Ц Так почему же?
Грегор закрыл глаза и уткнулся носом в ямочку у ее плеча.
Ц Но это ведь и так ясно. Я просто хотел убедиться в том, что я не единствен
ный, кто любит, в нашей семейной паре. Я хотел убедиться, что наши чувства в
заимны. Ц Почувствовав, что Алана вздрогнула, Грегор взглянул на нее с тр
евогой. Ц Что-то не так? Ты плачешь? Ц Он видел, что по ее щекам катятся сле
зы.
Ц Нет-нет. Ц Алана утерла слезы уголком простыни. Ц Так ты любишь меня?
Ц Конечно, люблю. Неужели не знаешь?
Ц Как я могла об этом узнать, если ты мне ни разу не говорил?
Ц Я говорил об этом совсем недавно, когда брал тебя раз за разом, скрепля
я наш брак. Я сказал это дважды! Ц Грегор удовлетворенно улыбнулся своим
воспоминаниям.
Алана сдвинула брови, пытаясь припомнить, когда во время их бурных ночны
х баталий он успел сделать признание. Она смутно припоминала: Грегор что-
то бормотал, уткнувшись лицом в ее шею. Выходит, именно тогда он сказал ей
о своей любви? А она упустила такой важный момент? Но он на это и рассчитыв
ал, жалкий трус! Алана стукнула его по руке.
Грегор опасливо посмотрел на нее, потирая руку.
Ц Вижу, что ты вспомнила.
Ц Я вспомнила, как ты что-то бормотал мне в шею. Я также хорошо помню, как т
ы потребовал, чтобы я повторила свое признание громко и четко несколько
раз.
Ц Да, теперь понятно. Ты хочешь, чтобы я повторил это громко и четко.
Она нахмурилась, но тут же с улыбкой сказала:
Ц Это не больно, дорогой.
Ц Да, возможно. Но ты первая, кому я это говорю, Ц проворчал Грегор, глядя
куда-то в сторону.
Алана снова улыбнулась:
Ц Значит, ты меня не любишь?
Ц Нет-нет, любовь моя, почему же?.. Я не могу даже представить женщину, кото
рой доверял бы больше, чем тебе, но для мужчины это нелегко… Ц Зрачки его
расширились, когда он увидел, что на глаза ее опять наворачиваются слезы.
Ц Только не начинай снова плакать.
Алана тихо засмеялась и обняла его.
Ц Это слезы счастья, Грегор. Тебе не о чем беспокоиться. Когда ты понял, чт
о любишь меня?
Ц Когда ты упала с того обрыва. Ц Он улыбнулся в ответ на ее улыбку и реши
л, что о таких вещах не слишком страшно говорить, когда держишь друг друга
в объятиях. Ц А ты когда поняла?
Ц Я? Наверное, когда решила стать твоей любовницей, Ц нараспев сказала
она и захихикала, когда он ущипнул ее за бок. Ц Мне просто надо было понят
ь, что ты любишь меня, Грегор. Я не стану требовать от тебя, чтобы ты повторя
л эти слова по три раза в день, хотя возражать я тоже не буду. Нет, я просто ч
увствую, что некоторые мои особенно устойчивые страхи рассеиваются как
утренний туман. Чувствую, как у меня появляются новые силы и радостная ув
еренность, что мы с тобой очень хорошая семейная пара.
Ц У нас будет отличная семья, любовь моя. Мы и в самом деле замечательная
пара.
Глядя в ее глаза, Грегор увидел, что страхи ее и в самом деле рассеялись. Он
уже знал, что допустил ошибку, не рассказав ей о Мейвис, и теперь он понима
л, что мог бы избавить их обоих от многих горестей, если бы в нужное время п
роизнес несколько слов любви. Если бы дал ей что-то, за что она могла бы ухв
атиться на случай беды. Он поклялся, что впредь не будет так осторожничат
ь. Он не привык раскрывать свои чувства и знал, что должно пройти время, пр
ежде чем исчезнет это его предубеждение. Но он поклялся, что постарается
измениться. Свет счастья, что струился сейчас из глаз Аланы, стоил любых у
силий.
Ц Я не понимаю, как ты могла сомневаться в моих чувствах к тебе, любимая. Я
думал, все их видят.
Ц Не понимаю, почему ты так решил. Ты очень хорошо скрываешь чувства. Да и
мысли тоже.
Ц Да, но не настолько хорошо, чтобы ты отказалась за меня бороться. Я все ж
е дал тебе кое-какой намек.
Ц И что же это за намек?
Ц Ты же видела, что я вел себя как дурак. Ц Он усмехнулся, когда Алана зас
меялась и снова крепко его обняла. Ц Это самый верный знак того, что мужч
ина отдал женщине свое сердце. И именно по этой причине я старался не попа
сть в ловушку. Мне никогда не нравилось быть дураком.
Ц Понятно. Ну а я, похоже, стала очень любить дураков.
Ц Очень любить, говоришь?
Ц Очень-очень. Да, я безумно влюблена в своего дурака.
Ц И будешь любить его вечно? Ц спросил он, поцеловав ее в губы.
Ц Вечно… и еще один день.
Эпилог
Шесть месяцев спустя…
С тяжелым вздохом Алана опустилась на каменную скамью рядом с Кайрой. «П
ройдут месяцы до той поры, как мы сможем увидеться вновь», Ц подумала Ала
на, поглаживая свой изрядно округлившийся живот. Поскольку Кайра была та
кой же круглой, как и Алана, и лодыжки у нее так же распухли, и двигалась она
так же неуклюже, Алана понимала: ни одна из них не сможет путешествовать к
акое-то время.
Ц Арджлин выглядит куда лучше, к нему почти вернулась былая стать, Ц ск
азала Алана, обводя взглядом окрестности. Ц И сад у тебя все еще яркий, хо
тя уже поздняя осень.
Ц Погода стоит теплая дольше обычного. Это Господь послал нам благосло
вение. В этом году нам даже удалось собрать неплохой урожай. Пусть он мень
ше, чем в прошлые годы Ц ведь многие поля так и остались непахаными, Ц но
от голода спасет. Как и помощь наших семей. Как дела в Крайгдене?
Ц Очень хорошо, спасибо. Ц Они обменялись улыбками по поводу того черес
чур вежливого тона, каким был задан вопрос. Затем Алана добавила: Ц Конеч
но, местечко не такое уж роскошное, попроще этого, но нам там нравится, Гре
гору приятно, что соседям не бросается в глаза то, что он женат на богачке.
Размеры моего приданого все еще заставляют его чувствовать себя ущербн
ым. К тому же Крайгден очень удачно расположен Ц как раз на полпути между
родительским домом и твоим, и поэтому можно часто ездить друг к другу в го
сти.
Ц У меня будет сын, Ц неожиданно сказала Кайра.
Ц И у меня, Ц заявила Алана звонким от сдерживаемого смеха голосом. Ц И
девочка будет. Мэб так говорит.
Ц Да-да, и у меня тоже!
Они рассмеялись и помахали своим мужьям, беседовавшим в дальнем конце са
да.
Ц Мы нашли себе настоящих красавцев, правда?
Кайра кивнула:
Ц И красивых, и добрых. Отличных мы себе подыскали мужей, хотя нам пришло
сь немало потрудиться, чтобы найти свое счастье. Иногда я до сих пор чувст
вую себя виноватой из-за того, что нашла свое счастье среди всеобщей беды.
Ц Нет, ты не должна так думать. Ц Алана пожала плечами. Ц Иногда все слу
чается лишь потому, что так суждено. Кто бы поверил, что я найду свое счаст
ье в подземной темнице Гоуэнов?
Они снова взглянули на своих мужей и одновременно вздохнули. Алана улыбн
улась и сказала:
Ц Подозреваю, что я всегда буду смотреть на Грегора и вздыхать. Он такой
красавец… Иногда я смотрю на него спящего и думаю: как такой мужчина мог в
ыбрать именно меня?
Ц И со мной Ц то же самое. Как ты сказала, иногда что-то сбывается лишь по
тому, что этому суждено сбыться. Мы нашли свои вторые половинки.
Ц Да, верно. Интересно, что скажут наши большие, сильные мужья, когда чере
з несколько месяцев мы подарим им по сыну и по дочке? Ты сказала Лайаму?
Ц Нет, пусть это будет для него сюрпризом.
Ц И я не сказала.
Ц Ты не думаешь, что мы поступаем с ними слишком жестоко?
Ц Нет, не думаю. Кроме того, если я скажу об этом Грегору, он еще больше буд
ет за меня беспокоиться.
Ц И это было бы невыносимо, Ц согласилась Кайра. Ц С Лайамом Ц та же ис
тория.
Ц Да-да, не стоит рассказывать. Иначе сюрприз перестанет быть сюрпризом.
Ц И они снова рассмеялись.
Грегор улыбался, наблюдая, как смеются Алана и Кайра.
Ц Не знаю, что их так забавляет.
Лайам тихо хохотнул.
Ц Думаю, не стоит их спрашивать, если мы хотим оставить в неприкосновенн
ости то, что осталось от нашей мужской гордости.
Ц Знаешь, я еще не могу привыкнуть к мысли, что скоро стану отцом. У меня уж
е есть двое детей, но меня не было рядом, когда их матери вынашивали мальчи
шек. Они просто появились у нас, вот и все. А это?.. Это кажется чудом, но и пуга
ет тоже.
Ц То же самое можно сказать о том состоянии, в котором находишься, будучи
женат на одной из близняшек, которые так крепко друг с другом связаны.
Ц Временами мне действительно становится не по себе. Подозреваю, что бу
ду точно знать, когда у твоей жены начнутся роды.
Ц А я буду знать про твою. Но знаешь, случаются вещи и похуже. Я, к примеру, е
два не стал монахом.
Ц А я едва не стал мужем чужой мне женщины.
Ц Думаю, тебе бы пришлось куда горше, чем мне.
Ц Это точно. Но кое-что меня до сих пор раздражает.
Лайам с тревогой взглянул на Грегора:
Ц Что именно?
Ц То, что Сигимор был прав от начала до конца.
Ц Это действительно может раздражать. Но все же… о чем ты?
Ц О том, что каждый из нас поймет, на какой женщине должен жениться, потом
у что будет чувствовать: она под него скроена, она впору.
Ц И она действительно создана под тебя, Ц сказал Лайам, и они с Грегором
рассмеялись. Ц Теперь я вспоминаю, что тоже об этом думал. Значит, ты ее лю
бишь, верно?
Ц Да, конечно. Но чтобы это понять, мне нужно было увидеть, как она летит с
обрыва. Ц Грегор покачал головой. Ц Я не хотел никого любить. Думал, что л
юбовь делает из мужчины дурака. А теперь я понял: дурак тот, кто не желает н
икого любить. Выходит, я вел себя как дурак.
Ц Но теперь ты очень счастливый дурак, верно?
Ц Да, очень счастливый.
Лайам взглянул на Кайру и пошел к ней.
Ц Зато дуракам везет, Ц бросил он через плечо.
И Грегор, взглянув на жену, вынужден был с ним согласиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
Грегор закрыл глаза и уткнулся носом в ямочку у ее плеча.
Ц Но это ведь и так ясно. Я просто хотел убедиться в том, что я не единствен
ный, кто любит, в нашей семейной паре. Я хотел убедиться, что наши чувства в
заимны. Ц Почувствовав, что Алана вздрогнула, Грегор взглянул на нее с тр
евогой. Ц Что-то не так? Ты плачешь? Ц Он видел, что по ее щекам катятся сле
зы.
Ц Нет-нет. Ц Алана утерла слезы уголком простыни. Ц Так ты любишь меня?
Ц Конечно, люблю. Неужели не знаешь?
Ц Как я могла об этом узнать, если ты мне ни разу не говорил?
Ц Я говорил об этом совсем недавно, когда брал тебя раз за разом, скрепля
я наш брак. Я сказал это дважды! Ц Грегор удовлетворенно улыбнулся своим
воспоминаниям.
Алана сдвинула брови, пытаясь припомнить, когда во время их бурных ночны
х баталий он успел сделать признание. Она смутно припоминала: Грегор что-
то бормотал, уткнувшись лицом в ее шею. Выходит, именно тогда он сказал ей
о своей любви? А она упустила такой важный момент? Но он на это и рассчитыв
ал, жалкий трус! Алана стукнула его по руке.
Грегор опасливо посмотрел на нее, потирая руку.
Ц Вижу, что ты вспомнила.
Ц Я вспомнила, как ты что-то бормотал мне в шею. Я также хорошо помню, как т
ы потребовал, чтобы я повторила свое признание громко и четко несколько
раз.
Ц Да, теперь понятно. Ты хочешь, чтобы я повторил это громко и четко.
Она нахмурилась, но тут же с улыбкой сказала:
Ц Это не больно, дорогой.
Ц Да, возможно. Но ты первая, кому я это говорю, Ц проворчал Грегор, глядя
куда-то в сторону.
Алана снова улыбнулась:
Ц Значит, ты меня не любишь?
Ц Нет-нет, любовь моя, почему же?.. Я не могу даже представить женщину, кото
рой доверял бы больше, чем тебе, но для мужчины это нелегко… Ц Зрачки его
расширились, когда он увидел, что на глаза ее опять наворачиваются слезы.
Ц Только не начинай снова плакать.
Алана тихо засмеялась и обняла его.
Ц Это слезы счастья, Грегор. Тебе не о чем беспокоиться. Когда ты понял, чт
о любишь меня?
Ц Когда ты упала с того обрыва. Ц Он улыбнулся в ответ на ее улыбку и реши
л, что о таких вещах не слишком страшно говорить, когда держишь друг друга
в объятиях. Ц А ты когда поняла?
Ц Я? Наверное, когда решила стать твоей любовницей, Ц нараспев сказала
она и захихикала, когда он ущипнул ее за бок. Ц Мне просто надо было понят
ь, что ты любишь меня, Грегор. Я не стану требовать от тебя, чтобы ты повторя
л эти слова по три раза в день, хотя возражать я тоже не буду. Нет, я просто ч
увствую, что некоторые мои особенно устойчивые страхи рассеиваются как
утренний туман. Чувствую, как у меня появляются новые силы и радостная ув
еренность, что мы с тобой очень хорошая семейная пара.
Ц У нас будет отличная семья, любовь моя. Мы и в самом деле замечательная
пара.
Глядя в ее глаза, Грегор увидел, что страхи ее и в самом деле рассеялись. Он
уже знал, что допустил ошибку, не рассказав ей о Мейвис, и теперь он понима
л, что мог бы избавить их обоих от многих горестей, если бы в нужное время п
роизнес несколько слов любви. Если бы дал ей что-то, за что она могла бы ухв
атиться на случай беды. Он поклялся, что впредь не будет так осторожничат
ь. Он не привык раскрывать свои чувства и знал, что должно пройти время, пр
ежде чем исчезнет это его предубеждение. Но он поклялся, что постарается
измениться. Свет счастья, что струился сейчас из глаз Аланы, стоил любых у
силий.
Ц Я не понимаю, как ты могла сомневаться в моих чувствах к тебе, любимая. Я
думал, все их видят.
Ц Не понимаю, почему ты так решил. Ты очень хорошо скрываешь чувства. Да и
мысли тоже.
Ц Да, но не настолько хорошо, чтобы ты отказалась за меня бороться. Я все ж
е дал тебе кое-какой намек.
Ц И что же это за намек?
Ц Ты же видела, что я вел себя как дурак. Ц Он усмехнулся, когда Алана зас
меялась и снова крепко его обняла. Ц Это самый верный знак того, что мужч
ина отдал женщине свое сердце. И именно по этой причине я старался не попа
сть в ловушку. Мне никогда не нравилось быть дураком.
Ц Понятно. Ну а я, похоже, стала очень любить дураков.
Ц Очень любить, говоришь?
Ц Очень-очень. Да, я безумно влюблена в своего дурака.
Ц И будешь любить его вечно? Ц спросил он, поцеловав ее в губы.
Ц Вечно… и еще один день.
Эпилог
Шесть месяцев спустя…
С тяжелым вздохом Алана опустилась на каменную скамью рядом с Кайрой. «П
ройдут месяцы до той поры, как мы сможем увидеться вновь», Ц подумала Ала
на, поглаживая свой изрядно округлившийся живот. Поскольку Кайра была та
кой же круглой, как и Алана, и лодыжки у нее так же распухли, и двигалась она
так же неуклюже, Алана понимала: ни одна из них не сможет путешествовать к
акое-то время.
Ц Арджлин выглядит куда лучше, к нему почти вернулась былая стать, Ц ск
азала Алана, обводя взглядом окрестности. Ц И сад у тебя все еще яркий, хо
тя уже поздняя осень.
Ц Погода стоит теплая дольше обычного. Это Господь послал нам благосло
вение. В этом году нам даже удалось собрать неплохой урожай. Пусть он мень
ше, чем в прошлые годы Ц ведь многие поля так и остались непахаными, Ц но
от голода спасет. Как и помощь наших семей. Как дела в Крайгдене?
Ц Очень хорошо, спасибо. Ц Они обменялись улыбками по поводу того черес
чур вежливого тона, каким был задан вопрос. Затем Алана добавила: Ц Конеч
но, местечко не такое уж роскошное, попроще этого, но нам там нравится, Гре
гору приятно, что соседям не бросается в глаза то, что он женат на богачке.
Размеры моего приданого все еще заставляют его чувствовать себя ущербн
ым. К тому же Крайгден очень удачно расположен Ц как раз на полпути между
родительским домом и твоим, и поэтому можно часто ездить друг к другу в го
сти.
Ц У меня будет сын, Ц неожиданно сказала Кайра.
Ц И у меня, Ц заявила Алана звонким от сдерживаемого смеха голосом. Ц И
девочка будет. Мэб так говорит.
Ц Да-да, и у меня тоже!
Они рассмеялись и помахали своим мужьям, беседовавшим в дальнем конце са
да.
Ц Мы нашли себе настоящих красавцев, правда?
Кайра кивнула:
Ц И красивых, и добрых. Отличных мы себе подыскали мужей, хотя нам пришло
сь немало потрудиться, чтобы найти свое счастье. Иногда я до сих пор чувст
вую себя виноватой из-за того, что нашла свое счастье среди всеобщей беды.
Ц Нет, ты не должна так думать. Ц Алана пожала плечами. Ц Иногда все слу
чается лишь потому, что так суждено. Кто бы поверил, что я найду свое счаст
ье в подземной темнице Гоуэнов?
Они снова взглянули на своих мужей и одновременно вздохнули. Алана улыбн
улась и сказала:
Ц Подозреваю, что я всегда буду смотреть на Грегора и вздыхать. Он такой
красавец… Иногда я смотрю на него спящего и думаю: как такой мужчина мог в
ыбрать именно меня?
Ц И со мной Ц то же самое. Как ты сказала, иногда что-то сбывается лишь по
тому, что этому суждено сбыться. Мы нашли свои вторые половинки.
Ц Да, верно. Интересно, что скажут наши большие, сильные мужья, когда чере
з несколько месяцев мы подарим им по сыну и по дочке? Ты сказала Лайаму?
Ц Нет, пусть это будет для него сюрпризом.
Ц И я не сказала.
Ц Ты не думаешь, что мы поступаем с ними слишком жестоко?
Ц Нет, не думаю. Кроме того, если я скажу об этом Грегору, он еще больше буд
ет за меня беспокоиться.
Ц И это было бы невыносимо, Ц согласилась Кайра. Ц С Лайамом Ц та же ис
тория.
Ц Да-да, не стоит рассказывать. Иначе сюрприз перестанет быть сюрпризом.
Ц И они снова рассмеялись.
Грегор улыбался, наблюдая, как смеются Алана и Кайра.
Ц Не знаю, что их так забавляет.
Лайам тихо хохотнул.
Ц Думаю, не стоит их спрашивать, если мы хотим оставить в неприкосновенн
ости то, что осталось от нашей мужской гордости.
Ц Знаешь, я еще не могу привыкнуть к мысли, что скоро стану отцом. У меня уж
е есть двое детей, но меня не было рядом, когда их матери вынашивали мальчи
шек. Они просто появились у нас, вот и все. А это?.. Это кажется чудом, но и пуга
ет тоже.
Ц То же самое можно сказать о том состоянии, в котором находишься, будучи
женат на одной из близняшек, которые так крепко друг с другом связаны.
Ц Временами мне действительно становится не по себе. Подозреваю, что бу
ду точно знать, когда у твоей жены начнутся роды.
Ц А я буду знать про твою. Но знаешь, случаются вещи и похуже. Я, к примеру, е
два не стал монахом.
Ц А я едва не стал мужем чужой мне женщины.
Ц Думаю, тебе бы пришлось куда горше, чем мне.
Ц Это точно. Но кое-что меня до сих пор раздражает.
Лайам с тревогой взглянул на Грегора:
Ц Что именно?
Ц То, что Сигимор был прав от начала до конца.
Ц Это действительно может раздражать. Но все же… о чем ты?
Ц О том, что каждый из нас поймет, на какой женщине должен жениться, потом
у что будет чувствовать: она под него скроена, она впору.
Ц И она действительно создана под тебя, Ц сказал Лайам, и они с Грегором
рассмеялись. Ц Теперь я вспоминаю, что тоже об этом думал. Значит, ты ее лю
бишь, верно?
Ц Да, конечно. Но чтобы это понять, мне нужно было увидеть, как она летит с
обрыва. Ц Грегор покачал головой. Ц Я не хотел никого любить. Думал, что л
юбовь делает из мужчины дурака. А теперь я понял: дурак тот, кто не желает н
икого любить. Выходит, я вел себя как дурак.
Ц Но теперь ты очень счастливый дурак, верно?
Ц Да, очень счастливый.
Лайам взглянул на Кайру и пошел к ней.
Ц Зато дуракам везет, Ц бросил он через плечо.
И Грегор, взглянув на жену, вынужден был с ним согласиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32