Может, вы знаете о таком?
Смерив эльфа презрительным взглядом, сухопарый сплюнул сквозь зубы:
– Ну, знаю, а что?
Сделав вид, что ничего не заметил, Конэ-Эль продолжил:
– Вы не могли бы подсказать название этого корабля, и если вам известно, то и как зовут капитана?
– А тебе зачем?
– Мне и моей спутнице необходимо попасть на Кармансен, я хотел обсудить этот вопрос с капитаном.
– Это «Летящая звезда», – сухопарый кивнул в сторону безмятежно стоящей у причала трехмачтовой каракки. – А я ее кэп. Твои предложения?
Эльф не имел ни малейшего представления, какую цену озвучить, потому брякнул наугад:
– Пять монет за каждого.
Сухопарый молча развернулся и пошел.
– Капитан, назовите вашу цену, – кинула вдогонку Ева.
– Пятьдесят, причем с каждого.
Одарив капитана презрительным взглядом, девушка потянула Конэ-Эля за рукав:
– Пойдем, тут полно других кораблей, и более сговорчивых капитанов.
Вновь сплюнув и не поворачиваясь, сухопарый произнес как бы между прочим:
– Они пойдут только через месяц…
– А мы никуда не торопимся, – Ева многозначительно посмотрела на эльфа, собравшегося было что-то сказать. – За месяц нам удастся договориться с любым капитаном. Думаю, что предоплата в пятьдесят велианских золотых за двоих пассажиров, вполне устроит кого угодно.
Капитан «Летящей звезды» замер на месте. Велианское золото в Легане имело свою ценность. В одной только золотой монете веса было на треть больше, чем в местной. Быстренько подсчитав свою прибыль, сухопарый развернулся и подошел к Конэ-Элю.
– Пятьдесят за двоих и добро пожаловать на борт «Летящей звезды».
– Мы добавим еще три, за каюту первого класса, – голосом, не терпящим возражения, предложила Ева.
– По рукам, – согласился капитан. – Мое имя Прон Гран, но вы можете звать меня просто кэп.
Представившись капитану и представив Еву, эльф протянул ему двадцать пять золотых:
– Остальное отдам сразу же после отплытия.
– Согласен. Уходим через пару часов, так что прошу не опаздывать, – убирая монеты в кошель, предупредил сухопарый.
Когда он ушел, Ева облегченно вздохнула:
– Фух, повезло нам, однако.
– Ты в этом уверена? – эльф поправил перевязь меча. – Может, мы переплатили?
– Не важно, главное – мы отплываем сегодня. Так ведь?
Оставшееся до отхода корабля время эльф и Ева потратили на утоление потребностей желудка. Весьма неплохо перекусив в ближайшей харчевне, сытые и довольные они поднялись по трапу на борт.
Торговое судно «Летящая звезда» покидало акваторию Мираклиса. Стоя на мостике, капитан Гран отдавал распоряжения команде, ловко вплетая в свою отрывистую речь словечки определенного смысла. Ева тихонечко посмеивалась, слушая кэпа, приблизительно догадываясь об их значении. Больше всего ей понравились вариации на тему генной инженерии, когда капитан Гран пообещал скрестить одного из нерасторопных матросов с фок-мачтой и морским опарышем. Как именно выглядит данный подвид морской фауны, девушка не знала, но если он хотя бы приблизительно похож на своего собрата из Евиного мира, то… Девушку передернуло.
Устав наблюдать за суетой матросов, Конэ-Эль впился глазами в синеву моря. Бескрайние просторы водной стихии, словно магнитом, притягивали его.
– Я начинаю понимать, почему ты любишь море, – эльф притянул за талию Еву.
Положив ему руки на плечи и ласково глядя в безумно-зеленые глаза, девушка улыбнулась:
– Рада, что ты стал это понимать. Море, оно… Оно завораживает, манит, будоражит душу. Да, я просто влюблена в него.
– Ты много раз плавала на кораблях?
– На парусном – первый раз, а так только на речном трамвайчике.
– Это как?
Подбирая более-менее подходящие определения под слова «речной трамвайчик» и помогая себе руками, Ева честно пыталась объяснить эльфу, что это такое. Через пять минут, окончательно запутав Конэ-Эля, да и саму себя, Ева отбросила эту мысль.
К тому времени, подняв все паруса, «Летящая звезда» скользила по глади моря. Первую неделю плавания Ева наслаждалась путешествием и компанией эльфа. Капитан Гран оказался человеком слова и выделил им наилучшую каюту. Ко всему прочему Прон Гран предложил им за два золотых «неплохую кормежку», но Ева дипломатично отклонила эту любезность. Уж с чем-чем, а с питанием у них проблем не возникало. Девушка баловала эльфа всевозможными разносолами, не забывая включать в меню десерты: тортики, выпечку, мороженое. Конэ-Элю безумно нравились сладости, и он без зазрения совести поглощал их в неограниченном количестве.
– Этак к концу плавания ты превратишься в толстого, в меру упитанного мужчину в полном расцвете сил, – процитировала Ева Карлсона.
– Ничего подобного, – отправляя в рот очередное пирожное, не согласился Конэ-Эль, – эльфы не толстеют.
– Значит, ты будешь первым в мире толстым эльфом.
Конэ-Эль чуть не поперхнулся:
– Это почему?
– По кочану и кочерыжке.
– Чего?
Крем с пирожного оставил на верхней губе эльфа белый след, отчего Конэ-Эль стал выглядеть умилительно. Ева не выдержала и засмеялась:
– А мальчик-то наш повзрослел… Вон и усы уже выросли.
– Какие усы? Ты о чем? Эльфы – это тебе не гномы, у нас не бывает усов и бород.
– Значит, ты будешь первый в мире толстый и усатый эльф, – продолжала издеваться Ева.
– Это почему усатый?
– Вот видишь, по первой части вопрос уже не возникает, – закатилась от смеха девушка.
– Да ты… да я… ну, ты и вредина! – с обиженным видом Конэ-Эль отправил в рот еще одно пирожное.
– Я тоже тебя люблю, – веселое чмоканье в щеку сгладило все обиды.
День за днем «Летящая звезда» на всех парусах продолжала свой путь к Кармансену. Покинув воды Мирейского моря, она понеслась по волнам Торийского океана.
Дневные часы Ева предпочитала проводить на верхней палубе, любуясь безбрежным видом моря или наблюдая за слаженными и ловкими действиями команды. Разглядывая матросов, она заметила одну поразительную деталь их внешности. У некоторых из матросов кожа имела слегка зеленоватый оттенок, но не это больше всего поразило Еву. Ей удалось разглядеть у них за ушами самые настоящие жабры. Своими наблюдениями девушка поделилась с эльфом. В течение пары дней они вдвоем гадали, придумывая всевозможные объяснения данному факту. Когда все версии оказались исчерпанными, и на ум больше ничего вразумительного не приходило, они, улучив подходящий момент, подошли к капитану Грану.
– Кэп, – обратилась к нему Ева, – не сочтите мою просьбу за наглость, но мы с моим другом поспорили, и хотим, чтоб вы рассудили нас.
Капитан Гран усмехнулся и с интересом посмотрел на них.
– И что от меня требуется? – набивая трубку, поинтересовался Прон Гран.
Посмотрев на эльфа, Ева кивнула ему, дескать – давай, спрашивай.
– Некоторые из ваших матросов выглядят несколько иначе, вот мы и гадаем, с чего бы это?
– А конкретней? – капитан прикинулся, что не понимает, о чем речь.
– У некоторых членов вашей команды нам удалось разглядеть подобие жабр, да и кожа у них странного цвета. – Ева накручивала кончик косы на палец, показывая, что ей очень неловко, но любопытство берет верх.
– А… вы про это… – задымил трубкой капитан.
Девушка и эльф переглянулись, словно задавая друг другу один и тот же вопрос – ответит или пошлет куда подальше?
– И что вы решили? – прикрыл глаза капитан. – В чем спор?
– Ну, понимаете, я думаю, что это представители расы, живущей на территории Легана, а Конэ-Эль считает, что это выходцы с другого континента. – Коса наконец-то была отпущена на свободу.
Прон Гран хмыкнул и покачал головой.
– Так кто же из нас прав, капитан? – поинтересовался эльф.
– Да, кто? – подхватила девушка.
– А никто… – Грану явно не по душе пришелся заведенный разговор, но он все же ответил. – Это полукровки, дети женщин Мираклиса и тритонов.
– Русалок? – переспросила Ева.
– Ты что?! Я же сказал – тритонов! – возмутился капитан. – Ни одна русалка в жизни не сойдется с жителем побережья. Они настолько высоко ценят свое благородное происхождение, что о кровосмешении даже мысли не допускают. А вот тритоны – те большие любители вскружить своими речами и пением головы местных девушек, и совершенно не брезгуют интимными встречами с ними. В результате этих общений рождаются полукровки – тринши.
– Девушки различные, с тритонами встречаются, иногда от этих встреч тринши получаются, – вспомнила назойливый мотивчик Ева.
– И много их? – продолжал расспрашивать эльф.
– Не то чтоб очень, околосотни на весь Мираклис.
– А чем они занимаются? – продолжила задавать вопросы Ева.
– В основном в море ходят на различных кораблях. Им на берегу ни в жизнь работы не найти, а вот в морском деле триншам цены нет. Ловкие, проворные, да и в случае чего… Впрочем, я уверен, что этого случая не произойдет.
– Какого такого случая? – Еве очень не хотелось случайных сюрпризов.
– Я о шторме, но нам это не грозит. Ни один здравомыслящий капитан не отправится на Кармансен в сезон штормов, а он как раз закончился. Так что дойдем без сюрпризов.
– Вот и слава богу, – согласилась девушка.
Конэ-Эль считал точно так же, ему не терпелось поскорей оказаться на суше. Океан бесспорно прекрасен, но пошла вторая неделя постоянной качки, и это начало его выматывать. Хотелось ощутить под ногами твердую почву.
– Зато я вам гарантирую увлекательное зрелище через пару дней, – заинтриговал капитан Гран.
– И что мы увидим? – купилась Ева.
– Через два дня войдем в воды Чертердака – царство тритонов. Увидите огромнейший коралловый атолл, в подводной части которого выстроены замки тритонов. Я сам не бывал в них – ребята рассказывали.
– ???
– У моих мальчиков будет «родительский день», – сострил кэп. – Их папашки приплывут.
Прон Гран презрительно сплюнул, открыто показывая свою «любовь» к тритонам.
– Выходит, что тринши дышат под водой, словно рыбы?
– Как тритоны, леди, как тритоны, – поправил Еву капитан.
Ева смутилась, вот ведь – ляпнула не подумав, сравнила матросов с селедками. Хорошо хоть капитан не из обидчивых, и не заострил на этом внимание.
– Спасибо, что уделили нам время и все разъяснили, – Конэ-Эль почувствовал, что Грана притомила беседа.
– Рад быть полезным, – стал откланиваться капитан.
– Ой, одну минуточку, капитан, одну минуточку, – остановила его Ева.
Эльф посмотрел на девушку – что еще удумала эта неугомонная?
– Да? – Прон Гран мысленно выругался, вспомнив всю родословную морской нечисти.
– Подождите меня тут, я только добегу до нашей каюты и обратно. Хочу угостить вас бутылочкой отменного эля, – мило улыбнулась Ева.
Ее затея понравилась как капитану, так и эльфу, который забеспокоился, что Ева продолжит пытать Грана расспросами про тритонов и их детей. Естественно, девушка ни в какую каюту не пошла, а, спрятавшись от глаз капитана, материализовала бутылочку янтарного напитка. Выждав немного времени, хитрюга вернулась, и мило улыбаясь, вручила Прону Грану презент. С любопытством разглядывая «Клинское светлое», капитан похрюкивал от изумления.
– Никогда такого не видывал, это откуда ж такое чудо?
Сияя, словно начищенный пятак, Ева осталась довольна своей проделкой. Ну не все же им местный эль пить, пусть попробуют наше, российское.
«Я поддерживаю отечественного производителя», – рекламным слоганом промелькнула гордая мысль.
– Из одной очень-очень далекой страны. Тамошние умельцы варят отменный эль, правда, они его называют пивом. По вкусу отличается, но думаю, что вам понравится.
– Потом попробую, по случаю. – Бутылка исчезла в кармане кителя.
Капитан откланялся и направился на камбуз, чтоб, как он выразился, «вздрючить падл… то есть нехорошего кока, за паршивый обед».
До «родительского дня» оставались сутки. Тринши явно нервничали. Потомки тритонов вовсю наводили марафет и суетливо шныряли по кораблю. Их состояние в какой-то мере передавалось и остальным членам экипажа. Даже Прон Гран несколько иначе стал вести себя.
– Чего это они? – недоумевала Ева. – Не могу взять в толк.
– А ты у капитана поинтересуйся, вы же с ним друзья, – подначил Конэ-Эль.
– Вот возьму и спрошу – повелась девушка. – Не вижу в этом ничего особенного.
Улучив подходящий момент, Ева без лирических отступлений задала капитану вопрос, не дававший ей покоя.
– Тут есть с чего нервничать, – не выпуская изо рта свою любимую трубку, ответил Прон Гран. – Если три гонам что-то вдруг не понравится, или не приведи Творец, кто-то из их сыночков обидит своего папашку, то можешь смело начинать молиться своим богам.
– Это еще почему?
– А они попросту потопят корабль вместе с нами и весь разговор.
– Ничего себе заявочка, – возмутилась Ева.
– Лихо, – согласился с ней эльф, – тут есть от чего нервничать.
Всеобщее волнение передалось и им.
Настал «долгожданный» день. Ева проснулась от громкого крика и улюлюкания матросов. Гул стоял такой, что казалось – наступил конец света.
– Неужели топят?! – наспех натянув платье, Ева пулей вылетела на верхнюю палубу.
Следом за ней метнулся эльф. Открывшаяся перед ними картина заставила открыть рот от изумления. Со всех сторон вокруг дрейфующей с убранными парусами «Летящей звезды», в море плавало около двух десятков тритонов. Их мускулистые торсы, с оттенками кожи от темно-изумрудного до бледно-салатового, словно поплавки, качались на волнах. Иногда кто-то из них нырял, демонстрируя мощный рыбий хвост с золотой чешуей. Это именно их, не жалея связок, дружным криком приветствовала команда.
– Bay… – вырвалось у Евы. – Ни фига себе…
На квартер деке рядом с капитаном, стояли тринши, выискивая глазами каждый своего родителя. Они не двигались с места, словно ждали сигнала. И сигнал был дан – тритоны дружно разом ударили хвостами по воде. Тринши только этого и ждали. Будто торпеды, выпущенные единым залпом из всех орудий, они прыгнули за борт.
– Красавчики, – восторженно рассматривая тритонов, резюмировала Ева. – Теперь я могу понять девушек Мираклиса, перед ними трудно устоять…
– Ты и вправду так считаешь? – занервничал эльф.
– Вправду, – томно вздохнула девушка, ревность эльфа забавляла ее.
Никогда до этого не сталкивавшись с чувством ревности, Конэ-Эль несколько растерялся. Горячая волна прошла по сознанию и острой иголочкой кольнула в сердце.
– Вот как… Может, хочешь с ними поплавать и познакомиться поближе? – глаза эльфа превратились в узкие щелочки.
– А ты не станешь возражать? – вела игру Ева.
Ну до чего же Конэ-Эль наивный, повелся, словно ребенок. От этого хотелось еще немного подразнить его.
– Чего же ты ждешь? Прыгай за борт, тебя там встретят, – стараясь выглядеть равнодушным, произнес эльф.
– А вот думаю – так прыгнуть или переодеться. – До чего же приятно дразнить его, веселилась девушка.
События за бортом разворачивались полным ходом. Тринши, подплыв каждый к своему отцу, что-то говорили, по всей видимости, рассказывали о прожитом годе. Капитан Гран внимательно следил за происходящим, волнуясь, чтоб его матросы не выкинули какой-нибудь фортель. Уж очень не хотелось «сюрпризов» и вытекающих из него последствий.
– Ну, – скрестил на груди руки эльф, – чего же ты медлишь?
Еле сдерживаясь от смеха, Ева озорно посмотрела на Конэ-Эля:
– Знаешь, я тут подумала… Не люблю запах рыбы, потом нос еще чесаться будет…
Поняв наконец, что его попросту развели, эльф открыл было рот, но так и не нашел слов, чтоб ответить. Фыркнув, он развернулся и пошел в каюту.
Тем временем тритоны и их сыновья, пара за парой, исчезали под толщей воды, уходя в подводные замки атолла. Когда на поверхности океана никого из них не осталось, Ева подошла к капитану Грану:
– Что дальше, кэп? – «Летящая звезда» плавно покачивалась на волнах.
– Ждать.
– А долго?
– До вечера. А еще надеяться, что ничего дурного эти молодчики не натворят.
Капитанская трубка дымила, выдавая нервное напряжение Прона Грана. Ему совершенно не хотелось, чтоб «Летящая звезда» повторила судьбу «Кармаша», двухмачтового брига, покоившегося ныне на дне океана. Прон Гран знал капитана того судна, Эрика Збульгера, пару раз они даже как-то выпивали вместе. Говорил ведь тогда ему – гони в шею с «Кармаша» Безумного Хью, сына Ирли, дочери рыбака Зикка. Народ не станет давать безосновательные прозвища, и Хью получил его не просто так. Еще с десятилетнего возраста закрепилась за ним дурная слава. То, что его отцом является тритон – затмило парнишке разум, его поведение приводило в шок любого, столкнувшегося с ним. Не зная границ дозволенного, не обращая внимания на законы, он вытворял все, что ему взбредет в голову. Окрестные мальчишки боялись Хью, потому как каждый из них испытал на себе силу его кулаков. Девушки так вообще боялись выходить на улицу поодиночке. Если у кого-то из рыбаков оказывались порванные сети или пробитое днище лодки, то и так было ясно, чьих рук дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
Смерив эльфа презрительным взглядом, сухопарый сплюнул сквозь зубы:
– Ну, знаю, а что?
Сделав вид, что ничего не заметил, Конэ-Эль продолжил:
– Вы не могли бы подсказать название этого корабля, и если вам известно, то и как зовут капитана?
– А тебе зачем?
– Мне и моей спутнице необходимо попасть на Кармансен, я хотел обсудить этот вопрос с капитаном.
– Это «Летящая звезда», – сухопарый кивнул в сторону безмятежно стоящей у причала трехмачтовой каракки. – А я ее кэп. Твои предложения?
Эльф не имел ни малейшего представления, какую цену озвучить, потому брякнул наугад:
– Пять монет за каждого.
Сухопарый молча развернулся и пошел.
– Капитан, назовите вашу цену, – кинула вдогонку Ева.
– Пятьдесят, причем с каждого.
Одарив капитана презрительным взглядом, девушка потянула Конэ-Эля за рукав:
– Пойдем, тут полно других кораблей, и более сговорчивых капитанов.
Вновь сплюнув и не поворачиваясь, сухопарый произнес как бы между прочим:
– Они пойдут только через месяц…
– А мы никуда не торопимся, – Ева многозначительно посмотрела на эльфа, собравшегося было что-то сказать. – За месяц нам удастся договориться с любым капитаном. Думаю, что предоплата в пятьдесят велианских золотых за двоих пассажиров, вполне устроит кого угодно.
Капитан «Летящей звезды» замер на месте. Велианское золото в Легане имело свою ценность. В одной только золотой монете веса было на треть больше, чем в местной. Быстренько подсчитав свою прибыль, сухопарый развернулся и подошел к Конэ-Элю.
– Пятьдесят за двоих и добро пожаловать на борт «Летящей звезды».
– Мы добавим еще три, за каюту первого класса, – голосом, не терпящим возражения, предложила Ева.
– По рукам, – согласился капитан. – Мое имя Прон Гран, но вы можете звать меня просто кэп.
Представившись капитану и представив Еву, эльф протянул ему двадцать пять золотых:
– Остальное отдам сразу же после отплытия.
– Согласен. Уходим через пару часов, так что прошу не опаздывать, – убирая монеты в кошель, предупредил сухопарый.
Когда он ушел, Ева облегченно вздохнула:
– Фух, повезло нам, однако.
– Ты в этом уверена? – эльф поправил перевязь меча. – Может, мы переплатили?
– Не важно, главное – мы отплываем сегодня. Так ведь?
Оставшееся до отхода корабля время эльф и Ева потратили на утоление потребностей желудка. Весьма неплохо перекусив в ближайшей харчевне, сытые и довольные они поднялись по трапу на борт.
Торговое судно «Летящая звезда» покидало акваторию Мираклиса. Стоя на мостике, капитан Гран отдавал распоряжения команде, ловко вплетая в свою отрывистую речь словечки определенного смысла. Ева тихонечко посмеивалась, слушая кэпа, приблизительно догадываясь об их значении. Больше всего ей понравились вариации на тему генной инженерии, когда капитан Гран пообещал скрестить одного из нерасторопных матросов с фок-мачтой и морским опарышем. Как именно выглядит данный подвид морской фауны, девушка не знала, но если он хотя бы приблизительно похож на своего собрата из Евиного мира, то… Девушку передернуло.
Устав наблюдать за суетой матросов, Конэ-Эль впился глазами в синеву моря. Бескрайние просторы водной стихии, словно магнитом, притягивали его.
– Я начинаю понимать, почему ты любишь море, – эльф притянул за талию Еву.
Положив ему руки на плечи и ласково глядя в безумно-зеленые глаза, девушка улыбнулась:
– Рада, что ты стал это понимать. Море, оно… Оно завораживает, манит, будоражит душу. Да, я просто влюблена в него.
– Ты много раз плавала на кораблях?
– На парусном – первый раз, а так только на речном трамвайчике.
– Это как?
Подбирая более-менее подходящие определения под слова «речной трамвайчик» и помогая себе руками, Ева честно пыталась объяснить эльфу, что это такое. Через пять минут, окончательно запутав Конэ-Эля, да и саму себя, Ева отбросила эту мысль.
К тому времени, подняв все паруса, «Летящая звезда» скользила по глади моря. Первую неделю плавания Ева наслаждалась путешествием и компанией эльфа. Капитан Гран оказался человеком слова и выделил им наилучшую каюту. Ко всему прочему Прон Гран предложил им за два золотых «неплохую кормежку», но Ева дипломатично отклонила эту любезность. Уж с чем-чем, а с питанием у них проблем не возникало. Девушка баловала эльфа всевозможными разносолами, не забывая включать в меню десерты: тортики, выпечку, мороженое. Конэ-Элю безумно нравились сладости, и он без зазрения совести поглощал их в неограниченном количестве.
– Этак к концу плавания ты превратишься в толстого, в меру упитанного мужчину в полном расцвете сил, – процитировала Ева Карлсона.
– Ничего подобного, – отправляя в рот очередное пирожное, не согласился Конэ-Эль, – эльфы не толстеют.
– Значит, ты будешь первым в мире толстым эльфом.
Конэ-Эль чуть не поперхнулся:
– Это почему?
– По кочану и кочерыжке.
– Чего?
Крем с пирожного оставил на верхней губе эльфа белый след, отчего Конэ-Эль стал выглядеть умилительно. Ева не выдержала и засмеялась:
– А мальчик-то наш повзрослел… Вон и усы уже выросли.
– Какие усы? Ты о чем? Эльфы – это тебе не гномы, у нас не бывает усов и бород.
– Значит, ты будешь первый в мире толстый и усатый эльф, – продолжала издеваться Ева.
– Это почему усатый?
– Вот видишь, по первой части вопрос уже не возникает, – закатилась от смеха девушка.
– Да ты… да я… ну, ты и вредина! – с обиженным видом Конэ-Эль отправил в рот еще одно пирожное.
– Я тоже тебя люблю, – веселое чмоканье в щеку сгладило все обиды.
День за днем «Летящая звезда» на всех парусах продолжала свой путь к Кармансену. Покинув воды Мирейского моря, она понеслась по волнам Торийского океана.
Дневные часы Ева предпочитала проводить на верхней палубе, любуясь безбрежным видом моря или наблюдая за слаженными и ловкими действиями команды. Разглядывая матросов, она заметила одну поразительную деталь их внешности. У некоторых из матросов кожа имела слегка зеленоватый оттенок, но не это больше всего поразило Еву. Ей удалось разглядеть у них за ушами самые настоящие жабры. Своими наблюдениями девушка поделилась с эльфом. В течение пары дней они вдвоем гадали, придумывая всевозможные объяснения данному факту. Когда все версии оказались исчерпанными, и на ум больше ничего вразумительного не приходило, они, улучив подходящий момент, подошли к капитану Грану.
– Кэп, – обратилась к нему Ева, – не сочтите мою просьбу за наглость, но мы с моим другом поспорили, и хотим, чтоб вы рассудили нас.
Капитан Гран усмехнулся и с интересом посмотрел на них.
– И что от меня требуется? – набивая трубку, поинтересовался Прон Гран.
Посмотрев на эльфа, Ева кивнула ему, дескать – давай, спрашивай.
– Некоторые из ваших матросов выглядят несколько иначе, вот мы и гадаем, с чего бы это?
– А конкретней? – капитан прикинулся, что не понимает, о чем речь.
– У некоторых членов вашей команды нам удалось разглядеть подобие жабр, да и кожа у них странного цвета. – Ева накручивала кончик косы на палец, показывая, что ей очень неловко, но любопытство берет верх.
– А… вы про это… – задымил трубкой капитан.
Девушка и эльф переглянулись, словно задавая друг другу один и тот же вопрос – ответит или пошлет куда подальше?
– И что вы решили? – прикрыл глаза капитан. – В чем спор?
– Ну, понимаете, я думаю, что это представители расы, живущей на территории Легана, а Конэ-Эль считает, что это выходцы с другого континента. – Коса наконец-то была отпущена на свободу.
Прон Гран хмыкнул и покачал головой.
– Так кто же из нас прав, капитан? – поинтересовался эльф.
– Да, кто? – подхватила девушка.
– А никто… – Грану явно не по душе пришелся заведенный разговор, но он все же ответил. – Это полукровки, дети женщин Мираклиса и тритонов.
– Русалок? – переспросила Ева.
– Ты что?! Я же сказал – тритонов! – возмутился капитан. – Ни одна русалка в жизни не сойдется с жителем побережья. Они настолько высоко ценят свое благородное происхождение, что о кровосмешении даже мысли не допускают. А вот тритоны – те большие любители вскружить своими речами и пением головы местных девушек, и совершенно не брезгуют интимными встречами с ними. В результате этих общений рождаются полукровки – тринши.
– Девушки различные, с тритонами встречаются, иногда от этих встреч тринши получаются, – вспомнила назойливый мотивчик Ева.
– И много их? – продолжал расспрашивать эльф.
– Не то чтоб очень, околосотни на весь Мираклис.
– А чем они занимаются? – продолжила задавать вопросы Ева.
– В основном в море ходят на различных кораблях. Им на берегу ни в жизнь работы не найти, а вот в морском деле триншам цены нет. Ловкие, проворные, да и в случае чего… Впрочем, я уверен, что этого случая не произойдет.
– Какого такого случая? – Еве очень не хотелось случайных сюрпризов.
– Я о шторме, но нам это не грозит. Ни один здравомыслящий капитан не отправится на Кармансен в сезон штормов, а он как раз закончился. Так что дойдем без сюрпризов.
– Вот и слава богу, – согласилась девушка.
Конэ-Эль считал точно так же, ему не терпелось поскорей оказаться на суше. Океан бесспорно прекрасен, но пошла вторая неделя постоянной качки, и это начало его выматывать. Хотелось ощутить под ногами твердую почву.
– Зато я вам гарантирую увлекательное зрелище через пару дней, – заинтриговал капитан Гран.
– И что мы увидим? – купилась Ева.
– Через два дня войдем в воды Чертердака – царство тритонов. Увидите огромнейший коралловый атолл, в подводной части которого выстроены замки тритонов. Я сам не бывал в них – ребята рассказывали.
– ???
– У моих мальчиков будет «родительский день», – сострил кэп. – Их папашки приплывут.
Прон Гран презрительно сплюнул, открыто показывая свою «любовь» к тритонам.
– Выходит, что тринши дышат под водой, словно рыбы?
– Как тритоны, леди, как тритоны, – поправил Еву капитан.
Ева смутилась, вот ведь – ляпнула не подумав, сравнила матросов с селедками. Хорошо хоть капитан не из обидчивых, и не заострил на этом внимание.
– Спасибо, что уделили нам время и все разъяснили, – Конэ-Эль почувствовал, что Грана притомила беседа.
– Рад быть полезным, – стал откланиваться капитан.
– Ой, одну минуточку, капитан, одну минуточку, – остановила его Ева.
Эльф посмотрел на девушку – что еще удумала эта неугомонная?
– Да? – Прон Гран мысленно выругался, вспомнив всю родословную морской нечисти.
– Подождите меня тут, я только добегу до нашей каюты и обратно. Хочу угостить вас бутылочкой отменного эля, – мило улыбнулась Ева.
Ее затея понравилась как капитану, так и эльфу, который забеспокоился, что Ева продолжит пытать Грана расспросами про тритонов и их детей. Естественно, девушка ни в какую каюту не пошла, а, спрятавшись от глаз капитана, материализовала бутылочку янтарного напитка. Выждав немного времени, хитрюга вернулась, и мило улыбаясь, вручила Прону Грану презент. С любопытством разглядывая «Клинское светлое», капитан похрюкивал от изумления.
– Никогда такого не видывал, это откуда ж такое чудо?
Сияя, словно начищенный пятак, Ева осталась довольна своей проделкой. Ну не все же им местный эль пить, пусть попробуют наше, российское.
«Я поддерживаю отечественного производителя», – рекламным слоганом промелькнула гордая мысль.
– Из одной очень-очень далекой страны. Тамошние умельцы варят отменный эль, правда, они его называют пивом. По вкусу отличается, но думаю, что вам понравится.
– Потом попробую, по случаю. – Бутылка исчезла в кармане кителя.
Капитан откланялся и направился на камбуз, чтоб, как он выразился, «вздрючить падл… то есть нехорошего кока, за паршивый обед».
До «родительского дня» оставались сутки. Тринши явно нервничали. Потомки тритонов вовсю наводили марафет и суетливо шныряли по кораблю. Их состояние в какой-то мере передавалось и остальным членам экипажа. Даже Прон Гран несколько иначе стал вести себя.
– Чего это они? – недоумевала Ева. – Не могу взять в толк.
– А ты у капитана поинтересуйся, вы же с ним друзья, – подначил Конэ-Эль.
– Вот возьму и спрошу – повелась девушка. – Не вижу в этом ничего особенного.
Улучив подходящий момент, Ева без лирических отступлений задала капитану вопрос, не дававший ей покоя.
– Тут есть с чего нервничать, – не выпуская изо рта свою любимую трубку, ответил Прон Гран. – Если три гонам что-то вдруг не понравится, или не приведи Творец, кто-то из их сыночков обидит своего папашку, то можешь смело начинать молиться своим богам.
– Это еще почему?
– А они попросту потопят корабль вместе с нами и весь разговор.
– Ничего себе заявочка, – возмутилась Ева.
– Лихо, – согласился с ней эльф, – тут есть от чего нервничать.
Всеобщее волнение передалось и им.
Настал «долгожданный» день. Ева проснулась от громкого крика и улюлюкания матросов. Гул стоял такой, что казалось – наступил конец света.
– Неужели топят?! – наспех натянув платье, Ева пулей вылетела на верхнюю палубу.
Следом за ней метнулся эльф. Открывшаяся перед ними картина заставила открыть рот от изумления. Со всех сторон вокруг дрейфующей с убранными парусами «Летящей звезды», в море плавало около двух десятков тритонов. Их мускулистые торсы, с оттенками кожи от темно-изумрудного до бледно-салатового, словно поплавки, качались на волнах. Иногда кто-то из них нырял, демонстрируя мощный рыбий хвост с золотой чешуей. Это именно их, не жалея связок, дружным криком приветствовала команда.
– Bay… – вырвалось у Евы. – Ни фига себе…
На квартер деке рядом с капитаном, стояли тринши, выискивая глазами каждый своего родителя. Они не двигались с места, словно ждали сигнала. И сигнал был дан – тритоны дружно разом ударили хвостами по воде. Тринши только этого и ждали. Будто торпеды, выпущенные единым залпом из всех орудий, они прыгнули за борт.
– Красавчики, – восторженно рассматривая тритонов, резюмировала Ева. – Теперь я могу понять девушек Мираклиса, перед ними трудно устоять…
– Ты и вправду так считаешь? – занервничал эльф.
– Вправду, – томно вздохнула девушка, ревность эльфа забавляла ее.
Никогда до этого не сталкивавшись с чувством ревности, Конэ-Эль несколько растерялся. Горячая волна прошла по сознанию и острой иголочкой кольнула в сердце.
– Вот как… Может, хочешь с ними поплавать и познакомиться поближе? – глаза эльфа превратились в узкие щелочки.
– А ты не станешь возражать? – вела игру Ева.
Ну до чего же Конэ-Эль наивный, повелся, словно ребенок. От этого хотелось еще немного подразнить его.
– Чего же ты ждешь? Прыгай за борт, тебя там встретят, – стараясь выглядеть равнодушным, произнес эльф.
– А вот думаю – так прыгнуть или переодеться. – До чего же приятно дразнить его, веселилась девушка.
События за бортом разворачивались полным ходом. Тринши, подплыв каждый к своему отцу, что-то говорили, по всей видимости, рассказывали о прожитом годе. Капитан Гран внимательно следил за происходящим, волнуясь, чтоб его матросы не выкинули какой-нибудь фортель. Уж очень не хотелось «сюрпризов» и вытекающих из него последствий.
– Ну, – скрестил на груди руки эльф, – чего же ты медлишь?
Еле сдерживаясь от смеха, Ева озорно посмотрела на Конэ-Эля:
– Знаешь, я тут подумала… Не люблю запах рыбы, потом нос еще чесаться будет…
Поняв наконец, что его попросту развели, эльф открыл было рот, но так и не нашел слов, чтоб ответить. Фыркнув, он развернулся и пошел в каюту.
Тем временем тритоны и их сыновья, пара за парой, исчезали под толщей воды, уходя в подводные замки атолла. Когда на поверхности океана никого из них не осталось, Ева подошла к капитану Грану:
– Что дальше, кэп? – «Летящая звезда» плавно покачивалась на волнах.
– Ждать.
– А долго?
– До вечера. А еще надеяться, что ничего дурного эти молодчики не натворят.
Капитанская трубка дымила, выдавая нервное напряжение Прона Грана. Ему совершенно не хотелось, чтоб «Летящая звезда» повторила судьбу «Кармаша», двухмачтового брига, покоившегося ныне на дне океана. Прон Гран знал капитана того судна, Эрика Збульгера, пару раз они даже как-то выпивали вместе. Говорил ведь тогда ему – гони в шею с «Кармаша» Безумного Хью, сына Ирли, дочери рыбака Зикка. Народ не станет давать безосновательные прозвища, и Хью получил его не просто так. Еще с десятилетнего возраста закрепилась за ним дурная слава. То, что его отцом является тритон – затмило парнишке разум, его поведение приводило в шок любого, столкнувшегося с ним. Не зная границ дозволенного, не обращая внимания на законы, он вытворял все, что ему взбредет в голову. Окрестные мальчишки боялись Хью, потому как каждый из них испытал на себе силу его кулаков. Девушки так вообще боялись выходить на улицу поодиночке. Если у кого-то из рыбаков оказывались порванные сети или пробитое днище лодки, то и так было ясно, чьих рук дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46