Ленка стояла прислонившись к стене и с интересом наблюдала за моими дейс
твиями.
Ч Могла бы и помочь, Ч недовольно буркнул я.
Ч Успеется, Ч отшутилась она.
И в самом деле успелось. Так как трое убежавших макак вернулись с подкреп
лением.
Стрелять было нечем, а их приперлось еще четверо. Это не считая тех троих,
что привели помощь. Итого Ч семь, тьфу ты, черт, чуть не сказал человек. Мак
ак, макак было семь, а также шимпанзе и орангутангов.
Лена уже успела «сходить к себе» и снова стояла у стены, облаченная в моду
ль и готовая подстраховать увлекшегося побоищем меня.
Ч Ну так что, помочь? Ч деловито осведомилась она.
Ч Ну помоги, Ч поспешно согласился я.
Не очень удобно, конечно, просить подмоги в таком деле у леди, но не остава
ться же мне одному наедине с этой оравой.
Тут мне стало не до разговоров, поскольку навалилось сразу несколько туз
емцев. Они явно поняли, что путь к телу белокурой мадмуазель лежит через м
ой труп, и стремились как можно скорее этот самый труп организовать. Дела
ли они это, конечно, совсем непрофессионально и здорово мешая друг другу,
но всё же их было целых семь, тьфу, опять чуть не сказал «человек». Нет-нет,
не подумайте, я ни в коей мере не расист. И точно так же постеснялся бы назв
ать людьми как брата славянина, так и стопроцентного американца с такими
вот сволочными манерами.
Не будь у меня за плечами уроков сэнсэя, я бы продержался против них не бол
ее чем пару секунд. Но благоприобретенные навыки не подвели, и я врезал од
ному из нападавших в живот. Ощущение такое, словно саданул кулаком по мяг
кому тюку с ватой. Впрочем, удар достиг цели. Коренной житель согнулся дуг
ой. Надо, конечно, добавить еще раз, коленом в морду, но сейчас на это нет вре
мени.
Удар, который ребром ладони нанес второму противнику по кадыку, лишил ег
о способности двигаться как минимум на пару часов.
Что ж, славненько.
Тут один из оставшихся вытащил пушку. До него было метра три, так что в люб
ом случае я бы не успел. Я бросился ничком на мостовую, и его выстрел не дос
тиг цели. Вернее, он не попал в меня, так как попал в Ленку. Сзади послышался
крик, но, когда обернулся, она уже «перешла». Стрелявший, пораженный мгнов
енной дематериализацией, так и застыл с открытым ртом. Я тоже собрался «с
крыться» в коридоре, дабы «отмотать» последние несколько минут и встрет
ить этот зоопарк, как и подобает настоящему мужчине, но тут «вернулась» Л
енка.
Ее «убежище», не давая ей возможности «обратного отсчета», тем не менее о
бладает всеми свойствами моего коридора. В смысле парацельсовскими. И, п
о-быстрому залечив рану, она «возвратилась», чтобы броситься на этих при
дурков.
Когда дерется кто-нибудь из наших девочек, да еще в модуле, то даже Ван-Дам
м отдыхает. Так что теперь я прислонился к стене и молча смотрел на то, как
ломаются кости, и слушал воли избиваемых.
Всё же Ленка, видимо, под влиянием момента проявила жалость. И даже никого
не убила.
Ч Добренькая? Ч съязвил я.
Ч Да ладно тебе. Они и так обречены. По крайней мере так думают.
Но у меня чесались руки закончить начатое, ибо в перевоспитание этой код
лы я ни сколько не верил. И, подойдя к главарю, бросившемуся на меня с ножом,
я вознамерился «забрать» его к себе.
Ч Стой! Ч завопила Ленка. Ч Всё и так плохо. Ч Предполагаемая жертва, п
о-видимому, поняв, что ей уготована незавидная участь, стала жалобно скул
ить.
Ч Вот видишь, он всё осознал, Ч увещевала меня Лена.
Ч Ага, раскаялся он, как же, Ч возразил я. Ч Именно с таким невинным видо
м в недавнем прошлом африканские царьки, приколов к набедренным повязка
м значки с портретом Ленина и выучившись произносить без запинки слово «
социализм», выжимали немалые денежки из дорогого Леонида Ильича. А сами,
между прочим, творили такое…
Ч При чем здесь африканские царьки? Ч удивилась она. Ч И кто такой Леон
ид Ильич? Да и вообще, в любом случае важны не намерения, а последствия. А он
и для этих… весьма и весьма плачевные.
Ч Ну и черт с тобой, Ч буркнул я. Ч Нехай живут.
Мы двинулись далее, в направлении центра. Без особых приключений достигл
и муниципального госпиталя и, протолкавшись сквозь толпу родственнико
в умирающих, добрались до главврача, или кто там у них. Кстати, Лена оказал
ась права. И сейчас «уходило» именно поколение пятидесятилетних.
Но увы, о Рите здесь никто не слышал. Нам посоветовали съездить в частную к
линику, расположенную на берегу океана, и мы, надевши «кузнечики», достиг
ли ее за один прыжок.
Всё та же картина. Плачущие люди, растерянное выражение на лицах у тридца
тилетних докторов. И ужас сорокалетних. Толком и там ничего не сказали, и м
ы попросту обошли все помещения, расспрашивая вех, кто попадался на пути.
Вернее, как вы понимаете, расспрашивала Ленка, а я во все глаза высматрива
л бывшую однокашницу. И Ч ничего.
Потратив полдня на поиски, я предложил «вернуться» и попробовать прочес
ать город, но Лена лишь отрицательно покачала головой:
Ч Думаю, это бесполезно. Да и просто не в наших силах. К тому же, надеюсь, с т
воим «возвращением» весь этот кошмар исчезнет. То есть мы сумеем его ост
ановить.
Ч Так что, полетели назад?
Она лишь понуро кивнула и сразу же «достала» катера. Не обращая внимания
на удивленные взгляды, мы забрались внутрь и вскоре держали курс на Моск
ву.

56

Мы мчались на довольно-таки низкой орбите, и я, от нечего делать, отдал моз
гу бота команду прокрутить последние новости.
Уже вовсю проводились встречи в верхах, и пусть завуалированно, но звуча
ли обвинения и угрозы. Но, бог ты мой, всё еще крутили рекламу. Памперсы, бри
твенные станки, какие-то суперэлитные модели наручных часов. Церебральн
ый шлем рисовал голографическую картину прямо в голове, и всё казалось н
астолько реальным, что создавался эффект присутствия.
Российские депутаты снова что-то там выдумали и горлопанили вовсю, треб
уя внимания. Чего хотели, я так и не понял, но поневоле рассмеялся. И стал сп
окоен и безмятежен, как может быть только маленький ребенок или, по опред
елению Инны, «такой дурак, как я». Но я и в самом деле считаю, что жизнь штука
самодостаточная и сама по себе великолепна, прекрасна и удивительна. Бе
з таких «вкусовых добавок», как власть или деньги. В смысле Очень Большие
Деньги. Не будучи великим экспертом, я всё же могу с уверенностью заявить,
что сами по себе они не приносят ни счастья, ни радости. Судьбу не обманешь
, и даже заработав миллион, два, три, ты не можешь на них купить даже самую ма
лую толику удачи, везения или той же самой набившей оскомину любви. То ест
ь в моем понимании ничего. Так какого же черта, спрашивается, люди тратят с
только усилий, чтобы добиться этой самой власти или захапать как можно б
ольше денег, вместо того чтобы попросту «коптить небо» и самому этому фа
кту радоваться. И глядишь, Ее Величество Судьба не повернется к тебе филе
йной частью и эта самая, с виду никчемушная жизнь продолжится.
Памятуя про то, что через неделю должно дойти до обмена ядерными ударами,
мы с Ленкой решили «убрать» скутеры от греха подальше еще на орбите. И при
землились в модулях, благо запаслись как облегченными, так и закрытыми м
оделями. Страшно было Ч жуть. Одно дело находиться под пусть и эфемерной,
но защитой корпуса катера. В маленькой и тесной, но всё же кабине. И совсем
другое, когда на тебе, кроме скафандра, ничего нет. Но гравикомпенсаторы р
аботали вполне исправно, а церебральный шлем выбрал точку посадки с точн
остью до миллиметра. И приземлились мы аккуратно, прямо-таки ювелирно в ц
ентре парка, окружающего Приют. В принципе, всё давно готово, и только Семе
н Викторович, святая душа, даже в такой ситуации оставался верен себе и пы
тался объяснить логику захватчиков. Слушателями были Виктор и Лёнька, и
еще лекция записывалась на видео. Как сказал потом Проф, «под влиянием мо
мента в голову иногда приходят весьма интересные мысли».
Ч Возьмем хотя бы вполне зарекомендовавшие себя методы, применяемые в
нашем обществе, Ч говорил Проф, глядя попеременно то в объектив, то на сл
ушателей. Кивком поприветствовав нас, он указал глазами на камеру и прод
олжал: Ч Когда под сладкоречивые заверения о несении культуры и прогрес
са оборотистые дельцы де-факто захватывают территорию менее развитых с
оседей и по-быстрому ее грабят. Причем неоднократно: сразу природные рес
урсы, затем же Ч размещая на освоенных землях экологически грязные прои
зводства, последствия которых будут ощущать на себе еще многие поколени
я. Ну а потом, после того как что-либо поиметь здесь уже нельзя, всё более ме
нее ценное вывезено, а население изуродовано как морально, так и физичес
ки, подопечному региону дается «свобода». То есть о ней попросту забываю
т навсегда, предоставляя жителям влачить еще более жалкое существовани
е, чем до начала цивилизованности».
Что ж, умение поставить себя на место другого не каждому дано.
Но самое интересное началось тогда, когда все стали писать письма «самим
себе», которые должны были бы убедить их, что я не брежу, и таким образом пр
евратить из «Фомов неверующих» в горячих моих сторонников. Ну, самого се
бя мне, как вы понимаете, уговаривать не нужно. Ленка только посмотрела хи
тро и заявила, что моим скромным способностям она обязана жизнью и ей дос
таточно услышать словосочетание «дубль два», чтобы быть готовой на любо
й подвиг.
Лёнька сказал самому себе что-то про глюки в базе данных и посоветовал ве
рить мне на слово и не забивать винт вирусами.
Сэнсэй, он же Виктор, порекомендовал внять голосу разума и напомнил о нед
авнем инциденте с его заказным убийством.
В общем, у каждого нашлись милые сердцу и приятные воспоминания. Но больш
е всех меня поразило видео послание Профа.
«Сеня, Ч глядя в объектив честными глазами, диктовал он. Ч Ты помнишь, чт
о не один ты такой, не верящий в очевидные вещи. А то, что говорит Юрий Андре
евич, скоро может стать настолько явным, что даже страшно. Вспомни, скольк
о человек может похвастаться подобным даром пророчества? История разви
тия техники за последние сто лет показывает, что всё новое встречалось с
недоверием со стороны известных ученых, в том числе и таких, которые сами
сделали шаг вперед, наперекор скептически настроенным коллегам. Конста
нтин Эдуардович Циолковский писал: „Мы не имеем сейчас ни малейшего поня
тия о пределах могущества разума и познания, как наши предки не представ
ляли себе технического могущества современного поколения. Кто верил дв
ести лет тому назад в железные дороги, пароходы, аэропланы, телеграфы, фон
ографы, радиомашины разного сорта и так далее? Даже передовые люди, гении
того времени отчаянно смелые, не могли вообразить себе современных дост
ижений“. К. Э.
Циолковский. «Монизм Вселенной». Калуга, 1931, с. 70.

Примеров такой «прозорливости» Ч пруд пруди. Я всего лишь ограничусь не
сколькими, которые ты и сам знаешь: французский философ Огюст Конт (1798 Ч 1857)
считал, что человечество никогда ничего не узнает о химическом и минерал
огическом строении звезд, так как не мог представить себе, каким образом
можно было бы произвести исследование далеких светил. А люди воспользов
ались спектральным анализом. Известный ученый начала XIX века Ларднер зая
вил, что пароход никогда не сможет принять на борт количества топлива, не
обходимого для пересечения океана, поэтому планы создания трансатлант
ической линии Нью-Йорк Ч Ливерпуль такая же нелепость, как полет на Луну
. Когда был открыт аргон, Дмитрий Иванович Менделеев первое время отказы
вался признать его новым химическим элементом.
Забавный случай «научного» подхода имел место в 1878 году, когда в Париже пе
ред членами Академии наук была продемонстрирована «говорящая машина»
Эдисона. Само собой разумеется, что ученые мужи были возмущены издевател
ьством со стороны неизвестно где спрятавшегося чревовещателя. Уж кому-к
ому, а им-то было «хорошо известно», что пчелиный воск говорить не умеет!
Справедливо ненавидя вредоносное нежелание мыслить, ты неоднократно и
мел возможность наблюдать самые разные примеры, подобные этим. Такие, чт
о пакостят всю нашу жизнь и мешают прогрессу. И позволь мне закончить сто
ль хорошо известной тебе цитатой: «Каждый из вас Ч или решенная проблем
а, или нерешенная. От вас и только от вас зависит предпочтение: или-или!» И д
ля вящего разумения, ежели не сможешь заранее разглядеть последствия не
верного выбора, добавляю: большинство получает то, что заслуживает, и в ко
нце концов оказывается в нокауте».
Ну что ж, Семен Викторович еще раз доказал, что не зря он носит звание проф
ессора. Не знаю, правда, как подействует на него это послание самому себе,
мне же было просто интересно. И впрямь, Горацио, до хрена чего ты не знаешь.

Когда сборы закончились и стало ясно, что всё готово, мы как-то понуро поп
рощались с Виктором, Лёнькой и Профом, и они молча проглотили свои капсул
ы со снотворным. По одному я «забрал» их к себе и занес в домик. Затем, выйдя
, взял девочек за руки и снова «шагнул» на берег реки. Решив «вернуться» на
две недели назад, включил «ускоренный режим», и мы провели тридцать часо
в, валяясь на песке и болтая ни о чем. Настроение было паршивым, и хорошо, чт
о большую часть этого времени я провел во сне.
Но вот ожидание закончилось, и я снова держу девочек за руки. Странно всё ж
е. Вот сейчас сделаю один шаг, и мы разойдемся. И они даже не вспомнят, что мы
побывали в Ленкином мире. И про угрозу нашей планете узнают только из мои
х слов и посланий, которые уже лежат «у Лены».
Ч Давай Юр, не тяни, Ч поторопила Инна, и я «сделал шаг».

«Вернулся» я аккурат к завершению операции с господином Кузнецовым. И ср
азу с места в карьер принялся «полоскать» всем мозги. Лена, молодчина эда
кая, врубилась моментально и поверила мне безоговорочно. Профа и Лёньку
долго убеждать не пришлось. И дольше всех Ч минут двадцать Ч сопротивл
ялся Виктор. Ну а дальше уж Ч ему карты в руки. Он куда-то пропал, пытаясь о
рганизовать всё, что надо, и на это ушло часов шесть. А мы коротали время, гл
ядя на кадры кинохроники, «привезенные» мной из будущего, которое, надею
сь, никогда не наступит.
И вот уже все имеющиеся в нашем распоряжении космические катетера проче
сывают околоземное пространство, сканируя радиолокаторами необозримы
е дали.
Свободный полет… Этот что-то особенное мчаться над землей, маленьким ша
риком крутящейся где-то далеко внизу, и чувствовать, как километры проно
сятся под тобой, убегая куда-то за спину в призрачную и недостижимую даль
. Становятся нереальными, чем-то таким, что уже было и исчезло позади. И там
, за спиной, остаются прежние страхи и опасности, заставляющие вставать ш
ерсть на загривке дыбом, напрягаться мускулы и леденящие кровь. И всё для
того, чтобы встретить впереди новые, еще не изведанные приключения и сно
ва взглянуть в глаза безжалостной и неумолимой костлявой. И где-то в глуб
ине души понимая, что всё это мельтешение, вся суета по большому счету яйц
а выеденного не стоит, всё напрасно и мимолетно. И от осознания всего этог
о я засмеялся каким-то истеричным, но в то же время счастливым смехом.
Если кто-то пробовал найти иголку в стоге сена, тот имеет представление, о
чем речь. Да плюс еще наличие нескольких сот своих иголок, не способствую
щих облегчению задачи. К этому времени на орбите находилось огромное кол
ичество всяческих спутников. И все пилоты бегло просмотрели имеющуюся и
нформацию. А уж система управления, по мере обнаружения, извлекала данны
е из памяти, моментально классифицируя объекты по принципу «свой-чужой»
.
Игра в «соблюдение государственной тайны» обошлась некоторым державам
в несколько десятков «засекреченных» летательных аппаратов. Но мы же их
предупреждали.
На всё ушло около двадцати часов. Корабль-разведчик, еще не приступивший
к «обеззараживанию», обнаружили на довольно высокой орбите. На наши боты
он если и обратил внимание, то никаких действий не предпринял. И вот уже д
есять катеров модернизируют, прилаживая к корпусам ракеты с ядерными бо
еголовками.
И опять я спорю с Генералом, доказывая необходимость личного участия в «
акции возмездия». Видно было, что он не внял аргументам, а просто сдался пе
ред упертостью. Что ж, и на том спасибо. Еще с нами напросился Проф. Но Викто
р Петрович только махнул рукой:
Ч А-а, всё равно ведь сделаете по-своему!
Десять катеров снова взяли курс на позиции, окружив корабль пришельцев п
одобием сферы. В принципе, человеческого участия не требовалось, и мы был
и сторонними наблюдателями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38