..
- Ты же ему не поверила.
- Нет.
- Почему?
- Ну, мне так показалось... что вы не муж и жена...- запинаясь, призналась Лава.
- Прозорливая, - вздохнула Нава. - Нутром чуешь... Правда, смотря что вкладывать в понятие муж и жена... Но в том смысле, о каком говоришь ты, все верно - у нас нет отношений мужчины и женщины, потому что я не женщина...
- Что?! - оторопела Лава. - Врешь!..
- Вот и Молчун не поверил... сначала... Как ты думаешь, что происходит с теми женщинами, которых утаскивают мертвяки?
- Ну, не знаю, - пожала плечами Лава. - Умирают, наверное...
- Я похожа на мертвую? - спросила Нава.
- Нет, но говорили... Молчун рассказывал, что тебя не мертвяки унесли...
- Верно, меня мать родная увела... Но результат тот же... Те, кого уносят мертвяки, проходят Одержание... Ты знаешь, что это такое?..
- Нет, Слухач все болботит - Одержание, Одержание... Наверное, что-то очень важное...
- Да уж, важнее некуда, - вздохнула Нава. - Одержание Великой Победы над заблуждением Эволюции... - произнесла она подчеркнуто патетически.
- Ничего не понимаю,- призналась Лава, тон которой заметно изменился в нем больше не было агрессивности.
- Да, понять это непросто... - согласилась Нава. - Мать-Природа пришла к выводу, что разделение на мужчин и женщин, на самцов и самок - ошибка эволюции, которая ведет к самоуничтожению видов и болезни Матери-Природы... В результате Одержания женщины превращаются в более совершенные двуполые существа... Как бы женщина и мужчина в одном теле... Ну, от мужчины, в общем-то, только его внутренние половые органы, существенно усовершенствованные. А внешне мы - женщины. И рожаем, как женщины, но оплодотворяем сами себя, когда этого хотим. Плюс к этому практическое бессмертие за счет постоянной регенерации тканей и периодического омоложения организма - как бы повторного частичного Одержания, плюс власть над всем живым в Лесу, возможность его создавать, уничтожать, совершенствовать...
- Как страшно... - шепотом произнесла Лава. - Я почти ничего не поняла, но мне страшно... Это значит - ты уже не человек...
- Да нет же! - с досадой воскликнула Нава. - Человек, но более совершенный, умный, здоровый, могущественный, независимый от прихотей особей противоположного пола и от их тирании... Вот сейчас ты добиваешься внимания Молчуна, а после Одержания он тебе будет не нужен...
- А зачем тогда я?.. - удивленно спросила Лава. - Зачем мне жить?..
- Затем же, зачем и сейчас - продолжать род человеческий, беречь и приумножать Мать-Природу, просто радоваться жизни...
- Но ведь тебе он нужен! Я же вижу - нужен!... - горячо заговорила Лава. - Иначе бы ты не пришла за ним и не увела!
- Сначала мне было просто жаль его, - призналась Нава. - Ты должна понимать, что он в Лесу чужой, что ему трудно и чуждо здесь, что душа его всегда будет рваться к своим, в свою деревню... Даже если он утверждает обратное... Это обратное - от ума, а рваться он будет сердцем... Вот я и хотела помочь ему вернуться на ту почву, где он вырос, и для которой рожден... Но пока мы шли по Лесу вдвоем, я поняла, что этот чужак - самый близкий мне человек в Лесу... Ведь вам в деревне я теперь тоже чужая, а Славных Подруг, о которых все бремя вам сообщает Слухач, я еще не знаю, кроме мамы... И она мне показалась чужой... И еще я поняла, что те чувства, которые я испытывала к Молчуну, когда была его настоящей женой, не исчезли после Одержания... У других подруг обычно не так, не совсем так - они, может быть и помнят о своих чувствах, но оценивают их совсем иначе - с пренебрежением, со стыдом, с желанием забыть их. Я это поняла из разговора с мамой. Может быть, это потому, что Молчун не такой, как все?.. А может, мое Одержание какое-нибудь не такое?.. В общем, он по-прежнему остается моим мужем в моих чувствах к нему... И самое странное - когда я была его женой раньше, он не видел во мне жены, он считал меня дочерью и никогда не трогал, как мужчина... А теперь, я чувствую, он стал видеть во мне женщину, которой нет!.. Он, как и ты, видит то, что снаружи... И я вижу, он мучается от этого... Мне его жалко... Я думаю, что ему нужны две жены - одна только как друг, как очень близкий друг... другая как женщина и, наверное, тоже как друг, но это уж как получится... Я хочу, чтобы ты стала его второй женой... В твоем понимании - единственной женой, а я буду его другом, если получится - вашим другом. Как дружат мужчина с мужчиной и женщина с женщиной... Если ты только не хочешь стать подругой... Учти - если ты останешься женщиной, то состаришься и умрешь, а если станешь подругой, то всегда будешь молодой и здоровой и, если не случится чего-нибудь очень страшного: извержения вулкана, пожара или на тебя не нападет машина смерти, вроде вертолета, ты будешь жить всегда!.. Хорошо подумай... Очень хорошо подумай... Те люди, что сейчас живут в деревне, обречены на вымирание когда все женщины станут подругами, а те, кто не станет, умрут, то мужчины сами вымрут через одно поколение... В Лесу будут только подруги. И ничего с этим поделать нельзя. Можно только немного замедлить процесс...
- Я не хочу думать!.. Я не умею думать! Я точно знаю, чего хочу!.. Я хочу быть такой, какой создала меня Мать-Природа, и хочу, чтобы Молчун был моим мужем!.. - воскликнула Лава.
"А она красива, - отметила Нава. - К тому же страсть украшает человека".
- Я постараюсь, чтобы никто не помешал тебе жить так, как ты хочешь... Сама понимаешь, я не вездесуща и не всемогуща... Я могу считать, что ты приняла мое предложение?
- Да, - кивнула Лава. - Идем к Молчуну!
- Ты считаешь, что он подчинится нашему решению? - усмехнулась Нава. Ты совсем его не знаешь. Он подчиняется только своим решениям. Поэтому его надо постепенно подвести к тому, чтобы он сам взял тебя в жены.
- А как это сделать? - спросила Лава.
- Он любит тех, о ком заботится, - сказала Нава. - Надо приучить его заботиться о тебе... Только не налетай на него, как ураган, не навязывайся - это вызовет обратную реакцию.
- Обратную чего? - не поняла Лава.
- Действие, противоположное тому, на которое ты рассчитывала.
- Что ж мне делать? - растерялась Лава.
- Пока ложись спать, - улыбнулась Нава. - И подумай обо всем, о чем мы говорили. Может быть, ты еще передумаешь... А может, придумаешь, что тебе делать.
- Я не засну, - покачала головой Лава.
- Я и говорю: не заснешь - подумай... Иди. Я еще проверю деревню.
Лава ушла, оглядываясь на Наву, пока та не исчезла в темноте.
Нава обошла территорию лагеря. Прыгающие деревья стояли плотно. Незваный гость не протиснется. Вдобавок она накрыла лагерь пологом лилового тумана.
Когда она вернулась, Кандид сладко спал на лежанке. Она легла на свою неподалеку и попыталась прислушаться к своим чувствам. Она сделала Лаве серьезное предложение. Выдержит ли она сама такой тройственный союз?.. Когда предлагала, была уверена, что выдержит, но сейчас вдруг представила, что рядом будет все время вертеться эта глупенькая, но настойчивая Лава, и былая уверенность в собственных способностях поколебалась... Мать-Природа! О чем это она?!.. Разве она собирается постоянно жить рядом с Кандидом?.. Ведь она - подруга! У нее свое предназначение в мире, которое она должна и хочет исполнять... И при этом Кандиду не место рядом. А может быть, как раз место? Ей начинает казаться, что Кандид помогает ей принимать правильные решения, учит ее правильно мыслить... Правильно с чьей точки зрения? Подруг или Кандида?.. Ведь у него с ними явно разные точки зрения. И в его присутствии происходит смещение ее мыслей и действий. Но, может быть, это смещение к лучшему... для Кандида, и для подруг, и для Матери-Природы, и для самой Навы. Ведь неслучайно, наверное, она довольна собой, когда поступает в согласии с Кандидом, а не наперекор ему. Может быть, Мать-природа дала ей это чувство для ориентации, для выбора правильного пути в жизни? Если человек недоволен собой, то жизнь его - мука.
После разговора с Лавой у нее, в этом смысле, осталось смешанное чувство. С одной стороны, казалось, что она поступает во благо Кандиду, с другой, почти была уверена, что он бы ее действий не одобрил.
Надо же, какое влияние он на нее возымел!.. Для подруги нехорошо так зависеть от полулюдков... Но почему-то ей неприятно соотносить это слово с Кандидом. Хотя что тут такого - прежние люди действительно лишь половина нынешнего настоящего человека, то есть подруг. Это слово - только констатация факта. А все равно неприятно.
"Может быть, надо послать ему в сон Лаву, чтобы у него появился мужской интерес к ней?" - вдруг подумала Нава и почувствовала внутренний протест. Ей вовсе не хотелось пускать кого бы то ни было в его сны, тем более, вместо себя! Это то, что принадлежит им двоим. В дневную жизнь могут без спроса ворваться кто угодно - и подруги, та же Тана, и деревенские, и Лава, и мертвяки, и эти... вертолеты с Белых Скал, и что там, у них еще страшного есть... Но в сны, в его и в ее сон, которые ее стараниями одинаковы она никого не пустит!.. Стыдно, если кто-то узнает, что она по собственной воле превращается в полулюдка... Стыдно перед всеми... кроме Кандида. Он поймет! Она уверена, что он поймет.
И Нава вошла в его сон.
Перец сидел на броне МБМ, обхватив голову руками, и тихо постанывал. Ему было нехорошо. Сначала его охватила эйфория победы, радость от того, что он в смертельной дуэли остался жив. Потом напряженное наблюдение за вражеской стороной и ожидание его ответных действий. Противник будто вымер, или оторопел, или испугался, во всяком случае, никаких ответных действий не предпринимал. И тогда Переца понемногу начала бить нервная дрожь. Реакция на непривычный стресс. Надо было бы обратиться к Врачу, да он не мог пошевелиться. Бессилие и оцепенение.
Таким его и застала Рита, вернувшись из Леса, куда она ходила посмотреть на место падения вертолетов. Все же могло иметь место автоматическое катапультирование экипажа...
- Что с тобой, Перчик? - спросила она, увидев скульптурную группу из танка и Переца.
- Я убил их! - мрачно констатировал он.
- Да они мертвы, - подтвердила Рита. - Вряд ли они успели катапультироваться. А если даже и успели бы, их наверняка накрыло бы взрывом... Лес принял их пепел... Да и обломки вертолетов уже почти поглощены почвой. Лесу нужны и металлы.
- Я убил их, - повторил Перец, будто не слыша Риту.
- А, интеллигент проснулся, - поняла она. - Ты их сюда не звал.
- Не звал, - кивнул он. - Но у них где-то, наверное, есть матери, жены, невесты, дети... Они будут страдать...
- Их, видимо, должно быть жаль, - сказала не очень уверенно Рита, - но зачем они воспитали их, способными на убийство? Ведь они прилетели убивать тебя и меня!.. Зачем они отпустили их туда, где убивают?.. Детей, конечно, никто не спрашивал - их, действительно, жаль.
- Я никогда никого не убивал, - продолжал казниться Перец.
- Да, - сказала Рита, - до сих пор убивали и насиловали тех, кого ты любил... Зато ты никого не убивал. Безнаказанность порождает наглость.
- А насилие порождает насилие, - заметил Перец.
- Значит, не ты его породил.
- Я уподобился им.
- Было бы, действительно, унизительно, если бы ты был способен на это, но как бы ты ни старался, ты не можешь уподобиться им, тузикам... Ты даже не представляешь, что они такое...
- Не делай из меня ангела! - не глядя на нее, пробурчал Перец. - Во мне предостаточно мерзости.
- Ну, разве что в качестве удобрения... - усмехнулась Рита. - Да и никого ты не убивал.
- Как это? - удивился Перец.
- Ты нажимал на кнопку, на курок?..
- Нет, - признался Перец.
- Я так и думала...
- Но я кричал: Давай!.. Бей!..
- Любой пацан бы кричал, - погладила его по голове Рита. - А ну-ка, затребуй отчет о ходе операции у своего Танка.
- Откуда ты знаешь, что я с ним разговариваю? - удивился Перец.
- Ты что, считаешь меня слепой и глухой? - усмехнулась Рита. - Твоя конспирация не прошла. Я давно слышу ваши переговоры.
- Это не конспирация, - смутился Перец. - Я боялся, что ты сочтешь меня психом, разговаривающим с машинами.
- Подумаешь, искусственный интеллект, - поморщилась она. - У подруг мертвяки поумнее будут... Хотя, кто знает... Так попроси отчет.
- МБМ, - сказал Перец, не таясь, - доложи отчет о ходе операции по уничтожению вертолетов. Ты нанес упреждающий удар?..
- Я не наносил упреждающего удара, - четко доложил МБМ, тоже не таясь.
- А как же тогда взрыв? - удивился Перец.
- Исполняя ваш приказ о нежелательности насильственных действий, приводящих к человеческим жертвам, о допустимости их только в крайнем случае, а крайний случай - это вероятность уничтожения вас и значительного повреждения техники, находящейся на охраняемой территории, я вошел в компьютер вертолетов и установил команду на мгновенный взрыв при нажатии в вертолете пусковой кнопки ракетных установок. Под "нажатием" понимается и компьютерная команда.
- Значит, нажав на эту кнопку, они фактически уничтожили сами себя? попросил уточнить Перец.
- Так точно, господин директор, - доложил МБМ.
- Ну, теперь твоя совесть спокойна? - спросила Рита.
- Но я вынудил их прилететь сюда и нажать на кнопку, - проскулил Перец.
- Ну, знаешь ли! - возмутилась она. - Не доходи до маразма!
- Постараюсь, - кивнул Перец. - МБМ, с этого момента приказы Риты приравниваются к моим.
- А в случае противоречивых приказов?
- Требуй от нас согласия.
- Есть, господин директор, - принял приказ к исполнению МБМ. Внимание! К охраняемой территории со стороны Леса приблизились люди.
- Ну, никакого покоя! - посетовал Перец. - Сколько их?
- Трое, - доложил МБМ. - Трое людей и две машины.
- Пойдем, посмотрим, - пригласил Перец Риту и полез в башню МБМ.
В кабине было достаточно просторно и для двоих. Тем более, что впереди рядом стояло два кресла.
- Итак, что мы видим? - спросил он сам себя, припадая к окулярам. Рита смотрела в свои окуляры.
- Женщина, - отметил Перец, - мужчина, еще двое мужчин, какие-то странные... больше никого не вижу...
- А вон, метрах в пяти сзади, за кустами прячется. - сказала Рита.
- А, точно, тоже женщина... Чего ж это она прячется? А машин никаких не вижу... Что-то у МБМ с арифметикой...
- У МБМ все в порядке, - усмехнулась Рита. - Первая женщина - это не женщина, а подруга... С мужчиной все в порядке... Вторая женщина, действительно, женщина - из аборигенок... А те "странные мужчины" мертвяки... Очень необычная компания! Просто немыслимая для Леса!.. Та аборигенка сзади может прятаться, потому что боится мертвяков, но почему они на нее не реагируют?..
- Значит, МБМ принял мертвяков за машины? - понял Перец.
- Они и есть машины, только биологические, - не отрываясь от окуляров кивнула Рита. - Что это они в такую рань, в темноте?.. Никак на разведку пришли?.. Наверное, их встревожил взрыв...
- Уж не без того, - вздохнул Перец. - Придется объясняться и с хозяевами... Ха! - вдруг понял он. - Да это же интересно - я еще никогда не видел настоящих хозяев Леса... Ты уж меня извини, ты - особый случай...
- Ладно уж, - усмехнулась Рита.
- Пропустить! - приказал Перец.
- Пропускаю, - доложил МБМ.
И Нава шагнула вперед, почувствовав, что опасность, которую она только что чувствовала, исчезла. Но мертвяка, все же, пустила перед собой. Второй мертвяк последовал за Кандидом. Лава, чуть переждав, чтобы ее не заметили, но и боясь потерять Молчуна из виду, последовала за ними. Мертвяк на нее не реагировал, потому что ему было приказано не реагировать на деревенских женщин.
- Ну, и напугала же меня сегодня Лава, - вспомнил вдруг шепотом Кандид, стремясь ослабить напряженность разведки. Хотя, возможно, и зря - в разведке лучше напрячь все чувства и быть начеку. Но если слишком перенапрячься, то можно начать стрелять в тени. Правда, стрелять было не из чего.
- Подумаешь, обнаружил женщину в своей постели! - усмехнулась Нава. Невидаль какая! С каких пор тебя стали пугать женщины?
- С тех самых, когда они стали оказываться в постели без моего приглашения, - насупился Кандид.
- Ух, какой строгий! - шутливо воскликнула Нава.
- Я строгий к себе, - объяснил Кандид.
- Боишься не выдержать? - покосилась на него Нава.
- Может, и боюсь, - пробурчал Кандид. - Тем более, когда такие сны снятся...
- А какие тебе сны снятся? - невинным голоском поинтересовалась Нава.
- Все тебе надо знать, - хмыкнул он. - Снятся и снятся... О снах ей еще докладывай...
- Что, стыдно рассказать?
- Да ничего не стыдно! Не время просто... Да и что тебе до моих снов? - ворчал он.
- Ну, хоть скажи - нравятся ли тебе эти сны?
- Никогда не видел ничего прекрасней! - воодушевленно признался Кандид.
- Значит женщина снится, - сделала заключение Нава. - И кто же это?
- А вот и не скажу! Личный, интимный секрет... Самая прекрасная женщина на свете... Хотя, это просто сказка... Ее не существует... Сон...
- И ты не видишь ей замены в реальности?
- Не вижу, - вздохнул Кандид. - И не хочу видеть...
- А чем тебе Лава не подходит?
- Тем, что она не ОНА, - загадочно ответил Кандид, не догадываясь о том, что Нава его прекрасно понимает.
- Хоть бы пожалел бедную девушку - она же от любви к тебе с ума сходит!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33