Надо позвонить ей.
Она долго разговаривала со своей бывшей секретаршей. Положив трубку,
Энни сказала:
- Вам повезло. Сегодня Карен выехала на пикник, организованный
"Америкэн Эрлайнз". Конни с радостью посмотрит счета. Она ужасно зла на
нее, так как просила повышения, а Карен отказала ей.

По дороге в Нью-Йорк Брендон решил предупредить Сару.
- Ты понимаешь, что если мы и сможем доказать, что Карен Грант была в
Клинтоне в тот вечер, то нет ничего, что говорило бы о ее причастности к
смерти мужа.
- Я понимаю, - ответила Сара. - Но, Брендон, должно же быть хоть
что-то, за что мы могли бы ухватиться.

Конни Сантини встретила их с торжествующей улыбкой.
- Есть и январский счет автозаправочной станции, что неподалеку от
Семьдесят восьмой автомагистрали и в четырех милях от Клинтона, и копия
квитанции с подписью Карен. Нет, я уйду с этой работы. Это такая скряга.
Целый год я не получала прибавки к жалованью, потому что дела шли не
лучшим образом. И теперь, когда дела пошли в гору, она по-прежнему не
прибавляет мне ни цента. Скажу вам, что она тратит на украшения больше,
чем я зарабатываю за год.
Сантини показала через вестибюль на ювелирный магазин "Л.Краун".
- Она ходит туда так часто, словно там продают парфюмерию. Но и там
она тоже проявила себя. В тот день, когда умер ее муж, Карен купила
браслет, а потом потеряла его. В поисках этого браслета я тут из-за нее
ползала на четвереньках. Когда позвонили насчет Элана, она была в "Крауне"
и устраивала там скандал по поводу того, что у браслета была плохая
застежка. Она опять потеряла его. И на этот раз не нашла. А ведь с
застежкой было все в порядке. Она просто не успела его как следует
застегнуть. Но уж будьте уверены, она заставила их дать ей взамен другой.
"Браслет, - вертелось в голове у Сары. - Браслет! В спальне Элана в
тот день, когда Лори призналась в убийстве, она, или, скорее, "мальчик"
словно поднял что-то с пола и засунул себе в карман. Мне никогда не
приходило в голову, что браслет, найденный в кармане испачканных кровью
джинсов, мог оказаться не ее, - думала она. - Я никогда не просила
разрешения взглянуть на него".
- Мисс Сантини, вы нам очень помогли, - сказал Моуди. - Вы здесь еще
немного побудете?
- До пяти. Я не задерживаюсь здесь ни на минуту.
- Замечательно.
За прилавком ювелирного магазина "Л.Краун" стоял молодой продавец. На
него произвело впечатление, когда Моуди многозначительно сказал ему, что
он из страховой компании и хотел бы узнать о потерянном браслете. Он с
готовностью просмотрел книгу учета.
- Вот здесь, сэр. Миссис Грант купила браслет двадцать восьмого
января. Это был образец новой модели из нашего демонстрационного зала.
Витое золото с серебром, создающим впечатление бриллиантов. Очень
красивый. Он стоит полторы тысячи долларов. Я не понимаю, почему она
предъявила нам претензию. Мы дали ей новый вместо утерянного. Она пришла
на следующее утро очень расстроенная. Она была в полной уверенности, что
он соскочил у нее с руки вскоре после того, как она его купила.
- Почему она была в этом уверена?
- Потому что, как она сказала, еще до того, как она его потеряла, он
уже соскальзывал у нее с руки за столом в офисе. Честно говоря, сэр, у
него действительно был новый замок, очень надежный, но лишь в том случае,
когда вы не торопитесь и как следует его застегнете.
- У вас сохранились сведения о продаже?
- Конечно, но мы все же решили заменить его, сэр. Миссис Грант - наша
постоянная клиентка.
- У вас случайно не осталось фотографии или такого же браслета?
- У нас есть и то и другое. С января мы изготовили несколько десятков
таких браслетов.
- Все одинаковые? Они чем-нибудь отличаются от того?
- Замком, сэр. После случая с миссис Грант мы поменяли его на
остальных браслетах. Нам не нужны лишние неприятности. - Он достал из-под
прилавка блокнот. - Изначально на браслете стоял вот такой замок... а те,
что у нас сейчас, закрываются вот так и имеют предохранительную защелку.
С копией чека о продаже от 28 января, с цветной фотографией браслета,
с подписью продавца и печатью магазина на эскизе застежки Сара и Моуди
вернулись в офис бюро путешествий. Сантини ждала их со светящимися от
любопытства глазами. Она с готовностью набрала номер телефона Энни Вебстер
и протянула трубку Моуди.
- Миссис Вебстер, - начал он, - в ту ночь, когда вы были с Карен
Грант в ньюаркском аэропорту, она ничего не говорила вам о потерянном
браслете?
- Да, да. Я уже говорила вам, что Карен везла нас с клиенткой в
Нью-Йорк. И вдруг она сказала: "Проклятье, я его опять потеряла". Затем
она повернулась ко мне, очень расстроенная, и спросила, не видела ли я на
ней браслет в аэропорту.
- А вы видели?
Вебстер в нерешительности помолчала.
- Я немножко соврала. На самом деле я видела, что он был на ней в
зале ожидания, но, помня то, что с ней было, когда она решила, что
потеряла его в офисе... Я не хотела, чтобы она устроила скандал в
присутствии клиентки. И я с уверенностью сказала ей, что в аэропорту его
на ней не было, что, видимо, он где-то под столом в офисе. Однако, я в тот
вечер позвонила в аэропорт, чтобы узнать, не был ли он кем-нибудь там
найден. Но все утряслось. Ювелир дал ей взамен другой.
"Господи, Боже мой", - думала Сара.
- Вы бы узнали этот браслет, миссис Вебстер? - спросил Моуди.
- Конечно. Она показывала его и мне и Конни, говоря при этом, что это
совершенно новый дизайн.
Сантини энергично закивала головой.
- Миссис Вебстер, я скоро еще позвоню вам. Вы нам очень помогли. -
"Сами того не желая", - подумал Моуди, кладя трубку.
"Остается выяснить последнее, и все станет на свои места. Прошу тебя,
Господи", - мысленно молила Сара, набирая номер офиса окружного прокурора.
Ее соединили с прокурором, и она объяснила свою просьбу.
- Я подожду у телефона. - В ожидании ответа она сказала Моуди:
- Они проверяют вещественные доказательства по делу.
Десять минут прошло в молчаливом ожидании, затем Моуди увидел, как
лицо Сары просияло, словно бы глянувшее из-за туч солнце, и вслед за этим
из ее глаз полились слезы.
- Витое золото с серебром, - проговорила она. Благодарю вас. Мне
необходимо встретиться с вами завтра же утром. Судья Армон будет у себя в
кабинете?

107
В четверг утром, увидев, что Конни Сантини нет на рабочем месте,
Карен Грант очень разозлилась. "Все-таки я ее уволю", - подумала она,
включая свет и прослушивая записи телефонных звонков. Один из них оказался
от Сантини. У нее было какое-то срочное дело, и она должна была прийти
позже. "Что вообще у нее может быть срочного?" - думала Карен, открывая
свой стол и доставая черновик заявления, которое она собиралась сделать на
судебном заседании по вынесению приговора Лори Кеньон. Оно начиналось со
слов: "Элан Грант был замечательным мужем".

"Знала бы Карен, где я сейчас нахожусь", - думала Конни Сантини, сидя
вместе с Энни Вебстер в маленькой приемной возле кабинета прокурора. Сара
Кеньон и мистер Моуди разговаривали с прокурором. Конни с восторгом
наблюдала за всеобщей деловитостью. То и дело раздавались телефонные
звонки. Мимо сновали молодые адвокаты с кипами бумаг. Женщина-адвокат,
оглянувшись, кинула через плечо:
- Возьмите трубку. Мне сейчас некогда. Я иду на заседание суда.
Сара Кеньон открыла дверь и позвала их.
- Зайдите, пожалуйста. Прокурор хочет с вами поговорить.
После того, как их представили прокурору Ливайну, Энни Вебстер
взглянула на его стол и увидела знакомый ей предмет в надписанном
пластиковом пакетике.
- Боже мой! Это же браслет Карен, - воскликнула она. - Где вы его
нашли?

Через час прокурор Ливайн и Сара были уже в кабинете судьи Армона.
- Ваша честь, - обратился к нему Ливайн. - Даже не знаю, с чего
начать, но мы с Сарой Кеньон просим вас отложить вынесение приговора Лори
Кеньон на две недели.
Судья удивленно поднял брови.
- Почему?
- Господин судья, в моей практике такого еще не бывало, особенно
после того, как обвиняемый признал себя виновным. У нас появились
основания сомневаться, совершила ли Лори Кеньон это убийство. Как вам
известно, мисс Кеньон заявила, что не помнит, как она совершила это
преступление, и призналась лишь на основании судебного расследования.
Сейчас у нас появились доказательства, ставящие под сомнение ее
причастность к убийству.
Сара молча слушала, как прокурор рассказывал судье о браслете, о
показаниях ювелира, о заправке горючим на клинтонской бензоколонке и затем
предъявил ему письменные показания Энни Вебстер и Конни Сантини.
Минуты три они молча сидели в ожидании, пока судья Армон читал
показания и изучал квитанции. Закончив, он произнес, качая головой:
- За двадцать лет, что я сижу на этом месте, я еще ни разу не
сталкивался ни с чем подобным. Разумеется, при данных обстоятельствах я
отложу вынесение приговора.
Он с сочувствием посмотрел на Сару, которая сидела, вцепившись руками
в подлокотники кресла, ее лицо выражало целую гамму эмоций.
Сара пыталась говорить ровным голосом.
- Господин судья, с одной стороны, я безумно рада, а с другой стороны
- я в отчаянии, что позволила ей признать себя виновной.
- Не казните себя, Сара, - ответил судья Армон. - Мы все понимаем,
что вы сделали все возможное для ее защиты.
Прокурор встал.
- До вынесения приговора я собирался побеседовать с миссис Грант о
заявлении, которое она хотела сделать в суде. Вместо этого, я думаю, мне
стоит поговорить с ней о том, как умер ее муж.
- Как это приговор не будет вынесен в понедельник? - возмущенно
спросила Карен. - Что за проблема? Мистер Ливайн, мне кажется, вы должны
понимать, какое это для меня тяжелое испытание. Я не хочу вновь видеть эту
девушку. Меня угнетает даже подготовка заявления, с которым я собираюсь
выступить перед судьей.
- Возникли кое-какие юридические формальности, - успокаивал ее
Ливайн. - Может быть, вы бы подъехали завтра около десяти. Я бы хотел все
это с вами обсудить.

Конни Сантини приехала в офис в два часа дня, уже предчувствуя, как
набросится на нее Карен Грант. Прокурор предупредил, чтобы она ничего не
говорила Карен об их встрече. Однако Карен была слишком занята и ни о чем
не спрашивала секретаршу.
- Посиди у телефона, - сказала она Конни. - Меня нет. Я работаю над
своим заявлением. Я хочу, чтобы судья понял, через что мне пришлось
пройти.

Следующим утром Карен тщательно продумывала, как ей одеться для этой
встречи. Прийти сегодня в суд в черном было бы уже слишком. Она выбрала
темно-синий костюм и туфли под цвет и не очень ярко накрасилась.
Ей не пришлось долго ждать. Прокурор сразу же пригласил ее войти.
- Проходите, Карен. Я рад вас видеть.
Он был очень привлекательным мужчиной, всегда любезным. Карен
улыбнулась ему.
- Я приготовила судье свое заявление. Мне кажется, в нем я описала
все свои чувства.
- Прежде, чем мы побеседуем с вами об этом, я хотел бы у вас кое-что
выяснить. Не угодно ли пройти сюда?
К ее удивлению, они вошли не в его кабинет. Вместо этого он провел ее
в маленькую комнатку. В ней уже сидело несколько человек и стенографистка.
Среди них она узнала двух детективов, которые разговаривали с ней в то
утро, когда был найден труп Элана.
Что-то изменилось в прокуроре Ливайне. Его голос звучал официально и
холодно.
- Карен, я хочу ознакомить вас с вашими конституционными правами.
- Что?
- Вы имеете право не отвечать на вопросы. Вы меня понимаете?
Карен Грант почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.
- Да.
- Вы имеете право на адвоката... все сказанное вами может быть
использовано против вас на суде...
- Да, я понимаю, но что, черт возьми, происходит? Я вдова жертвы.
Я продолжал зачитывать ее права, спрашивая, все ли ей понятно.
- Прочтите и подпишите, что вы ознакомились с этим. Вы будете
отвечать на вопросы?
- Да, буду, но мне кажется, вы все посходили с ума.
Карен Грант дрожащей рукой подписала бланк.
Последовали вопросы. Она совершенно забыла про видеокамеру и едва
слышала стук машинки стенографистки.
- Нет, разумеется, в тот вечер я никуда не уезжала из аэропорта. Нет,
машина стояла на том же месте. Эта старая калоша Вебстер спит на ходу. Я
просидела весь этот дурацкий фильм, слушая ее храп.
Ей показали квитанцию оплаты за бензин, выданную автозаправочной
станцией.
- Это ошибка. Не то число. Они всегда пишут неизвестно что.
Браслет.
- Там продается много таких браслетов. Вы что думаете, я единственная
покупательница этого магазина? Как бы там ни было, я потеряла его в офисе?
Даже Энни Вебстер сказала, что в аэропорту его на мне не было.
В голове Карен застучало, когда прокурор заметил, что такой замок
только на ее браслете, а Энни Вебстер официально заявила, что видела этот
браслет на Карен в аэропорту и впоследствии звонила туда, чтобы заявить о
его потере.
Шло время, а она по-прежнему раздраженно отвечала на их вопросы.
Их взаимоотношения с Эланом?
- Идеальные. Мы были без ума друг от друга. Разумеется, ни о каком
разводе речь не шла по телефону в тот вечер.
Эдвин Рэнд?
- Просто друг.
Браслет?
- Я не хочу больше говорить о браслете. Нет, я не могла потерять его
в спальне.
Вены на шее Карен Грант пульсировали. В глазах стояли слезы. Она
нервно теребила в руках носовой платок.
Прокурор и детективы почувствовали, что она начинала понимать
бессмысленность своих отказов. И ей уже не выпутаться из этих сетей.
Пожилой детектив Фрэнк Ривз попробовал проявить сочувствие.
- Я могу представить, как все случилось. Вы приехали домой, чтобы
выяснить отношения с мужем. Он спал. Вы увидели на полу возле его кровати
сумку Лори Кеньон. Возможно, вы решили, что Элан обманывал вас в отношении
его связи с Лори. Вас охватил гнев. Там оказался нож. Через мгновение вы
поняли, что наделали. Вас, наверное, потрясло, когда я сказал вам, что мы
нашли нож у Лори в комнате.
Пока Ривз говорил, Карен опустила голову и сникла. Ее глаза
наполнились слезами, и она с горечью произнесла.
- Когда я увидела сумку Лори, я решила, что он мне лгал. По телефону
он сказал мне, что хочет развода и что у него кто-то есть. Когда вы
сказали, что нож нашлл у нее, я не могла в это поверить. Я не могла
поверить и в то, что Элан мертв. Я не хотела его убивать.
Она умоляюще смотрела в лицо прокурора и детективов.
- Я действительно любила его, - сказала она. - Он был таким щедрым.

108
Телефон звонил не переставая. Со всех сторон сыпались поздравления.
Сара поймала себя на том, что повторяла одно и то же:
- Да, я знаю. Это чудо. Мне кажется, я еще не в полной мере осознала
это.
Ей присылали букеты и корзины с цветами. Самая пышная корзина с
благословениями и поздравлениями была от преподобного Бобби и Карлы
Хоккинс.
- Она такая большая, словно ее прислал самый близкий родственник на
похороны, - фыркнула Софи.
От этих слов Саре чуть не стало дурно.
- Софи, когда будешь уходить, возьми ее с собой, пожалуйста. Мне все
равно, что ты с ней сделаешь.
- Я тебе точно сегодня не понадоблюсь?
- Отдохни немного, - подойдя к Софи, Сара обняла ее. - Без тебя мы
просто не смогли бы пережить все это. Скоро приедет Грег. На следующей
неделе у него начинаются занятия, и завтра он уезжает в Стэнфорд. Они с
Лори куда-то собираются на целый день.
- А ты?
- Я остаюсь дома. Мне нужно отдохнуть.
- Разве доктор Донелли не приедет?
- Сегодня нет. Ему надо ехать в Коннектикут на какое-то совещание.
- Мне он нравится, Сара.
- Мне тоже.

Когда зазвонил телефон, Софи была уже в дверях. Сара махнула ей
рукой.
- Не беспокойся. Я подойду.
Это был Джастин. Его короткое приветствие чем-то насторожило Сару.
- Что-нибудь случилось? - тут же спросила она.
- Нет, нет, - успокаивающе сказал он. - Просто Лори сегодня назвала
одно имя, и я пытаюсь вспомнить, где я его недавно мог слышать.
- Что за имя?
- Ли.
Сара нахмурилась.
- Сейчас. А-а, знаю. Письмо, которое Томазина Перкинс написала мне
пару недель назад. Я говорила тебе о нем. Она решила, что больше не верит
в чудеса преподобного Хоккинса. Она написала в письме, что когда он
молился за нее, то назвал Лори Ли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30