Говорить громче ему было тяжело. – Никогда такого раньше не было… А чего так холодно? Солнце же вроде… Дай я лягу…
Он опустился на землю, кое-как лег, скорчившись и подсунув одну руку под голову. Холодно. Еще холоднее, чем было вчера.
Райса сняла свой жилет, набросила на Рея и села рядом. «Мы пропали, – с ужасом подумала она. – Что же нам делать?»
Через некоторое время Рей проснулся, теперь ему стало жарко, он стал жаловаться, что хочет пить. Райса вылезла из кустов, побродила вокруг и – о чудо! – нашла брошенную кем-то бутылку с остатками приторно-сладкой оранжевой воды. Рей выпил воду залпом, не почувствовав вкуса, и снова лег.
Он не спал, просто лежал на земле и смотрел на Райсу. Его трясло. То и дело он пытался вытереть нос рукавом рубашки – за неимением ничего другого – получалось плохо. Рей выглядел ужасно. Перепачканный, встрепанный. И глаза мутные, совсем как у вчерашнего карпа.
– Райса, ты не бойся… Пройдет… ничего… дойдем до точки, попробуем еще раз… а если даже детекторы совсем… нас все равно искать будут. Скажи, а от такого… – он замолчал, не решаясь выговорить. – Ты ведь знаешь больше, ты в диком мире жила… от этого ведь нельзя… ну… умереть?
– Я не знаю… – еле слышно отозвалась Райса. – На Эорне люди от болезней умирали. У эльфов такого не бывает, а вот у людей…
Она не договорила – потому что сама испугалась собственных слов. Ей стало вдруг очень страшно. Их скоро найдут? Как бы не так!.. Как их сумеют отыскать, если детектор заблокирован? И кто будет искать? Встречающим выход с планеты сейчас строжайше воспрещен. Когда они решили сбежать, Райса в глубине души надеялась, что найдут их скоро, и что можно будет как-то оправдаться. Теперь она начала понимать – влипли они серьезно, и придется делать что-то самим, а она…Она ведь ничего толком не умеет, тем более – в совсем незнакомом, непонятном, чужом мире! И еще Рей, господи, что же с Реем… Что делать?..
Райса тихонько всхлипнула.
– Ну, чего ты… Не плачь…
Рей подтянул к себе полы райсиного жилета, попытался как-то в него завернуться, но толку было мало; головой двигать вообще стало невозможно: сразу все пускалось в круговерть. В горле словно поселилась стая кошек, и в завершение всего начала болеть грудь. Пока не шевелишься – еще туда-сюда, а стоит попробовать приподняться… Он попытался привстать, и тут же поспешно лег снова, прикусив губу, чтобы не застонать. Страшно…
– Райса… – позвал он. – А что люди делали, когда с ними… вот так? Ну не может же быть, чтобы совсем ничего…
– Травы пили, только я не знаю, какие, – ответила эльфийка. – Лечились… Рино тоже травы выращивает, но тут таких нет… ты, наверное, пить хочешь?
Рей едва заметно кивнул. Пить хотелось ужасно, в горле все было сухим.
– Только глотать больно почему-то, – добавил он тихо.
– Я сейчас, я быстро.
Райса выбралась из кустов. Она понимала, что найти еще одну такую же бутылку вряд ли удастся, но попробовать стоило. Райса вышла на узкую тропинку, огляделась. Надо попробовать сходить на то место, где она уже была, может, там есть что-то еще…
Второй бутылки возле поваленной березы не оказалось, но Райса сумела отыскать пару пустых пластиковых стаканов и лужу, полную дождевой воды. С трудом наполнив один стаканчик, она пошла обратно.
Остановившись рядом с кустами, Райса тихонько позвала:
– Рей, я тут…
Он не ответил. Райса раздвинула ветки и оторопела.
Рей лежал у кустов, где она его оставила, только сейчас его поза стала совсем странной: голова запрокинута неестественно, рот полуоткрыт, и в лице ни кровинки.
– Рей… – растерянно позвала Райса. Она опустилась на колени рядом с ним, схватила за плечи, потрясла. Из глубин памяти всплыло воспоминание: конечно же, нужно брызнуть в лицо водой, привести в себя!.. Райса схватила стакан с мутной водой и выплеснула ее Рею в лицо. По белой коже потекли грязные струйки.
– Рей! – Райса снова схватила его за плечи. – Мамочки… Проснись, ну проснись, пожалуйста…
Мутные глаза приоткрылись. Рей пошевелил губами, пытаясь что-то сказать – но язык его не слушался. Райса попробовала дать ему оставшуюся в стаканчике воду, но Рей тут же закашлялся, и вода пролилась.
И тут Райса поняла, что они пропали. Совсем пропали. Она упала на землю рядом с Реем, положила его голову к себе на колени и заплакала – тихо и безнадежно.
3.
Летняя московская тишина… Воскресенье.
Тополиный пух завяз в невесомой паутинке, пыльное окно, льняная штора. Хвостик июня, бездонное прозрачное небо.
Жарко.
С благодарностью, лето…
***
Сидеть в такую погоду дома за компом и заниматься всякой ерундой не только досадно, но еще и вредно для здоровья. Однако приходится. Потому как приучен человек кушать, и за Интернет платить должен, да и вообще трат хватает…
А, фиг с этим всем! Надоело.
Анжи отложила плетение. Сложное заказали колье, надо бы закончить до завтра, но как же душно, как жарко в квартире! Нужно пройтись, на улице хотя бы воздух посвежее, а тут – словно киселем дышишь. Черт с ним, с колье, не убежит.
«И цветов набрать заодно», – подумала она, окидывая взглядом комнату. Большой букет поставить в вазу на полу. Когда в комнате много зелени – кажется, что прохладнее… У пруда растут белые «зонтики»; Бог знает, какое у них название, но красивые – просто волшебно.
…Маршрут давно знаком и привычен – по аллеям вдоль берега пруда. Можно идти, не спеша, не чувствуя на плечах прикосновений жгучего солнца… шиповник цветет, в воздухе тонкий аромат… Даже посвежело как будто.
Цветы росли у насыпи, с которой вела бетонная лестница – старая, страшная, выщербленная. Ого, сколько их поднялось после дождя! Едва не вровень с лестницей. Знатный букет получится… Одна беда – крапива. Всегда рядом с красивым растет какая-нибудь гадость.
Так, ну ничего. Мы аккуратно.
Анжи принялась срывать упругие стебли, иногда шипя сквозь зубы от укусов крапивы. Вскоре у нее в руках красовался роскошный букет.
«Еще вон те сорву – и все, – подумала она. – Хватит, а то этот букет половину комнаты займет».
В траве что-то блеснуло ярко-красным, солнечным. Что это там? Фольга, что ли, от какой-нибудь обертки? Анжи присела и отвела траву в сторону.
Ого! Вот это да!
Это была не обертка. Перед ней искрился на солнце прозрачный браслет, украшенный множеством алых камешков. Красота какая… неужели кто-то потерял?
В безделушках Анжи была профессионалом. Плетение эксклюзивной бижутерии было для нее основной статьей дохода, и она, естественно, была в курсе всех новинок в этой области. Но такое необычное украшение Анжи увидела впервые. Интересный материал… пластик? Да, похоже, какой-то пластик, только необычный. А камни? Напоминают гранатовые зерна… Ну ладно, не оставлять же такую вещицу здесь, дома посмотрим. Надо возвращаться, а то букет завянет…
***
Дома была всё та же духота и тишина. Она сходила в ванную, ополоснула лицо холодной водой, поставила цветы в вазу. Колье, колье… Ладно, потом, успеется.
Комната у Анжи была маленькая – стандартная восьмиметровка в трехкомнатной квартире. Рядом с окном помещался стол, на котором жил комп, ближе к двери стоял шкаф, сверху донизу набитый бисером и бусинами для украшений. Напротив – кровать, вплотную к ней – шкаф для одежды. Уютно, но тесновато – двоим не разойтись. Одно слово – мастерская.
Первым делом Анжи достала из сумки браслет. Даже без солнца гранатовые зернышки продолжали сверкать. Она попробовала подковырнуть ногтем один из камешков. Как они там закреплены?
Неожиданно легко зернышко отделилось, и… растворилось у Анжи в пальцах. Она недоуменно покрутила браслет, попробовала извлечь еще один камешек, но они сидели прочно.
Внезапно у Анжи в голове возник голос. Две фразы, произнесенные на незнакомом языке, пришли откуда-то изнутри, но Анжи услышала их явственно. Все вокруг поплыло, на секунду солнечный день померк, подернулся патиной. Анжи испуганно оглянулась, села на кровать и обхватила голову руками. Что за ерунда?!
Морок кончился внезапно, как и появился. Закрутившиеся перед глазами стены остановились, голоса в голове замолчали, пропала и дымка перед глазами.
«Наверное, это от жары, – решила Анжи. – Показалось, что ли? Да нет, не показалось – я пока еще не спятила, глюки от реалий отличаю… Что же это творится?! Ладно, пока проще считать, что ничего не было».
– Блин… – вдруг сказал голос у нее в голове. – Откуда тут столько крапивы?!
***
Angela:
Мр!!!!!!
Ket:
Где тебя столько времени носит…
Angela:
Да погоди ты со своим временем! Тут такое творится, у меня просто слов не хватает…
Ket:
Чего такое?
Angela:
Мы сейчас к тебе подъедем, встречай…
Ket:
Кто это – мы?
Angela:
Сейчас увидишь! Я машину вызвала.
Ket:
Так… а можно поподробнее?
Angela:
Тут некогда подробнее. Это хреново чудо лежит у меня под ногами, пьяное вдрызг, и с места его не сдвинешь! Принципиально!
Ket:
Какое еще чудо?
Angela:
То самое! С кошачьими глазами! И ругается, да еще как!
Ket:
ЧТО?!!!!
Angela:
А вот то! Я его из парка притащила. Сейчас водитель поднимется, мы его вместе допинаем до машины…
Ket:
Из какого еще парка?!
Angela:
Из обычного, на Волжской. Все! Подробности потом. Готовься нас встречать!
***
Кет стояла у подъезда, курила и ждала. Мысли в голове изображали джаз-банд. Сольной партией выступала одна – только бы соседи не увидели!.. Буквально два дня назад у Кет были гости, и теперь она старалась мимо соседей проскакивать побыстрее, уверенная, что у них найдется пара ласковых – и про пение в три часа ночи, и про то, что дверь можно закрывать потише, и про… м-да.
В голове у Кет пока слабо укладывалось, что ее подруга Анжи нарыла в парке на Волжской пьяного в стельку Сэфес. Бред какой-то!.. Может, она пошутила? Хотя на Анжи не похоже. Анжи, слава Богу, не Лин…
Из жизни Кет Сэфес пропали очень давно. Последний раз она виделась с 785-м экипажем чуть не полжизни назад, поэтому сейчас пребывала в недоумении и растерянности. Ну не может этого быть! В тот раз Пятый сказал, что в этой жизни они уже точно сюда не попадут. Нельзя. Запрещено! Кет тогда очень расстроилась, но что тут поделаешь… Нельзя – значит нельзя. Она отлично это понимала и сумела в конце концов смириться с тем, что друзей больше не увидит…
…Когда во двор пятиэтажного сталинского дома въехало желтое такси, Кет нервно оглянулась. Быстрее же, быстрее, проскочить в квартиру, пока никого нет. Кто бы там ни был. Сэфес, зеленые человечки, оркестр Глена Миллера, японский городовой или синкайский восьминог. Дома разберемся.
Машина остановилась у подъезда.
Из машины выбралась Анжи. Шофер тоже вышел, открыл пассажирскую дверь с другой стороны и полез внутрь.
– Вытаскивайте его оттуда, опять заснул, зараза… – приговаривала Анжи. – Дальше мы как-нибудь сами. Спасибо вам огромное, не знаю, что бы мы без вас делали! До свиданья! – с этими словами Анжи сунула шоферу пятьсот рублей.
Мужик расплылся в довольной улыбке.
– Давай, Кет, под руки его, что ли…
– Только побыстрей, пожалуйста! – взмолилась Кет. – Как ты его из парка дотащила, не понимаю!..
– Молча, скрипя зубами, – ответила Анжи, поудобнее перехватывая безвольное тело. – Сорок килограммов, ты говоришь, он весит? По ощущению – все сорок тонн.
– Весит… я что, его взвешивала, что ли? Блин, да иди же ты сам, зараза! Не помню, чтобы он так раньше напивался…
– Ты меня в душ пустишь? Я мокрая вся, как мышь, от этой проклятой жары…
– Не вопрос, пущу, конечно.
В подъезде старого кирпичного дома было прохладно и тихо. Два лестничных пролета они миновали быстро, а в квартире тело сгрузили на диван в кетовской комнате. Тело тут же отвернулось к стене, устроилось поудобнее и заснуло.
– Офигеть, дайте две, – констатировала Кет. – Дожили.
– Не каркай про две, – посоветовала Анжи. – А то еще второй явится… Ладно, я в душ.
Вернулась Анжи быстро, минут через десять, посвежевшая и повеселевшая.
– Уф-ф-ф, – сообщила она, падая в плетеное кресло. – Хорошо-то как! Совсем другое дело! Ну что, не просыпался?
– Не-а, – ответила Кет. – Странно… вроде бы водкой от него не пахнет. Ну, почти.
Она присела на кровать и потрясла тело за плечо.
– Эй, проснись, – попросила она.
– Идите вы все, – раздельно произнесло тело.
– Еще и хамит, – прокомментировала Анжи. – С бодуна он, точно. Что я, бодуна не видала? Проспится где-нибудь через сутки.
– Сутки?! – Кет с тоской оглядела комнату. – А где я буду спать?.. Блин, да что ж это такое…
Квартира, где жили Кет и ее мама, спальными местами не изобиловала. Конечно, комната большая, при желании можно лечь на полу, но… на этом полу холодно, и может случайно забрести от соседей таракан…
– Никаких суток, – решительно сказала Кет.
– И что предлагаешь делать? – осведомилась Анжи. – Не выкидывать же его на улицу!
Кет задумалась.
– Ситуация… – сказала она. – Бред какой-то. В голове не укладывается. Расскажи, как это всё получилось?
– Элементарно, – Анжи махнула рукой. – Похоже, он загулял на Волжской, и посеял комплект детекторов. А я этот комплект случайно нашла и подобрала – он как браслет выглядит. Начала смотреть – один детектор сработал… А дальше… – Анжи развела руками. – В общем, он спал в крапиве, в парке. Как я его тащила – это надо было видеть… Хорошо, что менты не пристали!
– Ничего себе… – протянула Кет. – Чудны дела твои, Господи. Он не говорил, сколько времени он уже… так?
– Он вообще мало говорил, – ответила Анжи. – Хорошо хоть про детекторы объяснил, знаешь, как я вначале испугалась?! Я только одного не понимаю: неужели он сам себя в норму привести не может?
Она пересела на диван, к Пятому, и погладила его по голове.
– Бедняга, – с жалостью проговорила она. – Худющий, как скелет…
Кет пожала плечами. К тому, как выглядит Пятый, она привыкла и сейчас не видела ничего принципиально нового. Ну да, худой. Похоже, что не так давно из рейса – когда-то Кет научилась понимать по неуловимым признакам, сколько прошло времени после Встречи, то есть, после возвращения. Одет, как обычно – Кет знала, что он предпочитает синие потрепанные джинсы и вариации на тему рубашек-ковбоек. Рубашка, кстати, изгваздана черт знает в чем. Травинки прилипли, веточки…
В общем, Пятый не терял времени зря и вид теперь имел помятый. Явно после хорошего загула.
– А может, он не хочет возвращаться в норму? – задумчиво сказала Кет. Снова потрясла Пятого за плечо. – Проснись! Дело есть!
– Какое дело? – раздражено спросил Пятый. – Отвяжись, а…
– Ты тут давно? – спросила Кет.
– Тут – это где? – поинтересовался Пятый. – Я где вообще?
– Ты в квартире Кет, – ответила ему Анжи. – И не ругайся, пожалуйста. Скажи лучше, давно ты здесь, у нас… ну, в смысле, на Земле?
– Ой… не помню… несколько дней, что ли… блин, чего мне так плохо…
– Может, ты отравился? – предположила Кет. – Не помнишь, что ты пил?
Пятый задумался.
– Ничего я не помню… голова болит дико, – через полминуты сказал он. – Отстаньте…
– Слушай, пусть он спит, – попросила Анжи. – На него глядеть – и то жалко становится.
– Нельзя это на самотек пускать! – отмахнулась Кет. – Надо хоть разобраться.
Она не договорила, потому что в этот момент позвонили в дверь.
– Соседи, точно, – убито сказала Кет. – Ну, все, сейчас начнется…
Она вышла из комнаты, в прихожей звякнули ключи, хлопнула входная дверь.
Дверь хлопнула снова, и в комнату следом за Кет вошел Лин.
– Чего ты там говорила про оба два? – спросила Кет. – Если тут применительно это слово, то – познакомься.
***
– Волшебная какая-то планета, – сказал Лин, плюхаясь в кресло. – Тут все пропадают! Хоть этот нашелся. Я его вторые сутки ищу.
– Так вот ты какой, – задумчиво произнесла Анжи, рассматривая Лина. – И правда – рыжий… Может, объяснишь, каким ветром вас сюда принесло?
Лин покровительственно улыбнулся. Выглядел он вполне прилично – в отличие от напарника. Легкая майка с замысловатым рисунком на рукавах и на вороте, светло-серые джинсы. Загорелый, с растрепанными темно-рыжими волосами. На вид ему сейчас можно было дать лет двадцать пять, никак не больше.
– Спасибо, – усмехнулся Лин. – Вы не против, если я облик сниму? Надоело до чертиков.
В первую секунду Анжи и Кет не поняли, что произошло. Внешне Лин остался почти таким же, но… На руках его тут и там проступили тонкие полоски шрамов, волосы пронзили седые пряди, зрачки стали вертикальными… А вот загар остался прежним.
Анжи покачала головой: при виде шрамов на ее лице возникло болезненное выражение.
– Так-то лучше, – удовлетворенно сказал Лин. – Вернемся к нашим проблемам. Дело у нас тут, девушки. Важное.
– Ты рассказывай, – сказала Анжи. – Кстати, может, для тебя будет сюрприз – я нашла комплект детекторов, который этот вот, – она потрепала Пятого по волосам, – потерял. И теперь у меня детектор стоит.
– То, что ты его нашла, я понял, – отмахнулся Лин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
Он опустился на землю, кое-как лег, скорчившись и подсунув одну руку под голову. Холодно. Еще холоднее, чем было вчера.
Райса сняла свой жилет, набросила на Рея и села рядом. «Мы пропали, – с ужасом подумала она. – Что же нам делать?»
Через некоторое время Рей проснулся, теперь ему стало жарко, он стал жаловаться, что хочет пить. Райса вылезла из кустов, побродила вокруг и – о чудо! – нашла брошенную кем-то бутылку с остатками приторно-сладкой оранжевой воды. Рей выпил воду залпом, не почувствовав вкуса, и снова лег.
Он не спал, просто лежал на земле и смотрел на Райсу. Его трясло. То и дело он пытался вытереть нос рукавом рубашки – за неимением ничего другого – получалось плохо. Рей выглядел ужасно. Перепачканный, встрепанный. И глаза мутные, совсем как у вчерашнего карпа.
– Райса, ты не бойся… Пройдет… ничего… дойдем до точки, попробуем еще раз… а если даже детекторы совсем… нас все равно искать будут. Скажи, а от такого… – он замолчал, не решаясь выговорить. – Ты ведь знаешь больше, ты в диком мире жила… от этого ведь нельзя… ну… умереть?
– Я не знаю… – еле слышно отозвалась Райса. – На Эорне люди от болезней умирали. У эльфов такого не бывает, а вот у людей…
Она не договорила – потому что сама испугалась собственных слов. Ей стало вдруг очень страшно. Их скоро найдут? Как бы не так!.. Как их сумеют отыскать, если детектор заблокирован? И кто будет искать? Встречающим выход с планеты сейчас строжайше воспрещен. Когда они решили сбежать, Райса в глубине души надеялась, что найдут их скоро, и что можно будет как-то оправдаться. Теперь она начала понимать – влипли они серьезно, и придется делать что-то самим, а она…Она ведь ничего толком не умеет, тем более – в совсем незнакомом, непонятном, чужом мире! И еще Рей, господи, что же с Реем… Что делать?..
Райса тихонько всхлипнула.
– Ну, чего ты… Не плачь…
Рей подтянул к себе полы райсиного жилета, попытался как-то в него завернуться, но толку было мало; головой двигать вообще стало невозможно: сразу все пускалось в круговерть. В горле словно поселилась стая кошек, и в завершение всего начала болеть грудь. Пока не шевелишься – еще туда-сюда, а стоит попробовать приподняться… Он попытался привстать, и тут же поспешно лег снова, прикусив губу, чтобы не застонать. Страшно…
– Райса… – позвал он. – А что люди делали, когда с ними… вот так? Ну не может же быть, чтобы совсем ничего…
– Травы пили, только я не знаю, какие, – ответила эльфийка. – Лечились… Рино тоже травы выращивает, но тут таких нет… ты, наверное, пить хочешь?
Рей едва заметно кивнул. Пить хотелось ужасно, в горле все было сухим.
– Только глотать больно почему-то, – добавил он тихо.
– Я сейчас, я быстро.
Райса выбралась из кустов. Она понимала, что найти еще одну такую же бутылку вряд ли удастся, но попробовать стоило. Райса вышла на узкую тропинку, огляделась. Надо попробовать сходить на то место, где она уже была, может, там есть что-то еще…
Второй бутылки возле поваленной березы не оказалось, но Райса сумела отыскать пару пустых пластиковых стаканов и лужу, полную дождевой воды. С трудом наполнив один стаканчик, она пошла обратно.
Остановившись рядом с кустами, Райса тихонько позвала:
– Рей, я тут…
Он не ответил. Райса раздвинула ветки и оторопела.
Рей лежал у кустов, где она его оставила, только сейчас его поза стала совсем странной: голова запрокинута неестественно, рот полуоткрыт, и в лице ни кровинки.
– Рей… – растерянно позвала Райса. Она опустилась на колени рядом с ним, схватила за плечи, потрясла. Из глубин памяти всплыло воспоминание: конечно же, нужно брызнуть в лицо водой, привести в себя!.. Райса схватила стакан с мутной водой и выплеснула ее Рею в лицо. По белой коже потекли грязные струйки.
– Рей! – Райса снова схватила его за плечи. – Мамочки… Проснись, ну проснись, пожалуйста…
Мутные глаза приоткрылись. Рей пошевелил губами, пытаясь что-то сказать – но язык его не слушался. Райса попробовала дать ему оставшуюся в стаканчике воду, но Рей тут же закашлялся, и вода пролилась.
И тут Райса поняла, что они пропали. Совсем пропали. Она упала на землю рядом с Реем, положила его голову к себе на колени и заплакала – тихо и безнадежно.
3.
Летняя московская тишина… Воскресенье.
Тополиный пух завяз в невесомой паутинке, пыльное окно, льняная штора. Хвостик июня, бездонное прозрачное небо.
Жарко.
С благодарностью, лето…
***
Сидеть в такую погоду дома за компом и заниматься всякой ерундой не только досадно, но еще и вредно для здоровья. Однако приходится. Потому как приучен человек кушать, и за Интернет платить должен, да и вообще трат хватает…
А, фиг с этим всем! Надоело.
Анжи отложила плетение. Сложное заказали колье, надо бы закончить до завтра, но как же душно, как жарко в квартире! Нужно пройтись, на улице хотя бы воздух посвежее, а тут – словно киселем дышишь. Черт с ним, с колье, не убежит.
«И цветов набрать заодно», – подумала она, окидывая взглядом комнату. Большой букет поставить в вазу на полу. Когда в комнате много зелени – кажется, что прохладнее… У пруда растут белые «зонтики»; Бог знает, какое у них название, но красивые – просто волшебно.
…Маршрут давно знаком и привычен – по аллеям вдоль берега пруда. Можно идти, не спеша, не чувствуя на плечах прикосновений жгучего солнца… шиповник цветет, в воздухе тонкий аромат… Даже посвежело как будто.
Цветы росли у насыпи, с которой вела бетонная лестница – старая, страшная, выщербленная. Ого, сколько их поднялось после дождя! Едва не вровень с лестницей. Знатный букет получится… Одна беда – крапива. Всегда рядом с красивым растет какая-нибудь гадость.
Так, ну ничего. Мы аккуратно.
Анжи принялась срывать упругие стебли, иногда шипя сквозь зубы от укусов крапивы. Вскоре у нее в руках красовался роскошный букет.
«Еще вон те сорву – и все, – подумала она. – Хватит, а то этот букет половину комнаты займет».
В траве что-то блеснуло ярко-красным, солнечным. Что это там? Фольга, что ли, от какой-нибудь обертки? Анжи присела и отвела траву в сторону.
Ого! Вот это да!
Это была не обертка. Перед ней искрился на солнце прозрачный браслет, украшенный множеством алых камешков. Красота какая… неужели кто-то потерял?
В безделушках Анжи была профессионалом. Плетение эксклюзивной бижутерии было для нее основной статьей дохода, и она, естественно, была в курсе всех новинок в этой области. Но такое необычное украшение Анжи увидела впервые. Интересный материал… пластик? Да, похоже, какой-то пластик, только необычный. А камни? Напоминают гранатовые зерна… Ну ладно, не оставлять же такую вещицу здесь, дома посмотрим. Надо возвращаться, а то букет завянет…
***
Дома была всё та же духота и тишина. Она сходила в ванную, ополоснула лицо холодной водой, поставила цветы в вазу. Колье, колье… Ладно, потом, успеется.
Комната у Анжи была маленькая – стандартная восьмиметровка в трехкомнатной квартире. Рядом с окном помещался стол, на котором жил комп, ближе к двери стоял шкаф, сверху донизу набитый бисером и бусинами для украшений. Напротив – кровать, вплотную к ней – шкаф для одежды. Уютно, но тесновато – двоим не разойтись. Одно слово – мастерская.
Первым делом Анжи достала из сумки браслет. Даже без солнца гранатовые зернышки продолжали сверкать. Она попробовала подковырнуть ногтем один из камешков. Как они там закреплены?
Неожиданно легко зернышко отделилось, и… растворилось у Анжи в пальцах. Она недоуменно покрутила браслет, попробовала извлечь еще один камешек, но они сидели прочно.
Внезапно у Анжи в голове возник голос. Две фразы, произнесенные на незнакомом языке, пришли откуда-то изнутри, но Анжи услышала их явственно. Все вокруг поплыло, на секунду солнечный день померк, подернулся патиной. Анжи испуганно оглянулась, села на кровать и обхватила голову руками. Что за ерунда?!
Морок кончился внезапно, как и появился. Закрутившиеся перед глазами стены остановились, голоса в голове замолчали, пропала и дымка перед глазами.
«Наверное, это от жары, – решила Анжи. – Показалось, что ли? Да нет, не показалось – я пока еще не спятила, глюки от реалий отличаю… Что же это творится?! Ладно, пока проще считать, что ничего не было».
– Блин… – вдруг сказал голос у нее в голове. – Откуда тут столько крапивы?!
***
Angela:
Мр!!!!!!
Ket:
Где тебя столько времени носит…
Angela:
Да погоди ты со своим временем! Тут такое творится, у меня просто слов не хватает…
Ket:
Чего такое?
Angela:
Мы сейчас к тебе подъедем, встречай…
Ket:
Кто это – мы?
Angela:
Сейчас увидишь! Я машину вызвала.
Ket:
Так… а можно поподробнее?
Angela:
Тут некогда подробнее. Это хреново чудо лежит у меня под ногами, пьяное вдрызг, и с места его не сдвинешь! Принципиально!
Ket:
Какое еще чудо?
Angela:
То самое! С кошачьими глазами! И ругается, да еще как!
Ket:
ЧТО?!!!!
Angela:
А вот то! Я его из парка притащила. Сейчас водитель поднимется, мы его вместе допинаем до машины…
Ket:
Из какого еще парка?!
Angela:
Из обычного, на Волжской. Все! Подробности потом. Готовься нас встречать!
***
Кет стояла у подъезда, курила и ждала. Мысли в голове изображали джаз-банд. Сольной партией выступала одна – только бы соседи не увидели!.. Буквально два дня назад у Кет были гости, и теперь она старалась мимо соседей проскакивать побыстрее, уверенная, что у них найдется пара ласковых – и про пение в три часа ночи, и про то, что дверь можно закрывать потише, и про… м-да.
В голове у Кет пока слабо укладывалось, что ее подруга Анжи нарыла в парке на Волжской пьяного в стельку Сэфес. Бред какой-то!.. Может, она пошутила? Хотя на Анжи не похоже. Анжи, слава Богу, не Лин…
Из жизни Кет Сэфес пропали очень давно. Последний раз она виделась с 785-м экипажем чуть не полжизни назад, поэтому сейчас пребывала в недоумении и растерянности. Ну не может этого быть! В тот раз Пятый сказал, что в этой жизни они уже точно сюда не попадут. Нельзя. Запрещено! Кет тогда очень расстроилась, но что тут поделаешь… Нельзя – значит нельзя. Она отлично это понимала и сумела в конце концов смириться с тем, что друзей больше не увидит…
…Когда во двор пятиэтажного сталинского дома въехало желтое такси, Кет нервно оглянулась. Быстрее же, быстрее, проскочить в квартиру, пока никого нет. Кто бы там ни был. Сэфес, зеленые человечки, оркестр Глена Миллера, японский городовой или синкайский восьминог. Дома разберемся.
Машина остановилась у подъезда.
Из машины выбралась Анжи. Шофер тоже вышел, открыл пассажирскую дверь с другой стороны и полез внутрь.
– Вытаскивайте его оттуда, опять заснул, зараза… – приговаривала Анжи. – Дальше мы как-нибудь сами. Спасибо вам огромное, не знаю, что бы мы без вас делали! До свиданья! – с этими словами Анжи сунула шоферу пятьсот рублей.
Мужик расплылся в довольной улыбке.
– Давай, Кет, под руки его, что ли…
– Только побыстрей, пожалуйста! – взмолилась Кет. – Как ты его из парка дотащила, не понимаю!..
– Молча, скрипя зубами, – ответила Анжи, поудобнее перехватывая безвольное тело. – Сорок килограммов, ты говоришь, он весит? По ощущению – все сорок тонн.
– Весит… я что, его взвешивала, что ли? Блин, да иди же ты сам, зараза! Не помню, чтобы он так раньше напивался…
– Ты меня в душ пустишь? Я мокрая вся, как мышь, от этой проклятой жары…
– Не вопрос, пущу, конечно.
В подъезде старого кирпичного дома было прохладно и тихо. Два лестничных пролета они миновали быстро, а в квартире тело сгрузили на диван в кетовской комнате. Тело тут же отвернулось к стене, устроилось поудобнее и заснуло.
– Офигеть, дайте две, – констатировала Кет. – Дожили.
– Не каркай про две, – посоветовала Анжи. – А то еще второй явится… Ладно, я в душ.
Вернулась Анжи быстро, минут через десять, посвежевшая и повеселевшая.
– Уф-ф-ф, – сообщила она, падая в плетеное кресло. – Хорошо-то как! Совсем другое дело! Ну что, не просыпался?
– Не-а, – ответила Кет. – Странно… вроде бы водкой от него не пахнет. Ну, почти.
Она присела на кровать и потрясла тело за плечо.
– Эй, проснись, – попросила она.
– Идите вы все, – раздельно произнесло тело.
– Еще и хамит, – прокомментировала Анжи. – С бодуна он, точно. Что я, бодуна не видала? Проспится где-нибудь через сутки.
– Сутки?! – Кет с тоской оглядела комнату. – А где я буду спать?.. Блин, да что ж это такое…
Квартира, где жили Кет и ее мама, спальными местами не изобиловала. Конечно, комната большая, при желании можно лечь на полу, но… на этом полу холодно, и может случайно забрести от соседей таракан…
– Никаких суток, – решительно сказала Кет.
– И что предлагаешь делать? – осведомилась Анжи. – Не выкидывать же его на улицу!
Кет задумалась.
– Ситуация… – сказала она. – Бред какой-то. В голове не укладывается. Расскажи, как это всё получилось?
– Элементарно, – Анжи махнула рукой. – Похоже, он загулял на Волжской, и посеял комплект детекторов. А я этот комплект случайно нашла и подобрала – он как браслет выглядит. Начала смотреть – один детектор сработал… А дальше… – Анжи развела руками. – В общем, он спал в крапиве, в парке. Как я его тащила – это надо было видеть… Хорошо, что менты не пристали!
– Ничего себе… – протянула Кет. – Чудны дела твои, Господи. Он не говорил, сколько времени он уже… так?
– Он вообще мало говорил, – ответила Анжи. – Хорошо хоть про детекторы объяснил, знаешь, как я вначале испугалась?! Я только одного не понимаю: неужели он сам себя в норму привести не может?
Она пересела на диван, к Пятому, и погладила его по голове.
– Бедняга, – с жалостью проговорила она. – Худющий, как скелет…
Кет пожала плечами. К тому, как выглядит Пятый, она привыкла и сейчас не видела ничего принципиально нового. Ну да, худой. Похоже, что не так давно из рейса – когда-то Кет научилась понимать по неуловимым признакам, сколько прошло времени после Встречи, то есть, после возвращения. Одет, как обычно – Кет знала, что он предпочитает синие потрепанные джинсы и вариации на тему рубашек-ковбоек. Рубашка, кстати, изгваздана черт знает в чем. Травинки прилипли, веточки…
В общем, Пятый не терял времени зря и вид теперь имел помятый. Явно после хорошего загула.
– А может, он не хочет возвращаться в норму? – задумчиво сказала Кет. Снова потрясла Пятого за плечо. – Проснись! Дело есть!
– Какое дело? – раздражено спросил Пятый. – Отвяжись, а…
– Ты тут давно? – спросила Кет.
– Тут – это где? – поинтересовался Пятый. – Я где вообще?
– Ты в квартире Кет, – ответила ему Анжи. – И не ругайся, пожалуйста. Скажи лучше, давно ты здесь, у нас… ну, в смысле, на Земле?
– Ой… не помню… несколько дней, что ли… блин, чего мне так плохо…
– Может, ты отравился? – предположила Кет. – Не помнишь, что ты пил?
Пятый задумался.
– Ничего я не помню… голова болит дико, – через полминуты сказал он. – Отстаньте…
– Слушай, пусть он спит, – попросила Анжи. – На него глядеть – и то жалко становится.
– Нельзя это на самотек пускать! – отмахнулась Кет. – Надо хоть разобраться.
Она не договорила, потому что в этот момент позвонили в дверь.
– Соседи, точно, – убито сказала Кет. – Ну, все, сейчас начнется…
Она вышла из комнаты, в прихожей звякнули ключи, хлопнула входная дверь.
Дверь хлопнула снова, и в комнату следом за Кет вошел Лин.
– Чего ты там говорила про оба два? – спросила Кет. – Если тут применительно это слово, то – познакомься.
***
– Волшебная какая-то планета, – сказал Лин, плюхаясь в кресло. – Тут все пропадают! Хоть этот нашелся. Я его вторые сутки ищу.
– Так вот ты какой, – задумчиво произнесла Анжи, рассматривая Лина. – И правда – рыжий… Может, объяснишь, каким ветром вас сюда принесло?
Лин покровительственно улыбнулся. Выглядел он вполне прилично – в отличие от напарника. Легкая майка с замысловатым рисунком на рукавах и на вороте, светло-серые джинсы. Загорелый, с растрепанными темно-рыжими волосами. На вид ему сейчас можно было дать лет двадцать пять, никак не больше.
– Спасибо, – усмехнулся Лин. – Вы не против, если я облик сниму? Надоело до чертиков.
В первую секунду Анжи и Кет не поняли, что произошло. Внешне Лин остался почти таким же, но… На руках его тут и там проступили тонкие полоски шрамов, волосы пронзили седые пряди, зрачки стали вертикальными… А вот загар остался прежним.
Анжи покачала головой: при виде шрамов на ее лице возникло болезненное выражение.
– Так-то лучше, – удовлетворенно сказал Лин. – Вернемся к нашим проблемам. Дело у нас тут, девушки. Важное.
– Ты рассказывай, – сказала Анжи. – Кстати, может, для тебя будет сюрприз – я нашла комплект детекторов, который этот вот, – она потрепала Пятого по волосам, – потерял. И теперь у меня детектор стоит.
– То, что ты его нашла, я понял, – отмахнулся Лин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40