А когда проклятые британцы наконец поймут, что ошиблись, мои товарищи уже высадятся на одном из необитаемых южных мысов острова и скроются от погони. Лукас отвел серого мерина в стойло.
– А мой брат спросил тебя, почему ты в столь поздний час оказался в бухте?
– Я сказал ему, что ты потеряла где-то здесь медальон и послала меня отыскать его, – донесся голос Лукаса из темного стойла.
– И он поверил тебе?
– Да. – Лукас снова вышел на свет и достал из кармана золотую вещицу. – Потому что я действительно нашел твой медальон.
Подойдя к Джесси, Лукас приложил кулон к ее груди. Прикосновение его пальцев заставило Джесси вздрогнуть, она подняла голову и взглянула на Лукаса.
– Мне очень жаль, что тебе не удалось бежать, ведь ты так хотел обрести свободу.
Лукас покачал головой.
– Да, я действительно хотел бежать отсюда. Но авантюра показалась мне чертовски рискованной. Кроме того, я имел основательные причины вернуться и остаться здесь.
– Ты непременно убежал бы вместе со своими приятелями, если бы мой брат не бросился за вами в погоню.
– Ты так думаешь? – Он отвернулся от нее, и Джесси увидела, как напряглась его спина. – Я ненавидел ваш остров всей душой до тех пор, пока не встретил тебя. Я мечтал совершить побег, рискуя жизнью, которой я не дорожил. Но сейчас мне есть что терять. – Он помолчал, а затем добавил глухим голосом: – Иногда я ненавижу тебя за это.
Она подошла к нему сзади на расстояние вытянутой руки.
– Завтра я собираюсь прогуляться верхом до тропического леса, – уведомила она.
Он резко повернулся и пристально взглянул на нее, сразу же догадавшись о цели ее поездки. Он хотел что-то возразить, но Джесси не дала ему раскрыть рта.
– Молчи! Не говори ни слова! Теперь уж я сделаю то, что хочу.
Лукас взял руку Джесси и поцеловал ее ладонь.
На следующее утро они отправились в путь по извилистой тропе, которая вела к подножию покрытых тропическим лесом гор. Когда они въехали под сень миртов, акаций и хинных деревьев, наступил уже полдень, и лучи жаркого солнца играли бликами, проникая сквозь листву. Запрокинув голову, Лукас наблюдал за яркими резвящимися попугайчиками, думая о том, что никогда не привыкнет к жизни на острове Тасмания, ставшем для него настоящей тюрьмой.
В Ирландии сейчас стояла осень, пора золотого листопада и холодных ветров. Серое небо низко нависало Над полями и пожухлой травой лугов. А здесь, на Тасмании, в октябре все зеленело и цвело. Под чистым голубым небом благоухала сирень и радовали глаз разноцветные тюльпаны. Такое несоответствие времен года ставило Лукаса в тупик и лишний раз напоминало, что он находится в изгнании, вдали от дома.
Он взглянул на скакавшую рядом с ним девушку, которая прекрасно держалась в седле. Черная юбка ее изящной амазонки аккуратно облегала круп лошади, взгляд Джесси сосредоточился на дороге, на щеках горел румянец. Для мисс Джесмонд Корбетт октябрь – весенний месяц. Если бы она уехала отсюда в другую часть света, ей тоже казалась бы непривычной природа и времена года. Например, в Америке она наверняка чувствовала бы себя совершенно чужой. Джесси любила Австралию и хотела здесь жить до конца своих дней. Если Лукас бежит и уедет с Тасмании, то Джесси навсегда его потеряет. Такая мысль причиняла ей нестерпимую боль.
В дороге они почти не разговаривали. Джесси избегала смотреть в сторону Лукаса. Тем не менее по выражению ее лица он видел, что она полна решимости исполнить задуманное. И все же Лукас надеялся, что она не отважится довести дело до конца. Хотя сам он сгорал от желания обладать ею, страсть сжигала его изнутри. Внутренний голос говорил ему, что они совершают роковую ошибку, однако Лукас уже не хотел сопротивляться своим желаниям.
Всадники остановились на привал, и Лукас, напоив коней, привязал их к дереву на лужайке, где они могли пощипать сочную траву. Джесси села на землю, расправила юбку, опустила голову и сложила руки на коленях. Она глубоко задумалась. Подойдя к Джесси, Лукас погладил ее по плечу.
Девушка тяжело вздохнула и подняла на него затуманенный взор. В ее глазах стояли слезы.
– Я приняла решение сказать мистеру Тейту, когда он вернется из Хобарта, что не могу выйти за него замуж.
Лукас присел на корточки напротив Джесси и молча посмотрел на нее.
– Я люблю Харрисона, – продолжала она, – но как друга. Раньше мне казалось, что такой любви достаточно для супружеской жизни. Возможно, я пребывала бы в плену иллюзии до конца своих дней, если бы не встретила тебя. Впрочем, вряд ли. Мне кажется, я всегда чувствовала, что в наших отношениях с Харрисоном чего-то не хватает. Если бы мы вступили в брак, то оба были бы несчастливы.
– И что ты собираешься делать дальше?
На ее губах заиграла такая искренняя широкая улыбка, что у Лукаса перехватило дыхание.
– То, о чем я всегда мечтала. Я буду проводить геологические исследования острова, хотя занятие, конечно, не дамское. Правда, отказавшись от брака, я потеряю большую часть наследства. Но у меня есть небольшое состояние, которым я смогу воспользоваться в следующем году, когда наступит мое совершеннолетие. Я намерена обратиться к губернатору с просьбой предоставить мне право владеть земельной собственностью. Некоторым незамужним дамам дана такая привилегия. Если мою просьбу удовлетворят, ты перейдешь на службу в мое имение.
– Хочу тебя предупредить, что я не отказался от мысли о побеге. – Лукас взял руку Джесси в свои ладони. – Рано или поздно я сбегу. Я не желаю до конца своих дней оставаться каторжником в британской колонии. Лукас заметил, что Джесси побледнела, и отвернулся.
– Да, я подозревала, что ты не успокоишься и обязательно повторишь попытку побега. У меня так тяжело на сердце… Мне кажется, что я искала тебя всю свою сознательную жизнь. И теперь, когда нашла, мысль о разлуке для меня невыносима.
Джесси отняла у него свою руку.
– Тем не менее тебе придется свыкнуться с ней.
– Я знаю. Мне потребуется много времени. – Джесси взяла руку Лукаса и приложила к своей груди. – Я хочу заняться с тобой любовью, Лукас.
– Ты сама не понимаешь, что говоришь!
Джесси чувствовала, как дрожат его пальцы.
Она с надменным видом посмотрела на него, хотя на ее губах все еще играла озорная улыбка, которая так нравилась Лукасу, напоминая ему, что Джесси так и не поддалась воспитанию матери и не научилась скрывать свои истинные чувства.
– Напротив, я прекрасно понимаю, о чем говорю! Я получила хорошее образование в Англии. Кроме того, моя подруга Женевьева никогда не скрывала от меня сути отношений между мужчиной и женщиной. – Улыбка исчезла с лица Джесси, теперь она говорила совершенно серьезно: – Ты не хочешь заниматься со мной любовью, потому что я девственница, да?
Лукас попытался улыбнуться, но не смог. Его била дрожь от острого желания прикоснуться к ней, обнять, уложить в мягкую траву, на прогретую солнцем землю…
– Подобное положение остановило бы многих порядочных мужчин…
Ноздри Джесси начали нервно раздуваться.
– Я не люблю, когда со мной обращаются как с малым ребенком, – заявила она. – Я способна сама отвечать за свои поступки и принятые решения.
Лукас погладил ее по нежной щеке.
– Я с большим уважением отношусь к тебе, малышка, ты меня просто неправильно поняла.
– В таком случае почему ты медлишь?
Лукас отнял руку от ее лица.
– Ты совсем не знаешь меня.
– Я прекрасно тебя знаю.
Лукас покачал головой:
– Нет. Я многого тебе не рассказал.
– Неужели ты не понимаешь, что для меня твое прошлое не имеет никакого значения! Ни шрамы от ударов плетки на твоей спине, ни то, что ты убил человека, ни ужасные тайны, которые ты скрываешь! Ничего! Я люблю тебя, Лукас Галлахер.
И Джесси приложила ладонь к его сердцу. Лукасу едва удалось сдержать нахлынувшие эмоции. Он стремился уверить себя, что чувства Джесси не более чем просто страсть и вожделение. Но все говорило о том, что она любит его. Глядя сейчас в сияющие глаза Джесси, он понял, что встретился с большой любовью. Осознание этого глубоко его опечалило. Он поднес ее руку к своим губам и нежно поцеловал.
– Если бы я встретил тебя четыре года назад в Дублине, все сложилось бы по-другому. Тогда еще я имел будущее. Я мог бы подарить тебе свое сердце…
Джесси отняла у него свою руку и сняла шляпку. Ее маленькая упругая грудь, обтянутая тканью амазонки, вздымалась от волнения.
– Что ты хочешь сказать? – спросила она, положив шляпку на траву рядом с собой. – Что тогда ты мог на равных общаться со мной, а теперь недостоин меня? – Наклонившись вперед, она положила ладони на его колени. – Неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя? Такого, какой ты сейчас?
Сделав над собой усилие, Лукас предпринял последнюю попытку не допустить того, что могло случиться.
– Между нами ничего не может произойти, – глухо произнес он. – Наша связь принесет нам одни страдания и может привести к гибели.
– Я знаю.
Она сняла перчатки и аккуратно положила их рядом со шляпкой, как дама, приехавшая на чаепитие. Застенчивая улыбка заиграла на ее губах.
– Я хочу, чтобы ты называл меня по имени, – напомнила она.
– Джесси, – с улыбкой промолвил Лукас и увидел, как ее лицо озарилось радостью.
– Ну а теперь ты займешься наконец со мной любовью?
– Да. – Он нежно коснулся кончиками пальцев ее лица. – Разве я смогу устоять?
Глава 29
Джесси замерла, затаив дыхание и боясь пошевелиться, когда Лукас припал к ее губам. Она видела, что он охвачен страстью, но пытается сдержать себя. И действительно, его поцелуй отличался нежностью. Лукас боялся испугать ее неосторожным движением, ведь ласки, которыми обычно обмениваются любовники, еще незнакомы Джесси.
Мягкие и теплые губы Лукаса открылись для языка Джесси, который проник к нему в рот. Джесси крепче обняла его за шею, и поцелуй стал более жарким и страстным.
Наконец Лукас прервал его и, прерывисто дыша, взглянул на Джесси.
– Можно я раздену тебя?
– Да. Но только если ты разрешишь мне сделать то же самое с тобой, – лукаво улыбнулась она.
Усмехнувшись, Лукас медленно расстегнул пуговицы на ее платье.
– Сначала я раздену тебя, – прошептал он, распахнув расстегнутый лиф ее платья и увидев батистовую сорочку, отделанную кружевами. Она не прикрывала верхнюю часть груди Джесси. У Лукаса перехватило дыхание от восторга. – Ты так прекрасна, – пробормотал он, снимая с ее плеч лиф платья.
Джесси затаила дыхание, почувствовав прикосновение его рук к своей груди. Истома разлилась по всему телу Джесси, и она, запрокинув голову, закрыла глаза.
– Ты говоришь так только потому, что хочешь меня раздеть. Мама предупреждала меня о коварстве мужчин, – с улыбкой прошептала она.
– Я сомневаюсь, что твоя мать хорошо знает мужские повадки. – Лукас расстегнул пояс ее юбки. Справившись с крючками, он сунул руку под юбку и нащупал брюки для верховой езды. – Кроме того, мне не надо льстить, для того чтобы раздеть. Ведь ты сама просишь помочь тебе.
– Вот к чему приводят неопытность и наивность! – шутливо воскликнула Джесси и приподнялась, чтобы он смог стащить с нее юбку и брюки. – Надо было сначала заставить тебя сказать мне пару комплиментов, а потом уже разрешать расстегивать пуговицы на платье.
– Пуговицы, крючки, тесемки… – пробормотал он и начал осыпать ее шею и плечи поцелуями. Зарывшись лицом в волосы Джесси, он расшнуровал ее корсет и развязал тесемки сорочки. – Сколько на тебе слоев одежды! Считается, что одежда придает даме стройность и подчеркивает изящные очертания ее фигуры. Но на самом деле она только мешает мужчине насладиться телом женщины.
Джесси рассмеялась, но когда Лукас, сняв с нее сорочку и корсет, взял в рот тугой сосок, смех застыл на ее губах. Джесси вдруг оробела, ее сковал страх, к которому примешивалось возбуждение. Теперь она сидела перед Лукасом с обнаженной грудью, и он мог рассматривать ее фигуру.
– Ляг, – шепотом попросил Лукас, и она упала на ворох одежды.
На Джесси остались лишь панталоны, ее волосы растрепались, и их золотистые пряди рассыпались по плечам. Лукас склонился над ней, выражение его лица показалось Джесси мрачным, почти пугающим.
Джесси провела пальцем по его подбородку и щеке.
– Меня волнует твой взгляд, – пробормотала она. Лукас сбросил куртку и прилег рядом с Джесси. – Он такой жгучий и пугающий…
– Что же в нем такого притягательного?
Опершись на локоть, Лукас другой рукой обнял Джесси. Его загорелая крепкая мужская рука контрастировала с нежным гладким белоснежным телом Джесси.
– Он бросает меня в жар и трепет.
Лукас хотел развязать тесемки на ее панталонах, но Джесси вдруг судорожно вцепилась в его руку. Он внимательно посмотрел на нее и нахмурился.
– Ты хочешь остановить меня?
Она покачала головой. Джесси не понимала, что с ней происходит. Ей стало стыдно от того, что она сама попросила Лукаса заняться с ней любовью, а потом вдруг испугалась.
– Прости. Я не знаю, почему так поступила.
– Молчи, – прошептал он, целуя ее шею. – Я все понимаю. Ты просто не хочешь, чтобы я спешил.
Он покрыл поцелуями ее веки, шею, плечи. Джесси чувствовала на своей коже его теплое дыхание. Руки Лукаса нежно ласкали ее тело. Джесси вцепилась ему в плечи и выгнула спину, чтобы подставить грудь и ощутить прикосновение его жадных губ. Закрыв глаза, она погрузилась в волны наслаждения. Его влажный язык играл с ее соском, возбуждая в ней жгучее желание новых, более дерзких ласк. Когда Лукас припал к ее груди и начал посасывать ее, по телу Джесси пробежала судорога, и она почувствовала внизу живота тяжесть и жар. Волна страсти захлестнула ее.
Не сознавая, что делает, Джесси попыталась сорвать с Лукаса рубашку, ее пальцы путались в тесемках на вороте. Ей хотелось прикоснуться к обнаженному телу любимого.
– Разденься, – хриплым сдавленным голосом прошептала она, прижавшись лицом к его плечу.
Слегка отстранившись, Лукас снял рубашку через голову и отбросил ее в сторону. Его охватило сильное возбуждение. Сгорая от страсти, Лукас склонился над ней. Когда он снова попытался снять с нее панталоны, Джесси уже не сопротивлялась.
– Да, о да… – шептала она, чувствуя, как он возится с тесемками на ее поясе, и приподнимая бедра, чтобы помочь.
Лукас что-то пробормотал в нетерпении, но Джесси не разобрала слов. Наконец он снял вышитые, украшенные кружевами панталоны и отбросил их в сторону. Джесси почувствовала, что на ее обнаженные бедра падают лучи солнца. Лукас не мог налюбоваться своей возлюбленной. Затаив дыхание, он нежно провел ладонью по внутренней стороне ног Джесси, и она широко раскинула их. Лукас разместился между ее бедрами. Как ни странно, Джесси не ощущала ни малейшего стыда от своей откровенной позы. Единственное, что ее мучило, – неутоленное желание. У нее кружилась голова, и она не могла ясно мыслить. И вот наконец рука Лукаса проникла в ее лоно. Волна новых незнакомых ощущений захлестнула Джесси. Она судорожно вцепилась в спину Лукаса.
Его пальцы двинулись дальше, они творили чудеса, и тело Джесси отзывалось на каждое его прикосновение. Она и не подозревала, что обладает такой обостренной чувственностью и что ласки любимого могут так сильно воспламенять ее. Джесси прикрыла глаза и не видела, как Лукас склонил голову. Она не знала, что мужчина может целовать лоно женщины, и когда ощутила прикосновения его губ и языка к сокровенным уголкам своего тела, громко ахнула. Лукас оказался опытным и искусным любовником, знающим все секреты женского тела и умевшим довести женщину до экстаза. Почувствовав, в каком состоянии находится Джесси, Лукас лег на нее, припал к ее губам и, быстро вынув из брюк свой вставший затвердевший член, направил его в лоно Джесси. Она ощутила, как начинает входить в ее мягкую влажную плоть его копье, и вцепилась в его бедра. Охваченная неистовым желанием, Джесси чувствовала, как Лукас потихоньку вводит свой член в ее жаркое лоно. Она застонала. Боль смешивалась с наслаждением и восторгом.
Лукас сделал последний толчок, и из груди Джесси вырвался крик. Он привстал на руках и взглянул на нее. Его мускулистое красивое тело покрылось испариной.
– Лукас… – прошептала Джесси, вложив в его имя свою безграничную любовь.
Он снова склонился над ней и провел кончиком языка по ее губам, погрузив пальцы в ее пышные золотистые волосы. Его бедра ритмично задвигались, и Джесси тяжело задышала.
– Я влюбился в тебя с первого взгляда, – прошептал он. – О, как я мечтал о тебе!
Его горячее дыхание обжигало ей щеку. Она обняла его и ощутила под своими ладонями на его спине грубые шрамы.
– Я тоже все время хотела тебя.
Он провел языком по ее подбородку и шее.
– Но теперь ты счастлива, правда?
– Да, – прошептала она, крепче прижав его к себе, и Лукас при очередном толчке глубже вошел в нее.
Темп его движений нарастал. Джесси обвила ногами его талию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36