Цезарион взял ее. Это была золотая застежка в виде кольца с изумрудом, бол
ее роскошная, чем простая золотая булавка, которую он носил, будучи в лаге
ре. Он приостановился, подтянул хитон на плечо и заколол ее.
Ц Сбежавший раб носить бы такое не стал, Ц с некоторым удовлетворением
заметил Ани. Ц Он бы спрятал ее. А откуда ты?
Цезарион, вскинув подбородок, ничего не сказал в ответ. Боль в боку станов
илась все сильнее.
Ц Ты говорил, что ты из Александрии. Ц Да, Ц подтвердил Цезарион.
Ц Никогда там не бывал, Ц признался Ани. Ц Но если моя затея удастся, то в
следующем месяце повидаю этот город, когда поеду туда продавать свой то
вар. Твоя семья там?
«Мать в плену, если еще жива, Антоний мертв», Ц подумал юноша.
Ц Ты сказал, что город пал, Ц с неожиданной горячностью произнес Цезари
он. Ц Ты ничего не знаешь... о том, как все произошло?
Ц А-а... Ц Египтянин вздохнул и после небольшой паузы ответил: Ц Город не
разграбили, насколько мне известно. Так что твоя семья, должно быть, к без
опасности.
Ц А как все произошло? Ц настойчиво повторил Цезарион. Ц Наверняка теб
е рассказывали.
Ц Я слышал, что армия сдалась без боя. Войска царицы, конечно, готовы были
сдаться на протяжении года, сразу же, как только стало понятно, что Клеопа
тра и Антоний проиграют, но, когда Октавиан встал лагерем на ипподроме, вс
е произошло с молниеносной быстротой. Люди разбегались кто куда. Затем и
флот перешел на сторону императора. Интересно, что они не были ни наемник
ами, ни римлянами, как и все остальные, кто бежал. Эти люди были египтянами,
и все думали, что они останутся верны царице. Антоний тоже, наверное, решил
, что царица предаст его, и начал угрожать ей. Клеопатра так испугалась, чт
о приказала слугам доложить ему, что якобы она сама себя уже лишила жизни.
Думаю, она хотела объяснить ему все позже, когда гот успокоится, но он поко
нчил с собой: не смог жить без нее и бросился на острие своего меча. Вот так
ой конец. Военачальник мертв, война окончена, город пал без борьбы. Царица
закрылась в своем мавзолее вместе со всеми сокровищами и заявила, что по
дожжет себя, если римляне не позволят ей покинуть город. Однако римляне п
робрались в мавзолей и взяли ее в плен.
Такова была горькая правда. Цезарион и не ожидал ничего другого. Дезерти
рство, предательство, обман Ц все было до обидного знакомо. Он слышал ист
орию о предполагаемых событиях на протяжении многих лет. Мать говорила,
что закроется в мавзолее раньше, чем попадет в руки римлян, но если они все
-таки доберутся до нее... Судя по всему, так и случилось. В конце концов, все е
е предали. Интересно, догадывалась ли она, что и Родон тоже ее предаст?
Ц Печальное дело, Ц с некоторым уважением в голосе сказал Ани. Ц Нет бо
льше великого и древнего царского рода и царицы, к которой была благоскл
онна сама священная богиня. Но, по крайней мере, война окончена. Спасибо за
это великой богине Изиде. Не будет больше ни сражений, ни военных податей
. Я слышал, римский император обещал быть милостивым.
Цезарион с презрением фыркнул.
Ц Цезарь Октавиан всегда был хладнокровным лжецом и убийцей.
Ц Думаешь, будут гонения? Ц с тревогой спросил Ани.
Ц Он никогда не выполнял обещаний, которые его не устраивали, Ц с горечь
ю ответил Цезарион. Ц Он нарушал договоры и обвинял в этом другую сторон
у. Он казнил тысячи своих сограждан, хотя римляне обычно не спешат пролив
ать кровь подданных, как они обычно поступают с чужеземцами. Октавиан об
ъяснял это тем, что якобы вынужден пойти на жестокую расправу, однако все
знают, что он оставляет у себя поместья, которые конфискует у несчастных
жертв. У крокодила и то больше жалости, чем у Октавиана.
Ц Будь что будет, Ц с некоторым сомнением в голосе произнес Ани. Ц О каз
нях я ничего не слышал. Думаю, что ты спокойно сможешь вернуться домой. Хот
я, если хочешь...
Ц А ты не слышал, что стало с детьми царицы?
Цезарион шел и вспоминал, как прощался со своими сводными братьями и сес
трой, когда в июне уезжал из Александрии. Его братишка Птолемей Филадель
ф, которому было всего шесть лет, не хотел, чтобы старший брат покидал их, и
плелся следом за ним до самой конюшни. Перед глазами юноши живо предстал
а картинка: маленькая одинокая фигурка в пурпурном хитоне, стоящая посре
ди двора. Сдерживая слезы и кусая свой кулак, чтобы не расплакаться, малыш
провожал брата тоскливым взглядом.
Ани прищурился.
Ц Нет. Я слышал, что молодого царя не было в Александрии, когда город пал. А
сколько у царицы было детей?
Цезарион в изумлении уставился на него.
Ц Ты разве не знаешь?
Ани раздраженно воскликнул:
Ц Послушай, мальчик! Я всю свою жизнь прожил в Коптосе! Я знаю, что творитс
я в мире, причем гораздо больше, чем все остальные тамошние жители. Я никог
да не упускаю случая поговорить с путешественниками и выведать у них нов
ости. Люди, признаться, ни о ком не говорят столько же, сколько о царской се
мье. Но почти все, что они болтают о них, не стоит и ломаного гроша. Я знаю, чт
о у царицы и Антония были дети, однако они никогда не появлялись в наших кр
аях, в верховьях Нила, и сейчас уже вряд ли это произойдет.
Ц Но ведь Клеопатра объявила их царями и царицами!
Ани смутился и недоверчиво покосился на Цезариона.
Ц Я никогда не видел их имен на указах иди документах.
Ц Не египетскими царями! Ц воскликнул Цезарион. Ц Но царями Армении, Ми
дии, Македонии и Киренаики. Она себя объявила царицей царей, а своего стар
шего сына Ц царем царей!
Ани, казалось, снова удивился и некоторое время молчал. После довольно пр
одолжительной паузы египтянин осторожно сказал:
Ц Кажется, что-то подобное я действительно слышал. Если не ошибаюсь, в Ал
ександрийском гимнасии было устроено большое торжество. Люди говорили,
что такого пышного празднества свет еще не видывал. Ц Он снова замолчал,
мельком посмотрев на Цезариона. Ц Однако во всех странах, которые ты наз
вал, есть свои цари, и если бы что-то из этого и вышло, то повлекло бы за собо
й еще больше войн. Спасибо благим богам, что из затеи Клеопатры ничего уже
не получится. Ц Ани прокашлялся и добавил: Ц Боюсь, я не смогу ответить т
ебе, что же случилось с детьми царицы. Я слышал только о том, что Клеопатру
взяли в плен, а молодого царя не было в городе... Ц Внезапно ему в голову при
шла какая-то мысль, и он, чуть помедлив, произнес: Ц Может, ты знаешь об это
м больше, чем я.
Цезарион почувствовал, как в боку начала пульсировать кровь.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ц Кому, как не старшему сыну, царица могла отправить сокровища, Ц задумч
иво вымолвил Ани. Ц И ты, скорее всего, надеешься встретиться именно с ним
.
У Цезариона отлегло от сердца, но он предпочел промолчать в ответ.
Ани, по всей видимости, воспринял молчание юноши как подтверждение того,
что его догадка верна. С недоверием посмотрев на Цезариона, он закусил ни
жнюю губу.
Ц Никогда бы не подумал, что молодой царь настолько важен для римлян, что
бы его нужно было высылать из страны с такой поспешностью, Ц пожав плеча
ми, сказал караванщик. Ц Ходили слухи, что у Цезариона проказа и его годам
и держали взаперти во дворце.
Юноша бросил на него гневный взгляд. Временами он подозревал, что попытк
и матери скрывать его состояние только порождают ещё больше слухов, чем
если бы они сказали правду. Однако такого ему еще не приходилось слышать.

Ц Это ложь! Ц возмущенно заявил Цезарион.
Ани поднял руки в знак того, что он не собирается возражать.
Ц Ну, если ты так говоришь, я тебе верю. Ты ведь из Александрии, а я из Копто
са, куда доходит мало новостей Ц только слухи от торговцев и барочников,
которые поднимаются вверх по реке. И хотя я не знаю всей правды, я точно мо
гу сказать, что лжи в этих историях предостаточно. Многие говорят, что цар
ица Ц святая богиня
Клеопатра отождествляла себя с египетской богиней Изидой

и всюду творит чудеса, другие же называют ее пьяницей и проститутк
ой. Некоторые утверждают, что царь Ц это воплощение божества, а другие Ц
что он прокаженный дурачок. Сказать по правде, жителям Коптоса это все ра
вно. Однако даже если царь заслуживает твоей преданности, разве ты можеш
ь быть уверен в том, что он примет тебя с распростертыми объятиями? Сейчас
, когда ты явишься к нему без денег и к тому же раненый?..
Вопрос о том, что же он будет делать без денег, действительно волновал Цез
ариона, но он не хотел думать об этом сейчас. Самая главная задача на насто
ящий момент Ц благополучно выбраться из Египта. «Поразмыслю над этим, к
огда достигну цели», Ц сказал он себе, позволив египтянину думать все, чт
о тому заблагорассудится.
Ани еще несколько раз пытался вызвать его на откровенность, желая разузн
ать что-нибудь о его происхождении и намерениях, по Цезарион хранил молч
ание. Бок болел все сильнее и сильнее, дыхание стало прерывистым и тяжелы
м. Караванщик, заметив, что его состояние ухудшилось, прекратил свои расс
просы.
Они шли, пока совсем не стемнело; затем остановились, чтобы передохнуть и
выпить воды, и после небольшого привала поднялись и двинулись дальше. В п
олночь они поели лепешек с сыром и, как только поднялась луна, снова отпра
вились в путь. Спустя полтора часа Цезарион в конце концов не выдержал и п
опросил, чтобы ему дали осла.
Примерно за час перед рассветом караван встал на привал. У Цезариона опя
ть голова шла кругом от нестерпимой боли, которая пронзала его тело, он ма
ло что понимал. Он знал только одно: появилась возможность отдохнуть от т
ряски, Ц и поэтому сполз с осла и лег на землю, сжавшись от холода в комок. Ч
ерез несколько минут подошел Ани и накрыл его одеялом.
По мере того как боль утихала, Цезарион понемногу начал осознавать, что м
ужчины принялись разбивать лагерь. Были натянуты навесы, распакованы од
еяла для сна, привязаны верблюды, а над разведенным костром уже висел кот
елок, от которого распространялся запах свинины и лука. Немного погодя с
нова подошел Ани. Он принес свернутую конусом лепешку, внутри которой бы
л кусок горячего тушеного мяса. Египтянин наклонился, чтобы подать Цезар
иону еду, однако тот даже не пошевелился. Тогда караванщик присел на корт
очки, взял слабую руку юноши и вложил в нее лепешку.
Цезарион застонал и приподнялся с земли. Он с отвращением посмотрел на х
леб, а затем огляделся по сторонам. Светало, и все вокруг приобрело какой-
то призрачный, жемчужно-серый оттенок. Цезарион увидел, что палатки пост
авлены на плоской песчаной земле, кое-где поросшей кустарником. С одной с
тороны была вода, а справа Ц дома, но не те хлипкие палатки, что служат жил
ищем в пустыне, а настоящие кирпичные дома, крытые черепицей.
Ц Мы в Беренике? Ц хрипло спросил он, едва осмеливаясь в это поверить.
Ц Да, мы и в самом деле уже приехали. Приехали! Ц не скрывая своего востор
га, ответил Ани и улыбнулся во весь рот. Ц Поужинай и отдохни. Этим вечеро
м мы пойдем с тобой в порт.
Цезарион покосился на свернутую лепешку. Есть совсем не хотелось, но он в
се-таки заставил себя откусить небольшой кусочек.
Ц Мы пойдем сегодня утром, Ц с трудом проглотив хлеб, поправил он египтя
нина. Ц Я полежу несколько часов, а потом отправимся в порт.
Улыбка исчезла с лица Ани.
Ц Мальчик, я не собираюсь говорить о делах, пока не приведу себя в порядо
к. Я хочу поспать, поесть, потом умыться и надеть чистую одежду. Подождешь
до вечера.
Ц Я пойду один. Утром.
Ц Сбежишь, не заплатив мне ничего? Ты клялся, что возьмешь денег у своих д
рузей на корабле и дашь мне.
Ц Сколько ты хочешь, чтобы я тебе заплатил?
Ани, прищурившись, посмотрел на него. Цезарион откусил еще кусок лепешки
и стал жевать его, стараясь не встречаться взглядом с египтянином. Он не с
мог бы объяснить почему, но ему вдруг стало стыдно. Тем временем уже почти
рассвело.
Ц Я заплатил Сцилле четыре драхмы, Ц неторопливо начал караванщик. Ц Е
ще две драхмы и три обола
Единица веса (массы), равная примерно 0,7 грамма, а также серебр
яная и затем медная монета в Древней Греции, равная 0.4 драхмы
я отдал за мирру; одну драхму и четыре обола Ц за повязки. Ты съел... н
у, скажем, на четыре драхмы. Кроме того, ты ехал на моем осле и пользовался н
ашей защитой в течение двух дней Ц это, допустим, еще восемь драхм в качес
тве платы за услуги. Плащ, который сейчас на тебе, стоил мне двадцать драхм
...
Ц Можешь забрать его себе, Ц с презрением сказал Цезарион и скривился.
Ц Плащ! Эта тряпка больше годится как повязка на голову!
Ц Пожалуй, ты мне обошелся в двадцать драхм, ну и еще десять за неудобств
о.
Ц Я отдам тебе свою фибулу. Камень, вправленный в нее, должен стоить гора
здо больше.
Реакция караванщика была неожиданной. Он громко фыркнул, выражая крайне
е возмущение и гнев.
Ц Мальчик, эта фибула Ц самое ценное, что у тебя есть! Ты в незнакомом гор
оде, в сотне километров от своей семьи! У тебя нет средств к существованию
, ты бежишь из страны. Скажи мне, ради всех богов, как же ты собираешься выжи
ть, если сейчас выбросишь самое драгоценное, что у тебя есть?
Ц Прекрати называть меня «мальчиком»! Ц с обидой в голосе закричал на н
его Цезарион.
Ц Если камень в фибуле настоящий, он стоит не меньше шестидесяти драхм!
Ц заорал в ответ Ани. Ц Он принадлежит тебе, а не твоим так называемым на
дежным дружкам с корабля. Подумай, ты, малолетний идиот! Разве несколько ч
асов ожидания столько стоят? Ц Ани поднялся на ноги, возвышаясь над Цеза
рионом. Ц Да ты посмотри на себя. У тебя дыра в боку, ты едва стоишь на ногах
. О милостивая Изида, если бы у тебя, Арион, было побольше мозгов в голове, ты
остался бы в Гидревме. Та смазливая молоденькая шлюха ухаживала бы за то
бой! Чего тебе так не терпится уехать? Ц Египтянин перевел дыхание, а зате
м продолжил: Ц Я не возьму твою проклятую фибулу. Можешь пойти со мной сег
одня вечером в порт, а можешь уйти утром один. Да, ты должен мне двадцать др
ахм, не говоря уже о том, что я спас тебя от смерти. Однако, несмотря на это, я
хочу сказать: главное Ц ты сам, и пусть твой долг беспокоит тебя не больше
собственной жизни.
Цезарион не знал, что ему ответить. Ани тем временем ожидал его решения, но
, увидев, что юноша пребывает в замешательстве, махнул рукой, развернулся
и пошел, явно довольный собой. Сделав несколько шагов, караванщик оберну
лся и сказал:
Ц Можешь спать здесь. Ц Он кивнул в сторону навеса, натянутого возле кус
та. Там лежало одеяло, расстеленное на земле, и самым заманчивым образом в
лекло к себе уставшего путника. Ц Когда солнце взойдет, без навеса не обо
йдешься.
Цезарион доел мясо, ожидая, пока Ани скроется в своей палатке. Затем он под
полз к навесу, лег на одеяло и заснул, даже не сняв фибулу с хитона.
Он проснулся, когда снова пришла жара. Неуклюже встав на четвереньки, он в
ылез из-под навеса, чтобы посмотреть, нет ли рядом воды. До полудня было ещ
е далеко, но уже пекло, как в горниле. Белый песок на площадке, где они разби
ли лагерь, сверкал на солнце до боли в глазах. От зноя воздух над морем мер
цал подобно шелку. Чуть в стороне Цезарион увидел еще два навеса, между ко
торыми горой лежали сваленные на землю тюки с тканями. Для надежности он
и были привязаны веревками к навесам. Под ближним навесом спал Ани, зарыв
шись лицом в одеяло. Одна его рука лежала поверх грязных, всклокоченных в
олос. Осел спал в тени, между хозяином и кустом. Привязанные верблюды лежа
ли на земле и с невозмутимым видом жевали сено.
Общественный источник находился всего в нескольких метрах. Это был прос
той каменный бассейн с резервуаром, куда можно было палить воды для живо
тных. Цезарион поковылял к нему, напился из крана и побрызгал водой на ран
еный бок, который горел от боли. Он снял платок, который дал ему Ани, и намоч
ил волосы. Затем он намочил платок и снова обвязал его вокруг головы. Неко
торое время юноша сидел неподвижно, прислонившись к прохладной каменно
й стенке и болтая руками в воде.
Тебе следует избегать всего прохладного и влажного. Это ухудшит твое сос
тояние.
Провались оно все в Аид: жара и сухость, по всей видимости, тоже не улучшаю
т его состояние.
Нужно идти искать корабль. Цезарион отдавал себе отчеты признавался, что
страшно боится того, что корабля в порту не окажется. Они ждали его с сере
дины июля, а он так и не пришел. Откуда он может знать наверняка, что капита
н не предал его гак: же, как и все остальные? Для большей надежности капита
на выбирали, исходя из того, насколько ему можно доверять. Но ведь точно та
ким же образом выбор царицы пал на учителя Родона, личность которого тог
да не вызывала никаких подозрений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48