость испуганно посмотрел на девушку.
— Ну прям! Меня выгонишь.
— А что случилось? Александра, не томи, я уже весь как на иголках.
— Я, Серёжа, на днях интервью брала у одного кандидата в губернаторы. А он оказался таким неприкрытым мерзавцем, что мне тошно стало.
— А чего .он тебе не понравился? Приставал, что ли?
— Если б приставал, я б его хоть за самца считала, а тут — мразь, и все тут. Нет, ты представляешь, — Шура встала и подошла к окну, — он, мерзавец, ещё людьми собирается управлять.
— Он что, тебя плохо встретил?
— Встретил он как раз хорошо. Они, подлецы, знают, что теперь без журналистов никуда. Только он думает, что все купить можно и все продаётся.
— Ты с ним в диспут, что ли, вступила?
— А ты как думал! Я им такое устроила! Сначала все, конечно, чинно было.
А потом он как начал мне втирать про сильную руку, да про то, что мы с тобой, Серёжа, и со всем нашим народом быдло, что нас держать в кулаке нужно… Тут я и пошла. Терпеть не могу, когда о нашем несчастном, обманутом народе неуважительно отзываются…
— Александра, а ты знаешь, самое интересное, что этот народ-то пойдёт за него голосовать. И ещё его выберут.
— Да знаю я это, Серёжа, знаю. Вот что и обидно. Идёт в политику всякая шушера и своими грязными лапами будет ещё законы устанавливать.
— А туда с чистыми руками не ходють, — угрюмо отозвался Сергей.
Шура встала, налила себе чай и присела рядом с бывшим мужем.
— Спасибо, Серёжа, что приехал. Вот я выговорилась — и мне легче стало.
— Ну слава богу! А то я подумал, что вы опять с Лехой поругались.
Журналистка опустила голову:
— Мы и поругались…
— Ну вот! Опять? Она кивнула.
— И где же он теперь?
— Я не знаю. И знать не хочу! Я… Я… — Шура вдруг всхлипнула по-детски и прижалась к бывшему мужу. — Я что-то, Серёжа, совсем запуталась в своих чувствах. То мне кажется, что я его ненавижу, а то вдруг так накатит, что думаю — как же я без него теперь жить буду…
Глава 8
ПО СЛЕДУ
Саша открыл глаза и сладко потянулся. Он ещё не совсем отошёл от сна и поэтому не сразу понял, где находится. Мальчик потёр глаза, и звук наручников мгновенно вернул его к действительности. На мгновение Саше захотелось вернуться в только что увиденный сон, в котором он был вместе с отцом и матерью. Они все трое сидели за огромным столом, уставленным фруктами, и о чем-то весело разговаривали. Саша держал в руках плюшевого медведя и гладил мягкого друга по голове. Вся атмосфера сна дышала уютом и спокойствием. Как-то незаметно они все трое перекочевали из дома в большущий магазин. Мать катила впереди себя тележку с продуктами. А отец держал его на руках. Вокруг были разбросаны огромные воздушные шары. Мальчик помнил, что ему очень хотелось достать один из шаров, но отец крепко держал его на руках, и Саше никак не удавалось даже потрогать заветную цель. Наконец все-таки он как-то изловчился и протянул руку к шару. Но тот в ту же секунду куда-то ускользнул, и мальчик только поймал рукой воздух.
Отец громко засмеялся. Саша возмущённо посмотрел на него и с ужасом отпрянул.
Вместо отца он увидел, что сидит на руках какого-то незнакомого мужчины.
Испуганный мальчик пронзительно закричал, и мгновенно все растаяло. Исчезли куда-то магазин, мать с тележкой, воздушные шары, и он оказался один в тесной душной комнате, прикованный наручниками к батарее.
Саша горько заплакал. Рядом с ним валялся табурет и лежала горка остывшей гречневой каши. За плотно закрытой дверью послышались шаги. Лязгнул замок, и в комнату вошёл парень в натянутой на лицо маске.
— Проснулся, пацан, — кивнул ему парень и, увидев рассыпанную кашу, недовольно покачал головой:
— Нехорошо продуктами разбрасываться.
— Нехорошо детей наручниками к батарее приковывать, — отозвался мальчик.
— А это, брат, не твоё дело, — почему-то миролюбиво ответил охранник. — Ты вот лучше поешь. — И он поставил перед Сашей тарелку с супом.
— Не хочу я есть. — Саша отвернулся.
— Ну мало ли что не хочешь. Ешь, а то заставим.
— Я хочу домой.
— Все мы туда хотим, — философски изрёк парень, — но не всегда наши желания…
— Дайте мне карандаши, я рисовать хочу, — неожиданно заявил мальчик.
— Рисовать? — удивился охранник. — А что, это можно…
Он вышел из комнаты и через несколько минут принёс Саше старый потрёпанный блокнот и фломастер.
— Это, малец, все, что есть, ты уж не взыщи. — Он разложил принесённое перед Сашей, придвинул табурет поближе к мальчику, поставил на него тарелку с супом и вышел.
— Отлично, — прошептал Саша и на удивление легко освободил узкую кисть из наручника.
Первым делом освобождённый мальчишка бросился к тарелке с едой, но мысль, что в супе может находиться снотворное, остановила его. Мальчик схватил блокнот, вырвал оттуда лист и быстро написал фломастером: «Спасите, я — Саша Снегирёв. Меня похитили. Я нахожусь здесь, в доме с окрашенными окнами!»
Мальчик быстро соорудил из листа самолётик и пустил его в окно.
* * *
После залитой светом улицы Николаев очутился в кромешной темноте.
Откуда-то пахнуло сыростью и квашеной капустой. Воздух в помещении был затхлый, и Алексей на секунду задержал дыхание. Рукой он нащупал стену и двинулся вдоль неё. Постепенно глаза привыкли к темноте, и Николаев смог различить справа от себя дверь. Номер квартиры, при всем желании, он не обнаружил и поэтому осторожно постучал. Ответа не последовало. Алексей толкнул дверь рукой, та со скрипом открылась, и на гостя пахнуло затхлым запахом мочи и пота.
Плохо окрашенный пол был покрыт старенькой, стёртой дорожкой, возле узкого окна стоял телевизор. В центре комнаты располагался круглый стол, накрытый клетчатой скатертью. Справа от двери возвышался огромный старинный шкаф.
— Есть тут кто? — поинтересовался Николаев. В дальнем углу что-то шевельнулось. Алексей пошёл по направлению звука, заглянул за угол шкафа и наткнулся на металлическую кровать.
— Ты кто? — услышал он старческий голос, шедший откуда-то из груды старых одеял.
— Здрасьте, — на всякий случай поздоровался он с хозяйкой комнаты.
— Ты кто? — опять повторил вопрос старческий голос.
— Я ищу Васильева Николая. У вас тут такая темень, что хоть глаз выколи.
Вы не подскажете, где его комната?
— Ты кто? — в третий раз прозвучал вопрос.
— Я? — Алексей, наверное, впервые в жизни, растерялся. — Я — Алексей.
Зовут меня так, — почему-то пояснил он. — Я ищу Васильева Николая. Мне сказали, он здесь живёт.
— Это ты лампочки все время воруешь? — хозяйка квартиры задала следующий вопрос.
— Господь с вами, бабуля, я у вас тут впервые. А что, лампочки воруют?
— Воруют, — сокрушённо ответил голос, и человек, лежащий на кровати, закашлялся.
— Да вы, бабушка, болеете, что ли? — сочувственно поинтересовался Николаев.
— Хвораю. Уж второй год пошёл.
— Ходит хоть кто-нибудь к вам, помогают?
— А зачем?
— Ну как же, вы ж болеете. В лекарствах, наверное, нуждаетесь.
— А ты откуда? Из собеса?
— Нет, я просто так, к Васильеву Николаю пришёл. Вы не знаете, он дома?
— Дома, конечно, куда ему ходить-то.
— А комната его где?
Человек, лежащий в кровати, зашевелился. И из-под одеяла показалась голова в платке.
— Ты мне денег не дашь на хлеб, а?
— Дам, бабуля, дам, — Николаев торопливо полез в карман и достал червонец, — вот, возьмите.
Из-под одеяла мгновенно показалась сухая, морщинистая рука, она быстро заграбастала деньги и опять нырнула вниз. Николаев проследил за старушечьей рукой и вопросительно посмотрел в глаза хозяйке.
— Бабуль, у меня времени мало. Ты мне скажи, где Колька Васильев живёт.
— Да какая я тебе бабуля? — Человек на кровати зашевелился, одеяло пошло буграми, и на свет божий вылезло непонятное существо в старом грязном трико и коричневом, травленном молью свитере. — Дед я, а не бабуля. Ты чего, не видишь, что ли?
— Теперь вижу, — оторопело ответил Алексей.
— А Васильев твой Колька в пятой комнате живёт, через кухню будет первая дверь. Там увидишь. Только он сейчас в запое… Пьёт, зараза… Да ты, наверное, тоже пьёшь?
— А как же без этого? — ответил Николаев и пулей вылетел из комнаты.
* * *
После тяжёлого воздуха стариковской каморки коридорные запахи показались чуть ли не благовониями весеннего сада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23