Аплодисменты публики замолкли, и по радио объявили имя Уты.
— Мисс Ута, представительница Швейцарии.
Музыка была та же, что и на чемпионате Швейцарии, но девушка танцевала значительно лучше, чем в первый раз.Хуго казалось, что она двигается слишком быстро, было невозможно уследить за ней. Ута кружилась, скользила, танцевала на льду. Потом раздались аплодисменты, и Хуго почувствовал острую боль в глазах, так внимательно, не мигая, он наблюдал за фигуристкой.
Кэрол лениво хлопала рядом, по залу пробежал необычный шумок, и только Хуго не двигался и не разговаривал.
— Все кончилось, — довольно сказала Кэрол. — Когда мы узнаем худшее?
Хуго с трудом взял себя в руки.
— Через несколько часов, еще четыре фигуристки не выступили, а потом судьи удалятся на совещание.
— Пойдем выпьем, — предложила Кэрол.
— Мне нужно найти Уту.
Кэрол хотелось завопить, но она была достаточно мудра и, увидев Уту, кинулась к девушке, всем своим видом выражая восторг.
— Ты была прекрасна! Мы с Хуго так гордимся тобой, — она взяла Хуго под руку. — Хочешь выпить?
Хуго не отрывал глаз от Уты.
— Ты сама-то понимаешь, как была хороша? — тихо спросил он. Ута посмотрела на него понимающим взглядом и ответила:
— Ты пожелал, чтобы у меня на коньках выросли крылья. Мне показалось, что так и было.
На мгновение их взгляды встретились. Ута судорожно вздохнула, но в этот момент раздался голос Кэрол:
— Я уверена, что все голодны и не против выпить. Может, поедем в отель?
— Пойду в раздевалку и сниму коньки, — сказала Ута.
— Можно мне помочь? — предложила Кэрол.
— Не нужно беспокоиться, — ответила Ута, но Кэрол настояла.
В раздевалке было пусто. Ута принялась расшнуровывать ботинки, а Кэрол присела рядом.
— Хуго так нервничал из-за тебя, — болтала она.
- Не может быть, а я была абсолютно спокойна и даже забыла о публике, как просил Эрнест.
— Ты заставляешь Хуго очень серьезно относиться к своим обязанностям, — рассмеялась Кэрол. — Пусть наберется опыта для общения с собственными детьми.
Ута промолчала, а Кэрол выдержала паузу и продолжила:
— Он так хочет отвезти тебя в Англию и показать родственникам. Ты, наверное, тоже не можешь дождаться встречи с ними и мечтаешь увидеть Рокс? Это прекрасный замок, и мы будем рады тебе.
Пальцы Уты застыли. Потом она выпрямилась и посмотрела на Кэрол.
— Вы сказали «мы». Вы тоже едете в Рокс? Кэрол кивнула.
— Конечно, разве ты не знаешь, что мы с Хуго собираемся пожениться? Хотя, скорее всего, нет. Пока это секрет, и никто не знает о нем.
— Я и не подозревала, — полушепотом произнесла Ута.
— Никому не говори, — просила Кэрол. — Особенно Хуго, хорошо?
— Если это тайна... — согласилась Ута.
Она опять склонилась над ботинками, которые теперь казались тяжелыми и неуклюжими, словно сделанными из свинца.
ГЛАВА 10
Когда Ута появилась в двери, Дон Карлос уже сидел в гостиной Кэрол и курил сигару. Он был погружен в свои мысли и не услышал легкого стука в дверь, но подсознательно почувствовал ее присутствие и удивленный взгляд.
— Извините, — заикалась Ута. — Я думала... что это номер миссис Мантон.
— Так и есть, — Дон Карлос поднялся. — Почему бы вам не войти?
— Портье сказал, что миссис Мантон хочет повидаться со мной.
— Она одевается, — объяснил Дон Карлос, — и попросила меня занять вас.
Ута улыбнулась.
— Спасибо, но я не могу ждать долго. Лорд Роксбертон пригласил меня на ужин в половине девятого.
— Сейчас только восемь, — сказал Дон Карлос. — Могу я предложить вам выпить?
Он подошел к столику на колесиках, там стояло множество бутылок на любой вкус.
— Нет, спасибо, — ответила Ута.
— Вы совсем не пьете? — изумился Дон Карлос.
— Иногда немного вина, но лучше подождать до ужина.
— Если вы не против, я налью себе виски с содовой, — сказал Дон Карлос. — Хочу выпить за ваше здоровье.
Ута покачала головой.
— Боюсь, я не заслужила.
— Напротив, вы достигли многого, хотя, наверное, расстроились, когда заняли второе место.
— Меня это не беспокоит, — ответила Ута. — Но, по-моему, Эрнест очень огорчен. Мой тренер не сомневался, что я стану чемпионкой.
— Думаю, и вы этого ждали. Я слышал, что судьи долго совещались, прежде чем отдали первое место шведке.
— Для меня это не было сюрпризом, — улыбнулась Ута. — Она великолепная фигуристка!
— Если хотите знать мое мнение, — Дон Карлос подошел поближе к Уте, — они не поверили собственным глазам, ибо вы действительно хороши. Многие из судей — консерваторы, они никогда не слышали о вас раньше и думали, что в этом что-то кроется.
Ута рассмеялась.
— Вы очень добры, но я проиграла чемпионат по одной причине — не сумела стать лучшей.
Дон Карлос смотрел на Уту маслеными глазами. Ни в выражении лица, ни в тоне не было горечи. Эта женщина умеет проиграть и даже не расстроиться, более того, она никогда не будет жаловаться.
Глаза Карлоса похотливо осмотрели хрупкую фигурку, отметили белизну кожи, гордую осанку и врожденную грацию. Девушка была полна непорочного очарования юности. Он внезапно поставил бокал на стол.
— Присядьте, — сказал Карлос. — Я хочу поговорить с вами.
Ута удивленно посмотрела на него и села на диван. Дон Карлос устроился рядом.
— У меня есть для вас предложение. Я давно уже не встречал такой милой девушки.
Лицо Уты выражало удивление, но она промолчала. В этой девушке чувствовалась врожденная выдержка.
— Поскольку мы не знакомы, я расскажу вам о себе. Меня зовут Дон Карлос Джакара. Наверное, вы не слышали обо мне. Но большинство фигуристок в Санкт-Морице знают о моем присутствии на чемпионате.
— Ваша работа связана с фигурным катанием? — полюбопытствовала Ута.
Дон Карлос покачал головой.
— Нет, я ищу таланты для Голливуда. Моя компания собирается снимать новый фильм, и нам нужна актриса на главную роль, но есть одно условие: она должна быть блестящей фигуристкой.
— Вам подойдет шведка, — сказала Ута. — Она великолепная спортсменка и очень хорошенькая.
— Но вы лучше, — заметил Дон Карлос.
Ута посмотрела, не шутит ли он, и тихо спросила:
— Вы хотите предложить мне роль в фильме?
— Вот именно! Причем главную. Вы красивы и порхаете на льду, как ангел.
- Я, конечно, польщена, — улыбнулась Ута, — но это невозможно.
— Невозможно? — изумился Дон Карлос.
— Да. Дело в том, что я уезжаю в Англию со своим кузеном, лордом Роксбертоном, да и дедушка вряд ли разрешит мне сниматься в кино.
— А после Англии? Вы что, собираетесь вести бесполезную светскую жизнь? Неужели вы погубите свой талант? Кроме того, вы даже не спросили о деньгах, которые я могу заплатить?
— Деньги меня не интересуют, — искренне ответила Ута, чем страшно поразила Дон Карлоса. — Я люблю фигурное катание, но больше не буду участвовать в соревнованиях. Я не люблю танцевать перед публикой и не мечтаю о славе.
Дон Карлос недоуменно смотрел на нее.
— Неужели это правда? — недоверчиво спросил он.
— Конечно, — ответила Ута. — Зачем же иначе говорить об этом?
— Таких девушек я еще не встречал. Наверное, вы не понимаете, что я предлагаю? Богатство, успех и обожание публики.
Ута тихо засмеялась.
— Все это меня пугает. Если бы я приняла ваше предложение, то стала бы несчастным человеком.
— А сейчас вы самая счастливая, — осторожно заметил Дон Карлос. Он отлично знал женщин и заметил грусть в глазах Уты. — Послушайте, давайте попробуем. Поехали со мной в Голливуд. Там вы сниметесь только в одном фильме. Посмотрим, как вы справитесь. Думаю, что стать кинозвездой значительно интереснее, чем жить наедине с собой за железными воротами.
Его слова звучали вполне искренне, и Ута откликнулась на них:
— Я благодарна вам, ведь вы пытаетесь помочь, но я не могу даже слушать вас. Я такую жизнь возненавижу. Я не хочу славы. Я мечтаю повидать мир, познакомиться со многими людьми, но оставаться при этом незаметной. Противно, когда на тебя смотрят и обсуждают.
— Давайте предположим, что вы повидали мир и людей, но разочаровались во всем, — сказал Дон Карлос. — Поверьте мне, так и будет.
— Почему вь! так говорите?
— Потому что все люди постоянно разочаровываются. Мир не так прекрасен, как кажется.
Карлос опять заметил, что Ута нахмурилась и сжала пальцы в кулак. «Что-то расстроило ее», — подумал Дон Карлос и не смог скрыть своего любопытства.
— Может, расскажете мне?
— О чем? — спросила Ута.
— О том, что вас беспокоит. Девушка повернулась к Дон Карлосу:
— Откуда вь: знаете?
— Я повидал в жизни много женщин, а кроме того, в моих жилах течет цыганская кровь, так что я очень чувствителен.
— Мне нечего рассказать вам. Это не важно.
— Но вы-то принимаете все близко к сердцу, — настаивал Дон Карлос.
— Каждый человек погружен в свои чувства.
— Дело не в чемпионате? — спросил он, заранее зная ответ.
— Конечно, нет, — честно сказала она.
— Значит, вы расстроены из-за мужчины? Ута быстро поднялась.
— Давайте не говорить об этом. Глупо открывать свои чувства посторонним. Бабушка всегда учила меня скрывать их. Когда я была ребенком, она запрещала мне плакать при людях.
— Хорошее воспитание, — одобрил Дон Карлос, вставая и подходя к ней ближе.
— Вы так красивы, — ласково сказал он, — появится тысяча мужчин, чтобы утешить вас. Может быть, начнем с меня? — он взял ее за руки.
Погруженная в свои мысли, Ута не заметила перемену в тоне и выражении его лица. Прикосновение Дон Карлоса выдало его дурные намерения, и девушка мгновенно отпрянула, но его руки лишь сжались сильнее, а голос зазвучал с неприкрытой похотью:
— Вы такая красивая, вы не должны быть несчастны.
— Пожалуйста, отпустите меня.
Ута говорила спокойно, но Карлос догадался, что она испугана.Кэрол была права, сказав о любви Дон Карлоса к молоденьким девушкам. Элегантная и умудренная жизнью Кэрол уже не привлекала его. Когда она была плохо одетым подростком, то притягивала своей юностью. Теперь то же самое происходило с Утой. Она заставила Дон Карлоса ощутить животное влечение, которое невозможно было сдержать.
— Я научу вас быть счастливой.
Девушка чувствовала его дыхание, пальцы впились в руки. Уту охватил ужас от того, что этот мужчина собирается поцеловать ее.
Собрав все силы, накопленные во время тренировок, она вырвалась.
— Мне нужно... посмотреть... готова ли миссис Мантон...
— Стойте, — закричал Дон Карлос. — Я запрещаю вам идти туда.
Мужчина сделал несколько шагов вперед, Ута с ужасом поняла, что он преграждает ей выход. Она собрала все свое мужество и заявила:
— Если миссис Мантон не готова, я должна спу-титься вниз. Лорд Роксбертон и остальные гости будут меня.
— Я разрешу уйти, если вы поцелуете меня. Дон Карлос наблюдал, как она пытается спрятать свой испуг. Так дрожат только очень молоденькие девушки. В этот момент ее глаза напоминали глаза испуганной газели.
— Вы не имеете права заставлять меня. Я пришла сюда по приглашению миссис Мантон. Вы не должны оскорблять меня в ее отсутствие. Она будет недовольна.
— Вы не знаете Кэрол, — ответил Дон Карлос. — Не нужно обращать на нее внимания. Вы хотите спуститься в ресторан, но за уход надо заплатить. Я ведь прошу немногого.
У Уты бешено стучало сердце. Никогда в жизни ей не приходилось оказываться в подобной ситуации. Девушка и предположить не могла, что мужчины столь коварны. Ей было противно слышать его голос и ощущать прикосновение рук, не говоря уже о поцелуе.
Ута никак не могла решить, что делать дальше. Если она закричит, то может произойти неприятная сцена. Мимо никак не проберешься, Дон Карлос значительно сильнее. Он пошло улыбался, и Ута опять засомневалась, не попала ли она в его номер вместо люкса миссис Мантон. Тогда выбраться будет невозможно. Она в ловушке.
Ута была не столь глупа и наивна, чтобы не знать, какие случаи происходят с девушками. Бабушка, будучи практичной француженкой, многое рассказала ей о жизни и об отношениях мужчины и женщины. Да и в книгах описывали разное. Но сейчас Уте казалось, что ничего страшнее и быть не может.
Дон Карлос словно прочитал ее мысли.
— Не нужно кричать, стены в отеле толстые, никто не вмешается, а я отпущу вас только при одном условии.
— Гости, наверное, уже беспокоятся, меня будут искать.
— Сомневаюсь, разве кто-нибудь, кроме портье, знает, что вы в отеле? Раньше половины десятого никто не начнет беспокоиться. Женщины всегда опаздывают.
«Он играет со мной в кошки-мышки», — с ужасом думала Ута. Улыбка этого мужчины казалась ей мерзкой и пошлой.«Я должна взять себя в руки», — несмотря на сердцебиение, она гордо повернулась к нему.
Именно в этот момент девушка увидела свое избавление — три цветные кнопки, которыми вызывали официантов и горничных.Приняв решение, Ута старалась не смотреть на них и уставилась на Дон Карлоса. Он не должен догадаться о ее намерениях.
— Вам не следует так вести себя, — сказала она.
— Я поступаю как мужчина, которому нравится женщина.
Пока он говорил, Ута наклонилась к кнопкам. Дон Карлосу сначала показалось, что она собирается взять телефонную трубку, но вдруг раздался звонок. Карлос бросился к Уте и, прежде чем она успела вырваться, заключил бешено сопротивляющуюся девушку в объятия, удивившись ее силе. Руки сжимали Уту мертвой хваткой, она уже не могла вырваться. Склонилось противное мужское лицо, она отвела губы и увидела его полузакрытые масленые глаза, потемневшие от страсти. Жадный рот искал поцелуя.
Ута понимала, что сопротивляться бесполезно, она не вырвется, но в это время послышался спасительный стук в дверь.
— Входите, входите! — удалось крикнуть ей, и Дон Карлос с проклятьями убрал руки.
От резкого движения девушка потеряла равновесие, покачнулась, но удержалась, схватившись за спинку стула. Увидев официанта, она пришла в себя. Даже не взглянув на Дон Карлоса, Ута гордо пошла к двери. Только самодисциплина заставила ее идти
медленно. Когда дверь закрылась и она очутилась в пустом коридоре, девушка побежала изо всех сил. Ута не знала, куда направляется. Она промчалась мимо лифта и ринулась в поисках лестницы. Поворачивая за угол, девушка ударилась в кого-то головой и услышала голос. Мужчина бросил палку и подхватил ее.
— Ута, что ты здесь делаешь?
Она прижалась к Хуго, зная, что наконец-то в безопасности. Кузен защитит ее, и Дон Карлос никогда больше не посмеет вести себя так.
— В чем дело? Что тебя так расстроило?
Она словно не слышала его вопроса. Просто закрыла глаза и позволила себе расслабиться. Какое-то время она даже не могла говорить. Сердце еще бешено колотилось, стучало в висках и не хватало дыхания. Ее голова лежала на широком плече.
— Что так напугало тебя? — повторил Хуго. Наконец она собрала силы и тихо прошептала:
— Теперь все нормально...
Ута поправила растрепавшиеся локоны.
— Что произошло?
— Ничего... Это не важно, — ответила она. — Я е могу рассказать.
Девушка была бледна и похожа на загнанную лань, оторая только что спаслась от неминуемой гибели.
— Я настаиваю на том, чтобы ты сказала правду. Руки Хуго еще обнимали Уту, она вздрогнула и отстранилась.
— Все нормально, — сказала она. — Я расстроилась из-за собственной глупости.
— Кто тебя напугал?
— Мужчина, — ответила она, — но не нужно говорить об этом.
— Если кто-то оскорбил тебя, я все улажу, только назови мне его имя.
Ута впервые поняла, каким может быть Хуго в гневе, и подумала о той, в чьем номере встретилась с Дон Карлосом. Лучше скрыть свой страх.
— Теперь все хорошо, — ответила она. — С тобой я в безопасности и хочу забыть то, что произошло. Не нужно лишних беспокойств. Давай пойдем вниз.
— Послушай, Ута, я твой кузен и хочу защитить тебя. Если эта грязная свинья напугала тебя, то он получит незабываемый урок.
— Не нужно, пожалуйста, ничего хорошего из этого не выйдет, — умоляла Ута. — Может, все не так уж и плохо. Возможно, другим девушкам это и нравится, я не знаю.
Хуго положил ей руки на плечи и посмотрел прямо в лицо.
— Назови мне имя этого человека.
— Никогда.
Ута опять почувствовала себя слабой и прислонилась к плечу Хуго.
— Лучше забыть обо всем, — прошептала она.— Давай спустимся в ресторан. Я хочу очутиться среди людей. Я боюсь оставаться одна в отеле.
Хуго инстинктивно понял, что нервы ее на пределе. Он вспомнил, что у Уты был тяжелый день, она проиграла. Рано или поздно все прояснится, и этот мужчина получит по заслугам. Он обнял Уту за плечи.
— Обещаю не оставлять тебя больше одну, — сказал он. — Нужно было заехать за тобой, как вчера. Это моя вина, так что прости,
Ута улыбнулась сквозь слезы.
— Так-то лучше, — ободрил Хуго и опять подумал, какой она еще ребенок.
— Пошли вниз и выпьем, — предложил он.
— Хорошо, — послушно ответила она и подняла его палку. — Прости, что чуть не сбила тебя с ног.
Хуго увидел, что она пытается взять себя в руки, и оценил мужество девушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21