Повешение Ц дело. Отец дос
тал у друзей деньги, подкупил чиновников и получил такое же постановлени
е в отношении Эймиаса и его брата. Мы остались вместе. Нас переправили в Ха
лкс ждать транспорта в Новый Южный Уэльс... Ц Он помолчал и продолжил: Ц В
се это теперь в прошлом. Но сейчас я снова в Ньюгейте, Ц в голосе прозвуча
ла боль, Ц и сколько ни стараюсь, не могу не вспоминать.
Невероятным усилием воли Кристиан взял себя в руки, и лицо его приняло бе
сстрастное выражение, но остались жить глаза, полные ужаса и боли. Больши
е, яркие, пронзительно-синие глаза, не удивительно, что Эймиас подружился
с ним, подумала Джулиана. Ей хотелось прижать его к себе. Она физически ощу
щала ужас, который он всеми силами старался скрыть.
Кристиан повернулся и ударил кулаком в стену.
Ц Видит Бог, я бы все отдал, чтобы забыть. Довольно часто мне это удается, а
вот с ночными кошмарами я справиться не могу. Ц Он прижался к стене лбом
и руками. Ц А сейчас я не сплю, но все равно здесь. Это лишает мужества. Я вс
е время вспоминаю то, что учил себя забыть. В этих стенах болезни, отвратит
ельная еда, деградация, и никому нет до этого дела, Ц пробормотал он. Ц Му
жчины и мальчики, женщины и дети с причитаниями идут на встречу с палачом,
и последние звуки, которые они слышат в своей жизни, Ц это веселые крики д
обрых лондонцев, празднующих их смерть. Но это еще милосердно по сравнен
ию с тем, что достается другим. Ц Его голос понизился до шепота. Ц Мужчин
ы умирают по темным углам, и ты узнаешь об этом, лишь когда рассветет. Кром
е смерти, нет другого способа уединиться. По ночам мужчины спариваются м
ежду собой, иногда добровольно, и ты узнаешь об этом по шуму, который они п
роизводят. А иногда кто-то не хочет умирать или ложиться с другим, что тог
да делается! Мы не могли защитить всех. Он круто повернулся к ней, глаза ег
о горели.
Ц Черт меня побери! Негодяй, я не должен был это рассказывать! Совсем пот
ерял контроль над собой. Оставь меня. Убирайся! Тебя оскверняет одно то, чт
о ты здесь со мной! Я Ц не я. Мне нельзя здесь находиться, это место живет в
самых темных уголках моей души, а их много. Иди домой, Джулиана. Я сам приду
к тебе, когда смогу.
Ц Как ты заснешь ночью? Ц спросила она.
Ц Нет ничего плохого в том, чтобы не спать. Так легче выжить.
Она сидела тихо. Кристиан отвернулся. Тишина забилась в уши, глухая тишин
а, порождение темноты, толстых каменных стен, уходящих далеко под землю. К
гробу, подумала она. Сюда не доносилось эхо, его пожирал камень. Эхо звучал
о только в мозгу, но насколько хуже ему, который слышит давнее эхо страхов
и боли?
Ц Меня скоро освободят, Ц сказал он. Ц Не беспокойся и не слушай меня. Эт
о неплохая проверка характера. Я вынес и худшее.
Он подошел и сел рядом с ней. Наклонился и глубоко вздохнул.
Ц Духи, Ц нежно сказал он. Ц Господи, как ты хорошо пахнешь.
Ц Просто мылом и лимонным ополаскивателем, Ц смутилась она.
Ц Э нет, французскими духами. Фу! Ц Он отшатнулся. Ц От меня наверняка во
няет. Прости. Но все, что мне дают, Ц это ведерко воды. За годы, проведенные
здесь, я научился ценить ванну, и когда меня ее лишили, чувствую себя козло
м.
Ц Никакого запаха я не чувствую, Ц сказала она.
Он коснулся ее щеки:
Ц Плачешь? Не надо, я этого не хотел, Джулиана. Веселее! Скоро я буду плясат
ь на солнечном свете.
Он выбрал неудачные слова. Она представила себе, как ветер колышет его ху
дое тело, болтающееся на веревке.
Ц О нет, Кристиан! Ц закричала она и кинулась ему на шею. От него не воняло
Ц не было привычного пикантного запаха, но слегка пахло мылом, а кожа был
а теплая и гладкая. Она подняла голову, он посмотрел на нее, потом осторожн
ым движением медленно положил ей руку под затылок. И поцеловал.
Губы были мягкие, теплые.
Джулиана ответила ему на поцелуй, в который вложила страсть, любовь и жал
ость.
Ц О, этого делать не следует, Ц сказал он.
Ц Тебе не нравится? Ц спросила она, задрожав, и через силу улыбнулась. Ц
Ты любишь мои поцелуи только перед рассветом?
Ц Я их люблю в любое время. Ступай домой. Я слышу, идет мой кроткий тюремщи
к. Наш час уже закончился? Ц Он встал, и дверь распахнулась.
Там стоял Эймиас и щурился, привыкая к темноте.
Ц Готова? Ц спросил он у Джулианы.
Ц Нет, Ц сказала она, потому что приняла решение. Ц Пожалуйста, зайди за
мной на рассвете. Ц И с лучезарной улыбкой добавила: Ц Я обычно расстаюс
ь с твоим братом на рассвете, ты же знаешь.
Ц Что за нелепость! Ц выпалил Кристиан.
Ц Если меня поймают, то не все ли равно когда? От репутации не останется и
намека. Вообще-то меня скорее обнаружат, если я вернусь сейчас или даже в
полночь, потому что мои родственники в это время особенно активны. Я уйду
на рассвете, когда они еще спят, Ц сказала она Эймиасу.
Ц Не слушай ее, Ц грубо бросил Кристиан. Ц В ней говорит жалость.
Ц Я решила остаться, чтобы оберегать тебя от снов. У меня такое чувство, ч
то со мной ты не ляжешь спать Ц у тебя слишком хорошие манеры. Ну же, Крист
иан! Ты знаешь меня, и я наконец-то уверена, что знаю тебя. Я остаюсь с тобой.
Ц Очень хорошее решение, Ц сказал Эймиас, широко улыбаясь. Ц Будь готов
а уйти за час до рассвета.
Он вытолкал тюремщика в коридор, вышел сам, и дверь за ними захлопнулась.
Глава 21
Они остались одни на целую ночь, запертые в маленькой камере, и согреть и у
спокоить себя могли только сами. Джулиана посмотрела на Кристиана и зата
ила дыхание. Внезапно вспыхнувшее мужество быстро убывало.
Он плюхнулся на койку и обхватил голову руками.
Ц Вот видишь, что ты наделала!
У нее на губах появилась дрожащая улыбка.
Ц Ты действительно не хочешь, чтобы я была здесь? Ц спросила она.
Ц Действительно.
Ц Ох!
Он поднял на нее глаза.
Ц По-моему, ты не понимаешь, Ц сказал он с болью в голосе.
Ц Вообще-то начинаю понимать, Ц произнесла она и стала расхаживать по к
амере.
Ц Если я не хватаю тебя на руки и не убегаю с тобой, значит, каким-то образ
ом тебя предаю, хуже того, морочу тебе голову, да?
Ц Что ж, это так. Но в этом не только твоя вина. По-твоему, я должна была тебе
верить? Ц Она раздраженно отвернулась и пошла в обратную сторону. Ц Мне
следовало бы знать, что такой красивый, обаятельный мужчина, который сто
лько разъезжал, естественно...
Он прервал ее, устало закончив:
Ц Обманул тебя ради собственных целей?
Ц По крайней мере настолько, чтобы привлечь меня на свою сторону, Ц согл
асилась она. Ц Не буду заходить так далеко, чтобы называть твои цели мерз
кими. Ц Она проглотила слезы и заговорила более спокойно. Ц Дурой была, д
урой и осталась. Я должна была понять, что все это показное. Ц Она останов
илась и в упор посмотрела на него. Ц Если ты сейчас позовешь тюремщика, я
уйду. Не волнуйся, я не скажу ни слова против тебя. Все останется между нам
и.
Ц Извини, но это непросто, Ц возразил он. Ц Тюремщику заплачено за то, чт
обы он не появлялся до рассвета. Так что он не придет. Боюсь, тебе придется
устраиваться, как сможешь. Ложись на кровать, я спать не буду.
Она молча смотрела на него.
Ц Не беспокойся, я не лишен чести, я не трону тебя.
Он встал с кровати, отошел в сторону и прислонился спиной к стене.
С поднятой головой она прошествовала к койке, села с видом королевы на во
йсковом параде, хотя чувствовала себя глупой, растерянной и пристыженно
й. Гордость не позволяла заплакать, боль в сердце Ц заговорить.
Молчание становилось тягостным. Джулиана слышала, как кровь стучит в уша
х. Наконец, он мягко сказал:
Ц Считай, что тебе повезло. На рассвете Эймиас уведет тебя, никто не увид
ит, и все обойдется.
Она кивнула.
Ц Ну, Джулиана, не надо меня ненавидеть. Это для твоей же пользы.
Она молчала.
Ц Я ценю, что ты поверила мне. Никогда этого не забуду. Честно. Ц Он горько
усмехнулся.
Ц Ты честный в своем роде, Ц тускло сказала она, Ц я это ценю. Хотя полага
ю, что в моем случае от тебя не потребовалось много усилий. Я бы желала, что
бы ты раньше не притворялся, но понимаю, что это было необходимо. Спасибо,
что сразу же сказал и избавил от унижения. Лучше бы ты дал мне это понять е
ще до того, как Эймиас захлопнул дверь.
Снова наступила тишина.
Ц О чем ты говоришь, черт возьми? Ц спросил он.
Ц Я знаю, ты должен был перетянуть меня на свою сторону.
Ц Это было полезно, но не так уж необходимо.
Ц Но... Ц Джулиана всхлипнула и в ужасе прикрыла рот рукой. Ц Не обращай в
нимания. Я не хотела. Пустяки.
Он подошел и опустился на колени.
Ц Джулиана, Сокровище, Ц нежно произнес он, Ц так и правда будет лучше. Ч
то я могу сказать, чтобы помочь тебе?
Ц Ничего. Ц Она шмыгнула носом. Ц Не ожидала, что буду отвергнута, хотя д
олжна была сообразить.
Ц Ты о чем?
Она посмотрела на него и подумала: о том, что ты прекрасен.
Ц Сообразить, что ты тот, кто ты есть.
Ц И что же? Ц Он оживился, посмотрев ей в глаза.
Ц Ты такой красивый, такой обаятельный, Ц произнесла она. Ц По-моему, я о
божала тебя с самого детства.
Он схватил ее за руку.
Ц Ты все еще веришь, что я Кристиан Сэвидж? Ц удивленно спросил он.
Ц Конечно. Об этом говорят все твои повадки. И мое поражение справедливо
, потому что ты всегда был благородным. Я должна была догадаться, что к это
му времени ты нашел свою настоящую любовь, ведь ты не все эти годы жил в за
точении. Я знаю, тебе нужно было изображать пыл, чтобы меня завоевать, но с
ейчас мы одни, и я восхищаюсь, что ты хранишь ей верность, и мне тоже, что бы
это ни значило для твоего будущего. Ц Она с жалобной улыбкой добавила: Ц
Хотя сохранить ей верность было не так уж трудно, я не могла с ней сопернич
ать. Пусть тебя не тревожит то, что я сказала, но я сожалею об этом. Забудь, п
ожалуйста.
Он нахмурился:
Ц Давай убедимся, что я правильно тебя понял. Ты считаешь, что я тебя отве
рг потому, что верен другой?
Она кивнула.
Ц Знаешь, другой такой дуры в природе нет, Ц зло сказал он.
Кристиан встал с колен, сел рядом с ней и обнял.
Ц Как из умной девочки могла вырасти такая дура? Ц спросил он, уткнувшис
ь лицом ей в волосы.
Он не дал ей ответить. Он впился губами в ее губы так, будто это был вопрос ж
изни и смерти. Она почувствовала напряженное, горячее тело под руками, по
целовала, наслаждаясь его близостью, забыв обо всем на свете.
Он приподнял голову и пробормотал:
Ц Видит Бог, я сопротивлялся, Джулиана, но больше не могу.
Он крепко обнял ее, прижался к ней худым напряженным телом. Его гладкая ко
жа была восхитительна. Губы нежные, но настойчивые и властные. Ей казалос
ь, что от него пахнет ликером, и она опьянела от желания.
Он оставил в покое ее губы и переместился на шею легкими, как перышко, поце
луями. Она прогнулась и задрожала. Когда его губы прошлись по ключице, Джу
лиана вцепилась ему в плечи. Он сдвинул платье и накрыл руками обнаженну
ю грудь, она закрыла глаза, чтобы острее почувствовать удовольствие.
Кристиан опустил ее на кровать. Она легла и потянулась к нему. Он отодвину
лся и начал расстегивать рубашку, чтобы снять все, что отделяло его от ее н
ежной кожи. Это заняло довольно много времени, и тут он понял, что они зашл
и слишком далеко.
Он отодвинулся еще дальше, открыл глаза, пытаясь освободиться от знакомо
го, темного, безжалостного, всепоглощающего желания, изо всех сил старая
сь взять себя в руки.
Он развязал ленту, и ее волосы рассыпались по плечам. Щеки ее горели, губы
были приоткрыты, платье спущено с плеч.
Лицо его слегка порозовело, а синие глаза сверкали. Она потрогала синяк н
а его щеке.
Кристиан поймал ее руку, поцеловал и заставил себя улыбнуться.
Ц Нет, миледи, нашу первую ночь мы проведем в высокой, мягкой постели, на д
ушистых простынях, одни на всем белом свете. На тебе будет надето только м
ое кольцо, и больше ничего. И тебе нечего будет стыдиться, потому что ты бу
дешь носить мое имя, что засвидетельствуют все суды на этой земле. Я давно
хотел тебя, но уж если смог устоять раньше, теперь это стало настоятельно
й необходимостью. Никакой колючей живой изгороди, Ц сказал он и отодвин
улся еще дальше. Ц Никакого соединения в вонючей камере. Как бы я ни желал
тебя, я этого не сделаю. Именно поэтому я и пытался тебя отвергнуть, как ты
говоришь. Другой женщины у меня нет, Ц сказал он. Ц Но была. И не одна, Ц до
бавил он с кривой улыбой. Ц Когда ты была маленькая, я тебя обожал, Ц прод
олжал он, Ц но никогда не думал о любви, ты была нежным бутончиком, моя дор
огая. Но теперь... Ц Он коснулся ее щеки. Ц Теперь ты моя жизнь. Что бы ни слу
чилось, обещаю, что всегда будет так... Но вот в чем дело, Ц сказал он с метал
лом в голосе. Ц Я не знаю, что ждет меня в будущем. И пока не могу тебя взять,
не зная, смогу ли о тебе заботиться. Уверен, что скоро выйду на свободу, но с
удьба всегда была ко мне несправедлива. Вполне возможно, что надежды мои
не сбудутся, и когда-нибудь тебе придется выйти замуж за другого.
Джулиана открыла рот, чтобы возразить, но он накрыл его длинными пальцам
и.
Ц Если я еще раз до тебя дотронусь, могу потерять над собой контроль. И то
гда случится непоправимое. Неизвестно, каковы будут последствия. Так что
расслабься и спи. Больше я к тебе не притронусь. Не потому, что люблю другу
ю, а потому, что слишком люблю тебя.
Она улыбнулась. Положила пальцы на его губы, погладила их строгую, класси
ческую линию.
Ц Что за чушь!
Ц Чушь?
Ц Конечно, чушь. Я люблю тебя, всегда любила и буду любить. Сначала я думал
а, что прихожу в восторг оттого, что ты возвращаешь мне память о брате и сч
астливом детстве, теперь знаю, что ты возвращал мне память о тебе самом. Ты
был идеалом, который я с тех пор искала и не находила. Зачем тревожиться о
завтрашнем дне? Я слишком долго жила прошлым и никогда не верила в будуще
е. Теперь верю, и оно наше.
Она не сказала, что боится никогда его больше не увидеть. И что не посмела
бы предложить ему себя, находись они в другом месте. Чувство жалости к нем
у обернулось желанием, неукротимым и стремительным. В его объятиях она з
абыла, где они находятся. Но вот она снова осталась одна, и это было невыно
симо.
Джулиана придвинулась к нему и потерлась губами о его губы. Он сидел непо
движно. Она осмелела, коснулась губ кончиком языка, губы стали раскрыват
ься, но он их тут же сжал. Она села на место и улыбнулась.
Ц А теперь, мой дорогой, благородный и праведный, Ц она замолчала и посм
отрела вниз, на его колени, и он с удивлением услышал, как она хохотнула. Ц
Мой дорогой и праведный возлюбленный, я хочу тебя так же, как ты меня. И не х
очу страдать и ждать, когда появится высокая мягкая кровать. Ты говорил, ч
то не можешь здесь спать из-за ночных кошмаров. Так пусть лучше у тебя ост
анутся воспоминания о том, как мы любили друг друга а этой кровати.
Кристиан не отвечал.
Ц Нельзя думать только о себе, я нуждаюсь в тебе не меньше, чем ты во мне. Е
сли твоим планам на будущее не суждено сбыться, то что мне останется, кром
е воспоминаний о поцелуях на заре? Мне нужно больше. Я уверена, тебе тоже. И
ли я ошибаюсь?
Он продолжал молчать.
Ц Ну и ладно! Умолять не буду.
Она посмотрела на свое платье и покраснела. Подтянула его верх, поправил
а, тихонько вздохнула. Посмотрела на кровать, потом на него. В слабом свете
лампы он видел, как в глазах ее блестят слезы.
Ц Ночь будет дли иная, Ц пробормотала она. Ц У тебя есть карты?
Кристиан засмеялся и привлек ее к себе.
Ц Ну как я могу устоять? Ц сказал он, покачивая ее из стороны в сторону. Ц
Чертенок, невинный изверг, Джулиана, ты моя единственная любовь! И если сн
изойдешь до любви со мной, буду счастлив.
Ц Вот и хорошо, Ц сказала она и умолкла, не уверенная, что поступает прав
ильно.
Он это понимал, но желал ее с такой силой, что устоять не мог.
Ц Прежде всего избавимся от всех этих одежек, Ц прошептал он ей на ухо.
Он снял рубашку, но вдруг огляделся, подошел к столу и задул лампу.
Ц Я думала, ты хотел, чтобы был свет, Ц произнесла она, затаив дыхание.
Ц Свет Ц да, но не от здешней лампы. Ц В его голосе звучала тревога. Ц На
всякий случай, если кто-то... заглянет в глазок. Итак, Ц он нежно погладил е
е тело, Ц свет нам будут давать наши руки и губы.
Она с его помощью сняла платье и отложила его в сторону. По тусклому угаса
ющему свету, проникавшему из крохотного окошка под потолком, она поняла,
что день на исходе. Он снял бриджи и чулки. У него были широкие плечи и муск
улистая грудь, это она уже знала. Грудь переходила в плоский живот, бедра б
ыли подтянутые. Он повернулся к ней, наклонился, и теперь она видела тольк
о лицо, глаза, в которых отражались последние лучи холодного света, и четк
ий улыбающийся рот. Он заключил ее в объятия, и она закрыла глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
тал у друзей деньги, подкупил чиновников и получил такое же постановлени
е в отношении Эймиаса и его брата. Мы остались вместе. Нас переправили в Ха
лкс ждать транспорта в Новый Южный Уэльс... Ц Он помолчал и продолжил: Ц В
се это теперь в прошлом. Но сейчас я снова в Ньюгейте, Ц в голосе прозвуча
ла боль, Ц и сколько ни стараюсь, не могу не вспоминать.
Невероятным усилием воли Кристиан взял себя в руки, и лицо его приняло бе
сстрастное выражение, но остались жить глаза, полные ужаса и боли. Больши
е, яркие, пронзительно-синие глаза, не удивительно, что Эймиас подружился
с ним, подумала Джулиана. Ей хотелось прижать его к себе. Она физически ощу
щала ужас, который он всеми силами старался скрыть.
Кристиан повернулся и ударил кулаком в стену.
Ц Видит Бог, я бы все отдал, чтобы забыть. Довольно часто мне это удается, а
вот с ночными кошмарами я справиться не могу. Ц Он прижался к стене лбом
и руками. Ц А сейчас я не сплю, но все равно здесь. Это лишает мужества. Я вс
е время вспоминаю то, что учил себя забыть. В этих стенах болезни, отвратит
ельная еда, деградация, и никому нет до этого дела, Ц пробормотал он. Ц Му
жчины и мальчики, женщины и дети с причитаниями идут на встречу с палачом,
и последние звуки, которые они слышат в своей жизни, Ц это веселые крики д
обрых лондонцев, празднующих их смерть. Но это еще милосердно по сравнен
ию с тем, что достается другим. Ц Его голос понизился до шепота. Ц Мужчин
ы умирают по темным углам, и ты узнаешь об этом, лишь когда рассветет. Кром
е смерти, нет другого способа уединиться. По ночам мужчины спариваются м
ежду собой, иногда добровольно, и ты узнаешь об этом по шуму, который они п
роизводят. А иногда кто-то не хочет умирать или ложиться с другим, что тог
да делается! Мы не могли защитить всех. Он круто повернулся к ней, глаза ег
о горели.
Ц Черт меня побери! Негодяй, я не должен был это рассказывать! Совсем пот
ерял контроль над собой. Оставь меня. Убирайся! Тебя оскверняет одно то, чт
о ты здесь со мной! Я Ц не я. Мне нельзя здесь находиться, это место живет в
самых темных уголках моей души, а их много. Иди домой, Джулиана. Я сам приду
к тебе, когда смогу.
Ц Как ты заснешь ночью? Ц спросила она.
Ц Нет ничего плохого в том, чтобы не спать. Так легче выжить.
Она сидела тихо. Кристиан отвернулся. Тишина забилась в уши, глухая тишин
а, порождение темноты, толстых каменных стен, уходящих далеко под землю. К
гробу, подумала она. Сюда не доносилось эхо, его пожирал камень. Эхо звучал
о только в мозгу, но насколько хуже ему, который слышит давнее эхо страхов
и боли?
Ц Меня скоро освободят, Ц сказал он. Ц Не беспокойся и не слушай меня. Эт
о неплохая проверка характера. Я вынес и худшее.
Он подошел и сел рядом с ней. Наклонился и глубоко вздохнул.
Ц Духи, Ц нежно сказал он. Ц Господи, как ты хорошо пахнешь.
Ц Просто мылом и лимонным ополаскивателем, Ц смутилась она.
Ц Э нет, французскими духами. Фу! Ц Он отшатнулся. Ц От меня наверняка во
няет. Прости. Но все, что мне дают, Ц это ведерко воды. За годы, проведенные
здесь, я научился ценить ванну, и когда меня ее лишили, чувствую себя козло
м.
Ц Никакого запаха я не чувствую, Ц сказала она.
Он коснулся ее щеки:
Ц Плачешь? Не надо, я этого не хотел, Джулиана. Веселее! Скоро я буду плясат
ь на солнечном свете.
Он выбрал неудачные слова. Она представила себе, как ветер колышет его ху
дое тело, болтающееся на веревке.
Ц О нет, Кристиан! Ц закричала она и кинулась ему на шею. От него не воняло
Ц не было привычного пикантного запаха, но слегка пахло мылом, а кожа был
а теплая и гладкая. Она подняла голову, он посмотрел на нее, потом осторожн
ым движением медленно положил ей руку под затылок. И поцеловал.
Губы были мягкие, теплые.
Джулиана ответила ему на поцелуй, в который вложила страсть, любовь и жал
ость.
Ц О, этого делать не следует, Ц сказал он.
Ц Тебе не нравится? Ц спросила она, задрожав, и через силу улыбнулась. Ц
Ты любишь мои поцелуи только перед рассветом?
Ц Я их люблю в любое время. Ступай домой. Я слышу, идет мой кроткий тюремщи
к. Наш час уже закончился? Ц Он встал, и дверь распахнулась.
Там стоял Эймиас и щурился, привыкая к темноте.
Ц Готова? Ц спросил он у Джулианы.
Ц Нет, Ц сказала она, потому что приняла решение. Ц Пожалуйста, зайди за
мной на рассвете. Ц И с лучезарной улыбкой добавила: Ц Я обычно расстаюс
ь с твоим братом на рассвете, ты же знаешь.
Ц Что за нелепость! Ц выпалил Кристиан.
Ц Если меня поймают, то не все ли равно когда? От репутации не останется и
намека. Вообще-то меня скорее обнаружат, если я вернусь сейчас или даже в
полночь, потому что мои родственники в это время особенно активны. Я уйду
на рассвете, когда они еще спят, Ц сказала она Эймиасу.
Ц Не слушай ее, Ц грубо бросил Кристиан. Ц В ней говорит жалость.
Ц Я решила остаться, чтобы оберегать тебя от снов. У меня такое чувство, ч
то со мной ты не ляжешь спать Ц у тебя слишком хорошие манеры. Ну же, Крист
иан! Ты знаешь меня, и я наконец-то уверена, что знаю тебя. Я остаюсь с тобой.
Ц Очень хорошее решение, Ц сказал Эймиас, широко улыбаясь. Ц Будь готов
а уйти за час до рассвета.
Он вытолкал тюремщика в коридор, вышел сам, и дверь за ними захлопнулась.
Глава 21
Они остались одни на целую ночь, запертые в маленькой камере, и согреть и у
спокоить себя могли только сами. Джулиана посмотрела на Кристиана и зата
ила дыхание. Внезапно вспыхнувшее мужество быстро убывало.
Он плюхнулся на койку и обхватил голову руками.
Ц Вот видишь, что ты наделала!
У нее на губах появилась дрожащая улыбка.
Ц Ты действительно не хочешь, чтобы я была здесь? Ц спросила она.
Ц Действительно.
Ц Ох!
Он поднял на нее глаза.
Ц По-моему, ты не понимаешь, Ц сказал он с болью в голосе.
Ц Вообще-то начинаю понимать, Ц произнесла она и стала расхаживать по к
амере.
Ц Если я не хватаю тебя на руки и не убегаю с тобой, значит, каким-то образ
ом тебя предаю, хуже того, морочу тебе голову, да?
Ц Что ж, это так. Но в этом не только твоя вина. По-твоему, я должна была тебе
верить? Ц Она раздраженно отвернулась и пошла в обратную сторону. Ц Мне
следовало бы знать, что такой красивый, обаятельный мужчина, который сто
лько разъезжал, естественно...
Он прервал ее, устало закончив:
Ц Обманул тебя ради собственных целей?
Ц По крайней мере настолько, чтобы привлечь меня на свою сторону, Ц согл
асилась она. Ц Не буду заходить так далеко, чтобы называть твои цели мерз
кими. Ц Она проглотила слезы и заговорила более спокойно. Ц Дурой была, д
урой и осталась. Я должна была понять, что все это показное. Ц Она останов
илась и в упор посмотрела на него. Ц Если ты сейчас позовешь тюремщика, я
уйду. Не волнуйся, я не скажу ни слова против тебя. Все останется между нам
и.
Ц Извини, но это непросто, Ц возразил он. Ц Тюремщику заплачено за то, чт
обы он не появлялся до рассвета. Так что он не придет. Боюсь, тебе придется
устраиваться, как сможешь. Ложись на кровать, я спать не буду.
Она молча смотрела на него.
Ц Не беспокойся, я не лишен чести, я не трону тебя.
Он встал с кровати, отошел в сторону и прислонился спиной к стене.
С поднятой головой она прошествовала к койке, села с видом королевы на во
йсковом параде, хотя чувствовала себя глупой, растерянной и пристыженно
й. Гордость не позволяла заплакать, боль в сердце Ц заговорить.
Молчание становилось тягостным. Джулиана слышала, как кровь стучит в уша
х. Наконец, он мягко сказал:
Ц Считай, что тебе повезло. На рассвете Эймиас уведет тебя, никто не увид
ит, и все обойдется.
Она кивнула.
Ц Ну, Джулиана, не надо меня ненавидеть. Это для твоей же пользы.
Она молчала.
Ц Я ценю, что ты поверила мне. Никогда этого не забуду. Честно. Ц Он горько
усмехнулся.
Ц Ты честный в своем роде, Ц тускло сказала она, Ц я это ценю. Хотя полага
ю, что в моем случае от тебя не потребовалось много усилий. Я бы желала, что
бы ты раньше не притворялся, но понимаю, что это было необходимо. Спасибо,
что сразу же сказал и избавил от унижения. Лучше бы ты дал мне это понять е
ще до того, как Эймиас захлопнул дверь.
Снова наступила тишина.
Ц О чем ты говоришь, черт возьми? Ц спросил он.
Ц Я знаю, ты должен был перетянуть меня на свою сторону.
Ц Это было полезно, но не так уж необходимо.
Ц Но... Ц Джулиана всхлипнула и в ужасе прикрыла рот рукой. Ц Не обращай в
нимания. Я не хотела. Пустяки.
Он подошел и опустился на колени.
Ц Джулиана, Сокровище, Ц нежно произнес он, Ц так и правда будет лучше. Ч
то я могу сказать, чтобы помочь тебе?
Ц Ничего. Ц Она шмыгнула носом. Ц Не ожидала, что буду отвергнута, хотя д
олжна была сообразить.
Ц Ты о чем?
Она посмотрела на него и подумала: о том, что ты прекрасен.
Ц Сообразить, что ты тот, кто ты есть.
Ц И что же? Ц Он оживился, посмотрев ей в глаза.
Ц Ты такой красивый, такой обаятельный, Ц произнесла она. Ц По-моему, я о
божала тебя с самого детства.
Он схватил ее за руку.
Ц Ты все еще веришь, что я Кристиан Сэвидж? Ц удивленно спросил он.
Ц Конечно. Об этом говорят все твои повадки. И мое поражение справедливо
, потому что ты всегда был благородным. Я должна была догадаться, что к это
му времени ты нашел свою настоящую любовь, ведь ты не все эти годы жил в за
точении. Я знаю, тебе нужно было изображать пыл, чтобы меня завоевать, но с
ейчас мы одни, и я восхищаюсь, что ты хранишь ей верность, и мне тоже, что бы
это ни значило для твоего будущего. Ц Она с жалобной улыбкой добавила: Ц
Хотя сохранить ей верность было не так уж трудно, я не могла с ней сопернич
ать. Пусть тебя не тревожит то, что я сказала, но я сожалею об этом. Забудь, п
ожалуйста.
Он нахмурился:
Ц Давай убедимся, что я правильно тебя понял. Ты считаешь, что я тебя отве
рг потому, что верен другой?
Она кивнула.
Ц Знаешь, другой такой дуры в природе нет, Ц зло сказал он.
Кристиан встал с колен, сел рядом с ней и обнял.
Ц Как из умной девочки могла вырасти такая дура? Ц спросил он, уткнувшис
ь лицом ей в волосы.
Он не дал ей ответить. Он впился губами в ее губы так, будто это был вопрос ж
изни и смерти. Она почувствовала напряженное, горячее тело под руками, по
целовала, наслаждаясь его близостью, забыв обо всем на свете.
Он приподнял голову и пробормотал:
Ц Видит Бог, я сопротивлялся, Джулиана, но больше не могу.
Он крепко обнял ее, прижался к ней худым напряженным телом. Его гладкая ко
жа была восхитительна. Губы нежные, но настойчивые и властные. Ей казалос
ь, что от него пахнет ликером, и она опьянела от желания.
Он оставил в покое ее губы и переместился на шею легкими, как перышко, поце
луями. Она прогнулась и задрожала. Когда его губы прошлись по ключице, Джу
лиана вцепилась ему в плечи. Он сдвинул платье и накрыл руками обнаженну
ю грудь, она закрыла глаза, чтобы острее почувствовать удовольствие.
Кристиан опустил ее на кровать. Она легла и потянулась к нему. Он отодвину
лся и начал расстегивать рубашку, чтобы снять все, что отделяло его от ее н
ежной кожи. Это заняло довольно много времени, и тут он понял, что они зашл
и слишком далеко.
Он отодвинулся еще дальше, открыл глаза, пытаясь освободиться от знакомо
го, темного, безжалостного, всепоглощающего желания, изо всех сил старая
сь взять себя в руки.
Он развязал ленту, и ее волосы рассыпались по плечам. Щеки ее горели, губы
были приоткрыты, платье спущено с плеч.
Лицо его слегка порозовело, а синие глаза сверкали. Она потрогала синяк н
а его щеке.
Кристиан поймал ее руку, поцеловал и заставил себя улыбнуться.
Ц Нет, миледи, нашу первую ночь мы проведем в высокой, мягкой постели, на д
ушистых простынях, одни на всем белом свете. На тебе будет надето только м
ое кольцо, и больше ничего. И тебе нечего будет стыдиться, потому что ты бу
дешь носить мое имя, что засвидетельствуют все суды на этой земле. Я давно
хотел тебя, но уж если смог устоять раньше, теперь это стало настоятельно
й необходимостью. Никакой колючей живой изгороди, Ц сказал он и отодвин
улся еще дальше. Ц Никакого соединения в вонючей камере. Как бы я ни желал
тебя, я этого не сделаю. Именно поэтому я и пытался тебя отвергнуть, как ты
говоришь. Другой женщины у меня нет, Ц сказал он. Ц Но была. И не одна, Ц до
бавил он с кривой улыбой. Ц Когда ты была маленькая, я тебя обожал, Ц прод
олжал он, Ц но никогда не думал о любви, ты была нежным бутончиком, моя дор
огая. Но теперь... Ц Он коснулся ее щеки. Ц Теперь ты моя жизнь. Что бы ни слу
чилось, обещаю, что всегда будет так... Но вот в чем дело, Ц сказал он с метал
лом в голосе. Ц Я не знаю, что ждет меня в будущем. И пока не могу тебя взять,
не зная, смогу ли о тебе заботиться. Уверен, что скоро выйду на свободу, но с
удьба всегда была ко мне несправедлива. Вполне возможно, что надежды мои
не сбудутся, и когда-нибудь тебе придется выйти замуж за другого.
Джулиана открыла рот, чтобы возразить, но он накрыл его длинными пальцам
и.
Ц Если я еще раз до тебя дотронусь, могу потерять над собой контроль. И то
гда случится непоправимое. Неизвестно, каковы будут последствия. Так что
расслабься и спи. Больше я к тебе не притронусь. Не потому, что люблю другу
ю, а потому, что слишком люблю тебя.
Она улыбнулась. Положила пальцы на его губы, погладила их строгую, класси
ческую линию.
Ц Что за чушь!
Ц Чушь?
Ц Конечно, чушь. Я люблю тебя, всегда любила и буду любить. Сначала я думал
а, что прихожу в восторг оттого, что ты возвращаешь мне память о брате и сч
астливом детстве, теперь знаю, что ты возвращал мне память о тебе самом. Ты
был идеалом, который я с тех пор искала и не находила. Зачем тревожиться о
завтрашнем дне? Я слишком долго жила прошлым и никогда не верила в будуще
е. Теперь верю, и оно наше.
Она не сказала, что боится никогда его больше не увидеть. И что не посмела
бы предложить ему себя, находись они в другом месте. Чувство жалости к нем
у обернулось желанием, неукротимым и стремительным. В его объятиях она з
абыла, где они находятся. Но вот она снова осталась одна, и это было невыно
симо.
Джулиана придвинулась к нему и потерлась губами о его губы. Он сидел непо
движно. Она осмелела, коснулась губ кончиком языка, губы стали раскрыват
ься, но он их тут же сжал. Она села на место и улыбнулась.
Ц А теперь, мой дорогой, благородный и праведный, Ц она замолчала и посм
отрела вниз, на его колени, и он с удивлением услышал, как она хохотнула. Ц
Мой дорогой и праведный возлюбленный, я хочу тебя так же, как ты меня. И не х
очу страдать и ждать, когда появится высокая мягкая кровать. Ты говорил, ч
то не можешь здесь спать из-за ночных кошмаров. Так пусть лучше у тебя ост
анутся воспоминания о том, как мы любили друг друга а этой кровати.
Кристиан не отвечал.
Ц Нельзя думать только о себе, я нуждаюсь в тебе не меньше, чем ты во мне. Е
сли твоим планам на будущее не суждено сбыться, то что мне останется, кром
е воспоминаний о поцелуях на заре? Мне нужно больше. Я уверена, тебе тоже. И
ли я ошибаюсь?
Он продолжал молчать.
Ц Ну и ладно! Умолять не буду.
Она посмотрела на свое платье и покраснела. Подтянула его верх, поправил
а, тихонько вздохнула. Посмотрела на кровать, потом на него. В слабом свете
лампы он видел, как в глазах ее блестят слезы.
Ц Ночь будет дли иная, Ц пробормотала она. Ц У тебя есть карты?
Кристиан засмеялся и привлек ее к себе.
Ц Ну как я могу устоять? Ц сказал он, покачивая ее из стороны в сторону. Ц
Чертенок, невинный изверг, Джулиана, ты моя единственная любовь! И если сн
изойдешь до любви со мной, буду счастлив.
Ц Вот и хорошо, Ц сказала она и умолкла, не уверенная, что поступает прав
ильно.
Он это понимал, но желал ее с такой силой, что устоять не мог.
Ц Прежде всего избавимся от всех этих одежек, Ц прошептал он ей на ухо.
Он снял рубашку, но вдруг огляделся, подошел к столу и задул лампу.
Ц Я думала, ты хотел, чтобы был свет, Ц произнесла она, затаив дыхание.
Ц Свет Ц да, но не от здешней лампы. Ц В его голосе звучала тревога. Ц На
всякий случай, если кто-то... заглянет в глазок. Итак, Ц он нежно погладил е
е тело, Ц свет нам будут давать наши руки и губы.
Она с его помощью сняла платье и отложила его в сторону. По тусклому угаса
ющему свету, проникавшему из крохотного окошка под потолком, она поняла,
что день на исходе. Он снял бриджи и чулки. У него были широкие плечи и муск
улистая грудь, это она уже знала. Грудь переходила в плоский живот, бедра б
ыли подтянутые. Он повернулся к ней, наклонился, и теперь она видела тольк
о лицо, глаза, в которых отражались последние лучи холодного света, и четк
ий улыбающийся рот. Он заключил ее в объятия, и она закрыла глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27