Вы обеспечили успех всей операции! А вот я Ц дурак. Что ж, над
еюсь, вас не заберут из нашей группы. Я буду очень рад видеть вас всех в мое
й бригаде, когда вы станете настоящими Истребителями. Очень вам благодар
ен, и я говорю от лица всех Истребителей. В благодарность не буду даже объя
влять вам выговор за нарушение приказа.
Лица молодых вампиров вытянулись.
Ц Да, да, Ц продолжал Щелар, Ц я же вам приказал прикрывать тыл, а вы вмес
то этого сами зашли с тыла. Погружайтесь в свою колымагу и поехали. Только
без всяких гонок. Мы будем возвращаться как победители.
Щелар развернулся, взмахнув плащом, и направился к стоящей вдалеке «газе
ли».
Ц Да-а-а, Ц протянул Виктор, Ц вот она, благодарность.
Ц «Я же вам приказал, я же вам приказал», Ц передразнил Щелара Виталий.
Ц Я ж тоби, дураку, що казав? Ц пробормотал Павел.
…Андрей лишь пожал плечами, и все вампиры поплелись к своей колымаге.
* * *
Текст CMC , полученной Алексеем через две недели
после нападения Истребителей на базу в котельной:
«Москва. На Охотников напали. Последняя база, где ты был. Погибло семнадца
ть Охотников. Священник, которого ты привез, убит. Учитель погиб тоже. Реше
но: ты возвращаешься в Москву, мы готовим всех Охотников и идем штурмом на
резиденции кланов. Ты обязан быть в столице через месяц, не раньше! Мы долж
ны собрать как можно больше Охотников. Сообщение сотри».
Алексей сидел в парке одного из городов в северной части России, сжимал в
руках телефон и плакал. Он проклинал всех вампиров на свете. Когда он брос
ил родителей и подался в Охотники, Учитель стал ему вторым отцом. Его голо
с, его рассказы и поучения всегда облегчали нелегкую жизнь ученика Охотн
иков. Теперь его не стало. Но есть те, кто убил его, и они заплатят сполна.
Мессия Алексей собирался в обратный путь. Его ждала Москва, войска Охотн
иков и победа над кровососами.
* * *
Павел и Ирина шли вместе по коридорам резиденции Малкавиана. У Кэнреола
закончилась практика. Против ожиданий она длилась лишь три недели. Никак
их силовых операций больше не было. Казалось, все Охотники покинули Моск
ву. Сейчас Кэнреол шел получить последнюю отметку в дневнике практики. О
н надеялся, что ему, как и Лихарвель, дадут каникулы. В аудитории уже собра
лись остальные практиканты. Леошрак сидел за столом и собирал дневники.
Когда в аудиторию зашел Павел (Ирина осталась за дверью), он поднялся и под
ошел к Кэнреолу.
Ц Счастлив сообщить тебе, Кэнреол, что ты признан лучшим учеником в груп
пе. И теперь тебя направляют на следующий этап обучения. Ц Он протянул Па
влу бумагу. Ц Сейчас можешь быть свободен.
Павел вышел из аудитории. Он боялся прочитать бумагу, но пришлось себя пе
ресилить. Вампир пробежал текст глазами, не поверил и прочитал еще раз.
Ц Вот блин! Ц воскликнул Павел и присел на пол у стены, глядя перед собой.
Ц Что случилось, Паша? Ц встревоженно спросила Ирина.
Ц Читай. Ц Павел протянул ей лист бумаги.
Ц Так… Вампир Кэнреол, он же Павел Геннадиевич Саврин… за проявленные к
ачества… так… направляется на вольную охоту на срок в две недели… Паша, а
что это значит Ц вольная охота?
Ц Это значит Ц пи… ц! Ц ответил Павел и опустил голову на руки. Ц Фак! Ц
выкрикнул он.
Ирина начала понимать. Вольная охота Ц термин, обозначающий командиров
ку Истребителей. Они едут по определенному маршруту, особенно по провинц
иям, где мало Истребителей, и уничтожают всех попадающихся на пути Охотн
иков. В одиночку. На такие задания направляли обычно уже настоящих Истре
бителей.
Ц Фак, Ц повторял Павел, Ц фак!
ГЛАВА 14
Двое встретились.
Ц Так что, начинать?
Ц Да. Хоть и не лежит у меня душа к этому.
Ц Мои уже не могут сидеть без дела. Они хотят воевать.
Ц Направь самых горячих ближе к столице. Только не самых сильных, а даже
наоборот. Охотники тоже собирают войско. Рано, слишком рано.
Ц Может, отложим?
Ц Нельзя. Два удара должны слиться в один. Поодиночке их легко отобьют.
Ц Тогда я начинаю рассылать отряды.
Ц Сколько в каждом?
Ц По восемь-десять.
Ц Пойдет для начала. Пусть заметаются, а тут как раз ударят Охотники.
Ц Разрешите приступать?
Ц Иди.
Двое разошлись.
* * *
Алексей остановился в Твери перед последним броском на Москву. Подходил
срок начала большой войны с вампирами. Он решил переждать день в одной де
ревеньке на самом краю города. Тверь… Именно в этом городе Алексей нашел
тайник с кровью старейшины вампиров. Отсюда начнется его триумфальное ш
ествие на дворцы вампиров. Вот только в деревеньке жил вампир. Безродный,
но имеющий достаточно сил, чтобы распознать в Алексее Охотника. Пришлось
забыть об отдыхе.
Сейчас Алексей бежал за улепетывающим вампиром. Кровосос скачками несс
я по направлению к кладбищу. Там был путь, ведущий на большую дорогу, где х
одил транспорт. Алексею пришлось выпить дозу крови старейшины, и только
тогда он сумел нагнать вампира. Это произошло уже на самом кладбище. Вамп
ир резко затормозил, когда Алексей появился прямо перед ним.
Ц Ну кровосос, что же ты убегаешь? Ц ласково спросил Алексей.
Вместо ответа вампир бросился на Охотника, тем самым приблизив свою втор
ую смерть. Алексей выстрелил из ружья с освященными серебряными штырями
. Первый штырь вошел вампиру в грудь и отшвырнул его на надгробие в виде кр
еста. Алексей сделал еще два выстрела подряд, целясь в поднятые руки вамп
ира. Штыри вошли точно и пригвоздили руки нечисти к перекладинам креста.
Вампир оказался распятым. Штыри перебили жертве вены и артерии, и сейчас
она истекала кровью. Дитя Ночи никак не мог регенерировать. Алексей подо
ждал еще немного и наконец достал меч святого Сергея. Он аккуратно перер
езал вампиру горло, стараясь не задеть крест. Сила меча была такой, что не
обязательно было бить точно в сердце. Огонь быстро сжег вампира. Алексей
покачал головой, оглядев залитую кровью могилу, и мысленно попросил прощ
ения у покоящегося здесь человека. Потом он развернулся и зашагал к авто
магистрали, куда за минуту до этого так торопился вампир.
Кровь на могиле довольно быстро впиталась в землю, и только следы праха н
а кресте могли теперь сказать кому-то, что здесь был убит вампир.
* * *
Павел обвел взглядом деревню, если это название подходило для двух рядов
домиков. Она располагалась недалеко от поселка Сахарково, Тверская обла
сть. Собственно, это была уже Тверь. Последний пункт на его маршруте. Само
название деревни не отложилось в памяти Кэнреола. Рядом с деревней проте
кала речушка, мелкая, наполовину заросшая, но очень чистая. За рекой начин
алась территория дачного кооператива. Там же располагалось небольшое к
ладбище. По другую сторону деревни простирались поля, а за ними начиналс
я лес. Очень большой лес, в котором можно было заблудиться. Жалко, времени
нет, и жалко, что Ирина в Москве. Пройтись бы по этому зеленому бастиону пр
ироды, который уже начинали штурмовать лесопилки.
Павел направился к машине. Она стояла на обочине у изрытого трещинами шо
ссе. Вампир открыл заднюю дверь.
Ц Миха! Сорок пять секунд подъем! Ц крикнул он.
Из машины ответили мощным зевком и рекомендациями отвалить и дать поспа
ть. Павел лишь улыбнулся и Рукой Холода прошелся по салону, понизив темпе
ратуру до тридцати градусов ниже нуля.
Ц Какого хрена? Ц Михаил выскочил из машины.
Ц Вставай, лежебока! Начинаем работать.
Ц Уже приехали?
Ц Не видишь, что ли? Короче. Пока ты спал, я просканировал поселок, как его
там? Сахарково? Так вот Ц там вампиров давно не было, и святой силой даже н
е пахнет. Охотников там точно нет. А вот с деревней что-то не так. Надо прове
рить получше.
Ц Да забей, Ц заныл Михаил, Ц тебе это надо? Поехали лучше в Москву. Тут в
едь рядом совсем дорога…
Ц Это кто тут решил оспаривать распоряжения начальства? Забыл, что я для
тебя сделал? Напомнить? Посидишь без допинга недельку, а я на тебя посмотр
ю.
Ц Не надо! Ц испугался Михаил. Ц Не хочу обратно!
Ц Тогда заводи мотор и езжай на другой конец деревни. Расспрашивай всех
подряд по обычной схеме. Где твоя ксива?
Ц Здесь где-то была. Ц Михаил стал рыться в карманах.
Удостоверение сотрудника ФСБ нашлось на заднем сиденье автомобиля. Пав
ел только вздохнул и направился пешком к началу деревеньки. Михаил поеха
л вдоль поля на машине. Чтобы обследовать деревню быстрее, они решили нач
ать с двух концов, двигаясь навстречу друг другу.
Павел посмотрел вслед автомобилю, покачал головой и подошел к первому до
му. На протяжении вольной охоты он уже не раз раскаивался в том, что взял с
собой Михаила.
Дело было так. Вместе с пропуском в арсенал, запасом сыворотки, мешком пул
ь на крови (пришлось снова сдавать много крови) и ключами от машины Павлу в
ыдали разрешение на двух гулей. Павел с куда большим удовольствием взял
бы с собой весь отряд Истребителей, с которым проходил практику, или хотя
бы своих приятелей, которые учились на Истребителей вместе с ним. На худо
й конец Ц Ирину, ее способности к заклятиям очень пригодились бы. Но раз у
ж можно только гулей, путь будут гули.
Собственно, гуль Ц это человек, регулярно пьющий кровь вампиров. Несвед
ущие люди скажут, что тогда гулями можно считать всех Охотников. Ха-ха. Де
йствие крови на Охотников сравнительно короткое, и используют они ее не
в полную мощность, тогда как гуль лишь немного уступает по силе своему со
здателю. Вся фишка в том, как добывается кровь вампира. При превращении че
ловека в гуля вампир отдает кровь добровольно, вдыхает в нее свою силу, пр
оводится специальный ритуал, и только после этого человек пьет кровь. По
том Ц легче, можно обходиться безо всяких ритуалов. Обычно гули использ
уются для мелких поручений, сопровождения важных для Камарильи людей, ко
гда необязательно отрывать от важных дел настоящих вампиров. До изобрет
ения сыворотки каждый человек, перед тем как стать вампиром, проводил не
сколько лет в состоянии гуля.
Получив разрешение, Павел сразу вспомнил о Михаиле. Вовлечение его в дел
а Камарильи могло помочь ему избежать призыва на всю оставшуюся жизнь. П
авел хотел хоть раз в жизни использовать свои возможности вампира, чтобы
реально помочь человеку, а не для охоты и убийств. Павел позвонил Михаилу
и попросил подъехать к тому кафе, где они недавно встретились.
После обмена приветствиями Павел сразу перешел к делу:
Ц Я нашел способ тебе помочь.
Ц Да? Ц обрадовался Михаил. Ц И какой?
Ц Будешь… ммм… работать там же, где и я.
Ц Что это за работа такая, что получаешь отсрочку?
Ц Не отсрочку, а полное освобождение от воинской повинности.
Ц На ментов, что ли?
Павел рассмеялся:
Ц Нет, конечно. Скажем, так… Хотя, пожалуй, ты мне скажи сначала. Вампиры Ц
они существуют?
Михаил поскучнел:
Ц Ты что, Пашка? С головой нелады?
Ц Я тебя серьезно спрашиваю. Как ты считаешь?
Михаил перестал улыбаться и задумался. Потом на его лицо по очереди выле
зли: испуг, ужас, понимающее выражение, интерес и наконец радость.
Ц Ура! Ц воскликнул он. Ц Я так и думал, что в нашем мире есть что-нибудь
такое необычное! Вампиры есть? Да? Я правильно понял?
Ц Да. Они есть. И…
Ц И ваша контора с ними борется? Типа Ван Хельсинг? Я готов. Давай мне крес
ты, чеснок, колья…
Павел лишь покачал головой:
Ц Нет, ты не так понял. Вампиры, конечно, есть, и Охотники на них есть, вот то
лько я не Охотник. Я Ц вампир.
Наступило молчание.
Ц Пашка, а может, ты все-таки немного того? Двинутый? Что ты мне тут сказки
рассказываешь?
Павел внимательно посмотрел в глаза Михаилу и улыбнулся, продемонстрир
овав собеседнику длинные клыки. Одновременно с этим он ушел на третью ст
упень Взгляда Ночи. Лицо Михаила посерело. Он отшатнулся и чуть не свалил
ся со стула.
Ц …!!! Ц воскликнул он.
Остальные посетители удивленно посмотрели на заоравшего ни с того ни с с
его парня. Павел взмахнул рукой, и люди отвернулись.
Ц Так… Ц прошептал Михаил, Ц вот оно что. И ты мне предлагаешь укус в шею
?
Ц Нет. Лишь глоток моей крови.
На объяснения ушел не один час. Павел подробно рассказал Михаилу о жизни
современных вампиров, о гулях, к рядам которых мог примкнуть Михаил, о пре
дстоящей работе. Михаил с интересом слушал, расспрашивал детали, а потом
вдруг испугался:
Ц Стой! Не рассказывая мне больше! Ты же мне даешь выбор Ц либо гуль, либо
труп! Ведь я же не должен этого знать!
Ц Память прочищу, Ц отмахнулся Павел, Ц не я один, правда, а более крупн
ые специалисты.
Михаил попросил день на раздумья. На следующее утро он появился у ворот р
езиденции Малкавиана, как и условились.
Ц Давай кровь, Ц буркнул он вместо приветствия.
Так Михаил стал персональным гулем Павла и его напарником в вольной охот
е. Им предстояло сделать крюк по стране. К западной границе, потом на юг и н
а север, причем дальше Москвы. И уже потом в саму Москву. Хармас, сволочь та
кая, специально заслал их на юг страны Ц только там еще появлялись Охотн
ики после разгрома их базы в Москве.
В общем, поездка была не особенно опасной, хотя пришлось сталкиваться с О
хотниками-одиночками четыре раза. Истребителям выдали отличную машину.
Павел был готов получить уже предложенный ему когда-то «запорожец» и бы
л просто счастлив, когда увидел, что ключи Ц от самого настоящего «черно
го бумера». Еще им дали пачку денег «на карманные расходы». Порядок путеш
ествий между точками назначения был такой: пять часов крутит баранку оди
н, а второй спит, потом смена. Иногда бодрствовали оба. Самым неприятным мо
ментом поездки оказался, как ни странно, Михаил. Получив новые способнос
ти, он утратил очень большую часть самоконтроля и постоянно норовил прод
емонстрировать свои возможности людям, преимущественно молодым и преи
мущественно женского пола. Павел едва успевал одергивать его и отводить
глаза людям.
Сейчас вампир и гуль находились в последней точке своего маршрута. Дело
шло к вечеру Ц весь день они провели в дороге. Павел стоял на крыльце перв
ого дома…
Вопросы, которые Павел задавал обитателям поселков, сел и деревень, где и
м приходилось останавливаться, были однообразные: нет ли чего необычног
о? Не пропадал ли кто? Не появлялись ли новые люди, особенно с большим бага
жом? Ментальное давление располагало всех к откровенности. Сейчас Павел
избрал тот же метод.
Уже после первого «допроса» Павел понял, что в деревне что-то нечисто. Вче
ра здесь появился под вечер молодой человек, лет двадцати пяти, с большой
спортивной сумкой на плече. Он попросился на ночлег, предлагал деньги, но
его не пустили в трех домах. В четвертом, «во-о-он в том», он задержался, вид
имо, его пустили. Вот только всю ночь в доме горел свет и весь день. Хозяин, «
нормальный такой мужик», не появлялся. А «сосед мой, Андреич» видел, что те
м же вечером, сразу почти после того, как приезжий устроился, видал он, как
на кладбище горел огонь. Недолго горел, полминуты, и никакого пожара не бы
ло. А вот уже сегодня «бабка одна» пошла на кладбище, «могилку-то мужа сво
его проведать, а вернулась и говорит Ц засел кто-то на кладбище, страшно
идти». Все это Павел помог мужику вспомнить несколькими ментальными уда
рами Ц память мужика была основательно подернута парами некачественн
ого алкоголя.
Ц Милицию вызывали? Ц спросил Павел.
Ц Да зачем же это? Мало ли чего ей в голову взбредет?
Ц И не надо. Сами разберемся.
Павел вышел на улицу. Он достал телефон и набрал номер Михаила:
Ц Дуй ко мне. Я тут кое-что нашел.
Ц Я тоже.
Ц Приезжий, ночлег, огонь на кладбище?
Ц Точно!
Ц Давай, езжай сюда, осмотрим дом, а потом на кладбище съездим.
Павел дал отбой и решил еще раз просканировать территорию. На этот раз ем
у удалось зацепить след Охотника. И этот Охотник был ему хорошо знаком! То
т самый, на которого он «завязался» и который мог убить его! У Павла заколо
тилось сердце. Не наступает ли момент истины, когда решится наконец его с
удьба?
Подъехал Михаил, и они направились к дому, где вроде бы остановился приез
жий. В доме было пусто, но Павел сумел почувствовать, что в этом доме долго
е время жил вампир. А в стене сеней он обнаружил серебряный крест. Крест Ох
отника. Святая сила вышла из него наполовину, значит, он не попал в цель. Сл
еды Охотника тоже чувствовались, но слабо.
Ц Хорошо маскируется, зараза, Ц сказал Павел, когда они вышли из пустую
щего дома.
Ц Куда теперь? На кладбище? Ц поинтересовался Михаил.
Ц Да. Огонь, который видели в деревне, наверняка тот, в котором сгорел наш
собрат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
еюсь, вас не заберут из нашей группы. Я буду очень рад видеть вас всех в мое
й бригаде, когда вы станете настоящими Истребителями. Очень вам благодар
ен, и я говорю от лица всех Истребителей. В благодарность не буду даже объя
влять вам выговор за нарушение приказа.
Лица молодых вампиров вытянулись.
Ц Да, да, Ц продолжал Щелар, Ц я же вам приказал прикрывать тыл, а вы вмес
то этого сами зашли с тыла. Погружайтесь в свою колымагу и поехали. Только
без всяких гонок. Мы будем возвращаться как победители.
Щелар развернулся, взмахнув плащом, и направился к стоящей вдалеке «газе
ли».
Ц Да-а-а, Ц протянул Виктор, Ц вот она, благодарность.
Ц «Я же вам приказал, я же вам приказал», Ц передразнил Щелара Виталий.
Ц Я ж тоби, дураку, що казав? Ц пробормотал Павел.
…Андрей лишь пожал плечами, и все вампиры поплелись к своей колымаге.
* * *
Текст CMC , полученной Алексеем через две недели
после нападения Истребителей на базу в котельной:
«Москва. На Охотников напали. Последняя база, где ты был. Погибло семнадца
ть Охотников. Священник, которого ты привез, убит. Учитель погиб тоже. Реше
но: ты возвращаешься в Москву, мы готовим всех Охотников и идем штурмом на
резиденции кланов. Ты обязан быть в столице через месяц, не раньше! Мы долж
ны собрать как можно больше Охотников. Сообщение сотри».
Алексей сидел в парке одного из городов в северной части России, сжимал в
руках телефон и плакал. Он проклинал всех вампиров на свете. Когда он брос
ил родителей и подался в Охотники, Учитель стал ему вторым отцом. Его голо
с, его рассказы и поучения всегда облегчали нелегкую жизнь ученика Охотн
иков. Теперь его не стало. Но есть те, кто убил его, и они заплатят сполна.
Мессия Алексей собирался в обратный путь. Его ждала Москва, войска Охотн
иков и победа над кровососами.
* * *
Павел и Ирина шли вместе по коридорам резиденции Малкавиана. У Кэнреола
закончилась практика. Против ожиданий она длилась лишь три недели. Никак
их силовых операций больше не было. Казалось, все Охотники покинули Моск
ву. Сейчас Кэнреол шел получить последнюю отметку в дневнике практики. О
н надеялся, что ему, как и Лихарвель, дадут каникулы. В аудитории уже собра
лись остальные практиканты. Леошрак сидел за столом и собирал дневники.
Когда в аудиторию зашел Павел (Ирина осталась за дверью), он поднялся и под
ошел к Кэнреолу.
Ц Счастлив сообщить тебе, Кэнреол, что ты признан лучшим учеником в груп
пе. И теперь тебя направляют на следующий этап обучения. Ц Он протянул Па
влу бумагу. Ц Сейчас можешь быть свободен.
Павел вышел из аудитории. Он боялся прочитать бумагу, но пришлось себя пе
ресилить. Вампир пробежал текст глазами, не поверил и прочитал еще раз.
Ц Вот блин! Ц воскликнул Павел и присел на пол у стены, глядя перед собой.
Ц Что случилось, Паша? Ц встревоженно спросила Ирина.
Ц Читай. Ц Павел протянул ей лист бумаги.
Ц Так… Вампир Кэнреол, он же Павел Геннадиевич Саврин… за проявленные к
ачества… так… направляется на вольную охоту на срок в две недели… Паша, а
что это значит Ц вольная охота?
Ц Это значит Ц пи… ц! Ц ответил Павел и опустил голову на руки. Ц Фак! Ц
выкрикнул он.
Ирина начала понимать. Вольная охота Ц термин, обозначающий командиров
ку Истребителей. Они едут по определенному маршруту, особенно по провинц
иям, где мало Истребителей, и уничтожают всех попадающихся на пути Охотн
иков. В одиночку. На такие задания направляли обычно уже настоящих Истре
бителей.
Ц Фак, Ц повторял Павел, Ц фак!
ГЛАВА 14
Двое встретились.
Ц Так что, начинать?
Ц Да. Хоть и не лежит у меня душа к этому.
Ц Мои уже не могут сидеть без дела. Они хотят воевать.
Ц Направь самых горячих ближе к столице. Только не самых сильных, а даже
наоборот. Охотники тоже собирают войско. Рано, слишком рано.
Ц Может, отложим?
Ц Нельзя. Два удара должны слиться в один. Поодиночке их легко отобьют.
Ц Тогда я начинаю рассылать отряды.
Ц Сколько в каждом?
Ц По восемь-десять.
Ц Пойдет для начала. Пусть заметаются, а тут как раз ударят Охотники.
Ц Разрешите приступать?
Ц Иди.
Двое разошлись.
* * *
Алексей остановился в Твери перед последним броском на Москву. Подходил
срок начала большой войны с вампирами. Он решил переждать день в одной де
ревеньке на самом краю города. Тверь… Именно в этом городе Алексей нашел
тайник с кровью старейшины вампиров. Отсюда начнется его триумфальное ш
ествие на дворцы вампиров. Вот только в деревеньке жил вампир. Безродный,
но имеющий достаточно сил, чтобы распознать в Алексее Охотника. Пришлось
забыть об отдыхе.
Сейчас Алексей бежал за улепетывающим вампиром. Кровосос скачками несс
я по направлению к кладбищу. Там был путь, ведущий на большую дорогу, где х
одил транспорт. Алексею пришлось выпить дозу крови старейшины, и только
тогда он сумел нагнать вампира. Это произошло уже на самом кладбище. Вамп
ир резко затормозил, когда Алексей появился прямо перед ним.
Ц Ну кровосос, что же ты убегаешь? Ц ласково спросил Алексей.
Вместо ответа вампир бросился на Охотника, тем самым приблизив свою втор
ую смерть. Алексей выстрелил из ружья с освященными серебряными штырями
. Первый штырь вошел вампиру в грудь и отшвырнул его на надгробие в виде кр
еста. Алексей сделал еще два выстрела подряд, целясь в поднятые руки вамп
ира. Штыри вошли точно и пригвоздили руки нечисти к перекладинам креста.
Вампир оказался распятым. Штыри перебили жертве вены и артерии, и сейчас
она истекала кровью. Дитя Ночи никак не мог регенерировать. Алексей подо
ждал еще немного и наконец достал меч святого Сергея. Он аккуратно перер
езал вампиру горло, стараясь не задеть крест. Сила меча была такой, что не
обязательно было бить точно в сердце. Огонь быстро сжег вампира. Алексей
покачал головой, оглядев залитую кровью могилу, и мысленно попросил прощ
ения у покоящегося здесь человека. Потом он развернулся и зашагал к авто
магистрали, куда за минуту до этого так торопился вампир.
Кровь на могиле довольно быстро впиталась в землю, и только следы праха н
а кресте могли теперь сказать кому-то, что здесь был убит вампир.
* * *
Павел обвел взглядом деревню, если это название подходило для двух рядов
домиков. Она располагалась недалеко от поселка Сахарково, Тверская обла
сть. Собственно, это была уже Тверь. Последний пункт на его маршруте. Само
название деревни не отложилось в памяти Кэнреола. Рядом с деревней проте
кала речушка, мелкая, наполовину заросшая, но очень чистая. За рекой начин
алась территория дачного кооператива. Там же располагалось небольшое к
ладбище. По другую сторону деревни простирались поля, а за ними начиналс
я лес. Очень большой лес, в котором можно было заблудиться. Жалко, времени
нет, и жалко, что Ирина в Москве. Пройтись бы по этому зеленому бастиону пр
ироды, который уже начинали штурмовать лесопилки.
Павел направился к машине. Она стояла на обочине у изрытого трещинами шо
ссе. Вампир открыл заднюю дверь.
Ц Миха! Сорок пять секунд подъем! Ц крикнул он.
Из машины ответили мощным зевком и рекомендациями отвалить и дать поспа
ть. Павел лишь улыбнулся и Рукой Холода прошелся по салону, понизив темпе
ратуру до тридцати градусов ниже нуля.
Ц Какого хрена? Ц Михаил выскочил из машины.
Ц Вставай, лежебока! Начинаем работать.
Ц Уже приехали?
Ц Не видишь, что ли? Короче. Пока ты спал, я просканировал поселок, как его
там? Сахарково? Так вот Ц там вампиров давно не было, и святой силой даже н
е пахнет. Охотников там точно нет. А вот с деревней что-то не так. Надо прове
рить получше.
Ц Да забей, Ц заныл Михаил, Ц тебе это надо? Поехали лучше в Москву. Тут в
едь рядом совсем дорога…
Ц Это кто тут решил оспаривать распоряжения начальства? Забыл, что я для
тебя сделал? Напомнить? Посидишь без допинга недельку, а я на тебя посмотр
ю.
Ц Не надо! Ц испугался Михаил. Ц Не хочу обратно!
Ц Тогда заводи мотор и езжай на другой конец деревни. Расспрашивай всех
подряд по обычной схеме. Где твоя ксива?
Ц Здесь где-то была. Ц Михаил стал рыться в карманах.
Удостоверение сотрудника ФСБ нашлось на заднем сиденье автомобиля. Пав
ел только вздохнул и направился пешком к началу деревеньки. Михаил поеха
л вдоль поля на машине. Чтобы обследовать деревню быстрее, они решили нач
ать с двух концов, двигаясь навстречу друг другу.
Павел посмотрел вслед автомобилю, покачал головой и подошел к первому до
му. На протяжении вольной охоты он уже не раз раскаивался в том, что взял с
собой Михаила.
Дело было так. Вместе с пропуском в арсенал, запасом сыворотки, мешком пул
ь на крови (пришлось снова сдавать много крови) и ключами от машины Павлу в
ыдали разрешение на двух гулей. Павел с куда большим удовольствием взял
бы с собой весь отряд Истребителей, с которым проходил практику, или хотя
бы своих приятелей, которые учились на Истребителей вместе с ним. На худо
й конец Ц Ирину, ее способности к заклятиям очень пригодились бы. Но раз у
ж можно только гулей, путь будут гули.
Собственно, гуль Ц это человек, регулярно пьющий кровь вампиров. Несвед
ущие люди скажут, что тогда гулями можно считать всех Охотников. Ха-ха. Де
йствие крови на Охотников сравнительно короткое, и используют они ее не
в полную мощность, тогда как гуль лишь немного уступает по силе своему со
здателю. Вся фишка в том, как добывается кровь вампира. При превращении че
ловека в гуля вампир отдает кровь добровольно, вдыхает в нее свою силу, пр
оводится специальный ритуал, и только после этого человек пьет кровь. По
том Ц легче, можно обходиться безо всяких ритуалов. Обычно гули использ
уются для мелких поручений, сопровождения важных для Камарильи людей, ко
гда необязательно отрывать от важных дел настоящих вампиров. До изобрет
ения сыворотки каждый человек, перед тем как стать вампиром, проводил не
сколько лет в состоянии гуля.
Получив разрешение, Павел сразу вспомнил о Михаиле. Вовлечение его в дел
а Камарильи могло помочь ему избежать призыва на всю оставшуюся жизнь. П
авел хотел хоть раз в жизни использовать свои возможности вампира, чтобы
реально помочь человеку, а не для охоты и убийств. Павел позвонил Михаилу
и попросил подъехать к тому кафе, где они недавно встретились.
После обмена приветствиями Павел сразу перешел к делу:
Ц Я нашел способ тебе помочь.
Ц Да? Ц обрадовался Михаил. Ц И какой?
Ц Будешь… ммм… работать там же, где и я.
Ц Что это за работа такая, что получаешь отсрочку?
Ц Не отсрочку, а полное освобождение от воинской повинности.
Ц На ментов, что ли?
Павел рассмеялся:
Ц Нет, конечно. Скажем, так… Хотя, пожалуй, ты мне скажи сначала. Вампиры Ц
они существуют?
Михаил поскучнел:
Ц Ты что, Пашка? С головой нелады?
Ц Я тебя серьезно спрашиваю. Как ты считаешь?
Михаил перестал улыбаться и задумался. Потом на его лицо по очереди выле
зли: испуг, ужас, понимающее выражение, интерес и наконец радость.
Ц Ура! Ц воскликнул он. Ц Я так и думал, что в нашем мире есть что-нибудь
такое необычное! Вампиры есть? Да? Я правильно понял?
Ц Да. Они есть. И…
Ц И ваша контора с ними борется? Типа Ван Хельсинг? Я готов. Давай мне крес
ты, чеснок, колья…
Павел лишь покачал головой:
Ц Нет, ты не так понял. Вампиры, конечно, есть, и Охотники на них есть, вот то
лько я не Охотник. Я Ц вампир.
Наступило молчание.
Ц Пашка, а может, ты все-таки немного того? Двинутый? Что ты мне тут сказки
рассказываешь?
Павел внимательно посмотрел в глаза Михаилу и улыбнулся, продемонстрир
овав собеседнику длинные клыки. Одновременно с этим он ушел на третью ст
упень Взгляда Ночи. Лицо Михаила посерело. Он отшатнулся и чуть не свалил
ся со стула.
Ц …!!! Ц воскликнул он.
Остальные посетители удивленно посмотрели на заоравшего ни с того ни с с
его парня. Павел взмахнул рукой, и люди отвернулись.
Ц Так… Ц прошептал Михаил, Ц вот оно что. И ты мне предлагаешь укус в шею
?
Ц Нет. Лишь глоток моей крови.
На объяснения ушел не один час. Павел подробно рассказал Михаилу о жизни
современных вампиров, о гулях, к рядам которых мог примкнуть Михаил, о пре
дстоящей работе. Михаил с интересом слушал, расспрашивал детали, а потом
вдруг испугался:
Ц Стой! Не рассказывая мне больше! Ты же мне даешь выбор Ц либо гуль, либо
труп! Ведь я же не должен этого знать!
Ц Память прочищу, Ц отмахнулся Павел, Ц не я один, правда, а более крупн
ые специалисты.
Михаил попросил день на раздумья. На следующее утро он появился у ворот р
езиденции Малкавиана, как и условились.
Ц Давай кровь, Ц буркнул он вместо приветствия.
Так Михаил стал персональным гулем Павла и его напарником в вольной охот
е. Им предстояло сделать крюк по стране. К западной границе, потом на юг и н
а север, причем дальше Москвы. И уже потом в саму Москву. Хармас, сволочь та
кая, специально заслал их на юг страны Ц только там еще появлялись Охотн
ики после разгрома их базы в Москве.
В общем, поездка была не особенно опасной, хотя пришлось сталкиваться с О
хотниками-одиночками четыре раза. Истребителям выдали отличную машину.
Павел был готов получить уже предложенный ему когда-то «запорожец» и бы
л просто счастлив, когда увидел, что ключи Ц от самого настоящего «черно
го бумера». Еще им дали пачку денег «на карманные расходы». Порядок путеш
ествий между точками назначения был такой: пять часов крутит баранку оди
н, а второй спит, потом смена. Иногда бодрствовали оба. Самым неприятным мо
ментом поездки оказался, как ни странно, Михаил. Получив новые способнос
ти, он утратил очень большую часть самоконтроля и постоянно норовил прод
емонстрировать свои возможности людям, преимущественно молодым и преи
мущественно женского пола. Павел едва успевал одергивать его и отводить
глаза людям.
Сейчас вампир и гуль находились в последней точке своего маршрута. Дело
шло к вечеру Ц весь день они провели в дороге. Павел стоял на крыльце перв
ого дома…
Вопросы, которые Павел задавал обитателям поселков, сел и деревень, где и
м приходилось останавливаться, были однообразные: нет ли чего необычног
о? Не пропадал ли кто? Не появлялись ли новые люди, особенно с большим бага
жом? Ментальное давление располагало всех к откровенности. Сейчас Павел
избрал тот же метод.
Уже после первого «допроса» Павел понял, что в деревне что-то нечисто. Вче
ра здесь появился под вечер молодой человек, лет двадцати пяти, с большой
спортивной сумкой на плече. Он попросился на ночлег, предлагал деньги, но
его не пустили в трех домах. В четвертом, «во-о-он в том», он задержался, вид
имо, его пустили. Вот только всю ночь в доме горел свет и весь день. Хозяин, «
нормальный такой мужик», не появлялся. А «сосед мой, Андреич» видел, что те
м же вечером, сразу почти после того, как приезжий устроился, видал он, как
на кладбище горел огонь. Недолго горел, полминуты, и никакого пожара не бы
ло. А вот уже сегодня «бабка одна» пошла на кладбище, «могилку-то мужа сво
его проведать, а вернулась и говорит Ц засел кто-то на кладбище, страшно
идти». Все это Павел помог мужику вспомнить несколькими ментальными уда
рами Ц память мужика была основательно подернута парами некачественн
ого алкоголя.
Ц Милицию вызывали? Ц спросил Павел.
Ц Да зачем же это? Мало ли чего ей в голову взбредет?
Ц И не надо. Сами разберемся.
Павел вышел на улицу. Он достал телефон и набрал номер Михаила:
Ц Дуй ко мне. Я тут кое-что нашел.
Ц Я тоже.
Ц Приезжий, ночлег, огонь на кладбище?
Ц Точно!
Ц Давай, езжай сюда, осмотрим дом, а потом на кладбище съездим.
Павел дал отбой и решил еще раз просканировать территорию. На этот раз ем
у удалось зацепить след Охотника. И этот Охотник был ему хорошо знаком! То
т самый, на которого он «завязался» и который мог убить его! У Павла заколо
тилось сердце. Не наступает ли момент истины, когда решится наконец его с
удьба?
Подъехал Михаил, и они направились к дому, где вроде бы остановился приез
жий. В доме было пусто, но Павел сумел почувствовать, что в этом доме долго
е время жил вампир. А в стене сеней он обнаружил серебряный крест. Крест Ох
отника. Святая сила вышла из него наполовину, значит, он не попал в цель. Сл
еды Охотника тоже чувствовались, но слабо.
Ц Хорошо маскируется, зараза, Ц сказал Павел, когда они вышли из пустую
щего дома.
Ц Куда теперь? На кладбище? Ц поинтересовался Михаил.
Ц Да. Огонь, который видели в деревне, наверняка тот, в котором сгорел наш
собрат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36