– Есть, – проговорил Рауль. – Есть, наконец-то… Слава Всевышнему…
– Погоди еще… Лин, пока остановись… – Пятый бросил взгляд на панель. – Продолжай, это спонтанное. Но сердце заработало, я уже не надеялся.
– Транспорт! – воскликнул Рауль и указал пальцем. – Наконец-то…
Рядом с ними остановилась давешняя платформа – по виду точная копия той, на которой они добрались сюда. Она стояла на ответвлении желтой Полосы – длиной метров двести – по ответвлению пробегали световые волны.
– Повезло, тут новая модификация, – пробормотал Пятый. – Пошли, скорее.
Рауль осторожно перенес Клео на платформу. Положить его пришлось прямо на пол – кресла, которые стояли на платформе, не подходили никак. Рауль пристроил голову Клео у себя на коленях. Ничего, теперь уже быстро. В катере мощная медтехника, вытащим… Но все-таки – кто и за что? Они же никого здесь не знали…
– Следи за дыханием, – предупредил Пятый. – Если перестанет дышать, начинай тут же делать искусственное. Лин, скатай из одеяла валик, сунь ему под плечи. Не надо его на колени к себе тащить, Рауль… Всё, поехали.
Вероятно, машина получила приоритетный статус – обратно они ехали раза в четыре быстрее. Сады проносились мимо с бешеной скоростью, сливаясь в еле различимые размытые полосы.
– Дрянь, – с отвращением процедил Лин. – Нет, ну какая дрянь!..
– Пока все нормально, – проговорил Рауль, наблюдая за панелью. – У него очень сильный организм, он справится, только бы до катера дотянуть. Найду ублюдка, который стрелял – придушу к чертовой матери!
Пятый отрицательно покачал головой.
– Это не выход, – мрачно сказал он. – Было бы всё так просто.
– Знаю. Все равно придушу.
– Не надо никого душить, Рауль, – тихо сказал Лин. – Нам еще выбираться отсюда предстоит.

***
Знакомый зал таможни и на этот раз не пустовал. Около регистрационных стоек наблюдалась толпа – человек семьдесят. Люди стояли тесной группой, и что-то обсуждали, но при виде Сэфес и блонди дружно замолчали, повернувшись в их сторону. Рауль непроизвольно напрягся – столько неприязни было в этих лицах. Угрожающие, гневные взгляды…
– Они, – долетел до Рауля чей-то голос.
И тут же толпа взорвалась криками.
– Так… – медленно произнес Пятый, останавливая платформу. – Лин, Рауль, оставайтесь с Клео. Я сейчас.
– Надеюсь, они дадут нам пройти, – сдавленно проговорил Рауль. Он кинул еще один взгляд на толпу – и пересел так, чтобы загородить Клео от их взглядов. – Не знаю, кто эти люди, но мне они не нравятся.
– Ты им тоже, – проницательно заметил Лин. – По мордам видно.
Пятый спрыгнул с платформы и пошел навстречу толпе.
– Что вы хотите, уважаемые? – вежливо спросил он. – Вы перекрыли проход.
– Эти, – из толпы выступил крепкий пожилой мужчина, – эти, которые с вами. Мы не позволим, чтобы они ушли безнаказанными. Они осквернили сам воздух, которым дышали!
– Правда? – вежливо улыбнулся Пятый. – Я не заметил. Освободите дорогу. У нас раненый, нам надо пройти.
Человек и бровью не повел. Зато толпа заволновалась, послышались гневные выкрики.
– Закон гласит, – продолжал мужчина, – оскорбление, нанесенное Прядущему, может быть смыто лишь кровью. Вы не даете осуществиться правосудию! Эти люди принадлежат нам!
– Вы столь рьяно отстаиваете соблюдение своих законов? – прищурился Пятый. – А не боитесь, что мы начнем соблюдать свои? Пока мы спустили вам с рук всё, что было возможно. Учти, уважаемый, моему терпению есть пределы. И ты подошел к их границам слишком близко.
– Вы угрожаете? – прищурился мужчина. – Вы стоите на земле нашей планеты и еще осмеливаетесь нам угрожать? Очень похоже на Сэфес! Только в этот раз вы просчитались! Закон на нашей стороне, и вам не удастся так легко отделаться.
– Уважаемый, – раздался новый голос. Пятый обернулся – позади стояли трое местных в темно-коричневой форме. – Мы не имеем никаких претензий к вам и вашему напарнику. Вы можете свободно покинуть планету. Но ваши спутники должны быть арестованы – согласно закону об оскорблении общественной нравственности. Мы не можем их выпустить.
– Вздор, – не выдержал Рауль, который слушал этот разговор, внутренне закипая. – Мы не граждане этой планеты и не подлежим ее юрисдикции!
– Я не угрожаю, а предупреждаю, – спокойно ответил Пятый. – Вернее, уже предупредил. Сейчас вы нарушаете закон о Транспортной Сети. Находясь в пределах Полосы, мы не попадаем под вашу юрисдикцию. Это первое. Второе – от имени системы-центра мы заявляем вам протест. Официальные службы уведомлены. Последний раз прошу миром – отпустите нас.
Местный полицейский явно заколебался. Но вот остальные люди, услышав эти слова, как с цепи сорвались.
– Да что же это творится! – закричала какая-то женщина. – Неужели они так и уйдут?! Эта мразь плюет нам в лицо, а мы должны молча терпеть?! Не будет этого!
«Лин, берите Клео – и в катер. Я задержу их, но надолго ли… – Пятый замялся. – Уже не до тонкостей, ноги бы унести».
«Хорошо. Ждем, действуй, – тут же отозвался Лин. – Удачи».

***
Платформа неподвижно висела над Полосой, под ней пробегали плавные цветовые волны. Лин и Рауль сидели рядом с Клео, издали глядя на Пятого и толпу.
– Черт знает что, – мрачно проговорил Лин. – Мне стыдно за Маджента-зону. Хотя это несколько иной случай.
Клео шевельнулся и хрипло застонал. Лин тут же опустился рядом с ним на колени. Блонди приоткрыл глаза, на лице его появилось выражение растерянности и обиды.
– Больно как… – прошептал он. – Что случилось?..
– Тихо, тихо, – негромко ответил Лин. – Всё хорошо. Не надо разговаривать.
Клео попытался приподняться, и тут же лицо его исказилось.
– Куда! – зашипел Рауль. – Лежи, идиот… Ты ранен, хорошо, что живой остался!
– Да? – проговорил Клео слабо. – Не помню… Больно…
– Где больно? – с тревогой спросил Лин.
– Нога…
– Черт, я тормоз, – пробормотал Лин. – Сейчас, сейчас!
Он спешно оторвал рукав от формы. «Во дают! – пронеслось в голове у Рауля. – Самое смешное, что рукава потом отрастают».
Рауль перевел взгляд на толпу.
– Еще немного, и они на нас кинутся. Нужно удирать, и чем быстрее, тем лучше.
– Давай подождем Пятого, – попросил Лин. – Мне не по себе.
– Клео, лежи спокойно, – добавил Рауль, – у нас тут небольшой инцидент с местными, сейчас Пятый договорится, и мы быстро – в катер. Потерпи еще немного…

***
Местные копы, выслушав Пятого, заколебались – похоже, им вовсе не нравилась перспектива оказаться между молотом и наковальней: с одной стороны – взбешенные ортодоксы, жаждущие расправы, с другой – их собственное начальство.
– Спокойно! – крикнул один из копов, шагая навстречу толпе. – Обещаю, они так просто не отделаются. Им придется ответить за свои дела, но мы не должны вести себя, как дикари! Успокойтесь!
Он обернулся к Пятому:
– Если вы, уважаемый, – прошипел он тихо, – хотите убраться отсюда в целом виде – связывайтесь быстрее с официалами по вашим собственным каналам, чтобы у нас была хотя бы санкция вас пропустить!
– Мы не вмешиваемся во внутренние дела подконтрольных миров, – пожал плечами Пятый. – Если вам угодно – можете меня убить, сопротивляться я не стану. И вы это знаете. Официальный протест заявлен, но на вашем уровне его никто решать не будет. Сиур пока закрыт. А «убираться», как вы выразились, я не намерен. Не в моих правилах.
– Вы собираетесь с ними драться?! А к кому мне прикажете применять силу? Их разгонять? Действуйте уже, делайте что-нибудь, мы их долго так не удержим!
Пятый кивнул.
– Действительно, не удержите, – подтвердил он. – Отойдите-ка лучше в сторону, уважаемые. Шутки кончились.
Он прошел между копами и встал перед толпой, которая немедленно окружила его. Выглядел Пятый нарочито спокойным, уверенным и в своих силах, и в исходе разговора. Толпа зашумела, но Пятый поднял руку, призывая к молчанию.
– Итак? – спросил он, когда шум утих. – Мразь вас внимательно слушает.
– Вы уже все слышали! – закричала давешняя женщина. Приятная женщина средних лет, в волосах уже проступает седина, и если бы лицо ее сейчас не было искажено ненавистью – ни за что не подумать, что она может быть фанатиком. – У нас есть право на ваших белобрысых! Они нарушили закон, они занимались скверной на нашей земле, они должны ответить!
– Во-первых, существует презумпция невиновности, – ответил Пятый. – О которой вы благополучно забыли. Во-вторых, никаких прав ни на кого у вас нет.
– Какая презумпция? – возмутилась женщина. – Все знают, откуда они! С этой гнусной… как ее… а! Эвен! Все знают, что они… – лицо ее брезгливо искривилось, – ну… как это у них называется, что они спят друг с другом… Вы что, будете с этим спорить?! Они не имели права ступать на нашу землю, а, ступивши, должны ответить за это!
– Один уже ответил, – задумчиво сказал Пятый. – Причем за то, чего не совершал – поскольку был предупрежден о том, как себя вести. Вам этого мало? Вы знаете, что по законам Центра зоны я имею право на вмешательство?
– Это был несчастный случай! – крикнул кто-то в толпе. – Нечего соваться в сады, когда там охота идет!..
– Несчастный случай? – вежливо переспросил Пятый, поворачиваясь на голос. – Правда? А если мы сейчас посмотрим статистику по таким «несчастным случаям», уважаемый?
Над толпой, как разноцветный огромный зонтик, раскрылся визуал.
– Впечатляет, – задумчиво сказал Пятый, – двадцать восемь инцидентов за год. И это только с приезжими. Что вы на это скажете?
– А нечего к нам соваться! – выкрикнул кто-то из толпы. – У себя дома распоряжайтесь! А здесь наш дом и наши законы!
– Ваши законы никто не собирался нарушать. И не нарушал. Блонди я вам не отдам, уж извините. Вас устроит замена? – Пятый выжидательно склонил голову к плечу.
– Ты, что ли? На кой ты нам сдался? Потом беды не оберешься…
– Не устроит, – сказал давешний мужчина. – Хоть вы их и протащили на планету – мы не идиоты, чтобы с тобой связываться.
Пятый тяжело вздохнул.
– Хорошо. В таком случае – у вас есть требования по зоне? – спросил он. – Если вы думаете, что меня такая ситуация устраивает, вы глубоко ошибаетесь.
«Пятый, Бога ради! – долетела до него мысль Рауля. – Быстрее! Ему, кажется, опять стало хуже, мы его так долго не удержим…»
«Две минуты, – ответил Пятый. – Хотя… идите прямо сейчас, задержать вас они всё равно не сумеют. За меня не волнуйтесь».
– По зоне? – переспросил мужчина. Он, похоже, просто не понял, что имеется в виду.
«Лин, нам придется двигать в обход сумасшедших, – долетела до Пятого мысль Рауля. – Главное – проскочить эти проклятые таможенные стойки, а дальше они нас уже не достанут… Пятый, отвлеки их внимание! Или глаза им отведи, я знаю, ты же можешь!»
Платформа осторожно двинулась вперед, благо ширина Полосы это позволяла. Еще немного можно было проехать на платформе – а после уже ничего не оставалось, как брать Клео на руки и бежать к блокам своими ногами.
– По зоне, по зоне. Оставлять вас в Маджента становится нерациональным. После стабилизации ваш мир уйдет в Индиго, – пообещал Пятый. – Но учтите, столь агрессивно настроенные общества не любят и там. Это так, к слову.
«Рауль, бегом! – сказал он. – Хоть вы корректно выйдите, блин!.. Вы что, еще тут?!»
Мужчина замялся – о столь высоких материях он был, похоже, просто не осведомлен.
– Вы нам голову-то не морочьте, – сказал он. – Разберемся как-нибудь, в Индиго или в Маджента, это неважно сейчас. Уйди с дороги, Сэфес, по-хорошему прошу!
Рауль, слышавший этот разговор через детектор, переглянулся с Лином. Платформа остановилась в стороне, миновав зону регистрации – но дальше на ней было уже не проехать. Рауль осторожно поднял на руки Клео – минуту назад тот вновь потерял сознание – и прикинул: похоже, вот эти перегородки придется просто снести к чертовой матери…
«Лин, понял? – позвал он Рыжего. – Я с Клео на руках, а ты проход мне обеспечь! Ну… готов?»
«Готов, готов, – проворчал Лин. – Пошли, паникер…»
«Тогда вперед!»
– Кажется, я довольно ясно выразился – вы никого не получите, – ответил Пятый. – Если вам угодно – можете избить меня… или что вы намерены были с ними делать? Впрочем, неважно. И вы отлично знаете, кстати, что вам за это ничего не будет. Так что можете приступать.
Люди зашумели, толпа качнулась к Пятому. Похоже, кое-кто был отнюдь не против расправиться не только с белобрысыми, но и с этим их пособником, тем более что вид Пятого отнюдь не способствовал мыслям о всемогущих Сэфес, способных причинить неприятности.
– Не вздумайте! – мужчина вскинул руку, останавливая остальных. – Вы что, с ума сошли?! Не вздумайте с ними связываться! Лучше… Эй! Что это там такое?! Уходят!!! Держите их!!!
Назад Рауль уже не оборачивался. Он мчался по Холму, не обращая внимания на вопли и крики, несущиеся сзади, мчался во весь дух, и перед глазами была только малиновая стена приближающегося блока – быстрее, быстрее, быстрее!
– А ну стоять, – негромко сказал Пятый. Люди, рванувшиеся было следом за блонди и Лином, ощутили, что вокруг них воздух стал вязким и тягучим, как густой сироп. – Не подписывайте себе приговор раньше срока, уважаемые. Воздействие ответное, вы и так причинили ущерб постороннему человеку. И не надейтесь, что я трону вас хоть пальцем, и кто-то сможет заявить протест.
– Что ты с нами делаешь, сволочь?! – завопил кто-то.
– Немного замедляю ваше локальное время, не более того, – ответил Сэфес. – Как только они уйдут, я его ускорю. А сам пока что останусь – чтобы вам было не так обидно.
– Не трогать его! – закричал пожилой. – Не трогать! Проклянет, сволочь!.. Беды потом не оберетесь!..
На мгновение Раулю показалось, что сейчас он расшибется о стену малинового блока – настолько осязаемо материальной она была. Но он влетел в нее, как в воздух – и едва не рухнул на пол катера. Следом проскочил Рыжий. Пару секунд Рауль просто тяжело дышал… потом закричал, так и не отпустив Клео из рук:
– Рыжий, открывай медблок, быстрее!
Лин уже поспешно формировал нишу в стене катера, через полминуты Клео положили в нее, укрыли по пояс регенерационной тканью. Блонди, и так от природы бледный, сейчас был совершенно белым и едва дышал. Лин выдрал из стены несколько красных контроллеров, прилепил их Клео на руки, потом, секунду подумав, что-то сделал с нишей – и вокруг тела блонди побежала прозрачная вода… нет, не вода, понял Рауль. Похоже, состав для регенерации…
– Успели, думаю, – Рыжий шумно вздохнул. – Не хотелось бы до пересадки почек доводить… Чертов токсин, на кого они с этой дрянью охотятся, хотел бы я знать?
– На мамонтов, – проговорил Рауль, с беспокойством глядя на лицо Клео. – Бегают у них там, в садах, знаешь, мамонты, с клыками и рогами. Ну, кто бы мог подумать, какие сволочи! А ведь приятная с виду планетка…
Он поправил мокрые пряди волос у Клео.
– Нет, Рыжий, с этими мы торговать не будем. Мы им продадим наши технологии, а они потом ими же – нас, из-за угла? Спасибо, не хотим такого счастья. Слушай, неужели у них действительно запрещены такие союзы, как наш? Фантастика, честное слово!
– Да никакой фантастики, – отмахнулся Лин. – Вообще-то, с ними ситуация сложная. Был мир, тихо загибался, его пожалели. Просто пожалели, решили помочь. И теперь – сам видишь, что получилось в итоге. Ситуация была безвыходная, экипаж молодой… всякое бывает, Рауль. Далеко не всем нужен этот шанс, увы.
– Это я уже слышал… Где там пропадает Пятый? – Рауль глянул на стену катера, из которой они выпрыгнули минуту назад. – Не пришлось бы еще и его откачивать. Что он тянет, вырубил бы этих сумасшедших и бежал сюда!
– Нельзя никого вырубать, – мрачно ответил Лин, прилепляя Клео на руку еще один красный контроллер. – Мы права на это не имеем. Откачивать его не придется, не такой он дурак… Хотя, временами, конечно, бывает, – критично добавил Лин.
– И как вы только позволяете всяким ублюдкам…
Рауль не договорил – в катер через стену шагнул Пятый. Толпа, видимо, всё-таки сорвала на нем злобу, но Сэфес, по счастью, отделался малой кровью. Левый глаз у него был подбит (Лин одобрительно хмыкнул, посмотрев на фингал), правая рука болталась плетью, форма на плече оказалась разорвана.
– Они и вправду нас не любят, – констатировал Пятый, садясь на вырастающее из пола кресло. – Очень. Лин, дай-ка мне желтый контроллер – и поехали отсюда.
– Желтый? – переспросил Лин недоверчиво. – А ногами они по тебе разве не ходили?
– Ходили, – признался Пятый. – Не до того сейчас. Всё потом. Уводи машину.
Рауль окинул его неодобрительным взглядом.
– Он Сэфес, по нему полагается ходить ногами, – проворчал Первый Консул. – Поохотились на Керр, называется.
– Рауль. – Пятый смотрел на блонди, не отрываясь, лицо его стало огорченным. – Пойми правильно – кем бы мы были, если бы принимали подобного рода решения? Да, я сильнее. Гораздо сильнее. Стереть эту толпу в кровавую кашу было делом секунды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40