На сорок? На пятьдес
ят «Же»? А вокруг Ч абсолютный ноль, и давление Ч ноль, и проникающая рад
иация, и излучение звезды, и…
Ч Хватит! Ч оборвал словоохотливого Кима Велес. Ч Если ты ещё хотя бы п
ару минут будешь перечислять всё хорошее, что нас ожидает, то я просто исп
угаюсь и в рейд не пойду!
Ч Действительно, Ким, Ч присоединился и Джокт, Ч другие летают, и ничег
о… Почему с нами должно что-то случиться?
Ч Другие? Это какие Ч другие? Те десять-двадцать процентов, что не возвр
ащаются из каждого боя? Даже опытных летунов сжигают, а мы…
Ч Всё, заткнись. Ещё ничего не произошло, а ты уже причитаешь. Всё нормаль
но будет. Не стали бы нас вот так в бой швырять, словно выставлять за дверь,
если бы что-то ужасное ожидало в квадрате охоты. Никому не выгодно угроха
ть три года на обучение курсантов, чтоб потом потерять и курсантов, и врем
я, на них потраченное, Ч в первом же бою. За такое по головке никто не погла
дит. Готовила крепость и раньше курсантов, значит, и сейчас всё обойдётся.

Сама собой в разговоре возникла пауза. Вроде бы Велес нашел веские аргум
енты, но почему-то до конца они не убеждали.
Финалом разговора стало заявление Барона,
Ч Слышал я про новшество в медицинской науке. Что-то там люди в белых хал
атах придумали, чтоб оживлять пилотов…
Ч Ну-ка, ну-ка, Ч подтянулись к нему поближе остальные.
Ч Да так, пока только слухи… Вроде бы недавно сбили кого-то из «Фениксов
». А через пару недель Ч ничего, как новенький.
Ч Летает?
Ч Летает.
Ч А если это уже не он? Может быть, опыты по клонированию наконец-то удали
сь?
Ч Клонирование имеет свои пределы. Не столько физического плана, сколь
ко сущностного. Внешнее сходство Ч да, такое возможно. Частичная переда
ча характеристик того или иного человека Ч тоже можно. А вот создать точ
ную копию… Ну как бы руки пока не доросли у наших эскулапов. А может, оно и к
лучшему?
Ч Почему? Сам ведь говоришь Ч оживили… Так любого, значит, можно. Записа
ть матрицу, Ч я в фильме видел, Ч а потом наделать столько, сколько нужно
копий.
Ч Тебе от этого легче будет? Память личности? Не наведенная, а твоя собст
венная… В общем, это совсем другой человек получится. Даже не человек Ч м
онстр по образу и подобию. Лично мне не хотелось бы, чтоб кто-то, как две кап
ли воды на меня похожий, заявлял всем, что он Ч это я! Нет, там совсем другое
… Какая-то трофейная технология бессмертных.
Ч Регенерация?
Ч Не совсем. Регенерация поверхностных и некоторых других тканей уже п
роводится. Что-то связанное с заменой поврежденных органов.
Ч У-у! Нашли, чем удивить! Таким операциям сто лет в обед!
Ч Нет, я неправильно выразился… Органы не заменяют. Ч Барон прищелкнул
пальцами в поисках подходящего слова.
Ч Реконструируют? Ч подсказал Джокт.
Ч Что-то вроде того… Пока проект держат в секрете, думаю, готовят к предс
тоящим через год боям. Название, правда, мрачноватое у проекта…
Ч И какое же?
Ч «Пантеон».
Ч Да, не самое веселое. Но если сработает Ч пусть называют как угодно. Я с
огласен! Ч заявил Джокт, обрадованный известию о внедрении новой медиц
инской технологии.
Потом разговор угас окончательно, и никто даже не поинтересовался, откуд
а Барон взял эти сведения? Наверное, все уже привыкли, что то, о чём говорит
Барон, перепроверить обычными путями невозможно, а нужно или принимать н
а веру, или не верить с самого начала. Сведениям о Пантеонах почему-то хот
елось верить…
Нерон появился где-то без четверти восемь.
Ч Я ложусь спать! Ч ни к кому не обращаясь, зачем-то сказал он, набрал на И
ндапе комбинацию принудительного сна и рухнул Ч как был, в комбинезоне
Ч на койку.
Через пятнадцать минут, выполняя приказ полётного инструктора, все курс
анты разбрелись по своим местам.
Джокт уже спал, Барон подошел к коммутатору и последний раз пробежался п
альцами по сенсорам. Убедившись, что ответа не будет, он последним активи
ровал Индап.
Ч Уж полночь близится, инструктора всё нет… Ч были его последние слова,
которых никто не услышал.

ГЛАВА 12

Когда проваливаешься в сон не от усталости, что смеживает веки, не из-за в
олнений прошедшего дня, оставляющего на память гул чужих голосов, а по ве
лению маленького медицинского прибора, подавившего активность нервной
системы, то этот сон не похож ни на что.
Минуя обе фазы поверхностного сна, человек попадает сразу в сон глубокий
, максимально восстанавливающий силы организма и характеризуемый так н
азываемой медленноволновой активностью. В стадии глубокого сна отсутс
твуют движения глаз и снижена мышечная деятельность. Если прерывание сн
а происходит именно в это время, то разбуженные долго не могут адаптиров
аться к окружающей обстановке и чувствуют себя дезориентированными. Вс
е сравнения сна со смертью относятся именно к глубокому сну. Ему на смену
приходит следующая стадия Ч парадоксальный сон. Теперь дыхание станов
ится более частым, глаза под закрытыми веками начинают совершать быстры
е движения, а частота сердечных сокращений и артериальное давление Ч ув
еличиваются.
За ночь смена стадий происходит несколько раз Ч по полтораЧ два часа к
аждый цикл, и такой природный механизм служит как для восстановления орг
анизма и активности мозга к следующему дню, так и для обработки мозгом ин
формации, полученной раньше.
Индап перераспределял во время сна продолжительность отдельных фаз в с
оответствии с конкретной целью. Если курсантам было необходимо закрепи
ть какие-либо важные знания, Индап увеличивал длительность парадоксаль
ного сна за счёт сокращения времени фаз поверхностного. Когда ставилась
другая задача Ч подготовить тело и сознание к тяжелой работе, Индап уве
личивал продолжительность глубокого сна, как за счёт тех же поверхностн
ых фаз, так и стадий парадоксального сна.
В любом случае, каждый курсант, набравший для инъекторов программу-комб
инацию погружения в глубокий сон, мог быть уверенным, что, проснувшись, он
сможет свернуть горы. Это могла быть не только физическая, но и интеллект
уальная деятельность Ч расчёт любой сложности, будь то прокладывание о
птимального курса или траектория передвижения во время боя, когда от ско
рости и реакции, от быстроты принятых решений зависит многое, если не всё.

Ещё запрограммированный сон был необходим для активации сразу всех эфф
ектов, необходимых для боя.
Самой удивительной способностью при пилотировании истребителя на субс
ветовых скоростях являлась возникающая при этом способность предвиден
ия Ч не последствий того или иного маневра, нет. Предвидение Ч своеобра
зная разновидность человеческой реакции, не имеющая ничего общего с про
рицанием и ясновидением, и активировалась она тоже с помощью Индапа, кот
орый и был, собственно, ради этого изобретен.
Свет в вакууме, как известно, распространяется со скоростью приблизител
ьно равной трёмстам миллионам метров в секунду (в воде эта скорость стан
овится меньше Ч двести двадцать пять миллионов метров в секунду), Солнц
е по отношению к центру Галактики перемещается за секунду на двести пять
десят тысяч метров Ураганный ветер может достигать двадцати пяти метро
в в секунду, молекула кислорода при температуре в один градус Цельсия им
еет скорость в четыреста двадцать пять метров в секунду, а молекула водо
рода при той же температуре Ч примерно тысячу семьсот. Это курсантам об
ъяснили для наглядности.
Потом, поближе к теме, сообщили некоторые особенности и характеристики ч
еловеческого тела. Так, кровь в капиллярах сочится со скоростью от полов
ины до двух миллиметров в секунду, в вене Ч в десять раз быстрее, в артери
ях Ч ещё в два, два с половиной раза быстрее. А нервный импульс обладает с
коростью от сорока до ста метров в секунду! Много это или мало Ч вопрос бе
ссмысленный. Человек вынужден пользоваться тем, чем был наделён природо
й.
Для ускорения нервных процессов стали использовать индивидуальные апт
ечки, совмещенные с модификаторами. Потом, с достижением околосветовых с
коростей, оказалось, что этого недостаточно.
Время реакции на появление неожиданной помехи движению составляет для
человека в грубом приближении секунду. В грубом Ч потому что очень мног
ое зависит от индивидуальных особенностей организма. Нервный импульс п
роделывает двойной путь, после чего идёт передача команды мышцам тела, к
оторые действуют существенно медленнее. Это означает, что при скорости д
вижения, например, гравискутера, в шестьдесят Ч семьдесят километров в
час, человек с развитыми рефлексами способен отреагировать на помеху с м
инимального расстояния до неё около пятнадцати Ч двадцати метров. Случ
ись такая помеха чуть ближе Ч человеческой реакции не хватит.
Теперь Ч истребитель, идущий на девяти десятых световой… За час он покр
ывает девятьсот семьдесят два миллиона километров. Если время реакции о
стается тем же, то пилот сможет предпринять хоть какое-то действие на рас
стоянии до помехи (цели, опасности, торпеды или «Кнопки») в двести семьдес
ят тысяч километров. А если расстояние окажется в сотни, в тысячи раз мень
ше? «Зигзаги» зачастую сталкиваются с Бессмертными вплотную, идут встре
чными курсами, прошивают вражеский строй… К тому же пилоту приходится не
только маневрировать, но и рассчитывать дальнейшие действия, управлять
вооружением. Как быть?
Чем смелее человек шагал к звёздам, тем больше опасностей его подстерега
ло на трудном пути. Но одновременно с ними появлялись и союзники. Скрытые
возможности человека, о которых много писали и в прессе, и в специальной л
итературе, посвященной различным загадочным феноменам. А оказалось, ник
аких феноменов и не было. Резервы человеческой психики природа оставила
нам «на потом», на то время, когда ими смогли воспользоваться. Мы вышли к з
вёздам, изобрели плазменно-гравитационные движки, точнейшее навигацио
нное оборудование, сплавы, защищающие астронавтов от всепроникающих ко
смических излучений. И вот тогда пригодились наши резервы.
Парадокс способности предвидения заключался в том, что она позволяла ре
агировать на помехи, возникающие на расстоянии, меньше расчетного крити
ческого. Ведь даже увеличение скорости всех рефлексов в десятки раз не р
ешало проблемы само по себе. Предвидение, которое проявляется на околосв
етовых скоростях, позволяло мозгу принимать решения и передавать их на и
сполнение мышцам тела со скоростью, на порядок большей, чем скорость све
та.
Установленную, между прочим, как максимальную для Евклидова пространст
ва!
Человечество пользовалось пробудившейся способностью, происхождение
и сущность которой объяснить не могло! Всё, что необходимо было для подго
товки нервной системы к предвидению, Ч специальная инъекция, стоимость
ю едва ли не в хороший гравискутер, и полёт на околосветовой скорости!
Использовать явления, которые пока не поддаются объяснениям, человечес
тву было не впервой. Тот же самый «Глаз орла». Теоретически высшей формой
проявления этого эффекта могла стать абсолютная непобедимость в бою! Л к
аковы же методы, с помощью которых достигались все эффекты? Можно смело у
тверждать, что курсанты во время обучения, будь то маджонг или шахматы, за
нимаются натуральным колдовством, аналогичным тем необъяснимым камлан
иям, при которых ритуальный танец и старый бубен в руках древнего шамана
заставляют небеса разверзнуться, а неожиданно появившееся облако обру
шиться дождём на ссохшуюся землю.
Мы знали Ч Что? Но даже не догадывались Ч Почему?
Может быть, именно поэтому не все люди обретали такие возможности.
Но и это ещё не всё…

Рассказав о превышении скорости действия неизвестного составляющего ч
еловеческого сознания над скоростью света, инструкторы вслед за этим за
давали вопрос: «Какое явление демонстрирует такой же процесс во Вселенн
ой?»
И оказывалось, что им было не что иное, как явление Прилива. Постоянная Пик
шина Ч 1272,2721, оказалась не только исчисляемым в секундах временем прохожд
ения через приливные точки, но и соотношением обнаруженной суперскорос
ти (при Предвидении) к скорости света.
Использование времени и надвремени, гравитации и надгравитации Ч вот ч
то такое околосветовой бой и приливные точки, без которых Ч никуда! Врем
я и гравитация Ч вот они, взаимопереходящие, являющиеся частями одной н
еобъятной целой величины, альфа и омега нашего непознанного мира!
Все остальные измеряемые величины Ч вес, масса, ускорение, плотность, да
вление, проводимость, сверхпроводимость, распад ядра и так далее Ч не су
ществуют вне времени и гравитации. Сын и дочь изначальной Сингулярности
Ч реликтовые гравитоны и первичное время, породили вещество. И пошло…
Опасно играя с сознанием курсантов, ученый корпус и знать не знал, к каким
открытиям это приведет совсем уже скоро, буквально за считанные дни до о
кончания жизни человеческой цивилизации.
Джокт спал. Рядом застыли Барон и Гаваец. Их Индапы, обрезая ненужные для з
автрашнего испытания стадии сна, делали своё дело: готовили курсантов к
бою. И сны их были Ч незапоминаемые обрывки, радиоволны, шуршащие в быстр
о перенастраиваемом радиоприемнике.
И что-то таилось на дне этих снов!

ГЛАВА 13

Ч Входим в Прилив! Ч Эта весть заставила трепетать каждого.
Потому что там, в другой приливной точке, откуда им предстояло вынырнуть
через двадцать семь минут, ждала, перемигиваясь сигнальными огнями «Кно
пок», неизвестность.
Мониторы выдвинулись раньше. Как оказалось Ч ещё неделю назад. Их прикр
ывала группа, состоящая из отряда крейсеров, звездолётов вспомогательн
ого флота и нескольких истребителей. Лидером группы выступил линкор «Мо
нблан», напомнивший Джокту своим названием посещение Средиземноморско
го Мегаполиса и Женевского озера в его окрестностях, по пути к которому в
ершина Монблана не раз мелькала среди облачной завесы.
Но мониторы со «свитой» шли совсем через другую точу и должны были распо
ложиться на позиции, находящейся на порядочном удалении от предписанно
го учебно-боевому отделению квадрата Свободной охоты.
Тактика сражений с использованием мониторов дальнего действия угадыва
лась из их названия. Джокт знал, что, едва выйдя из приливной точки и устан
овив прицелы, мониторы тут же принялись выдавать залп за залпом. И страшн
ая энергия микроскопических чёрных дыр, используемая в артиллерийском
снаряжении мониторов, погнала гравитационную волну туда, где должны был
и сражаться пилоты-стажеры, прибывшие через неделю Мониторы, оснащенные
сверхточными вычислителями, за пультами которых сидели модифицирован
ные расчётчики, накрывали определенные зоны, и за этой завесой возмущени
й пространства могли, в случае чего, укрыться «Зигзаги» стажеров.
Другого прикрытия отделению истребителей не существовало. Полётный же
инструктор Ч не в счёт. Он и ещё три «Зигзага» под управлением действите
льных пилотов, должны были выйти из Прилива последними, заняв позиции ст
оронних наблюдателей. Когда Джокт, уже сидя в кресле пилота, вместе с оста
льными курсантами прогонял тест для СВЗ, он услышал загадочную фразу:
Ч Сигнал получен. Я проверил.
Это был голос Спенсера, и обращался он к полётному инструктору. О чём они г
оворили дальше, Джокт так и не узнал, потому что инструктор, видимо, спохва
тившись, отключил личный коммуникатор от тактической эфирной сети отде
ления.
«Сигнал получен… Что бы это могло означать?» Ч недоумевал Джокт, пока па
льцы сами, действуя рефлекторно, активировали системы и подсистемы «Зиг
зага».
Объяснение нашлось позже Ч уже после выхода из Прилива.
Но перед этим произошло ещё одно событие, запомнившееся Джокту надолго и
заставившее его вздрогнуть… Как всегда, Индап отреагировал мгновенно, и
скоро всё показалось мимолетной галлюцинацией. Вот только никто раньше
не говорил ему, что при переходе в Приливе, помимо зрительных, возможны и с
луховые галлюцинации…
Вначале была клубящаяся муть. Джокт, не совсем привыкший к иллюзии парен
ия тела сквозь пространство, достигаемой при помощи аппаратуры обзорны
х экранов, чуть было не поджал ноги Наверное, в действительности ему было
бы неприятно брести, преодолевая такую гадость . Муть начала искриться к
рохотными точками света, будто темную картинку прокалывали тонкие свет
оводы. Потом клубы оформились в сложный геометрический узор, где было вс
е Ч трапеции и шары, пирамиды и эллипсы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36