Мысли
мои были заняты совсем другим.
На площадке рядом с моим гравилетом стоял еще один. Обогнав женщин,
я распахнул дверцу.
- Спасибо! - Лола села в кресло пилота. - До свидания, Вет.
Надеюсь, мы еще не раз увидимся.
- Обязательно! Всего доброго.
- Ну, будь умницей. - Любава обняла подругу. - Навещать вас не
стану. Если захочешь, вызывай меня дома. Когда вернешься?
- Не раньше, чем через месяц. Пока!
Мы помахали вслед удалявшемуся гравилету.
- После такой игры неплохо б искупаться. Догоняй! - Любава с места
стрелой помчалась к бассейну.
- Ну, держись! - я кинулся за ней.
Конечно, я вызвался отвезти Любаву домой. Она не возражала.
Улыбнувшись, кивнула и пошла в дом забрать вещи. Ожидая, я не стал даром
терять времени: устроившись в гравилете перед экраном, набрал код
родительского дома. На вызов подошел отец. Увидев меня, сделал суровое
лицо и выразительно посмотрел на часы.
- Попозже ты объявиться не мог? Если думаешь, что мы не ложимся и
ждем тебя - ошибаешься!
Тут только я сообразил, что у них уже глубокая ночь.
- Прости, пап... Хотел вот предупредить, что сегодня не прилечу...
Может, и еще несколько дней тоже. Скажи маме...
- Нет уж! Сам завтра с ней объясняйся. Не успела тебя повидать, как
уже удрал! Дела?
- Как тебе сказать... - я замялся.
- Ты ж занимался расследованием?
- Все прояснилось. Расскажу при встрече. А Терфа оказалась ни при
чем...
- Ну-ну. - Отец приблизился к экрану и, прищурив глаз, тихо
спросил: - Как она?
- Во! - Я показал большой палец.
- Ладно, гуляй. Веселой ночи! А мое дело стариковское пойду спать.
Только с мамой завтра обязательно поговори: иначе обидится! Он отключил
связь.
Теперь оставалось главное: доложить о разговоре с Юлией Фрос и ее
самоубийстве. В Управлении Службы космической безопасности сейчас был
разгар дня, и поэтому я без колебаний вызвал начальника Криминального
отдела. Бэр Рош Нард возник на экране почти тотчас.
- Да?! - коротко бросил он, не отрывая глаз от листка под рукой.
- Курсант четвертой ступени Академии Вет Эльм Ник, с докладом.
- А, это ты. - Он помнил меня по прошлому году, когда вел нашу
группу. - Что случилось, Вет?
Стараясь быть кратким, я доложил, умолчав лишь о своей версии
причастности к этому делу Гэла Миза. Моя обязанность сообщить факты. Не
расскажи я все это сейчас пришлось бы давать объяснения потом: у Юлии
остался включенным экран, и агенты Службы быстро бы выяснили, с каким
абонентом она говорила перед смертью.
- Почему так поздно докладываешь?
- Не в состоянии был сразу... - я потупился. - Потом не было
условий...
- Бывает... - совсем не начальственным тоном произнес Нард. -
Спасибо! Принял.
Он протянул руку, чтобы выключить экран, но вдруг спросил:
- Кстати, почему сообщаешь мне, а не начальнику практики? Кто у
тебя?
- Старший следователь Альбин Фогг. Но он отстранил меня от
расследования, и с Юлией Фрос я беседовал уже будучи на каникулах, по
собственной инициативе.
Признаться, я порадовался, когда Бэр Нард понимающе кивнул.
- Ладно, отдыхай, раз каникулы. - Он выключил экран.
Погасил свой и я. Откинувшись на спинку кресла, блаженно потянулся.
Все! Теперь свобода, и можно предаваться всем удовольствиям мира!
В сумерках на дороге я разглядел Любаву. Распахнув дверцу, подал ей
руку. Приятное тепло нежной ладони заставило затрепетать сердце.
Гравилет рванулся в потемневшее небо...

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
I
Земля внизу была плотно укрыта облаками. Поднявшаяся полная луна
серебрила безбрежный белый океан с замершими в разбеге крутыми валами.
Волшебная игра света и тени. Тишина.
Я пoсмотрел на Любаву. Она спала, привалившись к спинке кресла и
подложив под щеку ладонь. Лунный свет играл на рассыпавшихся по плечу
волосах, проникал сквозь них, очерчивая нежный изгиб шеи, контур лица...
Что-то радостное, победное зазвучало в душе, и вдруг, неожиданно
для самого себя, я отключил автоматику и, заложив глубокий вираж, резко
бросил гравилет вниз, к белой пене облаков. В мгновение все изменилось,
пришло в движение. Луна сорвалась со своего места и пропала, чтобы тут
же возникнуть вновь с другой стороны. Звезды прочертили светящиеся
трассы, а впереди возникли ватные горы. Выровняв машину, я на бешеной
скорости лавировал между ними, иногда специально вонзаясь в их
призрачную толщу, чтобы затем вновь вырваться на простор чистого неба...
- Сто восьмой, что у вас? - противный бесцветный голос
автомат-диспетчера остудил эмоции. - Индивидуальное управление на трассе
запрещено! Включите автопилот!
- Опомнился! Черт бы тебя побрал! - тихо выругался я, но
пoдчинилcя. Bпрoчeм, нa этого автомат-диспетчера грех было гневаться он
был из покладистых: терпел мои безобразия, видимо, до тех пор, пока они
не стали создавать аварийной обстановки на трассе. Другой бы и секунды
не дал порезвиться. Вроде все одинаковые, а вот поди ж ты: как и у
людей, у каждого свой характер. Не первый раз замечаю.
Гравилет лег на прежний курс.
- Как здорово было! У меня аж дух захватывало.
Оказывается, Любава проснулась и видела, как я резвился подобно
молодому козленку. Странно: она ничего не должна была почувствовать,
ведь автомат компенсации перегрузок оставался включенным. Смутившись, я
пробормотал нечто неопределенное.
- Что ты пел? Будто гимн какой?
Вот в чем дело! Вот почему она проснулась!
- Понятия не имею, взбрело в голову на ходу, - действительно, хоть
убей, этого я не помнил.
- Жаль... Хотела еще послушать. У тебя очень приятный голос.
- Не расстраивайся. Репертуар у меня богатый. Надеюсь, еще будет
возможность проявить свои дарования.
- Зачем откладывать, спой сейчас. - Любава оперла о ладонь
подбородок и приготовилась слушать.
- Ну, если хочешь... Досадно, подыграть не на чем...
Но импровизированному концерту не суждено было состояться. Запищал
вызов. Кому-то я понадобился среди ночи. Нечего сказать вовремя!
Пришлось, зарычав в душе, нажать кнопку ответчика.
Этого человека сейчас мне меньше всего хотелось увидеть. Впрочем,
не только сейчас...
- Практикант Ник! - безо всякого приветствия произнес Альбин Фогг.
- Вы грубо нарушили субординацию: о случившемся в первую очередь вы были
обязаны сообщить мне. Кроме того, кто дал вам право продолжать работу
вопреки моему запрету?! Вашу недисциплинированность я вынужден отметить
в аттестации в Академию. Вам надлежит представить подробный рапорт на
мое имя с объяснением ваших действий... - Он остановился, разглядев
рядом со мной Любаву. Eгo глaза изучающе уставились на нее. Наконец
взгляд уперся в меня: - Хочу предостеречь вас от дальнейших
несогласованных шагов и напомнить, что по уставу курсант не может
работать в одиночку без особого разрешения.
Не прощаясь, он отключил связь.
Погасив экран, я откинулся в кресле и захохотал. Плевать хотел на
твои рапорты, выговоры и предостережения! Забавляло несоответствие
каменной физиономии и ярости, клокотавшей в каждом слове Фогга. Хорошего
перца на хвост ему насыпал. Знай наших!
- Это твой начальник? - спросила Любава.
- Ага... Бывший... - сквозь смех выдавил я.
- Ты курсант Aкaдeмии Службы космической безопасности?
Я утвердительно кивнул: какие, собственно, причины скрывать это? Но
тут же удивленно посмотрел на свою спутницу как она догадалась? Фогг был
в обычном костюме, не в форме. Да и не сказал он ничего такого, прямо
указывающего...
- Я его знаю. Ответила Любава на немой вопрос. Альбин Фогг...
Впрочем, удивляться было нечему: отец же рассказывал, что Фогг
занимался делом Терфы. Просто в какой-то момент я перестал воспринимать
Любаву как участницу последней экспедиции.
- Как-нибудь расскажу, если хочешь, о нашем знакомстве, - добавила
она. - Смотри! Уже прилетели!
Действительно, гравилет не спеша опускался на зазывно моргающий
огонек маячка.
II
Ночка здесь выдалась не видать ни зги. Моросил мелкий холодный
дождь. Ступив на траву, я поежился в своей легкой рубашке. Любава
выглянула наружу и ойкнула. Ее босоножки на высоком каблуке не годились
для путешествия по лужам. Без лишних слов я взял ее на руки.
- Показывай дорогу.
Обняв меня за шею, она указала свободной рукой на ocвeщeннoe
крыльцо одного из домов, и я бегом припустил по дорожке. Смеясь, она
умоляла меня не поскользнуться. Вбежав по ступеням, я подождал, пока она
отомкнула дверь. Так мы и вошли: я в хлюпающих туфлях и по колено мокрых
брюках, она у меня на руках, тесно прижавшись к груди. Мягкий золотистый
свет разлился по прихожей, и в волосах Любавы радужно засверкали мелкие
капельки влаги, будто вплетенные нити алмазов. Склонив голову, я робко
коснулся ее губ. Она замерла и вдруг ответила страстным поцелуем. Нежная
рука легко провела по затылку, и, задохнувшись от счастья, я дал волю
переполнявшим меня чувствам...
- Ну что, так и будем стоять? - Любава тихонько засмеялась. -
Может, все-таки отпустишь меня?
Я все еще держал ее на руках, привалившись спиной к входной двери.
- Не хочу! - Я помотал головой. - Боюсь, исчезнешь.
- Куда я исчезну, дурачок? - она легонько зацепила пальцем кончик
моего носа. - Пусти!
Отойдя на несколько шагов, окинула меня критическим взглядом.
Скомандовала:
- Давай сюда все мокрое. Да, и брюки тоже! Надо сушить и чистить. А
сам отправляйся в ванну хорошенько прогрейся.
- Ничего, не простужусь.
- Иди, иди, не повредит. Пока будешь париться, я успею умыться и
сочинить ужин.
С охапкой моей одежды Любава скрылась за дверью. А я, оставшись в
одних трусах, пошел разыскивать ванную.
Пушистый халат был явно не по размеру. Длина еще куда ни шло: на
хозяйке он, наверное, был в пол и поэтому доходил мне до щиколоток. Но в
плечах! Как я ни старался запахнуть полы, сходились они лишь где-то на
животе. Про рукава и говорить нечего складывалось впечатление, что я
слишком глубоко засунул в них руки. Затянув потуже пояс и повертевшись
перед зеркалом, махнул рукой: не являться же на ужин голым. В таком виде
и предстал на пороге гостиной.
Стол был сервирован на двоих. Пламя двух фитильков, плававших в
ароматном масле, играло на хрустале бокалов, выхватывало из темноты
приборы, бутылки с напитками, фрукты. Вкусно пахло жареным мясом.
Убедившись, что хозяйка отсутствует, я направился к приоткрытой двери,
из-за которой выбивалась полоска света. Это была спальня. Любава сидела
перед зеркалом и, негромко напевая, заплетала косу. Неслышно
подкравшись, я замер в двух шагах, чтобы она не увидела моего отражения,
и залюбовался ее ловкой работой. Дождавшись, когда она кончит, быстро
шагнул, обнял, и, рыкнув "ам!", прильнул губами к шее. Она не
вздрогнула, не отшатнулась, а, запрокинув голову, прихватила зубами мое
ухо. Горячее срывающееся дыхание опьянило меня, бешено заколотилось
сердце. Захлестнула волна нежности. Ослабив объятия, я, едва касаясь
губами, целовал шелковистую кожу, вдыхая дурманящий аромат. Внезапно
Любава вырвалась.
- Испугать хотел?! Ну погоди!
Сильный толчок в грудь, и я навзничь упал на постель. Халат не
выдержал такого испытания: с треском лопнул пояс, разметались полы.
Мгновение спустя Любава оказалась рядом. Наша одежда полетела в разные
стороны...
Тяжело дыша, мы лежали тесно прижавшись друг к другу в сладкой
истоме. Я наклонился над ней и поцеловал грудь. Она вдруг засмеялась.
- Ты чего?
- Слушай, а как же ужин?
- Подождет до утра. Объявим его завтраком.
- Тогда иди задуй светильники: не дай Бог, пожар случится. Сгорим
во сне и не заметим. Ты постарался спать сегодня я буду крепко.
Подниматься было лень, и я закапризничал:
- Может сама сходишь, а? Ведь я потом заблужусь впотьмах.
- Ну пожалуйста, сделай милость, - она погладила меня по щеке. - У
меня ноги отнялись. А чтобы не заблудился, я зажгу ночник.
Делать было нечего, пришлось вставать. Когда вышел в гостиную,
дважды гулко пробили большие напольные часы в углу. Прихватив со стола
бутылку и пару стаканов, я погасил светильники и вернулся в спальню.
- Винца хочешь? - спросил я, присев с краю кровати.
- Угу, - она приподнялась на локте и взяла протянутый мною стакан.
- Вет, еще одна просьба...
- Опять куда-то идти? Не пойду!
- Всего два шага сделать. Включи компьютер на связь. Утром могут
быть важные вызовы из лечебницы, боюсь проспать.
- Зачем же ты его выключaла? - ехидно поинтересовался я, ткнув
нужную кнопку.
Любава не смутилась. Отпила большой глоток и подмигнула:
- Представь! В самый интересный момент раздается перезвон я кому-то
понадобилась, вот бы ты обрадовался!
- Еще как! - Я прыгнул в постель и привлек ее к себе.
- Осторожней! Вино расплескаю!
И в этот момент прозвучала громкая трель. Будто компьютер
вознаграждал себя за долгое вынужденное молчание.
- Ну, теперь твоя очередь вставать, - позлорадствовал я. - Кто это
в два часа ночи?!
- Понятия не имею... Я и включить-то попросила в расчете, что
слишком поздно...
Поискав глазами, Любава подняла с пола свой пеньюар, спешно надела
и, запахнув, подошла к экрану.
Погасив ночник в изголовье, я со стаканом в руке откинулся на
подушку.
- Любава! Наконец... - едва возникнув, выдохнула Лола. - Я уже
отчаялась...
- Ты что, не нашла ночью более интересного занятия, чем трезвонить
мне?! - с раздражением оборвала ее Любава. - Я сплю. Поговорим утром.
- Выслушай... - Лола совершенно не владела собой: ее голос
срывался, слышались всхлипы.
Я догадался, в чем дело. Конечно, такое развитие событий можно было
предвидеть. Еще там, у Лолы дома, по обрывкам разговора перед ее
отлетом. Нетрудно было понять, куда она отправляется. Но тогда
совершенно другое занимало мои мысли...
Любава все еще ничего не знала. Но вид подруги заставил смягчить
тон:
- Что случилось? Успокойся и расскажи. Опять поругались?
Лола неопределенно покачала головой, вытерла слезы и едва слышно
произнесла:
- Лиман умер...
Любава вся подалась к экрану:
- Как?!
- Я прилетела, а он не встретил. Навела справки и узнала... Его
убила жена... Отравила из ревности!..
- Кто тебе это сказал?! Дикость какая-то!.. Не может быть!
Закрыв лицо руками, Лола зарыдала.
- Это я во всем виновата. Все из-за меня...
Любава овладела собой.
Постарайся успокоиться, в ее голосе прозвучали властные ноты.
- Ответь, откуда ты все узнала. Может, это какой-то идиотский
розыгрыш.
- Нет. Я разговаривала со следователем Службы безопасности, который
ведет дело гибели Лимана. Он сам на меня вышел... Сначала сочли смерть
естественной: экспертиза не показала следов насилия. Но Юлия, узнав о
гибели мужа, сама сказала, что отравила его и назвала какой-то яд. Я не
запомнила... Его присутствие очень трудно установить. Лишь зная о нем,
повторная экспертиза подтвердила... На Тилле сохранился варварский
обычай, по которому жена убивает неверного мужа и кончает жизнь
самоубийством. Юлия покончила с собой...
- Страшно подумать, - промолвила Любава. - Кто ей рассказал?!
- Не знаю... Мне сказали, что ей прислали кристалл, на котором
записаны некоторые моменты... Ну, такие, где мы вместе с Лиманом.
Ужасно, но мне кажется, следователь считает, что это сделал Гэл. Он
очень настойчиво интересовался нашими взаимоотношениями...
- Возвращайся домой, завтра я навещу тебя, - Любава простилась с
подругой.
III
В наступившей темноте послышались шаги, шелест сброшенного
пеньюара. Укрывшись одеялом, Любава замерла. Угадывалось лишь ее
дыхание. Молчал и я. Ждал, что она сама захочет поделиться.
- Дай вина, - вдруг попросила она.
Я различил протянутую руку и отдал свои полстакана.
Выпила она жадно.
- Что скажешь? - Такой ее вопрос был для меня неожидан.
- Ничего... Могу лишь посочувствовать твоей подруге.
- Верно, ты же ничего не знаешь.
- По-моему, здесь много знать не обязательно: следователь не дурак,
полагая, что все подстроил бывший муж, Гэл Миз. Ревность страшное
чувство.
- Нет же, нет! - с жаром проговорила Любава. - Говорю, ты ничего не
знаешь! Гэл не способен на такой поступок, да и не нужно ему это. Он
первый охладел к Лоле. Какое-то время они еще жили вместе, но, когда
начался ее роман с Лиманом, расстались окончательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31