Не сейчас. Он не мог говорить, не мог вынести тревоги в глазах Никлоса. Машина убила мою душу. Из прошлого появлялись лица и выстраивались перед ним в ряд.
Хайд, Бутла Рет, Претор, Тиклат и другие. Все они уже мертвы, превратились в тленный прах. И со смертью каждого из них умирала маленькая частичка души Магистра Браена.
Несколько минут спустя Никлос оставил безрезультатные попытки заставить Браена говорить и, пожав в расстройстве плечами, склонился над пультом управления систем жизнедеятельности и стал проверять показания приборов.
Браен уставился пустыми глазами на белую обшивку стен, окружавших его.
Белые, мягкие, как облака. В его памяти опять загремел металлический голос Мэг Комма. СМЕРТЬ… СМЕРТЬ… СМЕРТЬ!
– Я предал… предал всех. Это моя вина, Хайд, дружище.
Из туманного забытья вдруг всплыли когда-то невинные янтарные глаза Арты Фера, которые с почтением взирали на него. Он любил ее. Любил со страстью, ставшей для него губительной.
ПРЕДАЛ… ПРЕДАЛ СТОЛЬКО ЛЮДЕЙ.
Теперь с каждым ударом своего дряхлого сердца, Магистр Браен продвигался все ближе и ближе к Тарге, к Машине и к кошмару, воспоминания о котором были еще слишком болезненными, чтобы их можно было проанализировать.
С тяжелым вздохом Никлос склонился над щитком с приборами, чтобы проверить их показания. Пульс старого Магистра вернулся к нормальному ритму, но процент содержания адреналина в крови снижался очень медленно. Впав в полудрему, Браен что-то шептал и постанывал. Его страдания разрывали Никлосу сердце.
Молча, он выскользнул из помещения, оставив старика в покое. Уже взявшись рукой за поручень трапа, Никлос не выдержал и оглянулся. Браен слишком сильно переживал свою вину. Именно это, а вовсе не Машина, сломало его. При мысли о мучениях Магистра, Никлос переполнился состраданием. Каким ужасным будет для него возвращение на Таргу, к Мэг Комму и Стаффе. Ведь он прекрасно понимает, что Верховный Главнокомандующий уже вынес свой приговор.
– Откуда вы черпаете силу. Магистр Браен? Не знаю, хватило бы у меня храбрости и присутствия духа, окажись я в таком же положении?
***
Войдя в здание Директората Внутренней Безопасности, Скайла наткнулась на перегородку из прозрачного тектита, за которой сидела одетая в черный мундир женщина. Улыбаясь, она поздоровалась со Скайлой, но улыбка тут же исчезла, едва дежурная заметила пистолеты, висевшие на бедрах Командира Крыла и безжалостный блеск ее голубых глаз.
Вдоль трех стен приемной стояли скамейки для посетителей, а четвертая состояла из прозрачной стойки. По обе стороны окошечка дежурной были двери.
Несмотря на то, что потолок был выложен невзрачной безвкусной плиткой, Скайла знала, что там скрываются невидимые мониторы, наблюдающие за всем происходящим в приемной.
– Мне необходимо видеть Директора Рилла. Немедленно, – потребовала Скайла, опершись мускулистыми руками о стойку перед дежурной.
– Случилось невероятное. Убийства в Веганском Представительстве отзовутся взрывом суперзвезды в Свободном пространстве. Нам всем придется расплачиваться за это. А теперь, чтоб вы сгнили, откройте дверь и дайте мне пройти к Директору!
Женщина в изумлении открыла рот, парализованная яростью, которую излучали глаза Скайлы. Ее губы зашевелились, а пальцы автоматически нажали код доступа, и Скайла, дернув за ручку, отворила дверь слева от окошечка дежурной.
– Как мне пройти в его офис? – требовательно спросила она. – Где его кабинет? И предупредите его о моем визите!
– Второй этаж. Направо. Его секретарь…
– Пусть встретит меня у лифта.
Когда Скайла вышла из кабины лифта, по коридору ей навстречу уже спешил молодой человек в черной форме. На его лице было написано нескрываемое удивление.
– Кто вы? Что вы здесь делаете?
– Где Гипер Рилл? – Скайла сделала шаг вперед, обходя молодого человека. Чтоб на всех вас пролился гной, если его нет здесь! Вся операция летит к чертям собачьим! Из-за этой чертовой яхты сюда направляется военный крейсер Компаньонов! Вы так и будете крутиться вокруг меня целый день или все-таки отведете меня к Риллу?
Секретарь в нерешительности замялся, с опаской посматривая на ее вооружение. Скайла решила рискнуть и повернулась к юноше спиной.
– Сюда, – сказал наконец секретарь и направился вправо по коридору.
– Однако, сначала вы должны были пройти проверку на допуск. И если на обратном пути вы его не получите, я лично надену на вас ошейник.
– Если ты попытаешься сделать это, то сильно раскаешься, паренек. Я не шучу насчет боевого корабля Компаньонов. Это «Сабот» и командует им женщина по имени Сикора, известная своей жестокостью.
Секретарь вел Скайлу мимо кабинетов, двери которых в большинстве своем были распахнуты. Скучающие мужчины и женщины в форме сотрудников Внутренней Безопасности следили за мониторами или спокойно попивали стассу. В углу большого холла, в который они вошли, стоял огромный письменный стол, огражденный еще одной тектитовой стойкой.
– Минутку, я свяжусь с Директором. Как мне сообщить о вас? Кто хочет его видеть?
– Передайте ему аббревиатуру СЛВСС. Скажите, что я – давняя знакомая Или Такка. В прошлом нас связывали многие общие дела, а совсем недавно я оказала ей большую услугу.
При упоминании имени Министра, секретарь покосился на Скайлу и поспешно кивнул. Затем он нажал на клавишу коммуникатора.
– Директор? Со мной женщина, она говорит, чтобы я представил ее аббревиатурой СЛВСС, и что она работает на Или. Дама утверждает, что дело срочное и хочет видеть вас немедленно. Что-то насчет яхты, Представительства Веги и крейсера Компаньонов.
– Проведите ее ко мне, – приказал голос на другом конце линии.
– Пожалуйте сюда, – секретарь подал Скайле руку и повел ее через дверцу в тектитовой стойке в офис Директора.
С тревогой на лице Гипер Рилл начал вставать было из-за письменного стола, когда, резко повернувшись, Скайла ударила секретаря чуть ниже уха. Голова юноши мотнулась, словно баскетбольный мяч в корзине, и он, не издав ни звука, рухнул на пол.
– Да кто, черт побери…
Рилл не успел закончить возмущенного восклицания, потому что ствол бластера Скайлы уже уперся ему прямо в грудь.
– Ни звука, Директор. Ни единого слова, не то я размажу твои кишки по всему кабинету. Положи руки на стол перед собой, чтобы я могла их видеть. Вот так. Где Или?
Рилл, склонив голову набок, изучал ее карими глазами. Минуту помолчав, он рассчитывал все возможные варианты и их последствия. Наконец, он сдался.
– Я пойду с вами на сделку, если вы дадите мне доступ к открытому каналу Стаффы. Я…
– Давай, говори, гнойный потрох! – плечи Скайлы затряслись.
Директор улыбнулся.
– А что тогда будет? Вы же – Ласка, не отрицайте. Так вот, Ласка, вы находитесь в центре моего Директората Безопасности. И я еще не нажал на кнопку «Отбой тревоги» – в коридоре полным-полно вооруженных офицеров. Как же вы рассчитываете выбраться отсюда?
– Да, плохи мои дела, Рилл. Кажется, вам удастся спастись. До прилета Сикоры еще пара недель и если…
На столе Директора Внутренней Безопасности затрещал зуммер. Женский голос доложил.
– Господин Директор? У нас здесь два происшествия: во-первых, вы не отменили общую тревогу, в во-вторых, пришла молодая девушка, дочь Администратора Госта. Она сидит в холле и держит в руках предмет весьма похожий на соническую гранату. Она заявила, что взорвет себя и каждого, кто попытается приблизиться к ней. Какие будут указания, шеф?
Скайла сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить заметавшееся в груди сердце.
– Чертова девчонка! Дуреха!
Рилл недоуменно скинул брови. Скайла сказала.
– Велите прислать ее сюда – и не вздумайте тронуть!
– Вы слышали? – спросил Рилл у оператора.
– Принято. Но вы не отменили тревогу. Вы хотите, чтобы спецподразделение начало действовать?
Скайла подняла бластер и прицелилась прямо в лицо Директора.
– Выбор за тобой, Гипер.
– Пока ничего не предпринимайте. Я веду переговоры с женщиной по имени Ласка. – Он повернулся к Скайле. Вы не будете возражать, если я отключу канал, доступный для операторов?
– Отключайте, но нажимайте только на одну кнопку коммуникатора, Гипер. Не вздумайте хитрить.
Гипер Рилл медленно протянул руку к кнопке отключения канала на пульте и нажал ее.
– Я хочу четко и ясно изложить свое отношение ко всем произошедшим недавно событиям. Мне совершенно не нужны конфликты с Компаньонами. Если Стаффа согласится на переговоры, то я уверен, что нам удастся прийти к взаимоприемлемому соглашению. – Рилл ухмыльнулся, и глаза его хитро заблестели.
– Больше того, возможно, я помогу вам схватить Или и Арту.
Дверь распахнулась и в кабинет вошла Ларк, которая прямо с порога начала подозрительно озираться по сторонам.
– Что ты делаешь, детка, дьявол тебя раздери? – требовательно спросила Скайла, стараясь не выдать голосом охвативший ее страх.
– Пришла посмотреть, не нуждаешься ли ты в моей помощи. А эту штуку я вытащила незаметно из твоей сумки, когда мы обнимались на прощанье. – Ларк показала одну из гранат Скайлы, удерживая детонатор большим пальцем. – Сдается, что я потеряла где-то чеку. Я не слишком драматизирую сцену?
– Поганые Боги! – устало вздохнув, произнесла Скайла. Неси ее сюда. Взглянув на Рилла, она предупредила. – Я сейчас опущу бластер. Но учитывая, что у этой идиотки в руках граната с вздернутой чекой, думаю, что вы будете вести себя тихо. Если же я ошибаюсь, то от всех нас останутся лишь кровавые ошметки на стенах вашего кабинета. Рилл кивнул с завороженным лицом, лишенным всякого выражения, не сводя глаз с гранаты в руках девушки.
Скайла порылась в сумочке и, достав оттуда моток проволоки и миниатюрные кусачки, отрезала небольшой кусок и сделала двойную петлю.
– А теперь, Ларк, будь осторожна. Сейчас мы проведем проверку на твое хладнокровие. Поверни гранату выпуклой стороной ко мне. Эта петелька меньше по диаметру отверстия чеки. Мы проденем ее туда и завяжем наверху.
К чести Ларк, она даже не шелохнулась, пока Скайла совершала необходимые действия.
– Я думала, тебе нужна помощь… – повторила она. – Твои слова заставили меня задуматься о том, что требуется, чтобы стать похожей на тебя. Иногда нужно, не раздумывая, идти вперед, как сейчас. Ворваться и наплевать на любые последствия.
– Правильно. – Скайла резко обернулась. – Ты что-то сказал, Рилл?
На лице Директора появилось недоуменное выражение.
– Это шутка?
Скайла пожала плечами.
– Возможно. Ну и когда же ты собираешься предъявить мне Или Такка? Я заберу и Арту. Они обе нужны мне!
В это время застонал секретарь. Юноша зашевелился и попытался сесть.
Скайла вытащили импульсный пистолет и подала его Ларк.
– Поставь большой палец на предохранитель. Вот так. А теперь нажми на него, чтобы он стал вертикально. Сейчас пистолет стоит на боевом взводе, и, как только ты нажмешь на курок, он выстрелит.
– Его нужно убить? – Ларк заняла позицию, направив оружие на секретаря.
– Этот пистолет стреляет импульсами, которые развеивают мишень в пыль. Раз уж ты решилась встать на эту дорожку, то должна быть готова и к тому, чтобы убивать врагов.
– Я готова, – прошептала Ларк. – Как и ты, я уже считаю себя покойницей. Она сделала паузу. – Если хочешь знать, это дает определенную свободу.
– Да, Ларк. Но жизнь у нее может оказаться очень короткой, у этой свободы.
– Скайла сузила глаза и устремила их на Директора.
– Рилл? Они и вправду улетели отсюда?
Тот кивнул.
– Зачем мне врать? Я все время пытаюсь втолковать вам, что не хочу ссориться с Компаньонами. Наоборот, я готов оказать вам всестороннюю помощь.
Свяжите меня с Верховным Главнокомандующим, и я без труда договорюсь с ним.
При упоминании о Компаньонах со стороны Ларк послышался сдавленный возглас удивления.
– Рилл, я хочу, чтобы вы вышли из-за стола. Станьте вот здесь. – Скайла выудила из своего кармана небольшой флакон. – Узнаете эту штуку? Ага, вижу, она вам очень даже хорошо знакома. – Флакон, брошенный уверенной рукой полетел к Риллу, который с трудом поймал его. – Раз уж вы знаете о митоле все, то, думаю, не откажетесь принять несколько капель.
С быстротой, удивительной для столь массивного человека, шеф Службы Внутренней Безопасности ринулся на нее. Скайла сделала шаг в сторону и ударила его локтем вбок. Рилл охнул, но попытался сбить ее с ног. Скайла тут же нанесла ему два молниеносных одновременных удара – ногой в коленную чашечку и кулаком в солнечное сплетение. В довершение всего, она ударила его по затылку рукояткой бластера. Гипер Рилл повалился на пол, как спиленная тарганская сосна.
– Если двинешься еще раз, мудак, станешь покойником, – проговорила в этот момент Ларк ошарашенному секретарю, тупо наблюдавшему за происходящим.
Скайла искоса посмотрела на бледную как полотно девушку, которая держала под прицелом насмерть перепуганного помощника. Вздохнув, она нагнулась и достала из-под стола закатившийся туда флакон с митолом.
– Ну вот, порядок. Сейчас ты, Ларк, поучишься у меня, как нужно применять средство развязывания языков и как связать пленного.
– А как быть с той сворой за дверью? Они вооружены до зубов. Весь коридор забит солдатами.
Скайла рывком подняла Рилла и привела его в сидячее положение. Оттянув веки, она посмотрела в расширенные зрачки Директора.
– Скоро они применят газ. У нас в запасе не больше получаса. Если же газ не подействует, тогда штурмовики попытаются атаковать помещение, вышибив дверь.
– Неужели они пустят газ?
– Да. А у тебя нет защитного костюма с маской. Ну, да ладно. Может, к тому времени мы тут до чего-нибудь договоримся с этим боровом. – Скайла раздвинула губы Рилла и поднесла флакон. – Секрет кроется в том, чтобы влить в горло допрашиваемого нужное количество наркотика. Рилл весит около ста десяти килограммов. Дозировка: одна капля на каждые двадцать килограммов. Значит, дадим ему шесть капель.
– А что произойдет, если он получит лишнюю дозу?
– Тогда его совершенно развезет, и от него не будет никакого проку. Как-то раз у меня получилось так с одним Седди, который потом только признавался мне в любви и отключался каждые пять минут.
– Вам это так не сойдет, – пробормотал секретарь, не поднимая головы. – Вы полностью блокированы в этом кабинете.
Скайла отвинтила крышку флакона и похлопала ладонью по щекам Гипера, особенно с ним не церемонясь. Директор заморгал полными боли глазами.
– Скайла Лайма, – еле слышно прошептал он. – Вот вы кто.
– Начало действовать. Еще немного, и митол растворится в клетках твоего организма, Рилл. Давай не будем ждать и приступим прямо сейчас.
Он замотал головой.
– Зря я оставил вашу яхту. Нужно было сначала связаться с Итреатой.
– Где Или Такка?
– В космосе. Я сказал правду. Целую ночь я провел с ними обеими. – Глупая улыбка расползлась по его лицу. Это означало, что митол проник в подкорку мозга. – О, благословенная Этария… вот как нужно ублажать мужчину. Арта, потом Или, снова Арта… О, эта Арта… просто чудо… никто не умеет так возбуждать. Но Или лучше, чем она. У Или все мускулы расположены именно там, где надо, и она умеет управлять ими. Но Арта, ах, эти груди просто тают, сливаясь с тобой. И пока занимаешься с ней любовью, она все время смотрит на тебя янтарными горящими глазами… словно желает испить твою душу.
– Митол заработал, – пробормотала Скайла уголком рта. – Гипер, куда направились Или и Арта? Какая планета значится на их карте?
Рилл покачал головой.
– Не знаю. Они могут лететь куда угодно.
– А как насчет Веги? Могут они отправиться туда?
– Не думаю.
– Почему?
– Просто… – на лице Директора появилась гримаса отвращения.
Очевидно, он пытался противодействовать влиянию митола.
– Предчувствие. Вы понимаете?
– Понимаю. А зачем им нужно было Представительство Веги?
– Чтобы получить базу данных.
– Зачем?
– Они искали в них какую-то информацию.
– Какую?
– Не знаю. Или – скрытная женщина и ничего не говорила о своих планах. Рилл взглянул на Скайлу, и его глаза заблестели вожделением.
– А знаете, вы – очень красивая женщина. Глаза, словно из голубого льда, а волосы как…
– Что случилось с Вилли Блакером? Владельцем риганского грузовоза?
– Он мертв. Они забрали его корабль «Победу».
Скайла кивнула. Это соответствовало ее предположениям.
А в чем суть вашей сделки с Или?
– Она получила на Тергузе своего рода базу. Ей можно будет прилетать и улетать, когда вздумается, без всякого предварительного уведомления и проверок.
Или умеет выходить сухой из воды. Если Стаффа не поймает ее, то за голову Или с ним можно будет поторговаться. Но и с Министром иметь дело очень выгодно… не только в политике. В сексе она достигла совершенства, прекрасно умеет владеть своим телом.
– Или страшнее, чем помесь нессианской кобры с рипарианской амебой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
Хайд, Бутла Рет, Претор, Тиклат и другие. Все они уже мертвы, превратились в тленный прах. И со смертью каждого из них умирала маленькая частичка души Магистра Браена.
Несколько минут спустя Никлос оставил безрезультатные попытки заставить Браена говорить и, пожав в расстройстве плечами, склонился над пультом управления систем жизнедеятельности и стал проверять показания приборов.
Браен уставился пустыми глазами на белую обшивку стен, окружавших его.
Белые, мягкие, как облака. В его памяти опять загремел металлический голос Мэг Комма. СМЕРТЬ… СМЕРТЬ… СМЕРТЬ!
– Я предал… предал всех. Это моя вина, Хайд, дружище.
Из туманного забытья вдруг всплыли когда-то невинные янтарные глаза Арты Фера, которые с почтением взирали на него. Он любил ее. Любил со страстью, ставшей для него губительной.
ПРЕДАЛ… ПРЕДАЛ СТОЛЬКО ЛЮДЕЙ.
Теперь с каждым ударом своего дряхлого сердца, Магистр Браен продвигался все ближе и ближе к Тарге, к Машине и к кошмару, воспоминания о котором были еще слишком болезненными, чтобы их можно было проанализировать.
С тяжелым вздохом Никлос склонился над щитком с приборами, чтобы проверить их показания. Пульс старого Магистра вернулся к нормальному ритму, но процент содержания адреналина в крови снижался очень медленно. Впав в полудрему, Браен что-то шептал и постанывал. Его страдания разрывали Никлосу сердце.
Молча, он выскользнул из помещения, оставив старика в покое. Уже взявшись рукой за поручень трапа, Никлос не выдержал и оглянулся. Браен слишком сильно переживал свою вину. Именно это, а вовсе не Машина, сломало его. При мысли о мучениях Магистра, Никлос переполнился состраданием. Каким ужасным будет для него возвращение на Таргу, к Мэг Комму и Стаффе. Ведь он прекрасно понимает, что Верховный Главнокомандующий уже вынес свой приговор.
– Откуда вы черпаете силу. Магистр Браен? Не знаю, хватило бы у меня храбрости и присутствия духа, окажись я в таком же положении?
***
Войдя в здание Директората Внутренней Безопасности, Скайла наткнулась на перегородку из прозрачного тектита, за которой сидела одетая в черный мундир женщина. Улыбаясь, она поздоровалась со Скайлой, но улыбка тут же исчезла, едва дежурная заметила пистолеты, висевшие на бедрах Командира Крыла и безжалостный блеск ее голубых глаз.
Вдоль трех стен приемной стояли скамейки для посетителей, а четвертая состояла из прозрачной стойки. По обе стороны окошечка дежурной были двери.
Несмотря на то, что потолок был выложен невзрачной безвкусной плиткой, Скайла знала, что там скрываются невидимые мониторы, наблюдающие за всем происходящим в приемной.
– Мне необходимо видеть Директора Рилла. Немедленно, – потребовала Скайла, опершись мускулистыми руками о стойку перед дежурной.
– Случилось невероятное. Убийства в Веганском Представительстве отзовутся взрывом суперзвезды в Свободном пространстве. Нам всем придется расплачиваться за это. А теперь, чтоб вы сгнили, откройте дверь и дайте мне пройти к Директору!
Женщина в изумлении открыла рот, парализованная яростью, которую излучали глаза Скайлы. Ее губы зашевелились, а пальцы автоматически нажали код доступа, и Скайла, дернув за ручку, отворила дверь слева от окошечка дежурной.
– Как мне пройти в его офис? – требовательно спросила она. – Где его кабинет? И предупредите его о моем визите!
– Второй этаж. Направо. Его секретарь…
– Пусть встретит меня у лифта.
Когда Скайла вышла из кабины лифта, по коридору ей навстречу уже спешил молодой человек в черной форме. На его лице было написано нескрываемое удивление.
– Кто вы? Что вы здесь делаете?
– Где Гипер Рилл? – Скайла сделала шаг вперед, обходя молодого человека. Чтоб на всех вас пролился гной, если его нет здесь! Вся операция летит к чертям собачьим! Из-за этой чертовой яхты сюда направляется военный крейсер Компаньонов! Вы так и будете крутиться вокруг меня целый день или все-таки отведете меня к Риллу?
Секретарь в нерешительности замялся, с опаской посматривая на ее вооружение. Скайла решила рискнуть и повернулась к юноше спиной.
– Сюда, – сказал наконец секретарь и направился вправо по коридору.
– Однако, сначала вы должны были пройти проверку на допуск. И если на обратном пути вы его не получите, я лично надену на вас ошейник.
– Если ты попытаешься сделать это, то сильно раскаешься, паренек. Я не шучу насчет боевого корабля Компаньонов. Это «Сабот» и командует им женщина по имени Сикора, известная своей жестокостью.
Секретарь вел Скайлу мимо кабинетов, двери которых в большинстве своем были распахнуты. Скучающие мужчины и женщины в форме сотрудников Внутренней Безопасности следили за мониторами или спокойно попивали стассу. В углу большого холла, в который они вошли, стоял огромный письменный стол, огражденный еще одной тектитовой стойкой.
– Минутку, я свяжусь с Директором. Как мне сообщить о вас? Кто хочет его видеть?
– Передайте ему аббревиатуру СЛВСС. Скажите, что я – давняя знакомая Или Такка. В прошлом нас связывали многие общие дела, а совсем недавно я оказала ей большую услугу.
При упоминании имени Министра, секретарь покосился на Скайлу и поспешно кивнул. Затем он нажал на клавишу коммуникатора.
– Директор? Со мной женщина, она говорит, чтобы я представил ее аббревиатурой СЛВСС, и что она работает на Или. Дама утверждает, что дело срочное и хочет видеть вас немедленно. Что-то насчет яхты, Представительства Веги и крейсера Компаньонов.
– Проведите ее ко мне, – приказал голос на другом конце линии.
– Пожалуйте сюда, – секретарь подал Скайле руку и повел ее через дверцу в тектитовой стойке в офис Директора.
С тревогой на лице Гипер Рилл начал вставать было из-за письменного стола, когда, резко повернувшись, Скайла ударила секретаря чуть ниже уха. Голова юноши мотнулась, словно баскетбольный мяч в корзине, и он, не издав ни звука, рухнул на пол.
– Да кто, черт побери…
Рилл не успел закончить возмущенного восклицания, потому что ствол бластера Скайлы уже уперся ему прямо в грудь.
– Ни звука, Директор. Ни единого слова, не то я размажу твои кишки по всему кабинету. Положи руки на стол перед собой, чтобы я могла их видеть. Вот так. Где Или?
Рилл, склонив голову набок, изучал ее карими глазами. Минуту помолчав, он рассчитывал все возможные варианты и их последствия. Наконец, он сдался.
– Я пойду с вами на сделку, если вы дадите мне доступ к открытому каналу Стаффы. Я…
– Давай, говори, гнойный потрох! – плечи Скайлы затряслись.
Директор улыбнулся.
– А что тогда будет? Вы же – Ласка, не отрицайте. Так вот, Ласка, вы находитесь в центре моего Директората Безопасности. И я еще не нажал на кнопку «Отбой тревоги» – в коридоре полным-полно вооруженных офицеров. Как же вы рассчитываете выбраться отсюда?
– Да, плохи мои дела, Рилл. Кажется, вам удастся спастись. До прилета Сикоры еще пара недель и если…
На столе Директора Внутренней Безопасности затрещал зуммер. Женский голос доложил.
– Господин Директор? У нас здесь два происшествия: во-первых, вы не отменили общую тревогу, в во-вторых, пришла молодая девушка, дочь Администратора Госта. Она сидит в холле и держит в руках предмет весьма похожий на соническую гранату. Она заявила, что взорвет себя и каждого, кто попытается приблизиться к ней. Какие будут указания, шеф?
Скайла сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить заметавшееся в груди сердце.
– Чертова девчонка! Дуреха!
Рилл недоуменно скинул брови. Скайла сказала.
– Велите прислать ее сюда – и не вздумайте тронуть!
– Вы слышали? – спросил Рилл у оператора.
– Принято. Но вы не отменили тревогу. Вы хотите, чтобы спецподразделение начало действовать?
Скайла подняла бластер и прицелилась прямо в лицо Директора.
– Выбор за тобой, Гипер.
– Пока ничего не предпринимайте. Я веду переговоры с женщиной по имени Ласка. – Он повернулся к Скайле. Вы не будете возражать, если я отключу канал, доступный для операторов?
– Отключайте, но нажимайте только на одну кнопку коммуникатора, Гипер. Не вздумайте хитрить.
Гипер Рилл медленно протянул руку к кнопке отключения канала на пульте и нажал ее.
– Я хочу четко и ясно изложить свое отношение ко всем произошедшим недавно событиям. Мне совершенно не нужны конфликты с Компаньонами. Если Стаффа согласится на переговоры, то я уверен, что нам удастся прийти к взаимоприемлемому соглашению. – Рилл ухмыльнулся, и глаза его хитро заблестели.
– Больше того, возможно, я помогу вам схватить Или и Арту.
Дверь распахнулась и в кабинет вошла Ларк, которая прямо с порога начала подозрительно озираться по сторонам.
– Что ты делаешь, детка, дьявол тебя раздери? – требовательно спросила Скайла, стараясь не выдать голосом охвативший ее страх.
– Пришла посмотреть, не нуждаешься ли ты в моей помощи. А эту штуку я вытащила незаметно из твоей сумки, когда мы обнимались на прощанье. – Ларк показала одну из гранат Скайлы, удерживая детонатор большим пальцем. – Сдается, что я потеряла где-то чеку. Я не слишком драматизирую сцену?
– Поганые Боги! – устало вздохнув, произнесла Скайла. Неси ее сюда. Взглянув на Рилла, она предупредила. – Я сейчас опущу бластер. Но учитывая, что у этой идиотки в руках граната с вздернутой чекой, думаю, что вы будете вести себя тихо. Если же я ошибаюсь, то от всех нас останутся лишь кровавые ошметки на стенах вашего кабинета. Рилл кивнул с завороженным лицом, лишенным всякого выражения, не сводя глаз с гранаты в руках девушки.
Скайла порылась в сумочке и, достав оттуда моток проволоки и миниатюрные кусачки, отрезала небольшой кусок и сделала двойную петлю.
– А теперь, Ларк, будь осторожна. Сейчас мы проведем проверку на твое хладнокровие. Поверни гранату выпуклой стороной ко мне. Эта петелька меньше по диаметру отверстия чеки. Мы проденем ее туда и завяжем наверху.
К чести Ларк, она даже не шелохнулась, пока Скайла совершала необходимые действия.
– Я думала, тебе нужна помощь… – повторила она. – Твои слова заставили меня задуматься о том, что требуется, чтобы стать похожей на тебя. Иногда нужно, не раздумывая, идти вперед, как сейчас. Ворваться и наплевать на любые последствия.
– Правильно. – Скайла резко обернулась. – Ты что-то сказал, Рилл?
На лице Директора появилось недоуменное выражение.
– Это шутка?
Скайла пожала плечами.
– Возможно. Ну и когда же ты собираешься предъявить мне Или Такка? Я заберу и Арту. Они обе нужны мне!
В это время застонал секретарь. Юноша зашевелился и попытался сесть.
Скайла вытащили импульсный пистолет и подала его Ларк.
– Поставь большой палец на предохранитель. Вот так. А теперь нажми на него, чтобы он стал вертикально. Сейчас пистолет стоит на боевом взводе, и, как только ты нажмешь на курок, он выстрелит.
– Его нужно убить? – Ларк заняла позицию, направив оружие на секретаря.
– Этот пистолет стреляет импульсами, которые развеивают мишень в пыль. Раз уж ты решилась встать на эту дорожку, то должна быть готова и к тому, чтобы убивать врагов.
– Я готова, – прошептала Ларк. – Как и ты, я уже считаю себя покойницей. Она сделала паузу. – Если хочешь знать, это дает определенную свободу.
– Да, Ларк. Но жизнь у нее может оказаться очень короткой, у этой свободы.
– Скайла сузила глаза и устремила их на Директора.
– Рилл? Они и вправду улетели отсюда?
Тот кивнул.
– Зачем мне врать? Я все время пытаюсь втолковать вам, что не хочу ссориться с Компаньонами. Наоборот, я готов оказать вам всестороннюю помощь.
Свяжите меня с Верховным Главнокомандующим, и я без труда договорюсь с ним.
При упоминании о Компаньонах со стороны Ларк послышался сдавленный возглас удивления.
– Рилл, я хочу, чтобы вы вышли из-за стола. Станьте вот здесь. – Скайла выудила из своего кармана небольшой флакон. – Узнаете эту штуку? Ага, вижу, она вам очень даже хорошо знакома. – Флакон, брошенный уверенной рукой полетел к Риллу, который с трудом поймал его. – Раз уж вы знаете о митоле все, то, думаю, не откажетесь принять несколько капель.
С быстротой, удивительной для столь массивного человека, шеф Службы Внутренней Безопасности ринулся на нее. Скайла сделала шаг в сторону и ударила его локтем вбок. Рилл охнул, но попытался сбить ее с ног. Скайла тут же нанесла ему два молниеносных одновременных удара – ногой в коленную чашечку и кулаком в солнечное сплетение. В довершение всего, она ударила его по затылку рукояткой бластера. Гипер Рилл повалился на пол, как спиленная тарганская сосна.
– Если двинешься еще раз, мудак, станешь покойником, – проговорила в этот момент Ларк ошарашенному секретарю, тупо наблюдавшему за происходящим.
Скайла искоса посмотрела на бледную как полотно девушку, которая держала под прицелом насмерть перепуганного помощника. Вздохнув, она нагнулась и достала из-под стола закатившийся туда флакон с митолом.
– Ну вот, порядок. Сейчас ты, Ларк, поучишься у меня, как нужно применять средство развязывания языков и как связать пленного.
– А как быть с той сворой за дверью? Они вооружены до зубов. Весь коридор забит солдатами.
Скайла рывком подняла Рилла и привела его в сидячее положение. Оттянув веки, она посмотрела в расширенные зрачки Директора.
– Скоро они применят газ. У нас в запасе не больше получаса. Если же газ не подействует, тогда штурмовики попытаются атаковать помещение, вышибив дверь.
– Неужели они пустят газ?
– Да. А у тебя нет защитного костюма с маской. Ну, да ладно. Может, к тому времени мы тут до чего-нибудь договоримся с этим боровом. – Скайла раздвинула губы Рилла и поднесла флакон. – Секрет кроется в том, чтобы влить в горло допрашиваемого нужное количество наркотика. Рилл весит около ста десяти килограммов. Дозировка: одна капля на каждые двадцать килограммов. Значит, дадим ему шесть капель.
– А что произойдет, если он получит лишнюю дозу?
– Тогда его совершенно развезет, и от него не будет никакого проку. Как-то раз у меня получилось так с одним Седди, который потом только признавался мне в любви и отключался каждые пять минут.
– Вам это так не сойдет, – пробормотал секретарь, не поднимая головы. – Вы полностью блокированы в этом кабинете.
Скайла отвинтила крышку флакона и похлопала ладонью по щекам Гипера, особенно с ним не церемонясь. Директор заморгал полными боли глазами.
– Скайла Лайма, – еле слышно прошептал он. – Вот вы кто.
– Начало действовать. Еще немного, и митол растворится в клетках твоего организма, Рилл. Давай не будем ждать и приступим прямо сейчас.
Он замотал головой.
– Зря я оставил вашу яхту. Нужно было сначала связаться с Итреатой.
– Где Или Такка?
– В космосе. Я сказал правду. Целую ночь я провел с ними обеими. – Глупая улыбка расползлась по его лицу. Это означало, что митол проник в подкорку мозга. – О, благословенная Этария… вот как нужно ублажать мужчину. Арта, потом Или, снова Арта… О, эта Арта… просто чудо… никто не умеет так возбуждать. Но Или лучше, чем она. У Или все мускулы расположены именно там, где надо, и она умеет управлять ими. Но Арта, ах, эти груди просто тают, сливаясь с тобой. И пока занимаешься с ней любовью, она все время смотрит на тебя янтарными горящими глазами… словно желает испить твою душу.
– Митол заработал, – пробормотала Скайла уголком рта. – Гипер, куда направились Или и Арта? Какая планета значится на их карте?
Рилл покачал головой.
– Не знаю. Они могут лететь куда угодно.
– А как насчет Веги? Могут они отправиться туда?
– Не думаю.
– Почему?
– Просто… – на лице Директора появилась гримаса отвращения.
Очевидно, он пытался противодействовать влиянию митола.
– Предчувствие. Вы понимаете?
– Понимаю. А зачем им нужно было Представительство Веги?
– Чтобы получить базу данных.
– Зачем?
– Они искали в них какую-то информацию.
– Какую?
– Не знаю. Или – скрытная женщина и ничего не говорила о своих планах. Рилл взглянул на Скайлу, и его глаза заблестели вожделением.
– А знаете, вы – очень красивая женщина. Глаза, словно из голубого льда, а волосы как…
– Что случилось с Вилли Блакером? Владельцем риганского грузовоза?
– Он мертв. Они забрали его корабль «Победу».
Скайла кивнула. Это соответствовало ее предположениям.
А в чем суть вашей сделки с Или?
– Она получила на Тергузе своего рода базу. Ей можно будет прилетать и улетать, когда вздумается, без всякого предварительного уведомления и проверок.
Или умеет выходить сухой из воды. Если Стаффа не поймает ее, то за голову Или с ним можно будет поторговаться. Но и с Министром иметь дело очень выгодно… не только в политике. В сексе она достигла совершенства, прекрасно умеет владеть своим телом.
– Или страшнее, чем помесь нессианской кобры с рипарианской амебой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91