Один Наставник получает несколько групп. Ирина и Павел тренировали
сь в разных группах. Видели друг друга мельком и все.
Нормальное знакомство произошло при довольно веселых обстоятельствах.
Дело было зимой, незадолго до Нового года. Павел шел по улице мимо одного н
ебольшого универмага. Падал снег, но ветра почти не было. Не особенно холо
дно, в общем, отличная погода. Внезапно окно на четвертом этаже универмаг
а распахивается и оттуда кто-то вылетает. Не падает, а именно начинает пар
ить, опускаясь на тротуар. Павел быстро определил, что летуном была вампи
рша. Причем довольно неопытная Ц на середине пути она потеряла контроль
над полетом и понеслась к земле. Павел прыгнул навстречу вампирше, подхв
атил ее и плавно опустился вниз Ц с полетами у Павла дело обстояло отлич
но. Лицо вампирши показалось Павлу знакомым.
Ц Спасибо. Ц Вампирша встала на землю. Ц Ой, а я где-то тебя видела.
Ц Наставник Махарнен?
Ц Да… точно! Ты ведь тоже в его группе!
Ц Да. А от кого ты так убегала?
Ц А, бегает за мной тут один придурок. Мы когда начали изучать ментальные
приемы, я решила попрактиковаться дома очарованием. И так классно получ
илось! Махарнен сказал, что это просто пик формы, до сих пор повторить не м
огу. А тот парень влюбился по уши и, похоже, до конца дней своих.
Ц Значит, цель достигнута?
Ц Да на кой он мне нужен? Это ж просто для практики. А я теперь собственное
заклятие снять не могу. Попросила Сира помочь, а он говорит, мол, сама разб
ирайся, и Махарнену сказал, чтоб не смел помогать.
Ц И он тебя преследует?
Ц Ага. Пристал в магазине, пришлось убегать Ц убивать ведь не станешь.
Ц Весело.
Вампирша посмотрела на двери универмага:
Ц Кажется, идет. Бежим? Ой, извини, забыла. Меня Ира зовут.
Ц А меня Ц Паша…
Через две недели регулярных встреч, переросших в свидания, Павел окончат
ельно понял, что влюбился, причем основательно. Почему-то вампиры либо лю
бят вечно, либо не любят совсем. К тому времени отношения с человеческим м
иром у Павла рушились очень быстро. Видя мысли и чувства людей, очень труд
но общаться с ними. Ты понимаешь всю фальшь, всю глупость, всю примитивнос
ть большинства умов. А сам ты Ц вампир, ты уже умирал и даже видел развилк
у дороги, ведущей на тот свет Ц рай и ад, ровный белый свет и клубящаяся ть
ма. И вдруг ты возвращаешься в тело с навсегда изменившимся сознанием… И
тог Ц Павел с трудом сохранял отношения со старыми друзьями, девушки см
еняли одна другую, не вызывая ничего, кроме мимолетного увлечения и легк
ого желания.
Ира тоже влюбилась в Павла. Официально «заключить супружеский союз» вам
пиры могут только по достижении определенного вампирского возраста. Ка
кого именно Ц Махарнен не уточнял, ссылаясь на тот факт, что Павел и Ирина
были только послушниками клана. Значит, свадьба откладывалась до поры д
о времени. А пока их отношения были в точности похожи на отношения между о
быкновенными влюбленными людьми. И сейчас, возвращаясь на поезде в Москв
у, они сидели в почти пустом вагоне, прижавшись друг к другу. Мать, отец и се
стра Павла сидели в другом вагоне. Павел ушел оттуда, честно сказав, что вс
третил знакомую. И вот, обнявшись, парочка вампиров подъезжала к вечерне
й Москве. Выходной заканчивался, начиналась новая неделя.
ГЛАВА 3
Приближалась сессия. По иронии судьбы, сразу после экзаменов в университ
ете имело место быть вступительное испытание клана Малкавиан. Павел дав
но махнул рукой на обыкновенные зачеты и экзамены, уйдя с головой в трени
ровки вампирских возможностей. Махарнен научил своих подопечных техни
ке гипервосприятия информации. Теперь, войдя в особенное состояние созн
ания, Павел, Ирина и другие послушники могли с одного прочтения запомнит
ь все конспекты и учебники. Через некоторое время память ослабла бы, поэт
ому Махарнен посоветовал всем прочитать материалы за день до экзаменов.
«Вы не должны забивать голову человеческими проблемами, Ц повторял Мах
арнен. Ц Воспринятая в таком состоянии информация может быть использов
ана только при специальном обращении к ней. А в повседневной жизни она не
будет постоянно крутиться в голове. Сейчас для вас главное Ц вступить в
клан. Об этом вы должны думать».
Подготовка шла полным ходом. Каждый день Павел выпивал по три литра кров
яного коктейля, пытаясь восполнить силы Ц в преддверии испытаний огран
ичения на донорскую кровь были сняты. Постоянно ныли мышцы и связки. Глаз
а поминутно норовили стать вампирскими и уйти во Взгляд Ночи, сразу на вт
орую ступень. Павел не рисковал улыбаться на людях Ц клыки постоянно уд
линялись. Жать руки приходилось очень осторожно Ц мог сработать рефлек
с на захват, приводивший, в идеале, к отрыванию руки захватившего. «Заодно
попрактикуетесь в самоконтроле», Ц улыбался Махарнен. Хуже Павел чувст
вовал себя лишь во время Обращения и Становления. Эти жуткие дни навсегд
а врезались в память…
* * *
Ц Ты готов, человече? Пути назад не будет у тебя. Ты встанешь на путь каини
та, пройдешь через боль и испытания и перестанешь быть человеком. Ц Дед (
двоюродный) говорил торжественно и громко. Голос проникал в мозг, выбива
я из него все посторонние мысли.
Ц Готов, достопочтенный каинит, и благодарю за честь, оказанную мне. Я сч
астлив буду стать Наследником вашим и иметь возможность называть вас Си
ром, Ц отвечал Павел заученными фразами. Что поделаешь, ритуал.
Ц Прими же силу мою, мою память, мой дух!
Павел откинул голову назад и влево Ц клан Малкавиан требовал нанесения
ритуального укуса в правую сторону шеи. Тремеры, например, кусают в левую.
Заркорон (таково было Имя Ночи двоюродного деда Павла) начал преображать
ся. Делал он это нарочито медленно, демонстрируя Павлу, каким станет он са
м. Клыки приближались к шее. Ближе… ближе… И вот Ц холод на коже и сразу ре
зкая боль. Клыки проткнули кожу и погрузились в сонную артерию. На охоте в
ампиры сразу пытаются разорвать горло, здесь же рана Ц лишь канал для пе
редачи нужной информации организму и сознанию. Ледяной холод разнесся п
о артериям и венам в каждую клетку тела. Мышцы отказывались работать, не п
олучалось вдохнуть воздуха, сердце начало останавливаться. Павел уже не
мог пошевелиться, не мог попытаться вырваться, спасти свою жизнь… В глаз
ах потемнело, тьма сгущалась и вдруг ударила по глазам, по сознанию, заста
вляя душу покинуть тело. Взрыв боли по всему телу… вспышка Ц и облегчени
е, как будто Павел начал засыпать. Еще через мгновение Павел умер.
Пустота. Павел висел в ней, не чувствуя и не видя тела. Над ним разлился оке
ан света, который переливался, струился и обретал странные очертания. Вн
изу клубился черный дым. Он образовывал плотные облака, в просветах межд
у ними было что-то настолько темное и мрачное, что даже дым казался ярким
и светлым. Две стихии обступали его, каждая тянула к себе. Перед Павлом ста
ли вспыхивать картины, в которых он узнал сцены своей жизни. Они появляли
сь и исчезали с нарастающей скоростью. Вся жизнь Павла промелькнула в эт
ой странной пустоте. Пришло понимание, что после просмотра всей его жизн
и будет вынесено решение, и он либо унесется к ослепляющему свету, либо об
рушится в пучину тьмы. Он уже ощутил, что движение начинается, как вдруг на
летел ледяной порыв ветра. Павла понесло назад, прочь от места, где решают
ся судьбы умерших. Улетая, он услышал… или увидел… или почувствовал, как в
океане света кто-то горестно покачал головой и грустно вздохнул, прощая
сь с Павлом. А во тьме раздался смех и прошелестели слова: «До встречи! Ты в
ернешься ко мне!»
Сознание вернулось резко, вмиг восстановились чувства, и тут же нахлынул
а боль. Павел лежал на ритуальном столе в одном из подземелий клана Малка
виан. Пока боль была слабой, Павел еще мог думать. Он вспоминал то, что увид
ел после того, как потерял сознание после своей смерти. Уже через минуту в
се мысли вылетели из головы. Их место заняла боль. Она терзала тело, ударяя
в разные части его. Она перемалывала организм, заменяя каждую клетку, дел
ая старое тело подходящим для вернувшейся души. Вампирская сущность про
бивалась сквозь человеческую оболочку. Павел метался по столу, из горла
вырывался хрип. Он закричал бы, но что-то не давало боли выйти вместе с воп
лем и слезами. Мир исчез, осталась только разрывающая боль.
Скоро не осталось сил даже сжимать кулаки и кусать губы, пытаясь ослабит
ь боль. Когда становилось особенно плохо, к губам подносили что-то холодн
ое, железное и в горло вливалась горькая солоноватая жидкость. Тогда бол
ь на миг отступала, чтобы через мгновение начать рвать тело с новой силой.
Так продолжалось четверо суток, которые показались Павлу вечностью. Каж
дая секунда мучений отпечаталась в сознании. Потом кошмар кончился. Боль
последний раз ударила и затихла. Наступило райское блаженство. Павел от
дыхал. Хотелось смеяться, петь, плакать от счастья, но сил не осталось даже
на то, чтоб открыть глаза. Павел заснул мертвым сном, средним между торпор
ом и сном человеческим, который продолжался более двух дней.
Когда Павел проснулся, он почувствовал жажду. Силы частично вернулись, и
Павел смог подняться и слезть со стола. На одной из стен висело зеркало. По
дойдя к нему, Павел испытал и облегчение и страх. Легенда о том, что вампир
ы не отражаются в зеркале, не подтвердилась. Но лучше уж пускай она оказал
ась бы правдой. Павел смотрел на свое новое лицо, если только ту морду можн
о было назвать лицом. В тот момент он был в состоянии полной трансформаци
и. А жажда между тем усилилась. Горло пересохло, в желудке горел огонь, и Па
вел понял, что эту жажду утолит лишь кровь человека. Заработал Взгляд Ноч
и, хоть тогда Павел ничего не знал о нем. Когда жажда уже стала невыносимой
, дверь в подземелье распахнулась. Павел увидел, как в комнату втолкнули к
ого-то. Сейчас он видел только ауру вошедшего. Страх залил все сознание че
ловека, которому предстояло стать первой жертвой Павла. Вампир бросился
на этого человека и вонзил клыки ему (или ей?) в шею. Кровь хлынула в горло, и
збавляя от жажды и даря новые силы и ощущение сытости, спокойствия и блаж
енства…
* * *
Павел помотал головой, отгоняя воспоминания. Он ведь так и не узнал ничег
о о первой жертве. Даже не знал, мужчина это был или женщина. Тогда, высосав
жертву досуха, он свалился в эйфории, которая бывает, наверное, у наркоман
ов после укола. Но, в отличие от наркотика, ломки не было. Жажда больше нико
гда не становилась такой сильной, как в тот раз. Тем более что охота происх
одила регулярно. Сразу после той первой трапезы Павлу стали колоть сывор
отку, и очень скоро он научился принимать привычный человеческий облик.
Теперь, лежа на диване и отдыхая после тренировки, Павел старался забыть
те шесть ужасных дней.
Тренировки проходили каждый день Ц по четыре-пять часов. Смысл испытан
ия, как рассказал Махарнен, заключался в том, чтобы выстоять против сорок
а вооруженных людей. Оружие будет и холодное (серебряные и освященные кл
инки), и огнестрельное (серебряные и освященные пули). Шанс погибнуть был о
чень велик. Каким образом будут предоставлены люди для испытаний, Махарн
ен не рассказал Ц тайна клана и всей Камарильи. Ясно одно Ц всех их надо
либо убить, либо избить до полусмерти и покалечить. Прошедший испытание
получает право выпить кровь всех этих людей. Конечно, всех не получится, д
а и нежелательно, вот трех-четырех будет достаточно.
В начале своей вампирской карьеры Павел ужаснулся бы такому испытанию. С
ейчас ему было наплевать на людей. Главное Ц пройти испытание. Тогда кру
г на лбу замкнут, а внутри него будет нарисован герб Малкавиана. На груди б
удет не медальон послушника, а еще одна татуировка с гербом, только больш
е. Но как же тяжело-то, блин… Единственная радость Ц завтра воскресенье,
будут только тренировки с утра, а в университет переться не надо.
Однако отдохнуть не удалось. Во-первых, тренировка продолжалась семь ча
сов. Во-вторых, после нее надо было получать дополнительную порцию сывор
отки и крови. В-третьих, как только Павел бухнулся на ставший таким родным
диван, зазвонил телефон. И ведь не мобильный, зараза, который в кармане, а о
быкновенный городской, который, зараза, стоит в другой комнате. Может, под
умают, что дома нет никого? Ага, как же, трезвонят и трезвонят.
Пришлось, скрипя суставами, встать с дивана, доплестись до телефона и под
нять трубку.
Ц Да! Ц как можно мрачнее сказал Павел.
Ц Сынок, это я, Ц раздался в трубке голос отца.
Ц А это я.
Ц Очень смешно. Слушай, можешь кое-что сделать?
Ц А поточнее? Ц Павел понял, что отдохнуть не удастся.
Ц В Москву приезжает один мой приятель, его надо встретить и отвезти, куд
а скажет. Он нашел тут квартирку, снимать будет, приезжает деньги отдават
ь и договор заключать.
Ц А…
Ц А я не могу, у меня проблемы в фирме. Даже в выходной приходится разгреб
ать.
Ц Ладно. На какой вокзал мне тащиться?
Мать с сестрой еще в пятницу уехали на дачу. Не на кого было возложить поче
тную обязанность встречать провинциала. Полная фляга крови в карман, нау
шники плеера в уши и Ц вперед и с песней!
Провинциал оказался довольно приличным человеком, по крайней мере, пров
инциальность из него не перла. Ехали на метро, на станцию «Курская». Там, в
о дворах, находилась контора по съему и сдаче квартир, комнат и прочего. По
дороге провинциал Ц Анатолий Михайлович Ц все расспрашивал Павла про
жизнь, учебу и родителей. Павел улыбался, вежливо отвечал, сам задавал воп
росы. Вот он, Маскарад, в миниатюре. Как предупредил отец, Анатолий Михайло
вич ничего не знал о вампирах, о «ночных друзьях» Павла.
Наконец, доехали. Естественно, стали плутать по дворам. Естественно, долг
о. Контора Павлу сразу не понравилась. Пара комнат в подвале жилого дома. М
рачный секьюрити, явно кавказской национальности, и до невозможности ве
жливая женщина в роли не то секретарши, не то бухгалтера, не то директора ф
ирмы. Им вежливо предложили присесть и сразу начали предлагать варианты
. Павел отключился от внешнего мира и прослушал большинство информации м
имо ушей. Павел уже начал дремать и случайно ушел во Взгляд Ночи. Увидев ау
ру женщины, он сразу насторожился. Жадность, алчность, пелена лжи, злорадс
тво. Павел прислушался к ее словам.
Ц Вот и контракт. Вы подписываете, платите нам три тысячи пятьсот рублей
, потом едете вот сюда, метро «Юго-Западная», там вас встретит наш курьер, о
твезет на квартиру, осмотрите, решите, подходит вам или нет. Если да Ц зас
еляйтесь, нет Ц приезжайте обратно за деньгами.
Анатолий Михайлович уже полез за деньгами, взял экземпляры контракта, за
нес ручку над графой для подписи… Павел всмотрелся в ауру Ц та стала про
сто аурой хищника, почти поймавшего добычу…
Ц Подождите! Ц Павел поднялся со стула, Анатолий Михайлович остановил
ся. Ц У меня вопрос.
Ц Да, мальчик, спрашивай. Ц На лице женщины отобразились недоумение и н
етерпение.
Ц Я вам не мальчик, а молодой человек, либо гражданин, либо господин Савр
ин! Вопрос вот такой: подумайте сейчас хорошенько и скажите, будет ли в дей
ствительности там курьер с квартирой, или вы собираетесь нас кинуть как
лохов?
Ц Э… Павлуша, я что-то не понимаю… Ц начал провинциал.
Ц Да вы что, не видите, что вас собираются обмануть? Мы приедем, нас никто н
е встретит, начнутся отговорки, окажется, что деньги платили не за кварти
ру, а за услуги по поиску! Вам будут давать совершенно тупые варианты, а че
рез месяц срок поиска закончится! Да неужели вы думаете, что в Москве можн
о снять комнату или тем более квартиру за три с половиной косаря рублей?
Секретарша тоже поднялась из-за стола. Челюсть отвисла, в глазах злость. В
схему не укладывался факт раскрытия до подписания бумаг.
Ц Не слушайте этого идиота! Ты, молокосос! Ты как смеешь меня оскорблять,
я что же, мошенница, по-твоему? Ц заорала она.
Ц А то нет!
Ц Ах так! Ну хорошо! Ц Она нажала кнопку на столе. Ц Сейчас вас обоих отс
юда выведут! Тебя Ц особенно жестко, сучонок!
Павел ухмыльнулся:
Ц Посмотрим на твою охрану! А потом тебя проверим на крепость зубов и чер
епа!
Ворвался давешний секьюрити с резиновой дубинкой в руках. Он стал не спе
ша подходить к Павлу.
Ц Вышвырни его! По полной обработай! Ц орала секретарша.
Секьюрити не надо было просить дважды. Он замахнулся дубинкой… Как сказа
л волк Акелла: я мог бы убить оленя, пока ты замахивался, Маугли. Охранник с
корчился на полу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
сь в разных группах. Видели друг друга мельком и все.
Нормальное знакомство произошло при довольно веселых обстоятельствах.
Дело было зимой, незадолго до Нового года. Павел шел по улице мимо одного н
ебольшого универмага. Падал снег, но ветра почти не было. Не особенно холо
дно, в общем, отличная погода. Внезапно окно на четвертом этаже универмаг
а распахивается и оттуда кто-то вылетает. Не падает, а именно начинает пар
ить, опускаясь на тротуар. Павел быстро определил, что летуном была вампи
рша. Причем довольно неопытная Ц на середине пути она потеряла контроль
над полетом и понеслась к земле. Павел прыгнул навстречу вампирше, подхв
атил ее и плавно опустился вниз Ц с полетами у Павла дело обстояло отлич
но. Лицо вампирши показалось Павлу знакомым.
Ц Спасибо. Ц Вампирша встала на землю. Ц Ой, а я где-то тебя видела.
Ц Наставник Махарнен?
Ц Да… точно! Ты ведь тоже в его группе!
Ц Да. А от кого ты так убегала?
Ц А, бегает за мной тут один придурок. Мы когда начали изучать ментальные
приемы, я решила попрактиковаться дома очарованием. И так классно получ
илось! Махарнен сказал, что это просто пик формы, до сих пор повторить не м
огу. А тот парень влюбился по уши и, похоже, до конца дней своих.
Ц Значит, цель достигнута?
Ц Да на кой он мне нужен? Это ж просто для практики. А я теперь собственное
заклятие снять не могу. Попросила Сира помочь, а он говорит, мол, сама разб
ирайся, и Махарнену сказал, чтоб не смел помогать.
Ц И он тебя преследует?
Ц Ага. Пристал в магазине, пришлось убегать Ц убивать ведь не станешь.
Ц Весело.
Вампирша посмотрела на двери универмага:
Ц Кажется, идет. Бежим? Ой, извини, забыла. Меня Ира зовут.
Ц А меня Ц Паша…
Через две недели регулярных встреч, переросших в свидания, Павел окончат
ельно понял, что влюбился, причем основательно. Почему-то вампиры либо лю
бят вечно, либо не любят совсем. К тому времени отношения с человеческим м
иром у Павла рушились очень быстро. Видя мысли и чувства людей, очень труд
но общаться с ними. Ты понимаешь всю фальшь, всю глупость, всю примитивнос
ть большинства умов. А сам ты Ц вампир, ты уже умирал и даже видел развилк
у дороги, ведущей на тот свет Ц рай и ад, ровный белый свет и клубящаяся ть
ма. И вдруг ты возвращаешься в тело с навсегда изменившимся сознанием… И
тог Ц Павел с трудом сохранял отношения со старыми друзьями, девушки см
еняли одна другую, не вызывая ничего, кроме мимолетного увлечения и легк
ого желания.
Ира тоже влюбилась в Павла. Официально «заключить супружеский союз» вам
пиры могут только по достижении определенного вампирского возраста. Ка
кого именно Ц Махарнен не уточнял, ссылаясь на тот факт, что Павел и Ирина
были только послушниками клана. Значит, свадьба откладывалась до поры д
о времени. А пока их отношения были в точности похожи на отношения между о
быкновенными влюбленными людьми. И сейчас, возвращаясь на поезде в Москв
у, они сидели в почти пустом вагоне, прижавшись друг к другу. Мать, отец и се
стра Павла сидели в другом вагоне. Павел ушел оттуда, честно сказав, что вс
третил знакомую. И вот, обнявшись, парочка вампиров подъезжала к вечерне
й Москве. Выходной заканчивался, начиналась новая неделя.
ГЛАВА 3
Приближалась сессия. По иронии судьбы, сразу после экзаменов в университ
ете имело место быть вступительное испытание клана Малкавиан. Павел дав
но махнул рукой на обыкновенные зачеты и экзамены, уйдя с головой в трени
ровки вампирских возможностей. Махарнен научил своих подопечных техни
ке гипервосприятия информации. Теперь, войдя в особенное состояние созн
ания, Павел, Ирина и другие послушники могли с одного прочтения запомнит
ь все конспекты и учебники. Через некоторое время память ослабла бы, поэт
ому Махарнен посоветовал всем прочитать материалы за день до экзаменов.
«Вы не должны забивать голову человеческими проблемами, Ц повторял Мах
арнен. Ц Воспринятая в таком состоянии информация может быть использов
ана только при специальном обращении к ней. А в повседневной жизни она не
будет постоянно крутиться в голове. Сейчас для вас главное Ц вступить в
клан. Об этом вы должны думать».
Подготовка шла полным ходом. Каждый день Павел выпивал по три литра кров
яного коктейля, пытаясь восполнить силы Ц в преддверии испытаний огран
ичения на донорскую кровь были сняты. Постоянно ныли мышцы и связки. Глаз
а поминутно норовили стать вампирскими и уйти во Взгляд Ночи, сразу на вт
орую ступень. Павел не рисковал улыбаться на людях Ц клыки постоянно уд
линялись. Жать руки приходилось очень осторожно Ц мог сработать рефлек
с на захват, приводивший, в идеале, к отрыванию руки захватившего. «Заодно
попрактикуетесь в самоконтроле», Ц улыбался Махарнен. Хуже Павел чувст
вовал себя лишь во время Обращения и Становления. Эти жуткие дни навсегд
а врезались в память…
* * *
Ц Ты готов, человече? Пути назад не будет у тебя. Ты встанешь на путь каини
та, пройдешь через боль и испытания и перестанешь быть человеком. Ц Дед (
двоюродный) говорил торжественно и громко. Голос проникал в мозг, выбива
я из него все посторонние мысли.
Ц Готов, достопочтенный каинит, и благодарю за честь, оказанную мне. Я сч
астлив буду стать Наследником вашим и иметь возможность называть вас Си
ром, Ц отвечал Павел заученными фразами. Что поделаешь, ритуал.
Ц Прими же силу мою, мою память, мой дух!
Павел откинул голову назад и влево Ц клан Малкавиан требовал нанесения
ритуального укуса в правую сторону шеи. Тремеры, например, кусают в левую.
Заркорон (таково было Имя Ночи двоюродного деда Павла) начал преображать
ся. Делал он это нарочито медленно, демонстрируя Павлу, каким станет он са
м. Клыки приближались к шее. Ближе… ближе… И вот Ц холод на коже и сразу ре
зкая боль. Клыки проткнули кожу и погрузились в сонную артерию. На охоте в
ампиры сразу пытаются разорвать горло, здесь же рана Ц лишь канал для пе
редачи нужной информации организму и сознанию. Ледяной холод разнесся п
о артериям и венам в каждую клетку тела. Мышцы отказывались работать, не п
олучалось вдохнуть воздуха, сердце начало останавливаться. Павел уже не
мог пошевелиться, не мог попытаться вырваться, спасти свою жизнь… В глаз
ах потемнело, тьма сгущалась и вдруг ударила по глазам, по сознанию, заста
вляя душу покинуть тело. Взрыв боли по всему телу… вспышка Ц и облегчени
е, как будто Павел начал засыпать. Еще через мгновение Павел умер.
Пустота. Павел висел в ней, не чувствуя и не видя тела. Над ним разлился оке
ан света, который переливался, струился и обретал странные очертания. Вн
изу клубился черный дым. Он образовывал плотные облака, в просветах межд
у ними было что-то настолько темное и мрачное, что даже дым казался ярким
и светлым. Две стихии обступали его, каждая тянула к себе. Перед Павлом ста
ли вспыхивать картины, в которых он узнал сцены своей жизни. Они появляли
сь и исчезали с нарастающей скоростью. Вся жизнь Павла промелькнула в эт
ой странной пустоте. Пришло понимание, что после просмотра всей его жизн
и будет вынесено решение, и он либо унесется к ослепляющему свету, либо об
рушится в пучину тьмы. Он уже ощутил, что движение начинается, как вдруг на
летел ледяной порыв ветра. Павла понесло назад, прочь от места, где решают
ся судьбы умерших. Улетая, он услышал… или увидел… или почувствовал, как в
океане света кто-то горестно покачал головой и грустно вздохнул, прощая
сь с Павлом. А во тьме раздался смех и прошелестели слова: «До встречи! Ты в
ернешься ко мне!»
Сознание вернулось резко, вмиг восстановились чувства, и тут же нахлынул
а боль. Павел лежал на ритуальном столе в одном из подземелий клана Малка
виан. Пока боль была слабой, Павел еще мог думать. Он вспоминал то, что увид
ел после того, как потерял сознание после своей смерти. Уже через минуту в
се мысли вылетели из головы. Их место заняла боль. Она терзала тело, ударяя
в разные части его. Она перемалывала организм, заменяя каждую клетку, дел
ая старое тело подходящим для вернувшейся души. Вампирская сущность про
бивалась сквозь человеческую оболочку. Павел метался по столу, из горла
вырывался хрип. Он закричал бы, но что-то не давало боли выйти вместе с воп
лем и слезами. Мир исчез, осталась только разрывающая боль.
Скоро не осталось сил даже сжимать кулаки и кусать губы, пытаясь ослабит
ь боль. Когда становилось особенно плохо, к губам подносили что-то холодн
ое, железное и в горло вливалась горькая солоноватая жидкость. Тогда бол
ь на миг отступала, чтобы через мгновение начать рвать тело с новой силой.
Так продолжалось четверо суток, которые показались Павлу вечностью. Каж
дая секунда мучений отпечаталась в сознании. Потом кошмар кончился. Боль
последний раз ударила и затихла. Наступило райское блаженство. Павел от
дыхал. Хотелось смеяться, петь, плакать от счастья, но сил не осталось даже
на то, чтоб открыть глаза. Павел заснул мертвым сном, средним между торпор
ом и сном человеческим, который продолжался более двух дней.
Когда Павел проснулся, он почувствовал жажду. Силы частично вернулись, и
Павел смог подняться и слезть со стола. На одной из стен висело зеркало. По
дойдя к нему, Павел испытал и облегчение и страх. Легенда о том, что вампир
ы не отражаются в зеркале, не подтвердилась. Но лучше уж пускай она оказал
ась бы правдой. Павел смотрел на свое новое лицо, если только ту морду можн
о было назвать лицом. В тот момент он был в состоянии полной трансформаци
и. А жажда между тем усилилась. Горло пересохло, в желудке горел огонь, и Па
вел понял, что эту жажду утолит лишь кровь человека. Заработал Взгляд Ноч
и, хоть тогда Павел ничего не знал о нем. Когда жажда уже стала невыносимой
, дверь в подземелье распахнулась. Павел увидел, как в комнату втолкнули к
ого-то. Сейчас он видел только ауру вошедшего. Страх залил все сознание че
ловека, которому предстояло стать первой жертвой Павла. Вампир бросился
на этого человека и вонзил клыки ему (или ей?) в шею. Кровь хлынула в горло, и
збавляя от жажды и даря новые силы и ощущение сытости, спокойствия и блаж
енства…
* * *
Павел помотал головой, отгоняя воспоминания. Он ведь так и не узнал ничег
о о первой жертве. Даже не знал, мужчина это был или женщина. Тогда, высосав
жертву досуха, он свалился в эйфории, которая бывает, наверное, у наркоман
ов после укола. Но, в отличие от наркотика, ломки не было. Жажда больше нико
гда не становилась такой сильной, как в тот раз. Тем более что охота происх
одила регулярно. Сразу после той первой трапезы Павлу стали колоть сывор
отку, и очень скоро он научился принимать привычный человеческий облик.
Теперь, лежа на диване и отдыхая после тренировки, Павел старался забыть
те шесть ужасных дней.
Тренировки проходили каждый день Ц по четыре-пять часов. Смысл испытан
ия, как рассказал Махарнен, заключался в том, чтобы выстоять против сорок
а вооруженных людей. Оружие будет и холодное (серебряные и освященные кл
инки), и огнестрельное (серебряные и освященные пули). Шанс погибнуть был о
чень велик. Каким образом будут предоставлены люди для испытаний, Махарн
ен не рассказал Ц тайна клана и всей Камарильи. Ясно одно Ц всех их надо
либо убить, либо избить до полусмерти и покалечить. Прошедший испытание
получает право выпить кровь всех этих людей. Конечно, всех не получится, д
а и нежелательно, вот трех-четырех будет достаточно.
В начале своей вампирской карьеры Павел ужаснулся бы такому испытанию. С
ейчас ему было наплевать на людей. Главное Ц пройти испытание. Тогда кру
г на лбу замкнут, а внутри него будет нарисован герб Малкавиана. На груди б
удет не медальон послушника, а еще одна татуировка с гербом, только больш
е. Но как же тяжело-то, блин… Единственная радость Ц завтра воскресенье,
будут только тренировки с утра, а в университет переться не надо.
Однако отдохнуть не удалось. Во-первых, тренировка продолжалась семь ча
сов. Во-вторых, после нее надо было получать дополнительную порцию сывор
отки и крови. В-третьих, как только Павел бухнулся на ставший таким родным
диван, зазвонил телефон. И ведь не мобильный, зараза, который в кармане, а о
быкновенный городской, который, зараза, стоит в другой комнате. Может, под
умают, что дома нет никого? Ага, как же, трезвонят и трезвонят.
Пришлось, скрипя суставами, встать с дивана, доплестись до телефона и под
нять трубку.
Ц Да! Ц как можно мрачнее сказал Павел.
Ц Сынок, это я, Ц раздался в трубке голос отца.
Ц А это я.
Ц Очень смешно. Слушай, можешь кое-что сделать?
Ц А поточнее? Ц Павел понял, что отдохнуть не удастся.
Ц В Москву приезжает один мой приятель, его надо встретить и отвезти, куд
а скажет. Он нашел тут квартирку, снимать будет, приезжает деньги отдават
ь и договор заключать.
Ц А…
Ц А я не могу, у меня проблемы в фирме. Даже в выходной приходится разгреб
ать.
Ц Ладно. На какой вокзал мне тащиться?
Мать с сестрой еще в пятницу уехали на дачу. Не на кого было возложить поче
тную обязанность встречать провинциала. Полная фляга крови в карман, нау
шники плеера в уши и Ц вперед и с песней!
Провинциал оказался довольно приличным человеком, по крайней мере, пров
инциальность из него не перла. Ехали на метро, на станцию «Курская». Там, в
о дворах, находилась контора по съему и сдаче квартир, комнат и прочего. По
дороге провинциал Ц Анатолий Михайлович Ц все расспрашивал Павла про
жизнь, учебу и родителей. Павел улыбался, вежливо отвечал, сам задавал воп
росы. Вот он, Маскарад, в миниатюре. Как предупредил отец, Анатолий Михайло
вич ничего не знал о вампирах, о «ночных друзьях» Павла.
Наконец, доехали. Естественно, стали плутать по дворам. Естественно, долг
о. Контора Павлу сразу не понравилась. Пара комнат в подвале жилого дома. М
рачный секьюрити, явно кавказской национальности, и до невозможности ве
жливая женщина в роли не то секретарши, не то бухгалтера, не то директора ф
ирмы. Им вежливо предложили присесть и сразу начали предлагать варианты
. Павел отключился от внешнего мира и прослушал большинство информации м
имо ушей. Павел уже начал дремать и случайно ушел во Взгляд Ночи. Увидев ау
ру женщины, он сразу насторожился. Жадность, алчность, пелена лжи, злорадс
тво. Павел прислушался к ее словам.
Ц Вот и контракт. Вы подписываете, платите нам три тысячи пятьсот рублей
, потом едете вот сюда, метро «Юго-Западная», там вас встретит наш курьер, о
твезет на квартиру, осмотрите, решите, подходит вам или нет. Если да Ц зас
еляйтесь, нет Ц приезжайте обратно за деньгами.
Анатолий Михайлович уже полез за деньгами, взял экземпляры контракта, за
нес ручку над графой для подписи… Павел всмотрелся в ауру Ц та стала про
сто аурой хищника, почти поймавшего добычу…
Ц Подождите! Ц Павел поднялся со стула, Анатолий Михайлович остановил
ся. Ц У меня вопрос.
Ц Да, мальчик, спрашивай. Ц На лице женщины отобразились недоумение и н
етерпение.
Ц Я вам не мальчик, а молодой человек, либо гражданин, либо господин Савр
ин! Вопрос вот такой: подумайте сейчас хорошенько и скажите, будет ли в дей
ствительности там курьер с квартирой, или вы собираетесь нас кинуть как
лохов?
Ц Э… Павлуша, я что-то не понимаю… Ц начал провинциал.
Ц Да вы что, не видите, что вас собираются обмануть? Мы приедем, нас никто н
е встретит, начнутся отговорки, окажется, что деньги платили не за кварти
ру, а за услуги по поиску! Вам будут давать совершенно тупые варианты, а че
рез месяц срок поиска закончится! Да неужели вы думаете, что в Москве можн
о снять комнату или тем более квартиру за три с половиной косаря рублей?
Секретарша тоже поднялась из-за стола. Челюсть отвисла, в глазах злость. В
схему не укладывался факт раскрытия до подписания бумаг.
Ц Не слушайте этого идиота! Ты, молокосос! Ты как смеешь меня оскорблять,
я что же, мошенница, по-твоему? Ц заорала она.
Ц А то нет!
Ц Ах так! Ну хорошо! Ц Она нажала кнопку на столе. Ц Сейчас вас обоих отс
юда выведут! Тебя Ц особенно жестко, сучонок!
Павел ухмыльнулся:
Ц Посмотрим на твою охрану! А потом тебя проверим на крепость зубов и чер
епа!
Ворвался давешний секьюрити с резиновой дубинкой в руках. Он стал не спе
ша подходить к Павлу.
Ц Вышвырни его! По полной обработай! Ц орала секретарша.
Секьюрити не надо было просить дважды. Он замахнулся дубинкой… Как сказа
л волк Акелла: я мог бы убить оленя, пока ты замахивался, Маугли. Охранник с
корчился на полу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36