Люк представил себе, как мужчины будут жадно разглядывать Эми и стараться держаться по­ближе к ней.
Как только они вошли в вестибюль, сразу произошло то, чего Люк так опасался. Все взгляды устремились на мисс Скотт, и Люк понял, что есть лишь одно спасение – как можно быстрее покинуть здание компании «Мартель». Он явно нервничал и изо всех сил старался скрыть свое недовольство.
Сразу же откуда-то появился мсье Мар­тель, и Люк догадался, что отец поджидал их с Эми. Похоже было, что не только отец, но и все служащие мужского пола с нетерпени­ем ожидали Приезда мисс Компьютер. Инте­ресно, подумал Люк, как бы отец отнесся к Эми, знай он то, что знали все служащие английского филиала: ее истинный характер и твердую решимость никого не подпускать к своим любимым компьютерам.
– Материалы по высотному зданию на сто­ле в твоем кабинете, – напомнил Люку отец. – Трудись, а я пока сам все покажу Эми.
– У Люка здесь есть кабинет? – удивилась Эми.
– В каждом нашем филиале у него есть соб­ственный кабинет, – объяснил Анри, с тру­дом удерживаясь, чтобы не погладить Эми по руке. Она была таким прелестным создани­ем, что невозможно было просто смотреть на нее. – Здесь, в Париже, в Англии и в несколь­ких других странах.
– Я работаю, а отец пожинает плоды мо­его труда, – проворчал Люк и удалился, бро­сив на Эми и отца мрачный взгляд.
– Похоже, он недоволен, – доверитель­но сообщила Эми мсье Мартелю свой ма­ленький секрет. – Боюсь, что недоволен он мною.
– Не может быть, – откликнулся Анри. – Но вообще-то у Люка всегда был вспыльчивый характер. С самого раннего детства.
– Пожалуй, вы правы. – Эми на секунду задумалась и потом добавила: – Знаете, и у меня тоже.
Анри Мартель улыбнулся, восхищенный ее искренним признанием.
– А теперь пойдемте, я представлю вас со­трудникам, – предложил он. – Они о вас на­слышаны и наверняка хотят с вами познако­миться.
Через час, когда Люк отправился на поиски Эми, он увидел именно то, что и предполагал увидеть. Эми стояла в окружении небольшой группы мужчин, которые, по мнению Люка, готовы были немедленно заключить ее в свои объятия, но пока воздерживались от подобных поползновений и смотрели на коллегу из Анг­лии с большим уважением, а она, блестя гла­зами, смело беседовала с ними.
Люк ощутил непреодолимое желание схва­тить Эми и хорошенько встряхнуть, чтобы привести ее в чувство. Что же касалось муж­чин, то он с удовольствием расквасил бы нос двоим или троим из них.
Как раз в этот момент к группе мужчин, окруживших Эми, подошла одна из служа­щих. Эта девушка считалась новенькой, хотя работала здесь уже почти год. Люк почему-то никогда не симпатизировал ей. Впрочем, сей­час у него вызывали раздражение все, кто приближался к Эми. Что же касалось отца, то он демонстрировал всем мисс Скотт, словно она была его собственным изобретением. Луч­ше бы он разогнал по своим местам всю эту стаю бездельников!
Тем временем Эми приблизилась к одно­му из компьютеров.
– Тут что-то не так, – смущенно сказала несимпатичная девушка.
– Определенно не так, – немедленно подхватил мсье Мартель.
Эми склонилась к экрану монитора.
– Это здание рухнет еще недостроенным, – сказала она тоном профессионала. – Обрати­те внимание, тут ошибка…
Мисс Компьютер демонстрировала свои таланты.
– Вы работаете по чертежам? – спросила она.
– Да, конечно, вот они, – сказала обес­покоенная девушка и показала чертежи.
Ее голос слегка дрожал. Какая она бездар­ная, подумал Люк и с гордостью посмотрел на Эми. Ее никто бы не посмел назвать без­дарной.
– Позвольте, я сяду, – сказала Эми, и де­вушка с готовностью придвинула ей кресло.
Вместе с Анри девушка, словно зачарован­ная, наблюдала за стремительными движени­ями тонких пальцев Эми, но Люку было давно известно, какие чудеса они способны творить.
– Вот здесь, – сказала Эми очень строгим и назидательным тоном, – вот то место, где вы допустили ошибку.
Очень медленно, комментируя каждое свое действие, она внесла в чертежи поправки.
Люк увидел довольную улыбку на лице отца. Эми отлично знала свое дело.
– Это высший класс, – шепнул он Люку.
– Лучше просто не бывает, – уточнил Люк.
– Она бы очень пригодилась нам здесь, – многозначительно сказал Анри Мартель.
– Мне она тоже нужна! – почти выкрик­нул Люк.
Эми встала из-за компьютера и поймала на себе восхищенные взгляды присутствующих.
– Сейчас мы поедем обедать, – объявил Люк Эми.
Анри удивленно молчал, но Люк уже до­гадался, что в присутствии Эми из отца мож­но вить веревки.
– Отличная работа, – шепнул Люк, взяв Эми под руку. – Эта девушка просто идиотка.
– Вовсе нет, просто она растерялась.
– Но вы же в таких ситуациях не теряетесь.
– Откуда вы знаете?
– Знаю. А что касается девушки, то, должен сознаться, она мне почему-то несимпатична.
– Я уверена, что она это чувствует, – с упреком заметила Эми. – Эта девушка еще очень молода.
– Вы тоже.
– Я старше, и у меня больше опыта.
– Кстати, у нее университетская подготов­ка. Она должна знать, что делает.
– Боже мой, Люк, нельзя быть таким не­терпимым! – воскликнула Эми. – Люди луч­ше работают, когда их поощряют.
– Что-то не помню, чтобы я вас поощ­рял, – заметил Люк, подозрительно огляды­ваясь вокруг.
– Видите ли, для меня это не так уж и важно, – пояснила Эми, – а она теряется. Ей хочется самоутвердиться, а мне нужны толь­ко мои компьютеры.
Конечно, мисс Компьютер немного лука­вила. Люк вспомнил, как она вела себя, ког­да он ее целовал. В дальнейшем ему придется поработать над раскованностью Эми.
Провожаемый множеством взглядов, Люк шел с Эми к выходу, и на всех мужских ли­цах читал неприкрытое восхищение. Мрачно глядя на своих подчиненных, он еще теснее прижимал к себе руку Эми. Только бы отец не оставил ее в Париже одну, без него. Этого нельзя допустить. Мисс Компьютер должна принадлежать ему одному.
С каждым днем Эми чувствовала себя уве­ренней, и Люк мало-помалу успокоился. Ро­дители постепенно вовлекали мисс Скотт в жизнь семьи, и сам Люк, к своему удоволь­ствию, проводил с ней немало времени.
Правда, он не мог постоянно быть рядом с Эми, когда она находилась на работе, Но как-то так случилось, что отношение к ней муж­чин постепенно изменилось. Наверное, пото­му, что теперь для них она стала именно тем, кем действительно являлась, – экспертом.
Вечерами они все – Энн, Анри, Люк и Эми – собирались в уютном семейном кругу. Раза два-три Люк приглашал Эми в ресторан, по все-таки предпочитал проводить с ней ве­чера дома, вместе с родителями. Наедине с Эми Люк с трудом справлялся со своими чувствами.
Эми нравилось в Париже все без исклю­чения. Нравилось каждый день ездить в ма­шине Люка на работу, нравилось возвра­щаться с ним вместе домой. Она ощущала себя частью семьи, и это было новое и за­мечательное чувство.
В субботу Люк решил, что Эми заслужила награду за свои труды, и во время обеда со­общил отцу, что пора уже показать ей Па­риж. Ведь без меры трудолюбивая мисс Ком­пьютер его еще по-настоящему не видела.
Анри Мартель только улыбнулся в ответ. По его мнению, события развивались по впол­не благоприятному сценарию. Он, конечно, хотел бы оставить Эми у себя, но понимал, что не следует мешать сыну. Мсье Мартель не мог не заметить, как Люк поглядывает на Эми, и как она расцветает в его обществе. Уже очень давно Анри Мартель не был так счаст­лив и спокоен за сына.
Эми радовалась прогулке как ребенок, и Люк не менее ее наслаждался, показывая ей свой любимый город. Они осмотрели лишь не­большую его часть, но Люк был уверен, что со временем Эми также хорошо будет знать Париж, как и он сам. Он уже не представлял себе жизни без Эми.
Хорошее настроение Люка омрачало толь­ко то, что он до сих пор не поговорил с Ве­роникой, но радость от общения с Эми, да еще здесь, в Париже, заставляла его поза­быть обо всем. Эми была волшебницей, круто изменившей его жизнь. Он страстно мечтал обладать этой женщиной, поэтому каждое мгновение, проведенное рядом с ней, было для Люка сладкой мукой.
Они прогуливались по многолюдной торго­вой улице, когда Люк встретил своего давнего знакомого. Начался разговор, непонятный Эми, потому что говорили они очень быстро, и она, извинившись, направилась к интересовавше­му ее бутику. А так как на этой улице было зап­рещено автомобильное движение, Люк со спо­койным сердцем отпустил ее. Эми была поблизости, и он был счастлив.
Тем временем Эми разглядывала красивую одежду в витрине и размышляла о том, что теперь может позволить себе дорогие покуп­ки. Конечно, не мешало бы узнать, как про­двинулись дела с завещанием тети Селии. И тут Эми вспомнила Брайана и дядю Питера, и ей стало стыдно, что она забыла послать им открытки.
Джилл уже написала ей несколько писем и открыток, она же удосужилась отправить ей все­го одно коротенькое письмецо. Теперь, если ус­пеет, она пошлет ей открытку из Парижа. Эми поймала себя на мысли, что хотела бы навсег­да остаться в этом городе. Здесь, в Париже, рядом с Люком она чувствовала себя счастли­вой, чего давно с ней не случалось.
Эми обернулась и посмотрела на Люка. Он все еще говорил со своим знакомым, сопро­вождая речь быстрыми энергичными жеста­ми. Смуглый, крепкий и мужественный, он был очень красив. Ни один мужчина в париж­ском филиале компании «Мартель» не мог даже отдаленно сравниться с ним.
Рядом с бутиком, витриной которого лю­бовалась Эми, находился пассаж, и Эми ре­шила пройтись по нему, поскольку Люк все равно был занят беседой. Со вкусом оформ­ленные витрины пассажа привлекали взор; все в них было удивительно изящно и поражало особой французской простотой. И не просто французской, а парижской.
Выходя из пассажа, Эми вдруг почувство­вала беспокойство. То самое прежнее чувство непонятной тревоги, о котором за неделю Эми уже почти забыла. Ей показалось, что кто-то опять следит за ней. Ну, конечно, это ей почудилось, убеждала себя Эми. Просто она вдали от дома, в другом городе и другой стране… Тем не менее Эми убыстрила шаги и почти добежала до угла, с которого могла видеть Люка и его знакомого. Ее сердце под­прыгнуло от радости, когда она увидела зна­комую фигуру.
Эми бросила последний восхищенный взгляд на витрину бутика, а заодно и внутрь пассажа, откуда только что вышла. Это был случайный небрежный взгляд, потому что все ее мысли были уже заняты Люком. По спине Эми пробе­жал холодок. Незнакомец был там. Она не мог­ла в это поверить и застыла на месте, всматри­ваясь в глубину пассажа. Яркое солнце било Эми в лицо, ослепляя ее, в то время как незнако­мец находился в самом конце узкой галереи, прячась в тени.
У Эми не осталось сомнений, что это был именно он. Ей были знакомы силуэт, рост и некоторая громоздкость фигуры незнакомца. Значит, он добрался до Парижа для того, что­бы и здесь преследовать ее. Неужели он ни­когда не оставит ее в покое?
Незнакомец стремительно укрылся где-то в глубине пассажа, а Эми бросилась через дорогу к Люку. Какое счастье, что здесь была пешеходная зона, иначе она наверняка бы попала под машину.
Люк распрощался со своим знакомым и, обернувшись, внезапно увидел Эми, бегущую к нему навстречу с побелевшим лицом и пол­ными ужаса глазами. Не успел Люк сделать и шага ей навстречу, как она оказалась рядом и с размаху бросилась ему на грудь, как тог­да, в доме тети Селии. Дрожа от страха, Эми обвила руками шею Люка и изо всех сил при­жалась к нему.
– В чем дело? – спросил он. – Что случи­лось, малышка?
– Люк, я его видела. Он здесь! – Эми тихо всхлипнула, и слезы потекли по ее щекам. – Я не смогу от него избавиться. Он будет пре­следовать меня до конца моих дней.
Люк невольно вздрогнул и еще теснее, словно защищая, прижал Эми к себе. Потом взял ее руки в свои и испытующе посмотрел в глаза.
– Это невозможно, Эми, – сказал он как можно спокойней. – Мы в Париже.
– Я знаю, Люк, – прошептала Эми, – но он здесь, клянусь тебе.
– Он не может быть здесь, малышка, тебе это показалось.
– Нет, не показалось, Люк, – сказала Эми, и слезы уже потоками хлынули у нее из глаз. – Я не ошиблась, это был он.
Она выглядела несчастной и беззащитной, совсем как в тот день, когда впервые расска­зала ему о незнакомце в черном. Волна жало­сти к Эми захлестнула Люка. Он был готов на все, чтобы защитить ее.
– Идем, – приказал он, взяв Эми за руку. – Покажи мне, где он стоял.
Они подошли к бутику, и Эми показала Люку то место в пассаже, где она видела не­знакомца.
– Он был вон там, Люк, поверь мне. И бросился в сторону, как только понял, что я его увидела.
Люк прищурился. Эми не сомневалась в своей правоте и была сильно напугана.
– Оставайся на этом углу, – приказал он ей. – Здесь с тобой ничего не может случить­ся. Кругом слишком много народа. Жди меня, а я пойду и поищу его. Этот район мне хоро­шо знаком.
Люк быстро вошел в пассаж и пошел в том же направлении, что и незнакомец. Эми знала, что Люк никого не найдет. Никто никогда не видел этого человека, кроме нее самой. Эми ладонью вытирала со щек слезы, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем возвратился сердитый и озадаченный Люк.
– Ну как? – нетерпеливо спросила Эми. – Я не обнаружил никого, кто хотя бы отдаленно походил на описываемого тобой мужчину. Никого, кто имел бы с ним хоть какое-то сходство. Я знаю каждый уголок этого района, и мне непонятно, как он мог так быстро исчезнуть.
Эми чувствовала, что почва уходит у нее из-под ног. Люк ей не верил, а ведь еще совсем недавно он не сомневался в правдивости ее слов. Конечно же, Люк решил, что мужчина в чер­ном не более чем ее фантазия, и его можно было понять. Ведь и ей самой в свое время не давала покоя та же неотвязная мысль.
– Ладно, Люк, быть может, я действитель­но ошиблась, – покорно согласилась Эми.
Она выглядела совершенно растерянной, и Люк заметил, что ее глаза уже налились но­выми слезами. Ее надо куда-то увести, в ка­кое-то укромное местечко подальше от чу­жих любопытных взглядов, где она могла бы выплакаться и успокоиться. Кафе для этой цели не подходило, потому что там они все равно были бы на виду.
– Пойдем, – решительно сказал Люк и взял Эми под руку.
– Мы возвращаемся на работу? – тихо спросила Эми, но по ее расстроенному лицу Люк понял, что ей безразлично, куда они сейчас отправятся.
– Моя квартира находится как раз непо­далеку, – сказал Люк. – Мы побудем там, пока ты не успокоишься.
Раньше идея посещения вместе с Эми его холостяцкой квартиры казалась Люку весьма опасной. Но в сложившейся ситуации беспо­койство об Эми отодвинуло все остальные соображения на задний план. Она безропот­но пошла за Люком, не задумываясь, куда он ее ведет. Во всяком случае, ей это было безразлично.
Они свернули на очень красивую, типич­но парижскую, улицу, обсаженную каштана­ми, но Эми ничего не замечала вокруг. Перед ее глазами стояла страшная черная фигура, заслонившая собой все на свете. Люк обнял Эми за плечи и быстро увел ее со злополуч­ного места.
Эми даже не заметила, как они оказались в большом старинном доме, где в просторном вестибюле широкая лестница с красивыми ду­бовыми перилами вела наверх, а рядом с ней сияла медью и толстыми зеркальными стекла­ми клетка лифта из далеких прошлых времен. Эми по-прежнему ничего не замечала вокруг. Когда же наконец он отпер дверь квартиры и ввел ее в просторную прихожую, она расте­рянно оглянулась вокруг, как будто неожидан­но проснулась.
– Где мы?
– Это моя квартира, – объяснил Люк. – Она совсем рядом с той улицей, где мы были. Тебе необходимо отдохнуть и выпить чего-нибудь крепкого. Я дам тебе коньяку.
Он ввел ее в просторную светлую комна­ту, окна которой выходили на тихую улицу, и Эми вдруг растерянно сказала:
– Мы оставили там машину…
Она говорила все тем же равнодушным бес­цветным голосом, и Люк с тревогой посмот­рел на нее.
– Я схожу за ней, – успокоил он Эми. Люк налил ей коньяка, и Эми с бокалом в руке принялась расхаживать по комнате, пока не остановилась возле окна.
– Он наверняка опять выследил нас, – ска­зала Эми. – Мы ведь даже не попытались его запутать. Вот увидишь, он скоро появится здесь под каштанами и станет за нами наблюдать.
Люк приблизился к окну и остановился, ища слова, которые могли бы ее успокоить.
– Со мной ты в безопасности, – нако­нец сказал он. – Никто не может здесь тебя обидеть.
Он обнял Эми за талию и притянул к себе, и она подчинилась, хотя все еще стояла к нему спиной и напряженно смотрела в окно. Мыс­лями Эми была далеко от Люка.
– Его здесь нет, – пробормотал Люк, за­рывшись лицом в ее волосы. – Англия очень далеко отсюда.
– Он так напугал меня, – сказала Эми, и се голос упал до шепота, – но он пугал меня и прежде, разница только в том, что теперь я тебя потеряла, и это меня убивает.
Люк осторожно повернул Эми лицом к себе, не отпуская при этом ее талии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29