– спросила Эми, не уловив логики Люка.
– А такой, что их, видимо, двое.
У Эми от ужаса расширились глаза. Подоб­ная мысль никогда не приходила ей в голову.
– Это лишь предположение, Эми, но я чув­ствую, что каким-то образом мужчина в чер­ном знает, что я сейчас здесь у тебя.
– И что же нам делать?
Эми собрала посуду и сложила ее в посу­домоечную машину. Люк встал из-за стола и, потягиваясь, прошелся по кухне.
– У меня есть другой план, – сказал он. – Дядя Питер ведь приглашал тебя пожить у него?
– Да. – Эми повернулась к нему. – Но я отказалась. У него всегда в доме живет какая-нибудь женщина, так что я буду ему мешать.
– Ничего не поделаешь, придется ему немного потерпеть, – отмел ее возражения Люк. – Надо сделать так, чтобы в твоем доме жил я, а твой преследователь должен думать, что это ты, причем одна.
– Я не знаю, как нам это устроить, – воз­разила Эми.
– Очень просто. Вечером ты приезжаешь с работы, ставишь свою машину у подъезда и входишь в дом. Каждому ясно, что ты одна.
– И что дальше?
– Затем подъезжаю я, но пользуюсь той уз­кой дорогой позади дома, вхожу через заднюю дверь, ты меня уже ждешь, берешь сумку с не­обходимыми вещами и выходишь так же, как вошел я, через заднюю дверь. Садишься в мою машину и отправляешься к дяде Питеру.
– Значит, тот человек, даже если он си­дит в доме напротив, будет считать, что я у себя и одна? И когда мы приступим к осуще­ствлению твоего нового плана?
– Думаю, сегодня вечером.
– Ничего не выйдет, – сказала Эми и по­смотрела на часы: пора было отправляться на работу.
– Что ты имеешь в виду?
– А то, что ты опять заснешь в кресле. И тебя некому будет разбудить, – добавила она с торжествующей улыбкой. – Может быть, я все-таки…
– Нет, – твердо заявил Люк, прежде чем Эми успела высказать свою мысль. – Я хочу, чтобы ты поехала к твоему дяде.
– Но как ты будешь бороться со сном?
– Если нужно, я уйду сегодня с работы и хорошенько высплюсь. – Люк понимал, что не выдержит еще одной ночи совсем рядом с ней, но на разных этажах ее маленького дома. – Ты знаешь, я чувствую себя ужасно и готов хоть сейчас лечь спать.
– И это все из-за меня, Люк. – Эми подо­шла к нему и положила руки на его мускули­стые плечи. – Ты очень добр ко мне.
Несмотря на головную боль и почти не сги­бающуюся шею, Люк мгновенно придвинул­ся ближе к Эми.
– Очень скоро, малышка, – пообещал он, – я буду более чем добр к тебе, потому что мне мало одной только доброты. А теперь я хочу попросить тебя об одолжении. Отвези меня к моей машине, она за две улицы отсюда. У меня не хватит сил дойти до нее пешком.
– Сказать на работе, что сегодня ты не придешь? – спросила Эми, когда они подъехали к «порше» Люка.
– Боже мой, Эми, неужели ты хочешь, чтобы на тебя начали косо смотреть? Ведь все удивятся, откуда тебе это известно. – Он улыб­нулся многозначительной улыбкой, и Эми по­краснела. – Наши коллеги, естественно, уди­вятся, что ты знаешь о моей усталости, и задумаются о ее причине. Лучше я сам позво­ню своей расторопной секретарше.
– Ты хочешь сказать, своему генералу, – поправила его Эми.
– Не забудь договориться с дядей Пите­ром. Вечером, как обычно, возвращайся до­мой, а я приеду попозже.
Когда Люк уже собрался пересаживаться в свою машину, Эми наконец собралась с ду­хом и спросила его об Эрике.
– Ты взял в полиции адрес Эрика?
Люк взглянул на нее исподлобья.
– Что ты сделал? – ужаснулась Эми.
– Ничего, моя малышка, ничего. Я про­сто от твоего имени пожаловался в полицию. Потом навестил Сомерфилда, и он дал мне слово, что больше никогда не будет пытаться с тобой встретиться.
– Ты пригрозил ему?
– Нет, Эми, не волнуйся. У нас с ним со­стоялась теплая, дружеская беседа. Я объяс­нил ему как обстоят дела, и он поклялся, что не имеет к этому никакого отношения и вообще серьезно подумывает о переезде в другой город.
Эми только покачала головой. Люк был цивилизованным человеком всего наполовину. Другая его половина, в лучшем случае, принадлежала воинственному вождю краснокожих.
Высадив Люка, Эми поехала на работу. Проходя мимо кабинета босса, она сразу до­гадалась, что Люк уже позвонил и сообщил, что не придет сегодня, поскольку у его сек­ретарши был невероятно важный и началь­ственный вид.
Устроившись перед своими компьютерами, Эми подмигнула Джиму.
– Она и не подозревает, что нам все изве­стно, – по секрету сообщила она ему и с боль­шим энтузиазмом принялась за дело.
В обеденный перерыв Эми позвонила Питеру и очень удивилась, застав его дома, а не на скачках.
– Я в ужасном состоянии, дядя Питер, – пожаловалась она ему. – Тот человек по-прежнему следит за мной. Я совсем пере­стала спать.
– Тогда немедленно переезжай ко мне, – приказал он. – Я могу за тобой заехать.
– Нет, не надо. Я сама приеду к вам после ужина.
Эми не стала рассказывать Питеру о Люке и его плане. Во-первых, Люк принадлежал ей одной, во-вторых, она решила быть осторож­ной. И потом дядя Питер всегда и во всем создавал лишнюю суету, а при случае был не прочь и посплетничать.
Только когда вечером Эми приехала к себе домой и стала собирать необходимые вещи, она поняла, что ей придется объяснять дяде Питеру, откуда у нее «порше», поскольку свою машину она оставит перед своим домом.
Люк появился около семи, и пока они ужи­нали, Эми изложила ему свои сомнения.
– Но я нашла выход из положения, – ска­зала она. – Когда я приеду к дяде Питеру, будет уже почти темно. Вряд ли он заметит, какая у меня машина, так что мне не придет­ся ничего объяснять. В крайнем случае я могу сказать ему правду.
– Нет-нет, не надо, Эми, – предупредил Люк. – Скоро эта история закончится, и тог­да ты все ему расскажешь.
– Надеюсь, развязка уже близка, – заме­тила Эми.
– Я тоже на это очень надеюсь. Этот него­дяй разрушает мою личную жизнь.
Как только я положу конец его проискам, подумал Люк, у нас с Эми будет все как у нормальных людей. Если ему повезет, он скоро избавится от этого надоедливого типа, но вряд ли когда-нибудь он сможет избавиться от стра­стного, доводящего его до исступления, же­лания обладать Эми.
Часы показывали половину девятого, ког­да Эми в сопровождении Люка вышла через заднюю дверь в проулок. «Порше» стоял у са­мой калитки, и вряд ли кто-то мог бы заме­тить, что в машину садится именно она.
– Я думаю, ты справишься с управлени­ем, это нетрудно, – сказал Люк. – Самое главное, поезжай окружным путем, даже если для этого тебе придется сделать большой крюк. – Он вдруг схватил Эми в объятия и жадно поцеловал. – И будь осторожна, – тихо добавил он.
Эми села в машину Люка. Ей понадоби­лось несколько секунд, чтобы сообразить, как управлять этим мощным красавцем. «Порше» очень отличался от ее собственной машины, по Эми была хорошим водителем, и Люк не сомневался, что она благополучно доедет до своего дяди.
Было уже совсем темно, когда Эми подъе­хала к большому дому Питера. Они с тетей Селией жили на противоположных концах города, и Эми часто думала о том, что эти двое постарались даже поселиться как можно дальше друг от друга.
Эми осторожно повернула на въездную ал­лею и припарковалась в стороне, подальше от освещенных окон. Она не собиралась объяс­нять Питеру, откуда у нее великолепный чер­ный «порше», не хотела отвечать на его бес­конечные вопросы. Эми было немного не по себе, потому что раньше ей не приходило в голову скрывать что-то от своего единствен­ного родственника, но она дала слово Люку, что не будет посвящать дядю Питера во все подробности их плана.
Эми позвонила, и дядя Питер тут же от­крыл дверь, обнял ее и взял сумку.
– Тут тебе будет спокойно, Эми, – сказал он. – Ты должна была бы давным-давно пе­реселиться ко мне.
– Наверное, вы правы, дядя Питер, – от­ветила Эми, все еще терзаясь угрызениями совести. – Знаете, я очень устала.
– Сначала мы с тобой что-нибудь выпь­ем, а потом ты отправишься спать. Экономка приготовила тебе комнату.
Питер не раз говорил Эми, что не терпит в доме постоянно живущей прислуги, пото­му что наличие таковой может разрушить сво­бодный стиль его жизни. Но, судя по всему, сейчас в доме не было даже очередной под­руги Питера.
– Мы одни? – на всякий случай спросила Эми, когда он протянул ей бокал.
– Только мы с тобой, да еще преследую­щий тебя призрак, – пошутил Питер. Они чокнулись, и он добавил: – За нас с тобой, дорогая. И за смерть призрака.
Эми не понравилось, что Питер назвал Черного человека призраком, но она сделала вид, что не обратила на это внимания. Может быть, сегодня ночью Люк наконец доберется до незнакомца и задаст ему хорошую трепку. Она представила себе быстрые стремитель­ные движения мощных кулаков Люка.
Спокойно проспав ночь, Эми спустилась к завтраку.
– Ну как, с тобой все в порядке? – спросил ее дядя Питер.
– Вполне, – ответила Эми.
Она совсем позабыла о машине Люка, и когда Питер вдруг взглянул в окно, она по выражению его лица сразу догадалась, что он увидел «порше».
– Неужели ты уже начала тратить деньги? – спросил Питер каким-то не своим голосом.
– У меня их еще нет, – торопливо успоко­ила его Эми.
– Тогда откуда у тебя новый «порше»?
– А, этот! – с притворным равнодушием сказала она. – Мне его одолжили. Что-то слу­чилось с мотором моей машины, и я не рис­кую на ней ездить, особенно поздно вече­ром, когда этот сумасшедший следит за мной.
– Понятно, – коротко сказал Питер.
Он больше ничего не сказал и не задал ей ни одного вопроса. Эми удивилась, но сочла это проявлением вежливости. Она тоже все­гда вела себя дипломатично и не спрашивала Питера о его подругах, хотя сейчас ей хоте­лось узнать причину отсутствия его очеред­ной пассии.
В прекрасном настроении Эми отправилась на работу и была поражена, увидев Люка на своем рабочем месте. Если он провел ночь в ожидании ее преследователя, рассудила Эми, то должен был хотя бы немного отоспаться. Люк мрачно взглянул на нее и тут же снова опустил голову. Позабыв об условностях, Эми почти вбежала в его в кабинет.
– Что случилось? – взволнованно спроси­ла она.
– Ничего не случилось, – отрезал Люк. – Абсолютно ничего! Я просидел у окна всю ночь, не смыкая глаз, и не видел ничего, кроме фонаря и пустой улицы. Даже ни одна кошка не вышла погулять.
– Вот как. – Эми прислонилась к двери и смотрела на Люка глазами, полными слез. – Выходит, что я все это выдумала?
– Нет, Эми, – сказал Люк уже более сдержанно. – Ты сама говорила, что иногда он не появляется. Сегодня я опять буду его ждать.
– Тогда зачем ты пришел на работу?
– Да потому, что я руковожу этим про­клятым учреждением и мне надо хотя бы из­редка тут показываться. Я не могу проводить все свое время, охраняя тебя, – вспылил Люк и тут же пожалел об этом, увидев побледнев­шее лицо Эми.
– Тебе вообще нет необходимости тратить на меня время, – сказала Эми, и ее синие глаза потемнели от обиды.
– Прости меня, Эми, – опомнился Люк, – и не обращай внимания на мое плохое настро­ение. Просто я настроился поймать прошлой ночью твоего «сторожа» и избить его до потери сознания. Давай сегодня повторим попытку. Кро­ме того, – добавил Люк, – нам с тобой пора налаживать нормальную жизнь.
– Что ты подразумеваешь под нормальной жизнью? – спросила Эми и, покраснев, бы­стро переменила тему разговора. – Как ты доб­рался до работы?
– На твоей машине.
– Мы с тобой окончательно запутаемся, – объявила Эми. – Дядя Питер сегодня утром заметил твой «порше» у своего дома и был не слишком этим доволен.
– Что значит «был не слишком доволен»? – заинтересовался Люк.
– Его интересовало, на какие деньги я его купила. Уж не на те ли, что мне завещала тетя Селия? Я ему ответила, что «порше» мне одолжили знакомые, поскольку моя машина сломалась.
Люк пожал плечами.
– Пусть все остается, как есть, – сказал он. – Я опять проведу ночь в твоем доме, а ты снова уедешь к дяде на моей машине. Самое главное, чтобы все видели, что твоя машина стоит у твоего дома.
– А что мне сказать дяде Питеру? – спро­сила Эми.
– Можешь посоветовать ему, не соваться не в свое дело. Ну, если не хочешь его оби­жать, скажи, что «порше» принадлежит мне и что я твой любовник. А если серьезно, ма­лышка, то лучше вообще ничего не говори. Ты ведь ему ничего не сказала?
– Ничего, – подтвердила Эми. – Но мне было стыдно, как будто я стала отпетой лгу­ньей.
– Но ведь ты ему не лгала.
– Нет, лгала, это называется молчаливая ложь, – уточнила Эми.
– Вот и продолжай лгать молча, – прика­чал Люк. – После обеда я поеду домой, что­бы как следует выспаться.
Эми пришла в свою комнату и решила сразу же приняться за работу, но ей не да­вала покоя одна неотвязная мысль: что, если ее преследователь заметит подмену машин и изменит тактику? Но ей удалось успоко­иться и отогнать тревожные мысли. Ее ждал ужин наедине с Люком и спокойный сон в доме дяди Питера.
Они все сделали точно так же, как и в пре­дыдущий вечер. Люк остался в доме Эми, а она поехала к дяде Питеру. Разница была толь­ко в том, что на этот раз Питер завел разго­вор о тете Селии, и Эми, смутившись, при­зналась ему, что почти не вспоминает о ней.
– Не стоит удивляться этому, – сказал он. – Ведь после ее смерти произошло немало со­бытий.
– В основном неприятных. Например, по­явился неизвестный человек, который пре­следует меня.
– Ты забыла о своей поездке в Париж, – напомнил Питер. – У тебя там тоже произош­ли какие-то важные события?
– Мне там очень понравилось, – уклони­лась от прямого ответа Эми.
Она хотела было признаться ему, что Чер­ный человек беспокоил ее и в Париже, но решила промолчать. Ей заодно пришлось бы рассказать не в меру любопытному Питеру о матери и отце Люка, и, в первую очередь, о самом Люке. Питер знал только, что фирма предложила ей съездить в Париж, и, по его мнению, это было для Эми большой честью.
Эми легла спать, но в середине ночи про­снулась от знакомого предчувствия. Ее сон не был таким крепким, как дома, в собствен­ной спальне. К тому же ее беспокойство усугублялось отсутствием в двери не только клю­ча, но и замка. Она с удивлением обнаружи­ла это, ложась спать.
Проснувшись среди ночи, она сразу поня­ла по охватившему ее беспокойству, что незнакомец находится где-то поблизости.
Не в пример дому Эми, особняк дяди Пи­тера хорошо освещался снаружи всю ночь. Дядя Питер не раз говорил Эми, что посто­янное освещение лучше всего отпугивает воз­можных незваных гостей. Она же считала та­кую иллюминацию напрасной тратой денег, по сейчас мысленно похвалила Питера за его предусмотрительность и осторожность.
Эми подошла к окну, но занавески раз­двигать не стала, а лишь посмотрела в щель сбоку. Она научилась быть осторожной. Пото­ки света заливали не только дом, но и весь сад, и казалось, что за окном день.
Как и у тети Селии, сад Питера был окру­жен каменной стеной. В нем росли и декора­тивные кусты, и высокие деревья. Вся эта красота, включая лужайки вокруг дома и по­крытый гравием въезд, освещалась яркими фонарями, хотя некоторые места тем не ме­нее находились в тени.
Сначала она решила, что ее страхи напрас­ны и некоторое время любовалась необыч­ным пейзажем. Эми даже принялась раздумывать о том, не стоит ли ей переехать в дом тети, чтобы жить на лоне природы.
Она уже хотела лечь обратно в постель, ког­да едва уловимое движение в тени кустов при­влекло ее внимание. Эми застыла на месте, и мурашки побежали у нее по спине. Она уви­дела знакомую фигуру Черного человека.
На этот раз незнакомец не слишком ста­рался прятаться. Видимо, Эми застала его врасплох. Он вышел на свет и стоял, нагнув голову, будто искал что-то в траве. И опять Эми не могла разглядеть его лица. Но это, несомненно, был тот самый мужчина в чер­ном, который стоял по ночам под фонарем у ее дома.
С бьющимся сердцем Эми прижалась к сте­не. Он охотится за ней, если сумел отыскать ее здесь. Наверное, ей никогда от него не из­бавиться.
Внезапно Эми осенило, что она не одна в доме. Рядом с ней Питер! Незнакомец совсем рядом и не прячется! Значит, вместе с дядей Питером они могут поймать его. Эми была зна­кома с расположением комнат в доме. Выбе­жав на внутреннюю галерею, она нашла дверь спальни дяди и принялась стучать в нее.
– Дядя Питер! Дядя Питер! – громко зва­ла она.
Он быстро откликнулся на ее зов и открыл дверь, натягивая на себя халат.
– Тот человек здесь, в саду!
– Что ты говоришь, Эми? – изумился Пи­тер. – Это невозможно, никто не знает, что ты здесь.
– Он здесь, дядя Питер. В саду. Вы можете увидеть его из окна моей комнаты.
Питер последовал за Эми в ее спальню и хотел было зажечь свет, но она остановила его.
– Не надо! Он не должен знать, что мы проснулись.
Питер вместе с Эми подошел к окну. Че­ловек все еще стоял в тени кустов. Как жаль, что с ними нет Люка, подумала Эми. Он бы в два счета поймал этого негодяя.
– Где он? – недоверчиво спросил Питер.
– Вон там! – сказала Эми с отчаянием в голосе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29