Остаток ночи прошел в полном страхе и борьбе со сном. Лишь только когда за окном забрезжил рассвет, и дикие звуки стихли, Ева позволила себе уснуть.
То ли из-за того, что долго не отдыхала, то ли по причине нервного срыва, она проспала почти до самого вечера. Когда Ева покинула свое убежище, солнце приближалось к закату.
– Идиотка… – простонала девушка. – Продрыхла весь день, сонная тетеря! Что теперь делать прикажешь? Так, давай соображай быстро!
Ева посмотрела на местоположение солнца. Когда вчера она заходила в город, то оно было впереди нее, словно намеревалось спрятаться за домами этого страшного города.
«Значит, чтоб выбраться отсюда, нужно идти от солнца», – определила Ева.
Не задерживаясь больше ни минуты, девушка побежала по пустой пока еще улице. Солнце скакало за ее спиной. На перекрестках Ева не сворачивала, как вчера, а бежала только вперед. Уже порядка двух кварталов осталось позади, а город мертвецов не собирался заканчиваться. Он попросту не отпускал свою пленницу.
От бега закололо в правом боку. Ева остановилась и, согнувшись, приложила ладонь к больному месту.
– Твою мать!!! – выругалась она. – Этот бредовый город когда-нибудь кончится?!
Слезы навернулись на глаза. Еще одну ночь кошмаров она точно не переживет. А солнце неумолимо уходило. Поняв, что город не отпустит, Ева вошла в ближайший подъезд. Скрипучие петли входной двери недовольно отреагировали на то, что их потревожили. Девушка вошла в подъезд, дверь со злостью громыхнула за ее спиной, создавая гулкое эхо. Попытка открыть первую же квартиру, не увенчалась успехом. Она оказалась запертой. Вторая, третья, четвертая… Везде один и тот же нулевой результат. Ева поднялась вверх по лестнице. Ни одна квартира не хотела ее впускать. На третий же этаж лестничный пролет отсутствовал. Ничего… просто пустота, только металлоконструкция перил. Десять ступенек словно корова языком слизала. На четвертый этаж и выше ступеньки были, а вот как до них добраться, это вопрос.
«Больно надо… – раздраженно подумала Ева. – Тут столько домов, другой подъезд выберу».
Она вышла обратно на улицу. Солнца на небе не наблюдалось.
«Началось…» – простонала Ева.
Она стояла посередине улицы и нервно озиралась вокруг. Бежать сейчас в другой подъезд чревато, можно запросто нарваться на мертвецов. Они не заставили себя долго ждать. Первый в этот вечер вышел из-за угла дома. Заметив жертву, он тупо пошел к ней. Ева побежала. В мыслях крутилось только одно – найти поскорей безопасное место. Улицы постепенно заполнялись, и с каждой минутой бежать ей приходилось все трудней и трудней. Пару раз она чуть было не налетела на группки нежитей. Вчерашние пожирания друг друга возобновились. Девушка уже не реагировала на это так остро. Ей стало все равно, главное, самой не попасться.
«Бегать вот так всю ночь, это чересчур. Ищи подъезд», – в голове прыгала одна-единственная мысль.
Выбрав семиэтажку, Ева вбежала в подъезд. Но так же, как и в предыдущем доме, все двери квартир оказались запертыми, а пролет на третий этаж отсутствовал.
«Что, город, ты приготовил мне новое испытание? – догадалась Ева. – Ну, ладно, будь по-твоему».
Она подошла к тонким перилам не существующей лестницы.
– Ну, что, поиграем? – подбодрила себя Ева и поставила ногу на нижний прут.
Держась руками за верхний, она осторожно стала переставлять ноги, двигаясь вверх.
«Только бы не сорваться», – думала Ева.
Дверь в подъезде звонко хлопнула, и шаги поднимающегося нежитя четко зазвучали по всей лестничной клетке. Когда его мертвенно-бледная физиономия показалась на площадке второго этажа, Ева от испуга чуть было не сорвалась. Острые края поручня больно врезались в ладони. От напряжения ноги начали дрожать. До пролета четвертого этажа оставалось совсем немного, когда на нем появился еще один живой труп. У Евы все оборвалось внутри.
«Картина Репина „Приплыли"», – горько пошутила она.
На одном этаже жаждущий разорвать ее мертвец, и на другом, а посередине, еле удерживаясь на перилах, зависла Ева. Уродцы явно не собирались уходить. Лихорадочно перебирая варианты, Ева искала выход из сложившейся ситуации. Перспектива так вот висеть до самого утра ее нисколечко не радовала. Дотянуться до перил следующего пролета и попробовать подняться на лестницу у нее не хватит сил – Ева здраво оценивала свои возможности. Оставался только один путь – сдвигаться назад и спрыгивать вниз. А там, если повезет, спасаться бегством. Нежить внизу нетерпеливо затоптался на месте, когда увидел, что его жертва возвращается. Не доходя до него буквально пары шагов, Ева посмотрела на нижнюю лестницу – метра два высоты. Она сгруппировалась и прыгнула. Такого поворота событий мертвец не ожидал. Очутившись на ступеньках, Ева побежала к выходу, но тут она заметила, что дверь одной из квартир приоткрыта.
«Была ни была», – решила Ева и вошла в нее.
В этот раз комната имела иной вид. Длинный, просторный зал, залитый ярким светом. Казалось, что конца и края у этой комнаты нет. Ева закрыла дверь на щеколду, и опустилась на пол. Закрыв лицо руками, она тихонько заплакала. Неужели это конец? Неужели из этого жуткого города нет выхода? Погибать вот так, ни за грош? Даже если она сможет избегать мертвецов, то голод, жажда и усталость сделают свое дело. Есть и особенно пить хотелось уже давно. Сколько человек может продержаться без еды? Месяц? А без воды? Печальная и нелепая смерть…
Вытирая слезы, Ева посмотрела в даль комнаты. Ей показалось или, в самом деле, кто-то еще находится здесь? Девушка поднялась на ноги и пошла вперед. Чья-то фигура обозначилась посередине комнаты. Невысокая, полноватая, до боли знакомая. Вытерев насухо глаза, Ева пристально всматривалась в нее. Пожилая женщина ласково улыбалась ей.
– Бусенька?! Это ты??? – не поверила своим глазам девушка.
Перед Евой стояла ее бабушка Катерина, которую она в детстве звала «Бусенькой». Родное и любимое лицо излучало нежность и умиротворение.
– Я, ягодка моя, я…
Ева подбежала к ней и обняла. Уткнувшись в теплое и мягкое тело Бусеньки, девушка облегченно вздохнула. От бабушки пахло пирогами, как в детстве.
– Бусенька… Бусенька… – как заклинание повторяла Ева.
Пожилая женщина гладила внучку по спине.
– Что, моя девочка? Что случилось?
– Бусенька, забери меня отсюда! Мне страшно! Я не хочу погибать.
Бабушка взяла Евино лицо в свои морщинистые ладони и посмотрела в глаза внучке:
– Страшно? Вспомни, моя дорогая, чему я тебя учила. Страх – это наши самые низкие вибрации. Он всегда рядом и норовит завладеть нами. Страхи бывают разные, у каждого человека свои. Кто-то боится лишиться богатства, денег. Страх остаться в полной нищете вынуждает таких людей становиться бездушными, черствыми, порой даже жестокими по отношению к другим, даже к самым близким и любимым. У других страх быть отвергнутым, у третьих возникает страх быть не понятым. Страхи сопровождают нас всю жизнь. Стоит только побороть один, как его место тут же занимает другой. Их великое множество. Страхи – это существа с низших уровней эмоциональных вибраций. И с ними нужно бороться. Не прятаться от них, не убегать, а нападать, лишать их силы. Ева, кровиночка моя, посмотри своим страхам в глаза, кинь им вызов.
Ева слушала бабушку и понимала каждое ее слово. Как ведь она права! Страх, вот именно страх сопровождал ее все это время путешествия по Магическому миру. Страх погибнуть, умереть, не выполнить задания и подвести других.
– Бусенька, но ведь говорят, что только дурак не боится смерти.
– Ее нужно уважать и воспринимать как неотъемлемую часть жизни, но возводить на пьедестал страх перед ней не стоит. Иначе это приведет тебя к тому, что будешь бояться всего на свете. Страх завладеет тобой и отравит всю жизнь. Вспомни сказку, которую я тебе читала, про мудрого пескаря. Помнишь?
– Помню.
– Тебе понравится так жить?
– Нет, Бусенька, нет.
– Тогда посмотри своим страхам в глаза, сразись с ними.
– Да, Бусенька, да.
Ева закрыла глаза и прижалась к бабушке. Она больше не боялась. Ей попросту это надоело. Она маг, человек в конце-концов, а не премудрый пескарь.
Бабушки рядом не было. Зато тепло ее души, ее сердца осталось рядом. Ева широко распахнула дверь квартиры и громко крикнула:
– Я принимаю бой! – и вышла на улицу.
Ее уже ждали.
Прекрасно понимая, что в обличье человека она не сможет противостоять нежитям, их нечеловеческой силе, Ева в ту же секунду превратилась в волчицу. По крайней мере, когти и клыки зверя уже неплохая защита.
«Ну, твари, я готова!» – мысленно обратилась к мертвецам волчица.
Они не заставили себя долго ждать. Завязалась схватка не на жизнь, а на смерть. Волчица билась отчаянно. Она рвала клыками нападавших, расшвыривала их лапами направо и налево. Через некоторое время вокруг нее образовалась приличная гора тел, но нежити продолжали наступать. Казалось, что им конца и края не видно. На место выбывших из строя вставали другие. Волчица продолжала вести бой. Ей порядком досталось от них. Из разорванного бока струилась кровь, от левого уха остались жалкие лохмотья. Не обращая внимания ни на боль, ни на кровь, Ева отчаянно сопротивлялась. Во что бы то ни стало она должна победить свой страх!
Противостояние длилось уже несколько часов. Близился рассвет. Ответные удары волчицы стали слабей, силы покидали Еву. Она понимала, что долго не продержится, но отступать, спасаться бегством больше не собиралась. Никогда она больше не станет бегать от своих страхов! Это Ева поняла раз и навсегда. Почувствовала это настолько твердо и отчетливо, что город сдался. Солнце окрасило его улицы своими первыми лучами. Мертвецы исчезли, словно их никогда и не существовало. Изнеможенная волчица опустилась на асфальт и тут же отключилась.
Что-то щекотало нос. Зверь открыл глаза. Симпатичная бабочка перебирала лапками, сидя на самом кончике носа волчицы. Ева чихнула, и бабочка в тот же миг улетела. Волчица огляделась – она лежала на зеленой траве. Город Страхов исчез, от него не осталось даже намека. Он отправился готовить новую ловушку для следующего путника.
Как ни странно, но раны тоже исчезли, словно их и вовсе не наносили. Только запекшиеся сгустки крови на шерсти напоминали Еве о прошедшей ночи.
«Потом выкупаюсь», – решила волчица.
Она лежала на цветущем лугу и наслаждалась жизнью.
Глава 13
СОВЕТ
Конэ-Эль проснулся с непонятным чувством тревоги. Всю ночь ему снились кошмары. То он тонул в мутных и грязных водах какого-то озера, то проваливался в черную бездну. Резко сев на кровати, эльф посмотрел на волчицу. Циновка, на которой она обычно лежала, оказалась пустой. Через распахнутое окно дул легкий ветерок. Сердце сжалось в груди у эльфа. Он быстро оделся и побежал на улицу, в надежде, что его любимица где-то недалеко от дома.
– Ты куда? – спросила у пробегавшего мимо кухни Конэ-Эля его мать Вэйда. – Завтрак уже готов.
– Ма, ты волчицу не видела?
– Нет.
Обежав вокруг дома, Конэ-Эль в растерянности остановился. Волчицы не было.
– Иди есть! – крикнула ему в окно мать.
Мысли путались в голове эльфа, он не ожидал такого поворота событий. Конэ-Эль почему-то считал, что волчица останется с ним. На душе у него стало тоскливо и пусто, словно его лишили чего-то очень родного, очень дорогого. Конэ-Эль не верил, что волчица ушла.
«Она где-то тут, рядом, только нужно поискать», – решил он.
Не обращая внимания на окрики матери идти завтракать, Конэ-Эль побежал на поиски пропавшей подруги. Первым делом он осмотрел все вокруг окрестных домов, затем расширил круг поиска. В течение нескольких часов эльф обежал весь город вдоль и поперек. Тень волчицы мерещилась ему повсюду. В надежде он бросался к каждому кусту, рассчитывая увидеть ее там. Он мысленно рисовал себе картинку, как найдет ее заспанной, подбежит, обнимет. Она откроет сонные глаза, лизнет его в щеку. А он скажет ей:
«Ну, что же ты, гулена! Ушла одна, даже мне ничего не сказала Подождала бы до утра, вместе бы пошли. Я тебе город наш показал бы. Больше так не делай, не уходи. Договорились?»
Но волчица не находилась.
«Найдись! Найдись! Умоляю тебя! Пожалуйста…» – эльфу хотелось кричать.
Бег по городу вымотал его. Конэ-Эль остановился.
– Какой же я растяпа! – вдруг сообразил эльф.
От переживаний он совсем забыл, что стоит ему только выйти в ментал, как тут же увидит ее контур. Да, в городе полным-полно эльфов, но контур волчицы ни с чьим не спутать. От этой мысли эльф успокоился. Ну, сейчас-то он найдет гулену. Сосредоточившись, Конэ-Эль стал просматривать ментал. Контуры местных жителей играли разноцветьем. Много различных оттенков контуров: светлых, темных, ярких и блеклых. Но того, который он искал, среди них не было. Этот факт окончательно расстроил эльфа. Обескураженный он побрел домой. Нет, такое не должно было произойти. Волчица не могла вот так просто исчезнуть. Почему она ушла? Может, он обидел ее? А как же ее лапа? Она ведь еще не зажила. Эльфу стало плохо. Никогда еще в жизни он не испытывал таких горьких чувств. Сердце ныло, душа плакала.
Понурив голову, он прошел мимо матери в свою комнату и ничком упал на кровать.
– Что это с ним? – спросил мастер Вэйтэк у жены.
– Пойди сам у него спроси, – посоветовала Вэйда. – Кажется, это из-за волчицы.
Мастер Вэйтэк вошел в комнату сына. Волчицы в ней не было. Конэ-Эль лежал на кровати и не реагировал на появление отца.
– Что случилось? – спросил мастер Зеркал, присаживаясь на край кровати.
Конэ-Эль молчал. Что он мог сказать отцу? Что лицо у него мокрое из-за пропажи волчицы? Разве эльфы могут переживать из-за такого пустяка. Эльфу очень не хотелось, чтоб отец увидел его слабость.
– Я сейчас приду… – буркнул он как можно равнодушней. – Пожалуйста…
Мастер Вэйтэк вздохнул. Он понимал, о чем просит у него сын.
– Хорошо, мальчик, я жду тебя за столом. Уже полдень, а ты даже не завтракал. Приходи и все мне расскажешь.
Мысленно Конэ-Эль поблагодарил отца. Оставшись один в комнате, он сел на кровать и с тоской посмотрел на пустую циновку.
– Я не сдамся. Все равно найду тебя. Не знаю, что побудило тебя уйти, но я должен это выяснить.
Мастер Вэйтэк монотонно помешивал ложечкой в чашке. Он сделал вид, что не заметил покрасневших глаз сына.
– Она пропала? – поинтересовался мастер Вэйтэк.
– Да, отец. Я все обыскал, в городе волчицы нет.
– Может, оно и к лучшему. По крайней мере, прекратится кошмар в мастерских.
– А ты уверен, что это из-за нее? – запальчиво произнес Конэ-Эль.
– Предполагаю, – спокойно ответил ему отец.
Конэ-Эль стал медленно завтракать. Есть ему совсем не хотелось, но Вэйда смотрела на него таким напуганным взглядом, что Конэ-Эль решил не расстраивать мать.
– Тебе не о волчице нужно сейчас думать, а о контурах Трилистника.
Конэ-Эль посмотрел на забинтованную ладонь. Да уж, как не вовремя. Не до приключений ему в данный момент, он их уже не хочет. Все его мысли занимала пропавшая волчица. Эльф горько усмехнулся.
– Прекрати о ней думать! – ударил кулаком по столу мастер Вэйтэк с такой силой, что даже чашки подпрыгнули.
Конэ-Эль вздрогнул. Таким рассерженным отца он уже давно не видел.
– На нем великая ответственность, а он тут нюни распускает по поводу серого, блохастого зверя! О серьезных вещах надо думать. Пора бы уже повзрослеть!
Мастер Вэйтэк резко встал из-за стола и начал нервно ходить вперед-назад по комнате, заложив руки за спину.
– Сегодня соберутся старейшины. Будем думать, как поступать дальше. Они примут решение, что тебе делать.
Конэ-Эль понимал разумом, что отец прав, и необходимо думать о серьезном деле, но сердце продолжало ныть о волчице. И почему эта лесная жительница так крепко засела в нем? Что в ней такого особенного, из-за чего он так переживает?
– Когда будет совет? – эльф не поднимал взгляда от стола. Ему очень не хотелось, чтоб отец заметил тоску в них.
– Ближе к вечеру. Сейчас я пойду в мастерские, попробую отлить Зеркало. Вечером будь дома.
Мастер Вэйтэк ушел, оставив сына наедине с его мыслями. Мать начала потихоньку прибирать со стола. Конэ-Эль вышел на улицу. До вечера оставалось еще много времени, и он решил отправиться в лес. Хоть эльф и принял слова отца, но все же решил не сдаваться, и не отказываться от мысли разыскать свою волчицу. В лесу он несколько раз выходил в ментал, не оставляя надежды увидеть ее контур. Душа его звала волчицу, но результата не было. Конэ-Эль присел на пень. Позвать бы волчицу, покричать.
«А я ведь даже не успел дать ей имя, – с грустью подумал эльф. – Как мне ее сейчас звать: „Волчица! Волчица!" Глупо и нелепо. Если бы у нее имя было, возможно, она и откликнулась. Услышала мой зов, ветер бы донес до нее. А так… Вернись, я очень прошу тебя, вернись!!!»
Мастер Вэйтэк с непониманием смотрел на осколки только что отлитого Зеркала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
То ли из-за того, что долго не отдыхала, то ли по причине нервного срыва, она проспала почти до самого вечера. Когда Ева покинула свое убежище, солнце приближалось к закату.
– Идиотка… – простонала девушка. – Продрыхла весь день, сонная тетеря! Что теперь делать прикажешь? Так, давай соображай быстро!
Ева посмотрела на местоположение солнца. Когда вчера она заходила в город, то оно было впереди нее, словно намеревалось спрятаться за домами этого страшного города.
«Значит, чтоб выбраться отсюда, нужно идти от солнца», – определила Ева.
Не задерживаясь больше ни минуты, девушка побежала по пустой пока еще улице. Солнце скакало за ее спиной. На перекрестках Ева не сворачивала, как вчера, а бежала только вперед. Уже порядка двух кварталов осталось позади, а город мертвецов не собирался заканчиваться. Он попросту не отпускал свою пленницу.
От бега закололо в правом боку. Ева остановилась и, согнувшись, приложила ладонь к больному месту.
– Твою мать!!! – выругалась она. – Этот бредовый город когда-нибудь кончится?!
Слезы навернулись на глаза. Еще одну ночь кошмаров она точно не переживет. А солнце неумолимо уходило. Поняв, что город не отпустит, Ева вошла в ближайший подъезд. Скрипучие петли входной двери недовольно отреагировали на то, что их потревожили. Девушка вошла в подъезд, дверь со злостью громыхнула за ее спиной, создавая гулкое эхо. Попытка открыть первую же квартиру, не увенчалась успехом. Она оказалась запертой. Вторая, третья, четвертая… Везде один и тот же нулевой результат. Ева поднялась вверх по лестнице. Ни одна квартира не хотела ее впускать. На третий же этаж лестничный пролет отсутствовал. Ничего… просто пустота, только металлоконструкция перил. Десять ступенек словно корова языком слизала. На четвертый этаж и выше ступеньки были, а вот как до них добраться, это вопрос.
«Больно надо… – раздраженно подумала Ева. – Тут столько домов, другой подъезд выберу».
Она вышла обратно на улицу. Солнца на небе не наблюдалось.
«Началось…» – простонала Ева.
Она стояла посередине улицы и нервно озиралась вокруг. Бежать сейчас в другой подъезд чревато, можно запросто нарваться на мертвецов. Они не заставили себя долго ждать. Первый в этот вечер вышел из-за угла дома. Заметив жертву, он тупо пошел к ней. Ева побежала. В мыслях крутилось только одно – найти поскорей безопасное место. Улицы постепенно заполнялись, и с каждой минутой бежать ей приходилось все трудней и трудней. Пару раз она чуть было не налетела на группки нежитей. Вчерашние пожирания друг друга возобновились. Девушка уже не реагировала на это так остро. Ей стало все равно, главное, самой не попасться.
«Бегать вот так всю ночь, это чересчур. Ищи подъезд», – в голове прыгала одна-единственная мысль.
Выбрав семиэтажку, Ева вбежала в подъезд. Но так же, как и в предыдущем доме, все двери квартир оказались запертыми, а пролет на третий этаж отсутствовал.
«Что, город, ты приготовил мне новое испытание? – догадалась Ева. – Ну, ладно, будь по-твоему».
Она подошла к тонким перилам не существующей лестницы.
– Ну, что, поиграем? – подбодрила себя Ева и поставила ногу на нижний прут.
Держась руками за верхний, она осторожно стала переставлять ноги, двигаясь вверх.
«Только бы не сорваться», – думала Ева.
Дверь в подъезде звонко хлопнула, и шаги поднимающегося нежитя четко зазвучали по всей лестничной клетке. Когда его мертвенно-бледная физиономия показалась на площадке второго этажа, Ева от испуга чуть было не сорвалась. Острые края поручня больно врезались в ладони. От напряжения ноги начали дрожать. До пролета четвертого этажа оставалось совсем немного, когда на нем появился еще один живой труп. У Евы все оборвалось внутри.
«Картина Репина „Приплыли"», – горько пошутила она.
На одном этаже жаждущий разорвать ее мертвец, и на другом, а посередине, еле удерживаясь на перилах, зависла Ева. Уродцы явно не собирались уходить. Лихорадочно перебирая варианты, Ева искала выход из сложившейся ситуации. Перспектива так вот висеть до самого утра ее нисколечко не радовала. Дотянуться до перил следующего пролета и попробовать подняться на лестницу у нее не хватит сил – Ева здраво оценивала свои возможности. Оставался только один путь – сдвигаться назад и спрыгивать вниз. А там, если повезет, спасаться бегством. Нежить внизу нетерпеливо затоптался на месте, когда увидел, что его жертва возвращается. Не доходя до него буквально пары шагов, Ева посмотрела на нижнюю лестницу – метра два высоты. Она сгруппировалась и прыгнула. Такого поворота событий мертвец не ожидал. Очутившись на ступеньках, Ева побежала к выходу, но тут она заметила, что дверь одной из квартир приоткрыта.
«Была ни была», – решила Ева и вошла в нее.
В этот раз комната имела иной вид. Длинный, просторный зал, залитый ярким светом. Казалось, что конца и края у этой комнаты нет. Ева закрыла дверь на щеколду, и опустилась на пол. Закрыв лицо руками, она тихонько заплакала. Неужели это конец? Неужели из этого жуткого города нет выхода? Погибать вот так, ни за грош? Даже если она сможет избегать мертвецов, то голод, жажда и усталость сделают свое дело. Есть и особенно пить хотелось уже давно. Сколько человек может продержаться без еды? Месяц? А без воды? Печальная и нелепая смерть…
Вытирая слезы, Ева посмотрела в даль комнаты. Ей показалось или, в самом деле, кто-то еще находится здесь? Девушка поднялась на ноги и пошла вперед. Чья-то фигура обозначилась посередине комнаты. Невысокая, полноватая, до боли знакомая. Вытерев насухо глаза, Ева пристально всматривалась в нее. Пожилая женщина ласково улыбалась ей.
– Бусенька?! Это ты??? – не поверила своим глазам девушка.
Перед Евой стояла ее бабушка Катерина, которую она в детстве звала «Бусенькой». Родное и любимое лицо излучало нежность и умиротворение.
– Я, ягодка моя, я…
Ева подбежала к ней и обняла. Уткнувшись в теплое и мягкое тело Бусеньки, девушка облегченно вздохнула. От бабушки пахло пирогами, как в детстве.
– Бусенька… Бусенька… – как заклинание повторяла Ева.
Пожилая женщина гладила внучку по спине.
– Что, моя девочка? Что случилось?
– Бусенька, забери меня отсюда! Мне страшно! Я не хочу погибать.
Бабушка взяла Евино лицо в свои морщинистые ладони и посмотрела в глаза внучке:
– Страшно? Вспомни, моя дорогая, чему я тебя учила. Страх – это наши самые низкие вибрации. Он всегда рядом и норовит завладеть нами. Страхи бывают разные, у каждого человека свои. Кто-то боится лишиться богатства, денег. Страх остаться в полной нищете вынуждает таких людей становиться бездушными, черствыми, порой даже жестокими по отношению к другим, даже к самым близким и любимым. У других страх быть отвергнутым, у третьих возникает страх быть не понятым. Страхи сопровождают нас всю жизнь. Стоит только побороть один, как его место тут же занимает другой. Их великое множество. Страхи – это существа с низших уровней эмоциональных вибраций. И с ними нужно бороться. Не прятаться от них, не убегать, а нападать, лишать их силы. Ева, кровиночка моя, посмотри своим страхам в глаза, кинь им вызов.
Ева слушала бабушку и понимала каждое ее слово. Как ведь она права! Страх, вот именно страх сопровождал ее все это время путешествия по Магическому миру. Страх погибнуть, умереть, не выполнить задания и подвести других.
– Бусенька, но ведь говорят, что только дурак не боится смерти.
– Ее нужно уважать и воспринимать как неотъемлемую часть жизни, но возводить на пьедестал страх перед ней не стоит. Иначе это приведет тебя к тому, что будешь бояться всего на свете. Страх завладеет тобой и отравит всю жизнь. Вспомни сказку, которую я тебе читала, про мудрого пескаря. Помнишь?
– Помню.
– Тебе понравится так жить?
– Нет, Бусенька, нет.
– Тогда посмотри своим страхам в глаза, сразись с ними.
– Да, Бусенька, да.
Ева закрыла глаза и прижалась к бабушке. Она больше не боялась. Ей попросту это надоело. Она маг, человек в конце-концов, а не премудрый пескарь.
Бабушки рядом не было. Зато тепло ее души, ее сердца осталось рядом. Ева широко распахнула дверь квартиры и громко крикнула:
– Я принимаю бой! – и вышла на улицу.
Ее уже ждали.
Прекрасно понимая, что в обличье человека она не сможет противостоять нежитям, их нечеловеческой силе, Ева в ту же секунду превратилась в волчицу. По крайней мере, когти и клыки зверя уже неплохая защита.
«Ну, твари, я готова!» – мысленно обратилась к мертвецам волчица.
Они не заставили себя долго ждать. Завязалась схватка не на жизнь, а на смерть. Волчица билась отчаянно. Она рвала клыками нападавших, расшвыривала их лапами направо и налево. Через некоторое время вокруг нее образовалась приличная гора тел, но нежити продолжали наступать. Казалось, что им конца и края не видно. На место выбывших из строя вставали другие. Волчица продолжала вести бой. Ей порядком досталось от них. Из разорванного бока струилась кровь, от левого уха остались жалкие лохмотья. Не обращая внимания ни на боль, ни на кровь, Ева отчаянно сопротивлялась. Во что бы то ни стало она должна победить свой страх!
Противостояние длилось уже несколько часов. Близился рассвет. Ответные удары волчицы стали слабей, силы покидали Еву. Она понимала, что долго не продержится, но отступать, спасаться бегством больше не собиралась. Никогда она больше не станет бегать от своих страхов! Это Ева поняла раз и навсегда. Почувствовала это настолько твердо и отчетливо, что город сдался. Солнце окрасило его улицы своими первыми лучами. Мертвецы исчезли, словно их никогда и не существовало. Изнеможенная волчица опустилась на асфальт и тут же отключилась.
Что-то щекотало нос. Зверь открыл глаза. Симпатичная бабочка перебирала лапками, сидя на самом кончике носа волчицы. Ева чихнула, и бабочка в тот же миг улетела. Волчица огляделась – она лежала на зеленой траве. Город Страхов исчез, от него не осталось даже намека. Он отправился готовить новую ловушку для следующего путника.
Как ни странно, но раны тоже исчезли, словно их и вовсе не наносили. Только запекшиеся сгустки крови на шерсти напоминали Еве о прошедшей ночи.
«Потом выкупаюсь», – решила волчица.
Она лежала на цветущем лугу и наслаждалась жизнью.
Глава 13
СОВЕТ
Конэ-Эль проснулся с непонятным чувством тревоги. Всю ночь ему снились кошмары. То он тонул в мутных и грязных водах какого-то озера, то проваливался в черную бездну. Резко сев на кровати, эльф посмотрел на волчицу. Циновка, на которой она обычно лежала, оказалась пустой. Через распахнутое окно дул легкий ветерок. Сердце сжалось в груди у эльфа. Он быстро оделся и побежал на улицу, в надежде, что его любимица где-то недалеко от дома.
– Ты куда? – спросила у пробегавшего мимо кухни Конэ-Эля его мать Вэйда. – Завтрак уже готов.
– Ма, ты волчицу не видела?
– Нет.
Обежав вокруг дома, Конэ-Эль в растерянности остановился. Волчицы не было.
– Иди есть! – крикнула ему в окно мать.
Мысли путались в голове эльфа, он не ожидал такого поворота событий. Конэ-Эль почему-то считал, что волчица останется с ним. На душе у него стало тоскливо и пусто, словно его лишили чего-то очень родного, очень дорогого. Конэ-Эль не верил, что волчица ушла.
«Она где-то тут, рядом, только нужно поискать», – решил он.
Не обращая внимания на окрики матери идти завтракать, Конэ-Эль побежал на поиски пропавшей подруги. Первым делом он осмотрел все вокруг окрестных домов, затем расширил круг поиска. В течение нескольких часов эльф обежал весь город вдоль и поперек. Тень волчицы мерещилась ему повсюду. В надежде он бросался к каждому кусту, рассчитывая увидеть ее там. Он мысленно рисовал себе картинку, как найдет ее заспанной, подбежит, обнимет. Она откроет сонные глаза, лизнет его в щеку. А он скажет ей:
«Ну, что же ты, гулена! Ушла одна, даже мне ничего не сказала Подождала бы до утра, вместе бы пошли. Я тебе город наш показал бы. Больше так не делай, не уходи. Договорились?»
Но волчица не находилась.
«Найдись! Найдись! Умоляю тебя! Пожалуйста…» – эльфу хотелось кричать.
Бег по городу вымотал его. Конэ-Эль остановился.
– Какой же я растяпа! – вдруг сообразил эльф.
От переживаний он совсем забыл, что стоит ему только выйти в ментал, как тут же увидит ее контур. Да, в городе полным-полно эльфов, но контур волчицы ни с чьим не спутать. От этой мысли эльф успокоился. Ну, сейчас-то он найдет гулену. Сосредоточившись, Конэ-Эль стал просматривать ментал. Контуры местных жителей играли разноцветьем. Много различных оттенков контуров: светлых, темных, ярких и блеклых. Но того, который он искал, среди них не было. Этот факт окончательно расстроил эльфа. Обескураженный он побрел домой. Нет, такое не должно было произойти. Волчица не могла вот так просто исчезнуть. Почему она ушла? Может, он обидел ее? А как же ее лапа? Она ведь еще не зажила. Эльфу стало плохо. Никогда еще в жизни он не испытывал таких горьких чувств. Сердце ныло, душа плакала.
Понурив голову, он прошел мимо матери в свою комнату и ничком упал на кровать.
– Что это с ним? – спросил мастер Вэйтэк у жены.
– Пойди сам у него спроси, – посоветовала Вэйда. – Кажется, это из-за волчицы.
Мастер Вэйтэк вошел в комнату сына. Волчицы в ней не было. Конэ-Эль лежал на кровати и не реагировал на появление отца.
– Что случилось? – спросил мастер Зеркал, присаживаясь на край кровати.
Конэ-Эль молчал. Что он мог сказать отцу? Что лицо у него мокрое из-за пропажи волчицы? Разве эльфы могут переживать из-за такого пустяка. Эльфу очень не хотелось, чтоб отец увидел его слабость.
– Я сейчас приду… – буркнул он как можно равнодушней. – Пожалуйста…
Мастер Вэйтэк вздохнул. Он понимал, о чем просит у него сын.
– Хорошо, мальчик, я жду тебя за столом. Уже полдень, а ты даже не завтракал. Приходи и все мне расскажешь.
Мысленно Конэ-Эль поблагодарил отца. Оставшись один в комнате, он сел на кровать и с тоской посмотрел на пустую циновку.
– Я не сдамся. Все равно найду тебя. Не знаю, что побудило тебя уйти, но я должен это выяснить.
Мастер Вэйтэк монотонно помешивал ложечкой в чашке. Он сделал вид, что не заметил покрасневших глаз сына.
– Она пропала? – поинтересовался мастер Вэйтэк.
– Да, отец. Я все обыскал, в городе волчицы нет.
– Может, оно и к лучшему. По крайней мере, прекратится кошмар в мастерских.
– А ты уверен, что это из-за нее? – запальчиво произнес Конэ-Эль.
– Предполагаю, – спокойно ответил ему отец.
Конэ-Эль стал медленно завтракать. Есть ему совсем не хотелось, но Вэйда смотрела на него таким напуганным взглядом, что Конэ-Эль решил не расстраивать мать.
– Тебе не о волчице нужно сейчас думать, а о контурах Трилистника.
Конэ-Эль посмотрел на забинтованную ладонь. Да уж, как не вовремя. Не до приключений ему в данный момент, он их уже не хочет. Все его мысли занимала пропавшая волчица. Эльф горько усмехнулся.
– Прекрати о ней думать! – ударил кулаком по столу мастер Вэйтэк с такой силой, что даже чашки подпрыгнули.
Конэ-Эль вздрогнул. Таким рассерженным отца он уже давно не видел.
– На нем великая ответственность, а он тут нюни распускает по поводу серого, блохастого зверя! О серьезных вещах надо думать. Пора бы уже повзрослеть!
Мастер Вэйтэк резко встал из-за стола и начал нервно ходить вперед-назад по комнате, заложив руки за спину.
– Сегодня соберутся старейшины. Будем думать, как поступать дальше. Они примут решение, что тебе делать.
Конэ-Эль понимал разумом, что отец прав, и необходимо думать о серьезном деле, но сердце продолжало ныть о волчице. И почему эта лесная жительница так крепко засела в нем? Что в ней такого особенного, из-за чего он так переживает?
– Когда будет совет? – эльф не поднимал взгляда от стола. Ему очень не хотелось, чтоб отец заметил тоску в них.
– Ближе к вечеру. Сейчас я пойду в мастерские, попробую отлить Зеркало. Вечером будь дома.
Мастер Вэйтэк ушел, оставив сына наедине с его мыслями. Мать начала потихоньку прибирать со стола. Конэ-Эль вышел на улицу. До вечера оставалось еще много времени, и он решил отправиться в лес. Хоть эльф и принял слова отца, но все же решил не сдаваться, и не отказываться от мысли разыскать свою волчицу. В лесу он несколько раз выходил в ментал, не оставляя надежды увидеть ее контур. Душа его звала волчицу, но результата не было. Конэ-Эль присел на пень. Позвать бы волчицу, покричать.
«А я ведь даже не успел дать ей имя, – с грустью подумал эльф. – Как мне ее сейчас звать: „Волчица! Волчица!" Глупо и нелепо. Если бы у нее имя было, возможно, она и откликнулась. Услышала мой зов, ветер бы донес до нее. А так… Вернись, я очень прошу тебя, вернись!!!»
Мастер Вэйтэк с непониманием смотрел на осколки только что отлитого Зеркала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46