- В таком случае что делать? Приказывайте. Ради вас я готова отдать свою жизнь.
- Простите, сеньора, не могли бы вы принести мне жертву и провести эту ночь здесь, не возвращаясь в город?
- Если вы желаете, конечно…
- Ваши слуги останутся при вас, только пусть не вздумают болтать.
- Не поручусь за них.
- В таком случае весьма сожалею, но вам придется отказаться от их услуг. Вы вернетесь одна в город или одна останетесь здесь. Я должен отделаться от свидетелей.
- Вы хотите убить их?! - испуганно воскликнула донья Ана.
- Нет, сеньора, - ответил, улыбаясь, дон Энрике, - к чему такая бессмысленная жестокость?
- В таком случае поступайте, как считаете лучшим.
- Прошу прощения, сеньора, но иначе невозможно.
Дон Энрике подозвал к себе матроса и что-то шепнул ему на ухо.
Матрос, в свою очередь, шепотом передал приказ своему товарищу, потом обратился к слугам:
- Ну, молодцы, ступайте в шлюпку.
Слуги в ужасе переглянулись и бросили умоляющий взгляд на донью Ану, но она отвернулась от них.
Не дожидаясь долее, один матрос столкнул негров в шлюпку, а другой мигом скрутил им руки; потом гребцы взялись за весла, и донья Ана осталась на берегу наедине с доном Энрике.
Донья Ана не знала, что происходит в сердце юного Энрике, и думала, что едва шлюпка с пленными слугами исчезнет из виду, он бросится к ее ногам. Однако, когда первое возбуждение миновало, юноша целиком отдался мыслям о возложенном на него опасном поручении.
Женская гордость доньи Аны была задета.
- Что же дальше?! - воскликнула она, не зная, как ей быть.
- Предпочитаете ли вы, сеньора, вернуться домой или хотите остаться здесь? - спокойно спросил дон Энрике.
- Я уже сказала, что всецело повинуюсь вам. Решайте этот вопрос сами.
- Я желаю лишь того, сеньора, что вам больше по душе.
- Мне по душе - повиноваться вашим желаниям, дон Энрике, ведь вы мой спаситель.
- Ради бога, донья Ана, не вспоминайте об этом. Итак, следуйте за мной, мы пойдем вон в ту хижину, что виднеется невдалеке.
Взяв донью Ану за руку, дон Энрике повел ее к рыбачьей хижине. При этом он не обронил ни одного нежного слова, даже не пожал руки молодой женщины.
«Я-то думала, что он удерживает меня здесь из любви, - сказала себе мысленно донья Ана, - а он, оказывается, поступает так всего-навсего ради каких-то загадочных целей. Впрочем, возможно, он не решается открыть мне свое сердце. Посмотрим, что будет дальше. Впереди еще целый вечер, сумерки только сгущаются».
Они подошли к жилищу Хосе; это была лачуга, сложенная из бревен и пальмовых листьев; против входа на пнях сушились рыбацкие сети и паруса.
- Есть кто в доме? - крикнул дон Энрике, не выпуская руки доньи Аны, которая молча следовала за ним.
- Что вы желаете? - спросил, выходя на порог, высокий, сухощавый человек с длинной седой бородой. Он выглядел точь-в-точь, как его описал Хуан Дарьен.
- Вы рыбак Хосе? - спросил дон Энрике.
- Я самый, готов служить богу и вашей милости, - ответил человек, снимая с головы ветхую шляпу.
- Пора брать рифы? - спросил дон Энрике.
Рыбак посмотрел на него долгим взглядом и ответил почтительно:
- И подтягивать паруса. Что прикажет ваша милость?
- Нам надо переговорить о многих весьма важных делах, но прежде всего мне хотелось бы узнать, нет ли поблизости надежного и удобного жилья, где сеньора могла бы спокойно провести ночь?
Рыбак поглядел на донью Ану, на мгновенье задумался и ответил:
- Здесь поблизости стоит дом, где проживают моя семья и еще одна женщина с двумя дочерьми. Владельцы дома живут постоянно в городе; но в их сельском жилище можно отлично расположиться. Ежели ее милости угодно, мы можем туда пройти.
- Так не будем терять ни минуты, мне еще предстоит обсудить с вами весьма важные вопросы.
Рыбак, даже не оглянувшись на свою хижину, спокойно зашагал вперед по тропинке, которая вела в лес.
- Не слишком ли это далеко? - спросил дон Энрике. - Начинает темнеть, сеньора не привыкла много ходить пешком.
- Увидите, это рукой подать.
Рыбак шел впереди, а дон Энрике следовал за ним, продолжая держать за руку донью Ану. Все трое шли в полном молчании.
Дон Энрике, поглощенный мыслями о предстоящем деле, лишь время от времени обращался к донье Ане:
- Не устали ли вы, сеньора?
- Нет, - отвечала она, и молчание воцарялось снова.
«Здесь кроется какая-то тайна, - рассуждала она про себя. - Дон Энрике, прежде такой влюбленный и внимательный… О чем он сейчас думает? Как собирается поступить со мной? Уж не замыслил ли он отделаться от меня, как отделался от моих слуг? Нет, не может быть! Что стоило ему отослать меня в шлюпке вместе с рабами? Он удержал меня здесь, не пожелал отпустить домой в город, потому что жаждет быть вместе со мной… Он любит меня. Как только мы останемся вдвоем в этом сельском доме, он бросится к моим ногам. Да, да, конечно! О, как мы будем счастливы! Мы уедем отсюда далеко-далеко, прочь из этой унылой страны!»
Лай собак известил их о близости дома; псы почуяли, что к дому подходят чужие.
Рыбак свистнул, и навстречу ему, виляя хвостами, выскочили из высокой травы три щенка.
VI. ОБИДА
Сельский дом открылся взорам путников за поворотом тропинки; спустилась ночь, одна из тех светлых ночей, когда здания четкой тенью вырисовываются на фоне неба.
В окнах еще горел свет, кто-то, перегнувшись через подоконник, вглядывался в сумрак ночи.
Рыбак снова свистнул.
- Это ты, Хосе? - спросил через окно женский голос.
- Да, Урсула, - ответил рыбак.
Голова женщины исчезла, и вскоре внизу открылась входная дверь.
- Урсула, - обратился Хосе к жене, - я привел кабальеро и даму; приготовь для них постели и поскорее подай ужин. Полагаю, сеньор, что вы охотно выпьете глоток агуардьенте; у меня сохранилась бутылка этого превосходного напитка, нам, морякам, полезно бывает согреть желудок. Послушай-ка, Урсула, проводи сеньору в спальню, ей надо обсушиться; а нам с кабальеро пришли графин и два стакана.
- Пойдемте, сеньора, - сказала Урсула, обращаясь к донье Ане, - вам в самом деле необходимо переодеться, ведь вы насквозь промокли. Так и захворать недолго. Идемте.
Донья Ана нерешительно посмотрела на Энрике, словно ожидая, что он на это скажет.
- Хозяйка права, - подтвердил Энрике, - вам надо переодеться.
Донья Ана вспыхнула от досады. Будь дон Энрике повнимательней к своей спутнице, он давно заметил бы, что она весьма раздосадована. Но Энрике думал лишь о том, что время летит, а он еще ничего не успел предпринять, меж тем как Морган и Хуан Дарьен, пожалуй, уже двинулись в поход.
Без единого слова донья Ана поднялась и последовала за Урсулой. Хосе и дон Энрике остались наедине.
- Сеньор, я к вашим услугам, что вы желали сказать мне? - спросил Хосе.
- Слушайте же, время не терпит: этой ночью люди Моргана, а с ними и молодцы Хуана Дарьена нападут на Портобело…
- Боже мой! - воскликнул, оживляясь, рыбак. - Возможно ли? Джон Морган, знаменитый Морган, прославленный пират? И он уже так близко? Да еще с Хуаном Дарьеном, нашим главарем? Это верно?
- Еще бы! Они-то и послали меня к вам, чтобы я проник в город и все разведал. Ведь если испанцы вздумают проявить упорство, мы ударим с тыла.
- Вот именно, вот именно! - подхватил рыбак. - Я дам вам людей.
- Тише, - остановил его дон Энрике, - как бы нас не подслушали.
- Здесь нет никого, кроме мой жены.
- И этой дамы…
- Как, разве она не ваша?..
- Нет, она из Портобело.
- Но как получилось, что вы пришли вместе?
- Об этом я расскажу в другой раз, а сейчас поспешим, ведь, может быть, наши люди уже выступили в поход.
- В котором часу ожидается нападение?
- На рассвете.
- А по какой дороге их ждать?
- Я этого побережья не знаю; они придут на шлюпках и высадятся недалеко от города, в местности, которая называется Эстера.
- Значит, здесь.
- Здесь?
- Да, эта бухта и есть Эстера; полагаю, они вот-вот появятся; нельзя терять ни минуты.
- Так в путь!
- Постойте, выпьем на дорогу по стаканчику.
Тут вошла Урсула с бутылкой и двумя стаканами.
- Прошу прощения, - сказал Энрике, обращаясь к Урсуле, меж тем как Хосе наполнял стаканы, - где вы устроили сеньору?
- Она в соседней комнате.
- Отлично, полагаюсь на вас.
- Будьте спокойны, ей будет здесь не хуже, чем дома.
- Так за наш успех! - сказал рыбак, чокаясь с доном Энрике.
- За успех! - ответил Энрике, осушая стакан.
- А теперь в путь, сеньор дон Энрике. Эй, Урсула, запри покрепче двери и, ежели этой ночью здесь появятся знакомые ребята, спроси Хуана Дарьена и скажи ему, что этот дом принадлежит Хосе-рыбаку.
- Хуан Дарьен?..
- Молчок. Делай, что тебе велят, и прощай. Позаботься о сеньоре.
- Прощай, - ответила жена.
Хосе вышел вместе с доном Энрике и направился по тропинке в город.
Урсула проводила их до порога, тщательно заперла дверь и ко всем запорам прибавила еще на всякий случай крепкую перекладину.
Через окно, из которого Урсула окликнула мужа, донья Ана наблюдала за Энрике, пока он не исчез в сумраке ночи. Тогда, отойдя от окна, она проговорила с раздражением:
- Ушел не простившись. Как видно, его чувство ко мне угасло. Я больше не нужна ему, он держит меня здесь, как пленницу, чтобы я не могла рассказать обо всем в городе и не нарушила его замыслов. Меж тем я начинаю кое о чем догадываться… Ах, лучше бы мне погибнуть сегодня в океане! Этот человек, о котором я так страстно мечтала, равнодушен ко мне, мало, того, он пренебрегает мной. Я не пробуждаю в нем ни малейшего желания, я целиком в его руках, и что же? Ни одного нежного слова, ни одного поцелуя… Это ужасно! Он просто не замечает меня, я для него не женщина… Я слепо пошла за ним, вообразив, будто вновь пробудила в нем любовь. А он запирает меня на замок и сам уходит… Но берегись, ты мне за это дорого заплатишь!.. Да неужто я так подурнела?
Тут в комнату вошла Урсула.
- Итак, сеньора, вам уже известно, что сегодня ночью к нам пожалуют гости.
- Да, я кое-что слышала об этом Хуане Дарьене, - уклончиво ответила донья Ана.
- Вы знаете Хуана Дарьена?
- Нет, а кто он?
- Здорово! Только вы одна ничего о нем не слыхали. Хуан Дарьен - прославленный пират, разве вам не рассказывал о нем ваш возлюбленный? Или кто для вас этот кабальеро?
Услышав, что дона Энрике называют ее возлюбленным, донья Ана вспыхнула, но не столько от стыда, сколько от досады при новом напоминании о юноше, который пренебрег ею.
Она уже собиралась было заявить, что между нею и доном Энрике нет ничего общего, как вдруг ее осенила мысль, что ложь скорее поможет доискаться правды.
- Он мой супруг, - ответила она.
- Предположим. Так неужто ваш супруг никогда не говорил вам о Хуане Дарьене?
- Никогда.
- Быть не может! Ведь он, ясное дело, прибыл вместе с Хуаном Дарьеном, а вы вместе с мужем, так как же вы ничего не знаете?
- Мы были с мужем в долгой разлуке и только сегодня снова встретились.
- И он не успел рассказать вам, что сегодня ночью здесь будут пираты?
- Пираты? Здесь?! - воскликнула перепуганная донья Ана.
- Да, так сказал Хосе; ежели, говорит, этой ночью на берег высадятся вооруженные люди, я должна разыскать Хуана Дарьена и сказать ему, что это дом Хосе-рыбака.
- Но что им здесь нужно, этим людям?
- Как что? Ясно - взять город.
- Взять город? Зачем?
- Чтобы захватить богатую добычу и женщин, за этим они и идут.
- Боже мой! Но вы еще молоды, разве вы не боитесь?
- Нисколько. Ни вам, ни мне беда не угрожает. Я жена Хосе, а ваш муж с ними заодно, уж нас-то они не тронут, они уважают друг друга. Да вы сами увидите, какие это веселые и славные ребята.
- А вы уверены, что они будут здесь?
- Еще бы! Недаром же наши бедные мужья отправились без ужина налаживать дело. Завтра все богачки Портобело проснуться женами пиратов.
- Так вы говорите, сегодня ночью?
- Вот увидите. Ну, пока давайте ужинать.
- Давайте, - сказала донья Ана, а про себя подумала: «Надо во что бы то ни стало бежать и предупредить жителей города. Отомщу дону Энрике за его пренебрежение».
Она направилась вместе с Урсулой в столовую.
Покончив с легким ужином, Урсула проводила донью Ану в приготовленную для нее комнату.
- Это окно, - сказала она, - выходит на море, отсюда вы увидите, когда они подойдут.
- С какой стороны они появятся?
- Вот с этой, разве вы не видите моря?
- Вижу. А город где?
- Здесь, направо.
- Вот как.
- Ну, а теперь ложитесь спать, если что случится, я разбужу вас.
Урсула вышла; донья Ана заперла дверь и долго прислушивалась, пока заглохли шаги приютившей ее женщины. Окно было невысоко над землей, донья Ана решила действовать.
Связав вместе две простыни со своей постели, она сделала на одном конце узел, прижала его ставнем и свесила длинную белую полосу вниз за окно, потом стала спускаться.
До земли оставалось уже совсем недалеко, когда чьи-то могучие руки схватили беглянку за талию. Вскрикнув, она выпустила из рук импровизированную лестницу, но не упала: прижав к груди свою добычу, незнакомец зашагал прочь от дома.
Донья Ана попыталась было кричать, но широкая ладонь закрыла ей рот.
Тут-то она раскаялась в своем поступке, поняв, что попала во власть пиратов.
VII. ОСАДА
Донья Ана чувствовала, что ее несут куда-то далеко; незнакомец был настоящим Геркулесом и не проявлял признаков усталости.
Наконец до молодой женщины донесся гул голосов, и вскоре ее осторожно опустили на землю. Она стояла на берегу океана, окруженная людьми; сумрак ночи скрывал их лица, но донья Ана разглядела, что людей много и все они вооружены.
- Сеньор, - обратился незнакомец, принесший донью Ану, к человеку, который, как показалось пленнице, был здесь главным, - я захватил эту женщину, когда она спускалась из окна одного дома, тут, недалеко.
- Ты знаешь ее?
- Лица я ее не видел, но мне сдается, она пронюхала о нас и хотела бежать через окно, чтобы предупредить жителей города.
- Ладно. Оставь ее здесь и продолжай разведку.
Разведчик ушел, и донья Ана осталась с глазу на глаз с главарем отряда.
- Как вас зовут? - сурово спросит тот.
- Донья Ана де Кастрехон.
- Куда вы собрались бежать?
- Я шла к вам.
Несколько пиратов подошли поближе, прислушиваясь к разговору.
- К нам? Вы что же, слышали о нашем приходе? И знаете, кто мы такие?
- Я все знаю: вы пираты и готовитесь напасть сегодня ночью на Портобело; среди вас находится Хуан Дарьен, а одного человека вы послали вперед лазутчиком.
- От кого вы все это слыхали?
- От вашего лазутчика. Вы ему доверяется, а он вас предал.
- Предал?! - воскликнули разом несколько голосов.
- Да. Потому-то я вас и искала, хотела предупредить об опасности. Как вы зовете здесь этого человека?
- Антонио Железная Рука.
- Ну, а мне известно его настоящее имя - Энрике Руис де Мендилуэта.
- Ваше обвинение весьма серьезно. Понимаете ли вы это?
- Еще бы! Полагаю, что сейчас весь город на ногах, жители готовятся сделать вылазку и напасть на вас. Вам лучше всего уйти, отказаться от осады города, вас ждет поражение, подходящий случай упущен.
- Ну, а где же сейчас Антонио, или Энрике, как вы его называете? Если все это правда, то он, верно, у губернатора.
- Вы, я вижу, сомневаетесь в моих словах, как бы вам не пришлось в этом раскаяться.
- Отвести сеньору в шлюпку, - сказал главарь, - и сторожить ее там вплоть до нового приказа.
Двое вооруженных людей увели донью Ану, а тот, кто допрашивал ее, остался вместе с тремя-четырьмя пиратами.
- Что вы на это скажете, Хуан Дарьен?
- Я жду, когда выскажетесь вы, сеньор Морган. Вы ведь лучше моего знаете Антонио Железную Руку.
- Ну так вот, я считаю, что Антонио не способен на предательство.
- Ежели это так, откуда женщина знает о нашей высадке и о наших планах?
- Ума не приложу.
- И я не понимаю.
- Но вот вопрос: следует ли нам отказаться от набега на город? Весьма возможно, что испанцы уже предупреждены.
- Надо проверить, так ли это.
- Предлагаю без колебаний продолжать начатое. Отступить всегда успеем.
- Таков ваш приказ?
- Да.
- Беру с собой десяток молодцов и отправляюсь на разведку. А вы идите следом с нашими главными силами.
- Да, выступаем без промедления, нельзя терять ни минуты.
Джон Морган и Хуан Дарьен разошлись в разные стороны, чтобы отдать распоряжения.
Вскоре среди манговых деревьев замелькали неясные тени людей, которые то продвигались во весь рост, то припадали к земле, бесшумно скользя, словно змеи, а то замирали, притаившись за стволами деревьев; ни одна травинка не шелестела на их пути, ни один камешек не шуршал под их ногами. Они казались бесплотными призраками. Когда время от времени один из этих призраков застывал на месте, все остальные тоже замирали, напряженно прислушиваясь к смутному шуму, доносившемуся до них издалека с ночным ветром; убедившись, что все спокойно, они продолжали путь.
Следом за ними на небольшом расстоянии медленно и неслышно вилась длинная вереница людей. То были основные силы пиратов, которые под командой Джона Моргана следовали за разведчиками.
Внезапно колонна остановилась: перед ней выросли темные башни крепости, защищавшей город.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42