Пилот рассказал какой-то анекдот, чтобы немного разрядить об
становку. Это ему удалось.
Ч Спенсер Янг Ли, Ч протянул он для знакомства руку.
И Джокарт её пожал…
Расписания занятий как такового не существовало Выстроившимся после п
обудки курсантам объявляли, чем они будут заниматься в течение дня, пото
м шёл развод на вахты и назначение дежурств, короткая сводка новостей, и к
урсанты растекались по классам.
Вначале Джокарту, да и всем остальным, подобный метод обучения представл
ялся хаотичным и бессистемным. Но уже ко второму курсу стал заметен один
из основных его плюсов. А именно: курсантам, пребывающим в неведении отно
сительно завтрашнего расписания занятий, приходилось тщательно готови
ться по всем предметам, будь то теория астронавигации, занятия по изучен
ию вооружения, скоростной драйв на имеющемся в Крепости треке или основы
Ино-биологии.
Вдобавок при подаче знаний навалом, когда приходится заниматься так, что
голова кругом идёт, а мышцы, даже после усовершенствования, ноют как прок
лятые, и глаза устают следить за экранами учебной панели управления, сгл
аживались границы между предметами любимыми и не очень. Например, Джокар
т сразу невзлюбил шахматный класс. Наверное оттого, что в свою бытность с
тудентом Плутонианского института гравионики всегда отдавал предпочт
ение более динамичным, на его взгляд, азартным играм Ч покеру, преферанс
у и бриджу. Ещё он питал пристрастие к повсеместно распространенному и с
тавшему чрезвычайно популярным маджонгу. Но когда дело дошло до блиц-ту
рниров, как шахматных, так и по игре в маджонг, многое стало понятным. Неда
ром эти занятия проводились в рамках курса по психологической и интелле
ктуальной подготовке.
Вот и сегодня Ч офицер-куратор объявил первым занятием блиц-турниры. Пе
рвый час Ч шахматы, второй Ч маджонг. Учебное отделение Джокарта занял
о места за специальными шахматными досками, и Ч понеслось…
Ч Первая партия Ч десять минут! Ч объявляет психолог-наставник. Ч Ма
ксимальное время хода Ч десять секунд. Курсанты готовы? Начинаем!
Тихое клацанье таймеров. Но уже через две минуты в шахматном классе вклю
чается музыка. Её звучание становится сильнее и сильнее. Одновременно с
громкостью начинает изменяться освещение Ч от нестерпимо яркого свет
а до слабого мерцания, в котором едва различаешь собственные руки над до
ской.
Название «шахматная доска» Ч чисто условное. Потому что ничего общего с
обычными шахматными досками эти тренажеры концентрации внимания не им
еют. Фигуры Ч и те начинают менять окраску. Это могут быть любые сочетани
я двух цветов. Единственное, что позволяет их отличить Ч светлые и тёмны
е тона окраса. В процессе игры чёрный цвет сменяется вдруг синим, а белый
Ч оранжевым. Потом возникает сочетание коричневого и бежевого, алого и
малинового, охры и горчичного цвета. Достаточно по ошибке прикоснуться к
чужой фигуре, как тут же засчитывается штрафной балл. Штрафные баллы Ч э
то дополнительные занятия по окончании дневной учёбы.
Дальше Ч хуже: идут сочетания белый Ч хрустально-прозрачный, чёрный Ч
светло синий… Мелькание рук над досками, пульсация света в помещении и п
ульсация звука…
Соперником Джокарта оказался Моджо. Гаваец, как ни странно, удивительно
легко справлялся с концентрацией внимания во время смены цвета фигур. За
то ему тяжело давалось другое…
Шахматные часы. Два идентичных циферблата. Две кнопки с разболтанными от
постоянных хлопков штифтами. И неумолимые красные флажки, отмечающие вр
емя хода…
Здесь этого не было. Вместо шахматных часов Ч синхронизированная систе
ма ручных и ножных переключателей таймера. Помимо внимания, уделяемого,
собственно, игре, курсантам приходилось контролировать все свои конечн
ости. Первый ход Ч остановка флажка таймера правой рукой. Второй Ч нажа
тие педали под левой ногой. Третий Ч левая рука, четвёртый Ч правая нога
. И так по кругу. Ошибка в синхронности предполагала сразу десять штрафны
х баллов. Моджо весь первый курс не вылезал из дополнительных занятий по
шахматам из-за этой самой синхронизации. Ему казалось, что никогда он не с
может добиться слаженных действий от своих огромных рук и ног. Несколько
раз, компенсируя внимание и скорость силой, Моджо ломал педали и таймеры,
так выяснилось, что на гражданке он занимался борьбой сумо. Техникам даж
е пришлось изготовить специальную доску, с таймерами и педалями повышен
ной прочности, на которой бегемот мог станцевать тарантеллу, если бы уме
л. Ещё Моджо переживал, что из-за этих, по его выражению «шахмат для сумасш
едших», он может вылететь с курса. Но психолог успокоил его, объяснив, что
всё дело в психомоторике и что ничего странного и страшного в этом нет.
Действительно, ко второму курсу гаваец всё меньше и меньше ошибался, хот
я и набирал штрафные баллы во время каждой игры. Джокарту такие блицтурн
иры давались проще, он даже шутил, что после этих занятий можно сделать ус
пешную карьеру барабанщика, если найти такой анахронизм, как барабанную
установку.
Порядок использования таймеров впоследствии усложнялся. Теперь схемы
становились более запутанными. Например, два выключения таймера руками,
затем Ч два выключения с помощью педалей. А самыми тяжелыми были асинхр
онные переключения, когда нужно было дополнительно загружать и без того
вскипающий мозг отсчётом переключений каждой конечностью.
Теперь это могло быть десять переключений левой ногой, затем Ч одно пра
вой рукой, а после Ч семь переключений правой ногой, два Ч левой рукой. И
ногда инструктор устанавливал цикличность: пять-одно-два-два, потом Ч ч
етыре-два-три-три, и дальше Ч с увеличением на единицу первого движения,
и увеличением Ч второго, третьего и четвёртого. И так до определенного ч
исла. Затем последовательности менялись.
Инструктор терпеливо дожидался, когда общий ропот по поводу такого истя
зания превратится в настоящий бунт против «шахмат для сумасшедших». А ко
гда такой момент наступил, отвёл всю группу в тренажерный зал, где занима
лись курсанты третьего курса. И тут всё стало ясно.
Ч Что, цыплятам шахматы надоели? Думают, что и без них смогут стать орлам
и? Ч усмехнулся тогда инструктор тренажерного зала со страшной раной н
а лице и протезом вместо ноги. Ч Ну, что ж … Эти хоть продержались больше г
ода. Уже хорошо. Ну-ка…
Так Джокарт впервые побывал в кабине учебного истребителя. А роптания с
тех пор прекратились, потому что управление основной моделью боевого ис
требителя «зигзаг-пятьдесят два», или «пятьдесят двойки», как его назыв
али действительные пилоты, строилось именно на асинхронной работе рук и
обеих ног.
Левая рука Ч смена режимов панели управления и управление защитными ср
едствами истребителя. Правая рука Ч полётный джойстик с гашетками воор
ужения. Правая нога Ч управление ускорением, левая Ч тангажирование в
полёте с помощью поворотной педали.
Ч Всё ясно, голуби? Ч На этот раз списанный в инструкторы бывший пилот в
ерно поименовал их в соответствии с негласным ранжированием учебных ку
рсов.
Первый курс Ч цыплята, голуби Ч второй. Вороны Ч третий, а выпускной, че
твёртый, Ч орлы.
Наверняка кому-то такие эпитеты и казались странными, если даже не глупы
ми, но только так было заведено давно, ещё со времени ввода в состав действ
ующего флота Крепостей.
Теперь в каждой из них бытовали свои, присущие только этим базам, традици
и. Если в «Австралии» были птенцы, голуби, вороны и орлы, то на «Европе» Ч «
школьники», «подростки», «юнцы» и «зрелые»…
В «Азии» и «Африке» кастовость курсантов истребительных курсов была во
обще более чем странной. Там водились какие-то «Лотосы», «Сакуры»… Чёрны
е мамбы…
Самое понятное положение вещей сложилось в Крепости «Америка». Там всё б
ыло предельно просто, без ущемления чьих-либо вкусов и чувств.
Моджо так и высказался: «Просто, и со вкусом!», Ч узнав, что на «Америке» му
чаются за шахматными столами всего-навсего «Ястребы», «Грифоны», «Сокол
ы» и … тоже Орлы.
Только курсанты Ч штурмовики в учебках всех крепостей именовались оди
наково бессмысленно Ч «духи», «черпаки», «слоны» и «деды». Откуда пошли
такие названия в космической штурмовой пехоте, не знал никто.
Громкость музыки в шахматном классе между тем усилилась. Теперь это был
сплошной лязг и грохот, от которого сводило зубы и разрывались барабанны
е перепонки.
Освещение также обернулось разноцветным стробоскопом, заставляющим не
прерывно сужаться и расширяться зрачки.
Движение меняющих цвет фигур. Мелькание рук над досками. Ритм переключен
ий таймера, пульсирующий где-то в глубинах мозга….
Неожиданно Джокарт почувствовал, как какая-то плёнка сошла с его сознан
ия, будто отодвинулись лёгкие шторы, и всё стало ясным и доступным.
Фигуры, даже если они меняют цвет, всё равно остаются чёрными и белыми. Рук
и и ноги действуют сами по себе, и куда-то подевалась боязнь сбиться с рит
ма. Джокарт понял, что теперь сам сможет поддерживать любой заданный рит
м, любую последовательность отключения таймера столько, сколько это пот
ребуется. Да и вообще схема отключения флажков, заданная инструктором, п
оказалась настолько примитивной, что Джокарт даже улыбнулся. В какофони
и звуков он уловил далёкую мелодию, звучащую на втором плане, там, за тёмны
м горизонтом. А уловив, сразу понял, что это было: тема лета из «Времён года
» Вивальди. Теперь Джокарт мог получать и какое-то удовольствие, а главно
е Ч основное внимание переключить на саму шахматную партию.
Время обдумывания хода было уменьшено инструктором до трёх секунд. Модж
о бездумно двигал вперёд всё, что подворачивалось ему под руку: пешки, лёг
кие и тяжелые фигуры. Было видно, что он старается не сбиться с ритма и выд
ержать заданный темп. Ни на что другое его уже не хватало.
В этот день Джокарт выиграл у Моджо все партии подряд. Потом инструктор с
менил ему партнёра по игре. Теперь им оказался Пит, до сих пор считавшийся
лидером по шахматам на всём первом курсе. И вновь Джокарт обыграл соперн
ика вчистую. Пит, скорее всего, подумал, что у Джокарта случился счастливы
й день, когда везёт и везёт в игре… С Питом были согласны все. И только Джок
арт знал Ч это совсем не так.
Когда занятие было окончено и перед курсантами высветились итоги игр и с
уммы набранных штрафных баллов, вызывающие восклицания радости у одних
и вздохи разочарования у других, перед Джокартом светились только нули.
Как на часах казарменного блока в полночь. И Джокарт понял, что настало ег
о Время Палиндромов. Он сам не мог объяснить, откуда пришла такая мысль и ч
то она может означать. Это сделал за него инструктор, после того как объяв
ил перерыв и переход в маджонг-класс.
Ч Это был Вивальди, да? Ч сам решил напроситься на комплимент Джокарт, о
щущая в своём вопросе и гордость и мелкий стыд подхалима.
Ч Да, курсант. Вивальди. А ещё мы называем это «эффектом дельфина»…
Ч Почему? Ч разочарованный таким ответом изумился Джокарт.
Ч Потому что всё намного проще, чем ты думаешь. После одной из медицински
х процедур у всех вас был запущен процесс модификации деятельности мозг
овых полушарий. Ты первый, в ком эта модификация окончена. Теперь две поло
вины твоего мозга способны дублировать друг друга и даже самостоятельн
о производить два разных расчёта. Это как сон дельфина, во время которого
всегда работает одно полушарие…
Увидев досаду и разочарование на лице курсанта, инструктор поспешил под
сластить пилюлю.
Ч Но ты всё равно молодец. Никакие генные и прочие модификаторы не срабо
тают в человеке в полной мере, если этот человек сам не приложит усилий. Те
бе удалось. Так что зачти это себе в заслугу.
Ч И что… Все пилоты обладают этим э-э… «эффектом дельфина»?
Ч Ты знаешь, Джокарт, не все. Вернее, обладают в разной мере. Ведь человече
ский мозг Ч маленькая Вселенная, которую нельзя познать до конца. Любые
выкрутасы сознания происходят у всех пас по-разному. Я рад, что в моей гру
ппе появился первый кандидат в действительные пилоты.
Потом, заглянув Джокарту в глаза и поняв, что сказанного недостаточно, ин
структор добавил:
Ч В Хорошие действительные пилоты.
Ч Спасибо, Ч ответил ошеломленный Джокарт.
Ч Спасибо нужно говорить не мне. Я всего лишь оператор процесса, придума
нного не сейчас и не мной. Но тебе ещё многое предстоит. Надеюсь, ты уже пон
ял, что ни один из предметов обучения не окажется лишним?
Ч Даже маджонг?
Ч Даже прикладной курс практической навигации. Не слышал ещё о «водяны
х матрёшках»?
Занятия занимали у курсантов очень много времени и практически не остав
ляли его для общения с другими группами. Поэтому Джокарт только недоумен
но пожал плечами.
Ч О! Это та ещё развлекаловка! Надеюсь, тебе удастся осилить и «матрёшек»
. Удачи, курсант!
Поскольку пожелание удачи прозвучало для Джо-карта торжественно, он выт
янул руки по швам и с полной серьёзностью произнёс слова из присяги: Лета
ть, Побеждать или Погибнуть!
А потом был маджонг.
ГЛАВА 2
…Всего-навсего древняя игра с использованием разрисованных фишек, что-
то вроде домино. Её предшественницей являлась более древняя игра Ч карт
очная, называвшаяся Ма-Тяо.
Существует несколько разновидностей маджонга, самые архаичные из кото
рых напоминают покер. С тем лишь отличием, что вместо привычных четырёх к
арточных мастей в маджонге их присутствует больше. Три основные масти Ч
бамбук (палки), точки (доты) и символы, затем Ч фишки, обозначающие трёх дра
конов, фишки, символизирующие четыре ветра, по количеству сторон света. Е
щё в игре участвуют фишки Ч растения, традиционно это обозначения цветк
ов сливы, хризантемы, орхидеи и бамбуковой поросли. Так же имеются фишки
Ч времена года.
Маджонг-покер теперь встречался крайне редко, поскольку требует одновр
еменного участия четырёх игроков и достаточного количества времени дл
я разыгрывания партии. Поэтому очередной бум переживал простой маджонг
Ч пасьянс, целью которого является разбор сложных фигур, составленных и
з фишек, где одинаковые фишки, не «запертые» другими, убираются попарно. Д
жокарт сразу почувствовал разницу между этим неспешным занятием в своб
одное время и тем же занятием, но уже проводимом на лётных курсах, когда ро
ль расслабляющей музыки востока выполняет подстегивающее тиканье тайм
ера. Хотя поначалу и здесь всё представлялось простым делом.
Ч Я не хочу, Ч говорил инструктор на вводном занятии, чтоб вы привыкали
к красивым рисункам на фишках, потому что рисунки будут постоянно изменя
ться. Даже не буду требовать, чтоб каждый из вас научился правильно выгов
аривать «Пиндзу», «Мандзу», «Содзу» и «Сян-Гэн-Пай»… Ч Дружный хохот в у
чебном классе. Ч Мне важно другое…
Для того чтоб удачно разыграть маджонг-пасьянс, требовалось внимание и
способность к оценке ситуации перед снятием каждой пары фишек, а также (и
это едва ли не главное) всех последствий, к которым может привести их снят
ие. Достаточно одной-единственной ошибки, и головоломка не разгадывалас
ь. Тем, кто играл в маджонг, объяснять не требуется. Остальные могут попроб
овать, чтобы убедиться…
Гонг! Ч Специальная установка коротко взбалтывает фишки и выстраивает
на столе перед каждым курсантом замысловатые строения из маджонга. Втор
ой гонг Ч время пошло!
Пит, продувший только что вчистую все шахматные партии Джокарту, как-то п
озволил себе усомниться в пользе занятий в маджонг-классе.
Ч Как в детском саду! Кубики Ч фишечки… Почему бы не вернуться к привычн
ому электронному варианту игры?
Многие разделяли его точку зрения. Инструктору даже пришлось прочесть н
ебольшую лекцию.
Ч Ещё во времена развития реактивной авиации на Земле, компьютеры полу
чили всеобщее признание и использовались практически везде. Тогда впер
вые было высказано предложение о замене систем управления самолётов на
компьютерную клавиатуру с миниджойстиками. Многим такая идея казалась
вполне прогрессивной и целесообразной. Но всё же от неё пришлось отказат
ься…
Ч Почему? Ч Пит всё никак не мог успокоиться.
Ч Одна из главных причин Ч нарушение тактильной связи между пилотом и
его орудием Ч самолётом. Вы должны чувствовать отклик механизмов кораб
ля на каждое ваше движение. Настоящая техника, будь то истребитель, штурм
овой танк, просто прогулочный мобиль Ч это не компьютерная эмуляция, не
игра. К тому же нет никакого смысла насильно уничтожать заложенные в люб
ом человеке природные инстинкты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
становку. Это ему удалось.
Ч Спенсер Янг Ли, Ч протянул он для знакомства руку.
И Джокарт её пожал…
Расписания занятий как такового не существовало Выстроившимся после п
обудки курсантам объявляли, чем они будут заниматься в течение дня, пото
м шёл развод на вахты и назначение дежурств, короткая сводка новостей, и к
урсанты растекались по классам.
Вначале Джокарту, да и всем остальным, подобный метод обучения представл
ялся хаотичным и бессистемным. Но уже ко второму курсу стал заметен один
из основных его плюсов. А именно: курсантам, пребывающим в неведении отно
сительно завтрашнего расписания занятий, приходилось тщательно готови
ться по всем предметам, будь то теория астронавигации, занятия по изучен
ию вооружения, скоростной драйв на имеющемся в Крепости треке или основы
Ино-биологии.
Вдобавок при подаче знаний навалом, когда приходится заниматься так, что
голова кругом идёт, а мышцы, даже после усовершенствования, ноют как прок
лятые, и глаза устают следить за экранами учебной панели управления, сгл
аживались границы между предметами любимыми и не очень. Например, Джокар
т сразу невзлюбил шахматный класс. Наверное оттого, что в свою бытность с
тудентом Плутонианского института гравионики всегда отдавал предпочт
ение более динамичным, на его взгляд, азартным играм Ч покеру, преферанс
у и бриджу. Ещё он питал пристрастие к повсеместно распространенному и с
тавшему чрезвычайно популярным маджонгу. Но когда дело дошло до блиц-ту
рниров, как шахматных, так и по игре в маджонг, многое стало понятным. Неда
ром эти занятия проводились в рамках курса по психологической и интелле
ктуальной подготовке.
Вот и сегодня Ч офицер-куратор объявил первым занятием блиц-турниры. Пе
рвый час Ч шахматы, второй Ч маджонг. Учебное отделение Джокарта занял
о места за специальными шахматными досками, и Ч понеслось…
Ч Первая партия Ч десять минут! Ч объявляет психолог-наставник. Ч Ма
ксимальное время хода Ч десять секунд. Курсанты готовы? Начинаем!
Тихое клацанье таймеров. Но уже через две минуты в шахматном классе вклю
чается музыка. Её звучание становится сильнее и сильнее. Одновременно с
громкостью начинает изменяться освещение Ч от нестерпимо яркого свет
а до слабого мерцания, в котором едва различаешь собственные руки над до
ской.
Название «шахматная доска» Ч чисто условное. Потому что ничего общего с
обычными шахматными досками эти тренажеры концентрации внимания не им
еют. Фигуры Ч и те начинают менять окраску. Это могут быть любые сочетани
я двух цветов. Единственное, что позволяет их отличить Ч светлые и тёмны
е тона окраса. В процессе игры чёрный цвет сменяется вдруг синим, а белый
Ч оранжевым. Потом возникает сочетание коричневого и бежевого, алого и
малинового, охры и горчичного цвета. Достаточно по ошибке прикоснуться к
чужой фигуре, как тут же засчитывается штрафной балл. Штрафные баллы Ч э
то дополнительные занятия по окончании дневной учёбы.
Дальше Ч хуже: идут сочетания белый Ч хрустально-прозрачный, чёрный Ч
светло синий… Мелькание рук над досками, пульсация света в помещении и п
ульсация звука…
Соперником Джокарта оказался Моджо. Гаваец, как ни странно, удивительно
легко справлялся с концентрацией внимания во время смены цвета фигур. За
то ему тяжело давалось другое…
Шахматные часы. Два идентичных циферблата. Две кнопки с разболтанными от
постоянных хлопков штифтами. И неумолимые красные флажки, отмечающие вр
емя хода…
Здесь этого не было. Вместо шахматных часов Ч синхронизированная систе
ма ручных и ножных переключателей таймера. Помимо внимания, уделяемого,
собственно, игре, курсантам приходилось контролировать все свои конечн
ости. Первый ход Ч остановка флажка таймера правой рукой. Второй Ч нажа
тие педали под левой ногой. Третий Ч левая рука, четвёртый Ч правая нога
. И так по кругу. Ошибка в синхронности предполагала сразу десять штрафны
х баллов. Моджо весь первый курс не вылезал из дополнительных занятий по
шахматам из-за этой самой синхронизации. Ему казалось, что никогда он не с
может добиться слаженных действий от своих огромных рук и ног. Несколько
раз, компенсируя внимание и скорость силой, Моджо ломал педали и таймеры,
так выяснилось, что на гражданке он занимался борьбой сумо. Техникам даж
е пришлось изготовить специальную доску, с таймерами и педалями повышен
ной прочности, на которой бегемот мог станцевать тарантеллу, если бы уме
л. Ещё Моджо переживал, что из-за этих, по его выражению «шахмат для сумасш
едших», он может вылететь с курса. Но психолог успокоил его, объяснив, что
всё дело в психомоторике и что ничего странного и страшного в этом нет.
Действительно, ко второму курсу гаваец всё меньше и меньше ошибался, хот
я и набирал штрафные баллы во время каждой игры. Джокарту такие блицтурн
иры давались проще, он даже шутил, что после этих занятий можно сделать ус
пешную карьеру барабанщика, если найти такой анахронизм, как барабанную
установку.
Порядок использования таймеров впоследствии усложнялся. Теперь схемы
становились более запутанными. Например, два выключения таймера руками,
затем Ч два выключения с помощью педалей. А самыми тяжелыми были асинхр
онные переключения, когда нужно было дополнительно загружать и без того
вскипающий мозг отсчётом переключений каждой конечностью.
Теперь это могло быть десять переключений левой ногой, затем Ч одно пра
вой рукой, а после Ч семь переключений правой ногой, два Ч левой рукой. И
ногда инструктор устанавливал цикличность: пять-одно-два-два, потом Ч ч
етыре-два-три-три, и дальше Ч с увеличением на единицу первого движения,
и увеличением Ч второго, третьего и четвёртого. И так до определенного ч
исла. Затем последовательности менялись.
Инструктор терпеливо дожидался, когда общий ропот по поводу такого истя
зания превратится в настоящий бунт против «шахмат для сумасшедших». А ко
гда такой момент наступил, отвёл всю группу в тренажерный зал, где занима
лись курсанты третьего курса. И тут всё стало ясно.
Ч Что, цыплятам шахматы надоели? Думают, что и без них смогут стать орлам
и? Ч усмехнулся тогда инструктор тренажерного зала со страшной раной н
а лице и протезом вместо ноги. Ч Ну, что ж … Эти хоть продержались больше г
ода. Уже хорошо. Ну-ка…
Так Джокарт впервые побывал в кабине учебного истребителя. А роптания с
тех пор прекратились, потому что управление основной моделью боевого ис
требителя «зигзаг-пятьдесят два», или «пятьдесят двойки», как его назыв
али действительные пилоты, строилось именно на асинхронной работе рук и
обеих ног.
Левая рука Ч смена режимов панели управления и управление защитными ср
едствами истребителя. Правая рука Ч полётный джойстик с гашетками воор
ужения. Правая нога Ч управление ускорением, левая Ч тангажирование в
полёте с помощью поворотной педали.
Ч Всё ясно, голуби? Ч На этот раз списанный в инструкторы бывший пилот в
ерно поименовал их в соответствии с негласным ранжированием учебных ку
рсов.
Первый курс Ч цыплята, голуби Ч второй. Вороны Ч третий, а выпускной, че
твёртый, Ч орлы.
Наверняка кому-то такие эпитеты и казались странными, если даже не глупы
ми, но только так было заведено давно, ещё со времени ввода в состав действ
ующего флота Крепостей.
Теперь в каждой из них бытовали свои, присущие только этим базам, традици
и. Если в «Австралии» были птенцы, голуби, вороны и орлы, то на «Европе» Ч «
школьники», «подростки», «юнцы» и «зрелые»…
В «Азии» и «Африке» кастовость курсантов истребительных курсов была во
обще более чем странной. Там водились какие-то «Лотосы», «Сакуры»… Чёрны
е мамбы…
Самое понятное положение вещей сложилось в Крепости «Америка». Там всё б
ыло предельно просто, без ущемления чьих-либо вкусов и чувств.
Моджо так и высказался: «Просто, и со вкусом!», Ч узнав, что на «Америке» му
чаются за шахматными столами всего-навсего «Ястребы», «Грифоны», «Сокол
ы» и … тоже Орлы.
Только курсанты Ч штурмовики в учебках всех крепостей именовались оди
наково бессмысленно Ч «духи», «черпаки», «слоны» и «деды». Откуда пошли
такие названия в космической штурмовой пехоте, не знал никто.
Громкость музыки в шахматном классе между тем усилилась. Теперь это был
сплошной лязг и грохот, от которого сводило зубы и разрывались барабанны
е перепонки.
Освещение также обернулось разноцветным стробоскопом, заставляющим не
прерывно сужаться и расширяться зрачки.
Движение меняющих цвет фигур. Мелькание рук над досками. Ритм переключен
ий таймера, пульсирующий где-то в глубинах мозга….
Неожиданно Джокарт почувствовал, как какая-то плёнка сошла с его сознан
ия, будто отодвинулись лёгкие шторы, и всё стало ясным и доступным.
Фигуры, даже если они меняют цвет, всё равно остаются чёрными и белыми. Рук
и и ноги действуют сами по себе, и куда-то подевалась боязнь сбиться с рит
ма. Джокарт понял, что теперь сам сможет поддерживать любой заданный рит
м, любую последовательность отключения таймера столько, сколько это пот
ребуется. Да и вообще схема отключения флажков, заданная инструктором, п
оказалась настолько примитивной, что Джокарт даже улыбнулся. В какофони
и звуков он уловил далёкую мелодию, звучащую на втором плане, там, за тёмны
м горизонтом. А уловив, сразу понял, что это было: тема лета из «Времён года
» Вивальди. Теперь Джокарт мог получать и какое-то удовольствие, а главно
е Ч основное внимание переключить на саму шахматную партию.
Время обдумывания хода было уменьшено инструктором до трёх секунд. Модж
о бездумно двигал вперёд всё, что подворачивалось ему под руку: пешки, лёг
кие и тяжелые фигуры. Было видно, что он старается не сбиться с ритма и выд
ержать заданный темп. Ни на что другое его уже не хватало.
В этот день Джокарт выиграл у Моджо все партии подряд. Потом инструктор с
менил ему партнёра по игре. Теперь им оказался Пит, до сих пор считавшийся
лидером по шахматам на всём первом курсе. И вновь Джокарт обыграл соперн
ика вчистую. Пит, скорее всего, подумал, что у Джокарта случился счастливы
й день, когда везёт и везёт в игре… С Питом были согласны все. И только Джок
арт знал Ч это совсем не так.
Когда занятие было окончено и перед курсантами высветились итоги игр и с
уммы набранных штрафных баллов, вызывающие восклицания радости у одних
и вздохи разочарования у других, перед Джокартом светились только нули.
Как на часах казарменного блока в полночь. И Джокарт понял, что настало ег
о Время Палиндромов. Он сам не мог объяснить, откуда пришла такая мысль и ч
то она может означать. Это сделал за него инструктор, после того как объяв
ил перерыв и переход в маджонг-класс.
Ч Это был Вивальди, да? Ч сам решил напроситься на комплимент Джокарт, о
щущая в своём вопросе и гордость и мелкий стыд подхалима.
Ч Да, курсант. Вивальди. А ещё мы называем это «эффектом дельфина»…
Ч Почему? Ч разочарованный таким ответом изумился Джокарт.
Ч Потому что всё намного проще, чем ты думаешь. После одной из медицински
х процедур у всех вас был запущен процесс модификации деятельности мозг
овых полушарий. Ты первый, в ком эта модификация окончена. Теперь две поло
вины твоего мозга способны дублировать друг друга и даже самостоятельн
о производить два разных расчёта. Это как сон дельфина, во время которого
всегда работает одно полушарие…
Увидев досаду и разочарование на лице курсанта, инструктор поспешил под
сластить пилюлю.
Ч Но ты всё равно молодец. Никакие генные и прочие модификаторы не срабо
тают в человеке в полной мере, если этот человек сам не приложит усилий. Те
бе удалось. Так что зачти это себе в заслугу.
Ч И что… Все пилоты обладают этим э-э… «эффектом дельфина»?
Ч Ты знаешь, Джокарт, не все. Вернее, обладают в разной мере. Ведь человече
ский мозг Ч маленькая Вселенная, которую нельзя познать до конца. Любые
выкрутасы сознания происходят у всех пас по-разному. Я рад, что в моей гру
ппе появился первый кандидат в действительные пилоты.
Потом, заглянув Джокарту в глаза и поняв, что сказанного недостаточно, ин
структор добавил:
Ч В Хорошие действительные пилоты.
Ч Спасибо, Ч ответил ошеломленный Джокарт.
Ч Спасибо нужно говорить не мне. Я всего лишь оператор процесса, придума
нного не сейчас и не мной. Но тебе ещё многое предстоит. Надеюсь, ты уже пон
ял, что ни один из предметов обучения не окажется лишним?
Ч Даже маджонг?
Ч Даже прикладной курс практической навигации. Не слышал ещё о «водяны
х матрёшках»?
Занятия занимали у курсантов очень много времени и практически не остав
ляли его для общения с другими группами. Поэтому Джокарт только недоумен
но пожал плечами.
Ч О! Это та ещё развлекаловка! Надеюсь, тебе удастся осилить и «матрёшек»
. Удачи, курсант!
Поскольку пожелание удачи прозвучало для Джо-карта торжественно, он выт
янул руки по швам и с полной серьёзностью произнёс слова из присяги: Лета
ть, Побеждать или Погибнуть!
А потом был маджонг.
ГЛАВА 2
…Всего-навсего древняя игра с использованием разрисованных фишек, что-
то вроде домино. Её предшественницей являлась более древняя игра Ч карт
очная, называвшаяся Ма-Тяо.
Существует несколько разновидностей маджонга, самые архаичные из кото
рых напоминают покер. С тем лишь отличием, что вместо привычных четырёх к
арточных мастей в маджонге их присутствует больше. Три основные масти Ч
бамбук (палки), точки (доты) и символы, затем Ч фишки, обозначающие трёх дра
конов, фишки, символизирующие четыре ветра, по количеству сторон света. Е
щё в игре участвуют фишки Ч растения, традиционно это обозначения цветк
ов сливы, хризантемы, орхидеи и бамбуковой поросли. Так же имеются фишки
Ч времена года.
Маджонг-покер теперь встречался крайне редко, поскольку требует одновр
еменного участия четырёх игроков и достаточного количества времени дл
я разыгрывания партии. Поэтому очередной бум переживал простой маджонг
Ч пасьянс, целью которого является разбор сложных фигур, составленных и
з фишек, где одинаковые фишки, не «запертые» другими, убираются попарно. Д
жокарт сразу почувствовал разницу между этим неспешным занятием в своб
одное время и тем же занятием, но уже проводимом на лётных курсах, когда ро
ль расслабляющей музыки востока выполняет подстегивающее тиканье тайм
ера. Хотя поначалу и здесь всё представлялось простым делом.
Ч Я не хочу, Ч говорил инструктор на вводном занятии, чтоб вы привыкали
к красивым рисункам на фишках, потому что рисунки будут постоянно изменя
ться. Даже не буду требовать, чтоб каждый из вас научился правильно выгов
аривать «Пиндзу», «Мандзу», «Содзу» и «Сян-Гэн-Пай»… Ч Дружный хохот в у
чебном классе. Ч Мне важно другое…
Для того чтоб удачно разыграть маджонг-пасьянс, требовалось внимание и
способность к оценке ситуации перед снятием каждой пары фишек, а также (и
это едва ли не главное) всех последствий, к которым может привести их снят
ие. Достаточно одной-единственной ошибки, и головоломка не разгадывалас
ь. Тем, кто играл в маджонг, объяснять не требуется. Остальные могут попроб
овать, чтобы убедиться…
Гонг! Ч Специальная установка коротко взбалтывает фишки и выстраивает
на столе перед каждым курсантом замысловатые строения из маджонга. Втор
ой гонг Ч время пошло!
Пит, продувший только что вчистую все шахматные партии Джокарту, как-то п
озволил себе усомниться в пользе занятий в маджонг-классе.
Ч Как в детском саду! Кубики Ч фишечки… Почему бы не вернуться к привычн
ому электронному варианту игры?
Многие разделяли его точку зрения. Инструктору даже пришлось прочесть н
ебольшую лекцию.
Ч Ещё во времена развития реактивной авиации на Земле, компьютеры полу
чили всеобщее признание и использовались практически везде. Тогда впер
вые было высказано предложение о замене систем управления самолётов на
компьютерную клавиатуру с миниджойстиками. Многим такая идея казалась
вполне прогрессивной и целесообразной. Но всё же от неё пришлось отказат
ься…
Ч Почему? Ч Пит всё никак не мог успокоиться.
Ч Одна из главных причин Ч нарушение тактильной связи между пилотом и
его орудием Ч самолётом. Вы должны чувствовать отклик механизмов кораб
ля на каждое ваше движение. Настоящая техника, будь то истребитель, штурм
овой танк, просто прогулочный мобиль Ч это не компьютерная эмуляция, не
игра. К тому же нет никакого смысла насильно уничтожать заложенные в люб
ом человеке природные инстинкты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36