Решение было принято именно такое, как и предпол
агал Александриди, Ц посягнувших на людей Курова предстояло примерно н
аказать в назидание другим.
Свернув в темные, запутанные переулки центра, Лука отыскал нужную подвор
отню и остановил машину. Порывшись в перчаточном отделении, достал элект
рический фонарик и, подсвечивая себе под ноги, углубился в темень двора. О
становившись около высокой двери он постучал два раза.
Вскоре выше этажом распахнулось окно, и сонный мужской голос недовольно
спросил:
Ц Кого принесло?
Ц Открывай! Ц ничуть не смутившись нелюбезным приемом, ответил грек.
Мужчина захлопнул створки. Через минуту Луке открыли дверь, и он вошел в п
омещение какой-то конторы. Впустивший его мужчина, почесывая голую муск
улистую грудь, устроился за столом секретарши и выжидательно уставился
на гостя.
Ц Вот, возьми, Ц тот подал ему конверт. Ц Здесь фотографии и адреса. Пос
тавишь за каждым наблюдение.
Ц Когда? Ц рассматривая фото Котенева, поинтересовался мужчина.
Ц Сегодня, Ц распорядился Лука. Ц К ним ненужная публика подбирается,
а кто именно, мы пока не знаем. Твоя задача выяснить и принять меры.
Ц Я сегодня сторожу. Ц Мужчина убрал фото в конверт и прихлопнул его тя
желой ладонью. Ц Давай завтра утром? Не горит?
Ц Горит, Ц отозвался Александриди. Ц К одному уже приходили с самочин
ным обыском. Кому такое понравится? Твою контору только полный дурак мож
ет обокрасть, дело делай.
Ц Дурак, Ц фыркнул сторож, Ц работу сейчас трудно найти. Контора что, но
если залезут какие охломоны, выгнать меня могут, а потом опять тихую гава
нь ищи?
Ц Тогда звони, Ц не стал обострять отношения Лука, Ц но чтобы сегодня ж
е все были на местах. Когда нащупаете этих развеселых друзей, то карать бе
з жалости.
Ц Отделаем, Ц скучно зевнул сторож, прикрыв рот большой ладонью. Ц Мам
а не узнает.
Ц Мама с цветочками должна на кладбище ходить, Ц усмехнулся грек. Ц Я ж
е сказал: без жалости. Охраняемым на глаза не суйтесь, осмотритесь, чтобы п
отом с ментами неприятностей не расхлебывать. Разбойничков убрать чист
о и не в квартирах. По одному вывезете за город, там и закопаете. Звони, Ц г
рек кивнул на телефон, Ц а я пойду. Не провожай, дверь захлопну… Утром поз
вонишь, доложишь, что сделал.
Ц Это уж, как водится, Ц согласился сторож.
Ц Да, Ц остановился в дверях Александриди, Ц используй технику и очер
тя голову не кидайся. Если при вас к кому из них пойдут, то лучше потом с раз
бойничками разберитесь, а в квартиры следом за ними не лезьте.
Выйдя в темноту двора-колодца, Лука поглядел наверх, отметив, что свет в о
кне приемной не погас. Сев за руль, он облегченно вздохнул Ц кажется, на с
егодня успел все сделать, везде побывал, со всеми поговорил. Можно ехать д
омой, спать…

На стене прихожей висел календарь японской фирмы Ц загорелые обнаженн
ые красотки с кукольными фарфоровыми личиками. Щелкнув ногтем по животу
узкоглазой красавицы, Михаил Павлович прошел на кухню, где Татьяна готов
ила ужин. Сев к столу, он подумал, что если его Таньку так сфотографировать
, она будет выглядеть ничуть не хуже, а то и более соблазнительно.
Таня поставила перед ним тарелку, положила на нее аппетитно пахнущий кус
ок жареного мяса, налила чаю. Усевшись напротив, развернула газету.
Ц Чего пишут? Ц лениво поинтересовался Михаил Павлович.
Ц Осуждают группу высокопоставленных медиков, пытавшихся получить Го
сударственную премию за разработку нормативов содержания ядохимикато
в в продуктах. Даже при отсутствии средств контроля за их содержанием.
Ц Совсем обнаглели, Ц отрезая кусок мяса и отправляя его в рот, откликн
улся Котенев. Ц Травят народ и еще хотят за это премии получать?
Ц Успокойся, премии не дали, Ц улыбнулась она.
И все же, он без всякого аппетита дожевал мясо, запивая его терпким чаем. Н
астроение испортилось.
Хотя, и без медиков причин для паскудного состояния души более, чем доста
точно. Зачем далеко ходить, стоит вспомнить вечерок с пресловутым обыско
м. А еще жена, с которой предстоит объясняться, бегемот Лушин, трусливый Хо
мчик, обходительно-подлый грек Александриди, Сергей Владимирович Куров
с хваткой бульдога. Уехать бы отсюда, причем навсегда. Может, прав трусова
тый Хомчик? Набрал кое-чего Ц и не жадничай: собирай вещички Ц и дуй в ины
е города и веси, прихватив свою Таньку?
Ц Слушай, ты как посмотришь, если бы мы уехали? Ц неожиданно вслух выска
зал он свои потаенные мысли.
Ц Куда? Ц отложив газеты, она удивленно подняла брови. Ц Ты серьезно?
Ц Вполне, Ц заверил Михаил Павлович. Всего он рассказывать не собиралс
я, сейчас важно узнать ее настрой, какие у Татьяны мысли, пойдет ли она за н
им и дальше? От этого может зависеть многое. Ц Что, думаешь, я не решусь рас
статься с Москвой? Решусь! Есть города не хуже, а то и получше, чем столица. П
опрошу перевода, осмотрюсь на новом месте, и приедешь ко мне. Согласна?
Ц Если женой, то приеду. Когда будешь просить перевод? Ц она лукаво улыб
нулась.
Ц Не знаю, Ц честно ответил Котенев.
Ц Пошли лучше спать, Ц Татьяна взъерошила ему волосы и прижала голову к
груди. Ц Устал мой милый, все заботы, хлопоты, даже к дочке некогда съезди
ть.
Ц Не трави душу, Ц высвобождаясь, буркнул Михаил Павлович и отправился
в ванную.
Стоя под душем, он вновь вернулся к мысли о выезде из столицы. В самом-то де
ле, что он, мало имеет? Зато не будет Курова и других, не придут вечером с обы
ском, да и с Лидой все решится как бы само-собой. Вдруг выход из лабиринта п
роблем действительно в том, чтобы удрать от них, затоптать память о прошл
ом и начать жить с начала, как начинают писать с красной строки?..

Когда машина Котенева неожиданно свернула в переулок и исчезла, сидевши
й за рулем следовавших за ней «Жигулей» Ворона не стал особенно беспокои
ться Ц куда денется, проскочит на параллельную улицу и опять появится. Н
о машина Михаила Павловича не появилась.
Ц Тварь безрогая! Ц зло выругался Анашкин, беспомощно рыская глазами, в
надежде отыскать в потоке транспорта машину Котенева. Ц Вечно темнит, м
удрила.
Ц Чего делать будем? Ц прервал его Олег Кислов и решил:
Ц Давай по адресам. Если не найдем, придется подаваться к Аркадию, пусть
сам думает.
Около дома Михаила Павловича его машины тоже не было. Ворона начал нервн
ичать, выезжая со двора, чуть было не врезался в столб и долго матерился, п
оминая недобрыми словами Котенева и всю его родню до седьмого колена. Ки
слов вжался в сиденье и думал, что они скажут Аркадию Ц вдруг проклятый м
иллионер-подпольщик решил удариться в бега или, того хуже, сумел незамеч
енным проскользнуть в милицию? Денежки у него есть, это точно, и денежки не
малые Ц редко у кого дома тысячи лежат. Когда пришли они к нему под видом
обыска, сначала было не по себе: вдруг все догадки Лыкова просто бред и Вор
она навел не туда? Но ушли не с пустыми руками. Правда Аркадий без устали т
вердит, что взяли сущую мелочь, что должен быть у друзей-мафиози свой казн
ачей Ц либо Рафаил, либо толстый Лушин. Может, оно и так, может, плохо искал
и у Котенева Ц опыта-то, нет. Но куда он, проклятый, сегодня запропал?
Во дворе Лушина опять не увидели машины Михаила Павловича, и тут уже нерв
ная дрожь начала бить и Кислова Ц неужели влипли?! Торопливо погнали к до
му Хомчика и, не обнаружив и там, поехали к Татьяне Ставич. Только увидев о
коло ее подъезда знакомый «жигуленок», позволили себе расслабиться.
Ц Фу, Ц вытирая потный лоб, вымученно улыбнулся Олег. Ц Пронесло на сег
одня. Мотаем отсюда. До утра он не выберется.
Ц Почему? Ц Ворона прикуривал, от волнения ломая сиички.
Ц Разве от такой бабы быстро уходят? Ты ее видел?..

Сколько сразу навалилось забот! Первое Ц где в мизерной по площади квар
тире надежно спрятать пистолет? Раньше Аркадий об этом не задумывался Ц
прятать было нечего.
Куда же деть оружие? Под ванной может поржаветь, а машинка и так далеко не
новая; в трубу, за решетку вентиляции, Ц не пролезает; пол не поднимешь Ц
это тебе не паркет в старых домах, тут везде линолеум. Помыкавшись, он реши
л сунуть парабеллум в диван, предварительно завернув его в тряпки и клее
нку.
Второе Ц куда девать деньги? Взятое у Котенева Аркадий разделил: Кислов
у были выданы облигации, чтобы он обменял их в разных сбербанках на налич
ные; Жедю отданы золотые побрякушки, а деньги Лыков взял себе. Их оказалос
ь много, столько в руках Аркадия никогда еще не бывало. Сначала он хотел сп
рятать их между листов книг, стоящих на полках, но сообразил, что его книг
не хватит, чтобы рассовать по ним все купюры. Поколебавшись, сунул толсту
ю пачку в телевизор, сняв с него заднюю крышку панели и потом аккуратно по
ставив ее на место. Эти заботы как-то отогнали беспокойство и страх, посел
ившиеся в душе после посещения квартиры Михаила Павловича.
Сначала, когда поехали к подпольному миллионеру, Аркадий нервничал Ц вс
е время казалось, что Жедь не так надел милицейскую форму, которую он где-
то раздобыл; потом чудилось, что двери не откроют, а если и откроют, то могу
т позвать соседей или усомниться в подлинности ордера на обыск, который
достал тот же вездесущий Жедь. Хотя, какой там ордер Ц приличная фальшив
ка. И всю дорогу мешал непривычный пистолет: хотелось его переложить, пер
епрятать, чтобы не врезался то рукоятью, то стволом в разгоряченное, потн
ое тело. Для себя Аркадий твердо решил не отступать Ц если что не так пойд
ет, то забыть про ордер и фальшивые удостоверения, а доставать оружие и тр
ебовать деньги. Но обошлось. А теперь отчего-то страшно Ц вдруг Михаил Па
влович надумает заявить?
Лыков старался успокоить себя тем, что побоится Котенев обращаться в мил
ицию или прокуратуру, чтобы не «засветиться». Чего волноваться, если ты п
ошел ва-банк в непростой игре за собственное благополучие Ц теперь выг
рызай его зубами, дорогой Аркашка, не зря же твое имя означает, в переводе
с греческого, «счастливый»…
Спал Лыков плохо. Мучили липкие кошмары, в которых Котенев вдруг оказыва
лся не вялым и покорным, как у него на квартире, а совсем другим: хитрым, неу
ловимым, злобным и очень сильным. Просыпаясь, Аркадий вытирал выступивши
й на лбу пот, шлепал босыми ногами на кухню и жадно пил холодную воду, надо
лго прилипая губами к водопроводному крану. Не чувствуя облегчения, отры
вался и снова заваливался на диван, с нетерпением ожидая Ц пожалуй, впер
вые в жизни Ц рассвета и звонка будильника, когда надо будет снова встат
ь, одеться, выйти из дома и чем-то заняться среди людей…
Утро пришло яркое, солнечное, завтрак туриста из баночки показался весьм
а аппетитным, и Аркадий повеселел. Наскоро побрившись и, по укоренившейс
я привычке, прочтя вчерашнюю газету в туалете, он отправился на работу.
В отделе словно ничего и никогда не могло измениться Ц те же лица, надоев
шие кипятильнички и бутерброды, шахматная доска, утренняя сигарета и бол
товня о мелких новостях.
Ц Посмотришь программку? Ц заискивающе попросил Суздальцев, подсовыв
ая Лыкову свою работу. Аркадий взял. Как он и ожидал, Суздальцев опять вовс
ю халтурил, не желая напрягать мозги и надеясь выкрутиться с чужой помощ
ью. Но работать за него Аркадий не был намерен.
Ц Вот тут напортачил, Ц найдя ошибку, он ткнул пальцем в программку и ве
рнул ее.
Ц Да бросьте вы эту программку, мужики. Слыхали новость? Ц спросил Ники
форов.
Ц Какую? Ц сразу же отложил работу Суздальцев.
Ц Оперативники к нам приехали!
Аркадий хотел спросить, откуда это известно Никифорову, но почувствовал
, что не может вымолвить ни слова Ц в горле словно застрял шершавый ком.
Ц Да? Ц живо заинтересовался Суздальцев. Ц А откуда?
Ц Думаю, с Петровки, Ц наслаждаясь произведенным эффектом, солидно поя
снил Никифоров, которого Лыкову захотелось обозвать скотиной и треснут
ь по голове чем-нибудь тяжелым.
Ц Зачем? Ц наконец обрел он дар речи.
Ц Вот в этом-то, братцы мои, вся штука, Ц важно сощурился Никифоров. Ц За
вхоза нашего привлекают.
Ц Куда привлекают? Ц не понял Суздальцев.
Ц К уголовной ответственности. Проворовался, голубчик. Попарится тепер
ь в тюряге, зато, наверное, есть, что вспомнить.
Ц Откуда ты знаешь? Ц подходя к окну и прикуривая, спросил Лыков.
Ц Афанасий жаловался в коридоре секретарю парткома, Ц наслаждаясь вс
еобщим вниманием, рассказывал Никифоров. Ц Я на «палубу» в туалет пошел:
там поприличнее и бумагу дают для начальства, а они как раз около дверей о
становились. Я поздоровался Ц и шмыг внутрь, но сам за дверью притих и слу
шаю. Секретарь вещал, что наш завхоз большие денежки спер. И куда ему, стар
ому хрычу?
Ц У него трое детей, Ц вставил Суздальцев. Ц Может, для них старался? А т
о бывает, седина в бороду, а бес в ребро?..
Ц Думаешь, для детей? Афанасий толковал, что с моральным обликом слабова
то не только у завхоза, Ц весело осклабился Никифоров.
Ц Кто знает? Ц повернувшись к нему, откликнулся Лыков. Ц Моралисты тру
дятся над искоренением злоупотреблений, а достоверно ли, что род людской
способен усовершенствоваться? Да и есть ли существенная разница между н
ашими добродетелями и пороками?
Ц Ты прямо как по писаному, Ц засмеялся Суздальцев.
Ц Зря смеешься, это действительно писано Екатериной II в письме к графу Ч
ернышеву. Книжки надо читать, Леня. А насчет завхоза? Вдруг ему действител
ьно на прокорм троих детей не хватало? Зарплата у нас не разгуляешься. Бол
тать можно, а вот попробуй жить, когда не хватает…
Ц Совести у него не хватало! Ц махнул рукой Никифоров.
Ц Да? Ц обозлился Аркадий. Ц Наш бедный завхоз попался, и теперь все буд
ут визжать о совести, нравственности, идеалах светлого будущего. А каждо
му приходится выбирать: быть лучше или жить лучше.
Ц Точно, выбирать приходится, Ц подтвердил Суздальцев и уточнил: Ц быт
ь честным или воровать.
Аркадий набрал номер телефона Олега Кислова. Трубку долго не снимали, по
том подошел сам Олег и сонным голосом сообщил, что все нормально Ц клиен
т никуда не шастал и вел себя как обычно.
Затем он набрал номер Жедя.
Ц Привет, это я. Завтра поедем ко второму, предупреди ребят Ц суббота бу
дет, намылятся еще куда.
Ц Ладно, Ц вздохнул мастер по приему стеклотары и поинтересовался: Ц К
ого наметил? Тощенького?
Ц Наоборот, Ц усмехнулся Аркадий, Ц толстенького.

Проснулся Лушин около половины девятого утра. Повернувшись на спину, уви
дел, что жена уже встала и, наверное, сейчас готовит ему завтрак. Варит коф
е и овсяную кашу: привычка, перенятая в туристической поездке за рубеж, гд
е все едят овсянку. Энергично потерев лицо ладонями, Лушин поднялся, подо
шел к стоявшему около окна трюмо и поглядел на свой отвисший живот Ц рас
тет, будь он неладен, даже овсянка не помогает.
Накинув на поросшие редкими волосами плечи махровый халат, Александр Пе
трович выплыл из спальни в коридор. Около кухни уже вертелся Сеня, ожидая
завтрака.
Ц Доброе утро, Ц вежливо поздоровался он с Лушиным.
Ц Доброе, Ц ответил тот, вспоминая вчерашний разговор по телефону с Кот
еневым.
Уверял, подлец, что все решено наилучшим образом Ц договорился, мол, с люд
ьми старшего компаньона, они дадут охрану, и можно более ничего не опасат
ься. Слушая его заверения, Александр Петрович поддакивал, а сам думал: дур
ака Мишку могли самого обмануть, наобещать с три короба, но ничего не сдел
ать.
Закончив разговор, он закурил и начал мысленно перебирать знакомых, спос
обных оказать ему действенную помощь в охране квартиры. Наконец, в памят
и выплыло лицо дальнего родственника по линии жены Ц Сени. Здоровенный,
как танк, занимался какими-то экзотическими видами борьбы. Весу в Сенечк
е больше центнера, зарядку делает с пудовыми гирями и, конечно, не откажет
. А если дать деньжат, то уж точно будет готов на все. Не откладывая дела в до
лгий ящик, Александр Петрович разыскал по телефону Сеню. И вот теперь он н
очует здесь, и на душе стало немного спокойнее.
Ц Я пойду ванночку приму, Ц доверительно сообщил Сене хозяин и крикнул
на кухню: Ц Маша! Ставь кофе, я скоро.
Ц Александр Петрович, Ц остановил его Сеня и, нахально глядя прямо в гл
аза, напомнил: Ц Денежки бы дали.
Ц Чего? Ц недовольно остановился Лушин. Ц Да, я помню. Подожди, сейчас п
риму ванночку…
Ц Суббота сегодня, Ц прижав дверь огромной ладонью, упрямо басил Сеня,
Ц хочу на пляж съездить, а то вечером опять мимо развлечений. И жарко, а на
до к вам приехать.
Ц Надо, Ц сокрушенно вздохнул Александр Петрович.
Лушин вернулся в спальню, достал из кармана пиджака, висевшего на спинке
стула, бумажник и, порывшись в нем, протянул Сене двести рублей:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35