Ц Брось парабеллум, Ц приказал он. Ц И подальше кинь.
Медленно, опасаясь получить пулю и лечь рядом с Витьком, Аркадий разжал п
альцы. Парабеллум глухо стукнул об пол.
Ц Непослушный, Ц отметил Михаил Павлович, Ц ногой отбрось!
Лыков повиновался и отшвырнул ногой пистолет.
Ц Теперь рой! Ц приказал Котенев.
Ц Зачем? Ц прыгающими губами едва смог вымолвить Аркадий.
Ц Дружка зароешь. А потом получишь пулю в затылок и ляжешь с ним. Рой! Я тож
е тороплюсь! Ну!
Ц Я же тебе жизнь обещал! Ц побледневший Аркадий заискивающе поглядел
в глаза Михаилу Павловичу.
Ц Хорошо, Ц неожиданно согласился тот, Ц я зарою тебя живым. Согласен?

Закаменев лицом, Лыков воткнул штык лопаты в земляной пол. Или дрожали ру
ки, или ослаб от нервного перенапряжения, но только и смог, что сковырнуть
небольшой пласт слежавшейся земли.
Ц Потарапливайся! Ц прикрикнул Котенев.
Перехватив поудобнее лопату, Аркадий резко взмахнул ею, метя штыком в бо
к Михаила Павловича. Тот отпрыгнул и ловко выбил лопату из рук Аркадия. Не
удержав равновесия, упал. Не давая противнику опомниться, Лыков прыгнул
на него, навалился, пытаясь отобрать оружие.
Тяжело сопя, кусая друг друга, упираясь лбами и пихаясь коленями, они пока
тились по полу, обдирая спины о стойки с бутылками, кадки, разбивая банки с
маринадами. Аркадию удалось добраться зубами до плеча Котенева, и он зац
епился в него…
Ц О-у! Ц дико взвыл Михаил Павлович. От боли, что ли, вдруг появились силы.
Он сумел выдернуть руку и, извернувшись, ударил Аркадия рукоятью браунин
га по голове Ц раз, другой, третий… Наконец, почувствовал, как ослабла хва
тка противника, и увидел, что тот, хрипя и закатывая глаза, отвалился в сто
рону.
С трудом подтянув ноги, Михаил Павлович уперся ими в Лыкова отпихнул его.
Потом поднялся и, придерживая рукой за стену подвала, поплелся к двери, ощ
упывая рану на прокушенном плече.
«Кусался, стервец», Ц почти беззлобно подумал он, оглянувшись на валявш
егося без признаков жизни Аркадия. Плечо заметно припухло, кровоточило и
нестерпимо болело. Заперев снаружи дверь подвала, Михаил Павлович подня
лся наверх, отыскал домашнюю аптечку и залил рану йодом. Потом, морщась от
боли, залепил ее бактерицидным пластырем. Прихватив чемодан и заветный «
дипломат», побрел во двор. У дверей остановился и спрятал браунинг в кабу
ру на ноге.
С трудом дотащив поклажу до машины, открыл дверцу и увидел Луку, корчивше
гося в бесплодных попытках освободиться.
Ц Скорее! Ц просипел тот, Ц помоги!
Развязав стягивающий его запястье ремень, Котенев помог греку сесть за р
уль, бросил чемодан и «дипломат» на заднее сиденье. И в этот момент на доро
ге перед домом показались несколько машин.
Ц Милиция, Ц дрожащими, непослушными руками включая зажигание, безоши
бочно определил Александриди.
Ц Успеем? Ц оглянувшись на мчавшиеся к их участку милицейские машины, о
беспокоенно спросил Михаил Павлович.
Ц Уйдем!
И туг грохнул выстрел. Пуля ударила в ствол дерева, стоявшего рядом с «Жиг
улями».
Ц Живой, подлец! Ц выругался Котенев. Ц Из отдушин бьет!
Ц Я уж думал, все, Ц торопливо выруливая к задним воротам, сказал Лука.
Ц Пригнись!
Машина выскочила на грунтовую дорогу и, чуть не сбив бросившегося к ней с
муглого парня, помчалась прочь от особняка…

Лыков пришел в себя от жгучей боли в затылке. Открыв глаза, он сквозь багро
вый туман с трудом различил над собой низкий сводчатый потолок. Пахло зе
млей, пряностями и кровью; в спину упиралось что-то твердое, неудобное, пр
ибавлявшее боли и мешавшее опять соскользнуть в темноту забытья.
Пошарив вокруг себя руками в поисках опоры, он с трудом сел Ц к горлу сраз
у подкатила тошнота, перед глазами заплясали разноцветные светляки. Зас
тонав от боли, Аркадий ощупал себя слабыми руками Ц проклятый Котенев, с
ильно разбил голову: на ладонях осталась кровь. Вытерев ее об джинсы, Лыко
в встал на четвереньки. Теперь понятно, что давило в спину Ц лопата, котор
ой он хотел открыть клад, а потом убить Михаила Павловича.
Добравшись до стены, Аркадий подобрал парабеллум и пополз к двери Ц с Же
дем все ясно, пусть остается в этом подвале, а ему надо выбираться наверх и
гнаться за Котеневым. Да, не прост оказался миллионер. Цепко держится за с
вои сокровища. Крепко обманул их. Попались на приманку, спустились в подв
ал… Но где проклятый Мишка прятал пистолет?
Доковыляв до двери, Лыков поднялся на ноги и всей тяжестью тела налег на н
ее. Дверь не поддалась Ц сколоченная из толстых, плотно пригнанных друг
другу досок, усиленная металлическими полосами, она была заперта на ключ
с той стороны. Приставив ствол к замочной скважине, он нажал на курок. Сту
кнул выстрел, но дверь опять не открылась.
Шатаясь и с трудом подавляя приступы тошноты, Аркадий пробрался к отдуши
не Ц может быть, удастся пролезть в нее? Однако отверстие оказалось наст
олько мало, что в него не просунуть и голову. Выглянув наружу, он увидел Ко
тенева, помогавшего пожилому незнакомцу сесть за руль «Жигулей». На задн
ее сиденье машины Михаил Павлович бросил «дипломат».
«Вот где деньги!» Ц понял Лыков и застонал от запоздалой догадки. Что сто
ило, когда осматривал комнаты, сразу обратить на него внимание и взять?!
Просунув в отдушину ствол парабеллума, Аркадий тщательно прицелился и в
ыстрелил, метясь в автомобиль. Мимо! Мешали заросли, и пуля засела в стволе
дерева.
«Спокойно, Ц приказал себе Лыков. В голове гудело, руки дрожали, но нельз
я упустить Котенева. Надо заставить его и водителя «Жигулей» остановить
ся. Ц Спокойно, целься, спускай курок плавно».
Еще один выстрел. Опять мимо, а машина уже вылетела за ворота и, подняв обл
ако пыли, понеслась по дороге.
Аркадий дико завыл и, забыв про боль в голове, метнулся к другой отдушине,
надеясь оттуда достать беглецов пулей. Однако увиденное повергло Лыков
а в ужас перед домом остановились милицейские машины, из них, сноровисто
изготовившись к бою, высыпали люди в пуленепробиваемых жилетах и касках
, с автоматами в руках. Развернулись цепью, охватывая участок и особняк.
Ц Вот вам, вот! Ц в исступлении закричал Лыков, выпуская пулю за пулей в э
тих ненавистных ему людей. Он уже почти не соображал, его захлестнула нен
ависть, злоба и страх. Главное, страх Ц если они наденут на него наручники
Ц это смерть!

Глава 7

Ц Вот он, парабеллум! Ц прислушиваясь к звукам выстрелов, определил Ива
н. Ц Здесь «драконы», здесь!
Выскочив из машины, он следом за Бондаревым поспешил к особняку. Впереди
рассыпались в цепь ребята из группы захвата. Скоро они замкнут кольцо Ц
и преступнику, засевшему в подвале, некуда будет деться.
Добежав до каменных столбов ограды, Купцов и Бондарев встали за ними, пря
чась от пуль. Подоспел начальник местного уголовного розыска. Вытащил из
кармана форменных брюк с выпоротым кантом носовой платок и, вытирая мок
рое лицо, сообщил:
Ц Ушел ваш Котенев. Во дворе наготове «Жигули» стояли. Наш сотрудник пыт
ался задержать, но не удалось. А когда подошла наша машина, то из «Жигулей»
начали стрелять по скатам, пробили, собаки, и ушли. Рация подвела, Ц присл
ушиваясь к доносившимся со стороны особняка выстрелам, оправдывался он,
Ц техника старая… Один из наблюдавших за дачей побежал звонить, а потом
занял позицию позади дома. Тут и мы подъехали…
Ц Значит, в подвале кто-то из «драконов», Ц заключил Бондарев. Ц И, судя
по всему, заперт.
Иван считал выстрелы парабеллума Ц когда счет дойдет до восьми, надо ло
вить момент Ц преступник будет менять обойму, и за эти секунды ребята см
огут подтянуться почти вплотную.
Ц Дороги перекрыты? Ц загибая для верности пальцы, чтобы не сбиться при
подсчете выстрелов, уточнил он.
Ц Обязательно, Ц подтвердил начальник розыска, Ц городок маленький, о
тыщем, а выехать не смогут, попадутся.
Купцов осторожно выглянул Ц стрельба из подвала прекратилась, парни в б
ронежилетах моментально пришли в движение и перебежали ближе к дому, а д
вое успели подняться на веранду.
В узком окошечке отдушины мелькнул огонек, хлопнул выстрел, и пуля удари
ла в столб ограды, выбив облачко розоватой, кирпичной пыли.
Ц Предлагаю сдаться! Ц закричал в мегафон начальник розыска. Ц Вы окр
ужены, сопротивление бесполезно!
В ответ щелкнул выстрел, потом еще один.
Ц Не сдастся, Ц прикуривая, буркнул Бондарев. Ц Жилетика на мой размер
не найдется?
Ц Нет, вы гости! Ц отрезал начальник розыска.
Ц «Черемуху» давай, Ц решил Иван. Ц Пора!
Словно услышав его, один из милиционеров группы захвата забросил в отдуш
ину патрон со спецсредством. Купцов представил, как по подвалу растекает
ся удушливый, вызывающий неудержимые слезы, перехватывающий дыхание га
з. Теперь надо подождать минуту-другую Ц и выползет задыхающий, кашляющ
ий «дракон».

Еще оставались патроны, еще где-то в глубине души тлела надежда на чудо, н
а внезапное избавление, на потайные ходы, прорытые хитрым Мишкой-миллио
нером, на помощь бога или дьявола, который принесет ему главное богатств
о Ц свободу!
Трясущимися руками Аркадий достал запасную обойму и вставил в рукоятку
парабеллума новый магазин. Ладони саднило, болела голова, перед глазами
все плыло, подкатывала тошнота. Эх, Витек, вдвоем было бы легче! По крайней
мере, можно было бы рискнуть и разыграть спектакль, сделав вид, что сдаешь
ся, Ц выслать наверх безотказного Жедя, а там уж как кривая вывезет. Прин
икнув к отдушине, он оглядел пространство перед домом. Милиционеров мног
о, на всех патронов не хватит…
Прежняя жизнь и работа в институте теперь казались ему недостижимым, нео
цененным счастьем. Он готов был терпеть надоевших сослуживцев, их бутерб
роды, разговоры, игру в шахматы, мелкие страсти. Как прекрасно было давить
ся на распродажах и скидываться на пивко в дни получек и авансов. Он предс
тавил, как удивятся в институте узнав, что приключилось с Лыковым. Почему-
то теперь ему казалось важным, что и кто будет говорить о нем. Хотя понимал
, что говорить будут недолго Ц и забудут! И никто не вспомнит об Аркадии. М
ожет, сестра?
Выстрелив в милиционера, он перебежал к другой отдушине. Найти бы наган В
итька, но времени нет, надо все время держать их на мушке… Внезапно Аркади
ем овладела аппатия Ц он понял, что времени у него нет вообще, какая, собс
твенно, разница, когда наступит развязка: минутой раньше, минутой позже? О
ни придут, отнимут оружие, наденут наручники, повезут в тюрьму, потом буде
т суд и приговор. Долгое разбирательство, никчемные речи адвоката, облич
ения прокурора, кассационные жалобы… и отказ сохранить осужденному жиз
нь.
Сев на пол, он привалился спиной к стене, ощущая затылком приятную прохла
ду камня, который не смогло прогреть и палящее солнце. Устало вытянув ног
и, прикрыл глаза, ощущая, как уходит боль, Ц хорошо ли ему было до того, как
родился, до того, как узнал мир, в который пришел? Может быть, так же будет и
после конца?
Что-то глухо стукнуло об пол. Открыв глаза, Лыков увидел вертевшийся в угл
у подвала патрон из серебристо-зеленоватого металла. Повалил белесый ды
м, пахнуло чем-то едким, готовым разорвать кашлем легкие, заставить сгиба
ться от удушья.
«Конец?» Ц подумал он, удивляясь собственному спокойствию. Сейчас они б
удут здесь. Пожалуй, не стоит продлять агонию Ц суд, приговор… Все ясно. О
н проиграл. На усиленный мегафоном голос, призывающий его сдаться, Аркад
ий не обратил внимания. Глаза уже начало щипать, и было ужасно жалко себя,
такого маленького, беспомощного, не сумевшего переломить судьбу. А так х
отелось быть свободным, независимым, богатым. Зачем-то обтерев ладонью с
рез ствола парабеллума, он сунул его в рот и нажал на курок…

Стараясь не смотреть на тело Лыкова, распростертое у стены подвала, Иван
прошел туда, где за кадками и ящиками с яблоками обнаружили убитого Жедя.

Ц Значит, тот Ц Лыков? Ц полуутвердительно спросил Бондарев, зажимая н
ос платком. В подвале еще не выветрился запах «черемухи», и на глаза набег
али слезы, мешая смотреть.
Ц Да, Ц кивнул Купцов и направился к выходу. Что здесь делать? Все кончен
о. Теперь надо искать Котенева и того, кто был с ним в доме.
Лука гнал по закоулкам городка, не снижая скорости, только взвизгивали п
окрышки на резких поворотах. Бормоча под нос ругательства на непонятном
языке, грек ловко крутил баранку.
Михаил Павлович, прямо через заднее стекло метко выстреливший из брауни
нга по колесам милицейского «уазика», тревожно оглядывался, боясь снова
увидеть позади погоню. Но дорога была муста Ц их не преследовали.
Свернули в узкий проулок, и Александриди посигналил у ворот дома, спрята
вшегося за высоким забором. Ворота немедленно распахнулись, и «Жигули» в
летели во двор. С крыльца навстречу гостям спускался пожилой человек в е
вропейском летнем костюме и расшитой тюбетейке. Его загорелое лицо свет
илось радушием, но темные глаза, прятавшиеся под набрякшими веками, гляд
ели озабоченно.
Ц Нехорошо у нас получилось, Саттар, Ц протягивая ему руки, прищелкнул
языком Лука. Ц На тебя надежда, дорогой!
Ц Слышал уже, слышал, Ц по очереди пожимая руку каждому гостю, откликну
лся хозяин. Ц Правда, нехорошо. Но я все для вас сделаю, все. Проходите в до
м!
Он распахнул двери, ввел их в просторную комнату, показал на растеленные
на полу ковры с мягкими подушками:
Ц Отдохните здесь, я на минуту отлучусь.
Александриди, скинув обувь, повалился на ковер и, схватив с подноса бутыл
ку «Пепси», жадно припал губами к горлышку.
Михаил Павлович тоже снял обувь и, тяжело ступая по ворсистым коврам, под
ошел к окну, выходившему во двор. Там, около «Жигулей», на которых они толь
ко что приехали, стояли хозяин дома и двое молодых мужчин в спортивных ко
стюмах Ц в руках они держали ящички с инструментами. Разговор был корот
ким. Достав инструмент, «спортсмены» стали сноровисто разбирать машину.

На глазах изумленного Котенева они подвели под нее домкраты, сняли колес
а, вынули лобовое стекло, потом заднее и занялись дверями. Саттар немного
постоял, наблюдая за их работой, и вернулся в дом.
Ц Через час-два машины не будет, Ц заверил он. Ц В первую очередь будут
искать кого? Машину!
Ц Не «кого», а «что»! Ц поправил его Лука. Он, видимо, почувствовал себя в
полной безопасности и успокоился.
Ц Правильно, дорогой, Ц ничуть не обидевшись, согласился Саттар и ласко
во улыбнулся греку. Налив себе чаю, он, скрестив ноги, уселся неподалеку от
Александриди на ковре.
Ц Ты у нас ученый человек, Ц мелкими глотками прихлебывая чай, продолжи
л он, Ц все знаешь. Машины не будет Ц вас не будет. Машина что? Куча железа.
Человека труднее прятать.
Ц Скажи своим, Ц приподнялся на локте Александриди, Ц чтобы не вздума
ли тащить детали на базар.
Ц Хоп, Ц заулыбался Саттар, хлопнув ладошкой по колену.
Ц Так и будет, да.
Он допил чай и, обтерев руки полотенцем, вынул из кармана пиджака длинный
костяной мундштук с резьбой. Вставил в него сигарету и прикурил. Михаил П
авлович, по примеру грека растянувшийся на ковре, только молча покосился
на небрежно брошенную хозяином пачку «Мальборо».
Лука погладил себя по животу и, глядя в потолок, расписанный восточными у
зорами, буркнул:
Ц Мы не завтракали. Распорядись и приготовь нам комнаты. И еще, я хочу поз
вонить.
Хозяин вновь закивал, заулыбался, выражая полную готовность всем, чем то
лько может, услужить гостям.
Котенсв задумался: сколько тут просидит Ц день, неделю, а потом что? Ведь
надо же будет когда-то вылезать из убежища и отправляться обратно в Моск
ву, выходить на работу после отпуска. А как появиться в Москве, когда милиц
ия идет по следу, и еще неизвестно, что там, в оставленном доме, где их захва
тили бандиты. Вдруг кого из милиционеров подстрелили?
Ц Пойду узнаю, как дела в вашем доме, Ц словно подслушав его мысли, подня
лся Саттар, Ц завтрак сейчас подадут.
Ц Гнусная история, Ц дождавшись, пока за ним закроется дверь, повернулс
я к Котеневу Лука. Ц Нам только этих разбойников не хватало для полноты о
щущений. Кстати, вы намерены и дальше таскать с собой пушку? Может быть, лу
чше сдать ее хозяину?
Ц Если бы ее не таскал, вы сейчас давали бы объяснения милиционерам, Ц о
грызнулся Михаил Павлович.
Ц Не злитесь, Ц примирительно ответил грек, Ц нам еще многое предстои
т сделать вместе. Зачем портить отношения?
Ц Чем пытаться меня разоружить, скажите-ка, что будем делать дальше?
Завтракать, Ц усмехнулся грек, увидев входящего в комнату хозяина, след
ом за которым две женщины внесли подносы с шашлыками, зеленью и фруктами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35