Смирнов знал этого человека. Еще бы, столь известная в магических кругах личность. Великий маг всех времен и народов, куратор, глава международного совета магов, магистр Всех Сил, живая легенда, Верховный судья магистрата Лоренцо Сильвио Де'Камп. Магистр поднял руку, приветствуя собравшихся и прося у зала тишины:
– Уважаемые дамы и господа…
Овации не прекращались. Маг повторил попытку более настойчиво:
– Уважаемые дамы и господа!
Зал смолк.
– Благодарю. От всего сердца приветствую вас, собравшихся в этом зале. Как вы знаете, подобные собрания проводятся не чаще одного раза в семь лет. Но обстоятельства, стожившиеся в последнее время, вынудили нас провести внеочередное собрание представителей всех школ и конфессий магии нашего мира. Сегодня мы заслушаем доклады некоторых из вас, обсудим их. Но главной целью данной конференции является решение, которое нам необходимо будет принять, чтоб изменить положение дел.
Лоренцо Сильвио Де'Камп говорил еще несколько минут, приветствуя каждого представителя той или иной фракции, произнося слова благодарности за то, что они нашли время и возможность приехать. После него выступило несколько докладчиков с описанием положений на их линиях контроля Барьера и предложениями мер по устранению неполадок. Смирнов слушал их покачивая головой. Им кажется, что так легко все и просто… Глупцы. Интересно, что они предложат, когда узнают полную картину происходящего. Наконец очередь дошла и до него. Тяжело продвигаясь к трибуне, протирая по дороге платком пот со лба, Константин Григорьевич подошел к микрофону. Он откашлялся, выждал пару секунд, мысленно перекрестился и начал:
– Добрый день, дамы и господа. Разрешите еще раз представиться для тех, кто до сегодняшнего дня не был со мной знаком. Я – начальник отдела разведки центрального Российского управления контроля первой линии Барьера.
По залу прокатилась волна легкого шепота.
– Многое из того, что мы с вами услышим, происходит и у нас. Но это только вершина айсберга. Да, да, не удивляйтесь. Все происходящее является следствием более глобальной проблемы, нежели просто порча Барьера по всему периметру.
Аудитория загудела.
– Господа, – Смирнов поднял руку, прося предельного внимания, – господа, то, о чем я вам сейчас расскажу, требует сосредоточения всех наших сил и знаний, необходимо будет объединить всю мощь магов мира. Разрушительная сила катастрофы, угрожающей всему, я подчеркиваю, всему нашему миру, непомерно велика.
Константин Григорьевич сделал глоток воды из стакана, стоявшего возле него, перевел дыхание и продолжил свой доклад. Зал слушал его молча. Чем дальше продвигался Смирнов, тем встревоженней становились лица у собравшихся. Начальник отдела разведки подробно рассказал о подготовке последней группы разведчиков, о том задании, которое получила Ева и о Конхене. Услышав о пробуждении Великого меча, маги ахнули в один голос. Никому из них не нужно было объяснять, что это означает. И вот настал черед рассказать о предательстве секретаря, и о том, что связь с Евой утеряна. Артистическая натура Константина Григорьевича тут же представила, как в него полетят тухлые яйца и помидоры. Естественно, этого не произошло.
– Так вот, господа, – продолжал Смирнов, – после инцидента с секретарем, всем вам была разослана информация с предупреждением и просьбой срочно провести проверку среди сотрудников ваших учреждений. Сделали вы это или нет, я не знаю. Подводя итоги вышеизложенного, хочу сказать, что подтвержденных данных о гибели Избранного у нас нет, равно как и нет связи с ней, доказывающей, что Ева жива. Поэтому необходимо готовиться к вторжению в наш мир. Обычные техногенные силы в данном случае приведут к колоссальной войне между мирами. Погибнут миллиарды разумных как с нашей стороны, так и с их.
Смирнов замолчал. В зале стояла гробовая тишина. Константин Григорьевич собрал в стопку листы своего доклада и медленно пошел от трибуны. Направляясь к своему месту, он спиной ощущал на себе взгляды всех собравшихся. Он сел на свой стул и прикрыл глаза рукой.
Лоренцо Де'Камп взял слово.
– Дамы и господа, думаю, на сегодня стоит прервать собрание, – обратился он к молчаливо сидящему залу. – Информация, которую нам предоставил господин Смирнов, требует досконального и серьезного изучения. Прошу всех собраться здесь завтра в десять часов утра. Все свободны. Господин Смирнов, прошу вас подойти ко мне.
Когда зал опустел, Константин Григорьевич не спеша направился к магистру Всех Сил.
– Следуйте за мной, – резко произнес Де'Камп.
Они поднялись на седьмой этаж, в номер магистра, куда помимо них пришло еще пять магов.
– Вы понимаете, что вы натворили? – сухо спросил Де'Камп, закрывая дверь.
– Наша группа не первую сотню лет занимается поисками Избранных и устранением проблем, связанных с пробуждением Конхена, – попытался оправдаться Константин Григорьевич. – Ситуация, сложившаяся в этот раз, неординарна. Никогда еще в наших рядах не заводился предатель. Наша ошибка…
– Вот именно1 – резко прервал его Де'Камп. – Ваша ошибка! Не чья-нибудь, а ваша! Она слишком дорого обойдется всем нам. Возомнили себя всемогущими. Думаете только по вашей линии Барьера есть группы по розыску Избранных?
– Я в курсе, что подобные группы есть везде. Избранные могут появляться в любой точке нашего мира. Но…
– Никаких «но» не существует, – все так же сухо продолжал Де'Камп. – Вы были обязаны, – он сделал ударение на слово, – докладывать о проведении операции в международный Совет Магов.
Константин Григорьевич понимал, что Великий маг прав, но на тот момент он не мог поступить по-иному. Смирнов попытался объяснить Де'Кампу свои действия, но тот и слушать не хотел. За непроницаемой маской холодной сдержанности, Лоренцо Сильвио умело скрывал накал эмоций. Константину Григорьевичу показалось, что сними Де'Камп эту маску, то на него обрушился бы поток гнева и ярости. Если бы начальник разведки мог знать истинное состояние магистра. Господин Де'Камп умело скрывал растерянность и в некоторой мере страх. Подобная ситуация сложилась впервые, аналогов ей доселе не существовало.
– Вторая ваша ошибка, это то, что перед началом конференции, вы не поставили меня в известность о сути доклада. Незачем было выдавать подобные данные всем участникам. Теперь поднимется ненужная нам волна недовольства и, не дай бог, паники. Ни к чему знать столь широкому кругу людей, что связь с Избранным утеряна, – продолжил выговаривать Смирнову Лоренцо Сильвио.
– Разрешите с вами не согласиться, господин Де'Камп, – возразил Константин Григорьевич.
– Вот как? – Верховный судья раздраженно скривил губы. – Прошу вас объясниться.
– Коль каждая структура управления Барьера будет знать о пробуждении Конхена и о том, что пропала связь с Избранным, то это позволит усилить меры предосторожности на КПЛБ А также позволит заострять внимание на любую информацию, даже самую малейшую, связанную с происходящим в Магическом мире. Может случиться так, что Ева даст о себе знать, по крайней мере, будем на это надеяться. Любой участок, получивший такие сведения, тут же свяжется или с нами или с вами.
– Что ж, доля здравого смысла в ваших словах есть. И тем не менее ваше руководство и вы лично получите от международного Совета магов официальную бумагу определенного характера. Мы выставим вам ноту протеста.
Смирнов развел руками:
– Это ваше право.
Де'Камп хмыкнул про себя: «Ну, и наглый этот русский. Мог хотя бы вид сделать, что сожалеет, а лучше, что испугался. Вон, стоит с наглой рожей „ваше право"».
«Ноту протеста они нам вышлют, – подумал Константин Григорьевич. – Напугал ежа голой задницей. Скоро такое начнется, что эта бумажка ему самому пригодится, только для других целей… Так что пусть бумагу помягче выбирает».
Остальные присутствующие в комнате маги молча слушали диалог. Ни один из них не решался вставить слово.
– Господа, – обратился к ним Лоренцо Сильвио, – я пригласил вас, как членов международного Совета. Сейчас перед нами стоит задача разработать детальный план действий в сложившейся ситуации по двум направлениям. Первое – это укрепление линий Барьера по всему периметру, а также строжайший контроль и меры пресечения каких-либо вторжений с той стороны в наш мир. И ни одно существо из Магического мира не должно проникнуть на нашу территорию. Этого нельзя допускать любыми силами и методами, вплоть до ликвидации объекта на месте. Я объявляю военное положение на всех участках Барьера без исключения. Второе – поиск пропавшей Избранной. Нет ничего хуже неизвестности, поэтому необходимо направить за Барьер поисковую группу. В ее состав должны быть включены маги высшего ранга. Также, по моему мнению, членов группы будем набирать из разных магических школ. Выношу на ваше обсуждение вышеизложенное.
Приглашенные маги стали бурно обсуждать предложение Де'Камла. Константин Григорьевич молча наблюдал за ними.
– Есть ли смысл отправлять за Барьер еще одну группу? Ради чего? Ради поиска Избранной, не зная, жива она или нет? – возразил один из членов совета, представитель школы магии Огня.
Как и любой маг этой школы, он говорил горячо и напористо. Используя энергию огня, они сами становились его частичкой.
– А если она жива, но ранена? Тогда наша помощь ей жизненно необходима, – не соглашался с ним темнокожий маг, Хранитель заклятий ночи.
– В данный момент необходимо сконцентрировать всю энергию вокруг линий Барьера. Я бы даже сказал заблокировать его насколько это возможно, а не высылать туда группу, – продолжал отстаивать свою точку зрения Огненный маг, господин Де'Жетье.
– Блокировка всего Барьера приведет к колоссальным энергопотерям, – скептически заметил аристократичного вида маг школы Звезд. – Всем магам, которые будут ее использовать, уже через три дня придется уходить на полную реабилитацию, а восполнение их энергосил займет, как минимум, неделю. В это время что будем делать? Барьер начнет работать на треть своей мощи, за счет искусственной энергии, создаваемой не человеком, а машиной. Это не защита от вторжения, а так, всего лишь фикция. И потом, почему мы не рассматриваем такой вариант, как поиск союзников в Магическом мире? По моему уразумению, найдется немало народностей, рас и кланов, которые не захотят, чтоб был нарушен их покой. Мы не должны в одиночку бороться с Серой Ордой. Бунт ведьм и вампиров – это общая проблема.
Де'Камп не вмешивался в обсуждения. Он следил за членами Совета, прищурив глаза. Великий маг и так знал, каким будет окончательное решение, ведь последнее слово всегда оставалось за ним. Периодически он поглядывал на Смирнова, пытаясь понять внутреннее состояние русского мага. Константин Григорьевич мысленно соглашался с «аристократом», так он прозвал про себя мага школы Звезд, лорда Беймека. Нельзя блокировать Барьер. И на то есть две веские причины. Первую обозначил Беймек, а вторая заключалась в том, что Ева все же жива, и есть шанс на ее возвращение. А при блокировке Барьера она не сможет этого сделать.
По истечению часа голоса разделились два к трем. Двое членов Совета считали единственно верным план Де'Кампа, а трое настаивали на полной блокировке Барьера. Де'Камп, которому явно надоело слушать пререкания, и очень хотелось отдохнуть, побыть одному, прервал обсуждения.
– Господа, мне ясны ваши решения. Итак: двое «за», трое «против». Так как это предложение вынесено мной, то соответственно я тоже «за». Трое на трое.
Де'Камп посмотрел на Константина Григорьевича:
– Ваше слово, господин Смирнов, я предоставляю вам право решить судьбу вашего Избранного, – с ехидцей в голосе сказал он.
На лбу Константина Григорьевича выступили капельки пота.
«Вот ведь сволочь, – выругался начальник разведки, – подставляет меня по полной программе. А ведь специально это делает, гнида, чтоб потом было на кого свалить всю вину».
Великий маг ухватил из взгляда Смирнова суть его мыслей. Он хмыкнул, взял бокал с красным вином и медленно отпил глоток. Затем, причмокивая губами, опять обратился к Константину Григорьевичу:
– Ну-с, мы ждем, что вы скажете.
– А что тут решать, – как можно спокойней ответил Смирнов, – закрывать Барьер нельзя, пупки надорвем. Нет у нас такого объема энергии, чтоб удерживать его законсервированным. Я за ваше предложение, господин Де'Камп.
Магистр довольно улыбнулся.
– Тогда на завтрашнем собрании, я объявлю об этом решении. Останется только собрать группу магов и скоординировать их действия. Все свободны, господа.
Домой Константин Григорьевич летел с детально разработанным планом операции, с именами и фамилиями тех, кто направится на поиски Евы. Он знал, что Никанор Кузьмич уже ждет его с отчетом о поездке в Лондон. Хотя эта бестия Де'Камп, наверняка уже давно позвонил Полежаеву и обо всем рассказал ему лично. Самолет компании «Трансаэро» летел в Москву, где Смирнову предстоял тяжелый разговор с начальством. И все же положительный момент в этой поездке есть. Еву будут искать, а значит, появился шанс, что войны между мирами может и не случится. Только бы она оказалась живой! А объединенные силы магов и жителей той стороны смогут противостоять вторжению в Миры. «Хорошо придумал „аристократ", правильно. Разрушение Барьера – это проблема не только людей, но и всех других разумных, живущих в Магическом мире. Война не бывает односторонней, потери понесут все. Ненужные, бессмысленные жертвы, брошенные на алтарь чьей-то алчности. Значит, необходимо будет обратиться за помощью к эльфам, гномам, велианцам, а также драконам. Придется раскрыться перед ними, но это жизненно необходимо, – размышлял Константин Григорьевич. – Представляю, как придется попотеть, объясняя тугодумам-гномам, кто мы и откуда. Эльфы поверят сразу, но спеси будет… С драконами нужно будет предельно вежливо разговаривать, а с велианцами проще найти общий язык, ну мне так кажется. Впервые за тысячи лет будет снята тайная завеса Барьера и будет произведен прямой контакт».
Глава 21
МАСТЕР АГВАЛЬТ
Пустошь закончилась. Постоянное противостояние ветрам изрядно вымотало Еву и Конэ-Эля. Но одна только мысль, что Конхен найден, придавала им бодрость духа. Они шли по молодому лесочку, вдыхая полной грудью вкусный запах хвойных деревьев. Неугомонно перебалтывались лесные пичужки. И вдруг Ева отчетливо услышала до боли знакомую песню: «Ку-ку, ку-ку».
– Кукушка, кукушка, сколько мне жить осталось? – весело спросила девушка, вспомнив старую примету.
– Ку-ку, – начала свой отсчет лесная ведунья.
– Раз…
– Ку-ку.
– Два, – сосредоточенно загибала пальцы Ева.
– Ты чего? – не понял ее поступка эльф.
Ева шикнула на него, махнув рукой.
– Ку-ку…
– Три…
Конэ-Эль с недоумением посмотрел на Еву:
– Ладно, как скажешь.
Девушка вновь замахала на него рукой. Через пять минут она сбилась со счета.
– Сойдет, и так много насчитала, – засмеялась Ева. – Давай, теперь твоя очередь.
Эльф посмотрел на нее, наклонив голову набок. В глазах его читалось удивление:
– Ты о чем?
– Ну, давай, спроси кукушку, сколько тебе лет жить.
– Зачем? Я вообще-то не очень понял, что ты сейчас делала.
– У нас примета есть такая, – стала пояснять Ева. – Если услышишь в лесу кукушку, то можно узнать, какое количество лет отмерено судьбой.
Конэ-Эль заливисто засмеялся.
– Ты хочешь, чтоб я спросил о себе у этой птички?
– Угу.
Эльф захохотал вновь.
– И тебе не жалко птичку?
– В смысле? – не поняла его веселья Ева.
– Да она с ума сойдет, отсчитывая мое время. Эльфы бессмертны, – продолжал веселиться Конэ-Эль.
Ева сконфуженно поджала губы:
– М-да… Я об этом как-то не подумала.
Кукушка молчала, словно прислушивалась к их разговору.
– Ладно, бог с ней, – отступила Ева. – Давай определимся с дорогой, активизируем Дарующий.
Эльф поднес свою ладонь к Евиной руке, но ничего не произошло, Дарующий не появился.
– Вот те нате. – Ева с горечью посмотрела на свою ладонь.
Контуров Трилистника на ней не было. Конэ-Эль показал свою ладонь, Трилистник исчез и у него.
– Видимо, время Дарующего прошло, Конхен-то у нас, – резюмировал эльф.
– Весело, – вздохнула Ева. – Чем дальше в лес, тем толще партизаны.
– Чего-чего? – переспросил Конэ-Эль.
– А, так, – отмахнулась Ева, – поговорка у нас такая.
– Кто такие «партизаны»?
Ева задумалась. Как объяснить эльфу, кто такие партизаны?
– Это люди такие, живущие в лесу.
– Как эльфы?
– Типа того.
– А что они делают?
– Лес охраняют, – Ева поняла, что если начнет дальше объяснять, то придется провести чуть ли не краткий курс истории человечества.
А ей этого очень не хотелось.
– От кого охраняют? – Конэ-Эль явно хотел разузнать об этих самых партизанах как можно больше.
– От плохих людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46