Две косметические операции, каждая по двенадцать тысяч?
– О, ты прав, милый, – Ронни ловко задрала майку и, стащив ее совсем, выставила напоказ свои восхитительной формы груди. – Отлично сработано, а?
Коди отхлебнул пива.
– Великолепно, дорогая. Отличная парочка. Тугие и красивые. – Он опустил бутылку на колени. – Но вряд ли ты пожаловала сюда затем, чтобы трясти передо мной своими сиськами.
Ронни закинула руки за спинку дивана и многозначительно взглянула на Коди.
– Просто мне захотелось, чтобы ты увидел, как мало я получила за столь большую услугу.
Коди вспомнил, как лет двенадцать тому назад, в самом начале их карьеры, Ронни перебивалась случайными ролями в дешевых фильмах с подростковыми эротическими сценами на фоне океанского побережья или мелкими эпизодами в каких-нибудь кассовых мелодрамах. Кроме того, она подрабатывала проституцией, обслуживая в основном денежных клиентов. Первая значительная роль Коди в кино, вырвавшая его из безвестности, была куплена и оплачена стараниями Ронни, сумевшей обработать одного упрямого продюсера. Однако даже для Ронни, получавшей около пятисот долларов за ночь, уик-энд, проведенный с этим продюсером в его роскошном особняке в Малибу и принесший ей четверть миллиона долларов, был не так уж плох. Так что непонятно, зачем ей понадобилось ворошить прошлое.
– Я уже сказал, груди у тебя первоклассные.
Ронни пристально взглянула в зеленые глаза Коди, понимая, что ей необходимо заполучить его в союзники в задуманном деле. Ему наверняка удастся то, что не удалось ей. Ведь Дино Кастис его близкий друг. К тому же, похоже, он и с Джун Рорк на короткой ноге. А то обстоятельство, что он мужчина, только повышает шансы Ронни.
– А почему бы тебе не познакомиться с ними немного поближе? – Ронни приподняла рукой правую грудь, чтобы дотянуться губами до соска. Она несколько раз провела языком вокруг нежно-розового соска, пока он не возбудился: Ронни была почти уверена, что Коди, обыкновенный американский парень из плоти и крови, не устоит перед таким соблазном. Она кокетливо улыбнулась.
– У них даже вкус изменился.
Затем она проделала то же с левой грудью: она играла языком с кончиком соска, пока тот не затвердел. Но Флинн сидел как ни в чем не бывало, лишь время от времени потягивая пиво. «Его будет трудно одолеть», – подумала Ронни. Любой нормальный мужик на его месте уже валялся бы у ее ног, а с этим, пожалуй, придется повозиться. Но ничего, она постарается.
– Послушай, а это не больно? – простодушно поинтересовался Коди.
Она прикусила зубами возбужденный сосок и оттянула его почти на дюйм, пока не почувствовала боли, и только тогда отпустила.
– Ни капельки. Но у тебя это получилось бы лучше.
Он не ответил, а только глотнул пива.
Тогда Ронни соскочила с дивана и опустилась на пол у его ног. Она изумлялась его чудовищному самообладанию, но упругая выпуклость под тканью брюк убедила ее в том, что этот парень на самом деле не такой уж бесчувственный. Ронни ловко расстегнула пряжку его ремня.
Коди ухватил ее руку и хрипло спросил:
– Что это ты собираешься делать?
Во взгляде Ронни мелькнуло удивление.
– Ничего такого, чем бы мы с тобой уже не занимались. А в чем дело? Ты не желаешь возобновить старое знакомство?
Коди больше не противился и безучастно откинулся на спинку стула.
«Ну и отлично, – с удовлетворением подумала Ронни. – Сейчас вы немного поразвлечетесь и задолжаете мне вдвое больше, мистер Коди Флинн».
Движения ее губ и искушенного языка исторгли из его груди глубокий нетерпеливый стон. Его пальцы беспомощно блуждали в волосах Ронни, все сильнее прижимая к себе ее голову, стараясь усилить момент наслаждения. Ронни торжествовала. Теперь-то он окончательно был в ее власти. Еще чуть-чуть, и он станет ручным, как котенок. Но за сегодняшнее представление ему придется заплатить побольше, чем за обычный постельный эпизод. В прошлый раз, в Калифорнии, он пошел на все ради собственной карьеры. Теперь же пробил ее час.
Она замедлила движение и поглядела на Коди. От неожиданности он открыл глаза. Не произнося ни единого слова, он спокойно глядел на нее, беспомощно и покорно, позволяя делать с собой все, что ей заблагорассудится. «Нет, так дело не пойдет», – подумала Ронни и быстро стащила с себя брюки. С ловкостью профессиональной танцовщицы она скользнула к нему на колени и обвила ногами торс. Ее лоно впустило раскаленную плоть, а груди вплотную приблизились к его жадным губам.
Через несколько мгновений все ее тело свело судорогой блаженного наслаждения. Но она лишь ускорила неистовый ритм в надежде продлить восхитительное ощущение симфонией взаимного экстаза. Но того, чего она так ждала, не случилось. Едва волна оргазма схлынула, как Ронни с удивлением заметила, что мужская плоть внутри ее по-прежнему требует своего. Это могло поставить под угрозу все ее предприятие. Пусть она и получила удовольствие, но дело, похоже, принимало несколько иной оборот, нежели она предполагала. Черт, почему же ей до сих пор не удалось его расшевелить? Может, у него какие-нибудь проблемы?
Ронни опять заняла прежнюю позицию между его колен. Минут через десять профессионально-умелых ласк она почувствовала, как напряжение свело его чресла, перерастая в фонтан горячей горечи, заполнившей всю ее глотку. Ронни еще некоторое время не выпускала изо рта его пульсирующий член, ослабевавший с каждой секундой, затем мужественно проглотила горькую влагу и поглядела на любовника. Коди по-прежнему не двигался, с закрытыми глазами откинувшись на спинку стула.
– Как в старые добрые времена? – прошептала Ронни.
– Как в старые добрые времена, дорогуша, – хриплым голосом ответил Коди.
Ронни заглянула ему в глаза и, переполненная гордостью от содеянного, спросила:
– Ну что, тебе понравилось?
Коди потянулся за недопитой бутылкой и быстро проглотил остатки пива.
– Не меньше, чем тебе. – Он бросил на Ронни подозрительный взгляд. – Но, по-моему, не затем ты сюда пришла, чтобы со мной поразвлечься.
Ронни одарила его самой обольстительной улыбкой: по словам ее подруги Александры, с помощью этой улыбки можно растопить сердце любого короля.
– Коди, я хочу, чтобы ты оказал мне небольшую услугу.
– Догадываюсь, – понимающе кивнул он. – И какую же?
– Обещай, что сделаешь все, о чем бы я ни попросила.
Коди рассеянно взглянул на потолок, все еще тяжело дыша.
– Что тебе нужно, Ронни? Боюсь, я ничем не смогу тебе помочь. Сам сижу без гроша. Мне совершенно нечего тебе предложить.
– Ошибаешься. – Она встала на колени. Теперь их лица оказались напротив друг друга.
– То есть?
После секундной паузы Ронни ответила:
– Мне нужна роль Лилиан Палмер, и ты должен мне помочь ее получить.
Коди расхохотался.
– Отлично! И как ты это себе представляешь?
– Коди, ну вы же с Дино приятели. – Ронни начинала нервничать. – Он все ради тебя сделает.
– А мне кажется, что ближе подружки, чем ты, у него сейчас нет, – поддел ее Коди. – Скажи-ка мне, как ты оказалась в «Точном ударе»? – Он вопросительно посмотрел на Ронни. – Он рассказывал мне об одном миленьком десерте, который ты недавно ему приготовила. Кажется, с вишнями, а?
Ронни собралась было огрызнуться, про себя ругая Дино на чем свет стоит, но быстро спохватилась. Уже через мгновение на ее лице опять засияла ослепительная улыбка.
– Думаю, тебе бы понравился мой вишневый десерт. Как-нибудь я тебя им угощу. И вообще, если окажешь мне эту маленькую услугу, я могла бы внести в твою жизнь приятное разнообразие.
– Великолепно, крошка. Но чем конкретно я могу тебе помочь?
– Ты должен переговорить с Дино, – просто сказала она, – и с Джун Рорк.
– С Джун? – не веря своим ушам, переспросил Коди. – Этого еще не хватало! Эй, Джун, – обратился он к воображаемой Джун Рорк, – почему бы тебе не послать к черту эту безумно талантливую Лилиан Палмер и не взять на ее место никому не известную Ронни де Марко? – Коди выжидательно взглянул на Ронни, ожидая, что той наконец станет очевидна вся нелепость ее притязаний.
Но Ронни улыбнулась как ни в чем не бывало.
– У тебя неплохо выходит.
– Да ты с ума сошла! – Он резко встал, обошел сидящую на полу Ронни и направился в кухню за очередной порцией пива, застегивая на ходу брюки.
Ронни поспешно последовала за ним.
– Возможно. Но мне позарез нужна эта роль. Я хочу сыграть ее больше всего на свете. И я твердо намерена ее получить.
Он подошел к холодильнику.
– Послушай, то, чего ты так добиваешься, прекрасно исполняет одна очень талантливая актриса. Ты, конечно, тоже кое-что можешь. Но боюсь, детка, что тебе не видать этой роли, даже если мне придется приставить пистолет к виску Дино Кастиса. Неужели не понятно?
Ронни принялась нервно покусывать нижнюю губу.
– Я вовсе не прошу тебя угрожать Дино пистолетом. Мне нужно, чтобы ты просто в нужный момент замолвил за меня словечко. И ничего больше! Тем более что у вас с Джун дела, кажется, пошли на лад. Уж она-то тебе не откажет.
Коди откупорил бутылку и посмотрел на девушку почти с жалостью. «Неужели бедняжка совсем чокнулась? Неужели она не понимает, что ей и так уже повезло? Неужели не видит, что пытаться отобрать главную роль у ведущей актрисы – глупейшая затея? – Коди сделал большой глоток и утер губы рукавом. – Подумать только – она пожаловала сюда, только чтобы упросить меня замолвить за нее словечко. Чепуха какая-то. Но именно в этом вся Ронни де Марко, – думал он. – Она вечно лезет напролом. Ладно, сейчас главное – ей не возражать, тогда она, может, и отстанет».
– Уговорила, – примирительно сказал Коди. – Естественно, если Лилиан сама захочет отказаться от роли, то можешь рассчитывать на меня. Так и быть, переговорю с Джун и Дино. Обещаю. Ну что, довольна?
Ронни просияла.
– Я всегда знала, что ты пойдешь мне навстречу, Коди. Спасибо.
Он с улыбкой поднял бутылку, будто собираясь произнести в ее честь какой-нибудь тост, и посмотрел на стул:
– Да что ты, это тебе спасибо.
– Где у тебя тут ванная? – Ронни оглядела комнату.
– Вон там. Левая дверь, – указал он. – Рядом с ванной находится туалет.
– Надеюсь, хоть душ-то у тебя есть?
– Есть. Чувствуй себя как дома.
– А разве я не дома? – подмигнула Ронни и с видом победительницы направилась в ванную, чтобы отметить свой триумф торжественным омовением. Через секунду она снова появилась на пороге и сладким голоском пропела: – Если хочешь, можешь присоединиться.
Коди промолчал. Через несколько минут в ванной зашумела вода. Ронни де Марко всегда удивляла его, хотя сегодня, пожалуй, больше, чем обычно. Небольшое представление, которое она ему только что устроила, пришлось как нельзя кстати. Коди взглянул на дешевый автоответчик, стоявший на кухонном столе. Он привез его из Калифорнии на случай, если этот бездельник-агент вдруг решит позвонить ему и предложить работу. Лампочка «сообщение принято» тускло мигала. Коди нажал кнопку прослушивания и отхлебнул пива.
Когда пленка перемоталась, скрипучий голос затараторил:
– Коди, это Люк. – Это имя заставило его вздрогнуть. Люк, его адвокат, лез из кожи вон, отваживая многочисленних кредиторов Коди, пока его клиент метался в поисках хоть каких-нибудь денег. Голос не сообщал ничего приятного: – Послушай, Мелани, Кэрол и Шэрон уже подали на этой неделе в суд, и их адвокаты каждый день угрожают мне, обещая смешать тебя с дерьмом. Каждый день! Так что к концу этой недели ты должен сунуть им эти проклятые шесть тысяч, слышишь? – Коди зажмурился, как от удара. Все трое, то бишь все три его бывших жены, оказались самыми отвратительнейшими из его кредиторов. Ну разве им не приходит в голову, что если ему нечем платить по счетам, то откуда же он, черт возьми, достанет денег, чтобы выплатить им алименты? Люк не унимался: – Если я не предоставлю к концу недели по две тысячи каждой, они постараются засадить тебя за решетку за уклонение от уплаты алиментов. А это значит – три года в миленьком казенном одеянии в стенах комфортабельного дома отдыха. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду? Так что давай действуй, приятель. Разорвись на части, но добудь эти деньги: займи их, что ли, но чтобы к концу недели они были у меня. Тогда я смогу заткнуть им рот еще месяца на два, на три. Ну а к этому времени, я надеюсь, ты сможешь получить что-нибудь за твою нынешнюю работу. Все понял? Так что позвони мне, как только что-нибудь добудешь. Помни, дружище, я всегда на твоей стороне.
Как бы не так. Все против Коди. Знал бы Люк, каково это, когда тебе звонит какой-нибудь подонок из налоговой инспекции и вымогает деньги, да так настойчиво, что впору лезть в петлю. Слава для них ничего не значит. Их интересует только один автограф – на чековом бланке. Его уже лишили дома, машины, всего имущества. Коди твердо решил, что для начала он сходит к Дино за авансом. Но даже недельные гонорары, выплачиваемые Дино актерам, не могли принести Коди те самые шесть тысяч к концу недели. Оставалась только одна надежда – на то, что Дино окажется в хорошем настроении и не станет жадничать.
Автоответчик пропищал, и неожиданно Коди услышал знакомый голос, заставивший его сердце забиться сильнее. Звонил его девятилетний сын Кристофер:
– Привет, пап. Это Крис. Дядя Боб, – так звали агента Коди, – сказал, что я могу позвонить тебе из его кабинета. Он даже набрал твой номер вместо меня. – Здесь Коди различил невнятный шум в записи: вероятно, Боб поощрял мальчика сказать отцу еще что-нибудь. – И… ну… я хотел спросить тебя… ведь ты сейчас попал в такое отличное шоу и… может быть, ты, пап… мог бы… м-м-м… прислать мне один билетик на премьеру… ну и на самолет, тогда я смог бы на тебя посмотреть. – Опять какой-то невнятный голос на фоне. – Если прослушаешь сообщение, позвони мне, пожалуйста. Пап, я страшно тебя люблю и горжусь тобой! Пока.
Коди и не почувствовал, как крупная слеза скатилась по его щеке. Автоответчик в последний раз пискнул и отключился. Коди тяжело вздохнул и что есть силы грохнул едва начатую бутылку пива о радиатор: фонтан пены и стекла брызнул во все стороны. Он сжал голову руками. Интересно, что скажет Дино, когда он попросит у него денег еще и на билет сыну. «Господи, как же я соскучился по мальчику!» Слава Богу, что хоть один человек на свете по-настоящему им гордится.
– Я тоже тебя люблю, дружище Крис, – дрожащими губами пробормотал Коди и закрыл лицо руками.
12
Уже после трех недель репетиций Коди начал замечать ощутимую перемену в отношении Джун Рорк к труппе. Хотя она по-прежнему была все также требовательна, насмешливо-язвительный и уничижительный тон исчез. Все с облегчением отмечали благие изменения, даже несмотря на постоянное стремление Джун к совершенству. Как и предрекала Джун, ее никто не любил за исключением Коди. Он видел ее насквозь, и чем больше наблюдал за ее работой, тем выше ценил ее одержимость и преданность делу. Его страхи за успех спектакля постепенно рассеивались. Но было в Джун что-то еще, что настойчиво притягивало к ней Флинна.
– Ладно, давай попробуем сначала.
Джун закурила новую сигарету и поспешно спрятала зажигалку в карман, надеясь, что никто не заметил ее дрожащих рук. Она перевела взгляд с Коди на Лилиан Палмер, сидевшую на диване в бутафорской гостиной на сцене. Художники и рабочие сцены все еще устанавливали декорации, задники, всевозможные подъемники и платформы, которые будут готовы не раньше чем через месяц. А пока актерам приходилось использовать обветшалую мебель, подобранную в магазинах утиля и в Армии спасения и в беспорядке расставленную по сцене.
– Сначала, Эван. – Она взглянула на Коди. – Перед сценой признания покажи, как тебя раздирают противоречия. Помни, ты любишь эту девушку, но мысль о ее матери мешает тебе в этом признаться. По крайней мере сейчас.
– Понял.
– Занавес, – приказала Джун и резко махнула рукой.
Коди глубоко вздохнул и положил руку на плечо Лилиан.
– Кэсси, ты ошибаешься на мой счет. На самом деле все не так, как кажется. Разве ты об этом не догадываешься?
Кэсси – Лилиан резко повернулась, стряхивая его руки.
– Брось, Эван. Я видела, как ты обманул мою мать. Не надейся, что я легко дамся тебе в руки.
Коди обошел диван и остановился напротив Лилиан.
– Поверь мне, это не так. В том нет моей вины – это твоя мать меня околдовала. – Затем он в отчаянии отвернулся от нее. – Да, я ухаживал за ней, это правда. Но у меня не было выхода!
– Не делай из меня дурочку! – воскликнула Кэсси. – Это ты отнял у меня отца, ты заставил его заниматься всеми этими дурацкими махинациями! Я не вижу большой разницы между тобой и тем подлецом, что нажал курок пистолета, убившего его. Вы оба украли его у меня.
– Нет! – с жаром возразил Эван. – Теперь ты передергиваешь факты. Да, Дэниэл Фрэнкс был моим деловым партнером, но тебе известно так же, как и мне, что он любил свою компанию, как женщину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
– О, ты прав, милый, – Ронни ловко задрала майку и, стащив ее совсем, выставила напоказ свои восхитительной формы груди. – Отлично сработано, а?
Коди отхлебнул пива.
– Великолепно, дорогая. Отличная парочка. Тугие и красивые. – Он опустил бутылку на колени. – Но вряд ли ты пожаловала сюда затем, чтобы трясти передо мной своими сиськами.
Ронни закинула руки за спинку дивана и многозначительно взглянула на Коди.
– Просто мне захотелось, чтобы ты увидел, как мало я получила за столь большую услугу.
Коди вспомнил, как лет двенадцать тому назад, в самом начале их карьеры, Ронни перебивалась случайными ролями в дешевых фильмах с подростковыми эротическими сценами на фоне океанского побережья или мелкими эпизодами в каких-нибудь кассовых мелодрамах. Кроме того, она подрабатывала проституцией, обслуживая в основном денежных клиентов. Первая значительная роль Коди в кино, вырвавшая его из безвестности, была куплена и оплачена стараниями Ронни, сумевшей обработать одного упрямого продюсера. Однако даже для Ронни, получавшей около пятисот долларов за ночь, уик-энд, проведенный с этим продюсером в его роскошном особняке в Малибу и принесший ей четверть миллиона долларов, был не так уж плох. Так что непонятно, зачем ей понадобилось ворошить прошлое.
– Я уже сказал, груди у тебя первоклассные.
Ронни пристально взглянула в зеленые глаза Коди, понимая, что ей необходимо заполучить его в союзники в задуманном деле. Ему наверняка удастся то, что не удалось ей. Ведь Дино Кастис его близкий друг. К тому же, похоже, он и с Джун Рорк на короткой ноге. А то обстоятельство, что он мужчина, только повышает шансы Ронни.
– А почему бы тебе не познакомиться с ними немного поближе? – Ронни приподняла рукой правую грудь, чтобы дотянуться губами до соска. Она несколько раз провела языком вокруг нежно-розового соска, пока он не возбудился: Ронни была почти уверена, что Коди, обыкновенный американский парень из плоти и крови, не устоит перед таким соблазном. Она кокетливо улыбнулась.
– У них даже вкус изменился.
Затем она проделала то же с левой грудью: она играла языком с кончиком соска, пока тот не затвердел. Но Флинн сидел как ни в чем не бывало, лишь время от времени потягивая пиво. «Его будет трудно одолеть», – подумала Ронни. Любой нормальный мужик на его месте уже валялся бы у ее ног, а с этим, пожалуй, придется повозиться. Но ничего, она постарается.
– Послушай, а это не больно? – простодушно поинтересовался Коди.
Она прикусила зубами возбужденный сосок и оттянула его почти на дюйм, пока не почувствовала боли, и только тогда отпустила.
– Ни капельки. Но у тебя это получилось бы лучше.
Он не ответил, а только глотнул пива.
Тогда Ронни соскочила с дивана и опустилась на пол у его ног. Она изумлялась его чудовищному самообладанию, но упругая выпуклость под тканью брюк убедила ее в том, что этот парень на самом деле не такой уж бесчувственный. Ронни ловко расстегнула пряжку его ремня.
Коди ухватил ее руку и хрипло спросил:
– Что это ты собираешься делать?
Во взгляде Ронни мелькнуло удивление.
– Ничего такого, чем бы мы с тобой уже не занимались. А в чем дело? Ты не желаешь возобновить старое знакомство?
Коди больше не противился и безучастно откинулся на спинку стула.
«Ну и отлично, – с удовлетворением подумала Ронни. – Сейчас вы немного поразвлечетесь и задолжаете мне вдвое больше, мистер Коди Флинн».
Движения ее губ и искушенного языка исторгли из его груди глубокий нетерпеливый стон. Его пальцы беспомощно блуждали в волосах Ронни, все сильнее прижимая к себе ее голову, стараясь усилить момент наслаждения. Ронни торжествовала. Теперь-то он окончательно был в ее власти. Еще чуть-чуть, и он станет ручным, как котенок. Но за сегодняшнее представление ему придется заплатить побольше, чем за обычный постельный эпизод. В прошлый раз, в Калифорнии, он пошел на все ради собственной карьеры. Теперь же пробил ее час.
Она замедлила движение и поглядела на Коди. От неожиданности он открыл глаза. Не произнося ни единого слова, он спокойно глядел на нее, беспомощно и покорно, позволяя делать с собой все, что ей заблагорассудится. «Нет, так дело не пойдет», – подумала Ронни и быстро стащила с себя брюки. С ловкостью профессиональной танцовщицы она скользнула к нему на колени и обвила ногами торс. Ее лоно впустило раскаленную плоть, а груди вплотную приблизились к его жадным губам.
Через несколько мгновений все ее тело свело судорогой блаженного наслаждения. Но она лишь ускорила неистовый ритм в надежде продлить восхитительное ощущение симфонией взаимного экстаза. Но того, чего она так ждала, не случилось. Едва волна оргазма схлынула, как Ронни с удивлением заметила, что мужская плоть внутри ее по-прежнему требует своего. Это могло поставить под угрозу все ее предприятие. Пусть она и получила удовольствие, но дело, похоже, принимало несколько иной оборот, нежели она предполагала. Черт, почему же ей до сих пор не удалось его расшевелить? Может, у него какие-нибудь проблемы?
Ронни опять заняла прежнюю позицию между его колен. Минут через десять профессионально-умелых ласк она почувствовала, как напряжение свело его чресла, перерастая в фонтан горячей горечи, заполнившей всю ее глотку. Ронни еще некоторое время не выпускала изо рта его пульсирующий член, ослабевавший с каждой секундой, затем мужественно проглотила горькую влагу и поглядела на любовника. Коди по-прежнему не двигался, с закрытыми глазами откинувшись на спинку стула.
– Как в старые добрые времена? – прошептала Ронни.
– Как в старые добрые времена, дорогуша, – хриплым голосом ответил Коди.
Ронни заглянула ему в глаза и, переполненная гордостью от содеянного, спросила:
– Ну что, тебе понравилось?
Коди потянулся за недопитой бутылкой и быстро проглотил остатки пива.
– Не меньше, чем тебе. – Он бросил на Ронни подозрительный взгляд. – Но, по-моему, не затем ты сюда пришла, чтобы со мной поразвлечься.
Ронни одарила его самой обольстительной улыбкой: по словам ее подруги Александры, с помощью этой улыбки можно растопить сердце любого короля.
– Коди, я хочу, чтобы ты оказал мне небольшую услугу.
– Догадываюсь, – понимающе кивнул он. – И какую же?
– Обещай, что сделаешь все, о чем бы я ни попросила.
Коди рассеянно взглянул на потолок, все еще тяжело дыша.
– Что тебе нужно, Ронни? Боюсь, я ничем не смогу тебе помочь. Сам сижу без гроша. Мне совершенно нечего тебе предложить.
– Ошибаешься. – Она встала на колени. Теперь их лица оказались напротив друг друга.
– То есть?
После секундной паузы Ронни ответила:
– Мне нужна роль Лилиан Палмер, и ты должен мне помочь ее получить.
Коди расхохотался.
– Отлично! И как ты это себе представляешь?
– Коди, ну вы же с Дино приятели. – Ронни начинала нервничать. – Он все ради тебя сделает.
– А мне кажется, что ближе подружки, чем ты, у него сейчас нет, – поддел ее Коди. – Скажи-ка мне, как ты оказалась в «Точном ударе»? – Он вопросительно посмотрел на Ронни. – Он рассказывал мне об одном миленьком десерте, который ты недавно ему приготовила. Кажется, с вишнями, а?
Ронни собралась было огрызнуться, про себя ругая Дино на чем свет стоит, но быстро спохватилась. Уже через мгновение на ее лице опять засияла ослепительная улыбка.
– Думаю, тебе бы понравился мой вишневый десерт. Как-нибудь я тебя им угощу. И вообще, если окажешь мне эту маленькую услугу, я могла бы внести в твою жизнь приятное разнообразие.
– Великолепно, крошка. Но чем конкретно я могу тебе помочь?
– Ты должен переговорить с Дино, – просто сказала она, – и с Джун Рорк.
– С Джун? – не веря своим ушам, переспросил Коди. – Этого еще не хватало! Эй, Джун, – обратился он к воображаемой Джун Рорк, – почему бы тебе не послать к черту эту безумно талантливую Лилиан Палмер и не взять на ее место никому не известную Ронни де Марко? – Коди выжидательно взглянул на Ронни, ожидая, что той наконец станет очевидна вся нелепость ее притязаний.
Но Ронни улыбнулась как ни в чем не бывало.
– У тебя неплохо выходит.
– Да ты с ума сошла! – Он резко встал, обошел сидящую на полу Ронни и направился в кухню за очередной порцией пива, застегивая на ходу брюки.
Ронни поспешно последовала за ним.
– Возможно. Но мне позарез нужна эта роль. Я хочу сыграть ее больше всего на свете. И я твердо намерена ее получить.
Он подошел к холодильнику.
– Послушай, то, чего ты так добиваешься, прекрасно исполняет одна очень талантливая актриса. Ты, конечно, тоже кое-что можешь. Но боюсь, детка, что тебе не видать этой роли, даже если мне придется приставить пистолет к виску Дино Кастиса. Неужели не понятно?
Ронни принялась нервно покусывать нижнюю губу.
– Я вовсе не прошу тебя угрожать Дино пистолетом. Мне нужно, чтобы ты просто в нужный момент замолвил за меня словечко. И ничего больше! Тем более что у вас с Джун дела, кажется, пошли на лад. Уж она-то тебе не откажет.
Коди откупорил бутылку и посмотрел на девушку почти с жалостью. «Неужели бедняжка совсем чокнулась? Неужели она не понимает, что ей и так уже повезло? Неужели не видит, что пытаться отобрать главную роль у ведущей актрисы – глупейшая затея? – Коди сделал большой глоток и утер губы рукавом. – Подумать только – она пожаловала сюда, только чтобы упросить меня замолвить за нее словечко. Чепуха какая-то. Но именно в этом вся Ронни де Марко, – думал он. – Она вечно лезет напролом. Ладно, сейчас главное – ей не возражать, тогда она, может, и отстанет».
– Уговорила, – примирительно сказал Коди. – Естественно, если Лилиан сама захочет отказаться от роли, то можешь рассчитывать на меня. Так и быть, переговорю с Джун и Дино. Обещаю. Ну что, довольна?
Ронни просияла.
– Я всегда знала, что ты пойдешь мне навстречу, Коди. Спасибо.
Он с улыбкой поднял бутылку, будто собираясь произнести в ее честь какой-нибудь тост, и посмотрел на стул:
– Да что ты, это тебе спасибо.
– Где у тебя тут ванная? – Ронни оглядела комнату.
– Вон там. Левая дверь, – указал он. – Рядом с ванной находится туалет.
– Надеюсь, хоть душ-то у тебя есть?
– Есть. Чувствуй себя как дома.
– А разве я не дома? – подмигнула Ронни и с видом победительницы направилась в ванную, чтобы отметить свой триумф торжественным омовением. Через секунду она снова появилась на пороге и сладким голоском пропела: – Если хочешь, можешь присоединиться.
Коди промолчал. Через несколько минут в ванной зашумела вода. Ронни де Марко всегда удивляла его, хотя сегодня, пожалуй, больше, чем обычно. Небольшое представление, которое она ему только что устроила, пришлось как нельзя кстати. Коди взглянул на дешевый автоответчик, стоявший на кухонном столе. Он привез его из Калифорнии на случай, если этот бездельник-агент вдруг решит позвонить ему и предложить работу. Лампочка «сообщение принято» тускло мигала. Коди нажал кнопку прослушивания и отхлебнул пива.
Когда пленка перемоталась, скрипучий голос затараторил:
– Коди, это Люк. – Это имя заставило его вздрогнуть. Люк, его адвокат, лез из кожи вон, отваживая многочисленних кредиторов Коди, пока его клиент метался в поисках хоть каких-нибудь денег. Голос не сообщал ничего приятного: – Послушай, Мелани, Кэрол и Шэрон уже подали на этой неделе в суд, и их адвокаты каждый день угрожают мне, обещая смешать тебя с дерьмом. Каждый день! Так что к концу этой недели ты должен сунуть им эти проклятые шесть тысяч, слышишь? – Коди зажмурился, как от удара. Все трое, то бишь все три его бывших жены, оказались самыми отвратительнейшими из его кредиторов. Ну разве им не приходит в голову, что если ему нечем платить по счетам, то откуда же он, черт возьми, достанет денег, чтобы выплатить им алименты? Люк не унимался: – Если я не предоставлю к концу недели по две тысячи каждой, они постараются засадить тебя за решетку за уклонение от уплаты алиментов. А это значит – три года в миленьком казенном одеянии в стенах комфортабельного дома отдыха. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду? Так что давай действуй, приятель. Разорвись на части, но добудь эти деньги: займи их, что ли, но чтобы к концу недели они были у меня. Тогда я смогу заткнуть им рот еще месяца на два, на три. Ну а к этому времени, я надеюсь, ты сможешь получить что-нибудь за твою нынешнюю работу. Все понял? Так что позвони мне, как только что-нибудь добудешь. Помни, дружище, я всегда на твоей стороне.
Как бы не так. Все против Коди. Знал бы Люк, каково это, когда тебе звонит какой-нибудь подонок из налоговой инспекции и вымогает деньги, да так настойчиво, что впору лезть в петлю. Слава для них ничего не значит. Их интересует только один автограф – на чековом бланке. Его уже лишили дома, машины, всего имущества. Коди твердо решил, что для начала он сходит к Дино за авансом. Но даже недельные гонорары, выплачиваемые Дино актерам, не могли принести Коди те самые шесть тысяч к концу недели. Оставалась только одна надежда – на то, что Дино окажется в хорошем настроении и не станет жадничать.
Автоответчик пропищал, и неожиданно Коди услышал знакомый голос, заставивший его сердце забиться сильнее. Звонил его девятилетний сын Кристофер:
– Привет, пап. Это Крис. Дядя Боб, – так звали агента Коди, – сказал, что я могу позвонить тебе из его кабинета. Он даже набрал твой номер вместо меня. – Здесь Коди различил невнятный шум в записи: вероятно, Боб поощрял мальчика сказать отцу еще что-нибудь. – И… ну… я хотел спросить тебя… ведь ты сейчас попал в такое отличное шоу и… может быть, ты, пап… мог бы… м-м-м… прислать мне один билетик на премьеру… ну и на самолет, тогда я смог бы на тебя посмотреть. – Опять какой-то невнятный голос на фоне. – Если прослушаешь сообщение, позвони мне, пожалуйста. Пап, я страшно тебя люблю и горжусь тобой! Пока.
Коди и не почувствовал, как крупная слеза скатилась по его щеке. Автоответчик в последний раз пискнул и отключился. Коди тяжело вздохнул и что есть силы грохнул едва начатую бутылку пива о радиатор: фонтан пены и стекла брызнул во все стороны. Он сжал голову руками. Интересно, что скажет Дино, когда он попросит у него денег еще и на билет сыну. «Господи, как же я соскучился по мальчику!» Слава Богу, что хоть один человек на свете по-настоящему им гордится.
– Я тоже тебя люблю, дружище Крис, – дрожащими губами пробормотал Коди и закрыл лицо руками.
12
Уже после трех недель репетиций Коди начал замечать ощутимую перемену в отношении Джун Рорк к труппе. Хотя она по-прежнему была все также требовательна, насмешливо-язвительный и уничижительный тон исчез. Все с облегчением отмечали благие изменения, даже несмотря на постоянное стремление Джун к совершенству. Как и предрекала Джун, ее никто не любил за исключением Коди. Он видел ее насквозь, и чем больше наблюдал за ее работой, тем выше ценил ее одержимость и преданность делу. Его страхи за успех спектакля постепенно рассеивались. Но было в Джун что-то еще, что настойчиво притягивало к ней Флинна.
– Ладно, давай попробуем сначала.
Джун закурила новую сигарету и поспешно спрятала зажигалку в карман, надеясь, что никто не заметил ее дрожащих рук. Она перевела взгляд с Коди на Лилиан Палмер, сидевшую на диване в бутафорской гостиной на сцене. Художники и рабочие сцены все еще устанавливали декорации, задники, всевозможные подъемники и платформы, которые будут готовы не раньше чем через месяц. А пока актерам приходилось использовать обветшалую мебель, подобранную в магазинах утиля и в Армии спасения и в беспорядке расставленную по сцене.
– Сначала, Эван. – Она взглянула на Коди. – Перед сценой признания покажи, как тебя раздирают противоречия. Помни, ты любишь эту девушку, но мысль о ее матери мешает тебе в этом признаться. По крайней мере сейчас.
– Понял.
– Занавес, – приказала Джун и резко махнула рукой.
Коди глубоко вздохнул и положил руку на плечо Лилиан.
– Кэсси, ты ошибаешься на мой счет. На самом деле все не так, как кажется. Разве ты об этом не догадываешься?
Кэсси – Лилиан резко повернулась, стряхивая его руки.
– Брось, Эван. Я видела, как ты обманул мою мать. Не надейся, что я легко дамся тебе в руки.
Коди обошел диван и остановился напротив Лилиан.
– Поверь мне, это не так. В том нет моей вины – это твоя мать меня околдовала. – Затем он в отчаянии отвернулся от нее. – Да, я ухаживал за ней, это правда. Но у меня не было выхода!
– Не делай из меня дурочку! – воскликнула Кэсси. – Это ты отнял у меня отца, ты заставил его заниматься всеми этими дурацкими махинациями! Я не вижу большой разницы между тобой и тем подлецом, что нажал курок пистолета, убившего его. Вы оба украли его у меня.
– Нет! – с жаром возразил Эван. – Теперь ты передергиваешь факты. Да, Дэниэл Фрэнкс был моим деловым партнером, но тебе известно так же, как и мне, что он любил свою компанию, как женщину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40