Я и не думал… што так проведу этот вечер – ваше не думал. Мы ведь… шли с Дзи на ко… нцерт, а птом… на ужин. Чесно гря… – Найджел заколебался и стал вглядываться в толпу. – Чесно гря, я хтел… сделать ей сюр… приз. Дзи, где ты? – Он обводил глазами всех нас, словно не в силах сфокусировать взгляд.
– Да она там, идиот! – крикнул Джон.
– Ой, да. Псиб. Вот ты где. – Он посмотрел на Дейзи, стоявшую рядом со мной, и испустил еще один пьяный вздох. – Паньмаешь, у мня… што-то есть для тебя. Вот. – Он попытался сунуть руку в карман и после двух безуспешных попыток с трудом извлек оттуда маленькую красную коробочку. – Я прсто хтел спсить: Дзи, ты… – Найджел слегка качнулся. – Ты… окаж… честь… оч бшую честь… стать… женой?
– Что? – прошептала Дейзи.
Найджел, шатаясь, подковылял к ней и открыл коробочку. Движение было слишком резким. Что-то золотое и блестящее сверкнуло в воздухе, а потом упало на землю, еле слышно звякнув.
– О, прклятье…
Найджел тяжело опустился на одно колено, поднял кольцо и, зажав между большим и указательным пальцами, протянул его Дейзи, словно какое-то лакомство. Кольцо было украшено крупным сапфиром, обрамленным двумя бриллиантами прямоугольной формы.
– Ты… окаж… честь… женой? – снова пробормотал Найджел.
– Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж? – мягко переспросила Дейзи, как будто бы ей такая мысль и в голову не приходила. Она выглядела искренне огорченной и в то же время несколько ошарашенной. Я заметила, как она покосилась на гостей, – те застыли, не смея пошевелиться. Потом она перевела взгляд на Найджела.
– Да, – ответил он. – Хчу.
– О боже, – выдохнула Дейзи.
Найджел схватил ее за руку, чтобы удержать равновесие – по-моему, другой цели за этим жестом не просматривалось, – и все-таки умудрился надеть кольцо ей на палец. Тут кто-то из гостей захлопал, его поддержали, и вскоре уже все мы аплодировали.
– Он сделал это! – закричал Алан, пока Найджел неуклюже вставал с колен и пытался отряхнуть брюки. – Наконец-то он решился на этот долгожданный поступок! Давайте же все поднимем бокалы – не просто за сорокалетие Найджела, но за его помолвку с Дейзи! Итак, за Найджела и Дейзи!
– ЗА НАЙДЖЕЛА И ДЕЙЗИ!!!
Я взглянула на подругу. Слезы струились по ее лицу.
Глава одиннадцатая
– Думаю, ты в шоке, – сказала я Дейзи, когда она позвонила мне на следующее утро.
– Да, я в шоке, – хрипло ответила она.
– Ты ведь такого не ожидала, правда?
– Еще бы! Самое странное, что я ведь как раз решила немного повременить с разговором о свадьбе, – ну, я тебе говорила вчера. В последнее время этот вопрос… стал меня занимать меньше, чем раньше.
– Но именно поэтому все и произошло. Мы очень часто не можем добиться того, чего страстно желаем, и лишь когда мы перестаем надеяться, желаемое приплывает к нам в руки.
– Ирония судьбы, – тихо произнесла Дейзи.
– Ты о чем?
– О выборе момента.
– То есть?
На секунду повисло странное молчание.
– Я хочу сказать… именно тогда, когда я перестала волноваться, он наконец сделал мне предложение.
Судя по голосу, она была немного раздражена и даже озлоблена.
– Но это же чудесно, – сказала я. Снова молчание. – Разве нет?
– Да, – вяло откликнулась она, – наверное.
– Но ты ведь счастлива, правда?
Она вздохнула.
– Думаю, да – или, скорее, да, конечно. Я хочу сказать – о боже, наконец-то я добилась, чего хочу или чего… Но… в то же время… – Она как-то сникла. – Я не… знаю. Я не знаю, что чувствую, – грустно добавила она.
– Неудивительно, что ты еще не разобралась в своих чувствах. Все-таки помолвка – событие значительное.
– Нет, дело не в этом.
– Так, может быть, это просто разрядка напряжения?
– Нет.
– Тогда в чем проблема? Я-то думала, ты будешь прыгать от счастья.
– Я знаю, что мне следовало бы радоваться.
– Так почему же ты не радуешься?
Я услышала, как она задержала дыхание.
– Потому что… – начала она. – Потому что… – Дейзи сделала паузу, столь многозначительную, что, казалось, она вот-вот разразится каким-то неожиданным признанием. – Потому что…
– Потому что тебе не понравилось то, как он это сделал? – предположила я. Снова пауза. – Я угадала?
– Да-а, – неуверенно ответила Дейзи.
– Потому что Найджел был пьян?
– Да… именно. Он был пьян, и поэтому я так себя чувствую. Я разочарована тем… как это произошло. Он сделал мне предложение пьяный в стельку, на глазах у всех этих людей, а ведь это такое деликатное, интимное дело.
– Ну, раз Найджел захватил кольцо с собой, значит, собирался сделать тебе предложение в ресторане, где все было бы деликатно и интимно, но, как тебе известно, вечер прошел не так, как он ожидал.
– Да, – вздохнула она. – Он тоже так говорит.
– Очевидно, потому он и напился. Представляешь, как он был ошарашен?
– Конечно. Кстати, его дважды вырвало по дороге домой… В общем, если я кажусь не очень веселой, то это потому, что… предложение руки и сердца получилось не таким романтичным, как я ожидала.
– Ладно, Дейзи, – по крайней мере, он это сделал. И это главное, потому что Найджел – тот, кто тебе нужен.
– Надеюсь, – без всякого выражения ответила она. – То есть… да. Да… конечно, он мне нужен.
– И кольцо прелестное.
– О да.
– И ты сможешь надеть платье. Последнее замечание сразу же заставило ее повеселеть.
– Да – я смогу надеть платье. Хотя… Найджел предлагает обвенчаться в декабре. Сегодня утром, перед тем как поехать в офис, он заглянул в ежедневник и предложил двадцатое декабря.
– Ничего страшного – ты можешь надеть накидку или золотистую пашмину либо заказать к платью нарядный жакет.
– Я не об этом.
– А о чем, Дейзи? Я правда не пойму.
– Ну… тебе не кажется, что декабрь – это слишком… скоро?
– Это нервы, – объясняла я Дэвиду вечером того же дня, когда мы обсуждали прошедшую вечеринку. Мы зашли на ланч в вегетарианский ресторан «Манна», расположенный неподалеку от моего дома. – Последние три года Дейзи безумно хотела, чтобы Найджел сделал ей предложение, – как будто от этого зависело счастье всей ее жизни, – и вот теперь, когда он наконец решился, она загрустила. Видимо, так сильны ее чувства, – добавила я, поддевая вилкой последнюю тыквенную клецку. – Все произошло так внезапно. Надеюсь, через пару дней она придет в себя.
– Но разве ты не заметила, Миранда?
– А я должна была что-то заметить?
– Хорошо, ты помнишь, что Дейзи ответила Найджелу?
– Что Дейзи ответила Найджелу? – повторила я. – Честно говоря, я не помню, чтобы она вообще что-то говорила.
Дэвид положил вилку.
– В том-то и дело.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я хочу сказать, что она так и не произнесла слово «да».
Я посмотрела на него.
– Разве?
– То-то и оно.
Я попыталась прокрутить в памяти события предыдущего вечера.
– О, ты прав… Вероятно, сказалось потрясение – вполне возможно, что в такой ситуации Дейзи было не до соблюдения формальностей.
Дэвид пожал плечами.
– Возможно.
– Кроме того, ей было крайне неприятно, что Найджел напился. Знаешь, я впервые видела его в таком состоянии.
– И что же они делают сегодня? – поинтересовался Дэвид, пока официант убирал тарелки.
– Дейзи занимается майкролайтингом.
– С Найджелом?
– Ты шутишь! Он ничем таким в жизни заниматься не будет. Найджел поехал на работу.
– По-моему, довольно странно, когда только что помолвленная пара проводит воскресенье таким образом.
– Знаю, но для Дейзи с Найджелом это норма. Их интересы всегда… расходились.
– Кстати, я отправил тебе фотографии вечеринки, чтобы ты могла передать их Дейзи. Там есть несколько удачных снимков.
– Спасибо. Дейзи будет довольна.
– Забавно, что мы встретили Лили, да? – с улыбкой спросил Дэвид, когда я попросила принести счет. Он покачал головой. – Я думал об этом, приехав домой вчера вечером, и до сих пор не могу выбросить это из головы. Теперь мне понятно, почему ты вела себя так странно, когда мы впервые встретились, – ты хотела, чтобы тебя фотографировал именно я…
«Я полжизни хотела тебя разыскать».
– Да, – осторожно ответила я. – Это так. А если бы я знала, какой ты, Дэвид, чудесный, то наверняка еще больше захотела бы с тобой встретиться. Но тогда мне только… очень понравилась твоя фотография в «Гардиан». Вот я и предложила Лили твою кандидатуру.
– И я очень этому рад. Иначе мы бы тут сейчас не сидели, правда? – Я почувствовала, как он нежно коснулся ногой моей ноги.
– Да, едва ли.
– И мы бы не собирались провести вместе следующий уикенд…
– Это точно.
– Будет здорово, – сказал он, пока мы задвигали стулья. – Одна из моих лучших командировок.
– Я тоже очень жду этого уикенда, – откликнулась я, когда он взял меня за руку.
…Да, я ждала, но в то же время и боялась – ведь Дэвид наконец узнает правду. Я понимала, что мы уже подошли к той черте… Сердце отчаянно колотилось. Через неделю, в это же время, он обо всем будет знать…
– Пожалуй, мне пора, – с сожалением сказал Дэвид, когда мы вышли из ресторана.
– Во сколько уходит твой «Евростар»?
– В три тридцать. У меня сорок пять минут, чтобы добраться до Ватерло и пройти регистрацию. – От его поцелуя у меня внутри словно вспорхнуло целое облако бабочек. – Я позвоню тебе, когда приеду. До скорого, мисс Поведение. – Он направился в сторону метро, но, сделав несколько шагов, обернулся и помахал мне.
– До скорого, – сказала я.
Идя по Риджентс-парк-роуд, я снова увидела Салли. Она сидела на террасе кафе по соседству с моим домом и болтала по мобильнику. Значит, воскресенье – по крайней мере, первую половину дня – они с Маркусом проводили порознь. Я почему-то обрадовалась этому обстоятельству. И дело не в том, что меня заботила личная жизнь Маркуса, а просто эта Салли казалась мне жуткой занудой. Она ведь, наверное, даже не целуется с ним из боязни подхватить какую-нибудь инфекцию.
– И он принес мне клубнику, мамочка. – Говорила она вроде бы негромко, но как-то пронзительно. – Да… ужасная аллергия. Я знаю. А ему хоть бы что… Сегодня вечером. Он хотел заехать за мной в восемь, но я настояла на семи… Я объяснила ему, что должна быть в постели не позже десяти, а иначе я просто не функционирую. Да, возможно, это МЭ.
Я решила переименовать ее в «Гнусалли», ведь она постоянно гнусила и скулила. «Бедный Маркус», – подумала я, подходя к дому.
Вернувшись домой, я приняла по электронной почте фотографии Дэвида и распечатала их, чтобы передать Дейзи. На первых двух были мы с Дэвидом (это Дейзи нас сняла). Меня поразило, какими счастливыми мы на них выглядели. На фотографии мы составляли отличную пару, и если я решу промолчать, то мы вполне сможем стать парой в реальности. Никто не заставляет меня говорить ему правду.
– И так соблазнительно оставить все как есть, – поделилась я с Германом. Он повернул ко мне обеспокоенную мордочку с нахмуренными бровями. – Но я просто не смогу с этим жить. – Герман забрался на свою подушку, всем своим существом выражая трагическое смирение.
Дожидаясь, пока снимки распечатаются, я заглянула в главный раздел «Санди телеграф». На последней странице, в разделе «Хроника», мне попалась фотография Александра с подписью: «Эй, Голливуд!» Внутренне сжавшись, я пробежала глазами текст.
«Не успели закончиться финальные титры фильма „Земля!", а исполнитель главной роли Александр Дарк уже привлек внимание ведущих кастинг-агентов Тинселтауна. В следующем месяце он летит в Лос-Анджелес на кинопробы… По нашим сведениям, Риз Уизерспун заинтересована в том, чтобы он сыграл в ее новом фильме… По словам Дарка, он более чем счастлив сменить Арчуэй на Беверли-Хиллз».
– Что ж, скатертью дорожка, – сказала Дейзи, неожиданно объявившаяся у меня в шесть часов вечера. Она объяснила, что ее майкролайтинговый друг живет неподалеку и высадил ее у метро «Чок-Фарм». – Вот я и подумала: а не забежать ли мне к Миранде на пару минут? – Улыбка Дейзи показалась мне натянутой, но я решила, что она все еще переживает стресс в связи с помолвкой. – Я ведь оказалась совсем рядом с твоим домом. – Она снова посмотрела на газету и положила ее роковой страницей вниз. – Скатертью дорожка, – повторила она презрительно. – Пусть остается в Голливуде. Ты ведь больше не переживаешь из-за него, правда?
– Правда. По крайней мере, уже не так, как раньше. Не думаю, что мы снова увидимся. Ну разве это не удивительно? Еще вчера были помолвлены, а сегодня – чужие люди… Ладно, а как там майкролайтинг?
На лице Дейзи мелькнуло выражение экстаза в сочетании с некоторым сожалением.
– О, было… чудесно, – сказала она почти печально. – Это одна из лучших вещей, которые я когда-либо делала. Это такой восторг, Миранда, – говорю без всякой иронии, – такая эйфория! Ты летишь на высоте тысяча футов, внизу меняются контуры полей и холмов, а ты знай себе болтаешь со своим напарником. Это так увлекательно, а еще и так… интимно, как бы странно ни звучали мои слова.
– Что ты имеешь в виду?
– О-о, самые разные вещи, – воскликнула Дейзи. – Жизнь. Любовь. Вселенную. Альпинизм, – мечтательно перечисляла она. – Полеты с дельтапланом. Скай-дайвинг. Прыжки с парашютом. – Она вздохнула. – Подводное плаванье. Самые… разные вещи, – повторила она уже не так эмоционально.
– А с кем ты попробовала эту штуку?
– О… – От волнения на шее у Дейзи проступило красное пятно. – С одним… э… парнем. Его зовут… Map… Мартин. Он только что стал совладельцем майкролайта, а поскольку его девушка не интересуется спортом… то он предложил мне составить ему компанию, потому что вдвоем летать гораздо интереснее. Как ты знаешь, Найджел опять целый день работает, так что я приняла предложение… Мартина.
Я случайно посмотрела на ее левую руку.
– Боже! Надеюсь, ты не потеряла свое кольцо?
– Что? О, нет. Нет. Я просто не надела его сегодня утром. Я… гм, боялась его потерять. К тому же оно великовато, и его надо будет подогнать по размеру.
– И как ты себя чувствуешь?
– Хорошо, – рассеянно ответила Дейзи.
– Эмоции по поводу вчерашнего уже улеглись?
– Да, – вздохнула она. – Я… в порядке. Я… помолвлена, – продолжила она без особого энтузиазма. – Вот, Миранда, наконец-то я… помолвлена.
– Ну слава богу. И очень хорошо, что он все-таки сам решился на этот шаг и тебе не пришлось его подталкивать.
Возникла пауза. Стало слышно, как гудит компьютер.
– Забавно, не правда ли? – тихо спросила Дейзи. – Я так боялась задать ему этот вопрос, но теперь, когда я получила тот ответ, который мне был нужен, я уже не уверена в своих чувствах. – Вдруг я заметила короткие белые волоски на ее темно-синем джемпере. – Интересно, почему он это сделал? – задумчиво произнесла она, глядя в окно.
– Почему? Да потому, что он тебя любит, – вот почему!
– Ты и в самом деле так думаешь?
– Да. Найджел довольно закрытый человек…
– Это уж точно.
– Но я уверена, что он искренен. – Дейзи пожала плечами. – А потом, тебе уже пора организовать собственную свадьбу. Вот скажи, сколько женщин уже воспользовались плодами твоей фантазии?
– Точно не знаю. Наверное, пятьдесят или шестьдесят, а может, и больше.
– Ну вот, а теперь – твоя очередь. На мгновение ее лицо озарилось.
– Да, да. Теперь моя очередь.
– А вы собираетесь дать объявление в газете? Этот вопрос ее, по-видимому, встревожил.
– О… э… может, не сейчас, а позже. В общем, куда нам торопиться, правда?
– А вы планируете отдельно отпраздновать помолвку?
– Я как-то не… уверена. Признаться, Миранда…
– Да?
Тут зазвонил телефон. Это был потенциальный клиент, так что мне пришлось уделить ему пару минут.
– Извини, пожалуйста, Дейзи. Так на чем мы остановились? А, ну да. Скажи мне, вы уже выбрали церковь, где будете венчаться?
– О, нет. Еще нет…
Я очень удивилась. На мой взгляд, женщина, готовая купить подвенечное платье еще до того, как ей сделали предложение, должна была продумать каждую деталь гипотетического «Важного дня».
– Какую бы церковь вы ни выбрали, лучше записаться заранее, если вы хотите обвенчаться в субботу. С другой стороны, вполне возможно, что в декабре желающих меньше.
– В декабре? – повторила Дейзи. – Это как-то… рановато. То есть я бы хотела сперва хорошенько привыкнуть к тому, что обручена, а уже потом… бросаться в омут. Ну, ты знаешь – «Пока смерть не разлучит их» и все такое, – встревоженным голосом добавила она.
– Но, как я понимаю, ты к нему скоро переедешь?
– О. Да. Я как-то об этом не подумала… – Мое предположение ее, по-видимому, огорчило. – Переехать к нему? Я не уверена… О боже, Миранда…
– Вот поэтому ты в таких расстроенных чувствах, Дейзи. Как бы сильно ты ни стремилась к замужеству эмоционально, умом все равно понимаешь, что брак потребует отказа от свободы. Этим и объясняется та двойственность, которую ты ощущаешь. Вот, держи. – Я протянула ей пачку фотографий, сделанных Дэвидом на вечеринке. Она быстро просмотрела их и чуть заметно нахмурилась.
– Рядом с Дэвидом ты выглядишь такой счастливой, – с легкой завистью сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
– Да она там, идиот! – крикнул Джон.
– Ой, да. Псиб. Вот ты где. – Он посмотрел на Дейзи, стоявшую рядом со мной, и испустил еще один пьяный вздох. – Паньмаешь, у мня… што-то есть для тебя. Вот. – Он попытался сунуть руку в карман и после двух безуспешных попыток с трудом извлек оттуда маленькую красную коробочку. – Я прсто хтел спсить: Дзи, ты… – Найджел слегка качнулся. – Ты… окаж… честь… оч бшую честь… стать… женой?
– Что? – прошептала Дейзи.
Найджел, шатаясь, подковылял к ней и открыл коробочку. Движение было слишком резким. Что-то золотое и блестящее сверкнуло в воздухе, а потом упало на землю, еле слышно звякнув.
– О, прклятье…
Найджел тяжело опустился на одно колено, поднял кольцо и, зажав между большим и указательным пальцами, протянул его Дейзи, словно какое-то лакомство. Кольцо было украшено крупным сапфиром, обрамленным двумя бриллиантами прямоугольной формы.
– Ты… окаж… честь… женой? – снова пробормотал Найджел.
– Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж? – мягко переспросила Дейзи, как будто бы ей такая мысль и в голову не приходила. Она выглядела искренне огорченной и в то же время несколько ошарашенной. Я заметила, как она покосилась на гостей, – те застыли, не смея пошевелиться. Потом она перевела взгляд на Найджела.
– Да, – ответил он. – Хчу.
– О боже, – выдохнула Дейзи.
Найджел схватил ее за руку, чтобы удержать равновесие – по-моему, другой цели за этим жестом не просматривалось, – и все-таки умудрился надеть кольцо ей на палец. Тут кто-то из гостей захлопал, его поддержали, и вскоре уже все мы аплодировали.
– Он сделал это! – закричал Алан, пока Найджел неуклюже вставал с колен и пытался отряхнуть брюки. – Наконец-то он решился на этот долгожданный поступок! Давайте же все поднимем бокалы – не просто за сорокалетие Найджела, но за его помолвку с Дейзи! Итак, за Найджела и Дейзи!
– ЗА НАЙДЖЕЛА И ДЕЙЗИ!!!
Я взглянула на подругу. Слезы струились по ее лицу.
Глава одиннадцатая
– Думаю, ты в шоке, – сказала я Дейзи, когда она позвонила мне на следующее утро.
– Да, я в шоке, – хрипло ответила она.
– Ты ведь такого не ожидала, правда?
– Еще бы! Самое странное, что я ведь как раз решила немного повременить с разговором о свадьбе, – ну, я тебе говорила вчера. В последнее время этот вопрос… стал меня занимать меньше, чем раньше.
– Но именно поэтому все и произошло. Мы очень часто не можем добиться того, чего страстно желаем, и лишь когда мы перестаем надеяться, желаемое приплывает к нам в руки.
– Ирония судьбы, – тихо произнесла Дейзи.
– Ты о чем?
– О выборе момента.
– То есть?
На секунду повисло странное молчание.
– Я хочу сказать… именно тогда, когда я перестала волноваться, он наконец сделал мне предложение.
Судя по голосу, она была немного раздражена и даже озлоблена.
– Но это же чудесно, – сказала я. Снова молчание. – Разве нет?
– Да, – вяло откликнулась она, – наверное.
– Но ты ведь счастлива, правда?
Она вздохнула.
– Думаю, да – или, скорее, да, конечно. Я хочу сказать – о боже, наконец-то я добилась, чего хочу или чего… Но… в то же время… – Она как-то сникла. – Я не… знаю. Я не знаю, что чувствую, – грустно добавила она.
– Неудивительно, что ты еще не разобралась в своих чувствах. Все-таки помолвка – событие значительное.
– Нет, дело не в этом.
– Так, может быть, это просто разрядка напряжения?
– Нет.
– Тогда в чем проблема? Я-то думала, ты будешь прыгать от счастья.
– Я знаю, что мне следовало бы радоваться.
– Так почему же ты не радуешься?
Я услышала, как она задержала дыхание.
– Потому что… – начала она. – Потому что… – Дейзи сделала паузу, столь многозначительную, что, казалось, она вот-вот разразится каким-то неожиданным признанием. – Потому что…
– Потому что тебе не понравилось то, как он это сделал? – предположила я. Снова пауза. – Я угадала?
– Да-а, – неуверенно ответила Дейзи.
– Потому что Найджел был пьян?
– Да… именно. Он был пьян, и поэтому я так себя чувствую. Я разочарована тем… как это произошло. Он сделал мне предложение пьяный в стельку, на глазах у всех этих людей, а ведь это такое деликатное, интимное дело.
– Ну, раз Найджел захватил кольцо с собой, значит, собирался сделать тебе предложение в ресторане, где все было бы деликатно и интимно, но, как тебе известно, вечер прошел не так, как он ожидал.
– Да, – вздохнула она. – Он тоже так говорит.
– Очевидно, потому он и напился. Представляешь, как он был ошарашен?
– Конечно. Кстати, его дважды вырвало по дороге домой… В общем, если я кажусь не очень веселой, то это потому, что… предложение руки и сердца получилось не таким романтичным, как я ожидала.
– Ладно, Дейзи, – по крайней мере, он это сделал. И это главное, потому что Найджел – тот, кто тебе нужен.
– Надеюсь, – без всякого выражения ответила она. – То есть… да. Да… конечно, он мне нужен.
– И кольцо прелестное.
– О да.
– И ты сможешь надеть платье. Последнее замечание сразу же заставило ее повеселеть.
– Да – я смогу надеть платье. Хотя… Найджел предлагает обвенчаться в декабре. Сегодня утром, перед тем как поехать в офис, он заглянул в ежедневник и предложил двадцатое декабря.
– Ничего страшного – ты можешь надеть накидку или золотистую пашмину либо заказать к платью нарядный жакет.
– Я не об этом.
– А о чем, Дейзи? Я правда не пойму.
– Ну… тебе не кажется, что декабрь – это слишком… скоро?
– Это нервы, – объясняла я Дэвиду вечером того же дня, когда мы обсуждали прошедшую вечеринку. Мы зашли на ланч в вегетарианский ресторан «Манна», расположенный неподалеку от моего дома. – Последние три года Дейзи безумно хотела, чтобы Найджел сделал ей предложение, – как будто от этого зависело счастье всей ее жизни, – и вот теперь, когда он наконец решился, она загрустила. Видимо, так сильны ее чувства, – добавила я, поддевая вилкой последнюю тыквенную клецку. – Все произошло так внезапно. Надеюсь, через пару дней она придет в себя.
– Но разве ты не заметила, Миранда?
– А я должна была что-то заметить?
– Хорошо, ты помнишь, что Дейзи ответила Найджелу?
– Что Дейзи ответила Найджелу? – повторила я. – Честно говоря, я не помню, чтобы она вообще что-то говорила.
Дэвид положил вилку.
– В том-то и дело.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я хочу сказать, что она так и не произнесла слово «да».
Я посмотрела на него.
– Разве?
– То-то и оно.
Я попыталась прокрутить в памяти события предыдущего вечера.
– О, ты прав… Вероятно, сказалось потрясение – вполне возможно, что в такой ситуации Дейзи было не до соблюдения формальностей.
Дэвид пожал плечами.
– Возможно.
– Кроме того, ей было крайне неприятно, что Найджел напился. Знаешь, я впервые видела его в таком состоянии.
– И что же они делают сегодня? – поинтересовался Дэвид, пока официант убирал тарелки.
– Дейзи занимается майкролайтингом.
– С Найджелом?
– Ты шутишь! Он ничем таким в жизни заниматься не будет. Найджел поехал на работу.
– По-моему, довольно странно, когда только что помолвленная пара проводит воскресенье таким образом.
– Знаю, но для Дейзи с Найджелом это норма. Их интересы всегда… расходились.
– Кстати, я отправил тебе фотографии вечеринки, чтобы ты могла передать их Дейзи. Там есть несколько удачных снимков.
– Спасибо. Дейзи будет довольна.
– Забавно, что мы встретили Лили, да? – с улыбкой спросил Дэвид, когда я попросила принести счет. Он покачал головой. – Я думал об этом, приехав домой вчера вечером, и до сих пор не могу выбросить это из головы. Теперь мне понятно, почему ты вела себя так странно, когда мы впервые встретились, – ты хотела, чтобы тебя фотографировал именно я…
«Я полжизни хотела тебя разыскать».
– Да, – осторожно ответила я. – Это так. А если бы я знала, какой ты, Дэвид, чудесный, то наверняка еще больше захотела бы с тобой встретиться. Но тогда мне только… очень понравилась твоя фотография в «Гардиан». Вот я и предложила Лили твою кандидатуру.
– И я очень этому рад. Иначе мы бы тут сейчас не сидели, правда? – Я почувствовала, как он нежно коснулся ногой моей ноги.
– Да, едва ли.
– И мы бы не собирались провести вместе следующий уикенд…
– Это точно.
– Будет здорово, – сказал он, пока мы задвигали стулья. – Одна из моих лучших командировок.
– Я тоже очень жду этого уикенда, – откликнулась я, когда он взял меня за руку.
…Да, я ждала, но в то же время и боялась – ведь Дэвид наконец узнает правду. Я понимала, что мы уже подошли к той черте… Сердце отчаянно колотилось. Через неделю, в это же время, он обо всем будет знать…
– Пожалуй, мне пора, – с сожалением сказал Дэвид, когда мы вышли из ресторана.
– Во сколько уходит твой «Евростар»?
– В три тридцать. У меня сорок пять минут, чтобы добраться до Ватерло и пройти регистрацию. – От его поцелуя у меня внутри словно вспорхнуло целое облако бабочек. – Я позвоню тебе, когда приеду. До скорого, мисс Поведение. – Он направился в сторону метро, но, сделав несколько шагов, обернулся и помахал мне.
– До скорого, – сказала я.
Идя по Риджентс-парк-роуд, я снова увидела Салли. Она сидела на террасе кафе по соседству с моим домом и болтала по мобильнику. Значит, воскресенье – по крайней мере, первую половину дня – они с Маркусом проводили порознь. Я почему-то обрадовалась этому обстоятельству. И дело не в том, что меня заботила личная жизнь Маркуса, а просто эта Салли казалась мне жуткой занудой. Она ведь, наверное, даже не целуется с ним из боязни подхватить какую-нибудь инфекцию.
– И он принес мне клубнику, мамочка. – Говорила она вроде бы негромко, но как-то пронзительно. – Да… ужасная аллергия. Я знаю. А ему хоть бы что… Сегодня вечером. Он хотел заехать за мной в восемь, но я настояла на семи… Я объяснила ему, что должна быть в постели не позже десяти, а иначе я просто не функционирую. Да, возможно, это МЭ.
Я решила переименовать ее в «Гнусалли», ведь она постоянно гнусила и скулила. «Бедный Маркус», – подумала я, подходя к дому.
Вернувшись домой, я приняла по электронной почте фотографии Дэвида и распечатала их, чтобы передать Дейзи. На первых двух были мы с Дэвидом (это Дейзи нас сняла). Меня поразило, какими счастливыми мы на них выглядели. На фотографии мы составляли отличную пару, и если я решу промолчать, то мы вполне сможем стать парой в реальности. Никто не заставляет меня говорить ему правду.
– И так соблазнительно оставить все как есть, – поделилась я с Германом. Он повернул ко мне обеспокоенную мордочку с нахмуренными бровями. – Но я просто не смогу с этим жить. – Герман забрался на свою подушку, всем своим существом выражая трагическое смирение.
Дожидаясь, пока снимки распечатаются, я заглянула в главный раздел «Санди телеграф». На последней странице, в разделе «Хроника», мне попалась фотография Александра с подписью: «Эй, Голливуд!» Внутренне сжавшись, я пробежала глазами текст.
«Не успели закончиться финальные титры фильма „Земля!", а исполнитель главной роли Александр Дарк уже привлек внимание ведущих кастинг-агентов Тинселтауна. В следующем месяце он летит в Лос-Анджелес на кинопробы… По нашим сведениям, Риз Уизерспун заинтересована в том, чтобы он сыграл в ее новом фильме… По словам Дарка, он более чем счастлив сменить Арчуэй на Беверли-Хиллз».
– Что ж, скатертью дорожка, – сказала Дейзи, неожиданно объявившаяся у меня в шесть часов вечера. Она объяснила, что ее майкролайтинговый друг живет неподалеку и высадил ее у метро «Чок-Фарм». – Вот я и подумала: а не забежать ли мне к Миранде на пару минут? – Улыбка Дейзи показалась мне натянутой, но я решила, что она все еще переживает стресс в связи с помолвкой. – Я ведь оказалась совсем рядом с твоим домом. – Она снова посмотрела на газету и положила ее роковой страницей вниз. – Скатертью дорожка, – повторила она презрительно. – Пусть остается в Голливуде. Ты ведь больше не переживаешь из-за него, правда?
– Правда. По крайней мере, уже не так, как раньше. Не думаю, что мы снова увидимся. Ну разве это не удивительно? Еще вчера были помолвлены, а сегодня – чужие люди… Ладно, а как там майкролайтинг?
На лице Дейзи мелькнуло выражение экстаза в сочетании с некоторым сожалением.
– О, было… чудесно, – сказала она почти печально. – Это одна из лучших вещей, которые я когда-либо делала. Это такой восторг, Миранда, – говорю без всякой иронии, – такая эйфория! Ты летишь на высоте тысяча футов, внизу меняются контуры полей и холмов, а ты знай себе болтаешь со своим напарником. Это так увлекательно, а еще и так… интимно, как бы странно ни звучали мои слова.
– Что ты имеешь в виду?
– О-о, самые разные вещи, – воскликнула Дейзи. – Жизнь. Любовь. Вселенную. Альпинизм, – мечтательно перечисляла она. – Полеты с дельтапланом. Скай-дайвинг. Прыжки с парашютом. – Она вздохнула. – Подводное плаванье. Самые… разные вещи, – повторила она уже не так эмоционально.
– А с кем ты попробовала эту штуку?
– О… – От волнения на шее у Дейзи проступило красное пятно. – С одним… э… парнем. Его зовут… Map… Мартин. Он только что стал совладельцем майкролайта, а поскольку его девушка не интересуется спортом… то он предложил мне составить ему компанию, потому что вдвоем летать гораздо интереснее. Как ты знаешь, Найджел опять целый день работает, так что я приняла предложение… Мартина.
Я случайно посмотрела на ее левую руку.
– Боже! Надеюсь, ты не потеряла свое кольцо?
– Что? О, нет. Нет. Я просто не надела его сегодня утром. Я… гм, боялась его потерять. К тому же оно великовато, и его надо будет подогнать по размеру.
– И как ты себя чувствуешь?
– Хорошо, – рассеянно ответила Дейзи.
– Эмоции по поводу вчерашнего уже улеглись?
– Да, – вздохнула она. – Я… в порядке. Я… помолвлена, – продолжила она без особого энтузиазма. – Вот, Миранда, наконец-то я… помолвлена.
– Ну слава богу. И очень хорошо, что он все-таки сам решился на этот шаг и тебе не пришлось его подталкивать.
Возникла пауза. Стало слышно, как гудит компьютер.
– Забавно, не правда ли? – тихо спросила Дейзи. – Я так боялась задать ему этот вопрос, но теперь, когда я получила тот ответ, который мне был нужен, я уже не уверена в своих чувствах. – Вдруг я заметила короткие белые волоски на ее темно-синем джемпере. – Интересно, почему он это сделал? – задумчиво произнесла она, глядя в окно.
– Почему? Да потому, что он тебя любит, – вот почему!
– Ты и в самом деле так думаешь?
– Да. Найджел довольно закрытый человек…
– Это уж точно.
– Но я уверена, что он искренен. – Дейзи пожала плечами. – А потом, тебе уже пора организовать собственную свадьбу. Вот скажи, сколько женщин уже воспользовались плодами твоей фантазии?
– Точно не знаю. Наверное, пятьдесят или шестьдесят, а может, и больше.
– Ну вот, а теперь – твоя очередь. На мгновение ее лицо озарилось.
– Да, да. Теперь моя очередь.
– А вы собираетесь дать объявление в газете? Этот вопрос ее, по-видимому, встревожил.
– О… э… может, не сейчас, а позже. В общем, куда нам торопиться, правда?
– А вы планируете отдельно отпраздновать помолвку?
– Я как-то не… уверена. Признаться, Миранда…
– Да?
Тут зазвонил телефон. Это был потенциальный клиент, так что мне пришлось уделить ему пару минут.
– Извини, пожалуйста, Дейзи. Так на чем мы остановились? А, ну да. Скажи мне, вы уже выбрали церковь, где будете венчаться?
– О, нет. Еще нет…
Я очень удивилась. На мой взгляд, женщина, готовая купить подвенечное платье еще до того, как ей сделали предложение, должна была продумать каждую деталь гипотетического «Важного дня».
– Какую бы церковь вы ни выбрали, лучше записаться заранее, если вы хотите обвенчаться в субботу. С другой стороны, вполне возможно, что в декабре желающих меньше.
– В декабре? – повторила Дейзи. – Это как-то… рановато. То есть я бы хотела сперва хорошенько привыкнуть к тому, что обручена, а уже потом… бросаться в омут. Ну, ты знаешь – «Пока смерть не разлучит их» и все такое, – встревоженным голосом добавила она.
– Но, как я понимаю, ты к нему скоро переедешь?
– О. Да. Я как-то об этом не подумала… – Мое предположение ее, по-видимому, огорчило. – Переехать к нему? Я не уверена… О боже, Миранда…
– Вот поэтому ты в таких расстроенных чувствах, Дейзи. Как бы сильно ты ни стремилась к замужеству эмоционально, умом все равно понимаешь, что брак потребует отказа от свободы. Этим и объясняется та двойственность, которую ты ощущаешь. Вот, держи. – Я протянула ей пачку фотографий, сделанных Дэвидом на вечеринке. Она быстро просмотрела их и чуть заметно нахмурилась.
– Рядом с Дэвидом ты выглядишь такой счастливой, – с легкой завистью сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38