Я сплю?
Нет, я не сплю уже!
Раннее утро, первые солнечные лучи косым снопом падают сквозь окно.
Юзеф целует меня…
Я обнимаю его, крепче, еще крепче, прижимаюсь к нему, вжимаюсь в него… Нико
гда не оставляй меня!
Тонколикий, седовласый, с желтыми и пронзительными, как у кошки, глазами.

Ведьмак.
Юзеф из Ривии.
Геральт из Кракова…
Я не сплю!
Утро. Мы трое Ч Юзеф, Ольга и я Ч сидим на кухне и вяло жуем приготовленну
ю мною страшно сухую яичницу. Одно утешение Ч свежий крепкий чай. Прекра
сный крупнолистовой цейлонский чай компании «Май», сорта «Бухта Коломб
о» Ч ради чашки такого чая стоит вставать с утра пораньше, стоит боротьс
я и жить!
Мы молчим. Все трое. Говорить не о чем. Мы страшно переживаем за Вениамина.

И вот Ч долгожданный звонок в дверь!
Долгожданный Ч и все равно я пугаюсь, подскакиваю на месте и опрокидыва
ю свою чашку. Я вообще стала нервная…
Юзеф идет открывать. Не спеша… Хотя, наверное, сердце вырывается из груди
навстречу сыну!
Ч Живой?
Ч Жрать хочу!!!
Ч И голова на месте?
Ч А что?!
Ч Настасье приснилось, что твою голову нам в холодильник подбросили.
Ч Фу… Лучше бы не напоминали мне об этом! А есть какая-нибудь жратва, кото
рая не соприкасалась с головой Андрея? Что-нибудь, что было в упаковке? Не
могу Ч помираю!
Ч Яйца. Они уж точно были в скорлупе. Яичницу будешь?
Веник! Живой… И даже веселый… Несколько бледный, под глазами залегли глу
бокие тени, но мы все сейчас хороши… Пахнет от него ужасно! Светлый костюм
Ч в пятнах всех цветов! Походит теперь на камуфляжный костюм десантнико
в. И волосы такие грязные, словно он несколько часов в помойке на голове ст
оял. Бедный Веник… Он же такой чистюля, такой эстет! А теперь Ч стоя пожир
ает прямо со сковородки мою гадкую сухую яичницу…
Ч Ты бы хоть руки помыл! Ч вздыхает Юзеф.
Веник только мычит что-то нечленораздельное, сквозь яичницу с хлебом, за
полняющую его рот. Жадно пьет апельсиновый сок. Потом наливает себе чаю и
наконец садится.
Ч Ох! Думал, помру от голода! Никогда еще не было такого… Полторы сутки не
ел! Или правильнее сказать Ч полтора сутка? Ну, да черт с ним… Ну и ну, скажу
я вам! Хреновато там у них! И это еще мягко сказано… Такая жуть! Такая вонь!
Такая темень! У них глаза с каким-то особым строением Ч они в этой темнот
е двигаются запросто!
Ч Ладно, эмоции потом, Ч не выдерживает Юзеф. Ч Давай, говори по делу…
Ч Если совсем коротко, то, значит… Чтобы они оставили в покое Ольгу и все
х нас, я должен порешить их главного Ч Сабнэка. Тогда у них будет переворо
т и перестройка… Не до нас будет. Да и не будет уже иметь значения, где Ольг
а, раз не будет того, ради чьего инкогнито соблюдения они за ней охотятся!
В смысле, ради соблюдения инкогнито Сабнэка и тайны культа, они хотят Оль
гу вернуть, но не могут убить, потому что она вроде как принадлежит Сабнэк
у, а если убить этого Сабнэка Ч они сразу к ней всякий интерес потеряют и
уже не будет иметь значения, внизу она живет или наверху, и что она там ком
у расскажет!
Ч Ты хоть сам понимаешь, что сказал?
Ч Я-то понимаю… Надо убить этого парня Ч Сабнэка.
Этим мы сразу и отомстим, и справедливость восстановим, и покой себе обес
печим… Возможно, вечный покой… Извините за каламбур! В общем, тот парень, с
которым свел меня покойник-Андрюша, сообщил мне под большим секретом, чт
о на президентское кресло Сабнэка есть еще один претендент. И у этого пре
тендента есть своя партия, которая его поддерживает, своя программа, в ко
торой нет места для нас, да и вообще Ч как я понял, он, этот претендент, паре
нь куда менее религиозный и куда более трезвомыслящий, нежели Сабнэк. Но,
пока Сабнэк жив, другой к власти прийти не может. Потому что Сабнэк сильна
я личность… В общем, роль личности в истории. Убрать личность Ч изменитс
я история.
Ч Сабнэк Ч пророк Баал-Зеббула. Ты не сможешь его убить. Никто не сможет,
Ч тихо и как-то отрешенно сказала Ольга.
Ч Ерунда… Уверен, что он не бессмертен! А коли так убить можно… Ну, возьму
ружье с серебряной пулей, осиновый кол и еще огнемет для верности! Надо же
мразь извести…
Пусть он глубоко под землей сидит, но до него все равно легче добраться, че
м до того, другого мерзавца, который Ольгу к нему привел.
Я удивлялась Ч почему же они не отошлют Олю, почему они говорят при ней, п
очему позволяют ей слушать?! Зачем пробуждать в ней все эти кошмарные вос
поминания?
Как глупа я была… Была и осталась глупа! Но теперь я хотя бы знаю, что эти во
споминания невозможно было пробудить, потому что они никогда не затухал
и, никогда не оставляли ее, потому что эти воспоминания были для нее более
насущны, чем текущая жизнь!
Гораздо более насущны, чем чай и сухая яичница!
Ч А почему же они сами его не порешат? Ч заинтересовался Юзеф.
Ч Потому что его любят. Тайно убить его невозможно… А если убить открыто
Ч это повлечет за собой много жертв… А этот парень, как я понял, хочет уст
роить что-то вроде «бархатной революции» с одним только трупом Ч сабнэ
ковым трупом. Он придет на место Сабнэка, пообещает вести народ тем же кур
сом, но понемногу повернет руль в другую сторону, а массы, как водится, не з
аметят…
Ч А что будет с тем, кто убьет этого… Сабнэка?
Ч Наверное, его расстреляют на месте, как врага народа!
Ч легко ответил Веник. Ч А что, ребята, у вас есть какое-нибудь контрпред
ложение? У меня например Ч нету. И, сдается мне, надо идти ва-банк! «Иду на в
ы!» Ч как Дмитрий Донской! Кривой, то есть тот парень, с которым меня Андрю
ша свел, похоже, принадлежит как раз к партии тех, кто против Сабнэка. Если
я все правильно понял, потому что у них там все сложно Ч сложнее, чем у нас,
наверху! Этому парню выгодно было, чтобы Андрюша расправился с Сабнэком,
он потому сам на него и вышел… Хотел с помощью Андрея решить свои проблем
ы. И посвятил Андрея в свои секреты. Ну, и меня вместе с Андреем… Андрей сов
ершил глупость. И нарвался. И теперь Кривой, как я понимаю, оказался в непр
иятном положении: тот человек, на которого он «ставил» Ч мертв. И есть дру
гой человек, знающий о его, Кривого, отступничестве. Я имею в виду себя… И, б
оюсь, у меня уже нет другого выхода, кроме как пойти и попытаться порешить
эту мразь Ч Сабнэка. Кривой наверняка не многим лучше, но он не трогал Оль
гу… Кривой обещал, что проведет меня на какое-то их, бомжовое, празднество
. Дело в том, что Сабнэк все время в темноте сидит, на люди редко показывает
ся, а как я его буду искать в темноте Ч на ощупь, что ли? В общем, меня привед
ут, покажут место, с какого удобно стрелять, я залягу там с винтовкой, и, дас
т Бог, пристрелю гада, как Кеннеди в Далласе. Все равно я покойник уже, раз с
Кривым познакомился и по их подземельям походил, Ч закончил Веник с так
ой обворожительной и беспечной улыбкой, что у меня сердце сжалось.
Ч Надо сообщить в милицию! Ч подала я дрожащий голосок, хотя знала, что м
еня не послушают.
И действительно Ч от меня только отмахнулись, как от жалкой назойливой
мушки, которую, однако, и прихлопнуть-то лень…
Вот, всегда так! Молчи, кобыла, когда ковбои разговаривают!
Я встала и принялась мыть посуду.
А они Ч Юзеф с Вениамином, отец и сын, дедушка и дядя Ольги Ч они обсуждал
и, как им проникнуть в подземный мир, в московский Двор Чудес, чтобы убить
Короля Нищих. Кажется, где-то я уже читала такое… Только не помню, чем конч
илась эта книга. Наверняка ведь хорошо! В книгах всегда все хорошо кончае
тся… Во всяком случае, в хороших книгах.

Глава 8
НАСТЯ

Решительное объяснение с Юзефом произошло достаточно случайно. Да и мес
то было неподходящее Ч опять кухня! Я перетирала вареную цветную капуст
у со сливочным маслом. Полученное пюре должно было стать основой для дие
тического супчика, которым я собиралась кормить Ольгу по совету врача.
Вообще-то, я люблю цветную капусту. Но этот супчик Ч гадость жуткая! Ольг
а его ненавидит… Да и все остальные тоже. Поэтому для «остальных» приход
илось готовить другой суп Ч что-нибудь вкусное… А этот Ч впихивать в Ол
ьгу насильственным способом! Правда, в последние дни мне очень помогал В
еник. Он приносил себя в жертву и ел вместе с Ольгой этот гадкий суп. И еще д
елал вид, что ему нравится!
Я перетирала вареную цветную капусту со сливочным маслом, а Юзеф сидел т
ут же и, близоруко морщась, перечитывал и правил какую-то свою рукопись. Н
е знаю, почему он не хотел носить очки… Из принципа, разумеется, а вот из ка
кого принципа Ч не знаю!
Поскольку я была влюблена в Юзефа, то меня умиляло в нем все, даже эта особ
енная манера читать, даже нервные движения его пальцев, вертевших каранд
аш…
Я перетирала капусту и время от времени поглядывала на Юзефа. Любовалась
, надеясь, что он не замечает моих восторженных взглядов.
Но он, как выяснилось, прекрасно все замечал.
Он спросил, не отрываясь от рукописи:
Ч Почему вы так смотрите на меня, Настя? Неужели я вам действительно так
сильно нравлюсь?
Его вопрос удивил меня Ч неужели же он до сих пор не понял, как сильно он м
не нравится? Уж сколько недель мы с ним Ч любовники!
И я честно ответила ему, не прекращая тереть капусту:
Ч Я люблю вас, Юзеф.
Ч Действительно? Вы действительно искренне считаете, что любите меня?
Ч заинтересовался Юзеф, отложив-таки рукопись в сторону.
Ч А почему бы и нет? В моей жизни еще не было таких ярких людей, как вы, Ч я
старалась казаться спокойной, хотя внутри у меня все дрожало от возмущен
ия, даже руки начали трястись!
Ч Но я же стар для вас!
Ч Ночью вы были иного мнения…
Ч Ночью Ч это другое… Обоюдное желание… Но я не думал, что вы меня любит
е! Ч самодовольно усмехнулся Юзеф.
Ч Поверьте, Настя, для меня это Ч большая честь… Нет, право же… Сколько в
ам лет?
Ч Двадцать семь. Вы старше меня на тридцать один год. И я прошу вас, перест
аньте так со мной разговаривать! Давайте вообще больше не говорить на эт
у тему… Мне неприятно.
Ч Что именно?
Ч То, как вы со мною разговариваете об этом!
Ч Но я действительно не мог поверить в то, что вы испытываете какие-то се
рьезные чувства ко мне! Если бы я не заметил, КАК вы на меня оглядываетесь…

Ч Я люблю вас. Наверное, я вообще впервые в жизни люблю мужчину, не являющ
егося моим кровным родственником! Я люблю вас, и мне странно, что вы до сих
пор этого не видели и не понимали!
Ч Я не осмеливался понимать этого…
Ч Лжете! Все вы понимали! Но вам хотелось услышать это от меня. Вот и все… Н
о вы можете не беспокоиться. Я не стану навязываться и усложнять вам жизн
ь. Когда вам придет время уехать, мы расстанемся, как цивилизованные люди!
Ну, может быть, я иногда буду вам писать… А вы мне Ч отвечать. Но наша переп
иска будет касаться только Ольги, ее жизни, развития. Я обещала Андрею, что
не оставлю ее совсем…
Что буду наблюдать за ее жизнью.
Ч Настя! Ну, о чем вы говорите?! Вы Ч мне Ч навязываться?!! Вы Ч молодая жен
щина, я Ч старик… Или почти старик. Вы делаете мне честь…
Ч Я не хочу делать вам честь! А так же Ч делать вам рекламу перед вашими б
огемными знакомыми! Ч заревела я, стряхивая с рук пюре. Ч Я хочу, чтобы вы
женились на мне, чтобы вы любили меня одну, чтобы мы жили долго и счастлив
о, и…
Ч …и умерли в один день? Ничего не получится, Настенька. Против нас Ч зак
он природы. Я уйду из этого мира много раньше, чем вы. Для вас, умереть однов
ременно со мной было бы Ч преждевременной смертью!
Ч Вы смеетесь надо мной! Прекратите! А то я уйду! И суп готовить не буду! Ч
заверещала я, вываливая пюре в кастрюльку, в которой уже варились другие
овощи, измельченные на терке.
Ч Я не смеюсь над вами! Ч смеясь, ответил Юзеф. Ч Клянусь вам, Настя, что э
то не более чем дурная привычка высмеивать все, что хоть сколько-нибудь з
адевает мои чувства! Ну же, девочка, перестаньте плакать…
Он повернул меня от плиты Ч к себе, обнял, принялся целовать Ч мелкими, н
ежными, холодными поцелуями осыпал он мое лицо, мою шею, мои плечи… Волосы
… Но я все равно ревела и не могла остановиться, и для дальнейших утешений
мы переместились в спальню, и там Юзеф оставался столь же нежен и деликат
ен, но уже не так холоден и весьма искусен, он вообще привносил в занятия л
юбовь творческое начало, а наши постельные игры были настоящими спектак
лями, причем всякий раз я следила за развитием событий с самым искренним
интересом, хотя приблизительно знала, каким будет финал. Больше всего я л
юбила, когда Юзеф изображал тигра-людоеда, а я становилась его жертвой… Н
о Ч это уже совсем ненужные интимные подробности!
После, когда мы лежали, прижавшись, и я, разморенная, лениво думала, что над
о бы пойти на кухню и снять пену с супа, но никак не находила сил подняться,
Юзеф вдруг сказал мне те самые слова Ч слова из моего сна! Ч которых я по
дспудно ждала от него с того самого мига, когда впервые увидела его в двер
ях квартиры:
Ч Девочка моя, как хорошо мне с тобой… Я становлюсь рядом с тобой молодым
. Это Ч счастье… Но это счастье не более, чем иллюзия…
Договорить до конца я ему не дала. Зажала его рот ладонью.
Ч Не надо дальше… Я знаю, что ты мне скажешь. Не надо этого говорить. Ты дал
мне счастье, которого я ждала много лет! Теперь у меня эмоций Ч на целый л
юбовный роман… И я, возможно, напишу его, когда ты меня бросишь. Чтобы для с
амой себя сохранить воспоминания об этом чувстве, об этом чуде!
Ч Я не брошу тебя. Никогда. Мы с тобой не расстанемся, пока ты сама не захоч
ешь меня оставить… А я боюсь, что ты совсем скоро поймешь, что я Ч не тот че
ловек, какого ты во мне видишь.
Ч Никогда! Если ты меня не бросишь, мы не расстанемся, пока смерть не разл
учит нас! Ч восторженно выкрикнула я.
И Юзеф расхохотался в ответ.
А с кухни донеслось шипение вытекающего на плиту супа.
Юзеф заставил меня пойти в милицию и сообщить об исчезновении Андрея.
Голова Андрея к тому времени была давно уже погребена где-то в Измайловс
ком парке.
И все равно я ужасно переживала, боялась идти, боялась, что милиционеры, с
помощью профессионального чутья и годами отработанной проницательнос
ти, смогут догадаться обо всем по моему мятущемуся взгляду или по каким-н
ибудь еще им известным признакам… То есть, обо всем им, конечно же, не дога
даться. Но могут понять хотя бы то, что безутешная супруга на самом-то дел
е прекрасно знает, куда делся ее муж и что с ним случилось!
Но Ч нет, ничего они не поняли… А слезы, стоявшие у меня в глазах, дрожь в ру
ках и в голосе только убедили их в искренности моих переживаний.
Милиционеры насторожились конечно же, когда узнали, что пропавший супру
г Ч это тот самый, который совсем недавно обрел свою дочь, так же до того в
ремени считавшуюся без вести пропавшей. Но мне их настороженность вряд л
и могла чем-нибудь повредить… Ведь это я узнала девочку! И я осталась тепе
рь обремененной чужим ребенком, а вовсе не веселой богатой вдовой, вызыв
ающей множество подозрений!
…Если они как следует проведут следствие, догадаются об истинной подопл
еке происходящего и тоже подключатся к охоте на Короля Нищих, это будет с
овсем не так уж плохо! У них есть хотя бы какие-то силы! А у нас Ч ничего…
Веник ходил в маленький полуподпольный тир тренироваться. И Ч ждал… Жда
л звонка от человека по кличке Кривой.
Кривой должен был оповестить Веника о том, что их главарь, Сабнэк, собирае
тся «выйти в люди», то есть Ч выступить перед народом, перед членами подз
емной секты.
Как я поняла, почти все время, почти всю свою жизнь Сабнэк проводил в кроме
шной темноте, на краю какой-то там ямы, в медитациях или размышлениях о су
дьбе той части человечества, которая была вверена его власти самим Повел
ителем Мух! И иногда, в результате медитаций и размышлений, Сабнэка охват
ывало вдохновение. И он являлся при свете, среди своих людей, и он говорил
с ними, проповедовал от имени Баал-Зеббула, стоял среди толпы, но все-таки
Ч был доступной мишенью. Настолько доступной, что, по словам Кривого, даж
е Веник сможет в него попасть… Если постарается. Сабнэк был крупным мужч
иной. Крупной целью… И, словно специально для того, чтобы облегчить задач
у своего возможного убийцы, Сабнэк давно уже завел привычку заблаговрем
енно предупреждать о своих предстоящих «выступлениях». Разумеется, он э
то делал только для того, чтобы собрать побольше желающих послушать.
Но и для нас это оказалось удобно…
Точнее, я хочу сказать, не для нас, а для Веника. Все, на что оказалась способ
на я Ч это СОПЕРЕЖИВАНИЕ! Ну, и еще Ч приготовление пищи, стирка, уход за О
льгой…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35