Оставшиеся в живых приводили после боя в порядок оружие, а Рудик в сопровождении пары бойцов склонился над одним из роботов.
– Какая работа! Только посмотрите на это! – Рудик пришел в возбуждение. – Такая интересная смесь техники и магии… Никогда не видел ничего подобного.
– Да тут полно электроники, – отозвалась Елена, разглядывая внутренности одной из машин. – Если бы я не видела их в действии, можно подумать, что их сделали где-нибудь в недрах Пентагона.
– Да… Я даже не думал, что такие магические принципы можно осуществить на деле. – Олдер присоединился к Рудику. – Здесь магические потоки сводятся воедино управляющим кристаллом, а потом…
– Смотрите-ка! – донесся голос Алефа из глубины зала. – Вот откуда они, оказывается, взялись!
Пельмень наконец-то включил мощный прожектор, и тьма в зале моментально рассеялась. При ярком свете баррикада у входа не выглядела таким уж хлипким сооружением. Почти все пространство зала было перегорожено от колонны до колонны остатками офисной мебели, стойкой охраны и даже мешками с песком. Две огромные дыры зияли в центре преграды. Фабул перешагнул через обугленные останки одного из защитников базы и молча пожалел парня. Угораздило же этого бедолагу оказаться именно в этом месте именно в это время! Сложись все по-другому, то мог бы он сейчас сидеть дома живым и здоровым. Впрочем, на войне такое часто бывает: один день ты выпиваешь в таверне с дружинниками маркграфа, а через пару недель сойдешься с этими же солдатами в кровавой сече, когда их граф примкнет к порубежному мятежу. Генерал покачал головой и посмотрел в сторону Алефа, рядом с которым уже стоял Управляющий.
– Машины эларов были замурованы в стены. – Алеф провел рукой по неровному краю одной из множества ниш, опоясывающих дальнюю стену зала. – Видите, остатки перегородок лежат снаружи. Роботы их просто выбили изнутри, когда выбирались со своих мест.
– Похоже, – добавил Пятак, осматривающий одну нишу за другой, – парни, которые защищали вход, даже не знали о их существовании.
– Надо думать. – Винчестер задержался у останков баррикады. – Могу предположить, что элары построили свой форпост таким образом, чтобы об их реальной цели здесь никто не знал. Вернее, кто-то из верхушки, конечно, был в курсе, но простые солдаты – нет. Думаю, что наши южноамериканские друзья выбили входные ворота и разнесли основную часть баррикады из переносной пушки, после чего тот, кто здесь за главного, решил привести в действие иной защитный механизм базы. Было включено депрессионное поле и активированы боевые машины, на которых оно, естественно, не действует. Те из защитников, что были еще живы к этому моменту, просто попадали там, где стояли. Когда поле исчезло, они не успели прийти в себя и не представляли для нас никакой опасности, а нам пришлось иметь дело с этими болванками. – Винчестер пнул останки одного из механизмов.
– Жаль американцев. – Лис вздохнул. – Их же просто подставили!
Солдаты – всегда солдаты, подумал Фабул. Когда начальство жертвует простыми воинами, это всегда вызывает внутреннее отвращение у любого бойца, даже если он только что смотрел на тебя сквозь опущенное забрало шлема.
– Элары не считают людей равными себе, – напомнил Управляющий, – так что я бы насторожился, если бы было по другому. Куда нам теперь? – Он поглядел на Рудика.
– В глубь базы. Портал располагается в самом центре горы.
– Вперед, – скомандовал Евгений Давидович. – Время поджимает.
– А собственно говоря, – подал голос Пилигрим, – куда именно?
Управляющий перевел взгляд на Парагона, но прежде, чем швед смог ответить, Алана указала на массивную металлическую дверь сейфового типа:
– Скорее всего, нам сюда.
Парагон пристально уставился на преграду и кивнул:
– Нас там уже ждут.
– Опять роботы? – Управляющий жестами уже принялся расставлять своих людей около двери.
– Нет, люди. Скорее всего, бойцы спецподразделения. Все вооружены автоматами и какими-то палками с утолщениями посредине.
– Глушители магии. – Винчестер сплюнул себе под ноги. – Это охотники на экзов, что перешли на службу к эларам.
Парагон выругался витиевато по-шведски и со злостью в голосе добавил:
– Скорее всего, они уже в курсе о нашем присутствии. Оружие подняли, приготовились…
– Это им не очень поможет. – Управляющий мрачно усмехнулся. – Что-нибудь еще?
– Они в каких-то масках. Похоже на акваланги.
– Тааак… – протянул Евгений Давидович. – Коридор заполнен газом. Это уже хуже. Еще?
– Больше ничего в глаза не бросается. Коридор уходит дальше на несколько сотен метров, а моего зрения хватает от силы на полсотни.
– Тогда план такой. – Управляющий повернулся к Пельменю с Базукой. – Вы сперва должны подавить систему наблюдения. Сможете?
– Сейчас посмотрим, – ответил за обоих Пельмень и достал из-за пояса небольшой сканер. Его примеру последовал Базука. Вдвоем они начали обход зала, попутно указывая на спрятанные камеры и микрофоны следующим за ними Стасу и Киле, которые одиночными выстрелами выводили из строя аппаратуру. Через минуту Базука доложил нетерпеливо переминающемуся Управляющему:
– Вроде все, товарищ генерал.
– В следующий раз уничтожайте любые системы наблюдения без напоминания. – В голосе Евгения Давидовича послышалось раздражение.
– Есть, товарищ генерал. – Базука вздохнул.
– Вроде как американцы засуетились. – Парагон продолжал наблюдать за противником. – Один из них что-то передает по рации.
– Перехватили? – Управляющий обернулся к техникам.
– Да, но там все закодировано. – Пельмень развел руками. – На раскодирование просто нет времени.
– Жалко, ну да ладно. Дверь придется взрывать или сможете открыть? – Управляющий вновь посмотрел на своих техников.
– Ну… – неопределенно потянул Пельмень, но его прервал Олдер:
– Я постараюсь открыть проход, но потом я вам помочь ничем не смогу. – Маг виновато посмотрел на Евгения Давидовича. – Я буду почти бесполезен против их технологии.
– Ага, – усмехнулся Управляющий. – Почти. Уж нашему Центру известно… – Он запнулся, увидев выражение лиц Гариты и Пятака, и добавил:
– Впрочем, не важно. Ваше дело – открыть дверь, а с бойцами мы уж как-нибудь справимся.
Управляющий принялся командовать:
– Морфей, постарайся оглушить как можно больше врагов. Боров, Ромул, Киля, Стас, Тарас. Вы прорываетесь и нейтрализуете тех, кто еще стоит на ногах. Алеф, Гарита – прикрываете Морфея. Гюрза, Ящер, Пилигрим – вы на подстраховке. Тор – выведешь из строя их аппаратуру. Дриф – обеспечь огневую поддержку, но не суйся вперед. Остальные – в резерв. И еще. Группе прорыва – надеть маски, а остальным держаться подальше от входа. Все ясно?
Услышав нестройный хор голосов, подтверждающих приказ, Управляющий подождал, пока все займут свои позиции, и затем кивнул Олдеру. Маг поднял руку и произнес формулу заклятья. Дверь заскрипела и начала втягиваться в стену. Открывшийся коридор был освещен неяркими аварийными лампами, а внутри клубился какой-то желтоватый туман, который начал медленно струиться в зал. Изнутри донеслось: «К бою!», но прежде, чем кто-либо успел отреагировать, Морфей застонал и осел на пол. Из коридора послышался звук падающих тел, и в тот же миг в туман улетела шаровая молния, Тор не промедлил ни секунды. Запахло грозой, и вспышка на мгновение осветила туман изнутри. Фабул заметил, что из трех десятков солдат остались стоять примерно треть, но они уже начали поднимать свое оружие. Им почти удалось прийти в себя, но в скоротечном бою «почти» не является достаточным. Дриф успел произвести всего три выстрела, но генерал был уверен, что ни один из них не пропал даром. Боевая группа ветеранов российского спецназа тоже не теряла времени даром, нырнув в туман, и оттуда тут же донеслась бешеная стрельба. Кто побеждает, Фабул так и не понял, но вскоре выстрелы стихли и изнутри донесся голос Кили:
– Все чисто. Что делать с оглушенными?
– Снимите с них маски. – Голос Управляющего был сух. – Если это оглушающий газ – пусть поспят, а если нет… Тогда они сами выбрали себе судьбу.
Управляющий обратился к Олдеру:
– Сможете развеять газ?
– Развеять – могу, но яд убрать – нет.
– Это моя забота. – Лестер склонился в молитве, и его руки покрыло серебристое сияние. Жрец смело шагнул к облаку, и, прежде чем его смог кто-либо остановить, рука Лестера коснулась желтоватой мглы. Серебристое свечение перетекло на туман и стало распространяться по нему волной, меняя окраску с желтой на белесую. Олдер протянул к туману невесть откуда взявшийся жезл, и с него потек довольно ощутимый бриз, вмиг разогнав остатки белесой мути. Коридор оказался заполнен распластанными телами. Винчестер подошел к одному из тел без маски и перевернул его. Лицо американца распухло, язык вывалился изо рта, а застывший взгляд уставился на потолок.
– Все-таки яд… – протянул Леонид.
– Сказано в Писании: «Не рой яму другому». – Савва покачал головой.
– Все живы? – Управляющий обратился к своим бойцам.
– Все живы, даже не ранены, товарищ генерал, – бодро отрапортовал Киля.
– Ну это мы сейчас поправим.
Незнакомый голос из глубины тоннеля заставил Фабула вздрогнуть. В свете ламп стояла группа незнакомых людей, чья обтягивающая серебристая униформа разительно отличалась от привычного камуфляжа солдат. Генерал так и не понял, откуда взялись эти люди, так как он мог поклясться, что секунду назад там никого не было! Впереди группы встал, сложив руки на груди, мускулистый парень с большой серебристой буквой S на униформе. Что-то в его надменном взгляде заставило Фабула вспомнить паладинов Медноликого Владыки. Их легендарная отвага была равна только такому же легендарному упрямству. «Плохо дело, – про себя подумал Фабул. – Обойтись словами, по всей видимости, не удастся…» За широкой спиной юноши виднелись две атлетически сложенные женщины. У одной на груди красовался золотистая птица, в которой можно было угадать легендарного Феникса, а серебристая копна волос второй женщины могла выделить ее из любой толпы. Один из вражеских солдат присел на корточки, смотря исподлобья мрачным взглядом, полным ненависти. Из его рук торчали длинные металлические лезвия, которыми он касался пола. Чувствовалось, что его от атаки сдерживала только необходимость повиноваться приказам. Рядом с ним высилась массивная фигура, покрытая шерстью. Несмотря на огромные когти, в целом существо больше всего напоминало массивную обезьяну, хотя и оставалось при этом человеком. Во втором ряду стоял, сложив руки на груди, белесый мужчина. Его волосы, кожа и даже глаза были цвета девственного снега. Там же расположилась статная женщина с непонятной эмблемой на груди, которую Фабул так и не сумел разобрать. Еще один противник, которого генерал даже не сразу и заметил, распластался на потолке. В отличие от остальных своих товарищей, его униформа была красно-синей, а лицо закрывала плотная маска.
Управляющий повернулся к говорящему и, вздохнув, сказал:
– А вот и сверхлюди на службе Эларов. Если честно, то я рассчитывал на встречу с вами.
– Сдавайтесь, – коротко ответил парень с буквой S на груди, – вам дальше не пройти.
– Вы хоть понимаете, кому служите? – Совершенно невозмутимый до этого Парагон внезапно сорвался на крик. – Вы же марионетки в руках у…
Договорить он не успел. Женщина с фениксом подняла руку, ноги шведа подкосились, и он повалился на том самом месте, где стоял. Женщина слегка выступила вперед и сказала:
– Так будет с каждым из вас, если вы не сдадитесь. Оружие на пол, руки за голову. Я не могу гарантировать вашу безопасность, но так у вас будет, по крайней мере, шанс выжить.
Управляющий покачал головой и обратился к лидеру:
– Если честно, я рассчитываю обойтись без драки и убедить вас в…
Женщина не дала ему закончить и протянула в сторону Евгения Давидовича руку, однако, несмотря на драматический жест, ничего не произошло.
Управляющий, не обращая внимания на ее потуги, закончил:
– …нашей правоте. Даже в комиксах, откуда вы были скопированы Пентагоном, ваш прототип, Супермен, если не ошибаюсь, выслушивал аргументы своих противников.
– О чем мы можем разговаривать с чужаками, которые вероломно напали на мою страну? – Названный Суперменом юноша с буквой S, который, очевидно, был здесь за главного, усмехнулся. – Впрочем, мне понятен жест отчаяния вашей тоталитарной страны, которая вот-вот развалится на куски. Поделом, кстати.
Фабул заметил, как заиграли желваки на скулах Управляющего, а Винчестер удержал за руку уже было двинувшегося вперед Державу.
– Вот, значит, как? – Евгений Давидович недобро усмехнулся. – Ваше правительство постаралось на славу, чтобы промыть вам мозги. Если вы настолько осведомлены о том, кто мы, то могли заметить, что здесь присутствуют граждане многих стран мира, в том числе ваших союзников. Не задумывались – почему?
– Да мало ли кто завидует Америке? – Женщина с непонятным гербом из второго ряда презрительно скривила губы.
– Что мы их слушаем? – Мужчина с клинками на руках распрямился.
– Да… с идеями в ваших головах туго. – Держава еле сдерживал ярость. Не обращая внимания на гневный взгляд Управляющего, он принялся указывать на противников:
– Супермен, Шторм, Феникс, Росомаха, Саблезуб, Вондервумен, Мистер Фриз, Человек-Паук… У спецов Пентагона даже не хватило воображения, кроме как скопировать вас со второсортной макулатуры…
– Ты за это дорого заплатишь… ублюдок… – Глаза серебристоволосой женщины, названной Шторм, побелели, зрачки растворились в белесой мгле, а вокруг нее заплясали электрические разряды.
Управляющий обернулся и рявкнул на Державу:
– Спокойно! Сдерживайте эмоции! – И потом добавил уже спокойным тоном: – Позвольте нам представить наши аргументы. Объективно говоря, время играет на вас.
– И как вы нас сможете переубедить? – Сверхчеловек в красно-синем костюме по прозвищу Человек-Паук спрыгнул на пол, ловко перевернувшись в воздухе.
– У нас есть доказательства того, что ваше правительство, как и руководство базы, контролируется чужаками из другого мира. – Казалось, у управляющего лимит терпения был неограниченным. – Посмотрите хотя бы на то, что у нас имеется, вы при этом ничего не потеряете. В конце концов, вы же не марионетки!
– А вот с этим вы просчитались. – На губах Супермена заиграла неприятная усмешка.
– Да он же зараженный! – ахнул Винчестер.
– Что это зна…
Закончить фразу Человек-Паук не успел. Парень с буквой S прыгнул вперед. Десяток ярдов, которые его отделяли от первых бойцов Центра, он преодолел за доли мгновения. Если бы Фабул не был осведомлен о полной непричастности Умбры к способностям сверхлюдей, он мог бы подумать, что в дело пошла магия. Прежде чем кто-либо смог среагировать, Супермен нанес два сокрушительных удара Ромулу и Борову, которые отлетели к стенам, как тряпичные куклы.
– А-а-а-ррррррррр!!! – Росомаха тоже ринулся вперед, но все же Дриф оказался быстрее. Выстрел разрывной пулей проделал в груди сверхчеловека рваную дыру, пробив его навылет. Рык захлебнулся в фонтане крови, и Росомаха рухнул на пол, пролетев по инерции несколько футов.
– Убийцы!!! – завизжала Шторм, и в тот же момент все смешалось вокруг Фабула. Выстрелы спецназовцев, белесые лучи охотников на зкзов, струи застывшего воздуха Мистера Фриза, разряды молний Шторм и Тора, несущиеся друг на друга Саблезуб и стремительно меняющий форму Медведь… Перед самым лицом генерала просвистел кулак Вондервумен, выведя его из замешательства. Если бы не магическая кольчуга, подумал Фабул, то его голове суждена была участь разлетевшегося мелкой крошкой куска стены. Времени на замах не хватало, и он коротким тычком попытался вогнать свой меч между ребер врага. Не защищенная броней грудь Вондервумен казалась незамысловатой мишенью, но, к большому удивлению, лезвие его могучего меча вместо того, чтобы пронзить ее податливую плоть насквозь, остановилось, углубившись всего лишь на дюйм. Однако удивление Вондервумен было еще большим.
– Что за… – Она уставилась на порез, не веря своим глазам, и тем самым подарила Фабулу несколько драгоценных секунд, которыми тот не преминул воспользоваться. Генерал нанес три мощных удара в район солнечного сплетения, и Вондервумен рухнула к его ногам с выражением крайнего потрясения на ее лице. Фабул кинул быстрый взгляд вокруг и содрогнулся. Пробитый насквозь Росомаха медленно, но верно поднимался снова на нога. Вместо обгорелой раны в прорехе униформы у него виднелся рассасывающийся на глазах рубец.
– Троллево отродье… – прошипел генерал. Росомаха тем временем полностью оправился от раны и бросился в гущу событий. Он выскочил прямо на Пятака, который разрядил в упор в него свое оружие. Белесый сподох накрыл Росомаху, но на него это не произвело почти никакого впечатления, лишь заставив слегка покачнуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
– Какая работа! Только посмотрите на это! – Рудик пришел в возбуждение. – Такая интересная смесь техники и магии… Никогда не видел ничего подобного.
– Да тут полно электроники, – отозвалась Елена, разглядывая внутренности одной из машин. – Если бы я не видела их в действии, можно подумать, что их сделали где-нибудь в недрах Пентагона.
– Да… Я даже не думал, что такие магические принципы можно осуществить на деле. – Олдер присоединился к Рудику. – Здесь магические потоки сводятся воедино управляющим кристаллом, а потом…
– Смотрите-ка! – донесся голос Алефа из глубины зала. – Вот откуда они, оказывается, взялись!
Пельмень наконец-то включил мощный прожектор, и тьма в зале моментально рассеялась. При ярком свете баррикада у входа не выглядела таким уж хлипким сооружением. Почти все пространство зала было перегорожено от колонны до колонны остатками офисной мебели, стойкой охраны и даже мешками с песком. Две огромные дыры зияли в центре преграды. Фабул перешагнул через обугленные останки одного из защитников базы и молча пожалел парня. Угораздило же этого бедолагу оказаться именно в этом месте именно в это время! Сложись все по-другому, то мог бы он сейчас сидеть дома живым и здоровым. Впрочем, на войне такое часто бывает: один день ты выпиваешь в таверне с дружинниками маркграфа, а через пару недель сойдешься с этими же солдатами в кровавой сече, когда их граф примкнет к порубежному мятежу. Генерал покачал головой и посмотрел в сторону Алефа, рядом с которым уже стоял Управляющий.
– Машины эларов были замурованы в стены. – Алеф провел рукой по неровному краю одной из множества ниш, опоясывающих дальнюю стену зала. – Видите, остатки перегородок лежат снаружи. Роботы их просто выбили изнутри, когда выбирались со своих мест.
– Похоже, – добавил Пятак, осматривающий одну нишу за другой, – парни, которые защищали вход, даже не знали о их существовании.
– Надо думать. – Винчестер задержался у останков баррикады. – Могу предположить, что элары построили свой форпост таким образом, чтобы об их реальной цели здесь никто не знал. Вернее, кто-то из верхушки, конечно, был в курсе, но простые солдаты – нет. Думаю, что наши южноамериканские друзья выбили входные ворота и разнесли основную часть баррикады из переносной пушки, после чего тот, кто здесь за главного, решил привести в действие иной защитный механизм базы. Было включено депрессионное поле и активированы боевые машины, на которых оно, естественно, не действует. Те из защитников, что были еще живы к этому моменту, просто попадали там, где стояли. Когда поле исчезло, они не успели прийти в себя и не представляли для нас никакой опасности, а нам пришлось иметь дело с этими болванками. – Винчестер пнул останки одного из механизмов.
– Жаль американцев. – Лис вздохнул. – Их же просто подставили!
Солдаты – всегда солдаты, подумал Фабул. Когда начальство жертвует простыми воинами, это всегда вызывает внутреннее отвращение у любого бойца, даже если он только что смотрел на тебя сквозь опущенное забрало шлема.
– Элары не считают людей равными себе, – напомнил Управляющий, – так что я бы насторожился, если бы было по другому. Куда нам теперь? – Он поглядел на Рудика.
– В глубь базы. Портал располагается в самом центре горы.
– Вперед, – скомандовал Евгений Давидович. – Время поджимает.
– А собственно говоря, – подал голос Пилигрим, – куда именно?
Управляющий перевел взгляд на Парагона, но прежде, чем швед смог ответить, Алана указала на массивную металлическую дверь сейфового типа:
– Скорее всего, нам сюда.
Парагон пристально уставился на преграду и кивнул:
– Нас там уже ждут.
– Опять роботы? – Управляющий жестами уже принялся расставлять своих людей около двери.
– Нет, люди. Скорее всего, бойцы спецподразделения. Все вооружены автоматами и какими-то палками с утолщениями посредине.
– Глушители магии. – Винчестер сплюнул себе под ноги. – Это охотники на экзов, что перешли на службу к эларам.
Парагон выругался витиевато по-шведски и со злостью в голосе добавил:
– Скорее всего, они уже в курсе о нашем присутствии. Оружие подняли, приготовились…
– Это им не очень поможет. – Управляющий мрачно усмехнулся. – Что-нибудь еще?
– Они в каких-то масках. Похоже на акваланги.
– Тааак… – протянул Евгений Давидович. – Коридор заполнен газом. Это уже хуже. Еще?
– Больше ничего в глаза не бросается. Коридор уходит дальше на несколько сотен метров, а моего зрения хватает от силы на полсотни.
– Тогда план такой. – Управляющий повернулся к Пельменю с Базукой. – Вы сперва должны подавить систему наблюдения. Сможете?
– Сейчас посмотрим, – ответил за обоих Пельмень и достал из-за пояса небольшой сканер. Его примеру последовал Базука. Вдвоем они начали обход зала, попутно указывая на спрятанные камеры и микрофоны следующим за ними Стасу и Киле, которые одиночными выстрелами выводили из строя аппаратуру. Через минуту Базука доложил нетерпеливо переминающемуся Управляющему:
– Вроде все, товарищ генерал.
– В следующий раз уничтожайте любые системы наблюдения без напоминания. – В голосе Евгения Давидовича послышалось раздражение.
– Есть, товарищ генерал. – Базука вздохнул.
– Вроде как американцы засуетились. – Парагон продолжал наблюдать за противником. – Один из них что-то передает по рации.
– Перехватили? – Управляющий обернулся к техникам.
– Да, но там все закодировано. – Пельмень развел руками. – На раскодирование просто нет времени.
– Жалко, ну да ладно. Дверь придется взрывать или сможете открыть? – Управляющий вновь посмотрел на своих техников.
– Ну… – неопределенно потянул Пельмень, но его прервал Олдер:
– Я постараюсь открыть проход, но потом я вам помочь ничем не смогу. – Маг виновато посмотрел на Евгения Давидовича. – Я буду почти бесполезен против их технологии.
– Ага, – усмехнулся Управляющий. – Почти. Уж нашему Центру известно… – Он запнулся, увидев выражение лиц Гариты и Пятака, и добавил:
– Впрочем, не важно. Ваше дело – открыть дверь, а с бойцами мы уж как-нибудь справимся.
Управляющий принялся командовать:
– Морфей, постарайся оглушить как можно больше врагов. Боров, Ромул, Киля, Стас, Тарас. Вы прорываетесь и нейтрализуете тех, кто еще стоит на ногах. Алеф, Гарита – прикрываете Морфея. Гюрза, Ящер, Пилигрим – вы на подстраховке. Тор – выведешь из строя их аппаратуру. Дриф – обеспечь огневую поддержку, но не суйся вперед. Остальные – в резерв. И еще. Группе прорыва – надеть маски, а остальным держаться подальше от входа. Все ясно?
Услышав нестройный хор голосов, подтверждающих приказ, Управляющий подождал, пока все займут свои позиции, и затем кивнул Олдеру. Маг поднял руку и произнес формулу заклятья. Дверь заскрипела и начала втягиваться в стену. Открывшийся коридор был освещен неяркими аварийными лампами, а внутри клубился какой-то желтоватый туман, который начал медленно струиться в зал. Изнутри донеслось: «К бою!», но прежде, чем кто-либо успел отреагировать, Морфей застонал и осел на пол. Из коридора послышался звук падающих тел, и в тот же миг в туман улетела шаровая молния, Тор не промедлил ни секунды. Запахло грозой, и вспышка на мгновение осветила туман изнутри. Фабул заметил, что из трех десятков солдат остались стоять примерно треть, но они уже начали поднимать свое оружие. Им почти удалось прийти в себя, но в скоротечном бою «почти» не является достаточным. Дриф успел произвести всего три выстрела, но генерал был уверен, что ни один из них не пропал даром. Боевая группа ветеранов российского спецназа тоже не теряла времени даром, нырнув в туман, и оттуда тут же донеслась бешеная стрельба. Кто побеждает, Фабул так и не понял, но вскоре выстрелы стихли и изнутри донесся голос Кили:
– Все чисто. Что делать с оглушенными?
– Снимите с них маски. – Голос Управляющего был сух. – Если это оглушающий газ – пусть поспят, а если нет… Тогда они сами выбрали себе судьбу.
Управляющий обратился к Олдеру:
– Сможете развеять газ?
– Развеять – могу, но яд убрать – нет.
– Это моя забота. – Лестер склонился в молитве, и его руки покрыло серебристое сияние. Жрец смело шагнул к облаку, и, прежде чем его смог кто-либо остановить, рука Лестера коснулась желтоватой мглы. Серебристое свечение перетекло на туман и стало распространяться по нему волной, меняя окраску с желтой на белесую. Олдер протянул к туману невесть откуда взявшийся жезл, и с него потек довольно ощутимый бриз, вмиг разогнав остатки белесой мути. Коридор оказался заполнен распластанными телами. Винчестер подошел к одному из тел без маски и перевернул его. Лицо американца распухло, язык вывалился изо рта, а застывший взгляд уставился на потолок.
– Все-таки яд… – протянул Леонид.
– Сказано в Писании: «Не рой яму другому». – Савва покачал головой.
– Все живы? – Управляющий обратился к своим бойцам.
– Все живы, даже не ранены, товарищ генерал, – бодро отрапортовал Киля.
– Ну это мы сейчас поправим.
Незнакомый голос из глубины тоннеля заставил Фабула вздрогнуть. В свете ламп стояла группа незнакомых людей, чья обтягивающая серебристая униформа разительно отличалась от привычного камуфляжа солдат. Генерал так и не понял, откуда взялись эти люди, так как он мог поклясться, что секунду назад там никого не было! Впереди группы встал, сложив руки на груди, мускулистый парень с большой серебристой буквой S на униформе. Что-то в его надменном взгляде заставило Фабула вспомнить паладинов Медноликого Владыки. Их легендарная отвага была равна только такому же легендарному упрямству. «Плохо дело, – про себя подумал Фабул. – Обойтись словами, по всей видимости, не удастся…» За широкой спиной юноши виднелись две атлетически сложенные женщины. У одной на груди красовался золотистая птица, в которой можно было угадать легендарного Феникса, а серебристая копна волос второй женщины могла выделить ее из любой толпы. Один из вражеских солдат присел на корточки, смотря исподлобья мрачным взглядом, полным ненависти. Из его рук торчали длинные металлические лезвия, которыми он касался пола. Чувствовалось, что его от атаки сдерживала только необходимость повиноваться приказам. Рядом с ним высилась массивная фигура, покрытая шерстью. Несмотря на огромные когти, в целом существо больше всего напоминало массивную обезьяну, хотя и оставалось при этом человеком. Во втором ряду стоял, сложив руки на груди, белесый мужчина. Его волосы, кожа и даже глаза были цвета девственного снега. Там же расположилась статная женщина с непонятной эмблемой на груди, которую Фабул так и не сумел разобрать. Еще один противник, которого генерал даже не сразу и заметил, распластался на потолке. В отличие от остальных своих товарищей, его униформа была красно-синей, а лицо закрывала плотная маска.
Управляющий повернулся к говорящему и, вздохнув, сказал:
– А вот и сверхлюди на службе Эларов. Если честно, то я рассчитывал на встречу с вами.
– Сдавайтесь, – коротко ответил парень с буквой S на груди, – вам дальше не пройти.
– Вы хоть понимаете, кому служите? – Совершенно невозмутимый до этого Парагон внезапно сорвался на крик. – Вы же марионетки в руках у…
Договорить он не успел. Женщина с фениксом подняла руку, ноги шведа подкосились, и он повалился на том самом месте, где стоял. Женщина слегка выступила вперед и сказала:
– Так будет с каждым из вас, если вы не сдадитесь. Оружие на пол, руки за голову. Я не могу гарантировать вашу безопасность, но так у вас будет, по крайней мере, шанс выжить.
Управляющий покачал головой и обратился к лидеру:
– Если честно, я рассчитываю обойтись без драки и убедить вас в…
Женщина не дала ему закончить и протянула в сторону Евгения Давидовича руку, однако, несмотря на драматический жест, ничего не произошло.
Управляющий, не обращая внимания на ее потуги, закончил:
– …нашей правоте. Даже в комиксах, откуда вы были скопированы Пентагоном, ваш прототип, Супермен, если не ошибаюсь, выслушивал аргументы своих противников.
– О чем мы можем разговаривать с чужаками, которые вероломно напали на мою страну? – Названный Суперменом юноша с буквой S, который, очевидно, был здесь за главного, усмехнулся. – Впрочем, мне понятен жест отчаяния вашей тоталитарной страны, которая вот-вот развалится на куски. Поделом, кстати.
Фабул заметил, как заиграли желваки на скулах Управляющего, а Винчестер удержал за руку уже было двинувшегося вперед Державу.
– Вот, значит, как? – Евгений Давидович недобро усмехнулся. – Ваше правительство постаралось на славу, чтобы промыть вам мозги. Если вы настолько осведомлены о том, кто мы, то могли заметить, что здесь присутствуют граждане многих стран мира, в том числе ваших союзников. Не задумывались – почему?
– Да мало ли кто завидует Америке? – Женщина с непонятным гербом из второго ряда презрительно скривила губы.
– Что мы их слушаем? – Мужчина с клинками на руках распрямился.
– Да… с идеями в ваших головах туго. – Держава еле сдерживал ярость. Не обращая внимания на гневный взгляд Управляющего, он принялся указывать на противников:
– Супермен, Шторм, Феникс, Росомаха, Саблезуб, Вондервумен, Мистер Фриз, Человек-Паук… У спецов Пентагона даже не хватило воображения, кроме как скопировать вас со второсортной макулатуры…
– Ты за это дорого заплатишь… ублюдок… – Глаза серебристоволосой женщины, названной Шторм, побелели, зрачки растворились в белесой мгле, а вокруг нее заплясали электрические разряды.
Управляющий обернулся и рявкнул на Державу:
– Спокойно! Сдерживайте эмоции! – И потом добавил уже спокойным тоном: – Позвольте нам представить наши аргументы. Объективно говоря, время играет на вас.
– И как вы нас сможете переубедить? – Сверхчеловек в красно-синем костюме по прозвищу Человек-Паук спрыгнул на пол, ловко перевернувшись в воздухе.
– У нас есть доказательства того, что ваше правительство, как и руководство базы, контролируется чужаками из другого мира. – Казалось, у управляющего лимит терпения был неограниченным. – Посмотрите хотя бы на то, что у нас имеется, вы при этом ничего не потеряете. В конце концов, вы же не марионетки!
– А вот с этим вы просчитались. – На губах Супермена заиграла неприятная усмешка.
– Да он же зараженный! – ахнул Винчестер.
– Что это зна…
Закончить фразу Человек-Паук не успел. Парень с буквой S прыгнул вперед. Десяток ярдов, которые его отделяли от первых бойцов Центра, он преодолел за доли мгновения. Если бы Фабул не был осведомлен о полной непричастности Умбры к способностям сверхлюдей, он мог бы подумать, что в дело пошла магия. Прежде чем кто-либо смог среагировать, Супермен нанес два сокрушительных удара Ромулу и Борову, которые отлетели к стенам, как тряпичные куклы.
– А-а-а-ррррррррр!!! – Росомаха тоже ринулся вперед, но все же Дриф оказался быстрее. Выстрел разрывной пулей проделал в груди сверхчеловека рваную дыру, пробив его навылет. Рык захлебнулся в фонтане крови, и Росомаха рухнул на пол, пролетев по инерции несколько футов.
– Убийцы!!! – завизжала Шторм, и в тот же момент все смешалось вокруг Фабула. Выстрелы спецназовцев, белесые лучи охотников на зкзов, струи застывшего воздуха Мистера Фриза, разряды молний Шторм и Тора, несущиеся друг на друга Саблезуб и стремительно меняющий форму Медведь… Перед самым лицом генерала просвистел кулак Вондервумен, выведя его из замешательства. Если бы не магическая кольчуга, подумал Фабул, то его голове суждена была участь разлетевшегося мелкой крошкой куска стены. Времени на замах не хватало, и он коротким тычком попытался вогнать свой меч между ребер врага. Не защищенная броней грудь Вондервумен казалась незамысловатой мишенью, но, к большому удивлению, лезвие его могучего меча вместо того, чтобы пронзить ее податливую плоть насквозь, остановилось, углубившись всего лишь на дюйм. Однако удивление Вондервумен было еще большим.
– Что за… – Она уставилась на порез, не веря своим глазам, и тем самым подарила Фабулу несколько драгоценных секунд, которыми тот не преминул воспользоваться. Генерал нанес три мощных удара в район солнечного сплетения, и Вондервумен рухнула к его ногам с выражением крайнего потрясения на ее лице. Фабул кинул быстрый взгляд вокруг и содрогнулся. Пробитый насквозь Росомаха медленно, но верно поднимался снова на нога. Вместо обгорелой раны в прорехе униформы у него виднелся рассасывающийся на глазах рубец.
– Троллево отродье… – прошипел генерал. Росомаха тем временем полностью оправился от раны и бросился в гущу событий. Он выскочил прямо на Пятака, который разрядил в упор в него свое оружие. Белесый сподох накрыл Росомаху, но на него это не произвело почти никакого впечатления, лишь заставив слегка покачнуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50