Видения приходят к ней неожиданно, без всякого предупреждения, как, например, сегодня.
Лайон предусмотрительно отступил от жены:
— Что же вы видели, миледи?
У Арианы пересохло во рту:
— Ничего особенного.
Как могла она рассказать ему о видении если не поняла, что к чему? Девушка надеялась, что Надия поможет ей растолковать его, конечно, если норманн оставит их наедине.
— Ничего особенного? — переспросил он, все еще колеблясь.
— Да. Потом мне с трудом удается вспомнить, что я видела. Так случилось и сегодня. Все, что приходит ко мне, — это вихрь, туман и черные тени.
Лайон внимательно посмотрел на супругу и кивнул, удовлетворенный ответом:
— Я оставлю вас с Надией. Не верю я в эти сверхъестественные, колдовские истории.
Ариана облегченно вздохнула, когда мужчина вышел из спальни с беспечным видом. Похоже, ее видения не очень его интересовали.
— Что напугало вас, Ариана? — подождав, пока рыцарь уйдет, спросила Надия. — Что вы видели?
Девушка, встав с постели, начала мерить шагами комнату:
— Видение было ужасным, однако значение его кажется еще более страшным. О Надия, оно говорило, что жизнь Лайона находится в моих руках и выбор жизни и смерти зависит от меня. Как такое может быть? Неужели я стану его палачом? Я никогда не хотела выходить за него замуж, Бог знает, как я ненавижу всех норманнов, но у меня нет желания становиться судьей и решать, жить кому-то или почить с миром.
Затем Ариана рассказала о том, что видела. Колдунья долго молчала и наконец заговорила:
— Вы видели очень много, Ариана. Говорите, вы никак не могли выбрать, жить или умереть Лайону. Возможно, это знак, что нечто важное связывает вас с Норманнским Львом. Или же это предупреждение об опасности, посланное вам свыше, если вы пустите его в свое сердце.
— Я презираю этого человека! — гневно закричала Ариана. — Когда дело касается Лайона, мое сердце в безопасности.
— Время покажет, миледи, время покажет, — сухо произнесла Надия.
— О, уходи прочь, от тебя все равно никакого толку, — обиженно буркнула Ариана. — Что ты за колдунья, если не можешь растолковать видения?
Повернувшись, девушка застыла от изумления: старуха исчезла так же внезапно, как и появилась.
Когда пришел Лайон, его супруга уже крепко спала. Он не стал ее будить, а, стараясь производить как можно меньше шума, разделся и лег рядом. В тусклом свете мерцающей свечи мужчина разглядывал лицо спящей, размышляя, на какой женщине женился. Рыцарь не верил в ведьм, был свободен от предрассудков, но холодок бежал по спине, когда он думал о сверхъестественной способности предвидеть будущее. Люди боятся того, что не могут объяснить, и Лайон поклялся, что никому не скажет о странном даре Арианы, дабы его жена не прослыла ведьмой.
Обеспокоенный произошедшим, мужчина попытался уснуть, но сон бежал от него. Несмотря на ненависть Арианы к норманнам, он желал ее, хотя порой сильный характер, непокорный нрав и острый, как меч, и ядовитый, как жало змеи, язык жены сводили его с ума. Ее красота, чувственность и удивительная ранимость компенсировали недостатки. Ужасное и прекрасное так тесно перемешались в этой женщине, что сделали ее самой недоступной и самой желанной в мире.
Чем больше Лайон узнавал о супруге, тем больше убеждался в том, что она сказала правду. Эдрика Блэкхита и ее связывали лишь невинные встречи и разговоры через ограду. Конечно, Ариана нанесла ему, своему супругу, неслыханное оскорбление, встречаясь с другим мужчиной в глухую полночь, да еще наедине, будучи замужней женщиной. По понятиям Норманнского Льва это означало только одно: его жена все еще желала Эдрика Блэкхита, предпочитая его своему законному мужу. Хотя в этом нет ничего удивительного. Блэкхит — истинный сакс, а он, Лайон, норманн, захватчик, завоеватель, убийца, хищник, растоптавший землю ее предков и убивший ее семью. Вполне возможно, именно от его руки погибли отец и братья Арианы, ведь в пылу битвы трудно разобрать лица, там только известно, где враг, а где друг.
Ариана издала слабый стон и пошевелилась. Ход мыслей мужчины мгновенно нарушился, и его тело отреагировало на движения девушки. Святые угодники, они женаты вот уже пять лет и до сих пор не окропили супружеское ложе девственной кровью! Лайон поклялся, что не притронется к Ариане, пока не убедится, что та не носит под сердцем чужого ребенка. Все это так, но ведь он же не монах! Супружество давало ему право спать со своей женой, это его обязанность. К тому же Лев желал ее!
Руки мужчины обхватили талию девушки и притянули ее к себе. Она проснулась и открыла глаза:
— Что… что вы делаете?
Ариана вскрикнула, когда он поднял ее и положил на себя. Твердые, словно из гранита, мускулы больно врезались в мягкое тело. Черты его лица казались высеченными из камня — ни одной неправильной линии. Длинные волосы цвета воронова крыла спускались нежными завитками на шею, и Ариана подавила желание разгладить их пальцами. От напряжения губы мужчины сжались, резко обозначились скулы.
Но, пожалуй, самым удивительным были его глаза, холодные, как голубой лед, горящие затаенным желанием. Он способен отнять или даровать жизнь человеку с одного взгляда.
— Вы моя жена, — хрипло произнес он, окунаясь в зеленую бездну ее глаз.
Ариана с трудом проглотила комок, застрявший вдруг в горле:
— Я это хорошо знаю.
— У нас еще не было первой брачной ночи, что после пяти лет супружества мне кажется странным, поэтому я решил выполнить свой долг. Я ведь не монах, и терпение мое лопнуло, — говоря, рыцарь не отрывал глаз от сочных, ярких губ жены, казавшихся в тусклом мерцании свечи еще более соблазнительными. Его телом овладело дикое, необузданное желание. Ариана в ужасе широко открыла глаза, чувствуя, как что-то твердое уперлось ей в живот.
— Но вы говорили…
— Я изменил свое мнение, Ариана. Я хочу вас. Если обнаружится, что вы уже лишились девственности, я отправлю вас обратно в монастырь на веки вечные.
— Но я… я не хочу вас. Пожалуйста, не надо…
Пламя страсти сжигало Льва, и уже ничто не могло остановить его. На лице появилось свирепое выражение, а объятия стали железными.
— Вы хотите Эдрика? — Девушка открыла было рот, собираясь протестовать, но Лайон перебил ее: — Нет, молчите, это уже не имеет значения. Вы его все равно не получите. Придет день, когда вы будете умолять меня лечь с вами в постель, сгорая от страсти. А если вам вздумается утолить свое желание с другим мужчиной, я запру вас в башне, где вы проведете остаток жизни в мольбах и слезах. Вы моя жена, и я буду любить вас тогда, когда мне захочется, и вы будете пылко встречать меня и приветствовать.
— Я встречу вас так, как Англия встретила Завоевателя.
Девушка не успела ничего больше сказать, потому что губы мужчины закрыли ей рот. Поцелуй походил на расплавленный металл. Она ожидала неприятных ощущений, боли, неприязни, но почувствовала испепеляющее искушение.
ГЛАВА 4
Лайон приподнял Ариану и уложил на постель. Чувствуя жар его взгляда, она открыла глаза. Лицо мужчины горело от желания. Могучие руки обнимали ее хрупкое тело, а его губы жадно впивались в нее. Рывком рыцарь разорвал ее одежду, мешавшую ему.
— Милорд, прошу вас.
— Да, да, хорошо. Вы что же думаете, я не знаю, как доставить удовольствие женщине?
Губы Лайона коснулись ее шеи, язык отыскал пульсирующую жилу и проложил дорожку вниз, к ложбинке на груди. Девушка затрепетала, чувствуя на своей коже его разгоряченное дыхание. Он взглянул на ее грудь, удовлетворенно отметил, что сосок набух, и потянулся к нему. Ощутив губы мужчины на своем теле, она вскрикнула, вспыхнув от смущения. Что с ней происходит? Ариана протестующе застонала, сжав простыни, но норманн не унимался, покусывал, ласкал сосок до тех пор, пока девушка едва не лишилась чувств.
Она выдохнула его имя, так редко слетавшее с губ и звучавшее для его уха сладкой, неземной музыкой.
— Милая, — зашептал Лайон, сгорая от страсти, и в его голосе звучала мольба. — Вы посылаете меня на погибель.
— Что вы делаете со мной? Прошу пощады, милорд.
— Пощады не будет, Ариана.
Он слишком страстно ее желал, чтобы позволить мольбам дойти до сознания. Ему удастся заставить эту непокорную дикарку трепетать от желания и ждать его появления в спальне. Он, ее повелитель, ее господин, ее муж, приручит и усмирит ее! Лайон провел руками по восхитительному телу и, коснувшись округлых бедер, приподнял их. Почувствовав на них шершавый язык супруга, Ариана подумала, что не выдержит и потеряет сознание. Она попыталась вырваться, но рыцарь держал ее крепко. Девушке показалось, что земля разверзлась под ней и она летит в бездну, когда жестокий язык вошел в нее. Он проникал все глубже и глубже, скользил по влажной поверхности, вознося ее туда, где уже неважно, что Лайон — норманн, а она саксонка.
Руки Арианы сжали тонкую простыню, когда мужчина рывком подался вперед и отыскал ее губы. Ощутив свой собственный вкус на его губах, она едва не лишилась чувств. Лев поднял голову и взглянул в ее глаза.
— Я сделаю так, что вы тоже захотите меня. Выбор за вами — насилие или ласка. Выбирайте, леди, и говорите, но не просите меня остановиться.
Девушка, вздрогнув, закрыла глаза. Ее боль невозможно было передать словами. Она знала только, что причиной ее являлся Лайон, и хотела, чтобы боль утихла. Способен ли он на нежность? Возможно. Или жестокость? Несомненно. Может ли норманн сделать так, чтобы она возжелала его? Именно этого Ариана и боялась.
— Насилие! — солгала девушка.
Гордость не позволяла ей признаться, что норманн способен заставить ее трепетать от желания. Если он возьмет ее, пусть думает, что это произошло против ее воли.
Мужчина изумленно взглянул на жену и рассмеялся.
— Насилие, миледи? Боюсь, оно вам не понравится. Нет, Ариана, вы созрели для ласк.
Невзирая на ее мольбы, Лайон, притянув хрупкое создание ближе, начал нежно гладить чувствительное тело. Девушка вскрикнула, когда его сильные пальцы осторожно коснулись влажного лона. От его прикосновения у нее перехватило дыхание. Мужчина смотрел в зеленые глаза супруги, наблюдая, как в них вспыхнула страсть. Он улыбнулся, довольный, что жена не солгала. Она действительно невинна, ибо, познав мужчину, уже невозможно так открыто и непосредственно отвечать на ласку.
Ариана тяжело дышала. Ее захватил поток таких ощущений, которых ей никогда не приходилось испытывать и о существовании которых она не подозревала. Девушка чувствовала, что длинные пальцы рыцаря, ласкающие ее лоно, что-то ищут там, раздвигая набухшую плоть, и вздрогнула, сдерживая крик, когда они наконец нашли желаемое. Выгнув спину, Ариана тихо стонала, а Лайон нежно погладил небольшой бугорок, затем его пальцы вновь вошли в нее.
— Ты сгораешь от страсти, Ариана, — удовлетворенно прошептал норманн, гладя влажное лоно.
Она поняла, что простыни под ней стали влажными, и была готова провалиться от смущения.
Рыцарь ласкал ее тело, подготавливая для последней атаки, и вскоре Ариана почувствовала, как напряженная, твердая как гранит мужская плоть коснулась ее тела. Лайон, сдерживаясь из последних сил, старался действовать осторожно. Это ему удавалось с трудом. Кровь гулко стучала в висках, а напряжение достигло предела. Жена просила взять ее силой, но внутренний голос останавливал мужчину. Ведь она не служанка, привыкшая к грубому обращению, а его супруга, мать его будущих детей. Конечно, Норманнский Лев мог быть грубым, но он скорее положит голову на плаху, чем причинит Ариане страдания и боль. Нет, надо сделать так, чтобы она желала только его и мечтала разделить ложе только с ним.
Мужчина вошел глубже, ни на минуту не забывая, что перед ним девственница. Доказательств уже не требовалось. Ариана не лгала. Девушка вздохнула и закусила губу, чувствуя в себе его плоть и ощущая себя одним с ним существом. Сердце рыцаря наполнилось жалостью и состраданием к хрупкому созданию, которому сейчас предстоит испытать боль.
— Будет больно, — предупредил Лайон супругу. — Ты такая маленькая. Но я не знаю другого способа это сделать.
И норманн продвинулся дальше, упершись в хрупкий барьер.
Девушка, застонав, побледнела. Она почти ничего не знала о таких отношениях между мужем и женой. Ариана чувствовала, что мужчина заполнил ее всю без остатка, и удивлялась, как это возможно. Конечно, ощущала она и боль, однако не такую сильную, как представляла, не способную заставить забыть о предварительных ласках. И когда уже ей казалось, что самое страшное позади, Лайон последним толчком вошел в нее, разрушив преграду. Ариана закричала, и ее острые ногти впились в спину норманна, оставив кровавые пометки. Она попыталась вырваться, протестуя против грубой силы и боли. Мужчина замер, давая возможность болезненным ощущениям утихнуть.
— Худшее позади, дорогая, — успокаивающе прошептал Лев, убирая мягкие серебристые пряди с ее лица. Он с такой силой желал довершить начатое, что на его лбу выступили капельки пота.
Лайон двигался очень медленно, желая доставить удовольствие девушке. Боль все еще не утихла, но это была сладкая боль. Девушка, приподняв бедра и сама удивляясь своему поведению, попыталась двигаться ритмично с мужем, и тогда движения его стали интенсивнее. Вращая бедрами, Лайон чувствовал, как теплая сладостная волна поднимается в нем, грозя вырваться наружу. Напряжение достигло предела. Мужчина знал, что действует слишком быстро для жены, но ничего поделать не мог. В нем кипело желание такой силы, которое не испытывало ни одно человеческое существо. Лайон понимал, что супруга не получит наслаждения от близости с ним, и дал клятву доставить ей его в другой раз.
Ариана чувствовала, как напряглось его тело, как прерывистое дыхание обжигало ее ухо, услышала вскрик и ощутила, как теплая струя его семени излилась в нее. Через мгновение мужчина рухнул без сил рядом с ней. Тело девушки болело и горело, словно ее пытали. Она вскочила, негодуя, ненавидя норманна за сделанное им, за то, что он заставил ее чувствовать, какое неземное блаженство заставил испытать, не считая одного болезненного момента.
— Норманнский ублюдок! — выкрикнула она. К сожалению, ей так и не довелось сказать больше, потому что его длинная рука схватила ее за запястье и притянула к себе. Лицо мужчины потемнело.
За его кажущимся спокойствием скрывалось нечто темное и пугающее. Он походил на демона, нет, скорее на дикое животное, неприрученное, свирепое, смертельно опасное. Да, Лайон напоминал льва, сдержанность которого покоряла Ариану.
— Да, я незаконнорожденный и не отрицаю этого. Я знаю, вы считаете себя слишком хорошей, слишком чистой, чтобы стать супругой норманнского ублюдка, но придет день, и вы поймете, оцените мудрость Вильгельма, поженившего нас. Я долго жил с позорным клеймом, однако ужас тех дней остался позади. Сейчас у меня есть земля, которую я всегда желал иметь, надежная крепость и жена, в чистоте крови которой не приходится сомневаться. Наши дети станут правителями этих земель, они будут защищать Англию и дело Вильгельма.
— Может, у меня не будет детей, — запальчиво проговорила Ариана, потирая запястье, на котором остались следы его пальцев.
Глаза мужчины гневно заблестели:
— Откуда вам это знать? Видения, посещающие вас, сказали, что вы бесплодны? Вы ведьма?
Девушка затрепетала от страха:
— Нет, я не колдунья, а видения мои редко касаются меня, чаще окружающих.
— Как угодно, — язвительно заметил он. Внезапно его настроение изменилось. Рыцарь окинул жену взглядом, от которого она вспыхнула — Ариана стояла перед ним совершенно обнаженная. — То, чем мы сейчас занимались, не доставило вам большого удовольствия?
— А мне следовало бы его испытать?
— Да, леди, и вы будете удовлетворены, клянусь.
— Вряд ли. Может, я уже понесла. Тогда вам больше не придется стараться.
— А может, нет. Даже если вы и зачали, это вовсе не значит, что мы не будем продолжать заниматься любовными утехами ради нашего удовольствия.
— Ради вашего удовольствия, — поправила его Ариана. — Я не понимаю, как может какой-нибудь другой женщине понравиться то, чем мы занимались.
Изумление промелькнуло в холодных голубых глазах:
— Вы ошибаетесь, миледи. Грамотный в делах любви мужчина способен доставить женщине бездну наслаждения, а я многое знаю и умею.
Он уложил супругу на кровать, поднялся, зажег вторую свечу от гаснущего огарка и отыскал кувшин с водой. Налив целый таз, мужчина поднял сброшенную на пол рубашку и сел на постель. Ариана настороженно следила за ним, не зная, чего от него ждать. Окунув край рубашки в воду, рыцарь раздвинул ей ноги, и девушка закричала:
— Нет!
Не успела она вскочить, как Лайон прижал мокрую ткань к ее телу. На рубашке остались кровавые пятна. Ариана испуганно заморгала:
— Вы смертельно меня ранили!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
Лайон предусмотрительно отступил от жены:
— Что же вы видели, миледи?
У Арианы пересохло во рту:
— Ничего особенного.
Как могла она рассказать ему о видении если не поняла, что к чему? Девушка надеялась, что Надия поможет ей растолковать его, конечно, если норманн оставит их наедине.
— Ничего особенного? — переспросил он, все еще колеблясь.
— Да. Потом мне с трудом удается вспомнить, что я видела. Так случилось и сегодня. Все, что приходит ко мне, — это вихрь, туман и черные тени.
Лайон внимательно посмотрел на супругу и кивнул, удовлетворенный ответом:
— Я оставлю вас с Надией. Не верю я в эти сверхъестественные, колдовские истории.
Ариана облегченно вздохнула, когда мужчина вышел из спальни с беспечным видом. Похоже, ее видения не очень его интересовали.
— Что напугало вас, Ариана? — подождав, пока рыцарь уйдет, спросила Надия. — Что вы видели?
Девушка, встав с постели, начала мерить шагами комнату:
— Видение было ужасным, однако значение его кажется еще более страшным. О Надия, оно говорило, что жизнь Лайона находится в моих руках и выбор жизни и смерти зависит от меня. Как такое может быть? Неужели я стану его палачом? Я никогда не хотела выходить за него замуж, Бог знает, как я ненавижу всех норманнов, но у меня нет желания становиться судьей и решать, жить кому-то или почить с миром.
Затем Ариана рассказала о том, что видела. Колдунья долго молчала и наконец заговорила:
— Вы видели очень много, Ариана. Говорите, вы никак не могли выбрать, жить или умереть Лайону. Возможно, это знак, что нечто важное связывает вас с Норманнским Львом. Или же это предупреждение об опасности, посланное вам свыше, если вы пустите его в свое сердце.
— Я презираю этого человека! — гневно закричала Ариана. — Когда дело касается Лайона, мое сердце в безопасности.
— Время покажет, миледи, время покажет, — сухо произнесла Надия.
— О, уходи прочь, от тебя все равно никакого толку, — обиженно буркнула Ариана. — Что ты за колдунья, если не можешь растолковать видения?
Повернувшись, девушка застыла от изумления: старуха исчезла так же внезапно, как и появилась.
Когда пришел Лайон, его супруга уже крепко спала. Он не стал ее будить, а, стараясь производить как можно меньше шума, разделся и лег рядом. В тусклом свете мерцающей свечи мужчина разглядывал лицо спящей, размышляя, на какой женщине женился. Рыцарь не верил в ведьм, был свободен от предрассудков, но холодок бежал по спине, когда он думал о сверхъестественной способности предвидеть будущее. Люди боятся того, что не могут объяснить, и Лайон поклялся, что никому не скажет о странном даре Арианы, дабы его жена не прослыла ведьмой.
Обеспокоенный произошедшим, мужчина попытался уснуть, но сон бежал от него. Несмотря на ненависть Арианы к норманнам, он желал ее, хотя порой сильный характер, непокорный нрав и острый, как меч, и ядовитый, как жало змеи, язык жены сводили его с ума. Ее красота, чувственность и удивительная ранимость компенсировали недостатки. Ужасное и прекрасное так тесно перемешались в этой женщине, что сделали ее самой недоступной и самой желанной в мире.
Чем больше Лайон узнавал о супруге, тем больше убеждался в том, что она сказала правду. Эдрика Блэкхита и ее связывали лишь невинные встречи и разговоры через ограду. Конечно, Ариана нанесла ему, своему супругу, неслыханное оскорбление, встречаясь с другим мужчиной в глухую полночь, да еще наедине, будучи замужней женщиной. По понятиям Норманнского Льва это означало только одно: его жена все еще желала Эдрика Блэкхита, предпочитая его своему законному мужу. Хотя в этом нет ничего удивительного. Блэкхит — истинный сакс, а он, Лайон, норманн, захватчик, завоеватель, убийца, хищник, растоптавший землю ее предков и убивший ее семью. Вполне возможно, именно от его руки погибли отец и братья Арианы, ведь в пылу битвы трудно разобрать лица, там только известно, где враг, а где друг.
Ариана издала слабый стон и пошевелилась. Ход мыслей мужчины мгновенно нарушился, и его тело отреагировало на движения девушки. Святые угодники, они женаты вот уже пять лет и до сих пор не окропили супружеское ложе девственной кровью! Лайон поклялся, что не притронется к Ариане, пока не убедится, что та не носит под сердцем чужого ребенка. Все это так, но ведь он же не монах! Супружество давало ему право спать со своей женой, это его обязанность. К тому же Лев желал ее!
Руки мужчины обхватили талию девушки и притянули ее к себе. Она проснулась и открыла глаза:
— Что… что вы делаете?
Ариана вскрикнула, когда он поднял ее и положил на себя. Твердые, словно из гранита, мускулы больно врезались в мягкое тело. Черты его лица казались высеченными из камня — ни одной неправильной линии. Длинные волосы цвета воронова крыла спускались нежными завитками на шею, и Ариана подавила желание разгладить их пальцами. От напряжения губы мужчины сжались, резко обозначились скулы.
Но, пожалуй, самым удивительным были его глаза, холодные, как голубой лед, горящие затаенным желанием. Он способен отнять или даровать жизнь человеку с одного взгляда.
— Вы моя жена, — хрипло произнес он, окунаясь в зеленую бездну ее глаз.
Ариана с трудом проглотила комок, застрявший вдруг в горле:
— Я это хорошо знаю.
— У нас еще не было первой брачной ночи, что после пяти лет супружества мне кажется странным, поэтому я решил выполнить свой долг. Я ведь не монах, и терпение мое лопнуло, — говоря, рыцарь не отрывал глаз от сочных, ярких губ жены, казавшихся в тусклом мерцании свечи еще более соблазнительными. Его телом овладело дикое, необузданное желание. Ариана в ужасе широко открыла глаза, чувствуя, как что-то твердое уперлось ей в живот.
— Но вы говорили…
— Я изменил свое мнение, Ариана. Я хочу вас. Если обнаружится, что вы уже лишились девственности, я отправлю вас обратно в монастырь на веки вечные.
— Но я… я не хочу вас. Пожалуйста, не надо…
Пламя страсти сжигало Льва, и уже ничто не могло остановить его. На лице появилось свирепое выражение, а объятия стали железными.
— Вы хотите Эдрика? — Девушка открыла было рот, собираясь протестовать, но Лайон перебил ее: — Нет, молчите, это уже не имеет значения. Вы его все равно не получите. Придет день, когда вы будете умолять меня лечь с вами в постель, сгорая от страсти. А если вам вздумается утолить свое желание с другим мужчиной, я запру вас в башне, где вы проведете остаток жизни в мольбах и слезах. Вы моя жена, и я буду любить вас тогда, когда мне захочется, и вы будете пылко встречать меня и приветствовать.
— Я встречу вас так, как Англия встретила Завоевателя.
Девушка не успела ничего больше сказать, потому что губы мужчины закрыли ей рот. Поцелуй походил на расплавленный металл. Она ожидала неприятных ощущений, боли, неприязни, но почувствовала испепеляющее искушение.
ГЛАВА 4
Лайон приподнял Ариану и уложил на постель. Чувствуя жар его взгляда, она открыла глаза. Лицо мужчины горело от желания. Могучие руки обнимали ее хрупкое тело, а его губы жадно впивались в нее. Рывком рыцарь разорвал ее одежду, мешавшую ему.
— Милорд, прошу вас.
— Да, да, хорошо. Вы что же думаете, я не знаю, как доставить удовольствие женщине?
Губы Лайона коснулись ее шеи, язык отыскал пульсирующую жилу и проложил дорожку вниз, к ложбинке на груди. Девушка затрепетала, чувствуя на своей коже его разгоряченное дыхание. Он взглянул на ее грудь, удовлетворенно отметил, что сосок набух, и потянулся к нему. Ощутив губы мужчины на своем теле, она вскрикнула, вспыхнув от смущения. Что с ней происходит? Ариана протестующе застонала, сжав простыни, но норманн не унимался, покусывал, ласкал сосок до тех пор, пока девушка едва не лишилась чувств.
Она выдохнула его имя, так редко слетавшее с губ и звучавшее для его уха сладкой, неземной музыкой.
— Милая, — зашептал Лайон, сгорая от страсти, и в его голосе звучала мольба. — Вы посылаете меня на погибель.
— Что вы делаете со мной? Прошу пощады, милорд.
— Пощады не будет, Ариана.
Он слишком страстно ее желал, чтобы позволить мольбам дойти до сознания. Ему удастся заставить эту непокорную дикарку трепетать от желания и ждать его появления в спальне. Он, ее повелитель, ее господин, ее муж, приручит и усмирит ее! Лайон провел руками по восхитительному телу и, коснувшись округлых бедер, приподнял их. Почувствовав на них шершавый язык супруга, Ариана подумала, что не выдержит и потеряет сознание. Она попыталась вырваться, но рыцарь держал ее крепко. Девушке показалось, что земля разверзлась под ней и она летит в бездну, когда жестокий язык вошел в нее. Он проникал все глубже и глубже, скользил по влажной поверхности, вознося ее туда, где уже неважно, что Лайон — норманн, а она саксонка.
Руки Арианы сжали тонкую простыню, когда мужчина рывком подался вперед и отыскал ее губы. Ощутив свой собственный вкус на его губах, она едва не лишилась чувств. Лев поднял голову и взглянул в ее глаза.
— Я сделаю так, что вы тоже захотите меня. Выбор за вами — насилие или ласка. Выбирайте, леди, и говорите, но не просите меня остановиться.
Девушка, вздрогнув, закрыла глаза. Ее боль невозможно было передать словами. Она знала только, что причиной ее являлся Лайон, и хотела, чтобы боль утихла. Способен ли он на нежность? Возможно. Или жестокость? Несомненно. Может ли норманн сделать так, чтобы она возжелала его? Именно этого Ариана и боялась.
— Насилие! — солгала девушка.
Гордость не позволяла ей признаться, что норманн способен заставить ее трепетать от желания. Если он возьмет ее, пусть думает, что это произошло против ее воли.
Мужчина изумленно взглянул на жену и рассмеялся.
— Насилие, миледи? Боюсь, оно вам не понравится. Нет, Ариана, вы созрели для ласк.
Невзирая на ее мольбы, Лайон, притянув хрупкое создание ближе, начал нежно гладить чувствительное тело. Девушка вскрикнула, когда его сильные пальцы осторожно коснулись влажного лона. От его прикосновения у нее перехватило дыхание. Мужчина смотрел в зеленые глаза супруги, наблюдая, как в них вспыхнула страсть. Он улыбнулся, довольный, что жена не солгала. Она действительно невинна, ибо, познав мужчину, уже невозможно так открыто и непосредственно отвечать на ласку.
Ариана тяжело дышала. Ее захватил поток таких ощущений, которых ей никогда не приходилось испытывать и о существовании которых она не подозревала. Девушка чувствовала, что длинные пальцы рыцаря, ласкающие ее лоно, что-то ищут там, раздвигая набухшую плоть, и вздрогнула, сдерживая крик, когда они наконец нашли желаемое. Выгнув спину, Ариана тихо стонала, а Лайон нежно погладил небольшой бугорок, затем его пальцы вновь вошли в нее.
— Ты сгораешь от страсти, Ариана, — удовлетворенно прошептал норманн, гладя влажное лоно.
Она поняла, что простыни под ней стали влажными, и была готова провалиться от смущения.
Рыцарь ласкал ее тело, подготавливая для последней атаки, и вскоре Ариана почувствовала, как напряженная, твердая как гранит мужская плоть коснулась ее тела. Лайон, сдерживаясь из последних сил, старался действовать осторожно. Это ему удавалось с трудом. Кровь гулко стучала в висках, а напряжение достигло предела. Жена просила взять ее силой, но внутренний голос останавливал мужчину. Ведь она не служанка, привыкшая к грубому обращению, а его супруга, мать его будущих детей. Конечно, Норманнский Лев мог быть грубым, но он скорее положит голову на плаху, чем причинит Ариане страдания и боль. Нет, надо сделать так, чтобы она желала только его и мечтала разделить ложе только с ним.
Мужчина вошел глубже, ни на минуту не забывая, что перед ним девственница. Доказательств уже не требовалось. Ариана не лгала. Девушка вздохнула и закусила губу, чувствуя в себе его плоть и ощущая себя одним с ним существом. Сердце рыцаря наполнилось жалостью и состраданием к хрупкому созданию, которому сейчас предстоит испытать боль.
— Будет больно, — предупредил Лайон супругу. — Ты такая маленькая. Но я не знаю другого способа это сделать.
И норманн продвинулся дальше, упершись в хрупкий барьер.
Девушка, застонав, побледнела. Она почти ничего не знала о таких отношениях между мужем и женой. Ариана чувствовала, что мужчина заполнил ее всю без остатка, и удивлялась, как это возможно. Конечно, ощущала она и боль, однако не такую сильную, как представляла, не способную заставить забыть о предварительных ласках. И когда уже ей казалось, что самое страшное позади, Лайон последним толчком вошел в нее, разрушив преграду. Ариана закричала, и ее острые ногти впились в спину норманна, оставив кровавые пометки. Она попыталась вырваться, протестуя против грубой силы и боли. Мужчина замер, давая возможность болезненным ощущениям утихнуть.
— Худшее позади, дорогая, — успокаивающе прошептал Лев, убирая мягкие серебристые пряди с ее лица. Он с такой силой желал довершить начатое, что на его лбу выступили капельки пота.
Лайон двигался очень медленно, желая доставить удовольствие девушке. Боль все еще не утихла, но это была сладкая боль. Девушка, приподняв бедра и сама удивляясь своему поведению, попыталась двигаться ритмично с мужем, и тогда движения его стали интенсивнее. Вращая бедрами, Лайон чувствовал, как теплая сладостная волна поднимается в нем, грозя вырваться наружу. Напряжение достигло предела. Мужчина знал, что действует слишком быстро для жены, но ничего поделать не мог. В нем кипело желание такой силы, которое не испытывало ни одно человеческое существо. Лайон понимал, что супруга не получит наслаждения от близости с ним, и дал клятву доставить ей его в другой раз.
Ариана чувствовала, как напряглось его тело, как прерывистое дыхание обжигало ее ухо, услышала вскрик и ощутила, как теплая струя его семени излилась в нее. Через мгновение мужчина рухнул без сил рядом с ней. Тело девушки болело и горело, словно ее пытали. Она вскочила, негодуя, ненавидя норманна за сделанное им, за то, что он заставил ее чувствовать, какое неземное блаженство заставил испытать, не считая одного болезненного момента.
— Норманнский ублюдок! — выкрикнула она. К сожалению, ей так и не довелось сказать больше, потому что его длинная рука схватила ее за запястье и притянула к себе. Лицо мужчины потемнело.
За его кажущимся спокойствием скрывалось нечто темное и пугающее. Он походил на демона, нет, скорее на дикое животное, неприрученное, свирепое, смертельно опасное. Да, Лайон напоминал льва, сдержанность которого покоряла Ариану.
— Да, я незаконнорожденный и не отрицаю этого. Я знаю, вы считаете себя слишком хорошей, слишком чистой, чтобы стать супругой норманнского ублюдка, но придет день, и вы поймете, оцените мудрость Вильгельма, поженившего нас. Я долго жил с позорным клеймом, однако ужас тех дней остался позади. Сейчас у меня есть земля, которую я всегда желал иметь, надежная крепость и жена, в чистоте крови которой не приходится сомневаться. Наши дети станут правителями этих земель, они будут защищать Англию и дело Вильгельма.
— Может, у меня не будет детей, — запальчиво проговорила Ариана, потирая запястье, на котором остались следы его пальцев.
Глаза мужчины гневно заблестели:
— Откуда вам это знать? Видения, посещающие вас, сказали, что вы бесплодны? Вы ведьма?
Девушка затрепетала от страха:
— Нет, я не колдунья, а видения мои редко касаются меня, чаще окружающих.
— Как угодно, — язвительно заметил он. Внезапно его настроение изменилось. Рыцарь окинул жену взглядом, от которого она вспыхнула — Ариана стояла перед ним совершенно обнаженная. — То, чем мы сейчас занимались, не доставило вам большого удовольствия?
— А мне следовало бы его испытать?
— Да, леди, и вы будете удовлетворены, клянусь.
— Вряд ли. Может, я уже понесла. Тогда вам больше не придется стараться.
— А может, нет. Даже если вы и зачали, это вовсе не значит, что мы не будем продолжать заниматься любовными утехами ради нашего удовольствия.
— Ради вашего удовольствия, — поправила его Ариана. — Я не понимаю, как может какой-нибудь другой женщине понравиться то, чем мы занимались.
Изумление промелькнуло в холодных голубых глазах:
— Вы ошибаетесь, миледи. Грамотный в делах любви мужчина способен доставить женщине бездну наслаждения, а я многое знаю и умею.
Он уложил супругу на кровать, поднялся, зажег вторую свечу от гаснущего огарка и отыскал кувшин с водой. Налив целый таз, мужчина поднял сброшенную на пол рубашку и сел на постель. Ариана настороженно следила за ним, не зная, чего от него ждать. Окунув край рубашки в воду, рыцарь раздвинул ей ноги, и девушка закричала:
— Нет!
Не успела она вскочить, как Лайон прижал мокрую ткань к ее телу. На рубашке остались кровавые пятна. Ариана испуганно заморгала:
— Вы смертельно меня ранили!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33