– И у тебя это неплохо получается, – проворковала она.
Когда Дино отправился одеваться, Ронни захлопнула за ним дверь, задумчиво прошлась по ванной комнате и остановилась у огромного зеркала.
– Разве я не обещала тебе, что все будет в порядке, моя любимая Вероника? – Ронни словно наяву услышала голос Александры, увидела ее горящий страстью взгляд. – Разве когда-нибудь я давала тебя в обиду? Скажи.
– О да, ты всегда права. – Ронни пристально посмотрела в глаза подруги.
– Нет ничего проще, моя милая. Очень скоро все, чего ты хочешь, станет твоим. Слышишь, твоим! А теперь нельзя терять ни минуты. Значит, так. Как только ты явишься на вечеринку, сделаешь то, что я тебе сейчас скажу…

Часть III
«БИС» И «БРАВО», ЗАНАВЕС ОПУСКАЕТСЯ
Что не убивает меня, то делает меня сильнее.
Ницше. Изречения и стрелы. Сумерки идолов
32
Субботний вечерний спектакль отыграли с обычным успехом. Все уже начинали привыкать к тому, что после закрытия занавеса публика аплодирует стоя, а актеров вызывают на поклон все дольше. Спустя полчаса, когда последние крики «браво» умолкли, актеры отправились снимать грим. Только далеко за полночь в просторный особняк на Лонг-Айленде, где уже с девяти часов вечера шумел праздник, начали постепенно стекаться участники спектакля, актеры и актрисы, смешиваясь с многочисленной толпой театральных импресарио, нью-йоркских знаменитостей, личных гостей и деловых партнеров Дино Кастиса. Как и все его вечеринки, сегодняшняя обещала продлиться до рассвета.
Брайан стоял на верхней ступеньке лестницы, ведущей от бассейна вниз, к пляжу, и, потягивая пиво, размышлял, почему он снова оказался здесь. Последнее время он все больше склонялся к мысли прервать контракт с Дино Кастисом и возвратиться в отчий дом. Но что-то все-таки удерживало его от окончательного решения. Сегодня, как никогда, ему было необходимо найти Челси и поговорить с ней. Он твердо решил увидеть ее напоследок и расставить точки над i. Он услышал ее звонкий смех на противоположной стороне бассейна – она разговаривала с Карлом Мэджинисом.
В этот вечер на Челси было элегантное мини, черное и узкое, выгодно подчеркивавшее достоинства ее фигуры. Карл казался необычайно возбужденным разговором и то и дело разражался смехом. «Сейчас или никогда», – решил про себя Брайан. И ноги сами понесли его к Челси.
– Привет, Челси, – поздоровался Брайан.
Челси повернулась и удивленно посмотрела на него, явно раздосадованная его вторжением.
– Привет, Брайан. Ты отлично играл сегодня.
– Спасибо. Ты тоже. Как обычно .
– Спасибо. – Она благосклонно кивнула.
Карл увидел прогуливавшуюся неподалеку Джун и смущенно улыбнулся.
– Друзья, не обижайтесь, но мне нужно покинуть вас на пару минут. – И заторопился прочь.
Брайан был рад остаться наедине с Челси. Но ему не хотелось говорить с ней здесь, у бассейна.
– Челси, нам надо поговорить. Это очень важно для меня.
– Давай поговорим.
Челси раздражала серьезная мина на лице Кэллоуэя. У нее не было ни малейшего желания выслушивать нудную лекцию. Как-никак, здесь вечеринка. Сегодняшний спектакль снова прошел с блеском. Она чувствовала, что самый воздух вокруг нее заряжен успехом. Она пришла сюда повеселиться. Должна же она в конце концов расслабиться!
– Только давай не здесь. – Он старался не выдать своего волнения. – По-моему, будет лучше отойти куда-нибудь, где поменьше народу.
Она нехотя кивнула.
– Как хочешь.
Через минуту оба медленно спускались по лестнице, ведущей от бассейна в сад.
– Я хотел сказать тебе, что уезжаю. Уезжаю навсегда. К отцу.
– Когда? – с неподдельным удивлением спросила Челси.
– В ближайшее время. – Он засунул руку глубоко в карман джинсов. – Отец предлагает мне неплохое место у себя в компании. И я собираюсь принять его предложение. – Брайан отхлебнул пива.
Челси на миг растерялась. Как же так, ведь для Брайана театр – смысл всей его жизни. А школа в Бронксе? Нет, это какая-то ошибка. Но не успела эта мысль зародиться у нее в голове, как ее поглотила волна равнодушия. Жизнь Кэллоуэя не имеет к ней никакого отношения.
– Ты действительно этого хочешь? – Челси остановилась на последней ступеньке и прислонилась к каменной стене.
– Сам не знаю. Возможно. Но перед отъездом я хочу перед тобой извиниться.
Челси нахмурилась:
– За что?
– За то, что сбил тебя с пути. – Он опустил глаза и уставился на бутылку с пивом. – Это выходит помимо моей воли. Вечно я лезу не в свое дело, считая, что несу ответственность за чужую судьбу, что моя помощь кому-то нужна, и вечно попадаю впросак. Так что извини за все, что я натворил. Ты мне очень дорога, Челси. Очень. Мне кажется, мы были так счастливы, но я по глупости сам упустил это счастье. Я до сих пор надеюсь, что мы можем все начать сначала. Кроме тебя, меня ничто не держит в Нью-Йорке. Прости меня за все, Челси.
Ее глаза негодующе сверкнули.
– Ни с какого пути ты меня не сбивал. Все, чего я добилась, – только моя заслуга. Понятно? А ты противный приставучий тип. Возомнил, что все должны прислушиваться к твоим увещеваниям и капризам? Не бери на себя слишком много! Пожалуй, тебе действительно лучше возвратиться к своему папочке и научиться наконец жить собственной жизнью, а не копаться в чужой!
Брайан готов был провалиться сквозь землю. Он отчаянно прокраснел и смущенно спросил:
– Челси, неужели ты так быстро забыла все, что между нами было?
– Ну что ты заладил! – Она пожала плечами. – Да, была милая маленькая история. Но она закончилась. Теперь я совсем другая, у меня совсем другие интересы. Да и тебе бы не помешало немного измениться. А что, Ронни для тебя не слишком хороша?
Брайан с отчаянием посмотрел ей в глаза. Ей действительно было все равно . Ей больше нет до него никакого дела. Все кончено. Что ж, по крайней мере он узнал, что хотел.
– Прощай, Челси. – Брайан повернулся и стал подниматься по лестнице.
Челси продолжала смотреть на белевшую в темноте полоску прибоя и чувствовала приятный легкий ветерок. Ее руки все еще дрожали от гнева. Коди никогда не указывал ей, как нужно жить. Он всегда позволял ей быть самой собой. Почему же Брайан вечно лезет к ней со своими нравоучениями? Да разве он мог поступить иначе, чем поджав хвост бежать из Нью-Йорка и забиться под чье-нибудь уютное крылышко? Постепенно Челси пришла к выводу, что Брайан слабак. Он не победитель по натуре. Победитель – это тот, кто, невзирая на неудачи, стремится вперед и находит в себе мужество отказаться от того, что ему больше не принадлежит. Да, зачем отрицать: тогда они неплохо провели время. Но то было тогда. А сейчас – другое дело.
– Эй, Челси! – вывел ее из задумчивости голос Ронни де Марко, спускавшейся вниз по лестнице.
– Привет, Ронни. – Челси рассматривала прибой. Ей не хотелось думать о Брайане Кэллоуэе.
Ронни медленно спустилась и остановилась неподалеку, лениво потягивая из бокала белое вино.
– Тебя там разыскивает Коди.
Челси мгновенно повернулась.
– Коди? Где он?
– Кажется, пошел выпить чего-нибудь. Он просто просил передать тебе, что собирается заглянуть в бунгало для отдыха, ну, знаешь, там, в парке? Так что поторопись.
– В бунгало?
– Угу. – Ронни показала на ту сторону пристани. – Вон там. Видишь? Деревянный домик со стеклянной крышей. Похоже на фонарь. Там есть сауна, бассейн, джакузи – в общем, неплохо.
Челси внимательно вгляделась в темноту, с трудом различая контуры современного строения.
– Вижу. Спасибо, Ронни.
Ронни де Марко наблюдала за тем, как Челси послушно зашагала к бунгало. Одно дело сделано, осталось еще два. Она быстро повернулась и устремилась вверх по лестнице.
– Коди, иди-ка сюда, приятель, – я хочу поцеловать тебя в щечку. – Ронни говорила намеренно громко, надеясь привлечь всеобщее внимание. – Ну, иди же сюда, мой дорогой. Сегодня ты это заслужил.
Коди, сидевший рядом с Джун на садовой скамейке, удивленно вскинул брови. Потом, улыбнувшись, шутливо отмахнулся. Но та приняла соблазнительную позу и стояла, покачивая бедрами. Все, кто присутствовал при этой сцене, принялись его поддразнивать. Коди неуверенно посмотрел на Джун. Та улыбнулась и едва заметно кивнула. Тогда он поднялся, торжественно обнял Ронни и картинно поцеловал ее в щеку. Гости бурно зааплодировали.
Когда он выпустил ее из своих объятий, Ронни, опасливо озираясь на сидевшую в двух шагах Джун, быстро прошептала ему на ухо:
– С вас должок, мистер Флинн. И я хотела бы его получить. Сегодня ночью.
Взгляд Коди помрачнел, но лучезарная улыбка все еще играла на его лице.
– Я не должен тебе ничего.
– Как это «ничего»? Впрочем, сначала выслушай, о чем идет речь, а потом уже брызгай слюной. Будешь послушным сегодня, и мы – квиты.
– Что тебе надо на этот раз?
– Поговорить с Джун. Наедине. Так что не маячь перед глазами. И делов-то. – Она усмехнулась. – Что скажешь?
– И это все? – удивленно переспросил Коди.
– Все. Кстати, мне бы не хотелось, чтобы во время моего разговора с Джун тут появилась Челси. Так что я наплела девочке, что ты назначил ей свидание в бунгало. Могу я попросить тебя отвлечь ее на часок-другой?
Коди весело чмокнул ее в щеку.
– Нет ничего легче. Исчезаю сию же секунду.
– Не скучай. – И Ронни торжествующе расхохоталась, наблюдая, как Коди заторопился к Джун и присел рядом с ней в кресло, что-то объясняя.
Итак, второй, кажется, тоже готов!
– Слушай, Джун. – Коди потрепал Джун по коленке. – А не окунуться ли нам в море? Вода просто отличная.
Она с обидой посмотрела на Коди. – Ты же знаешь, что я не умею плавать.
– Ах да, забыл. – Он с досадой хлопнул себя по лбу. – Ну так я схожу один. Ты не против? Я даже захватил с собой плавки. И через полчасика вернусь. Идет?
– Идет. – Джун с тревогой посмотрела на Коди. – А ты не слишком много выпил?
– Не беспокойся, мамочка. – Он наклонился и поцеловал Джун. – Обещаю, что буду осторожен.
Она улыбнулась и шутливо оттолкнула его.
– Ну так давай. Что стоишь?
Коди устремился по направлению к лестнице, ведущей к пляжу, не забыв на ходу заговорщицки подмигнуть Ронни.
Она смотрела ему вслед. Он почти бежал. Скот сбредается на бойню, подумала Ронни, и эта мысль ее развеселила. Идиоты. Выждав пятнадцать минут, Ронни направилась к Джун.
– Сегодня ты была молодцом, Ронни, – одобрительно похлопала ее по коленке Джун. Без сомнения, она уже изрядно поднабралась.
– Спасибо, Джун, – скромно поблагодарила ее Ронни. – Вам здесь нравится?
Джун поднесла к глазам бокал с бренди.
– Здесь здорово. Дино всегда устраивает шикарные вечеринки.
Ронни конфиденциально склонилась к подвыпившей Джун и доверительно прошептала:
– Ну а теперь расскажите мне о Коди.
Блаженная улыбка мгновенно слетела с лица Джун.
– А что Коди?
Ронни напустила на себя небрежно-снисходительный вид.
– Да бросьте вы, Джун. Все вокруг только об этом и говорят. Разве вы не знали?
Джун густо покраснела.
– Все?
– Все, кроме вас. – Ронни рассмеялась. – Именно поэтому ваша тайна давно раскрыта.
И обе весело расхохотались.
– Понимаю. – Джун смущенно почесала висок. – Сама не знаю, для чего мы так долго прятались. Скорее всего я опасалась, что другие актеры заподозрят меня в каком-то особом покровительстве Коди. Или что-нибудь в таком роде.
– Джун. – Ронни с серьезным видом придвинулась ближе и положила руку ей на плечо. – Никому нет дела до того, с кем вы встречаетесь. Если вам нравится Коди и он тоже к вам неравнодушен, нет проблем, каждый скажет то же, что и я.
– Правда? – нерешительно спросила Джун.
– Правда. – Ронни подсела еще поближе. – Слушайте, скажите честно, у вас это серьезно или так, просто постель?
Джун покраснела и немного отодвинулась от Ронни.
– Ронни, ты невыносима!
– Все так говорят со мной, пока не переспят, – весело отозвалась Ронни.
Джун улыбнулась. Она не могла вспомнить, когда последний раз вот так непринужденно болтала с женщиной. С моря потянуло освежающей прохладой. Пожалуй, она недооценивала и Ронни де Марко. Девушка оказалась на удивление приятной собеседницей. Сами того не замечая, они проболтали о работе, о театре и просто о том о сем добрых полчаса. Когда, по расчетам Ронни, прошло достаточно времени, чтобы двое в сауне успели «подготовиться к приходу гостей», она вновь заговорила о Коди Флинне.
– Джун, вы так и не ответили на мой вопрос. Ваши отношения с Коди – действительно серьезно? Или?..
Джун пригладила свои короткие рыжие волосы и решительно произнесла:
– Серьезнее быть не может. Но это строго между нами.
– Само собой. – Ронни энергично кивнула, всем своим видом показывая, что на нее уж можно положиться. – Просто не верится. Коди никогда не отличался постоянством. Ведь я его знаю давно, еще по Калифорнии, за ним всегда водилась слава отъявленного бабника.
– Могу себе представить, – поддакнула Джун. – Еще бы, такой мужчина. – Она наклонилась к Ронни. От Джун сильно пахло спиртным: алкоголь, очевидно, ударил ей в голову, и она произнесла с пьяной самоуверенностью: – Но, думаю, на мне он остановится.
Ронни, казалось, была совершенно изумлена.
– Ну, если вам это удастся, я первая сниму перед вами шляпу.
Пора было действовать: уверенной рукой Ронни направляла в лунку третий шар. Джун должна была стать бикфордовым шнуром при взрыве заготовленной бомбы. Ронни знала свою роль назубок. Александра без устали натаскивала ее до тех пор, пока слова не начали слетать с языка Ронни так же естественно, как вопрос о том, который час.
И Ронни решительно начала:
– Знаете, Джун, я перед вами преклоняюсь. Поначалу вы показались мне резкой, несговорчивой, озлобленной, но теперь я вижу, что вы очень мягкая и добрая женщина. Я прекрасно понимаю Коди. Да к тому же вы еще и человек без предрассудков.
Джун почувствовала себя польщенной.
– Спасибо, Ронни.
– Взять, к примеру, ваши отношения с Коди. Вы старались сохранить их в тайне во благо труппы. И это заслуживает восхищения. При этом вы умеете уважать свободу друг друга. Многие могли бы позавидовать. Вы никогда не опускаетесь до ревности. На такое способна только зрелая женщина. Это мне в вас очень импонирует.
Почувствовав неладное, Джун нахмурилась.
– О чем это ты?
Ронни выглядела не менее озадаченной, чем сама Джун. Она – точно по сценарию Александры – нахмурила лоб.
– Ну, как бы это сказать… При том, что вы вместе, вы предоставляете друг другу полную свободу – каждый из вас может встречаться с кем-то еще. Это очень современно. А с таким мужчиной, как Коди, это самая мудрая линия поведения.
– Ронни, я абсолютно не понимаю, о чем идет речь. Да, мы с Коди любим друг друга. И даже больше, чем ты думаешь. Но ничего современного, как ты сказала, в этом нет. В наших отношениях не может быть никого третьего.
Ронни разыграла сильное смущение.
– О, простите меня! Вероятно, я просто вконец испорчена. Наверное, я что-то преувеличивала. Вечно мне кажется, что если девушка и парень идут в обнимку куда-нибудь подальше от людских глаз, то у них на уме одна постель. С тех пор как в пятнадцать лет я потеряла невинность, я перестала в нее верить.
Замечание Ронни мгновенно прояснило затуманенный алкогольными парами мозг Джун.
– Так, значит, ты хочешь сказать, что у меня или у Коди есть кто-то еще?
– Господи, Джун, забудьте все то, что я наговорила. Это мое порочное воображение. – Она натянуто рассмеялась. – Просто я вспомнила, как Коди меня только что поцеловал, а вам и в голову не пришло ничего дурного. Верно?
Джун с облегчением вздохнула.
– Я поняла, что это была только шутка. И не о чем беспокоиться.
– Вот и отлично. Может, я и не совсем права. Но то, что вы не ревнивы по натуре, это точно.
– Думаю, что нет. – Джун одним глотком осушила стакан.
– А то, знаете, мне приходилось встречать ревнивых самок, – вздохнула Ронни. – Помню одну такую, из Лос-Анджелеса, мы еще играли вместе в одном шоу. Так эта девица просто с ума сходила, когда видела, что ее парень хоть на метр подходит к другой. – Ну, теперь уж точно пора. Голос Ронни ни на йоту не изменился, когда она произнесла: – Вот, например, совсем недавно я видела, как Коди и Челси направлялись в бунгало Дино. Они просто шли, смеялись. Я понимаю, что в этом нет ничего особенного. Но эта моя подруга из Лос-Анджелеса наверняка бы прикончила своего парня за такое.
Джун вздрогнула. Ее голос прозвучал глухо и отрешенно:
– Ну и дура же эта твоя подружка. Никогда нельзя торопиться с выводами. – Джун больше не слышала, что болтала Ронни. Она перебила ее на полуслове: – Извини, Ронни. Мне нужно в туалет.
– Конечно, конечно. – Ронни взяла у нее стакан. – Взять вам еще виски?
– Да-да, спасибо.
Но Джун уже забыла о Ронни. Единственное, чего она хотела, так это побыстрее отыскать Коди. Она прямиком направилась к каменной лестнице, ведущей к пляжу, моля Бога, чтобы Коди оказался там, куда он направился около часа назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40