Гэл первым узнал о
любви Лолы, она сама все рассказала, и отнесся совершенно равнодушно.
Даже с Лиманом остался в дружбе. Мне ль не знать!? Мы не раз встречались
вместе...
- Мы, это кто?
- Ну я, Лола, Лиман и Гэл.
- Узкий круг.
- Да, среди знакомых Лола и Лиман не афишировали свои отношения:
Лиман не хотел, чтобы дошло до жены. Признаться, мне не нравилось, что
он обманывает ее, но не вмешивалась. Не имела права... А что ты
подразумевал, сказав про узкий круг?
- Получается, только ты и Гэл Миз знали про отношения любовников.
Значит, если ты ничего не сообщала жене Лимана, как ни смотри, это мог
сделать только Гэл!
- Нет! - твердо сказала Любава - Ни он, ни я.
- А кто? Можно, конечно, допустить, что кто-то еще видел их вместе.
Но, согласись, этот человек должен иметь веские причины
скомпрометировать Лимана. Иначе как объяснить его рвение: не так-то
просто записать на кристалл пикантные сцены... Почему ты так уверена в
непричастности Миза? Мало ли какие чувства могли в нем вспыхнуть?!
Любава зажгла ночник, села. Взяв бутылку, перелила остатки вина в
стакан. Едва пригубив, зажала его в ладонях. Наконец, как-то отрешенно
произнесла:
- Помнишь, я сказала, что не имела права осуждать Лимана Фроса за
обман жены?
Жестом я хотел остановить ее: стало вдруг понятно, что сейчас
услышу. Словесные признания были ни к чему. Но она, согласно кивнув,
продолжала:
- Да, ты верно догадался: мои отношения с Гэлом были более чем
дружеские. Правда, это я любила без памяти; он первое время просто
развлекался. Для него я была лишь очередной победой... И не мучили его
никакие угрызения совести: Лолу он воспринимал не более чем вещь, так,
придаток к дому, где иногда бывал. Она, в известном смысле, даже мешала
ему: приходилось соблюдать внешние приличия. Страдала я. Как же, он муж
давней единственной подруги!.. Но со временем он не то что полюбил меня,
нет! Скорее привязался. Почти все свободное время стал проводить со
мной. Конечно, мы хранили наши отношения в тайне, вряд ли Лола
догадывалась о них. Но о его прошлых похождениях она кое-что знала. И
поэтому, когда в ее жизнь вошел Лиман, без колебаний предложила Гэлу
расстаться. А он только обрадовался: ведь теперь всю вину за разрыв Лола
брала на себя. Сожалел лишь о детях их он по-настоящему любил... -
Любава допила вино и закончила: - Ну, как по-твоему, мог Гэл Миз из
ревности послать этот проклятый кристалл?
- Пожалуй, нет... - Нарисованный Любавой облик Миза сильно изменил
мой взгляд на вещи. Но вместе с тем вновь вставал главный вопрос: кто
организовал убийство Лимана Фроса? Оставалась, правда, вероятность, что
Мизом двигали какие-то иные мотивы, но тогда в равной степени можно было
подозревать и Любаву: захотел кто-то из них расправиться с Фросом вот и
воспользовался удобным случаем. Но это все домыслы: фактов-то никаких...
Эх, такая простая и понятная версия рухнула! А ведь Любава не только
расстроена смертью Лимана, но и обеспокоена: неспроста в беседе со мной
пытается все разложить по полкам, похоже анализирует. Последнее
наблюдение меня насторожило.
- О чем задумался? - Любава по-прежнему сидела, перекатывая в
ладонях стакан.
- Ни о чем... Смотрю, какая ты красивая.
Она печально улыбнулась.
- То же самое говорил Гэл, лежа на твоем месте...
- Ну нет! Сейчас здесь я, и говорю это я!
- Прости, пожалуйста...
Но я решил идти напролом и узнать сколько возможно. Даже если
причиню ей боль.
- Говорил, любила... Почему в прошедшем времени? Судя по тому, что
в твоей постели оказался я, вы расстались. Что случилось? Разлюбила? Или
он тебя бросил, наигравшись?
Она отвернулась, скрывая выступившие слезы, и покачала головой.
Едва слышно произнесла:
- Нет, не то... В конце марта Гэл отправился в заповедник Амазонки.
Он туда часто наведывался. Обычно ненадолго, дней пять-семь. Мы заранее
договорились о встрече через неделю, задерживаться он не собирался. За
день до срока связался со мной, сказал, чтоб завтра ждала. И не
прилетел... Твоя Служба его до сих пор ищет. Думаю, он умер... А ты
здесь потому, что я боюсь одна!..
- О, Боже! И он умер! Что ж мы обсуждали, мог он или не мог
подстроить убийство Фроса?! Заодно спасибо. Вот уж не думал оказаться в
роли сторожа. Показалось я тебе нравлюсь... Чего ж ты боишься?
- Подожди! - остановила меня Любава. - Я расскажу... Извини только
вырвалась глупость. Ты мне действительно очень нравишься. Склонившись,
она поцеловала меня. Потом погасила свет, легла рядом и, обняв, крепко
прижалась. Знаешь, заговорила шепотом в самое ухо, после исчезновения
Гэла у меня возникло предчувствие беды. Почему-то стало казаться, что
она вот-вот разразится над нами. Все мы в той или иной мере жили
нехорошо и заслуживали кары судьбы...
- Ты о ком? И почему шепотом?
- О себе, Лоле, Лимане своих друзьях. Не перебивай! - Она приложила
палец к моим губам.
- Да уж, компания у вас своеобразная, - все-таки не удержался я. -
Только с чего такой фатализм?
- Не знаю... Я, психолог-психиатр, много раз пыталась
анализировать. Напрасно... И мной овладел страх. Я была уверена в гибели
Гэла и ожидала лишь, кто следующий. И вот Лиман... Я боюсь оставаться
одна, Вет! Боюсь людей! Боюсь всего! Чувствую, что схожу с ума.
Наверное, это смешно: сошедший с ума психиатр... - Она помолчала и
закончила: - Теперь, кажется, моя очередь!
- Как же ты рискнула связаться со мной? Незнакомый человек, можно
сказать, с неба свалился. Вдруг я и есть то самое слепое орудие судьбы?!
- Я сознавал жестокость своего вопроса, представлял, как больно хлестнет
он по ее натянутым нервам. Но, раз решив понять ее до конца, не мог не
задать его.
Любава вздрогнула всем телом и резко отодвинулась. Но в следующее
мгновение уже не шепотом, в голос, спокойно произнесла:
- Ну и что, пусть так! Я устала. Да и смерти лучше такой не
пожелаешь в ночь любви...
Сейчас стало страшно мне: она действительно чувствовала себя
обреченной и смирилась с этим! Осторожно ее коснувшись, я понял цену
спокойствия: Любава будто окаменела, была холодна, как лед. Неистовый
протест всколыхнул меня. Нежными ласками я старался отогреть ее,
вкладывая в каждое прикосновение всю любовь. Она долго не отвечала, но
вдруг отозвалась бурей страсти. Жаркими поцелуями, объятиями она
призывала к себе, и мы забылись в яростном единении...
- ...Ты действительно годишься в убийцы, - отдышавшись, Любава
негромко засмеялась. - Думала мне конец. Такая любовь не проходит даром:
вот рожу от тебя!
- Ну и рожай! Слушай, выходи за меня замуж.
Она, как маленького, погладила меня по голове.
- Я для тебя старуха. Ты ж еще курсант.
- Поставь нас рядом кто догадается? И потом не зазнавайся: сколько
лет, как ты кончила Академию?
- Восемь.
- И всего-то на пять лет старше. Не забывай, у нас учатся много
дольше. Так что соглашайся.
- И пяти лет достаточно: буду старенькой, а ты еще хоть куда!
Найдешь помоложе, а я ревнивая. Отравлю тебя, как жена Лимана... Любава
осеклась, неудачно пошутив.
Вопреки желанию, мысль ее работала в прежнем русле.
Очень не хотелось возобновлять разговор, от которого ушли, но
другого пути кое-что узнать об экспедиции на Терфу не было. Случай
представился удобный, и я спросил:
- А Лиман Фрос - ты давно его знаешь? Не совсем понял: он и друг
Миза, и любовник Лолы... Ты-то через кого с ним познакомилась?
Она не спешила с ответом. Опершись щекой о согнутую в локте руку,
уставилась в темноту.
- Ни Гэл, ни Лола ни при чем, - произнесла она наконец. - Ты
что-нибудь слышал о Терфе?
- Ну, да: планета, которую закрыли для колонизации. Там что-то
случилось с последней экспедицией. Кажется, все сошли с ума.
- Я работала в этой экспедиции. Гэл и Лиман тоже.
- Вот это да! Расскажи!
- О чем?
- Что с вами случилось. У меня смутное представление.
- Да рассказывать, собственно, нечего. Все пятеро подверглись
неизвестному воздействию. Сошли с ума, как ты сказал. Хотя это не совсем
верно: впали в состояние прострации. Почти одновременно. Правда, была и
буйная фаза, которую можно назвать сумасшествием...
- Ты сказала, что впали в прострацию почти одновременно. Значит,
все-таки кто-то раньше, а кто-то позже?
- Да. Вероятно, моя специальная подготовка психиатра позволила мне
продержаться дольше... - Любава помолчала. - Хорошо помню начало: дикая
боль в голове. В коридоре топот и крики. Распахиваю дверь. Лиман бьет с
колена из энергатора неизвестно куда. Что-то лопается и шипит. Рядом на
полу, сжав оружие, без движения Андерс Вэл. Я кинулась к нему и едва не
поплатилась жизнью: Фрос обернулся на шум и выстрелил. Не знаю, как
успела уклониться. Бросилась в глаза его безумная гримаса. Наверное,
вторым выстрелом он бы убил меня, но погас свет. Я побежала в
центральный пост. Раздумывать было некогда послала сигнал бедствия. Тут
на пороге появился Гэл и стал методично расстреливать Главный компьютер.
Дальше все, провал...
- А пятый? - спросил я.
- Что пятый? - не сразу поняла Любава. - А, Тиман Гвич? Его не было
на Станции. Он с утра улетел к установке на Гряде. Есть на Терфе такое
образование. И его постигла та же участь. Только об этом я узнала уже на
Земле, когда выздоровела...
- Андерс Вэл недавно погиб... Он был у вас начальником?
- Да, - рассеянно подтвердила Любава.
- Вы когда-нибудь собирались все вместе? Я имею в виду участников
экспедиции.
- Один раз в прошлом году. На дне рождения Гэла. Хотели сделать это
традицией. Договорились каждый год в этот день собираться у него дома
безо всякого особого приглашения. Это, кстати, послезавтра. Но видишь,
как вышло... Теперь из всей нашей группы остались только я и Тим, Тиман
Гвич. Он далеко, живет на Камосе. Давно с ним не виделась. Любава вдруг
встрепенулась. Как он?!
Похоже, она только сейчас включила Андерса Вэла в общую цепь
погибших и была готова кинуться к экрану. Но я удержал.
- Подожди, успеешь связаться с Тиманом. Скажи, почему Вэл взял в
экспедицию врачом тебя? Зачем ему понадобился психолог-психиатр?
- Во-первых, все необходимое обычному врачу я умею. А потом, в
прошлых экспедициях встречались случаи психических расстройств. Правда,
более легкие, чем в нашей: больные выздоравливали довольно быстро, еще
на Терфе... Пригласив меня, Вэл, вероятно, хотел, чтобы за психикой
группы следил специалист. Тем более, я как раз занималась тогда
аномальными расстройствами во внеземных условиях.
- Он ставил какие-то конкретные задачи?
- Абсолютно никаких.
Пока я обдумывал, что бы спросить еще, Любава встала и подошла к
экрану. Зачем? Догадаться было нетрудно: сейчас ей было просто
необходимо убедиться, что с Тиманом Гвичем все в порядке. На сей раз я
не стал ее останавливать. Наш разговор весьма некстати принял форму
допроса. Кроме того, интересно было послушать их беседу.
Вызов долго оставался без ответа. Наконец экран засветился.
Протирая глаза на заспанном лице, появился Тиман.
- Да... Кто это? А, Любава. Привет! Извини, я спал. Что случилось?
IV
- Здравствуй, Тим... - в голосе Любавы слышалась нерешительность.
Похоже, она не знала, о чем говорить. Но нашлась: - С каких это пор ты
спишь днем?
Действительно, там, на далеком Камосе, сейчас был день: за спиной
ее собеседника через открытое окно был виден ярко залитый светом сад.
- Да вот, знаешь ли, решил перед дорогой: сегодня вечером вылетаю к
вам на Землю, к Гэлу на день рождения. Всех вас хочу повидать. Но
понимаешь, совсем не могу спать в полете. Может, при встрече чего
посоветуешь, как врач, а? Но все-таки, что случилось?
- Почему ты думаешь, что что-то произошло?
- Ну, во-первых, у тебя, вижу, ночь, а во-вторых посмотрись в
зеркало! Так что выкладывай.
И Любава решила сказать все как есть:
- Праздник не состоится, Тим. Гэл пропал. Андерс погиб. А вчера
утром умер Лиман.
- Ну и новости... - изменившимся голосом промолвил Тиман Гвич. -
Про трагедию Андерса я слышал. Но Гэл и Лиман!.. Что с ними?! Ведь Лиман
только три дня назад был у меня. Совершенно здоровый. Собирался в
экспедицию... Как же так?
У Любавы не было сил рассказывать. Поэтому она смогла лишь
произнести:
- Поговорим при встрече. До свидания. И отключила связь.
Облегченно вздохнув, опустилась на постель. Погруженная в свои
мысли, видно, забыла о моем присутствии. При звуке моего голоса
вздрогнула, не расслышала вопрос.
Я повторил:
- Ты знаешь, в какую экспедицию собирался Лиман Фрос?
Она кивнула:
- На Терфу.
- Но планета закрыта?!
- Закрыта, - подтвердила Любава. - Но есть твоя Служба космической
безопасности...
- Причем здесь моя Служба?
- При том! - зло ответила она. - Ради своего любопытства можете
наплевать на все запреты. Этим Лиман и воспользовался...
- Ничего не понимаю!
- Лиман был убежден, что мы подверглись на Терфе удару биополем.
Даже рассчитал его параметры. Я сама по его просьбе помогала ему строить
модель воздействия на психику. Кое-что удалось, но требовались
дальнейшие исследования. А он одержимо считал, что достигнутых
результатов вполне достаточно. И Андерс Вэл ему помог, у него самого был
зуд опять оказаться на Терфе. Разработал и сделал экранирующий
генератор. Происшествием с нашей экспедицией занимался небезызвестный
тебе Альбин Фогг, вот, кстати, почему я его знаю. Лиман и Андерс, я в
этoм учacтвoвaть oтказалась, сумели убедить его в необходимости
продолжить следствие и предложили себя в качестве добровольцев. Он
согласился, только с условием, что Андерс останется на Земле, слишком
крупная фигура! Тогда Лиман решил, что и троих хватит...
- Кого троих?
- Гэла, Тима и его самого.
- А что, с ними он тоже договорился?
- Конечно! Отказалась только я. Сбор был назначен в день рождения
Гэла, а старт днем позже. С ними должны лететь Фогг с кем-то из
сотрудников. И все это в тайне от Высшего Совета и Службы колонизации...
Любава вдруг остановилась и растерянно посмотрела на меня:
- Я не должна была тебе это рассказывать.
- Чего уж там. Теперь экспедиция не состоится.
- Пожалуй... Лететь некому.
Часы в гостиной пробили четыре раза. За окном давно уже кончилась
июньская ночь. Надо было хоть немного поспать. И погасив ненужный теперь
ночник, я привлек Любаву к себе и пожелал ей приятного сна.
V
Утро, вернее, день - уже пробило одиннадцать - выдался таким же
ненастным, как и ночь. С серого неба сыпал мелкий дождь, ветер
раскачивал ветви кедров, гул которых доносился даже через плотно
закрытое окно. По стеклу во множестве сползали капли, оставляя мокрые
дорожки.
В спальне было тепло, но при виде непогоды вылезать из-под одеяла
не хотелось. Пересилив себя, я сел. Любавы не было, наверное, ушла в
свою лечебницу. Рядом на кресле, аккуратно сложенная, лежала моя одежда
и сверху листок, исписанный от руки. С минуту поколебавшись, не поспать
ли еще, в кои-то веки никто меня никуда не гнал, я взял его.
Доброе утро, Вет! - писала Любава. - Надеюсь, ты хорошо выспался. Я
не решилась потревожить твой сон, поэтому обращаюсь запиской. Костюм в
полном порядке, завтрак на столе в гостиной. До двух я в лечебнице,
потом отправлюсь к Лоле. Так что при необходимости знаешь, где меня
искать.
Любава.
Потянувшись, я поплелся в ванную. Взбодрился холодным душем, оделся
и принялся за завтрак, обдумывая план дня. Внезапно вспомнил обещание,
данное отцу, объяснить маме свое отсутствие. Вернулся в спальню, и,
устроившись перед экраном, послал вызов. Подошла мама. Сдержанно
поздоровавшись, она внимательно окинула взором весь пейзаж за моей
спиной. И я понял, что совершил великую глупость, когда решил
разговаривать с ней из спальни, поленившись отправиться в холл. Не зря
отец смеется, что я избрал профессию благодаря ее наследственным данным.
Такой наблюдательности, умению анализировать и делать выводы может
позавидовать любой сыщик, в чем я сейчас лишний раз не замедлил
убедиться.
- Беспутный у меня сын, - холодно констатировала мама. - Не успел
родителей навестить сбежал по девкам. И они, наверное, такие же пустые,
как ты: не могут понять, что у тебя ветер в голове. Серьезная девушка с
таким не свяжется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31