– Индиго, – ответил Рауль.
– Какое отношение Индиго-мир может иметь к структуре контроля Маджента? – не выдержал таможенник.
– Указанный объект, Ниамири Керр, проявила агрессию в отношении Эвена, причем эта агрессия была направлена одновременно и против Сэфес, – объяснил Рауль.
Лицо таможенника после этой фразы озарилось неподдельной радостью.
– Что вы говорите… То есть вы утверждаете, что указанная Ниамири Керр сейчас является объектом преследования Сэфес? – полуутвердительно спросил он.
– Это вам лучше спросить у них самих, – ответил Рауль.
– Предоставьте мне выбирать, с кем беседовать, – отрезал таможенник, сделав ударение на слове «мне». – Итак. Вы можете гарантировать, что вы лично не предъявите Ниамири Керр обвинений и не осуществите акт мести, находясь в мире Нумик-ла-тер-ска?
– Да, я могу это гарантировать, – совершенно искренне ответил Рауль.
– Чем подтвердите гарантии?
Рауль на пару секунд задумался.
– Вряд ли вас устроят мои подтверждения – ведь наши миры не контактируют, – сказал он. – Пожалуй, подтвердить могу только своим статусом. Я глава правительства Эвена и не имею права нарушать данного обещания.
– Вы способны дать подробную информацию о вашем мире? – Таможенник выдвинул уже знакомый Раулю терминал.
– Самоназвание планетной системы и мира – Эвен, принадлежность… – начал Рауль, но таможенник прервал его:
– Не нужно мне ваше самоназвание, – раздраженно бросил он.
Лин, не оборачиваясь, махнул рукой – и терминал тут же покрылся сетью символов. Таможенник углубился в изучение, минуты три прошли в томительной тишине.
– Я не могу пропустить вас, – с видимым удовольствием констатировал таможенник, убирая терминал. – Примите мои извинения и возвращайтесь в транспортную зону.
– Вы можете объяснить причину отказа? – осведомился Рауль.
– Вы и подобные вам не имеют права посещать Нумик-ла-тер-ска, – торжественно ответил таможенник.
– Простите, а в чем состоит отличие «меня и мне подобных» от прочих носителей разума?
– Вы и вам подобные самой своей жизнью оскорбляете дыхание Великого Прядущего, – возвестил таможенник. – Сказано Прядущим – «не возлежит имеющий с имеющим, а возлежит лишь с дарующей». Покиньте зону таможенного контроля.
Лин, до сих пор стоявший к ним спиной, повернулся и неспешно подошел к Раулю. И вдруг оскалился, да так, что Рауль аж вздрогнул. Зубы у Лина были белые. Взгляд – ласковый, добрый… добрый до колик в желудке.
– Сейчас ты у меня возляжешь с имеющим, причем здесь, у всех на виду, – процедил Лин. – Приоритет прохода по сиуру, основание – дестабилизация. Сиур закрыт. Тебе вызвать официалов Орина сюда? Запросто! Я вообще больше не открою этот сиур – и разбирайтесь потом сами – и с дестабилизацией, и с возлежанием, и со всем прочим. Ясно выражаюсь?
Таможенник оторопело кивнул.
– Пошли, Рауль, – позвал Лин. – Хватит. Считай, что в цирке мы побывали.
Рауль пожал плечами. Клео, с интересом созерцавший сцену, подошел к компании, проигнорировав таможенника вообще.
– Ортодоксы, – сказал он. – Любопытно.
– Прошу прощения, – вежливо сказал Рауль таможеннику. – Всего вам наилучшего. Идемте, ребята…
Машина подошла к Полосе. Пятый сел в нее первым, следом разместились блонди, последним сел Лин, показав на прощание таможеннику кулак. Тот, кажется, от линовской наглости обалдел настолько, что смог лишь снова кивнуть.
– А что, Пятый, – спросил Рауль, – такое отношение прописано в их официальных законах?
– Увы, есть, – вздохнул Пятый. – Нам на эти законы плевать, конечно… Но обычно мы их всё же соблюдаем. Сейчас, признаться, не очень хорошо получилось.

***
– А тут красиво, – задумчиво сказал Рауль. – Неужели все люди здесь такие же фанатики, как мужик на таможне?..
Цветущие яблони. Или деревья, похожие на них. Мелкие розовые цветы, целые облака белого, розового, лимонного дыма, осевшего на ветвях – так это выглядело с расстояния. А уж вблизи… Рауль с наслаждением вдохнул густой сладкий запах.
И дома были симпатичными, добротными – чем-то они напомнили Раулю старинные дома Терры. Не может быть, чтобы в таких домах жили злобные или невежественные люди. И все-таки – если на Индъере все казалось вольным, распахнутым навстречу ветру, просторным – то здесь все было чинно… Пасторально. Приглаженно даже, быть может…
– По большей части народ тут нормальный, но люди старались каким-то образом компенсировать свою же несостоявшуюся историю, – подтвердил его мысль Пятый. – Планету можно только пожалеть. Пойми, они просто по-своему защищаются. Поэтому очень часто какое-нибудь дурное правило возводится в ранг закона – только потому, что было изначально своим, а не привнесенным. Любой ценой сохранить своё, Рауль… Любой ценой.
Рауль только улыбнулся.
– С чего вы взяли, что я оскорблен этим демаршем?
– Это было – как если бы нас обвинили в том, скажем, что открытыми лицами мы оскверняем их веру, – подсказал Клео. – Слишком нелепо, чтобы воспринимать эмоционально.
Лин покивал, невесело усмехнулся.
– Зря я на него так рявкнул, – признался он. – Ладно, потом надо не забыть денег ему подкинуть, что ли.
Желтая Полоса шла по бесконечному саду, первое ощущение идиллии постепенно проходило. Ну да, сад… сад… сад… сад… Сколько можно?.. Клео недоуменно посмотрел на Пятого.
– Фрукты – предмет экспорта. Поэтому этот сад занимает четверть климатической зоны, – пояснил Пятый. – Вы как хотите, а я спать.
– Все равно очень красиво, – мечтательно сказал Рауль. – Планета-сад.
Он откинулся на спинку кресла и посмотрел вверх. Небо было зеленоватого оттенка, и лучи солнца пробивались сквозь лохматые края облаков.
– Вначале долго смотришь сверху – видишь атмосферу… – проговорил он. – Потом смотришь снизу – видишь небо… А вы не пробовали улучить момент, когда атмосфера становится небом? Интересно, должно быть…
– Да, в молодости, – ответил Лин. – На Окисте было запрещено выходить на катере в стратосферу, но мы всё равно выходили. Рвались куда-то… сами не знали, куда. Вверх, к звездам. – Он опустил глаза. – А теперь что? Вот они, звезды. А всё равно, ничего красивее в нашей жизни, пожалуй, что и не было.
– Красота в глазах смотрящего, – ответил почему-то Клео.
– Возможно, – кивнул Лин. – Что-то в этом есть.
– Кончайте демагогию, – попросил Пятый. – Или хотя бы делом займись, Лин, пошарь, где отдыхала наша Ниамири…
Рауль проводил глазами очередное сияющее облачко, прислонился к плечу Клео и закрыл глаза.

***
На этой планете Ниамири повезло гораздо больше. Во-первых, она не повторила ошибки, сделанной ею на Индъере – и взяла с собой лишь одного человека из своей многочисленной команды. Во-вторых, Нумик-ла-тер-ска отчаянно нуждался в новых технологиях – и Керр сумела им кое-что продать. В-третьих, она пополнила свою команду новыми людьми. Те охотно нанялись к ней – лишь бы платила деньги. А деньги, судя по всему, у Керр водились, и немалые. В-четвертых, она опять успела уйти из мира до того, как по ее душу пожаловали преследователи.
Сэфес и блонди остановились в маленькой гостинице, стоящей всё в том же саду, неподалеку от желтой Полосы. Совершенно оправившийся от недавних происшествий Лин по-хозяйски взялся за дело – сам сходил к управляющей, оплатил четыре комнаты (не вздумайте ходить друг к другу ночью, сумасшедшие!), потом разузнал насчет еды – и вернулся к друзьям, ожидавшим его на длинной лавке, сделанной из стволов всё тех же «яблонь», в изобилии растущих вокруг.
– …Совершенно изумительный напиток! – с вдохновением говорил Клео, держащий в руке большую деревянную кружку. – За это вино я готов простить их нетерпимость. Пятый, ты говорил, они экспортируют свои продукты вовне?
Волосы у Клео были растрепаны, а глаза воодушевленно сверкали. Судя по всему, эта кружка была уже не первой, которую он уговорил. Пятый смотрел на блонди с веселым изумлением. Такой прыти он не ожидал. Позвольте, куда подевалась мороженная рыба? Абсолютно нормальный парень, никакой надменности и пафоса…
– Экспортируют, – ответил он. – Думаешь наладить контакты?
– Конечно! Если они согласятся. Все-таки мы своим существованием оскорбляем Прядущего…
– Зато у нас есть технологии, – лениво сказал Рауль, отпивая очередной глоток, – которые очень пригодятся этим… Возлежащим с Дарующей. Договоримся об обмене, не в первый раз… А вино у них и правда отличное. Похоже, это общая закономерность. У нас, Пятый, тоже есть такая планетка – Арвига называется. Ортодоксальные христиане, детей рожают натуральным образом, чтят каноны. Над ними вся Федерация смеется… но фрукты у них бесподобны.
– Знаешь, относительно закономерностей. – Пятый тоже отхлебнул вина. – Мы из похожего мира родом… если это можно так назвать. Только там сезонно разводят овощи. Разные. Модифицированные. И то ли сельское хозяйство к этому располагает, то ли еще что – но факт остается фактом. С правилами такая же ерунда.
– Когда дальше двинемся? – спросил Рауль. – И как у нас с синхронизацией времени? Шансы догнать Керр не появляются?
Лин плюхнулся на лавку, налил себе вина из деревянной бутылки, понюхал, поморщился, но, тем не менее, выпил. Шумно вздохнул, поставил кружку рядом с собой и заявил:
– Пошли ужинать, и надо будет кое-что уяснить по нашим делам. Проблема у нас, народ. И серьезная.
– Что случилось? – спросил Клео. Он мигом посерьезнел и собрался.
– Она набрала людей? – спросил Пятый, вставая.
– Да, – мрачно подтвердил Лин. – За пределы сиура она не выйдет, конечно… но побегать за ней предстоит.
– На твой взгляд – сколько у нее сейчас потенциала по отношению к обычному? – спросил Пятый.
– Процентов четыреста.
– Черт… – Пятый вытащил сигареты. – И ведь потом весь этот колхоз растаскивать по домам придется…
– Растащить – не самое страшное, – возразил Рауль. – Но там у нее и Таори, и многие знакомые мне ребята из эльфов. Плохо, если она станет их использовать… Ну, вы понимаете, в каких целях.
– Изнасилует, – фыркнул Лин. – Как ты ее тогда урыл про сексуальные домогательства, Рауль!..
– Если бы, – мрачно сказал Пятый, наливая Клео очередную кружку. – Больше всего я боюсь, что она их может искалечить – и физически, и морально. Так, ребята. Едим, шесть часов спим – и понеслись. Пятый, даже не вздумай украсть тут ложку. Что-то не нравится мне всё это.

***
По разным комнатам они, конечно же, не разошлись. Зачем? В каждом из отведенных им номеров – просторная спальня, кровать, где места хватило бы на четверых, красивая деревянная мебель. Они с Клео легли уже далеко за полночь – обсуждали увиденное накануне. Номера, в которых их поселили, находились в разных концах коридора, обстановка расслабляла, уходить не хотелось… Так Рауль и остался спать у Клео. «Пусть – ортодоксы; но ведь мы не нарушаем приличий, никому не мешаем…»
…А из открытого окна веял теплый ветер с дивным ароматом. Комната была на втором этаже, и ветки, усыпанные розовыми цветами, оказались совсем рядом. «Такой красивый мир, – думал Рауль, засыпая. – Неужели мы не поймем друг друга? К тому же, планета в Маджента-сети… И воздухом здешним можно напиться допьяна…»
Все будет хорошо.

***
Клео проснулся первым, оделся, умылся прохладной водой в маленькой ванной комнате и вышел из гостиницы, оставив спящего Рауля одного.
В садах поутру оказалось великолепно – они начинались от самого порога. С интересом оглядываясь, Клео медленно пошел по дорожке между деревьями, стройными рядами возвышавшимися по ее сторонам. Какая благодать!.. Тепло, утреннее солнце, зеленоватое небо проглядывает сквозь листву. Где-то неподалеку в кроне дерева свистнула птичка, через секунду ей отозвалась вторая – с другой стороны.
«До чего же хорошо, – расслабленно подумал блонди. – А от этого вина совершенно нет похмелья».
«Ты где?» – мысленно позвал его проснувшийся Рауль.
«Я в саду, – отозвался Клео. – Наслаждаюсь. Хватит спать, спускайся ко мне. Здесь просто рай!»
«Дай поваляться, – лениво ответил Рауль. – Раз в кои-то веки такая возможность».
«Валяйся, – смилостивился Клео, – только недолго. Жду внизу».
Рауль полежал еще немного, рассматривая хитросплетённый узор веток в окне, потом поднялся. В комнате было прохладно – наверное, Клео специально настроил такой микроклимат – но день, судя по всему, обещал быть теплым. Перекусить бы что-нибудь…
Боль пришла так внезапно, что Рауль непроизвольно закричал. Она ударила в правое колено, взорвалась тупыми осколками, заставив согнуться, через пару секунд – вонзилась в спину, и тут же пришел шок: Клео!
Не помня себя, как был, без рубашки, Рауль бросился в коридор. Лестница. Вниз! Выход! Недоуменное лицо женщины у дверей, хозяйки этой маленькой гостиницы – вчера она так любезно улыбалась гостям, объясняя, где будут их номера. Сэфес на краю поля зрения – они мчатся следом. Клео, что с тобой?! Быстрее!
Рауль заметил друга почти сразу. Далеко блонди уйти не успел. Клео лежал на земле, уже без сознания. Когда Рауль и Сэфес очутились возле него, они увидели, что вместо правого колена у того – кровавая каша, из которой торчат осколки кости. Лицо Клео стремительно бледнело, рот безвольно приоткрылся, глаза закатились.
– Клео! – закричал Рауль, падая рядом с ним на колени. – Клео, нет! Держись! Медслужбу, быстрее же, вызывайте! Мы сейчас, Клео, потерпи, сейчас…
Он схватил Клео за виски – контакт! – и тут же понял, что блонди не дышит. Болевой шок? Нет, что-то еще… Да что же это… О, Господи, с ужасом осознал Рауль, да ведь был еще второй удар, в спину!..
– Спокойно, – Пятый присел рядом, перевернул блонди на грудь. – Рауль, без паники.
Перед ними предстала вторая рана – под правой лопаткой, размером с хорошую тарелку. Пятый оторвал от формы рукав, прижал к ране, снова перевернул Клео на спину.
– Искусственное дыхание делать умеешь? – спросил он Рауля. – Я не смогу, у меня объема легких на него не хватит. Лин, вызывай Транспортную Сеть.
– Что ты сделал? – хрипло спросил Рауль. – Это… поможет?
– Закрыл рану, ничего больше, – Пятый сноровисто разорвал на груди блонди рубашку, видимо, ему подобные ситуации были знакомы. – Поехали.
Он встал на колени рядом с Клео, положил руки ему на грудину.
– Я качаю, ты дышишь. Когда будешь вдыхать, запрокинь ему голову и зажми нос. Следи, чтобы язык не запал. Лин!
– Тут, – отозвался Рыжий. – Машину выслали. Работайте, я пока посмотрю, что с ним такое.
Клео не дышал. Минуты шли, и Рауль ничего перед собой не видел, кроме его землисто-серого лица: вдох, второй, подождать, снова вдох, второй… дыши, ну что же ты… Господи, только не умирай, Клео, не смей, я тебе этого не прощу…
– Если закружится голова, скажи, Лин тебя сменит, – предупредил Пятый. – Рыжий, что там?
Лин стоял рядом с ними, сосредоточенно рассматривая панель состояния детектора Клео. Сдвинул в сторону несколько ромбов, кивнул.
– Нейротоксин. В летальной дозе.
Рауль судорожно всхлипнул и замер, уставившись на Лина широко распахнутыми глазами. Пару секунд он не мог ни вздохнуть, ни пошевелиться.
– Есть шанс? – только и сумел наконец выговорить Рауль.
– Попробую сделать антидот, – кивнул Лин. – Ребята, продержите его еще минут десять. Пока у него в крови полно этой дряни, дышать сам он не будет.
Пятый кивнул.
– Рауль, работай, – строго сказал он. – На рефлексию нет времени.
Лин тоже подсел к блонди, выпутал его правую руку из рубашки, неуловимым движением вскрыл вену. Зубами оторвал полоску ткани от своей формы, скатал ее в жгут, прижал к ране, несколько секунд неподвижно глядел, как ткань послушно намокает от крови. Снова вывел терминал, поднес к нему пропитавшуюся кровью ткань, и почти минуту держал ее на весу неподвижно.
– Есть… Рауль, ты как? – спросил он. – Голова кружится?
Голова кружилась. Чушь. В висках билась мысль: «Если он умрет – это всё. Это конец. Я без него не смогу. Не захочу. Только бы выжил… вздор, есть воссоздание… Твари… За что?! Его нужно на катер, в медблок… Почему нет местных, куда они все подевались, когда так нужна помощь?..»
– Я сам, – проговорил Рауль. – Сам. Справлюсь. Вызвали медслужбу?
– Отказ, – Лин быстро рвал ткань на мелкие кусочки, и прикладывал их к руке Клео. – Ребята, еще минута… Пятый, сменить?
– Не надо… Не отвлекайся. Рауль, запрокинь ему голову сильнее… Лин, бегом в дом… Одеяло, покрывало, что угодно… И воду. Транспорт будет через десять минут.
Отказ… Не может быть. Что за пакостный сюрприз ты нам преподнесла, планета с добрыми садами?.. Сволочи… Вслух говорить – некогда. Мысленно…
«На каких основаниях отказ?!»
– Рауль, не отвлекайся! – рявкнул Пятый. – Лин, смени его!.. Быстрее, двоих мы не откачаем.
Вернувшийся Лин швырнул на землю одеяло, оттолкнул Рауля и занял его место.
– Смотри по детектору, – приказал Пятый. – Верхний левый угол панели… Как только там появятся синие ромбы или символы – скажешь…
Прошла, кажется, целая вечность, прежде чем контрольные символы на панели детектора сменили свой цвет с малинового на синий, обозначающий восстановление функций.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40