Слава богу, пятый десяток разменял, повидал кое-что в жизни.
Месяц или два они не виделись Ц не было причин ездить к смежникам, и все о
граничивалось телефонными звонками, а на проходивших на «нейтральной п
очве» совещаниях Ставич не присутствовала. К тому же в семье начались не
лады, выяснилось, что Лида серьезно больна, и это просто подкосило Михаил
а.
Когда Лиду в очередной раз положили в больницу на обследование, Котенев
промаялся несколько дней, потом решился и набрал номер служебного телеф
она Татьяны Васильевны. Растягивая слова, сбиваясь и ругая себя за нереш
ительность, Михаил Павлович пригласил ее поужинать. К его удивлению, она
согласилась.
В ресторане он сунул метру четвертную и получил столик на двоих, заказал
ужин и, Ц неожиданно для себя, Ц начал выкладывать Ставич все как на дух
у: пронеудачную женитьбу в молодости, долгое одиночество, счастливо обре
тенную Лиду и про ее ужасную болезнь, лишившую их надежды иметь детей.
Татьяна слушала не перебивая. Не кокетничала, не строила из себя черт зна
ет что, а приняла его исповедь просто и естественно, словно они были добры
ми знакомыми или случайными попутчиками, когда скорое расставание как б
ы усиливает порыв искренности. Она тоже рассказала о себе: недолгое и неу
дачное замужество, детей не было, разменялись, и живет теперь одна. Сама ро
дом не из Москвы, дома остались родители, и вообще, ее жизнь Ц как у средне
статистической Марии Ивановны.
Ц Почему Марии Ивановны? Ц не понял Котенев.
Ц Я так называю обобщенный социальный портрет нашей женщины, Ц засмея
лась Татьяна. Ц Знаете, однажды «Комсомолка» перепечатала заметку из «
Ныосуик» о некоей средней американке Мэри Смит: рост, вес, длина юбки, дохо
д более семнадцати тысяч долларов в год, свежие фрукты, покупки и так дале
е. Так вот, мой средний доход куда меньше, а покупательная способность руб
ля и доллара резко отличаются. Позволить себе купить при личное платье м
ожно раз в три года, поскольку надо еще пальто, сапоги, плащ, надо есть, плат
ить за квартиру, подоходный налог и тому подобное. А про свежие фрукты я во
обще молчу. Поэтому и говорю о средней Марии Ивановне, имеющей небольшую
квартирку и жестко экономящей на всем, вынужденной рукодельничать по ве
черам, чтобы сохранять приличный внешний вид…
После того вечера они начали встречаться, тщательно скрывая это от всех.
Через год Татьяна родила ему дочь. Михаил Павлович зарегистрировал ребе
нка на свою фамилию, но настоял, чтобы девочку отправили к родителям Став
ич. Если выдавалась свободное время, они вместе ездили на машине проведа
ть дочку, скрывая и от Татьяниных родителей, что не состоят в браке. Он вид
ел, как двойственное положение тяготит ее, да и Лида о чем-то догадывалась
, но не находил в себе сил оборвать семейные узы, а Татьяна терпела и не под
талкивала его. Он умасливал ее подарками и деньгами, завалил роскошными
игрушками дочь, а на душе день и ночь скребло Ц ну когда же ты, наконец, реш
ишься? А тут еще посадили брата Лиды, занявшегося валютными операциями. Ж
ена была просто не в себе, и он серьезно опасался за ее психическое состоя
ние. Так и жил на два дома, разрывая сердце на части…
Татьяна встретила его в длинном черном халате с вышитой на груди фиолето
вой розой. Поцеловав ее в шею и ощутив запах духов, он в который раз дал себ
е слово решиться переехать к ней окончательно.
Ц Поужинаешь? Ц Она подала ему тапочки.
Ц Нет, пожалуй, только чаю.
На кухне Котенев с удовольствием принял из ее рук чашку и почувствовал, ч
то он дома, в тихой обители, защищающей от любых невзгод. Татьяна рассказы
вала о своих новостях, а он, мелкими глотками прихлебывая чай, наслаждалс
я покоем.
Зазвонил телефон, и Михаил Павлович досадливо повернул голову Ц как нек
стати. Татьяна сняла трубку и, недоуменно подняв тонкие брови, сказала:
Ц Это тебя. Какой-то мужчина…
Ц Да, я слушаю.
Ц Извините за беспокойство, уважаемый Михаил Павлович, Ц голос был явн
о незнаком, Ц но не хотелось беспокоить вас на работе или дома. Поэтому п
ришлось позвонить сюда.
Ц Кто это? Ц поинтересовался Котенев. Ц Что вам надо?
Ц Вас беспокоит Лука Александриди. Хотелось бы с вами встретиться, пред
положим завтра, и обсудить некоторые взаимоинтересные вопросы. Надеюсь,
не откажетесь?
Ц По-моему, мы не знакомы?.. Ц Михаил Павлович тянул время, пытаясь догад
аться, кем инспирирован этот телефонный звонок. Жена отпадает: она уже по
лучала анонимные письма и даже с фотографией, на которой были Михаил, Тат
ьяна и их маленькая дочурка. Конечно, не обошлось без слез, упреков и сканд
алов, даже пришлось уезжать из дома, чтобы не присутствовать при очередн
ой истерике. Тогда кто? Партнеры по «деловым играм»? Им-то зачем, они давно
и хорошо знают друг друга. Милиция или более серьезное ведомство? Нет, те п
редпочитают действовать иными методами. Но кто же тогда? Ц Как вы получи
ли номер телефона, от кого?
Ц Что мы пока не знакомы, верно Ц с готовностью согласился Александрид
и. Ц А насчет номерочка позвольте оставить вопрос открытым. Считайте эт
о маленькой тайной.
Ц Вот как? Ц несколько озадаченно отозвался Михаил Павлович. Ц О чем в
ы хотите переговорить и где?
Ц У меня есть к вам ряд предложений. А встретиться я предлагаю на нейтрал
ьной площадке. Предположим, в «Арбате», часов в семь. Устроит?
Ц Возможно. Оставьте номер своего телефона, я вам перезвоню и скажу, буду
ли свободен в это время.
Ц К сожалению, я гость столицы и звоню из автомата, Ц вздохнул Александ
риди. Ц Поэтому и хочу договориться заранее.
Ц Допустим, я приеду, но как вас узнаю?
Ц Все предельно просто: подходите к метру, и он вас проводит к столику. И е
ще, хочу заранее попросить о маленьком одолжении. У меня множество дел, по
тому могу несколько запоздать. Не откажите в любезности подождать минут
десять Ц пятнадцать. В таком случае простите заранее.
Ц Хорошо, Ц решился Котенев…
Утром, приехав на службу, Михаил Павлович долго раздумывал: позвонить ли
жене? Решившись, он все же позвонил, поговорив с ней довольно сухо и ничего
не объяснив Ц такой тон уже вошел в привычку, да и она старалась сохранит
ь на работе реноме замужней женщины и была сдержанна. Мы вообще давно при
учили женщин к тому, что они считают себя счастливыми только в том случае,
если у них есть штамп в паспорте о регистрации брака и диплом о высшем обр
азовании. Но счастливы ли они на самом деле?
С облегчением положив трубку, Михаил Павлович вытер вспотевший лоб и зак
урил Ц одно тяжкое дело свалено с плеч. Теперь надо решить еще один вопро
с Ц ехать сегодня на встречу с неизвестным Лукой Александриди?
Неожиданный звонок, неизвестный человек, подозрительно странные услов
ия встречи, да еще предупреждение о возможном опоздании. Почему-то это вы
зывает чувство беспокойства и тревоги. В то же время любопытно, какие пре
дложения хочет сделать невесть откуда появившийся гость, добывший теле
фон тайного убежища Котенева Ц Татьяна Ставич была его тайной, оберегае
мой от всех. Правда, судя по письмам, полученным женой, информация давно пр
осочилась, но этот-то как узнал?..
Придвинув к себе бумаги, Котенев погрузился в чтение, потом звонил по тел
ефону, обедал в маленьком зале для руководства, обсуждая с равными по ран
гу текущие дела и недоумевая Ц отчего у нас считается хорошим тоном даж
е за обедом говорить о производственных проблемах? После обеда опять зав
ертела текучка, позвонила Татьяна, сказала, что дочка приболела и она пое
дет к родителям дня на два. Это было неприятно Ц придется вернуться домо
й, к Лиде.
От дел он оторвался, когда в приемной затих стук пишущей машинки, Ц неуже
ли уже шесть? Да, действительно, шесть часов.
Ну что Ц ехать на встречу в «Арбат» или послать Луку Александриди по изв
естному адресу? Если ехать, то, наверное, надо позвонить Лиде, предупредит
ь, что задержится. С другой стороны Ц начнется тягостный разговор, а дома
все равно предстоит объясняться. Не лучше ли отложить противное и неизбе
жное мероприятие на поздний вечер, когда можно будет завалиться на крова
ть и повернуться к супруге спиной? Собрав со стола бумаги, Котенев открыл
сейф, положил в него папку и закрыл дверцу. Немного подумав, вновь открыл е
е и достал небольшой японский диктофон. Проверив, есть ли в нем кассета с п
ленкой, опустил коробочку в карман пиджака…
Найти место на стоянке оказалось делом сложным, и Михаил Павлович покруж
ил, высматривая, где бы поставить машину. Наконец, припарковавшись в пере
улке, отправился к ресторану. Поднявшись по ступенькам, Котенев вошел в в
естибюль. По лестнице вниз Ц путь в «Лабиринт», а двери верхнего зала «Ар
бата» слева. Отыскав взглядом метра, он направился к нему:
Ц Мне здесь назначено свидание.
Ц Минутку, Ц молодой метр достал блокнот и перелистал страницы, Ц фам
илия ваша?..
Ц Котенев.
Ц Да, пожалуйста. Прошу!
Он повел гостя к столику у окна и предупредительно подвинул стул. Михаил
Павлович сел. Пока все идет так, как договорились. Шустрый официант прине
с закуски и бутылку коньяка. Признаться, у Котенева до последней минуты и
мелись сомнения, он думал, что метр недоуменно вытаращит глаза в ответ на
вопрос. Однако, Александриди похоже совсем не шутник? На столике появила
сь копченая осетрина, тонко нарезанный лимон, салаты, мясное ассорти, икр
а, зелень.
Ц Скажете, когда подавать горячее? Ц доверительно наклонился официан
т.
Ц А что можете предложить?
Ц Сегодня хорошая говядина. Рекомендую и цыплят.
Ц Ладно, Ц небрежно махнул рукой Михаил Павлович. Ц Откройте пока мин
еральную.
Вяло пожевав осетринки и запив ее минеральной, Ц коньяк пить не хотелос
ь, да и за рулем все же, Ц Котенев оглядел зал. Обычная публика: приезжие из
Закавказья, размалеванные девки, компания пожилых людей, видимо, отмеча
вших какое-то торжество, многие столики еще не заняты. Сам зал Ц длинный,
стеклянный, неуютный Ц напомнил ему зал ожидания аэропорта. Сравнение ц
арапнуло по душе, напомнив о Виталии Манакове: ведь дурака поймали именн
о в аэропорту.
Михаил Павлович знаком подозвал официанта Ц теперь ясно, над ним подшут
или и заставят раскошелиться за роскошный ужин. Кто это мог сделать: Рафа
ил или Саша Лушин? Как близкие и наиболее доверенные компаньоны, они знал
и телефон квартиры Ставич, правда, никогда туда не звонили.
К удивлению Котенева, официант взять деньги отказался:
Ц Все оплачено, не беспокойтесь. Заходите к нам еще.
Ц Непременно, Ц пообещал Михаил Павлович.
Уже половина восьмого, даже без двадцати восемь, сколько еще можно ждать?
Если Александриди так надо с ним увидеться, пусть приходит вовремя. Чере
з заполнившийся посетителями зал он шел неспешно, втайне надеясь, что Ал
ександриди вот-вот объявится, подойдет с извинениями Ц любопытно все ж
е, чего он хочет? Котенев даже постоял немного в дверях, наблюдая, не напра
вится ли кто к оставленному им столику?
Остановившись на ступеньках подъезда, Михаил Павлович достал сигареты,
закурил и хотел уже сойти вниз, но увидел притормозившую около тротуара
черную персональную «Волгу» и вылезающего из нее Сергея Владимировича
Курова. Встречаться с ним не очень хотелось, и Котенев заторопился уйти, н
о глазастый Куров его уже заметил и раскинул руки в стороны, словно готов
ясь обнять.
Подойдя, он пожал Котеневу руку и улыбнулся:
Ц Гуляем?
Ц Да так, Ц уклончиво ответил Михаил Павлович.
Ц А я думал, собрались поужинать или уже вкусили от благ сего заведения,
Ц посмеялся Сергей Владимирович, беря Котенева под руку. Ц Еду мимо, гля
жу Ц стоит на ступеньках.
Ц И решили остановиться? Ц покосился на него Михаил Павлович. С чего бы
вдруг вечно торопящемуся по делам Курову останавливать машину и высажи
ваться, заметив стоящего у входа в ресторан знакомого? Темнит, Сергей Вла
димирович.
Ц Нет, не решил, Ц обезоруживающе улыбнулся Куров. Ц Просто совпадени
е Ц в машине что-то стучит. Водитель решил ехать ремонтироваться. Думаю,
выйду около стоянки такси, а тут заметил вас и вспомнил, что Михаил Павлов
ич никогда не ходит пешком. Вы за рулем?
Ц Стало жалко денег и хотите попросить подвезти? Ц не удержавшись, съяз
вил Котенев.
Ц Угадали, Ц Сергей Владимирович скорчил покаянную мину, Ц ну правда,
Михаил Павлович, что вам стоит? Подбросьте.
Ц Вы домой? Ц с делано озабоченным видом поглядел на часы Котенев.
Ц Не угадали. У меня небольшое дельце неподалеку отсюда, и долее, чем на д
есять Ц пятнадцать минут, я вас не задержу.
Он просительно заглянул в глаза Котеневу и снова улыбнулся. Михаил Павло
вич обреченно вздохнул:
Ц Хорошо, поехали. Только придется немного пройтись пешочком Ц машину
я оставил в переулке.
Ц Какой разговор? Куда, направо?
Дорогой Куров болтал о каких-то пустяках, вспоминая общих знакомых и пер
есказывая состоявшийся у него сегодня разговор с одним высокопоставле
нным чиновником. Михаил Павлович вежливо кивал и думал о своем Ц будет е
ще звонить Александриди или нет?
Увидев собственные «Жигули», Котенев не поверил глазам Ц за рулем его м
ашины сидел незнакомый человек, а из выхлопной трубы вился синеватый дым
ок, свидетельствовавший, что двигатель работает. Угонщик?!
Михаил Павлович рванулся вперед: надо задержать вора, пока тот не тронул
ся с места. И как только умудрился найти секретку и включить зажигание? По
дбежав к машине, он рванул дверцу водителя, но она была заперта изнутри.
Ц Открывай! Ц не помня себя, заорал Михаил Павлович, но почувствовал, чт
о его сзади крепко прихватили за локти.
Недоуменно оглянувшись, он увидел двух рослых парней. Один, нахально под
мигнув, свободной рукой открыл заднюю дверь машины и предложил:
Ц Садись.
Еще больше удивительным было то, что Куров, спокойно обойдя машину, сел на
заднее сиденье и позвал Михаила Павловича:
Ц Действительно, садитесь, поехали.
Ц Пустите, Ц рванулся Котенев, но парни не выпустили, а легко подтащили
к машине и впихнули внутрь.
Заставив Михаила Павловича потесниться, на заднее сиденье влез один из п
арней, фамильярно обняв Котенева тяжелой лапой. Второй сел рядом с водит
елем. Тот немедленно тронул с места и лихо вырулил на оживленную трассу.
Котеневу вдруг стало смешно Ц ну разве не глупый сегодня день? Даже идио
тский: сначала несостоявшаяся встреча с телефонным анонимом, назвавшим
ся Лукой Александриди, затем случайная встреча с Куровым, чужой человек
за рулем «Жигулей», поездка неизвестно куда. Ну шуточки у Сергея Владими
ровича.
Ц Это что, похищение? Ц повернувшись к Курову, с натянутой усмешкой спр
осил Михаил Павлович.
Ему никто не ответил. Незнакомец за рулем уверенно гнал «Жигули». Лежавш
ая на плече Котенева лапа чутко сторожила каждое его движение, а Куров см
отрел в окно. Михаил Павлович притих, поняв, что рассказывать о сегодняшн
ем приключении ему вряд ли захочется, даже если представится такая возмо
жность…
Глава 4
Долго петляли среди одинаковых кварталов Теплого Стана, пока не останов
ились около подъезда ничем не отличавшегося от других дома.
Ц Пошли, пообщаемся, Ц миролюбиво предложил Куров. Ц Звонили по моей п
росьбе, но, извини, надо было проверить, как отреагируешь. А на людях, в каба
ке, какой разговор?
Ц Значит, Лука Александриди, это вы? Ц приободрившись, недоверчиво хмык
нул Котенев. Ц Занятно.
Ц Нет, не я, Ц вылезая из машины, ответил Куров.
Светлоглазый нахальный парень, сидевший рядом с Михаилом, слегка подтол
кнул его плечом Ц давай, не задерживайся, когда тебя приглашают. Котенев
недовольно покосился на него, однако смолчал и послушно вылез.
Ц Машинка твоя будет в целости, Ц успокоил Сергей Владимирович и, взяв
Котенева под руку, повел к подъезду.
Вошли, дождались лифта. В кабину вместе с ними влезли и два бугая, прихвати
вших Михаила Павловича около «Жигуленка» в переулке. Решив ничему не уди
вляться, Котенев снова промолчал. Поднялись на шестой этаж, и Куров нажал
кнопку звонка одной из квартир.
Открыл пожилой модно одетый мужчина. Радушно улыбаясь, пропустил гостей
в прихожую, распахнул двустворчатую дверь гостиной. Небрежно кивнув хоз
яину, первым вошел Куров, за ним последовал Михаил Павлович, с интересом о
глядывая убранство комнаты Ц большой стол, чешская хрустальная люстра,
бар с множеством разноцветных бутылок, длинные мягкие диваны, плотные га
рдины на окнах. Открыв перед гостями дверь в другую комнату, седовласый х
озяин сделал приглашающий жест:
Ц Все готово, прошу…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Месяц или два они не виделись Ц не было причин ездить к смежникам, и все о
граничивалось телефонными звонками, а на проходивших на «нейтральной п
очве» совещаниях Ставич не присутствовала. К тому же в семье начались не
лады, выяснилось, что Лида серьезно больна, и это просто подкосило Михаил
а.
Когда Лиду в очередной раз положили в больницу на обследование, Котенев
промаялся несколько дней, потом решился и набрал номер служебного телеф
она Татьяны Васильевны. Растягивая слова, сбиваясь и ругая себя за нереш
ительность, Михаил Павлович пригласил ее поужинать. К его удивлению, она
согласилась.
В ресторане он сунул метру четвертную и получил столик на двоих, заказал
ужин и, Ц неожиданно для себя, Ц начал выкладывать Ставич все как на дух
у: пронеудачную женитьбу в молодости, долгое одиночество, счастливо обре
тенную Лиду и про ее ужасную болезнь, лишившую их надежды иметь детей.
Татьяна слушала не перебивая. Не кокетничала, не строила из себя черт зна
ет что, а приняла его исповедь просто и естественно, словно они были добры
ми знакомыми или случайными попутчиками, когда скорое расставание как б
ы усиливает порыв искренности. Она тоже рассказала о себе: недолгое и неу
дачное замужество, детей не было, разменялись, и живет теперь одна. Сама ро
дом не из Москвы, дома остались родители, и вообще, ее жизнь Ц как у средне
статистической Марии Ивановны.
Ц Почему Марии Ивановны? Ц не понял Котенев.
Ц Я так называю обобщенный социальный портрет нашей женщины, Ц засмея
лась Татьяна. Ц Знаете, однажды «Комсомолка» перепечатала заметку из «
Ныосуик» о некоей средней американке Мэри Смит: рост, вес, длина юбки, дохо
д более семнадцати тысяч долларов в год, свежие фрукты, покупки и так дале
е. Так вот, мой средний доход куда меньше, а покупательная способность руб
ля и доллара резко отличаются. Позволить себе купить при личное платье м
ожно раз в три года, поскольку надо еще пальто, сапоги, плащ, надо есть, плат
ить за квартиру, подоходный налог и тому подобное. А про свежие фрукты я во
обще молчу. Поэтому и говорю о средней Марии Ивановне, имеющей небольшую
квартирку и жестко экономящей на всем, вынужденной рукодельничать по ве
черам, чтобы сохранять приличный внешний вид…
После того вечера они начали встречаться, тщательно скрывая это от всех.
Через год Татьяна родила ему дочь. Михаил Павлович зарегистрировал ребе
нка на свою фамилию, но настоял, чтобы девочку отправили к родителям Став
ич. Если выдавалась свободное время, они вместе ездили на машине проведа
ть дочку, скрывая и от Татьяниных родителей, что не состоят в браке. Он вид
ел, как двойственное положение тяготит ее, да и Лида о чем-то догадывалась
, но не находил в себе сил оборвать семейные узы, а Татьяна терпела и не под
талкивала его. Он умасливал ее подарками и деньгами, завалил роскошными
игрушками дочь, а на душе день и ночь скребло Ц ну когда же ты, наконец, реш
ишься? А тут еще посадили брата Лиды, занявшегося валютными операциями. Ж
ена была просто не в себе, и он серьезно опасался за ее психическое состоя
ние. Так и жил на два дома, разрывая сердце на части…
Татьяна встретила его в длинном черном халате с вышитой на груди фиолето
вой розой. Поцеловав ее в шею и ощутив запах духов, он в который раз дал себ
е слово решиться переехать к ней окончательно.
Ц Поужинаешь? Ц Она подала ему тапочки.
Ц Нет, пожалуй, только чаю.
На кухне Котенев с удовольствием принял из ее рук чашку и почувствовал, ч
то он дома, в тихой обители, защищающей от любых невзгод. Татьяна рассказы
вала о своих новостях, а он, мелкими глотками прихлебывая чай, наслаждалс
я покоем.
Зазвонил телефон, и Михаил Павлович досадливо повернул голову Ц как нек
стати. Татьяна сняла трубку и, недоуменно подняв тонкие брови, сказала:
Ц Это тебя. Какой-то мужчина…
Ц Да, я слушаю.
Ц Извините за беспокойство, уважаемый Михаил Павлович, Ц голос был явн
о незнаком, Ц но не хотелось беспокоить вас на работе или дома. Поэтому п
ришлось позвонить сюда.
Ц Кто это? Ц поинтересовался Котенев. Ц Что вам надо?
Ц Вас беспокоит Лука Александриди. Хотелось бы с вами встретиться, пред
положим завтра, и обсудить некоторые взаимоинтересные вопросы. Надеюсь,
не откажетесь?
Ц По-моему, мы не знакомы?.. Ц Михаил Павлович тянул время, пытаясь догад
аться, кем инспирирован этот телефонный звонок. Жена отпадает: она уже по
лучала анонимные письма и даже с фотографией, на которой были Михаил, Тат
ьяна и их маленькая дочурка. Конечно, не обошлось без слез, упреков и сканд
алов, даже пришлось уезжать из дома, чтобы не присутствовать при очередн
ой истерике. Тогда кто? Партнеры по «деловым играм»? Им-то зачем, они давно
и хорошо знают друг друга. Милиция или более серьезное ведомство? Нет, те п
редпочитают действовать иными методами. Но кто же тогда? Ц Как вы получи
ли номер телефона, от кого?
Ц Что мы пока не знакомы, верно Ц с готовностью согласился Александрид
и. Ц А насчет номерочка позвольте оставить вопрос открытым. Считайте эт
о маленькой тайной.
Ц Вот как? Ц несколько озадаченно отозвался Михаил Павлович. Ц О чем в
ы хотите переговорить и где?
Ц У меня есть к вам ряд предложений. А встретиться я предлагаю на нейтрал
ьной площадке. Предположим, в «Арбате», часов в семь. Устроит?
Ц Возможно. Оставьте номер своего телефона, я вам перезвоню и скажу, буду
ли свободен в это время.
Ц К сожалению, я гость столицы и звоню из автомата, Ц вздохнул Александ
риди. Ц Поэтому и хочу договориться заранее.
Ц Допустим, я приеду, но как вас узнаю?
Ц Все предельно просто: подходите к метру, и он вас проводит к столику. И е
ще, хочу заранее попросить о маленьком одолжении. У меня множество дел, по
тому могу несколько запоздать. Не откажите в любезности подождать минут
десять Ц пятнадцать. В таком случае простите заранее.
Ц Хорошо, Ц решился Котенев…
Утром, приехав на службу, Михаил Павлович долго раздумывал: позвонить ли
жене? Решившись, он все же позвонил, поговорив с ней довольно сухо и ничего
не объяснив Ц такой тон уже вошел в привычку, да и она старалась сохранит
ь на работе реноме замужней женщины и была сдержанна. Мы вообще давно при
учили женщин к тому, что они считают себя счастливыми только в том случае,
если у них есть штамп в паспорте о регистрации брака и диплом о высшем обр
азовании. Но счастливы ли они на самом деле?
С облегчением положив трубку, Михаил Павлович вытер вспотевший лоб и зак
урил Ц одно тяжкое дело свалено с плеч. Теперь надо решить еще один вопро
с Ц ехать сегодня на встречу с неизвестным Лукой Александриди?
Неожиданный звонок, неизвестный человек, подозрительно странные услов
ия встречи, да еще предупреждение о возможном опоздании. Почему-то это вы
зывает чувство беспокойства и тревоги. В то же время любопытно, какие пре
дложения хочет сделать невесть откуда появившийся гость, добывший теле
фон тайного убежища Котенева Ц Татьяна Ставич была его тайной, оберегае
мой от всех. Правда, судя по письмам, полученным женой, информация давно пр
осочилась, но этот-то как узнал?..
Придвинув к себе бумаги, Котенев погрузился в чтение, потом звонил по тел
ефону, обедал в маленьком зале для руководства, обсуждая с равными по ран
гу текущие дела и недоумевая Ц отчего у нас считается хорошим тоном даж
е за обедом говорить о производственных проблемах? После обеда опять зав
ертела текучка, позвонила Татьяна, сказала, что дочка приболела и она пое
дет к родителям дня на два. Это было неприятно Ц придется вернуться домо
й, к Лиде.
От дел он оторвался, когда в приемной затих стук пишущей машинки, Ц неуже
ли уже шесть? Да, действительно, шесть часов.
Ну что Ц ехать на встречу в «Арбат» или послать Луку Александриди по изв
естному адресу? Если ехать, то, наверное, надо позвонить Лиде, предупредит
ь, что задержится. С другой стороны Ц начнется тягостный разговор, а дома
все равно предстоит объясняться. Не лучше ли отложить противное и неизбе
жное мероприятие на поздний вечер, когда можно будет завалиться на крова
ть и повернуться к супруге спиной? Собрав со стола бумаги, Котенев открыл
сейф, положил в него папку и закрыл дверцу. Немного подумав, вновь открыл е
е и достал небольшой японский диктофон. Проверив, есть ли в нем кассета с п
ленкой, опустил коробочку в карман пиджака…
Найти место на стоянке оказалось делом сложным, и Михаил Павлович покруж
ил, высматривая, где бы поставить машину. Наконец, припарковавшись в пере
улке, отправился к ресторану. Поднявшись по ступенькам, Котенев вошел в в
естибюль. По лестнице вниз Ц путь в «Лабиринт», а двери верхнего зала «Ар
бата» слева. Отыскав взглядом метра, он направился к нему:
Ц Мне здесь назначено свидание.
Ц Минутку, Ц молодой метр достал блокнот и перелистал страницы, Ц фам
илия ваша?..
Ц Котенев.
Ц Да, пожалуйста. Прошу!
Он повел гостя к столику у окна и предупредительно подвинул стул. Михаил
Павлович сел. Пока все идет так, как договорились. Шустрый официант прине
с закуски и бутылку коньяка. Признаться, у Котенева до последней минуты и
мелись сомнения, он думал, что метр недоуменно вытаращит глаза в ответ на
вопрос. Однако, Александриди похоже совсем не шутник? На столике появила
сь копченая осетрина, тонко нарезанный лимон, салаты, мясное ассорти, икр
а, зелень.
Ц Скажете, когда подавать горячее? Ц доверительно наклонился официан
т.
Ц А что можете предложить?
Ц Сегодня хорошая говядина. Рекомендую и цыплят.
Ц Ладно, Ц небрежно махнул рукой Михаил Павлович. Ц Откройте пока мин
еральную.
Вяло пожевав осетринки и запив ее минеральной, Ц коньяк пить не хотелос
ь, да и за рулем все же, Ц Котенев оглядел зал. Обычная публика: приезжие из
Закавказья, размалеванные девки, компания пожилых людей, видимо, отмеча
вших какое-то торжество, многие столики еще не заняты. Сам зал Ц длинный,
стеклянный, неуютный Ц напомнил ему зал ожидания аэропорта. Сравнение ц
арапнуло по душе, напомнив о Виталии Манакове: ведь дурака поймали именн
о в аэропорту.
Михаил Павлович знаком подозвал официанта Ц теперь ясно, над ним подшут
или и заставят раскошелиться за роскошный ужин. Кто это мог сделать: Рафа
ил или Саша Лушин? Как близкие и наиболее доверенные компаньоны, они знал
и телефон квартиры Ставич, правда, никогда туда не звонили.
К удивлению Котенева, официант взять деньги отказался:
Ц Все оплачено, не беспокойтесь. Заходите к нам еще.
Ц Непременно, Ц пообещал Михаил Павлович.
Уже половина восьмого, даже без двадцати восемь, сколько еще можно ждать?
Если Александриди так надо с ним увидеться, пусть приходит вовремя. Чере
з заполнившийся посетителями зал он шел неспешно, втайне надеясь, что Ал
ександриди вот-вот объявится, подойдет с извинениями Ц любопытно все ж
е, чего он хочет? Котенев даже постоял немного в дверях, наблюдая, не напра
вится ли кто к оставленному им столику?
Остановившись на ступеньках подъезда, Михаил Павлович достал сигареты,
закурил и хотел уже сойти вниз, но увидел притормозившую около тротуара
черную персональную «Волгу» и вылезающего из нее Сергея Владимировича
Курова. Встречаться с ним не очень хотелось, и Котенев заторопился уйти, н
о глазастый Куров его уже заметил и раскинул руки в стороны, словно готов
ясь обнять.
Подойдя, он пожал Котеневу руку и улыбнулся:
Ц Гуляем?
Ц Да так, Ц уклончиво ответил Михаил Павлович.
Ц А я думал, собрались поужинать или уже вкусили от благ сего заведения,
Ц посмеялся Сергей Владимирович, беря Котенева под руку. Ц Еду мимо, гля
жу Ц стоит на ступеньках.
Ц И решили остановиться? Ц покосился на него Михаил Павлович. С чего бы
вдруг вечно торопящемуся по делам Курову останавливать машину и высажи
ваться, заметив стоящего у входа в ресторан знакомого? Темнит, Сергей Вла
димирович.
Ц Нет, не решил, Ц обезоруживающе улыбнулся Куров. Ц Просто совпадени
е Ц в машине что-то стучит. Водитель решил ехать ремонтироваться. Думаю,
выйду около стоянки такси, а тут заметил вас и вспомнил, что Михаил Павлов
ич никогда не ходит пешком. Вы за рулем?
Ц Стало жалко денег и хотите попросить подвезти? Ц не удержавшись, съяз
вил Котенев.
Ц Угадали, Ц Сергей Владимирович скорчил покаянную мину, Ц ну правда,
Михаил Павлович, что вам стоит? Подбросьте.
Ц Вы домой? Ц с делано озабоченным видом поглядел на часы Котенев.
Ц Не угадали. У меня небольшое дельце неподалеку отсюда, и долее, чем на д
есять Ц пятнадцать минут, я вас не задержу.
Он просительно заглянул в глаза Котеневу и снова улыбнулся. Михаил Павло
вич обреченно вздохнул:
Ц Хорошо, поехали. Только придется немного пройтись пешочком Ц машину
я оставил в переулке.
Ц Какой разговор? Куда, направо?
Дорогой Куров болтал о каких-то пустяках, вспоминая общих знакомых и пер
есказывая состоявшийся у него сегодня разговор с одним высокопоставле
нным чиновником. Михаил Павлович вежливо кивал и думал о своем Ц будет е
ще звонить Александриди или нет?
Увидев собственные «Жигули», Котенев не поверил глазам Ц за рулем его м
ашины сидел незнакомый человек, а из выхлопной трубы вился синеватый дым
ок, свидетельствовавший, что двигатель работает. Угонщик?!
Михаил Павлович рванулся вперед: надо задержать вора, пока тот не тронул
ся с места. И как только умудрился найти секретку и включить зажигание? По
дбежав к машине, он рванул дверцу водителя, но она была заперта изнутри.
Ц Открывай! Ц не помня себя, заорал Михаил Павлович, но почувствовал, чт
о его сзади крепко прихватили за локти.
Недоуменно оглянувшись, он увидел двух рослых парней. Один, нахально под
мигнув, свободной рукой открыл заднюю дверь машины и предложил:
Ц Садись.
Еще больше удивительным было то, что Куров, спокойно обойдя машину, сел на
заднее сиденье и позвал Михаила Павловича:
Ц Действительно, садитесь, поехали.
Ц Пустите, Ц рванулся Котенев, но парни не выпустили, а легко подтащили
к машине и впихнули внутрь.
Заставив Михаила Павловича потесниться, на заднее сиденье влез один из п
арней, фамильярно обняв Котенева тяжелой лапой. Второй сел рядом с водит
елем. Тот немедленно тронул с места и лихо вырулил на оживленную трассу.
Котеневу вдруг стало смешно Ц ну разве не глупый сегодня день? Даже идио
тский: сначала несостоявшаяся встреча с телефонным анонимом, назвавшим
ся Лукой Александриди, затем случайная встреча с Куровым, чужой человек
за рулем «Жигулей», поездка неизвестно куда. Ну шуточки у Сергея Владими
ровича.
Ц Это что, похищение? Ц повернувшись к Курову, с натянутой усмешкой спр
осил Михаил Павлович.
Ему никто не ответил. Незнакомец за рулем уверенно гнал «Жигули». Лежавш
ая на плече Котенева лапа чутко сторожила каждое его движение, а Куров см
отрел в окно. Михаил Павлович притих, поняв, что рассказывать о сегодняшн
ем приключении ему вряд ли захочется, даже если представится такая возмо
жность…
Глава 4
Долго петляли среди одинаковых кварталов Теплого Стана, пока не останов
ились около подъезда ничем не отличавшегося от других дома.
Ц Пошли, пообщаемся, Ц миролюбиво предложил Куров. Ц Звонили по моей п
росьбе, но, извини, надо было проверить, как отреагируешь. А на людях, в каба
ке, какой разговор?
Ц Значит, Лука Александриди, это вы? Ц приободрившись, недоверчиво хмык
нул Котенев. Ц Занятно.
Ц Нет, не я, Ц вылезая из машины, ответил Куров.
Светлоглазый нахальный парень, сидевший рядом с Михаилом, слегка подтол
кнул его плечом Ц давай, не задерживайся, когда тебя приглашают. Котенев
недовольно покосился на него, однако смолчал и послушно вылез.
Ц Машинка твоя будет в целости, Ц успокоил Сергей Владимирович и, взяв
Котенева под руку, повел к подъезду.
Вошли, дождались лифта. В кабину вместе с ними влезли и два бугая, прихвати
вших Михаила Павловича около «Жигуленка» в переулке. Решив ничему не уди
вляться, Котенев снова промолчал. Поднялись на шестой этаж, и Куров нажал
кнопку звонка одной из квартир.
Открыл пожилой модно одетый мужчина. Радушно улыбаясь, пропустил гостей
в прихожую, распахнул двустворчатую дверь гостиной. Небрежно кивнув хоз
яину, первым вошел Куров, за ним последовал Михаил Павлович, с интересом о
глядывая убранство комнаты Ц большой стол, чешская хрустальная люстра,
бар с множеством разноцветных бутылок, длинные мягкие диваны, плотные га
рдины на окнах. Открыв перед гостями дверь в другую комнату, седовласый х
озяин сделал приглашающий жест:
Ц Все готово, прошу…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35