Моника произнесла несколько слов. Адвокат что-то пробормотал и попытался ретироваться. Моника двинулась следом.
– Я нанял не только адвоката, но и охранника. Мне не верилось, что Торнбулл в последний момент не попытается бежать, – вполголоса произнес Тор, стоявший рядом.
– Правильно сделал.
– Мисс О'Салливен – просто молодец. – В его голосе прозвучало восхищение.
– Красивая, умная, талантливая… – Хармони не смогла скрыть зависти.
– Но ты внушаешь ей священный трепет. Как по-твоему, о чем это говорит?
– Нe знаю… – У девушки перехватило дыхание.
– О том, что ты самая поразительная женщина на свете.
Она покачала головой. Хоть и неправда, а все равно приятно. Взглянув на дверь полицейского участка, она промолвила:
– Торнбулл так и не выходил.
– Это только начало. – Тор встал. – Пойдем отсюда. Я хочу побыть с тобой вдвоем.
– Да, нам есть о чем поговорить.
– Я имел в виду совсем не разговоры.
24
Тор повесил трубку телефона, установленного в «люксе» чикагской гостиницы «Приозерная», и поглядел в окно. Оно выходило прямо на огромное озеро, противоположный берег которого, подобно океанскому, терялся вдали. В открытую створку врывался прохладный и сырой ветер. В гостинице было не в пример лучше, чем в доходном доме, но юноша мечтал оказаться в Луизиане.
Он хорошо знал, что доходные дома и «свитшопы» – это еще не весь Чикаго. Город был красивым, деловым, культурным. Всюду есть свои изъяны. Они были и в Новом Орлеане, и в Нью-Йорке. Но прежде ему не доводилось попадать в самое чрево трущоб. Этого не произошло бы и сейчас, если бы не Хармони.
Тор прислушивался к тому, что происходило в ванной. Оттуда доносился плеск. Ей нужно было побыть одной, нужно было смыть с себя зловоние доходного дома. Но похоже, одного купания для этого было бы недостаточно. Единственная ночь, проведенная в трущобах, произвела на него неизгладимое впечатление.
Он прошел через комнату и посмотрел в другое окно. Отсюда был виден город, вытянувшийся вдоль берега озера. Центр Чикаго был связан с пригородами и трамвайными линиями. Это был торговый и деловой район, простиравшийся от Маршаллфилд и Монтгомери до Сиэрса и Робака. Его заполняли предприятия и склады вроде завода Маккормика, выпускавшего сельскохозяйственную технику. Отсюда товары расходились по всей стране.
Чикаго был силен и в других областях. У местной профессиональной бейсбольной команды был свой стадион. Университет насчитывал несколько колледжей. Тут жили знаменитые художники и музыканты. Хватало театров и развлечений. В городе выходило семь газет. Всего лишь несколько лет назад компания Такома Билдинг выстроила для своей штаб-квартиры железобетонный небоскреб в тринадцать этажей высотой. Чикаго во всем мире славился смелостью и фантазией архитекторов, воплощавшейся в зданиях гостиниц, деловых центров и жилых домов.
Да, он знал все это. Сегодня ему пришлось немало поколесить по этому городу, прежде чем удалось кончить дело. Но у него из ума не выходили бледные, заостренные лица детей, живших в трущобах, или девочек Хармони, работавших в ужасных условиях, лицо самой Хармони, выросшей в нищете, тогда как в нескольких милях от трущоб жили в богатстве и неслыханной роскоши короли воров.
До встречи с Хармони и ее девочками он смотрел на мир совсем по-другому. Конечно, его семья не могла тягаться с чикагскими акулами состоянием, но жила богато. У них было обширное ранчо в Техасе, плантация в Луизиане, пароходная компания в Нью-Йорке и добротный дом в каждом городе. Жизнь была уютна и удобна. На них трудилось много народу, но ни один из рабочих не жил в таких адских условиях, как обитатели трущоб. Но что делают другие работодатели, его никогда не интересовало.
Теперь жизнь Тора круто изменилась. С того дня, как Хармони похитила его в поезде, он стал другим человеком. Видно, это ему на роду было написано. И, как ни странно, он сам радовался этой перемене. Впервые в жизни его существование приобрело цель и смысл, как это произошло когда-то с Дейдрой. Теперь он лучше понимал, что движет его сестрой, потому что та же сила отныне двигала и им.
Странная мысль пришла ему в голову. Хотя он оказался вовсе не таким богатым и могущественным, как воображал, но ощущение собственной нужности одной женщине и семерым девочкам наполняло его желанием стать по-настоящему всемогущим. Они нуждались в нем, как никто и никогда. Но для этой помощи одного богатства было мало.
Стойкость и бесстрашие, с которым они смотрели в лицо невзгодам, заставили его присоединиться к ним. Но потом оказалось, что помощь требуется слишком многим. Теперь, когда девочки были спасены, настало время подумать о других детях и нуждающихся рабочих.
Он посмотрел на дверь ванной. Позволит ли Хармони и дальше помогать ей? Согласится ли поехать с ним в Луизиану и вызвать туда девочек? Будет ли рука об руку работать с ним на плантации? Станет ли помогать изменять положение рабочих в Луизиане или предпочтет остаться в Чикаго и вести борьбу здесь. Он был уверен только в одном: Хармони никогда не повернется спиной к рабочему люду. Но как уговорить ее остаться с ним? Не было на свете более независимой женщины. Разве что его сестра могла потягаться с ней.
Юноша прошелся по комнате, остановился у кровати и, не удержавшись, потрогал гладкое покрывало. Если ее привязывает к нему только зов плоти – что ж, пусть. Когда-нибудь он сумеет завоевать ее любовь. Любовь. Да, пора признаться себе, что он по-настоящему любит ее. Как ни странно, на сей раз ему не хотелось бороться с собой. Раньше он убегал от любой женщины при первых же признаках серьезного увлечения. Но с Хармони все было по-другому. Она очаровала его и заставила мечтать о себе с первого взгляда. Теперь он понял, что испытывали друг к другу Дейдра и Хантер. И его родители.
Он решительно отошел и снова уставился на озеро. Воду бороздили лодки и суда самой разной формы и размеров. Это напомнило ему Новый Орлеан. Он хотел поскорее вернуться домой вместе с Хармони. Но как это сделать?
Морщина пересекла его лоб. Она не уедет, пока Торнбулл не предстанет перед судом присяжных. Это несомненно. Тор бросил взгляд на телефон – главное достоинство номера «люкс». Только что позвонил адвокат и сообщил дурную весть. Через несколько часов после задержания Торнбулла выпустили из полицейского участка если не совершенно свободным, то очень близким к этому. Один из самых дорогих адвокатов города взял на себя его защиту. Это не сулило ничего хорошего ни Хармони, ни девочкам, ни погибшим работницам.
Проклятие! Он не знал, на что решиться: то ли продолжить борьбу и вступить в схватку, которая может оказаться последней, то ли побыстрее увезти Хармони из города. И то и другое было одинаково трудно. Может быть, газетные статьи изменят общественное мнение в пользу Хармони? Может быть, полиция решит, что ни Хармони, ни Торнбулл не виноваты, а пожар был просто несчастным случаем? На лучший исход рассчитывать не приходилось. Именно такой линии собирался придерживаться нанятый им адвокат. Но удовлетворит ли это Хармони? И удовлетворит ли это его самого?
Конечно нет. В жизни далеко не всегда побеждает справедливость. Он знал это. Успел узнать. Но ради Хармони и девочек, ради погибших работниц нужно было, чтобы она восторжествовала. А может, это не так уж и важно? Двадцать один год он прожил на свете и никогда не задумывался над этим. Теперь же он чувствовал себя постаревшим на двадцать лет. Если не давать себе в этом отчета, легко стать циником и махнуть рукой на весь свет. Как же быть? В конце концов это не его дело. Решение будет принимать Хармони. Черт побери, оставалось надеяться только на то, что ему не придется похищать ее и силой везти в Луизиану!
Он улыбнулся. А что, не так уж глупо! Она ведь уже похищала его, так почему бы и ему не отплатить ей той же монетой? Будь все проклято, если дела пойдут хуже некуда, он так и поступит! Что бы ни было, а с ней он не расстанется. Черта с два он позволит Торнбуллу сцапать ее. И если для того, чтобы окончательно привязать Хармони к себе, понадобится неделю не выпускать ее из постели – что ж, он готов.
С этой мыслью юноша подошел к двери ванной и открыл ее. Хармони сидела по горло в пене. Густые темные волосы были собраны в пучок на макушке. Глаза ее были закрыты, длинные ресницы чернели на матовой коже, губы от тепла и воды стали темно-розовыми. Как обычно, это зрелище заставило его застонать.
– Разве наша сделка еще в силе? – спросила она, открывая янтарные глаза.
– Она будет в силе всегда!
Девушка выгнула бровь и медленно встала. Вода стекала по ее обнаженному телу. Пузырьки пены целомудренно прикрывали соски и изгибы бедер, но исчезали на бедрах, чтобы снова появиться у икр и улечься на поверхности воды.
Никогда в жизни Тор так не завидовал мыльным пузырям.
– Ты заставляешь меня чувствовать себя прекрасной. Умной. Сильной. И желанной.
Она вылезла из ванны и вступила на толстый белый коврик. В бледном свете комнаты ее тело казалось сияющим.
– Ты такая и есть.
– До сих пор никто мне этого не говорил.
Он судорожно глотнул, пытаясь не потерять голову, но тщетно. Пах становился каменным.
– Никто. Никогда.
Девушка шагнула к нему, оставляя на кафеле мокрые следы.
– А разве Торнбулл…
– Нет! Для него я была чем-то неодушевленным. Он считал меня своей собственностью, потому что я работала у него. Мной можно было пользоваться как ножом, чашкой, стаканом… – Ее карие глаза вспыхнули янтарным блеском…
– Ты не можешь быть чьей-то собственностью… – выдавил он бледнея.
Вся его кровь устремилась в одно-единственное место.
– Да. Сделка подошла к концу.
Тор закрыл глаза, вновь ощутив режущую боль – на сей раз в сердце. Она думает, что Торнбулл в тюрьме, и хочет разорвать договор. Он ей больше не нужен. Она хочет быть независимой и жить сама по себе…
– Сегодня ночью я в последний раз уплачу по счету.
Хармони подошла вплотную. Он ощущал тепло ее дыхания, жар тела, но не открывал глаз, боясь выдать ей правду. Нужно было сказать, что Торнбулл гуляет на свободе. Нужно, но невозможно. Не надо портить их последнюю ночь. Она узнает об этом завтра, а пока пусть верит, что добилась желанной цели. Эта ночь должна быть счастливой. Пусть ничто не омрачает ее.
– А потом мы решим, что же нас связывает, – Она потянулась и погладила выпуклое место на его брюках.
Тор застонал и открыл глаза.
Хармони подняла руки, вынула шпильки, и пышные, темные, роскошные волосы прикрыли ее тело до самых бедер. Она облизала нижнюю губу.
– Тор, сегодня ты окончательно соблазнил меня. Твои слова заставили меня ощутить себя прекрасной, чувственной – словом, настоящей женщиной… – Она подступила ближе. – Делай со мной все, что хочешь. Я твоя.
Эти слова подхлестнули Тора, и без того возбужденного видом ее обнаженного тела и мыслью о неминуемой разлуке. Он заскрипел зубами, взял девушку на руки, прижал к груди, понес к кровати и бережно опустил на простыню, не в силах вынести прикосновение ее нежной кожи и аромат шелковистых волос. Его тело взбунтовалось и окончательно вышло из-под контроля.
– Дай мне раздеть тебя, – промурлыкала она.
Тор опустил глаза и удивился, как много на нем одежды. Эта задержка привела его в ярость. Он посмотрел на Хармони и зарычал от нетерпения. Она засмеялась, и от этого нежного, серебристого звука у него по спине побежали мурашки. Пах затвердел так, что готов был вот-вот взорваться.
Она встала на кровати.
– Вот так удобнее всего. Теперь мы почти одного роста.
Потеряв дар речи, он чувствовал, как ее руки снимают с него галстук, затем медленно, мучительно медленно расстегивают пуговицы и стаскивают с него рубашку. Когда Хармони взялась за пряжку ремня, он не смог справиться с дрожью.
– Может, лучше я…
Прижав палец к губам юноши, она заставила его замолчать и вновь принялась за работу.
Когда ремень упал на пол рядом с рубашкой, ее пальцы принялись расстегивать пуговицы на брюках… Тор понял, что еще немного, и он сойдет с ума, но в конце концов она справилась и спустила с него брюки вместе с трусами. Он стоял перед ней обнаженный. Собрав в кулак всю свою волю, юноша заставил себя успокоиться, сел на кровать, снял повисшие на щиколотках брюки, сбросил ботинки и носки и повернулся к Хармони. Испарина выступила у него на лбу.
Девушка откинула покрывало и улеглась на белоснежную простыню. Она была столь сильна духом, что Тор иногда забывал, каким маленьким, но совершенным было ее тело. Ее небольшие груди заканчивались янтарными сосками. Он протянул руку и по очереди дотронулся до каждого. Они тут же затвердели, заставив его почувствовать свою власть над девушкой. Тор положил руку на треугольник темных волос между бедрами. Палец его скользнул ниже и ощутил что-то горячее и влажное. Неужели она уже готова принять его?
Взглянув ей в глаза, юноша увидел, что они полны не только страсти… Не может быть, это ему только показалось! Он должен привязать ее к себе, заставить полюбить его тело, доказать ей, что отныне они одно целое, несмотря на разницу в возрасте, социальном положении, происхождении… Любовь. Вот что он надеялся увидеть в этих темных глазах.
– Не могу ждать, – глухо пробормотал он, гладя ее ноги.
– Вспомни, я твоя, – улыбнулась она. – Чего тебе ждать?
– Проклятие! – Он отвернулся. – Я не могу так. Не хочу, чтобы ты платила мне долг.
Тор несколько раз судорожно вздохнул, а потом почувствовал прикосновение маленькой руки, нежно поглаживающей его по спине.
– А как же сделка?
– К чертовой матери! – Не в силах вынести эту ласку, он встал и отошел к окну.
Может быть, прохладный воздух поможет ему остыть.
– Тор…
Юноша услышал, что Хармони спрыгнула с кровати и пошла в его сторону. Когда ее руки обняли его, а тело прильнуло к спине и ягодицам, он потерял голову. Резко повернувшись, Тор сгреб ее в охапку и поднял вверх. Чтобы не потерять равновесия, Хармони уцепилась за его плечи. Не помня себя, он раздвинул ей бедра. Пытаясь удержаться, девушка обвила его ногами. Тор прислонил ее спиной к ближайшей стене и в бешеном порыве вонзился во что-то мягкое и податливое.
Девушка вскрикнула. Но он уже не мог сдержаться, не в силах думать ни о чем, кроме дикого вожделения, голода, наслаждения двигаться внутри нее вперед и назад, все быстрее и быстрее, и стремления прорваться в самый центр вихря, который подхватил и нес их обоих.
Ощутив, что она двигается в такт, почувствовав влажное тепло ее лона и прикосновение твердых сосков к своей груди, он не выдержал соблазна. Брызнул поток огненной лавы, и юноша полностью растворился в глубинах ее тела, окончательно слившись с ней. Сбылась мечта, которую он лелеял с первой минуты их знакомства. Услышав прерывистые крики наслаждения и боли и почувствовав, что ее тело свела судорога, он ощутил, что впервые в жизни летит в вихре не один, но вместе с нею… с его неукротимой разбойницей, с преступницей… кружится, кружится и падает в бездну…
Лишь много времени спустя он ощутил, что еще жив. Испарина покрывала их тела. Девушка по-прежнему прижималась спиной к стене. Она безжизненно висела в его объятиях, словно пойманная птичка, на минутку сложившая крылья. Его любовь незаметно переросла в нежность, ничего общего не имевшую с приступом дикой страсти, терзавшим его так недавно. Теперь ему хотелось убаюкать ее, защитить, смягчить боль, которую он мог причинить ей. Как он посмел зверски накинуться на нее? Но она сама толкнула его на это. Виной всему ее красота, ее слова и ее желание.
– Тор…
– Прости меня! – Тор быстро отнес ее к кровати и бережно уложил на мягкую постель. – С тобой все в порядке? – спросил он, принимаясь осматривать ее тело в поисках следов своей необузданности и находя их то тут, то там. – Проклятие! – Он встал и повернулся к ней спиной.
– Что-то не так?
Тор резко обернулся:
– Ты ненавидишь меня, правда?
Хармони села на кровати. Уголки ее розового рта приподнялись вверх.
– За что это?
– За грубость. Я превратился в дикого зверя.
Он готов был провалиться сквозь землю. Хармони была такая маленькая, такая хрупкая… Кому знать это, как не ему?
Хармони похлопала по кровати:
– Иди сюда…
Тор осторожно подошел и сел рядом.
– Что бы ты ни сказала, ничего уже не изменишь. Что сделано, то сделано.
– А я и не хочу ничего менять.
Она запустила пальцы в его мокрые от пота волосы, улыбнулась и вдруг сильно дернула.
– Ой!
– Вот ему, гадкому зверю! А теперь пусть он ляжет в постель и попросит прощения.
Тор сидел очень смирно.
– Значит, ты не сердишься на меня?
Хармони улыбнулась еще раз, сомкнула пальцы на золотой цепи, свисавшей с его шеи, и принялась тянуть. Когда лицо юноши оказалось рядом, она легонько поцеловала его в уголок рта.
– Расскажи мне, что это за кулон… – Девушка отпустила цепь и стала рассматривать медальон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
– Я нанял не только адвоката, но и охранника. Мне не верилось, что Торнбулл в последний момент не попытается бежать, – вполголоса произнес Тор, стоявший рядом.
– Правильно сделал.
– Мисс О'Салливен – просто молодец. – В его голосе прозвучало восхищение.
– Красивая, умная, талантливая… – Хармони не смогла скрыть зависти.
– Но ты внушаешь ей священный трепет. Как по-твоему, о чем это говорит?
– Нe знаю… – У девушки перехватило дыхание.
– О том, что ты самая поразительная женщина на свете.
Она покачала головой. Хоть и неправда, а все равно приятно. Взглянув на дверь полицейского участка, она промолвила:
– Торнбулл так и не выходил.
– Это только начало. – Тор встал. – Пойдем отсюда. Я хочу побыть с тобой вдвоем.
– Да, нам есть о чем поговорить.
– Я имел в виду совсем не разговоры.
24
Тор повесил трубку телефона, установленного в «люксе» чикагской гостиницы «Приозерная», и поглядел в окно. Оно выходило прямо на огромное озеро, противоположный берег которого, подобно океанскому, терялся вдали. В открытую створку врывался прохладный и сырой ветер. В гостинице было не в пример лучше, чем в доходном доме, но юноша мечтал оказаться в Луизиане.
Он хорошо знал, что доходные дома и «свитшопы» – это еще не весь Чикаго. Город был красивым, деловым, культурным. Всюду есть свои изъяны. Они были и в Новом Орлеане, и в Нью-Йорке. Но прежде ему не доводилось попадать в самое чрево трущоб. Этого не произошло бы и сейчас, если бы не Хармони.
Тор прислушивался к тому, что происходило в ванной. Оттуда доносился плеск. Ей нужно было побыть одной, нужно было смыть с себя зловоние доходного дома. Но похоже, одного купания для этого было бы недостаточно. Единственная ночь, проведенная в трущобах, произвела на него неизгладимое впечатление.
Он прошел через комнату и посмотрел в другое окно. Отсюда был виден город, вытянувшийся вдоль берега озера. Центр Чикаго был связан с пригородами и трамвайными линиями. Это был торговый и деловой район, простиравшийся от Маршаллфилд и Монтгомери до Сиэрса и Робака. Его заполняли предприятия и склады вроде завода Маккормика, выпускавшего сельскохозяйственную технику. Отсюда товары расходились по всей стране.
Чикаго был силен и в других областях. У местной профессиональной бейсбольной команды был свой стадион. Университет насчитывал несколько колледжей. Тут жили знаменитые художники и музыканты. Хватало театров и развлечений. В городе выходило семь газет. Всего лишь несколько лет назад компания Такома Билдинг выстроила для своей штаб-квартиры железобетонный небоскреб в тринадцать этажей высотой. Чикаго во всем мире славился смелостью и фантазией архитекторов, воплощавшейся в зданиях гостиниц, деловых центров и жилых домов.
Да, он знал все это. Сегодня ему пришлось немало поколесить по этому городу, прежде чем удалось кончить дело. Но у него из ума не выходили бледные, заостренные лица детей, живших в трущобах, или девочек Хармони, работавших в ужасных условиях, лицо самой Хармони, выросшей в нищете, тогда как в нескольких милях от трущоб жили в богатстве и неслыханной роскоши короли воров.
До встречи с Хармони и ее девочками он смотрел на мир совсем по-другому. Конечно, его семья не могла тягаться с чикагскими акулами состоянием, но жила богато. У них было обширное ранчо в Техасе, плантация в Луизиане, пароходная компания в Нью-Йорке и добротный дом в каждом городе. Жизнь была уютна и удобна. На них трудилось много народу, но ни один из рабочих не жил в таких адских условиях, как обитатели трущоб. Но что делают другие работодатели, его никогда не интересовало.
Теперь жизнь Тора круто изменилась. С того дня, как Хармони похитила его в поезде, он стал другим человеком. Видно, это ему на роду было написано. И, как ни странно, он сам радовался этой перемене. Впервые в жизни его существование приобрело цель и смысл, как это произошло когда-то с Дейдрой. Теперь он лучше понимал, что движет его сестрой, потому что та же сила отныне двигала и им.
Странная мысль пришла ему в голову. Хотя он оказался вовсе не таким богатым и могущественным, как воображал, но ощущение собственной нужности одной женщине и семерым девочкам наполняло его желанием стать по-настоящему всемогущим. Они нуждались в нем, как никто и никогда. Но для этой помощи одного богатства было мало.
Стойкость и бесстрашие, с которым они смотрели в лицо невзгодам, заставили его присоединиться к ним. Но потом оказалось, что помощь требуется слишком многим. Теперь, когда девочки были спасены, настало время подумать о других детях и нуждающихся рабочих.
Он посмотрел на дверь ванной. Позволит ли Хармони и дальше помогать ей? Согласится ли поехать с ним в Луизиану и вызвать туда девочек? Будет ли рука об руку работать с ним на плантации? Станет ли помогать изменять положение рабочих в Луизиане или предпочтет остаться в Чикаго и вести борьбу здесь. Он был уверен только в одном: Хармони никогда не повернется спиной к рабочему люду. Но как уговорить ее остаться с ним? Не было на свете более независимой женщины. Разве что его сестра могла потягаться с ней.
Юноша прошелся по комнате, остановился у кровати и, не удержавшись, потрогал гладкое покрывало. Если ее привязывает к нему только зов плоти – что ж, пусть. Когда-нибудь он сумеет завоевать ее любовь. Любовь. Да, пора признаться себе, что он по-настоящему любит ее. Как ни странно, на сей раз ему не хотелось бороться с собой. Раньше он убегал от любой женщины при первых же признаках серьезного увлечения. Но с Хармони все было по-другому. Она очаровала его и заставила мечтать о себе с первого взгляда. Теперь он понял, что испытывали друг к другу Дейдра и Хантер. И его родители.
Он решительно отошел и снова уставился на озеро. Воду бороздили лодки и суда самой разной формы и размеров. Это напомнило ему Новый Орлеан. Он хотел поскорее вернуться домой вместе с Хармони. Но как это сделать?
Морщина пересекла его лоб. Она не уедет, пока Торнбулл не предстанет перед судом присяжных. Это несомненно. Тор бросил взгляд на телефон – главное достоинство номера «люкс». Только что позвонил адвокат и сообщил дурную весть. Через несколько часов после задержания Торнбулла выпустили из полицейского участка если не совершенно свободным, то очень близким к этому. Один из самых дорогих адвокатов города взял на себя его защиту. Это не сулило ничего хорошего ни Хармони, ни девочкам, ни погибшим работницам.
Проклятие! Он не знал, на что решиться: то ли продолжить борьбу и вступить в схватку, которая может оказаться последней, то ли побыстрее увезти Хармони из города. И то и другое было одинаково трудно. Может быть, газетные статьи изменят общественное мнение в пользу Хармони? Может быть, полиция решит, что ни Хармони, ни Торнбулл не виноваты, а пожар был просто несчастным случаем? На лучший исход рассчитывать не приходилось. Именно такой линии собирался придерживаться нанятый им адвокат. Но удовлетворит ли это Хармони? И удовлетворит ли это его самого?
Конечно нет. В жизни далеко не всегда побеждает справедливость. Он знал это. Успел узнать. Но ради Хармони и девочек, ради погибших работниц нужно было, чтобы она восторжествовала. А может, это не так уж и важно? Двадцать один год он прожил на свете и никогда не задумывался над этим. Теперь же он чувствовал себя постаревшим на двадцать лет. Если не давать себе в этом отчета, легко стать циником и махнуть рукой на весь свет. Как же быть? В конце концов это не его дело. Решение будет принимать Хармони. Черт побери, оставалось надеяться только на то, что ему не придется похищать ее и силой везти в Луизиану!
Он улыбнулся. А что, не так уж глупо! Она ведь уже похищала его, так почему бы и ему не отплатить ей той же монетой? Будь все проклято, если дела пойдут хуже некуда, он так и поступит! Что бы ни было, а с ней он не расстанется. Черта с два он позволит Торнбуллу сцапать ее. И если для того, чтобы окончательно привязать Хармони к себе, понадобится неделю не выпускать ее из постели – что ж, он готов.
С этой мыслью юноша подошел к двери ванной и открыл ее. Хармони сидела по горло в пене. Густые темные волосы были собраны в пучок на макушке. Глаза ее были закрыты, длинные ресницы чернели на матовой коже, губы от тепла и воды стали темно-розовыми. Как обычно, это зрелище заставило его застонать.
– Разве наша сделка еще в силе? – спросила она, открывая янтарные глаза.
– Она будет в силе всегда!
Девушка выгнула бровь и медленно встала. Вода стекала по ее обнаженному телу. Пузырьки пены целомудренно прикрывали соски и изгибы бедер, но исчезали на бедрах, чтобы снова появиться у икр и улечься на поверхности воды.
Никогда в жизни Тор так не завидовал мыльным пузырям.
– Ты заставляешь меня чувствовать себя прекрасной. Умной. Сильной. И желанной.
Она вылезла из ванны и вступила на толстый белый коврик. В бледном свете комнаты ее тело казалось сияющим.
– Ты такая и есть.
– До сих пор никто мне этого не говорил.
Он судорожно глотнул, пытаясь не потерять голову, но тщетно. Пах становился каменным.
– Никто. Никогда.
Девушка шагнула к нему, оставляя на кафеле мокрые следы.
– А разве Торнбулл…
– Нет! Для него я была чем-то неодушевленным. Он считал меня своей собственностью, потому что я работала у него. Мной можно было пользоваться как ножом, чашкой, стаканом… – Ее карие глаза вспыхнули янтарным блеском…
– Ты не можешь быть чьей-то собственностью… – выдавил он бледнея.
Вся его кровь устремилась в одно-единственное место.
– Да. Сделка подошла к концу.
Тор закрыл глаза, вновь ощутив режущую боль – на сей раз в сердце. Она думает, что Торнбулл в тюрьме, и хочет разорвать договор. Он ей больше не нужен. Она хочет быть независимой и жить сама по себе…
– Сегодня ночью я в последний раз уплачу по счету.
Хармони подошла вплотную. Он ощущал тепло ее дыхания, жар тела, но не открывал глаз, боясь выдать ей правду. Нужно было сказать, что Торнбулл гуляет на свободе. Нужно, но невозможно. Не надо портить их последнюю ночь. Она узнает об этом завтра, а пока пусть верит, что добилась желанной цели. Эта ночь должна быть счастливой. Пусть ничто не омрачает ее.
– А потом мы решим, что же нас связывает, – Она потянулась и погладила выпуклое место на его брюках.
Тор застонал и открыл глаза.
Хармони подняла руки, вынула шпильки, и пышные, темные, роскошные волосы прикрыли ее тело до самых бедер. Она облизала нижнюю губу.
– Тор, сегодня ты окончательно соблазнил меня. Твои слова заставили меня ощутить себя прекрасной, чувственной – словом, настоящей женщиной… – Она подступила ближе. – Делай со мной все, что хочешь. Я твоя.
Эти слова подхлестнули Тора, и без того возбужденного видом ее обнаженного тела и мыслью о неминуемой разлуке. Он заскрипел зубами, взял девушку на руки, прижал к груди, понес к кровати и бережно опустил на простыню, не в силах вынести прикосновение ее нежной кожи и аромат шелковистых волос. Его тело взбунтовалось и окончательно вышло из-под контроля.
– Дай мне раздеть тебя, – промурлыкала она.
Тор опустил глаза и удивился, как много на нем одежды. Эта задержка привела его в ярость. Он посмотрел на Хармони и зарычал от нетерпения. Она засмеялась, и от этого нежного, серебристого звука у него по спине побежали мурашки. Пах затвердел так, что готов был вот-вот взорваться.
Она встала на кровати.
– Вот так удобнее всего. Теперь мы почти одного роста.
Потеряв дар речи, он чувствовал, как ее руки снимают с него галстук, затем медленно, мучительно медленно расстегивают пуговицы и стаскивают с него рубашку. Когда Хармони взялась за пряжку ремня, он не смог справиться с дрожью.
– Может, лучше я…
Прижав палец к губам юноши, она заставила его замолчать и вновь принялась за работу.
Когда ремень упал на пол рядом с рубашкой, ее пальцы принялись расстегивать пуговицы на брюках… Тор понял, что еще немного, и он сойдет с ума, но в конце концов она справилась и спустила с него брюки вместе с трусами. Он стоял перед ней обнаженный. Собрав в кулак всю свою волю, юноша заставил себя успокоиться, сел на кровать, снял повисшие на щиколотках брюки, сбросил ботинки и носки и повернулся к Хармони. Испарина выступила у него на лбу.
Девушка откинула покрывало и улеглась на белоснежную простыню. Она была столь сильна духом, что Тор иногда забывал, каким маленьким, но совершенным было ее тело. Ее небольшие груди заканчивались янтарными сосками. Он протянул руку и по очереди дотронулся до каждого. Они тут же затвердели, заставив его почувствовать свою власть над девушкой. Тор положил руку на треугольник темных волос между бедрами. Палец его скользнул ниже и ощутил что-то горячее и влажное. Неужели она уже готова принять его?
Взглянув ей в глаза, юноша увидел, что они полны не только страсти… Не может быть, это ему только показалось! Он должен привязать ее к себе, заставить полюбить его тело, доказать ей, что отныне они одно целое, несмотря на разницу в возрасте, социальном положении, происхождении… Любовь. Вот что он надеялся увидеть в этих темных глазах.
– Не могу ждать, – глухо пробормотал он, гладя ее ноги.
– Вспомни, я твоя, – улыбнулась она. – Чего тебе ждать?
– Проклятие! – Он отвернулся. – Я не могу так. Не хочу, чтобы ты платила мне долг.
Тор несколько раз судорожно вздохнул, а потом почувствовал прикосновение маленькой руки, нежно поглаживающей его по спине.
– А как же сделка?
– К чертовой матери! – Не в силах вынести эту ласку, он встал и отошел к окну.
Может быть, прохладный воздух поможет ему остыть.
– Тор…
Юноша услышал, что Хармони спрыгнула с кровати и пошла в его сторону. Когда ее руки обняли его, а тело прильнуло к спине и ягодицам, он потерял голову. Резко повернувшись, Тор сгреб ее в охапку и поднял вверх. Чтобы не потерять равновесия, Хармони уцепилась за его плечи. Не помня себя, он раздвинул ей бедра. Пытаясь удержаться, девушка обвила его ногами. Тор прислонил ее спиной к ближайшей стене и в бешеном порыве вонзился во что-то мягкое и податливое.
Девушка вскрикнула. Но он уже не мог сдержаться, не в силах думать ни о чем, кроме дикого вожделения, голода, наслаждения двигаться внутри нее вперед и назад, все быстрее и быстрее, и стремления прорваться в самый центр вихря, который подхватил и нес их обоих.
Ощутив, что она двигается в такт, почувствовав влажное тепло ее лона и прикосновение твердых сосков к своей груди, он не выдержал соблазна. Брызнул поток огненной лавы, и юноша полностью растворился в глубинах ее тела, окончательно слившись с ней. Сбылась мечта, которую он лелеял с первой минуты их знакомства. Услышав прерывистые крики наслаждения и боли и почувствовав, что ее тело свела судорога, он ощутил, что впервые в жизни летит в вихре не один, но вместе с нею… с его неукротимой разбойницей, с преступницей… кружится, кружится и падает в бездну…
Лишь много времени спустя он ощутил, что еще жив. Испарина покрывала их тела. Девушка по-прежнему прижималась спиной к стене. Она безжизненно висела в его объятиях, словно пойманная птичка, на минутку сложившая крылья. Его любовь незаметно переросла в нежность, ничего общего не имевшую с приступом дикой страсти, терзавшим его так недавно. Теперь ему хотелось убаюкать ее, защитить, смягчить боль, которую он мог причинить ей. Как он посмел зверски накинуться на нее? Но она сама толкнула его на это. Виной всему ее красота, ее слова и ее желание.
– Тор…
– Прости меня! – Тор быстро отнес ее к кровати и бережно уложил на мягкую постель. – С тобой все в порядке? – спросил он, принимаясь осматривать ее тело в поисках следов своей необузданности и находя их то тут, то там. – Проклятие! – Он встал и повернулся к ней спиной.
– Что-то не так?
Тор резко обернулся:
– Ты ненавидишь меня, правда?
Хармони села на кровати. Уголки ее розового рта приподнялись вверх.
– За что это?
– За грубость. Я превратился в дикого зверя.
Он готов был провалиться сквозь землю. Хармони была такая маленькая, такая хрупкая… Кому знать это, как не ему?
Хармони похлопала по кровати:
– Иди сюда…
Тор осторожно подошел и сел рядом.
– Что бы ты ни сказала, ничего уже не изменишь. Что сделано, то сделано.
– А я и не хочу ничего менять.
Она запустила пальцы в его мокрые от пота волосы, улыбнулась и вдруг сильно дернула.
– Ой!
– Вот ему, гадкому зверю! А теперь пусть он ляжет в постель и попросит прощения.
Тор сидел очень смирно.
– Значит, ты не сердишься на меня?
Хармони улыбнулась еще раз, сомкнула пальцы на золотой цепи, свисавшей с его шеи, и принялась тянуть. Когда лицо юноши оказалось рядом, она легонько поцеловала его в уголок рта.
– Расскажи мне, что это за кулон… – Девушка отпустила цепь и стала рассматривать медальон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33