И если он туда
доберется...
Спок кивнул:
- Он обнаружит, что на Земле кишит не меньше устройств, чем в
малурианской системе.
- Тогда он приступит к выполнению своего задания по уничтожению этих
объектов.
Они замолчали, и тут по внутренней связи раздался голос Мак-Коя:
- Капитан Кирк! Немедленно спуститесь в изолятор. Тревога!
Это, подумал Кирк, уже переходит всякие границы. Он побежал наверх,
за ним по пятам мчался Спок.
Дверь изолятора не открывалась. Спок бросился к ручному управлению,
но тут она внезапно распахнулась и из изолятор выплыл "Странник".
- "Странник". Остановись.
Машина не обратила на слова Кирка ни малейшего внимания, и двинулась
мимо Спока вниз по коридору. Через мгновение она исчезла.
На полу изолятора лежала Кристин. Над ней склонился Мак-Кой с
медицинским трикодером.
- Боунс, с ней все в порядке?
- Надеюсь, Джим. Она без сознания, похоже на шок.
- Что случилось?
- "Странник" просматривал наши личные дела. Медицинские карточки. Она
пыталась остановить его.
- Чьи медицинские карточки?
- Например твою, Джим.
- Раз он изучал вашу карточку, - сказал Спок, - можно предположить,
что он изменил свое представление о вас, капитан.
- И, - мрачно заметил Кирк, - удостоверился, что его Создатель так же
несовершенен, как и остальные биологические существа.
Из переговорного устройства раздался тревожный голос.
- Мостик вызывает капитана Кирка.
- Кирк слушает. Говорите.
- Капитан, все системы жизнеобеспечения корабля не работают. Ручное
управление заблокировано! Информация была передана из инженерного отсека.
- Иду. Что ж, мистер Спок, похоже, вы были правы, наши неприятности
только начинаются.
- Да, капитан.
- Джим, - сказал Мак-Кой, - если системы жизнеобеспечения не
заработают снова, мы не сможем продержаться больше четырех с половиной
часов.
- Знаю. Спок, возьмите пару антигравов и спускайтесь в инженерный
отсек.
- Что вы задумали, капитан?
- Я хочу попробовать применить логическое мышление, именно то, в чем
вы так сильны.
- Тогда, может быть, лучше мне?
- Нет. "Странник" принимает меня за своего Создателя. Это мой козырь.
Если я сумею разыграть его...
- Понимаю, капитан, - тихо сказал Спок. - Но это очень опасно. Если
вы допустите хоть одну ошибку...
- Я погибну, а кораблю по-прежнему будет угрожать опасность. Идемте.
В инженерном отсеке их снова встретил вой аварийной сигнализации.
"Странник" парил рядом с панелью управления. Один из членов экипажа лежал
без движения у двери, другой - в углу. Очевидно, они пытались остановить
"Странника", но безуспешно. Скотти прятался в углу за двигателями.
Кирк решительно направился к ужасной машине, но та не обратила на
него ни малейшего внимания.
- "Странник", оставь в покое панель и займись ремонтом систем
жизнеобеспечения.
Никакой реакции. Кирк сделал еще один шаг к "Страннику", и тот
сказал:
- Стой.
- Ты обязан подчиняться приказам своего Создателя.
- Я обязан уничтожать несовершенные живые существа. Без системы
жизнеобеспечения они погибнут, а корабль на котором они паразитируют,
уцелеет. Он также несовершенен, но это поправимо.
- "Странник", предположим, я согласен, что биологические устройства
несовершенны. Но ты был создан биологическим устройством.
- Я совершенен! Я - "Странник".
- Ты не "Странник". Ты чуждый нам аппарат. Твоя программа была
изменена.
Молчание. Дверь открылась - в отсек вошел Спок с антигравами в руках.
Едва ли кто-нибудь еще на корабле был в состоянии поднять сразу два
антиграва. Кирк показал ему, где прячется Скотти.
- Ты ошибаешься, - сказал наконец "Странник". - Ты биологическое
устройство. Ты несовершенен.
- Но я Создатель?
- Ты - Создатель.
- И я создал тебя?
- Ты - Создатель.
- Я признаю, что я несовершенен. Но тогда как я мог создать такое
совершенство, как ты?
- Ответа нет. Я должен произвести анализ.
Машина загудела. Спок и Скотти подошли чуть ближе.
- Анализ не завершен, - ответил "Странник". - Для решения проблемы не
хватает данных. Но моя программа цела. Я должен выполнить задачу. Я -
"Странник". Я - совершенен. Все, что несовершенно, должно быть уничтожено.
- Значит, ты будешь уничтожать все, что живет и мыслит, а значит,
несовершенно?
- Да. Я вернусь на Землю. Я выполню свою задачу.
- Ты должен уничтожить устройство, если оно допустит ошибку?
- Я должен бороться с ошибками. Уничтожать - значит исправлять.
- Все, что совершает ошибки, должно быть уничтожено?
- Все без исключений.
Кирк почувствовал, как по нему течет пот. Пока все шло нормально,
машина, сама о том не зная, загнала себя в угол. Пора открывать карты.
- "Странник", я совершил ошибку, создав тебя.
- Создание совершенного устройства не является ошибкой.
- Но, "Странник", мне не удалось создать совершенное устройство. Я
совершил ошибку.
- Я "Странник". Я совершенен. Твои данные ошибочны.
- Я, Кирк, - Создатель?
- Ты - Создатель. Но ты биологическое устройство и ты несовершенен.
- Но я не Создатель. Джексон Ройкерк, который был твоим Создателем,
умер. Ты ошибся, приняв меня за него! Ты совершил ошибку! Ты этого не
заметил! Значит, ты совершил две ошибки. Ты совершаешь ошибки, ты
несовершенен, однако ты не исправил ошибку и не уничтожил себя! Ты
несовершенен! Ты совершил три ошибки!
"Странник" зажужжал еще громче и наконец произнес:
- Ошибка? Ошибка? Провожу анализ.
- Ты совершаешь ошибки! Ты несовершенен! Выполни свою задачу!
- Я провожу анализ, ошибка, провожу анализ, - "Странник" замолчал.
Жужжание сделалось сильнее. Кирк повернулся к Скотти и Споку.
- Приготовьтесь. Прикрепите к нему антигравы. Надо избавиться от
него, пока он чего-нибудь не придумал. Неизвестно, сколько времени ему
потребуется, чтобы осознать безвыходность положения.
Они набросили антигравы на ревущий зонд. Спок сказал:
- Я восхищен вашей логикой, но мы в серьезной опасности.
Они подняли "Странника" и понесли его к двери.
- Куда теперь, сэр? - спросил Скотти.
- В телепортационный отсек!
Возле платформы Кирк подхватил "Странника" и велел Скотти:
- Скотти, отправьте его в дальний космос.
Скотти бросился к панели управления, а Кирк и Спок опустили гудящего
Странника на одну из платформ.
- Готово, сэр.
Кирк и Спок отскочили, а Кирк крикнул:
- "Странник", ты несовершенен. Выполни свою задачу. Мистер Скотти,
давайте энергию!
"Странник" исчез.
- Теперь быстро на мостик!
Не успели они выбраться в коридор, как корабль затрясло так, что они
упали на пол. Когда корабль перестало трясти, они поднялись и побежали на
мостик.
Около экрана стоял Зулу и вытирал слезящиеся глаза.
- Капитан, в следующий раз, когда захотите устроить фейерверк,
предупредите меня, пожалуйста. К счастью, я смотрел в сторону от экрана.
- Простите, мистер Зулу, - Кирк подошел к своему креслу и с
нескрываемым облегчением опустился в него.
Спок сказал уважительно:
- Должен поздравить вас, капитан. Вы продемонстрировали вашу
безупречную логику.
- А вы от меня этого не ожидали?
- Сэр, когда вы допустили, что...
- Спок, я ничего не допускал. Я действовал интуитивно. Я и понятия не
имел, как он воспримет идею о собственном несовершенстве. Когда я сказал,
что он не сможет найти решения, это было ему на руку. Поскольку
биологические устройства известны своей ненадежностью, он мог прийти к
выводу, что я лгу.
Мак-Кой подошел к креслу Кирка. Спок мрачно заместил:
- Я тоже допускал такую возможность, вот почему сказал, что ваша
логика безупречна. Но "Странник" об этом не подумал и совершил свою
четвертую ошибку.
- Мне кажется, вы будете рады узнать, - вмешался Мак-Кой, - что
лейтенант Ухура поправляется и уже перешла к программе колледжа. Она
сможет приступить к работе через неделю.
- Отлично, Боунс. Я хотел бы сказать то же самое о других погибших
членах экипажа.
- И все же, - сказал Спок. - Жаль, что нам пришлось уничтожить
"Странника". Это была замечательная машина.
- Которая могла уничтожить еще миллиарды живых существ. Я рад, что
все кончено. Вам печалиться не о чем, а вот я потерял талантливого сына.
- Что вы хотите этим сказать?
- Но ведь он считал меня своим отцом? Думаете, у меня совсем чувств
нет? Вы же видели, что он сделал со Скотти. Из него мог получиться
отличный врач. - Кирк ухмыльнулся. - Мой сын - врач. Прямо за душу
хватает.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-
Джон Мередит ЛУКАС
ЭЛААН ИЗ ТРОИ
Полученные Кирком распоряжения были просты. Он должен был "оказывать
содействие" своему пассажиру с планеты Троя, имеющему какую-то тайную
миссию.
Сложности представлял подтекст инструкций. Во-первых, миссия посла
была совершенно секретна. Во-вторых, его переговоры затрагивали известный
своей враждебностью народ соседней планеты Элас. Вдобавок к той головной
боли, которую представляло собой "оказание содействия", обе планеты были
расположены в той звездной системе, на которую претендовала империя
Клингона. Входом в систему "Энтерпрайз" навлекал на себя гнев Клингона за
нарушение его права владения.
Кирк был явно раздражен, когда резко повернул свое командирское
кресло к Ухуре.
- Проинформируйте отсек телепортации, что мы немедленно выйдем на
связь с партией на Эласе. Попросите посла Петри встретить нас там.
- Хорошо, капитан.
По его кивку Спок, Мак-Кой и Скотти проследовали за ним в лифт. Кирк
сказал:
- Какой-то болван придумал эти инструкции.
Из селектора раздался голос Ухуры:
- Вызываю капитана.
- Кирк слушает.
- Капитан, сигнал от партии с Эласа. Они готовы выйти на связь, но
требуют объяснения задержки "Энтерпрайза".
- О какой задержке они говорят? Не забудьте узнать это, лейтенант.
Держите связь с их кораблем.
Спок сказал:
- Такое отношение типично для эласианцев, сэр. Ученые, которые
проводили первоначальное обследование планеты, описывали ее жителей как
злобных и высокомерных.
- Это отрицательная их сторона, - сказал Мак-Кой. - Однако полагают,
что их женщины представляют собой что-то совершенно особенное. Говорят,
что они обладают какой-то неуловимой, может быть, мистической силой,
которая приводит мужчин в неистовство.
Спок взглянул на Мак-Коя с отвращением. Оно все еще было на его лице,
когда дверь лифта открылась, чтобы представить эмиссара троян. Кирк сразу
же обратился к нему.
- Посол Петри, допустим, вы бросите ату дипломатическую секретность и
скажете мне, в чем на самом деле заключается ваша миссия.
- С этим нужно подождать, пока на борт не прибудет Долман Эласа,
капитан.
- Долман? - спросил Кирк, когда они вошли в отсек телепортации. Кто
такой Долман, черт побери?
- Тот, кого больше всего боится и ненавидит мой народ. Наш самый
заклятый враг, - сказал Петри.
Жужжание в отсеке телепортации усилилось - и три фигуры, искрясь -
материализовались на платформе. Это были солдаты. Их грудь прикрывали
кирасы. Всевозможные виды неизвестного оружия свисали с грубых цепей
вокруг шеи. Самый крупный эласианский солдат, с массивной челюстью и
тяжелыми нависающими бровями, взял группу с "Энтерпрайза" на прицел своего
странного оружия.
- Добро пожаловать. Я посол Трои, - сказал Петри.
Гигант с обезьяньей челюстью проигнорировал его.
- Кто управляет этим кораблем?
- "Энтерпрайз" находится под моей командой. Я капитан Кирк.
- А я Критон с Эласа. Этот троянец, находящийся у вас, представляет
собой опасность. Я должен знать, что здесь безопасно, прежде чем сюда на
борт будет доставлен Долман.
Спок понизил голос:
- Капитан, оружие напоминает ядерный дезинтегратор двадцать первого
века.
Кирк заговорил с воинственным Критоном:
- Мой корабль действительно безопасен. Более того, мы экипированы
всем необходимым, чтобы отразить любые враждебные действия. - Он
повернулся спиной к эласианцу, чтобы обратиться к специалисту отсека
телепортации. - Пропускайте ток, включайте энергию.
Центральная телепортационная платформа осветилась. Все три эласианца
пали на одно колено. Свирепо глядя на Кирка, Критон прорычал:
- Быстро! На колено! Окажите почет Долману Эласа!
Челюсть Кирка отвисла. Рядом с ним Петри, идя на уступки, опустился
на одно колено.
- Это их обычай, - пробормотал он. - Стоять - это нарушение этикета.
Спок посмотрел на Кирка. Тот с досадой кивнул. Вулканит помедлил,
затем тоже встал на колено. Это зрелище усилило досаду Кирка. Внезапно на
центральной платформе появился "смертельный враг" Трои. Долман оказался
блондинкой с серебристыми волосами, с кожей жемчужного оттенка, какая
может лишь присниться. Таким же было ее прекрасное тело. И прикрыто оно не
было. То небольшое количество металлических платков, которое она носила,
имело только одну цель - подчеркнуть красоту, слишком потрясающую
воображение.
Критон сказал:
- Слава Элаан, Долману Эласа!
"Слава", - подумал Кирк, сдерживая желание самому встать на колено.
Вместо этого он склонил голову. Затем, подняв ее, снова посмотрел на
Долмана Эласа. Под светлыми серебристыми волосами ее глаза казались
особенно темными. Пылающие презрением, они охватили коленопреклоненных
мужчин. По щелчку пальцев охраняющие ее солдаты встали на ноги. Критон,
обращаясь к Споку и Петри, сказал:
- Теперь вы можете встать.
Она вышла вперед. Критон шел позади нее, напряженный, с оружием
наготове. Рука Долмана лежала на искусно украшенной драгоценными камнями
рукоятке кинжала, подвешенного к золотой цепи, которую она носила вокруг
тонкой талии.
- Странно, - сказал Кирк Споку, - Доспехи и ядерное оружие.
- Не без прецедентов. Вспомните обычаи самураев, японцев со старой
Земли. Даже мы, вулканиты, сохраняем некоторые символические пережитки.
Критон снова зарычал:
- Разрешение разговаривать дано не было.
Прежде чем Кирк смог возразить, Элаан обратилась к Споку:
- Ты управляешь этим кораблем? - голос оказался теплым и нежным.
- Я старший офицер на корабле. А капитан - Кирк.
Она не выказала признательности. Петри поспешно вмешался:
- Ваше Величество, я - Петри с Трои. От имени моет народа я прошу вас
пожаловать к...
- Ваша миссия мне известна, - сказала она с небрежной усмешкой.
Затем, поворачиваясь к Кирку, добавила:
- Вам разрешается показать помещения.
Он взял себя в руки и подумал, что лучше достигнуть понимания.
- Ну, пожалуйста, капитан, - попросил Петри.
Кирк сказал:
- Мой старший офицер, мистер Спок, проводит вас в ваши помещения, - и
повернулся, чтобы уйти.
- Посол Петри, я хочу поговорить с вами. - Слова Элаан прозвучали,
как удар хлыста. - А вас не отпускали.
Будучи на грани взрыва, Кирк тщательно обдумывал свой ответ и решил,
что лучше не обращать внимания.
- Можно мне получить разрешение Вашего Величества уйти? - ровным
голосом спросил он.
- Вы все можете идти, - сказала она.
Снаружи в коридоре Кирк налетел на Петри. - Ну хорошо, посол! Что
конкретно мы, как полагают, должны сейчас делать?
Петри отвел его в сторону.
- Она, эта женщина, должна стать женой нашего правителя. Женитьба
была устроена, чтобы принести мир. Наши две воюющие планеты сейчас
обладают способностью взаимного уничтожения. Должен был быть найден
какой-то способ сосуществования.
- Тогда мы возвращаемся на Трою?
- Да. Но не торопитесь, капитан. Мне понадобится время. Моя миссия
заключается в том, чтобы обучить ее манерам, принятым в цивилизованном
обществе, до того, как мы достигнем Трои. Теперь вам должно быть понятно,
почему мне понадобится время. В ее теперешнем первобытном состоянии мой
народ никогда не признает ее королевой.
- Ну и миссию же вы получили, - заметил Кирк.
- Таковы полученные мной инструкции. Я должен попросить вас и вашу
команду терпеть эту эласианскую особу во имя будущего мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
доберется...
Спок кивнул:
- Он обнаружит, что на Земле кишит не меньше устройств, чем в
малурианской системе.
- Тогда он приступит к выполнению своего задания по уничтожению этих
объектов.
Они замолчали, и тут по внутренней связи раздался голос Мак-Коя:
- Капитан Кирк! Немедленно спуститесь в изолятор. Тревога!
Это, подумал Кирк, уже переходит всякие границы. Он побежал наверх,
за ним по пятам мчался Спок.
Дверь изолятора не открывалась. Спок бросился к ручному управлению,
но тут она внезапно распахнулась и из изолятор выплыл "Странник".
- "Странник". Остановись.
Машина не обратила на слова Кирка ни малейшего внимания, и двинулась
мимо Спока вниз по коридору. Через мгновение она исчезла.
На полу изолятора лежала Кристин. Над ней склонился Мак-Кой с
медицинским трикодером.
- Боунс, с ней все в порядке?
- Надеюсь, Джим. Она без сознания, похоже на шок.
- Что случилось?
- "Странник" просматривал наши личные дела. Медицинские карточки. Она
пыталась остановить его.
- Чьи медицинские карточки?
- Например твою, Джим.
- Раз он изучал вашу карточку, - сказал Спок, - можно предположить,
что он изменил свое представление о вас, капитан.
- И, - мрачно заметил Кирк, - удостоверился, что его Создатель так же
несовершенен, как и остальные биологические существа.
Из переговорного устройства раздался тревожный голос.
- Мостик вызывает капитана Кирка.
- Кирк слушает. Говорите.
- Капитан, все системы жизнеобеспечения корабля не работают. Ручное
управление заблокировано! Информация была передана из инженерного отсека.
- Иду. Что ж, мистер Спок, похоже, вы были правы, наши неприятности
только начинаются.
- Да, капитан.
- Джим, - сказал Мак-Кой, - если системы жизнеобеспечения не
заработают снова, мы не сможем продержаться больше четырех с половиной
часов.
- Знаю. Спок, возьмите пару антигравов и спускайтесь в инженерный
отсек.
- Что вы задумали, капитан?
- Я хочу попробовать применить логическое мышление, именно то, в чем
вы так сильны.
- Тогда, может быть, лучше мне?
- Нет. "Странник" принимает меня за своего Создателя. Это мой козырь.
Если я сумею разыграть его...
- Понимаю, капитан, - тихо сказал Спок. - Но это очень опасно. Если
вы допустите хоть одну ошибку...
- Я погибну, а кораблю по-прежнему будет угрожать опасность. Идемте.
В инженерном отсеке их снова встретил вой аварийной сигнализации.
"Странник" парил рядом с панелью управления. Один из членов экипажа лежал
без движения у двери, другой - в углу. Очевидно, они пытались остановить
"Странника", но безуспешно. Скотти прятался в углу за двигателями.
Кирк решительно направился к ужасной машине, но та не обратила на
него ни малейшего внимания.
- "Странник", оставь в покое панель и займись ремонтом систем
жизнеобеспечения.
Никакой реакции. Кирк сделал еще один шаг к "Страннику", и тот
сказал:
- Стой.
- Ты обязан подчиняться приказам своего Создателя.
- Я обязан уничтожать несовершенные живые существа. Без системы
жизнеобеспечения они погибнут, а корабль на котором они паразитируют,
уцелеет. Он также несовершенен, но это поправимо.
- "Странник", предположим, я согласен, что биологические устройства
несовершенны. Но ты был создан биологическим устройством.
- Я совершенен! Я - "Странник".
- Ты не "Странник". Ты чуждый нам аппарат. Твоя программа была
изменена.
Молчание. Дверь открылась - в отсек вошел Спок с антигравами в руках.
Едва ли кто-нибудь еще на корабле был в состоянии поднять сразу два
антиграва. Кирк показал ему, где прячется Скотти.
- Ты ошибаешься, - сказал наконец "Странник". - Ты биологическое
устройство. Ты несовершенен.
- Но я Создатель?
- Ты - Создатель.
- И я создал тебя?
- Ты - Создатель.
- Я признаю, что я несовершенен. Но тогда как я мог создать такое
совершенство, как ты?
- Ответа нет. Я должен произвести анализ.
Машина загудела. Спок и Скотти подошли чуть ближе.
- Анализ не завершен, - ответил "Странник". - Для решения проблемы не
хватает данных. Но моя программа цела. Я должен выполнить задачу. Я -
"Странник". Я - совершенен. Все, что несовершенно, должно быть уничтожено.
- Значит, ты будешь уничтожать все, что живет и мыслит, а значит,
несовершенно?
- Да. Я вернусь на Землю. Я выполню свою задачу.
- Ты должен уничтожить устройство, если оно допустит ошибку?
- Я должен бороться с ошибками. Уничтожать - значит исправлять.
- Все, что совершает ошибки, должно быть уничтожено?
- Все без исключений.
Кирк почувствовал, как по нему течет пот. Пока все шло нормально,
машина, сама о том не зная, загнала себя в угол. Пора открывать карты.
- "Странник", я совершил ошибку, создав тебя.
- Создание совершенного устройства не является ошибкой.
- Но, "Странник", мне не удалось создать совершенное устройство. Я
совершил ошибку.
- Я "Странник". Я совершенен. Твои данные ошибочны.
- Я, Кирк, - Создатель?
- Ты - Создатель. Но ты биологическое устройство и ты несовершенен.
- Но я не Создатель. Джексон Ройкерк, который был твоим Создателем,
умер. Ты ошибся, приняв меня за него! Ты совершил ошибку! Ты этого не
заметил! Значит, ты совершил две ошибки. Ты совершаешь ошибки, ты
несовершенен, однако ты не исправил ошибку и не уничтожил себя! Ты
несовершенен! Ты совершил три ошибки!
"Странник" зажужжал еще громче и наконец произнес:
- Ошибка? Ошибка? Провожу анализ.
- Ты совершаешь ошибки! Ты несовершенен! Выполни свою задачу!
- Я провожу анализ, ошибка, провожу анализ, - "Странник" замолчал.
Жужжание сделалось сильнее. Кирк повернулся к Скотти и Споку.
- Приготовьтесь. Прикрепите к нему антигравы. Надо избавиться от
него, пока он чего-нибудь не придумал. Неизвестно, сколько времени ему
потребуется, чтобы осознать безвыходность положения.
Они набросили антигравы на ревущий зонд. Спок сказал:
- Я восхищен вашей логикой, но мы в серьезной опасности.
Они подняли "Странника" и понесли его к двери.
- Куда теперь, сэр? - спросил Скотти.
- В телепортационный отсек!
Возле платформы Кирк подхватил "Странника" и велел Скотти:
- Скотти, отправьте его в дальний космос.
Скотти бросился к панели управления, а Кирк и Спок опустили гудящего
Странника на одну из платформ.
- Готово, сэр.
Кирк и Спок отскочили, а Кирк крикнул:
- "Странник", ты несовершенен. Выполни свою задачу. Мистер Скотти,
давайте энергию!
"Странник" исчез.
- Теперь быстро на мостик!
Не успели они выбраться в коридор, как корабль затрясло так, что они
упали на пол. Когда корабль перестало трясти, они поднялись и побежали на
мостик.
Около экрана стоял Зулу и вытирал слезящиеся глаза.
- Капитан, в следующий раз, когда захотите устроить фейерверк,
предупредите меня, пожалуйста. К счастью, я смотрел в сторону от экрана.
- Простите, мистер Зулу, - Кирк подошел к своему креслу и с
нескрываемым облегчением опустился в него.
Спок сказал уважительно:
- Должен поздравить вас, капитан. Вы продемонстрировали вашу
безупречную логику.
- А вы от меня этого не ожидали?
- Сэр, когда вы допустили, что...
- Спок, я ничего не допускал. Я действовал интуитивно. Я и понятия не
имел, как он воспримет идею о собственном несовершенстве. Когда я сказал,
что он не сможет найти решения, это было ему на руку. Поскольку
биологические устройства известны своей ненадежностью, он мог прийти к
выводу, что я лгу.
Мак-Кой подошел к креслу Кирка. Спок мрачно заместил:
- Я тоже допускал такую возможность, вот почему сказал, что ваша
логика безупречна. Но "Странник" об этом не подумал и совершил свою
четвертую ошибку.
- Мне кажется, вы будете рады узнать, - вмешался Мак-Кой, - что
лейтенант Ухура поправляется и уже перешла к программе колледжа. Она
сможет приступить к работе через неделю.
- Отлично, Боунс. Я хотел бы сказать то же самое о других погибших
членах экипажа.
- И все же, - сказал Спок. - Жаль, что нам пришлось уничтожить
"Странника". Это была замечательная машина.
- Которая могла уничтожить еще миллиарды живых существ. Я рад, что
все кончено. Вам печалиться не о чем, а вот я потерял талантливого сына.
- Что вы хотите этим сказать?
- Но ведь он считал меня своим отцом? Думаете, у меня совсем чувств
нет? Вы же видели, что он сделал со Скотти. Из него мог получиться
отличный врач. - Кирк ухмыльнулся. - Мой сын - врач. Прямо за душу
хватает.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-
Джон Мередит ЛУКАС
ЭЛААН ИЗ ТРОИ
Полученные Кирком распоряжения были просты. Он должен был "оказывать
содействие" своему пассажиру с планеты Троя, имеющему какую-то тайную
миссию.
Сложности представлял подтекст инструкций. Во-первых, миссия посла
была совершенно секретна. Во-вторых, его переговоры затрагивали известный
своей враждебностью народ соседней планеты Элас. Вдобавок к той головной
боли, которую представляло собой "оказание содействия", обе планеты были
расположены в той звездной системе, на которую претендовала империя
Клингона. Входом в систему "Энтерпрайз" навлекал на себя гнев Клингона за
нарушение его права владения.
Кирк был явно раздражен, когда резко повернул свое командирское
кресло к Ухуре.
- Проинформируйте отсек телепортации, что мы немедленно выйдем на
связь с партией на Эласе. Попросите посла Петри встретить нас там.
- Хорошо, капитан.
По его кивку Спок, Мак-Кой и Скотти проследовали за ним в лифт. Кирк
сказал:
- Какой-то болван придумал эти инструкции.
Из селектора раздался голос Ухуры:
- Вызываю капитана.
- Кирк слушает.
- Капитан, сигнал от партии с Эласа. Они готовы выйти на связь, но
требуют объяснения задержки "Энтерпрайза".
- О какой задержке они говорят? Не забудьте узнать это, лейтенант.
Держите связь с их кораблем.
Спок сказал:
- Такое отношение типично для эласианцев, сэр. Ученые, которые
проводили первоначальное обследование планеты, описывали ее жителей как
злобных и высокомерных.
- Это отрицательная их сторона, - сказал Мак-Кой. - Однако полагают,
что их женщины представляют собой что-то совершенно особенное. Говорят,
что они обладают какой-то неуловимой, может быть, мистической силой,
которая приводит мужчин в неистовство.
Спок взглянул на Мак-Коя с отвращением. Оно все еще было на его лице,
когда дверь лифта открылась, чтобы представить эмиссара троян. Кирк сразу
же обратился к нему.
- Посол Петри, допустим, вы бросите ату дипломатическую секретность и
скажете мне, в чем на самом деле заключается ваша миссия.
- С этим нужно подождать, пока на борт не прибудет Долман Эласа,
капитан.
- Долман? - спросил Кирк, когда они вошли в отсек телепортации. Кто
такой Долман, черт побери?
- Тот, кого больше всего боится и ненавидит мой народ. Наш самый
заклятый враг, - сказал Петри.
Жужжание в отсеке телепортации усилилось - и три фигуры, искрясь -
материализовались на платформе. Это были солдаты. Их грудь прикрывали
кирасы. Всевозможные виды неизвестного оружия свисали с грубых цепей
вокруг шеи. Самый крупный эласианский солдат, с массивной челюстью и
тяжелыми нависающими бровями, взял группу с "Энтерпрайза" на прицел своего
странного оружия.
- Добро пожаловать. Я посол Трои, - сказал Петри.
Гигант с обезьяньей челюстью проигнорировал его.
- Кто управляет этим кораблем?
- "Энтерпрайз" находится под моей командой. Я капитан Кирк.
- А я Критон с Эласа. Этот троянец, находящийся у вас, представляет
собой опасность. Я должен знать, что здесь безопасно, прежде чем сюда на
борт будет доставлен Долман.
Спок понизил голос:
- Капитан, оружие напоминает ядерный дезинтегратор двадцать первого
века.
Кирк заговорил с воинственным Критоном:
- Мой корабль действительно безопасен. Более того, мы экипированы
всем необходимым, чтобы отразить любые враждебные действия. - Он
повернулся спиной к эласианцу, чтобы обратиться к специалисту отсека
телепортации. - Пропускайте ток, включайте энергию.
Центральная телепортационная платформа осветилась. Все три эласианца
пали на одно колено. Свирепо глядя на Кирка, Критон прорычал:
- Быстро! На колено! Окажите почет Долману Эласа!
Челюсть Кирка отвисла. Рядом с ним Петри, идя на уступки, опустился
на одно колено.
- Это их обычай, - пробормотал он. - Стоять - это нарушение этикета.
Спок посмотрел на Кирка. Тот с досадой кивнул. Вулканит помедлил,
затем тоже встал на колено. Это зрелище усилило досаду Кирка. Внезапно на
центральной платформе появился "смертельный враг" Трои. Долман оказался
блондинкой с серебристыми волосами, с кожей жемчужного оттенка, какая
может лишь присниться. Таким же было ее прекрасное тело. И прикрыто оно не
было. То небольшое количество металлических платков, которое она носила,
имело только одну цель - подчеркнуть красоту, слишком потрясающую
воображение.
Критон сказал:
- Слава Элаан, Долману Эласа!
"Слава", - подумал Кирк, сдерживая желание самому встать на колено.
Вместо этого он склонил голову. Затем, подняв ее, снова посмотрел на
Долмана Эласа. Под светлыми серебристыми волосами ее глаза казались
особенно темными. Пылающие презрением, они охватили коленопреклоненных
мужчин. По щелчку пальцев охраняющие ее солдаты встали на ноги. Критон,
обращаясь к Споку и Петри, сказал:
- Теперь вы можете встать.
Она вышла вперед. Критон шел позади нее, напряженный, с оружием
наготове. Рука Долмана лежала на искусно украшенной драгоценными камнями
рукоятке кинжала, подвешенного к золотой цепи, которую она носила вокруг
тонкой талии.
- Странно, - сказал Кирк Споку, - Доспехи и ядерное оружие.
- Не без прецедентов. Вспомните обычаи самураев, японцев со старой
Земли. Даже мы, вулканиты, сохраняем некоторые символические пережитки.
Критон снова зарычал:
- Разрешение разговаривать дано не было.
Прежде чем Кирк смог возразить, Элаан обратилась к Споку:
- Ты управляешь этим кораблем? - голос оказался теплым и нежным.
- Я старший офицер на корабле. А капитан - Кирк.
Она не выказала признательности. Петри поспешно вмешался:
- Ваше Величество, я - Петри с Трои. От имени моет народа я прошу вас
пожаловать к...
- Ваша миссия мне известна, - сказала она с небрежной усмешкой.
Затем, поворачиваясь к Кирку, добавила:
- Вам разрешается показать помещения.
Он взял себя в руки и подумал, что лучше достигнуть понимания.
- Ну, пожалуйста, капитан, - попросил Петри.
Кирк сказал:
- Мой старший офицер, мистер Спок, проводит вас в ваши помещения, - и
повернулся, чтобы уйти.
- Посол Петри, я хочу поговорить с вами. - Слова Элаан прозвучали,
как удар хлыста. - А вас не отпускали.
Будучи на грани взрыва, Кирк тщательно обдумывал свой ответ и решил,
что лучше не обращать внимания.
- Можно мне получить разрешение Вашего Величества уйти? - ровным
голосом спросил он.
- Вы все можете идти, - сказала она.
Снаружи в коридоре Кирк налетел на Петри. - Ну хорошо, посол! Что
конкретно мы, как полагают, должны сейчас делать?
Петри отвел его в сторону.
- Она, эта женщина, должна стать женой нашего правителя. Женитьба
была устроена, чтобы принести мир. Наши две воюющие планеты сейчас
обладают способностью взаимного уничтожения. Должен был быть найден
какой-то способ сосуществования.
- Тогда мы возвращаемся на Трою?
- Да. Но не торопитесь, капитан. Мне понадобится время. Моя миссия
заключается в том, чтобы обучить ее манерам, принятым в цивилизованном
обществе, до того, как мы достигнем Трои. Теперь вам должно быть понятно,
почему мне понадобится время. В ее теперешнем первобытном состоянии мой
народ никогда не признает ее королевой.
- Ну и миссию же вы получили, - заметил Кирк.
- Таковы полученные мной инструкции. Я должен попросить вас и вашу
команду терпеть эту эласианскую особу во имя будущего мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72