Боже! Почему я не сказал, что все виденное Ц только свидет
ельство, но никак не доказательство!
В конторе я встретил директора Департамента охраны дикой природы, котор
ый с огорчением сказал мне: «Да, Гарет, сделать ничего нельзя. Сам понимаеш
ь, что теперь будет». Он вышел и в сопровождении специалистов по выслежив
анию зверей направился к туристическому лагерю. Их полуавтоматические
ружья были наготове и только ждали команды: «Пли!»
Как ни душераздирающе это звучит, но в тот момент мне казалось, что единст
венное, что я мог сделать для своих львов, Ц это попросить умертвить их к
ак можно безболезненнее. Я не раз убеждался, что сотрудники Департамента
охраны дикой природы Ц никудышные стрелки. Я сказал об этом управляюще
му и попросил Ц пусть его люди заверят, что львы умрут без мучений, ужаса
и агонии. Тот ответил, что его люди сделают все, как надо.
Когда мы уже собирались уходить, он вдруг вспомнил про Рафики и сказал, чт
о ее следует застрелить или удалить из региона.
Ц Нет! Ц возразил я. Ц Она ни в чем не виновата. Ее не было с ними в прошлу
ю ночь. У меня есть доказательства Ц она завалила канну как раз возле мое
го лагеря.
Не могу объяснить, почему он вспомнил о Рафики. По закону отстрелу подлеж
ат только животные, виновные в гибели человека. Я чувствовал, что его заяв
ление неуместно и несправедливо.
Борьба за свободу Рафики только начиналась.
Теперь мы с Джулией с трудом припоминаем, что еще произошло в тот день. Я с
мутно помню звонок заместителю директора Департамента охраны дикой пр
ироды г-ну Нчунга Ц тому самому, что благосклонно санкционировал перев
озку моих львов из Кении в Ботсвану после гибели Джорджа. И вот теперь он в
ынужден санкционировать смерть одного из этих львов и еще двух детеныше
й, рожденных на земле, которая стала для их матерей второй родиной. В сущно
сти, и сам он, и мы с Джулией, и все вокруг были жертвами. Мы действовали соот
ветственно тому, как нам сказали! Все произошло слишком быстро. Если бы кт
о-нибудь Ц я, полицейский, замдиректора Ц сказал: «Подождите. Прежде чем
губить львов, перепроверим факты, вынесем заключение о причине смерти, п
ривлечем независимых специалистов к изучению следов и знаков», Ц все м
огло бы быть иначе. Но все мы, похоже, готовы были признать вину львов толь
ко на основании чьих-то слов. Застрелим их Ц и дело с концом, жизнь пойдет
своим чередом.
Под вечер мы приехали к Брюсу Петти, директору заповедника Чартер. Хотя п
о некоторым вопросам у нас с ним были разногласия Ц в частности по пробл
еме управления дикими землями, Ц он всегда был объективен во всем, что ка
салось львов, поддерживал мой проект возвращения львов в родную стихию и
признавал, что проект имел успех. Мои львы живали на территории его запов
едника часто и подолгу, и Брюс сказал в тот роковой день, что у него нет ник
аких оснований для заявления, будто они потенциально опаснее для челове
ка, чем любые другие львы Тули.
Когда мы приехали, новость уже дошла до Брюса по местной радиосети, и он бы
л крайне озабочен услышанным. Я рассказал ему, что мы пережили, и он вместе
с нами горевал о Фьюрейе и детенышах.
Когда управляющий со своими работниками отправлялся отстреливать льво
в, я сказал ему, что буду в лагере Брюса, и просил информировать меня по рад
ио. Теперь мы с женой Брюса и ее подругой сидели в ожидании новостей. Након
ец раздался сигнал по радио Ц управляющий вызывал меня. Я трясущимися р
уками взял микрофон и ответил ему. И в тот же миг услышал:
Ц Все кончено. Они мертвы. Убиты выстрелами в голову и шею.
Я снял наушники и разрыдался. Джулия обняла меня, а я все не мог остановить
ся. Сама же Джулия не позволяла себе плакать, понимая, что это мне не помож
ет. Она держала над собой контроль ради меня. Как она потом передала мне, Б
рюс был крайне взволнован. Два дня спустя мне сообщили, что после того, как
выстрелы оборвали жизни моих львов, егеря всадили в их тела еще по целой о
бойме.
Дальше память подводит меня. Я не помню, что еще сказал в доме Брюса, не пом
ню, о чем мы говорили с Джулией, когда сквозь моросящий дождь ехали назад к
лагерю, где мне в первый раз не хотелось жить. Лагерь как бы перестал суще
ствовать Ц он стал тенью моих львов. В живых осталась только Рафики.
На следующее утро мы выехали к границе и пересекли ее, чтобы сделать ряд т
елефонных звонков из сарая, куда убирают вагончик канатной дороги. Этот
же путь мы проделывали несколько дней подряд Ц нужно было стольких обзв
онить и стольким ответить, и еще столько вещей предстояло сделать. В пред
шествующие месяцы я не обращал особого внимания на поддержку Джулии Ц т
еперь она нужна была мне как никогда.
Мы позвонили самым близким и сообщили о случившемся. В первое же утро пос
ле того страшного дня я позвонил Розанне Сейвори, попечительнице «Тули Л
айон-Траст». Она была в отпуске в Англии и поначалу удивилась моему звонк
у. Когда же я рассказал ей, что произошло, она расплакалась.
Мы с Джулией почувствовали, что нам необходимо встретиться с представит
елями средств массовой информации. История львов была хорошо известна н
а юге Африки. Нам нечего было скрывать. В то же время мы боялись, что не смож
ем совладать со своими эмоциями, отвечая на поток вопросов, Ц примерно т
ак же, как это было после гибели Батиана.
Я думал, управляющий немедленно подготовит пресс-релиз, но он этого не сд
елал. Я отправился к нему и предложил сделать это вместе. Он был не в восто
рге от такой идеи. Более того, принялся обвинять всех, кто дал разрешение н
а перевозку сюда львов, в частности Ассоциацию землевладельцев. Когда я
позже сообщил ему, что мы с Джулией подготовили собственный пресс-релиз,
он был взбешен и вскоре написал свой, где заклеймил мою работу, а в качеств
е причины инцидента назвал то, что мои львы были ручными, Ц более далекое
от истины утверждение трудно себе представить.
Он заявил также, что его организация постоянно возражала против поселен
ия львов на здешних землях (хотя никто из них прямо не говорил мне об этом)
и не раз «подвергалась за это суровой критике в ряде инстанций». О каких т
аких «инстанциях» идет речь, для меня так и осталось загадкой. Уж конечно,
это были не мы.
Далее он сообщил, что не было никакой нужды привозить «чужих» львов в Тул
и, так как исконная популяция якобы находилась в равновесии с окружающей
природой. Факты убеждали в обратном. Когда я привез сюда своих львов, мест
ная популяция была нестабильной, прежде всего из-за недостатка охраны с
о стороны землевладельцев. Отсюда Ц процветание браконьерства и незак
онной охоты, а также конфликты со скотовладельцами, что не могло не сказа
ться на львах. К тому времени, когда произошел роковой инцидент, популяци
я была серьезно подорвана.
С точки зрения управляющего, мои погибшие львы «все равно были обречены
на смерть, и как раз теми людьми, которые, якобы желая им добра, хотели верн
уть их в дикую природу». Эти слова, сказанные покровительственным тоном,
опять-таки не соответствовали действительности. Мои львы успешно прижи
лись в родной стихии. Кроме того, он умолчал, что из трех расстрелянных льв
ов мной была взлелеяна только Фьюрейя. Сала и Тана родились на здешних зе
млях, и их растили матери-львицы, а вовсе не я.
В специальном выпуске новостей были процитированы слова управляющего:
«Насколько нам известно, львица (которую г-н Адамсон назвал Фьюрейей) схв
атила его… мы нашли его далеко от лагеря… Она сидела и поедала его. Я не ви
дел крови у нее на морде, хотя после инцидента прошло всего два часа. Тем б
олее не было свидетельств, что она его ела. Но управляющий заявил, что «Иса
ак Мангагола был убит в ночь на 29 октября неподалеку от своего жилища трем
я ручными львами Паттерсона».
Прежде чем разослать свой пресс-релиз, я проинформировал одного из член
ов Ассоциации землевладельцев о своем намерении. Тот заявил, что я ни при
каких обстоятельствах не должен этого делать. Я ответил, что мне нечего с
крывать и что я считаю своим долгом проинформировать общественность. В о
твет я услышал, что «выдвигаю плохо скрытые обвинения» в адрес уважаемой
организации и что такого не потерпят. Мне сказали также, чтобы я убирался
с этой земли, закрывал свой проект и увозил Рафики.
Через несколько дней после гибели Исаака, Фьюрейи и детенышей я разослал
тщательно подготовленный пресс-релиз, где пытался размышлять, как и поч
ему произошел данный инцидент. С чего бы это моим львам нападать на Исаак
а? Что толкнуло их на это? Я попробовал взглянуть на вещи с точки зрения ль
вов, исходя из того, что нам рассказывали. Это был первый шаг на длинном, бо
лезненном, часто страшном пути к правде.
Мои первые выводы состояли в том, что нападение (нападение ли?) было вызван
о тем, что Исаак сел на корточки. Нам сказали, что Исаак, покинув сидящих у к
остра, отошел метров на тридцать в кусты. Я слышал много рассказов и не раз
убеждался на собственном опыте, что поза человека, сидящего на корточка
х, воспринимается хищниками как угрожающая (или оборонительная). Я замеч
ал, например, что Сала и Тана немедленно приходили в волнение, когда я сади
лся на корточки, а когда выпрямлялся, быстро успокаивались. Леопард тоже
напал на меня, когда я сидел на корточках, Ц тогда мою жизнь спасла Фьюре
йя. Вот так Ц львица спасла меня, а я ее спасти не смог!
В своей книге «Плач Калахари» Маркс Оуэне вспоминает, в какую переделку
он попал, столкнувшись со сворой диких собак: «Когда я сел на корточки, пов
едение стаи тут же изменилось… Псы бросились ко мне. Я выпрямился. Это мгн
овенно возымело действие. Стая успокоилась». Кинооператор Ричард Госс, с
нимая в Калахари пиршество гиен у туши антилопы, попал в такую же ситуаци
ю. Пока он снимал стоя, гиены не обращали на него внимания. Но как только он
сел на корточки, выбирая ракурс, поведение хищниц тут же стало угрожающи
м.
Итак, нападение на Исаака могло произойти из-за того, что львы отреагиров
али на язык его телодвижений так, как обыкновенно реагируют хищники.
Исходя из этого, я подчеркнул, что трагической ситуации можно было бы изб
ежать, если бы лагерь был обнесен оградой Ц тогда львы не оказались бы на
его территории. Я упомянул также, что еще в апреле прошлого года послал ме
морандум в Ассоциацию землевладельцев с призывом огородить лагеря тур
истов и жилье работников. Я сделал это потому, что, по моим наблюдениям, по
тенциально опасные животные тянутся к лагерям, так как сюда на водопой к
искусственным источникам приходит дичь.
Я также подчеркнул, что ввиду возрастания этой опасности лично, на собст
венные средства огородил лагеря и жилье работников на территории запов
едника Чартер. Я желал дать понять, что инцидент произошел вовсе не потом
у, что Фьюрейя была взращена человеком, о чем трубил управляющий. Она уже б
олее двух с половиной лет жила свободно и не была зависимой от меня. За это
время ничто в ее поведении не указывало на то, что она представляла больш
ую угрозу для человека, нежели другие львы.
Теперь вопрос. Если ее заклеймили как людоедку, почему она не напала на уп
равляющего, который со своими гостями подошел к моим львам пешком? Почем
у мои львы, хотя нередко видели на дорогах Тули людей, двигавшихся пешком
или на велосипедах, никогда прежде ни на кого не нападали? Люди, встречавш
ие моих львов, утверждали обратное: они были вовсе не агрессивны и старал
ись просто скрыться в кустах. Вспомните также случай, когда группа взрос
лых и детей, выйдя из машины, подошла к заваленной львами антилопе Ц они и
тогда не напали, хотя были рядом!
Я подчеркнул, что, по моему мнению, Фьюрейя и детеныши инстинктивно отреа
гировали на жест Исаака, показавшийся им угрожающим. Исаака нет в живых. Н
ет в живых и моих львов. Произошла великая трагедия, которой, я думаю, можн
о было избежать.
Продолжая размышлять, почему предполагаемое нападение могло иметь мес
то, я провел краткий анализ конфликтов между человеком и животным, случи
вшихся в двух лагерях, и направил свои изыскания директору Департамента
охраны дикой природы и национальных парков Найджелу Хантеру, который в п
оследнее время испытывал сильное давление со стороны Ассоциации земле
владельцев, требовавшей удалить Рафики из региона или застрелить ее. В э
том кратком обзоре я подчеркнул, что упоминаемые мной лагеря не обнесены
оградами, а между тем водоносная скважина, притягивающая дичь, а за ней и
хищников, находится в непосредственной близости от одного из них. Туалет
ы и умывальники там отсутствуют, почему работники вынуждены ходить по ку
стам, и это при том, что львы регулярно наведываются в один из лагерей. Я от
крыл также, что недавно крупный самец развлекался с перевернутой тачкой
, брошенной возле костра, на котором готовили еду, Ц и это менее чем в трех
метрах от жилищ работников! Следы львиного прайда обнаружились возле кр
охотной хижины три на три метра, где жил один из работников с женой и младе
нцем. Из-за боязни выходить ночью по нужде семейству пришлось раскошели
ться на ночной горшок.
Кроме того, я узнал, что всего через несколько дней после гибели Исаака и м
оих львов один нелегальный иммигрант, пробиравшийся лунной ночью из Зим
бабве в Южную Африку, был окружен прайдом Шаше. Перепуганный до смерти, он
решил искать спасения в ближайшем лагере и всю дорогу отгонял львов посо
хом. Бедолага так ужасно кричал, что в лагере ему побоялись открыть ворот
а; в отчаянной попытке уйти от хищников несчастный забрался на дерево и н
е слезал оттуда всю ночь. Его обнаружили утром, и следы львов подтвердили
его рассказ.
В своем сообщении я привел еще ряд примеров того, как из-за отсутствия огр
ад и удобств люди постоянно подвергаются опасности столкновения с дики
ми зверями. Всю эту информацию я считал существенной, особенно после тог
о, что (как предполагалось) случилось с Исааком. Я чувствовал, что мой прош
логодний призыв оградить лагеря был предупреждением. Теперь сооружени
е оград стало вопросом жизни или смерти.
Я надеялся, что с помощью этого документа смогу уберечь Рафики, но чем дал
ьше, чем яснее понимал: она Ц только предлог, чтобы выжить меня с этих дик
их земель.
Глава десятая
СЛЕЗЫ СКОРБИ
В течение двух недель мы каждый день, как на работу, ездили к границе, пере
секали ее и часами просиживали в сарайчике для вагончика канатной дорог
и, звоня и отвечая на звонки. Стоял ноябрь месяц, столбик термометра рвалс
я ввысь, и температура в сарайчике из рифленого железа была выше сорока. В
о второй половине дня мы, измученные, возвращались назад в лагерь, до кото
рого был час с четвертью пути.
По возвращении я каждый раз с нетерпением ждал Рафики, которая обычно по
являлась вечером или глубокой ночью. Но когда бы она ни появилась, прежде
чем поприветствовать ее, я всякий раз присматривался к ней, стараясь уга
дать: осознает ли она, что сестры, дочери и племяшки больше нет на свете? Да,
конечно, она осознала это и глубоко скорбит Ц об этой боли я напишу чуть н
иже. В те дни она чаще всего уходила за северную границу своей территории
в сопровождении Нелиона. Порой они затевали брачные игры у самого лагеря
, и за ночь мы вдоволь наслушивались влюбленного рычания, клокочущего ур
чания и ворчания.
Возможно, нам бы не выдержать этих скорбных дней и последовавших за ними
месяцев, если бы не поддержка наших друзей, в частности Альфеуса Марупан
е. Это был высокий, исполненный доброты и достоинства человек из тсванов,
владелец небольшого магазинчика всякой всячины в глуши диких земель, а т
акже управляющий лагерем на берегу реки Лимпопо.
Накануне похорон Исаака Альфеус известил нас, что желает в этот день быт
ь с нами рядом. Мы с благодарностью приняли его предложение: хотя мы знали
, что наше право и наш долг присутствовать на похоронах, никто не мог с уве
ренностью сказать, как отреагируют на наше появление семья и близкие дру
зья Исаака Ц вдруг проклянут? Ночь перед похоронами мы с Джулией провел
и у Альфеуса, чтобы ранним утром выехать в деревню, где Исаак будет предан
земле.
На следующее утро, проведя час в дороге, мы достигли деревни, где жил Исаак
, и припарковали машину среди множества других, стоявших перед его хижин
ой. Мы стали высматривать среди толпы нашего друга Питера Сенамолелу, ко
торый и прислал нам два дня назад извещение о похоронах. Питер заметил на
с первым, быстро подошел и, поздоровавшись, тихо сказал мне:
Ц Хорошо, что приехали. Все видят, что вам нечего скрывать и что вы не таит
есь от семьи Исаака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
ельство, но никак не доказательство!
В конторе я встретил директора Департамента охраны дикой природы, котор
ый с огорчением сказал мне: «Да, Гарет, сделать ничего нельзя. Сам понимаеш
ь, что теперь будет». Он вышел и в сопровождении специалистов по выслежив
анию зверей направился к туристическому лагерю. Их полуавтоматические
ружья были наготове и только ждали команды: «Пли!»
Как ни душераздирающе это звучит, но в тот момент мне казалось, что единст
венное, что я мог сделать для своих львов, Ц это попросить умертвить их к
ак можно безболезненнее. Я не раз убеждался, что сотрудники Департамента
охраны дикой природы Ц никудышные стрелки. Я сказал об этом управляюще
му и попросил Ц пусть его люди заверят, что львы умрут без мучений, ужаса
и агонии. Тот ответил, что его люди сделают все, как надо.
Когда мы уже собирались уходить, он вдруг вспомнил про Рафики и сказал, чт
о ее следует застрелить или удалить из региона.
Ц Нет! Ц возразил я. Ц Она ни в чем не виновата. Ее не было с ними в прошлу
ю ночь. У меня есть доказательства Ц она завалила канну как раз возле мое
го лагеря.
Не могу объяснить, почему он вспомнил о Рафики. По закону отстрелу подлеж
ат только животные, виновные в гибели человека. Я чувствовал, что его заяв
ление неуместно и несправедливо.
Борьба за свободу Рафики только начиналась.
Теперь мы с Джулией с трудом припоминаем, что еще произошло в тот день. Я с
мутно помню звонок заместителю директора Департамента охраны дикой пр
ироды г-ну Нчунга Ц тому самому, что благосклонно санкционировал перев
озку моих львов из Кении в Ботсвану после гибели Джорджа. И вот теперь он в
ынужден санкционировать смерть одного из этих львов и еще двух детеныше
й, рожденных на земле, которая стала для их матерей второй родиной. В сущно
сти, и сам он, и мы с Джулией, и все вокруг были жертвами. Мы действовали соот
ветственно тому, как нам сказали! Все произошло слишком быстро. Если бы кт
о-нибудь Ц я, полицейский, замдиректора Ц сказал: «Подождите. Прежде чем
губить львов, перепроверим факты, вынесем заключение о причине смерти, п
ривлечем независимых специалистов к изучению следов и знаков», Ц все м
огло бы быть иначе. Но все мы, похоже, готовы были признать вину львов толь
ко на основании чьих-то слов. Застрелим их Ц и дело с концом, жизнь пойдет
своим чередом.
Под вечер мы приехали к Брюсу Петти, директору заповедника Чартер. Хотя п
о некоторым вопросам у нас с ним были разногласия Ц в частности по пробл
еме управления дикими землями, Ц он всегда был объективен во всем, что ка
салось львов, поддерживал мой проект возвращения львов в родную стихию и
признавал, что проект имел успех. Мои львы живали на территории его запов
едника часто и подолгу, и Брюс сказал в тот роковой день, что у него нет ник
аких оснований для заявления, будто они потенциально опаснее для челове
ка, чем любые другие львы Тули.
Когда мы приехали, новость уже дошла до Брюса по местной радиосети, и он бы
л крайне озабочен услышанным. Я рассказал ему, что мы пережили, и он вместе
с нами горевал о Фьюрейе и детенышах.
Когда управляющий со своими работниками отправлялся отстреливать льво
в, я сказал ему, что буду в лагере Брюса, и просил информировать меня по рад
ио. Теперь мы с женой Брюса и ее подругой сидели в ожидании новостей. Након
ец раздался сигнал по радио Ц управляющий вызывал меня. Я трясущимися р
уками взял микрофон и ответил ему. И в тот же миг услышал:
Ц Все кончено. Они мертвы. Убиты выстрелами в голову и шею.
Я снял наушники и разрыдался. Джулия обняла меня, а я все не мог остановить
ся. Сама же Джулия не позволяла себе плакать, понимая, что это мне не помож
ет. Она держала над собой контроль ради меня. Как она потом передала мне, Б
рюс был крайне взволнован. Два дня спустя мне сообщили, что после того, как
выстрелы оборвали жизни моих львов, егеря всадили в их тела еще по целой о
бойме.
Дальше память подводит меня. Я не помню, что еще сказал в доме Брюса, не пом
ню, о чем мы говорили с Джулией, когда сквозь моросящий дождь ехали назад к
лагерю, где мне в первый раз не хотелось жить. Лагерь как бы перестал суще
ствовать Ц он стал тенью моих львов. В живых осталась только Рафики.
На следующее утро мы выехали к границе и пересекли ее, чтобы сделать ряд т
елефонных звонков из сарая, куда убирают вагончик канатной дороги. Этот
же путь мы проделывали несколько дней подряд Ц нужно было стольких обзв
онить и стольким ответить, и еще столько вещей предстояло сделать. В пред
шествующие месяцы я не обращал особого внимания на поддержку Джулии Ц т
еперь она нужна была мне как никогда.
Мы позвонили самым близким и сообщили о случившемся. В первое же утро пос
ле того страшного дня я позвонил Розанне Сейвори, попечительнице «Тули Л
айон-Траст». Она была в отпуске в Англии и поначалу удивилась моему звонк
у. Когда же я рассказал ей, что произошло, она расплакалась.
Мы с Джулией почувствовали, что нам необходимо встретиться с представит
елями средств массовой информации. История львов была хорошо известна н
а юге Африки. Нам нечего было скрывать. В то же время мы боялись, что не смож
ем совладать со своими эмоциями, отвечая на поток вопросов, Ц примерно т
ак же, как это было после гибели Батиана.
Я думал, управляющий немедленно подготовит пресс-релиз, но он этого не сд
елал. Я отправился к нему и предложил сделать это вместе. Он был не в восто
рге от такой идеи. Более того, принялся обвинять всех, кто дал разрешение н
а перевозку сюда львов, в частности Ассоциацию землевладельцев. Когда я
позже сообщил ему, что мы с Джулией подготовили собственный пресс-релиз,
он был взбешен и вскоре написал свой, где заклеймил мою работу, а в качеств
е причины инцидента назвал то, что мои львы были ручными, Ц более далекое
от истины утверждение трудно себе представить.
Он заявил также, что его организация постоянно возражала против поселен
ия львов на здешних землях (хотя никто из них прямо не говорил мне об этом)
и не раз «подвергалась за это суровой критике в ряде инстанций». О каких т
аких «инстанциях» идет речь, для меня так и осталось загадкой. Уж конечно,
это были не мы.
Далее он сообщил, что не было никакой нужды привозить «чужих» львов в Тул
и, так как исконная популяция якобы находилась в равновесии с окружающей
природой. Факты убеждали в обратном. Когда я привез сюда своих львов, мест
ная популяция была нестабильной, прежде всего из-за недостатка охраны с
о стороны землевладельцев. Отсюда Ц процветание браконьерства и незак
онной охоты, а также конфликты со скотовладельцами, что не могло не сказа
ться на львах. К тому времени, когда произошел роковой инцидент, популяци
я была серьезно подорвана.
С точки зрения управляющего, мои погибшие львы «все равно были обречены
на смерть, и как раз теми людьми, которые, якобы желая им добра, хотели верн
уть их в дикую природу». Эти слова, сказанные покровительственным тоном,
опять-таки не соответствовали действительности. Мои львы успешно прижи
лись в родной стихии. Кроме того, он умолчал, что из трех расстрелянных льв
ов мной была взлелеяна только Фьюрейя. Сала и Тана родились на здешних зе
млях, и их растили матери-львицы, а вовсе не я.
В специальном выпуске новостей были процитированы слова управляющего:
«Насколько нам известно, львица (которую г-н Адамсон назвал Фьюрейей) схв
атила его… мы нашли его далеко от лагеря… Она сидела и поедала его. Я не ви
дел крови у нее на морде, хотя после инцидента прошло всего два часа. Тем б
олее не было свидетельств, что она его ела. Но управляющий заявил, что «Иса
ак Мангагола был убит в ночь на 29 октября неподалеку от своего жилища трем
я ручными львами Паттерсона».
Прежде чем разослать свой пресс-релиз, я проинформировал одного из член
ов Ассоциации землевладельцев о своем намерении. Тот заявил, что я ни при
каких обстоятельствах не должен этого делать. Я ответил, что мне нечего с
крывать и что я считаю своим долгом проинформировать общественность. В о
твет я услышал, что «выдвигаю плохо скрытые обвинения» в адрес уважаемой
организации и что такого не потерпят. Мне сказали также, чтобы я убирался
с этой земли, закрывал свой проект и увозил Рафики.
Через несколько дней после гибели Исаака, Фьюрейи и детенышей я разослал
тщательно подготовленный пресс-релиз, где пытался размышлять, как и поч
ему произошел данный инцидент. С чего бы это моим львам нападать на Исаак
а? Что толкнуло их на это? Я попробовал взглянуть на вещи с точки зрения ль
вов, исходя из того, что нам рассказывали. Это был первый шаг на длинном, бо
лезненном, часто страшном пути к правде.
Мои первые выводы состояли в том, что нападение (нападение ли?) было вызван
о тем, что Исаак сел на корточки. Нам сказали, что Исаак, покинув сидящих у к
остра, отошел метров на тридцать в кусты. Я слышал много рассказов и не раз
убеждался на собственном опыте, что поза человека, сидящего на корточка
х, воспринимается хищниками как угрожающая (или оборонительная). Я замеч
ал, например, что Сала и Тана немедленно приходили в волнение, когда я сади
лся на корточки, а когда выпрямлялся, быстро успокаивались. Леопард тоже
напал на меня, когда я сидел на корточках, Ц тогда мою жизнь спасла Фьюре
йя. Вот так Ц львица спасла меня, а я ее спасти не смог!
В своей книге «Плач Калахари» Маркс Оуэне вспоминает, в какую переделку
он попал, столкнувшись со сворой диких собак: «Когда я сел на корточки, пов
едение стаи тут же изменилось… Псы бросились ко мне. Я выпрямился. Это мгн
овенно возымело действие. Стая успокоилась». Кинооператор Ричард Госс, с
нимая в Калахари пиршество гиен у туши антилопы, попал в такую же ситуаци
ю. Пока он снимал стоя, гиены не обращали на него внимания. Но как только он
сел на корточки, выбирая ракурс, поведение хищниц тут же стало угрожающи
м.
Итак, нападение на Исаака могло произойти из-за того, что львы отреагиров
али на язык его телодвижений так, как обыкновенно реагируют хищники.
Исходя из этого, я подчеркнул, что трагической ситуации можно было бы изб
ежать, если бы лагерь был обнесен оградой Ц тогда львы не оказались бы на
его территории. Я упомянул также, что еще в апреле прошлого года послал ме
морандум в Ассоциацию землевладельцев с призывом огородить лагеря тур
истов и жилье работников. Я сделал это потому, что, по моим наблюдениям, по
тенциально опасные животные тянутся к лагерям, так как сюда на водопой к
искусственным источникам приходит дичь.
Я также подчеркнул, что ввиду возрастания этой опасности лично, на собст
венные средства огородил лагеря и жилье работников на территории запов
едника Чартер. Я желал дать понять, что инцидент произошел вовсе не потом
у, что Фьюрейя была взращена человеком, о чем трубил управляющий. Она уже б
олее двух с половиной лет жила свободно и не была зависимой от меня. За это
время ничто в ее поведении не указывало на то, что она представляла больш
ую угрозу для человека, нежели другие львы.
Теперь вопрос. Если ее заклеймили как людоедку, почему она не напала на уп
равляющего, который со своими гостями подошел к моим львам пешком? Почем
у мои львы, хотя нередко видели на дорогах Тули людей, двигавшихся пешком
или на велосипедах, никогда прежде ни на кого не нападали? Люди, встречавш
ие моих львов, утверждали обратное: они были вовсе не агрессивны и старал
ись просто скрыться в кустах. Вспомните также случай, когда группа взрос
лых и детей, выйдя из машины, подошла к заваленной львами антилопе Ц они и
тогда не напали, хотя были рядом!
Я подчеркнул, что, по моему мнению, Фьюрейя и детеныши инстинктивно отреа
гировали на жест Исаака, показавшийся им угрожающим. Исаака нет в живых. Н
ет в живых и моих львов. Произошла великая трагедия, которой, я думаю, можн
о было избежать.
Продолжая размышлять, почему предполагаемое нападение могло иметь мес
то, я провел краткий анализ конфликтов между человеком и животным, случи
вшихся в двух лагерях, и направил свои изыскания директору Департамента
охраны дикой природы и национальных парков Найджелу Хантеру, который в п
оследнее время испытывал сильное давление со стороны Ассоциации земле
владельцев, требовавшей удалить Рафики из региона или застрелить ее. В э
том кратком обзоре я подчеркнул, что упоминаемые мной лагеря не обнесены
оградами, а между тем водоносная скважина, притягивающая дичь, а за ней и
хищников, находится в непосредственной близости от одного из них. Туалет
ы и умывальники там отсутствуют, почему работники вынуждены ходить по ку
стам, и это при том, что львы регулярно наведываются в один из лагерей. Я от
крыл также, что недавно крупный самец развлекался с перевернутой тачкой
, брошенной возле костра, на котором готовили еду, Ц и это менее чем в трех
метрах от жилищ работников! Следы львиного прайда обнаружились возле кр
охотной хижины три на три метра, где жил один из работников с женой и младе
нцем. Из-за боязни выходить ночью по нужде семейству пришлось раскошели
ться на ночной горшок.
Кроме того, я узнал, что всего через несколько дней после гибели Исаака и м
оих львов один нелегальный иммигрант, пробиравшийся лунной ночью из Зим
бабве в Южную Африку, был окружен прайдом Шаше. Перепуганный до смерти, он
решил искать спасения в ближайшем лагере и всю дорогу отгонял львов посо
хом. Бедолага так ужасно кричал, что в лагере ему побоялись открыть ворот
а; в отчаянной попытке уйти от хищников несчастный забрался на дерево и н
е слезал оттуда всю ночь. Его обнаружили утром, и следы львов подтвердили
его рассказ.
В своем сообщении я привел еще ряд примеров того, как из-за отсутствия огр
ад и удобств люди постоянно подвергаются опасности столкновения с дики
ми зверями. Всю эту информацию я считал существенной, особенно после тог
о, что (как предполагалось) случилось с Исааком. Я чувствовал, что мой прош
логодний призыв оградить лагеря был предупреждением. Теперь сооружени
е оград стало вопросом жизни или смерти.
Я надеялся, что с помощью этого документа смогу уберечь Рафики, но чем дал
ьше, чем яснее понимал: она Ц только предлог, чтобы выжить меня с этих дик
их земель.
Глава десятая
СЛЕЗЫ СКОРБИ
В течение двух недель мы каждый день, как на работу, ездили к границе, пере
секали ее и часами просиживали в сарайчике для вагончика канатной дорог
и, звоня и отвечая на звонки. Стоял ноябрь месяц, столбик термометра рвалс
я ввысь, и температура в сарайчике из рифленого железа была выше сорока. В
о второй половине дня мы, измученные, возвращались назад в лагерь, до кото
рого был час с четвертью пути.
По возвращении я каждый раз с нетерпением ждал Рафики, которая обычно по
являлась вечером или глубокой ночью. Но когда бы она ни появилась, прежде
чем поприветствовать ее, я всякий раз присматривался к ней, стараясь уга
дать: осознает ли она, что сестры, дочери и племяшки больше нет на свете? Да,
конечно, она осознала это и глубоко скорбит Ц об этой боли я напишу чуть н
иже. В те дни она чаще всего уходила за северную границу своей территории
в сопровождении Нелиона. Порой они затевали брачные игры у самого лагеря
, и за ночь мы вдоволь наслушивались влюбленного рычания, клокочущего ур
чания и ворчания.
Возможно, нам бы не выдержать этих скорбных дней и последовавших за ними
месяцев, если бы не поддержка наших друзей, в частности Альфеуса Марупан
е. Это был высокий, исполненный доброты и достоинства человек из тсванов,
владелец небольшого магазинчика всякой всячины в глуши диких земель, а т
акже управляющий лагерем на берегу реки Лимпопо.
Накануне похорон Исаака Альфеус известил нас, что желает в этот день быт
ь с нами рядом. Мы с благодарностью приняли его предложение: хотя мы знали
, что наше право и наш долг присутствовать на похоронах, никто не мог с уве
ренностью сказать, как отреагируют на наше появление семья и близкие дру
зья Исаака Ц вдруг проклянут? Ночь перед похоронами мы с Джулией провел
и у Альфеуса, чтобы ранним утром выехать в деревню, где Исаак будет предан
земле.
На следующее утро, проведя час в дороге, мы достигли деревни, где жил Исаак
, и припарковали машину среди множества других, стоявших перед его хижин
ой. Мы стали высматривать среди толпы нашего друга Питера Сенамолелу, ко
торый и прислал нам два дня назад извещение о похоронах. Питер заметил на
с первым, быстро подошел и, поздоровавшись, тихо сказал мне:
Ц Хорошо, что приехали. Все видят, что вам нечего скрывать и что вы не таит
есь от семьи Исаака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21