И их ин
тересует не столько все, что привиделось какому-то там пилоту, Ч порядко
вый номер в Крепости Ч далеко за сотню тысяч, личный рейтинг Ч ноль целы
х, сколько-то там десятых! Ч сколько сам по себе Первый Боевой, и все, что с
ним связано!»
Но уже в следующую минуту Джокт понял, что ошибся.
Ч Во-первых, Ч начал перечислять офицер-медик, Ч я считаю, что при перв
ом разговоре ваше присутствие, Ч он обращался именно к особисту, Ч вовс
е не обязательно. Не только потому, что любой служащий КС робеет, когда с н
им «проводит беседу», Ч медик произнес это с иронией, качнув головой в та
кт последнему слову, Ч сотрудник спецслужбы. И... Нет, не протестуйте! Даже
я начинаю припоминать все грехи молодости, когда нахожусь рядом с вами! К
тому же никогда не знаешь, куда вы повернете разговор...
Особист неожиданно улыбнулся и потер переносицу, а после развел руками,
давая понять, что всякие подозрения беспочвенны, и он здесь вовсе не для т
ого, чтобы копаться в чьих-то там грехах молодости.
Ч Во-вторых, и это главное... Поймите же! Сначала нужно выяснить Ч не было
ли все на самом деле галлюцинацией? Нужно быть последовательными, и дайт
е возможность мне одному пообщаться с пилотом. Думаю, мои рекомендации и
оценка того, что я услышу, только облегчат дальнейшую беседу. Если, конечн
о, будет смысл ее продолжать. Все же галлюцинации у пилотов-истребителей,
как ни странно, вовсе не редкость. Страшно даже вспомнить, какие изменени
я происходят в их сознании при модификациях...
Первым с этим заявлением согласился особист, который встал и демонстрат
ивно потянулся на носках, выпячивая грудь, будто все мышцы затекли от без
делья.
Ч Всю ночь не спал. Пойду, попью кофе. Вы как, господа?
Предложение медика выглядело логичным, и было убедительно аргументиро
вано, поэтому зал покинули все.
Ч Это не займет много времени, уверяю! Ч сказал вслед уходящим медик, а п
осле пригласил Джокта перебраться поближе к столу, на котором находился
терминал, высвечивающий файл с послеполетным отчетом Джокта о произоше
дшем событии.
Ч Садись, пилот. Сразу скажу Ч похоже, ты не зря решился включить свое ви
дение в рапорт. И это была не галлюцинация. По-крайией мере, лично я в этом у
бежден.
«Интересно, Ч подумал Джокт, принимая приглашение и усаживаясь в кресл
о, которое только что занимал офицер-особист, Ч я ни в чем не могу быть убе
жденным, а он вот Ч убежден! Или это такая методика обращения с потенциал
ьными пациентами?»
Ч Как вы можете судить обо всем, опираясь только на мой рапорт? В конце ко
нцов, подобное можно просто выдумать, не говоря о более простом пояснени
и Ч и мне оно кажется единственно верным... Все привиделось... Померещилос
ь... Я сам нагнал на себя страху, и поэтому сработал ипдап.
Ч В этом-то и дело, что индап сработал после того, как ты услышал звук, а не
до... Ты, наверное, думаешь, что я специалист в области психиатрии? Пришел сю
да, чтобы определить Ч имеются ли у тебя отклонения и не пора ли списать п
илота Джокта на линкор или еще куда... Ошибаешься. Мой отдел как раз занима
ется разработкой индивидуальных медицинских средств. И кому как не мне р
ешать Ч что именно делал твой индап? Спасал от сумасшествия или реагиро
вал на объективную опасность извне? Так вот, описанная тобой волна страх
а, возникни она спонтанно, как ты говоришь, на основании личного вымысла, б
ыла бы пресечена индап ом в самом начале. Он не допустил бы паники. Понимае
шь? А ну-ка, опиши, пожалуйста, что это был за страх?
Ч Ну... Галлюцинация... Огромный корабль... Он будто прошел сквозь меня. Верн
ее, мой истребитель и это видение, мы как бы пересеклись курсами. В этот мо
мент возник звук, и мне показалось...
Ч Стоп! Ч Медик предупреждающе выставил ладонь. Ч О звуках мы поговор
им потом, ладно?
Джокт пожал плечами и продолжил.
Ч Тогда мне вообще нечего сказать. Если бы не звук, было бы не так страшно.
Я ведь не раз летал в Приливе или, вернее, перемещался в нем, потому что там
невозможно пользоваться ускорением Ч с какой скоростью вошел, с такой и
...
Ч Не отвлекайся. Только что ты говорил о пересечении курсов Ч твоего ис
требителя и какого-то загадочного корабля. Не это ли ощущение столкнове
ния послужило причиной страха?
Ч Нет, Ч убеждённо ответил Джокт, Ч к моменту пересечения курсов виде
ние исчезло. Вот только звук... Знаете, будто по нервам провели чем-то шерша
вым. Еще я успел подумать, что это низкочастотный сигнал, воздействующий
на нервную систему. И только из-за этого, если честно, решил все описать в р
апорте. Мало ли что услышит кто-то другой, находясь в Приливе. Еще мне пока
залось, что если звук продлится чуть дольше или прозвучит чуть громче, то
я умру. Извините за такие подробности, Ч смутился от собственного призн
ания пилот.
Ч Нет, Джокт! Это ты меня извини, что держу тебя в неведении. Хочешь, я прив
еду доказательство, что это не было галлюцинацией?
Ч А... Да! Ч опешил Джокт.
Ч Вот прямо сейчас я напишу на бумаге одно слово, а ты получше вспомни, чт
о именно за звук ты слышал, идет? А после сверим. Готов?
Медик быстро чиркнул что-то на квадратном листке для записей и накрыл на
писанное ладонью.
Ч Тут и вспоминать особенно нечего. Это было...
Медик щелчком отправил листок скользить по полированному пластику сто
ла, и Джокт с изумлением увидел...
ОМ!
Кожа на затылке съежилась, по спине пробежала знакомая дрожь. Хотя в зале,
где происходила беседа, было светло и через полностью распахнутую фраму
гу окна проникали звуки (все-таки это был Средиземноморский Мегаполис, к
уда Джокт был приглашен сразу по прибытии на Землю), Ч все это куда-то исч
езло. И солнечный свет, и стол, и стены, даже поток звуков. А Джокт будто внов
ь окунулся в клубящуюся муть Прилива, где можно увидеть все, что угодно. И
что угодно услышать, как понял он однажды.
Ч Ом! Ом! Ом! Ч толчками выдал внутренний голос.
Ч Я угадал? Ч вернул его к действительности медик и, заметив бледность
на лице пилота, протянул бокал с водой. Ч Вот сейчас должен был сработать
индап. Но он не сработал. Почему?
Джокт выпил воду и машинально ощупал шею. Индап висел на месте. Всякий, кто
носит такое приспособление несколько лет, привыкает к нему как к части т
ела и не замечает его присутствия. Наоборот Ч без индапа любой пилот чув
ствовал себя раздетым. То же самое происходит с людьми, постоянно сверяю
щими время по ручным часам. Стоит забыть часы на ванной полке, например сн
яв их перед бритьем, и целый день гарантировано чувство, что ты ходишь поч
ти без трусов. Для женщин уместный в данном случае аналог Ч отсутствие м
акияжа на лице. Мужчины не всегда замечают это, но любой женщине, опаздыва
ющей на работу или еще по каким делам, покажется, будто она наполовину раз
дета и выглядит неряшливой. А водить по губам помадой, находясь в постоян
но маневрирующем в потоке транспорта скутере или, еще хуже, в авто Ч то ещ
е удовольствие! Попробуйте заявить женщине, не забывшей нанести макияж,
что она «ненакрашена», и вы увидите секундное замешательство, а после Ч
зеркало в ее руках.
Вот так же и с Джоктом.
Индап был на месте. Возникшее только что ощущение Ч вполне схоже с прочу
вствованным ранее. Только тогда аптечка сработала, а сейчас...
Ч Ничего странного! Ч разъяснил ему медик. Ч Сейчас тебя посетило про
стое воспоминание об ощущении, а воспоминания всегда безопасны. Почти...
Ч оговорился он, Ч Тогда же это было что-то другое. Но не фантазии. Мысли
о смерти... Возможно. Они способны посетить любого человека. Существует да
же понятие «танатофобия» Ч боязнь смерти, но это другое. Если бы у тебя им
елась подобная фобия, ты ни за что не сел бы больше в истребитель да и, пожа
луй, в любой другой корабль. Не полетел бы к Луне, а после Ч в энергетическ
ом луче, сюда, на Землю... Да что я говорю! Ты же участвовал в другом сражении!
Нет, Джокт, это не боязнь смерти. Подавляющему большинству людей, к счасть
ю, не приходит в голову бояться неизбежного... К тому же индап не обманешь. Э
то достаточно совершенный прибор, и ему мало расшалившегося воображени
я. Я провел расшифровку твоей аптечки и выяснил, что тогда, именно во время
нахождения в Приливе, прибор отработал не стандартный успокоительный к
октейль, который действительно используется иногда для устранения изл
ишних, наиболее сильных эмоций, нет! Это был так называемый набор Х-8-2. Блок
иратор резонанса нервной системы. К тому же пять молекул вещества Ч поч
ти ударная доза! Так что кое в чем ты оказался прав. Это был инфразвук. И ник
то из пилотов твоей группы его не услышал. Никто, кроме тебя. А вот это уже и
нтересно. То, что тактический анализатор никак не отреагировал на внешни
й источник звука Ч еще понятно. Все приборы работают в Приливе нестабил
ьно. Что касается пилотов... Эту загадку с твоей помощью будут распутывать
работники технического отдела. Меня же интересует совсем другое...
Джокт, не спрашивая разрешения, налил себе еще воды. Но пить не стал, поигр
ывая бокалом в руке.
Ч Скажите, откуда вам известно, что я услышал именно это слово... Этот звук
? Ведь в рапорте я ничего такого не сообщал.
Ч Просто замечательно, что ты опустил в рапорте такие подробности, инач
е не поверил бы мне сейчас.
Ч Я... Я вам верю. Только всеми подробностями я поделился с некоторыми дру
гими пилотами...
Ч Ага. И я сначала разузнал все у них, а теперь использую эти знания, как ко
зырь в рукаве. Неужели те твои друзья, которым ты рассказал о видении в При
ливе, не сказали бы, что с ними беседовал кто-то из штаба. И именно по поводу
твоего случая? Я не верю.
Джокт тоже не верил в это. Единственными, кому стали известны детали, были
только Барон, Гаваец и Спенсер.
Гаваец, если бы кто-то попытался разузнать у него что-то о Джокте, скорее в
сего отмолчался бы. У него люксотно получалось играть в случае необходим
ости этакого непрошибаемого тугодума. Хотя на деле все было совсем не та
к.
Барон... Тут сложнее. Барон мог и рассказать. Но только обязательно предупр
едил бы Джокта. Хотя черт его знает. Барон постоянно себе на уме, не всегда
возможно проследить за ходом его мыслей, но в конечном итоге и в большинс
тве случаев он оказывается прав. Если бы Барон решил, что так нужно, расска
зал бы все, что узнал от Джокта. И медику этому, и даже особисту. Но все равно
потом предупредил бы его!
Спенсер тоже мог. Он классный пилот. С жадностью интересуется всем, что св
язано с Приливами. Сообщил бы точно. Ради науки и для того, чтобы помочь ра
зобраться самому Джокту. Но тоже предупредил бы. Даже если у него взяли по
дписку о неразглашении. Ведь он Ч пилот. И этим все сказано. Все самое стр
ашное в жизни может случиться с ним в ближайшем бою. А ведь им, возможно, ск
оро придется летать вместе. По крайней мере, участие в летной группе майо
ра Гонзы Ч временное. Так сказал сам майор. У него полностью устоявшаяся
группа. Все выбывшие пилоты (Гнать! Гнать подальше другую формулировку!) з
аменяются только пилотами, имеющими приличный стаж. Потому что его групп
а Ч ударная. Что-то вроде собственных «саламандр» Крепости. Значит, меди
к не обманывает... Но откуда ему известно? Неужели сам слышал этот зов в При
ливе?
На невысказанный Джоктом вопрос медик ответил чуть позже. Сначала он жел
ал получить ответы на собственные вопросы.
Ч Меня интересуют все подробности, чтобы в следующий раз индап любого п
илота смог устранить ощущение реальности происходящего до того, как нас
тупит состояние страха. Пускай даже это не просто ощущение, а сама реальн
ость. Представь себе, что ты слышишь так напугавший тебя звук и вообще вид
ишь надвигающийся огромный корабль в последние секунды пребывания в Пр
иливе. А потом вываливаешься прямо в гущу сражения. Каково тебе будет?
Ч Да... хреново, наверное, Ч откровенно заявил Джокт, выпивая наконец-то
воду.
Ч Хуже! Набор Х-8-2 гасит резонанс нервной системы и волновую активность м
озга на целых пять секунд! Догадываешься, что это означает?
Ч Буду блаженствовать в неведении, как идиот, а меня в это время начнут р
асстреливать все, кому не лень.
Ч Вот-вот. Что-то вроде этого... Так что вернемся к подробностям. Сколько р
аз повторился звук? Какие эмоции ты испытал непосредственно перед входо
м в Прилив? Вообще с момента пробуждения? Перед тем, как увидел свой «Летуч
ий голландец»? Перед звучанием? В промежутках между звуками?
И так далее, вплоть до возможной связи между уже забытой попыткой суицид
а в купе с прочими несчастьями и увиденным в Приливе.
Джокт не знал, какие выводы сделает для себя офицер медуправления и наск
олько вообще помогут его, Джокта, воспоминания Ч нечеткие, уже стертые в
ременем и перехлестнутые недавними эмоциями участия в миссии по спасен
ию линкора, не говоря уже о состоявшемся Первом Боевом. Но на все вопросы о
н отвечал полно, четко, ничего не скрывая и стараясь фантазировать помен
ьше.
Ч На первый раз достаточно. Я распечатаю файл с записью нашей беседы, про
сматривай его на досуге. И если удастся еще что-то вспомнить, немедленно с
вяжись со мной. Со мной или с любым дежурным офицером по управлению. В конц
е концов просто обратись к штатным медикам Крепости. Главное Ч подробно
сти. Это нужно не только мне, не только всем остальным, кто жаждет сейчас п
ообщаться с тобой, но, возможно, это нужно всей Солнечной. А пока сюда не ве
рнулся офицер особого отдела, кстати, он не кусается, не тот у него профиль
что ли... Можешь быть с ним пооткровеннее по поводу видения в Приливе... В об
щем, пока его нет, хочу тебе кое-что рассказать...
Медик даже не колебался Ч стоит говорить или нет Ч похоже, он с самого на
чала не сомневался в искренности Джокта и решил ответить откровенность
ю на откровенность.
Ч Впервые подобный случай был отмечен двадцать лет назад, когда экипаж
разведывательного корабля «Дозор-204» увидел схожее видение другого зве
здолета, идущего в Приливе. И услышал этот самый звук Ч «Ом». Странное дел
о, но из восьми членов экипажа двое отказались признаться. Тогда еще не су
ществовало набора Х-8-2, и проверить реакцию индапов членов экипажа было н
евозможно. Бортовая аппаратура тоже не фиксировала никаких внешних воз
действий... Следующий раз это произошло год спустя. Пилот истребителя Ч н
е «Зигзага», тогда это еще были «Молнии» Ч описал в рапорте то же самое, ч
то и ты. Его бортстрелок остался в счастливом неведении... Потом вышел совс
ем уникальный случай, когда свидетелями такого явления стало шесть член
ов экипажа тяжелого крейсера прорыва «Галахер», включая их капитана. Дво
е из шести Ч инженер-гравионик двигательных установок и судовой медик,
естественно, ничего не могли наблюдать, так как не имели доступа к обзорн
ым экранам. Зато в одно и то же время они услышали внезапно возникший звук
, который повторился пятикратно. Причем обоим показалось, что звук издав
ал кто-то из находившихся рядом, что-то вроде чревовещания... А вот младший
комендор кормовой турели, по его признанию, попытался даже убедить старш
его комендора развернуть орудия в сторону увиденного звездолета. Он оце
нил ситуацию как угрожающую всему кораблю. Старший канонир подтвердил в
се сказанное подчиненным, добавив, что посчитал его временно недееспосо
бным. И отправил в лазарет. Где артиллерист имел очень интересный разгов
ор с медиком. Сам капитан тоже решил, что испытывает галлюцинацию. Про зву
ки он ничего не смог рассказать, но как выяснили офицеры особого отдела, о
н просто слушал музыку в наушниках-ракушках, потому что на посту находил
ся старший помощник. Старпом, в свою очередь, не смог похвастать подверже
нностью галлюцинациям. А музыка в аудиорекордере капитана была самая чт
о ни на есть располагающая к игнорированию всяких там «Омов». Группа «Ме
гасмерть» Слышал?
Ну, кто же не слышал легенду земного музэкшна? Джокт сам с удовольствием п
рослушивал старые записи этой группы. Если включить рекордер на полную г
ромкость (а на меньшей громкости эту группу нет смысла слушать), и рекорде
р Ч не какая-нибудь дешевка, а самый настоящий «Спринт», с эффектом внутр
еннего звучания, то не только до «Омов», Ч вообще ни до чего дела уже не бу
дет.
Ч Потом выявлено еще несколько случаев. Все они происходили в разных Пр
иливах, в разное время и с абсолютно разными людьми. Теперь вот Ч ты. Один
из множества пилотов группы, прошедшей одним Приливом. Единственный из н
их... Так что не взыщи, но помимо беседы тебе придется пройти несколько тес
тов. О, ничего особенного! Ч Заметив, как встрепенулся пилот, медик поспе
шил его успокоить:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34