Никто из них не знает, почему он обратился за помощью в деле этой опасной иностранки, причиняющей всем столько беспокойства. Они были просто рады оказать содействие ему, Полу Деверье. Впрочем, рассказывать об этом не стоило.
В его дневнике будет правда, но не вся. В истории с журналисткой не было ничего, чем стоило бы гордиться. Деверье испытывал только стыд, а он не привык к этому чувству и потому не хотел ни с кем им делиться.
До поздней ночи он описывал свой триумф в деле «Дастера». Грязные подробности жизни председателя комитета. Собственная ловкость в разрешении проблем с немцами, японцами и маленьким киприотским выскочкой. Организация победы на выборах. Он, Пол Деверье, изменил ход истории. Дальше министр описал свою победу над этой шлюхой, женой бывшего министра транспорта, хотя едва мог вспомнить ее имя. Посмаковал другие победы.
Пол Деверье. Один из многих. В один прекрасный день все узнают о его победах, не сейчас, а только тогда, когда правда уже не сможет нанести ему никакого вреда. Пусть пройдет время, тогда его отступления от общепринятых правил в политике и семейной жизни, этические нарушения будут выглядеть великими достижениями, которыми они и являются в действительности. Историческими достижениями.
Все свои победы Деверье охотно принес бы в жертву – все до единой, – лишь бы спасти Полетт.
Глава 7
Дэниел шевельнулся, осторожно открыл глаза и посмотрел на Изу, сидящую на соседней кровати. Она провела беспокойную ночь, горькие мысли гнали сон прочь.
– Нам нужно побольше узнать, Дэниел. О детях, кто их покупает, кто продает.
– М-да…
– Сегодня утром, до моей встречи с Фолдом. Я должна прощупать почву, быть уверенной в том, что говорю.
– Правильно.
– Не будем себя обманывать. Ты прекрасно знаешь, что ребенка можно продать не только для усыновления. Нам важно узнать все факты.
– Нам?
Иза укоризненно покачала головой. Она уже начала привыкать к тому, что чем меньше на Дэниеле одежды, тем красноречивее он становится, и решила накинуть халат.
– Да, Дэниел. Нам . Так что прочисти мозги, оденься наконец и найди кого-нибудь, с кем мы можем поговорить до моего свидания с Фолдом.
Блэкхарт посерьезнел.
– Полиция? Может быть, Скотланд-Ярд?
– Ну да!.. Меня вроде и нет в стране, в сумке пятнадцать тысяч чужих денег, и ты хочешь отправить меня прямо в Скотланд-Ярд?
– О'кей, о'кей. У меня размягчение мозгов. Найду кого-нибудь еще.
– Я пью кофе без сахара, – бросила Изидора через плечо, направляясь в ванную.
Когда она вернулась одетая, Дэниел сидел за столом с кружкой кофе в руках и довольно улыбался.
– Ваше желание для меня закон, госпожа моя, – сказал он с шутливой торжественностью. – Через девяносто минут. «Католическая рука помощи». На той стороне Темзы, за Ватерлоо.
– Хорошо, раб, – кивнула она и наклонилась, чтобы поцеловать Дэнни в лоб. От него удивительно хорошо пахло.
Они пришли на десять минут раньше, но женщина, назначившая им встречу, приветствовала их улыбкой. Это была стройная темноволосая женщина в майке с надписью «Спасите леса», заправленной в обтягивающие джинсы. Она представилась как Джуди Вассерман, акцент выдавал в ней уроженку Восточного Лондона. Они долго блуждали по коридорам большого и несколько обветшалого здания, со стенами, обклеенными плакатами, призывающими предотвратить экологическую катастрофу. Тесные комнаты заполняли женщины, ведущие безнадежное сражение с горой новых книг. Кабинет Джуди помещался на переделанном под офисы чердаке. Скат крыши оставлял мало места для полок, и кипы бумаг поднимались с пола, подобно сталагмитам. Джуди аккуратно перешагнула через одну кипу, очистила два стула для гостей и пригласила их садиться.
– Добро пожаловать в наше богоугодное заведение. Вы хотите поговорить о детях? Я в вашем полном распоряжении.
– Мы хотим знать все о продаже детей, – тихо сказала Иза.
– О каком именно направлении? – спросила Вассерман.
– А это важно? – вмешался Дэниел.
– Еще как, если вы ребенок, – ответила Джуди. – Для детей повсюду в мире жизнь – короткая и тяжкая борьба против болезней и жестокости, которую большинство из них проигрывают. Так что продажа детей – совершенно законное дело во многих странах, особенно в Азии и Латинской Америке. Немногие счастливчики будут проданы для усыновления хорошим, белым, среднего достатка родителям на Запад.
– Немногие счастливцы?
– Пять, может быть, десять тысяч в год. Зависит от моды. Притащите телевизионную камеру в детский дом любой страны третьего мира, и будущие мамы и папы не замедлят появиться, размахивая чековыми книжками и желая купить одного, а может, взять и второго, если удастся договориться о хорошей скидке. «И получить, и сэкономить». О, они говорят себе, что помогают семье этого ребенка; печально, но это не так.
– А как все обстоит на самом деле?
– Где-то кто-то делает деньги, и большие деньги, так что они никогда не достаются матери… Обычно адвокат назначает очень скромный гонорар, но потом обнаруживается, что у него возникла масса каких-то непонятных дополнительных расходов.
– Вы не одобряете усыновления?
Джуди отбросила с лица волосы.
– Конечно, нет. Продажа детей порождает дикие формы эксплуатации. Рынок торговли детьми дает миллионы каждый год; я хотела бы, чтобы эти деньги шли на укрепление семей, а не на их разрушение. Запад лишает неразвитые страны природных богатств, зачем же отбирать еще и детей?
– Вы говорили о других формах эксплуатации, – настаивала Иза.
– На каждого усыновленного ребенка приходится, может быть, десяток проданных для других целей. Я провела несколько лет на Востоке, в тех местах, где с детьми обращаются, как с телевизорами, их покупают и продают на рынке, а потом выбрасывают, когда они становятся бесполезными. В Таиланде вы можете нанять мальчика или девочку на час или купить их. За наличные. Четыреста фунтов. Иногда гораздо дешевле. Родители могут продать своих детей за сумму, которая требуется им для покупки дозы наркотика или холодильника. Почти то же самое происходит на Филиппинах, в Южной Корее, Индии и дюжине других стран. В Китае отдают даже младенцев-девочек, если вы сумеете их вывезти.
– Кто? Кто покупает?
– Если ребенку повезет, его купит пара из Европы, жаждущая усыновить ребенка. Если не повезет, могут стать малолетними проститутками, попасть в мафию продавать наркотики на улицах. Вы «кормите» ребенка пакетиками с героином и легко провозите, куда хотите. Если, конечно, пакеты не разорвутся, в таком случае властям достается мертвый, никому не нужный ребенок.
Иза чувствовала, как внутри у нее все заледенело.
– В Индии, в штате Бихар, недавно была раскрыта группа, продававшая детские органы для трансплантации, – продолжала Джуди.
– Не хотите же вы сказать, что они… убивали, приносили в жертву детей из-за их органов?
– Я говорю не просто так. У меня точные сведения. Существует международный рынок купли-продажи детей, их продают, как телевизоры – целиком или по частям.
Иза какое-то время сидела неподвижно, стараясь – как мать – отогнать от себя саму идею о том, что детей можно рассматривать как товар, торговать ими или убивать. Но как журналистка она знала, что Джуди Вассерман говорит правду, она сама все это видела в Колумбии и других странах Латинской Америки. Приземлившись в аэропорту Боготы, этом мавзолее из бетона, она видела немецкие пары, прибывавшие с пачками американских долларов и уезжавшие с плачущими грудными младенцами на руках или с испуганными малышами. Родители и дети, говорящие на разных языках.
– А как обстоят дела здесь, в Европе? Скажите мне, что, здесь все по-другому?
– Конечно, – кивнула Джуди. – Разница в том, что в Европе цены выше. Вы можете ждать пять или шесть лет, если решили усыновить ребенка официальным путем, а потом вам скажут, что вы слишком стары. В некоторых странах двадцать супружеских пар охотятся на одного и того же ребенка. Так что люди платят больше – чтобы купить за границей, обойти очередь, найти кого-то, кто готов нарушить правила и закон.
Она посмотрела на Изу, ставшую мертвенно-бледной.
– Вы расстроены. Не хотите выпить чашку чая?
Иза покачала головой.
– Я не могла скрывать от вас истинное положение дел. Ничего не изменится, если люди не поймут. Эту историю не подсластишь.
– Мне нужны не извинения, а правда, – сказала Иза. – В Европе, в этой стране, продают детей для иных, кроме усыновления, целей?
– Такое случается. Не в таких масштабах, как в странах третьего мира, конечно, но Европа может предложить то, чего нет там.
– А именно?
– Белый цвет кожи. Люди платят больше, чтобы усыновить белого ребенка. Я все еще не могу поверить, но они платят огромные деньги, чтобы иметь половой контакт с белым ребенком. Среди педофилов снимают порнографические фильмы с участием детей. Полиция находит видеокассеты, но редко обнаруживает тех, кто их сделал, и никогда не находит детей.
– Что с ними происходит?
В ответ Джуди покопалась в бумагах на столе и выудила из кипы вырезку из газеты. О педофильной организации в Амстердаме, которая распространяла кассету с фильмом, в котором мужчина мучил двух девочек, младшей из которых вряд ли исполнилось даже полтора года. Иза и Дэниел читали заметку, все теснее прижимаясь друг к другу. О полицейском налете на ферму, где было найдено кинооборудование и инструменты для пыток. В бочках с кислотой, о которой, сообщалось в статье, были найдены остатки растворенной плоти. Арестованный утверждал, что это свинина.
– В Европе ставки более высокие, поэтому и цена на детей выше. Существует своего рода расизм наоборот. По сообщениям из Ливана, арабские традиционалисты покупают белых девочек, чтобы выдержать их в гареме. Предполагают, что один йеменский шейх купил двух белых девочек для своего сына, чтобы довести их, как вино, до должной кондиции. Я не могу утверждать, что это широко распространено. Но вы меня спросили, я ответила.
Иза кивнула с мученическим видом.
– Это в Европе. А что в Англии?
– Англия – это Европа. Больше не существует проверки паспортов, никаких таможенных проверок, никто не спрашивает о маленьком мальчике или девочке, сидящих на заднем сиденье автомобиля. Не имеет значения, в какой вы стране, – везде одно и то же. Мы все – одна большая счастливая семья.
Казалось, разговор взволновал саму Джуди. Губы ее были поджаты, челюсти сцеплены, движения стали резкими, почти агрессивными.
– Как вы начали заниматься этой работой, Джуди? – мягко спросил Дэниел.
На секунду показалось, что маска дала трещину, хотя Джуди мгновенно взяла себя в руки.
– У меня пропала малютка-сестра. Несчастный случай? Преступление? Кража? Никто не знает. Никаких следов. Мы так и не нашли ее. – Она выдохнула, как будто отгоняя ад. – Я продолжаю надеяться, что эта работа когда-нибудь поможет мне выяснить правду, вернуть ее. И других детей.
– Вассерман, – прошептала Иза, задыхаясь от волнения, – это еврейская фамилия, не так ли?
Джуди кивнула.
– А почему вы работаете для католической организации?
– Дети – не католики, не протестанты, не евреи и не мусульмане. Они просто младенцы. И мертвый ребенок – горе для любого Бога.
Изидора вышла из ванной незадолго до полудня.
Дэниел изумленно протер глаза. Он ожидал чего-то скромного, приличного, но очень модного, может быть, в итальянском духе. Но никак не кроссовок для джоггинга.
– Матерь Божья, – задохнулся он, сразу заговорив с ирландским акцентом, – вы только взгляните на нее!
– Разве я тебе не говорила? – кокетливо ответила Иза, поворачиваясь на носочках, чтобы продемонстрировать свой модный теплый тренировочный костюм. – Он не сможет принять меня в течение десяти дней. Слишком занят – так сказала его секретарша. Никаких встреч, никаких ленчей, зато он каждый день бегает в парке. Так что я решила попробовать поискать более короткий путь.
– Собираешься догнать его?
– Что-то вроде того. Его контора находится совсем недалеко, напротив Сент-Джеймского парка. Держу пари, что именно там он тренируется.
– А если нет?
– Что я теряю?
– Кроме нескольких фунтов… Ей захотелось стукнуть его.
Двадцать минут спустя она уже была в южной части парка, на берегу озера с пеликанами, и терпеливо ждала часа ленча. Ее удивило, как много мазохистов на разных скоростях бросали вызов прохладному декабрьскому воздуху, но большинство из них были молоды, слишком молоды, чтобы оказаться Фолдом. Она выглядывала человека, которому перевалило за сорок.
И наконец, как только часы пробили половину первого, он появился, одетый в свитер с надписью, извещавшей, что он является спонсором Уэчестерского приютского фонда. Фолд начал свой обычный, хотя и несколько неуклюжий бег вокруг озера – скорее поспешное шарканье, чем бег, – распугивая голубей и вызывая протестующие крики канадских гусей, подбирающих крошки. Изидора присоединилась к нему.
– Мистер Фолд? Мистер Гидеон Фолд?
Он взглянул на нее, но ничего не ответил и даже не сменил темпа движения. Ему было за сорок, среднего роста и телосложения, очки в стальной оправе прикрывают острые, внимательные глаза. Волосы густые, зачесанные со лба назад, что придавало ему профессорский вид. Солидный животик – видно, сколько бы он ни отказывался от ленча, брал свое за ужином. Ежедневный бег трусцой призван был помочь исправить вред, нанесенный чревоугодием.
– Мистер Фолд, моя фамилия Фрэнклин. Фиона Фрэнклин. Извините меня за нетерпение, но ваша секретарша сказал мне, что вы не сможете принять меня на этой неделе. А я отчаянно нуждаюсь в вашей помощи.
– Чего вы хотите, миссис Фрэнклин?
– Усыновить ребенка. Вас… рекомендовали. – Иза начала понимать, как трудно бежать и одновременно разговаривать.
– Вы не англичанка…
– Канадка.
– Тогда попробуйте там. Ваши правила усыновления гораздо менее строги, чем в Европе.
– Да, но… есть некоторые моменты…
– Какого рода, миссис?..
– Фрэнклин.
Они вынуждены были свернуть, чтобы не столкнуться со старой бродяжкой, устало толкавшей тележку, нагруженную пластиковыми пакетами с барахлом.
– Какого рода у вас сложности, миссис Фрэнклин? – повторил свой вопрос Фолд, впервые замедлив движение, чтобы рассмотреть незнакомку.
– Я не могу усыновить ребенка в Канаде. Дело в моем муже – все это не так легко объяснить…
– Если вы чувствуете, что не можете мне довериться, нет смысла разговаривать. – Фолд начал набирать скорость.
– Он отбывает длительное тюремное заключение. Пробудет в тюрьме еще несколько лет. За мошенничество. А мне уже тридцать семь лет, и я не могу ждать, мистер Фолд. Но никто не разрешит нам усыновить ребенка из-за репутации мужа. Так что мне пришлось приехать в Европу. Я хочу, чтобы в расчет принимали мои достоинства, а не грехи моего мужа.
Иза задохнулась, произнося этот монолог, – сказывалось отсутствие тренировки.
– В Европе еще труднее усыновить ребенка, – ответил Фолд, пошедший на второй круг. – Сейчас очень мало подходящих детей, со всеми этими абортами и противозачаточными средствами. Численность населения падает, становится все меньше и меньше детей, пригодных для усыновления. – Коронер дышал все тяжелее. – Так что власти вынуждены подходить все строже. Первыми они исключают одиноких. Или семьи с криминальным прошлым, как в вашем случае. Кроме того, вы приближаетесь к крайнему возрасту.
Иза начала чувствовать, что силы у нее не те, что раньше.
– Я в отчаянном положении, мистер Фолд.
Он внезапно остановился и посмотрел прямо ей в глаза, как будто принял какое-то решение.
– Не думаю, что смогу вам помочь, – отрезал он и начал делать гимнастику.
– Но почему? Разве правила так строги?
– Дело не только в этом. Безусловно, но в рамках этих правил каждый случай рассматривается на индивидуальной основе. – Он попытался дотянуться руками до кончиков пальцев ног, но ему мешал живот, потом вновь посмотрел на Изу. – Откровенно говоря, ваш случай очень неблагоприятный. К тому же вы иностранка.
– Вы хотите сказать, что иностранцу невозможно усыновить ребенка в Англии?
– Нет, всегда возможны исключения – в особых случаях. Вы понимаете? Я не извиняюсь за свою резкость, миссис Фрэнклин. Если вы так отчаянно хотите ребенка, есть другие, более легкие пути, чем усыновление. Разведитесь. Добейтесь зачатия от другого мужчины, а не от мужа. Многие женщины, приходящие в мое учреждение, принимают именно такое решение.
– Но я не могу, мистер Фолд. Мой муж получил длительный срок как раз потому, что отказался признаться, куда спрятал деньги. Я богата, пока остаюсь его женой. Так что мне нужно именно усыновление. Я могу обеспечить ребенку все самое лучшее. Разве это ничего не значит?
Фолд прекратил делать упражнения, изо рта у него вырывался пар.
– Если деньги не проблема…
– Нет!
– …так почему бы вам не купить ребенка в одной из развивающихся стран?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29