Она словно обладала неведомой притягательной силой. А ведь Коди просто-напросто намеревался сделать Джун объектом своего стратегического плана, теперь же все таинственнейшим образом осложнилось. Он не знал, как быть дальше. А потому самое лучшее – положиться на судьбу и ни о чем не думать.
– Боюсь, я не просто увлечен тобой, Джун. Я влюбился, как мальчишка. – Коди и не заметил, что повторяет одну из реплик Эвана Чэмберса.
– Может, то не любовь, а наваждение? – последовал ответ Кэсси. Джун улыбнулась.
– Не знаю. Но как бы то ни было, я чувствую себя узником. – Он приник к ее губам, проникая языком все глубже и глубже.
Волна возбуждения пробежала по ее телу. Джун готова была отдать ему всю себя, полностью, без сожаления, слиться с ним в едином страстном порыве.
Спинка кровати громыхала о стену в ритм движениям их бедер, но Джун не замечала ничего: она лишь ощущала, как внутри ее зреет, наливается огнем, кипит ураган желания, готовый опустошить ее, оросив напряженное тело благодатным дождем наслаждения. Через секунду Джун замерла: каждая клеточка ее существа застыла в судороге оргазма.
Полностью отдавшись восхитительному ощущению, Джун почувствовала, как что-то взорвалось внутри ее, и горячая пульсация лишь усилила остроту последних секунд близости. Она отчаянно вскрикнула. Их тела переплелись, приникли друг к другу, застыли в едином экстатическом порыве. Через минуту оба, опустошенные и уставшие, без сил распростерлись на мокрых от испарины простынях.
Джун подняла голову и посмотрела на Коди. Она лежала на его груди, ощущая щекой капельки пота, покрывавшие его грудь. Коди не двигался. Он не заметил ее пристального взгляда и продолжал лежать с закрытыми глазами, тяжело дыша. «Сегодня это должно произойти, сегодня я наконец должна это сказать», – подумала Джун. Никогда раньше с ней не случалось ничего подобного. «Боже, как глупо, как нелепо!» Она долго репетировала заветные слова перед зеркалом. Но больше ждать она не могла. Джун понимала, что никто ее не принуждает, да и Коди, похоже, все равно. Но она знала наверняка, что не будет ей покоя, пока она не скажет ему этих слов. Сейчас – самый подходящий момент. Она должна сказать ему сейчас .
– Коди, – позвала Джун. Он повернул голову и нежно погладил Джун по спине. Ей страстно захотелось видеть его глаза, но в ту же секунду она испугалась и решила, что лучше не стоит. – Коди… я… – Джун смущенно замолчала.
Коди повернулся и встревоженно посмотрел ей в глаза.
– Что случилось, милая?
Это подбодрило Джун. «Сейчас или никогда!» – подумала она и улыбнулась:
– Коди, я люблю тебя.
Ну вот, наконец-то. Она не испугалась и сказала. Она была просто уверена, что Коди поцелует ее и ответит просто: «Я тоже тебя люблю, Джун». Но он ничего не сказал, а лишь долго молча смотрел на нее. Его руки сжали ее лицо и притянули его к себе. Джун ощутила на своих губах вкус его поцелуя, и ее сердце вновь учащенно забилось.
– Ты серьезно? – Он смутился так, будто никто и никогда не говорил ему этих слов.
– Да, я люблю тебя, – прошептала Джун.
Он порывисто прижал ее к себе и замер. Мысли вихрем неслись у него в голове. Боже, и как она это сказала! Сколько раз ему доводилось слышать эти слова от разных женщин, но так их не произносил никто. Эти слова задели в нем какую-то тайную струну. Он ощутил боль и не знал, что делать. То ему хотелось прижимать к себе Джун и заниматься с ней любовью до конца своих дней, то сжать голову руками и понять, как такое вообще могло случиться. Поначалу перед ним стояла одна-единственная цель: поправить свою карьеру и, следовательно, материальное положение. И Джун Рорк должна была стать средством для достижения этой цели. Ну почему бы ей просто не затащить его к себе в постель, как это проделывали до нее все его женщины? Почему бы ей не влюбиться в его безупречное мускулистое тело, в его взгляд? Зачем ей понадобилось любить его? Нет, он здесь ни при чем. Вероятно, ее постигнет разочарование, но виновата в этом только она. Она не должна была в него влюбляться. Это было глупо. Неправильно. Опасно.
– Джун, я хочу тебя кое с кем познакомить, – почему-то вырвалось у него. – Для меня это очень важно.
– С кем же? – с неподдельным интересом спросила она.
– Это отличный парень по имени Крис. Ему девять лет, и он живет в Калифорнии. Представляешь, он во сто раз симпатичнее меня, хотя и унаследовал кое-что от своего неотразимого папочки. Я собираюсь послать ему билет на самолет, чтобы он смог приехать в Нью-Йорк и посмотреть нашу постановку. И, конечно, познакомиться с тобой. – Как ни старался Коди, но голос его прозвучал необычайно грустно.
Слезы потекли по щекам Джун.
– Мне ужасно хочется познакомиться с твоим сыном, Коди. Ты с ним часто видишься?
– Он мой самый лучший друг, – голос Коди дрогнул от волнения. – Мой самый большой поклонник. Но, Джун, мне нужна твоя помощь… у меня совсем нет денег.
– Теперь они у тебя есть. – Джун поцеловала его в щеку.
Коди отвернулся: ему не хотелось, чтобы она увидела, как ему на глаза навернулись слезы.
– Мне ужасно неудобно просить у тебя деньги.
– А ты и не просишь. Это уже не мои деньги, а наши.
Он повернул голову и пристально посмотрел ей в глаза. Наверно, она почувствовала, как он потрясен. Да и понимает ли она, что для него сейчас делает? Она сама отрезает себе все пути назад. Не скрывая слез, Коди нежно поцеловал ее, уже совсем не заботясь о том, что у этого поцелуя соленый привкус.
30
С очаровательной улыбкой Аманда Кларк вернула ручку настойчивому юноше, подошедшему к их столику за автографом. Они с Челси остановили свой выбор на тихом уличном кафе под названием «Бар энд гриль» в тихой части Манхэттена.
– Аманда, вам не надоедают поклонники? – начала Челси. – Они же, наверно, проходу не дают?
– Когда-то они доставляли мне беспокойство, но не теперь. – Аманда с улыбкой проводила глазами счастливого обладателя автографа. – Тогда я еще не понимала, насколько это важно в жизни актера. – Она изящно взяла чашку и сделала глоток чаю.
Челси с наслаждением вдыхала теплый послеполуденный воздух. Спектакли проходили с неизменным успехом, сопровождаемые самыми лестными рецензиями в прессе. Билеты разлетались на месяц-два вперед. Вот и сегодня, во вторую пятницу после премьеры, все места в зале будут заняты. – Знаете, Аманда, никогда бы не думала, что буду обедать с такой знаменитостью, как вы, раздавать автографы, а вечером выходить на бродвейскую сцену и исполнять главную роль в самом популярном шоу сезона. Как в сказке.
– Ты права, это восхитительно! – весело кивнула Аманда. – Поверь, милочка, в мире нет ничего прекраснее, чем слава.
– О да! – кивнула Челси и отпила из бокала с шардонне. – В особенности для бедной девушки из далекой, Богом забытой Оклахомы. – Она поставила бокал на стол и искрящимися от счастья глазами посмотрела на Аманду. – Иногда мне кажется, что я наконец отыскала заветную дверцу, ведущую в сказочное царство. Будто бы я блуждала во мраке целую вечность и наконец нашла то, что так долго искала. Я открыла ее и вошла. Там, за этой дверью, я очутилась в прекрасной светлой комнате, в окружении прекрасных людей. Неужели я и вправду наконец-то обрела дом?
Аманда нахмурилась.
– Ты права, Челси. Твоя жизнь круто изменилась. – Она подлила себе чаю из маленького фарфорового чайника и принялась задумчиво размешивать сахар. – Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.
Челси не ответила, заинтригованная серьезным тоном пожилой актрисы.
Аманда заглянула в пытливые глаза Челси. Перед ней сидела девушка, похожая на нее тридцать-сорок лет тому назад, такая же нетерпеливая, дерзкая, полная честолюбивых замыслов, она ворвалась в мир театра, как в волшебный парк, где веселью нет конца. Увы, в свое время никто не поддержал Аманду мудрым советом, который сегодня она собиралась дать этой юной женщине до того, как веселью придет конец.
– Челси, дорогая, – озабоченно начала Аманда. – Сегодня счастье повернулась к тебе лицом. Так что блистай, наслаждайся каждой минутой этого упоительного дара, раздавай автографы, не пропускай ни одного интервью, наслаждайся славой. – Она положила ложечку на блюдце. – Потому что когда-нибудь наступит час, когда огни померкнут, а аплодисменты стихнут. Мне бы не хотелось, чтобы этот момент застал тебя врасплох.
– Не понимаю. – От ее слов Челси стало не по себе.
– Я говорю о реальности. Волшебство ведь не вечно. – Аманда тяжело вздохнула, задумчиво глядя на снующую мимо толпу пешеходов. – О, если бы можно было его удержать! Но, к сожалению, слава – штука преходящая. Не успеешь оглянуться, как ее уже не будет.
– Ну что вы, Аманда, – недовольно перебила ее Челси. Воспитание не позволяло ей сердиться на старших, когда им взбредет в голову давать глупые советы. – Зачем так мрачно? По-моему, если добился успеха, то навсегда. Я знаю много тому примеров.
– О нет, уж я-то знаю. И знаю слишком хорошо. Когда к тебе впервые приходит успех, ты витаешь в небесах от счастья. Я помню золотые годы, когда восторженная толпа поклонников как заклинание повторяла мое имя. Но, увы, мне известно также и забвение, когда телефон молчит и никому нет до меня никакого дела. Это ужасно. Но еще более ужасно, если ты к этому не подготовлен. – Аманда нахмурилась при виде недоверчивых глаз юной актрисы. – Не веришь, думаешь, как сейчас будет всегда?
– Вряд ли моя карьера рухнет в один день, – раздраженно отозвалась Челси. – Я понимаю, последние несколько лет вам было нелегко. Но взгляните на себя. Вы по-прежнему знамениты, и от поклонников нет отбоя.
Аманда улыбнулась.
– Может, и так, моя дорогая. Наслаждайся жизнью, сейчас твой час. Но не думай, что я просто старая зануда. К сожалению, меня никто не предупредил, не предостерег. И помни о тех, через кого ты переступаешь, карабкаясь наверх. Ибо, как гласит старинная поговорка, ты столкнешься с ними на пути вниз.
Челси внезапно вспомнила Брайана. Она тряхнула головой, чтобы отогнать неприятные мысли.
– Думаю, Аманда, вы преувеличиваете. Ведь спектакль идет всего неделю! Успех огромный. Я не вижу никаких причин для беспокойства. Все это глупости.
– Не забывай о том, что я тебе сейчас сказала, Челси, – искренне произнесла Аманда. – Слава – как «русские горки»: дух захватывает, когда твой вагончик взлетает вверх. Но за каждым взлетом следует падение. И не успеешь ты опомниться – пора выходить из поезда. А когда это случается, то понимаешь, что все совершилось помимо твоей воли.
Челси поправила волосы и удивленно ответила:
– Но эта трагедия была чистейшей случайностью. Не понимаю, какое отношение это имеет ко мне или к вам.
В голосе Аманды зазвучали жесткие нотки:
– А такое, что может произойти все, что угодно , когда ты этого совсем не ждешь. И в мгновение ока все исчезнет.
Аманда начинала действовать Челси на нервы. Какое право имела эта старуха отчитывать ее, как маленькую девочку? Ее, новую звезду Бродвея, Челси Дюран? Ее успех не чья-нибудь заслуга, а ее собственная. А потому никто не посмеет отнять его у нее. Челси полюбила славу и богатство. И ничего другого ей не было нужно. И зачем отравлять ей эти блаженные мгновения: веселись, мол, дорогуша, но помни о самом худшем. Сперва Брайан, теперь Аманда. Может, просто людям доставляет какое-то особенное удовольствие портить чужую радость?
– Послушайте, Аманда. Я, конечно, ценю вашу заботу. Но мне кажется, что ваши опасения беспочвенны. Мне хочется жить сегодняшним днем. Никогда еще я не была так счастлива. Но одно я знаю наверняка – обратного пути для меня нет. Естественно, у каждого в жизни могут быть срывы, неудачи, разочарования, но они меня не страшат. И пусть я знаменита всего лишь неделю, я буду упрямо пробиваться вперед, работать, не жалея сил, чтобы подняться еще выше. И не собираюсь без конца пугливо оглядываться.
– Отлично, моя дорогая, – спокойно ответила Аманда. – Я восхищаюсь твоей силой. Уверена, она тебе еще понадобится.
Аманда видела, что только зря потеряла время. Но она ни в чем не винила эту девочку. Если бы кто-нибудь завел и с ней подобный разговор сорок лет назад, разве она не повела бы себя так же? Однако она искренне восхищалась силой характера юной Челси и не сомневалась – он пригодится ей намного раньше, чем она думает.
Но ни одна из них не предполагала, что это произойдет так быстро.
31
– Пожалуй, ты была права. Зря мы связались с этой Челси Дюран. У нее мало опыта, и она еще слишком молода для Кэсси Фрэнкс. Другое дело – ты. Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь в том, что именно ты самая подходящая кандидатура. Ты умеешь чувствовать. И это главное.
Ронни де Марко не верила своим ушам. Она только что вылезла из-под душа и, забыв о полотенце, удивленно уставилась на Дино. Темные глаза Кастиса похотливо скользнули по ее стройному телу, покрытому капельками воды. «Неужели это очередная ловушка? Неужели этот толстый развратник опять решил мною воспользоваться?» – терялась в догадках Ронни.
Душевая кабинка на яхте Дино едва могла вместить их обоих. Ронни сумела все же наклониться вперед, чтобы впустить Дино сзади, и сейчас чувствовала себя страшно разбитой. Но слова, только что сказанные им, стоили того. Ронни посмотрела на пыхтящего Дино:
– Ты всерьез?
Дино тяжело оперся о холодную кафельную стену.
– Не бойся, я не стал бы шутить по такому важному вопросу. Хоть газетчики и поют дифирамбы этой Челси Дюран, не думаю, что она – сердце нашей постановки. – Он принялся по-хозяйски мять груди Ронни, с привычным бесстыдством разглядывая ее тело. Через несколько минут, когда на тонкой коже Ронни выступили багровые пятна от его грубых ласк, он снисходительно улыбнулся и оставил ее в покое.
– Ты же знаешь, я прежде всего пекусь о благе нашего общего дела. А сейчас сделать спектакль более совершенным можешь только ты. Надеюсь, тебе по душе интервью и популярность, моя кошечка?
От восторга Ронни подпрыгнула и повисла на шее у Кастиса.
– О, дорогой! Если бы ты знал, как я давно об этом мечтала! – Александра никогда не ошибалась. Ни разу ее не подвела.
Уже позже, когда они растирались пушистыми полотенцами, Дино шутливо ущипнул Ронни за ляжку и между прочим заметил:
– Но есть одна маленькая проблема.
– Какая? – насторожилась Ронни.
– Джун Рорк, – ответил он. – Не могу же я так просто взять и заставить ее отдать тебе эту роль. Я поклялся ей, что ни во что не буду вмешиваться. И если нарушу обещание, она наверняка меня прикончит. Ну, например, сядет за руль какого-нибудь взятого напрокат автомобиля, даст газу и… случайно меня переедет, – рассмеялся своей шутке Дино.
Но Ронни было не до смеха.
– Но ведь, черт возьми, ты же продюсер. Босс. Почему ты не можешь поступить так, как считаешь нужным? – Она с надеждой заглянула ему в глаза. – Позвони ей и скажи, как, по-твоему, необходимо улучшить постановку.
Дино задумчиво посмотрел на нее.
– Думаю, есть способ получше. – Ронни вся превратилась в слух. – Я много лет в бизнесе и знаю, что толкнуть на что-то своих партнеров удается чаще, если внушишь им, что это их собственное решение. Понимаешь, о чем я? – Ронни кивнула. – Таким образом, если Джун сама поймет, что эта Челси не стоит и гроша ломаного и постарается от нее поскорее избавиться, то сыграет нам на руку.
– Нет проблем. – Внезапно Ронни представила бородатую физиономию Моргана Ларамора. Она уже видела, как он несется в автомобиле прямо наперерез Челси и…
Дино обернул вокруг талии большое синее полотенце и продолжал:
– Так вот что я придумал. Джун уверена, что о ее любовных похождениях не известно ни одной живой душе. Но нам-то все хорошо известно. Верно?
– Ты о Коди? – нетерпеливо спросила Ронни.
– Именно. Так вот, могла бы ты свести нашу красотку Челси и моего приятеля Коди… ну, скажем… поближе, а потом обратить внимание Джун на то, чем занимается ее хахаль у нее за спиной? Понимаешь, к чему я веду?
– Нет ничего проще, – просияла Ронни. – Эта белобрысая потаскушка и так уже спит с Коди.
Дино ухмыльнулся.
– Да? А я и не знал. Тем лучше. Тебе останется лишь просчитать интрижку на несколько ходов вперед. И все. Согласна?
– Согласна.
Ронни не мешкая принялась высчитывать и прикидывать. Все как нельзя гладко складывалось, и это только усиливало нетерпение. Когда же, когда?
Дино чмокнул ее в щеку и, словно читая ее тревожные мысли, сказал:
– К твоему сведению, завтра после вечернего показа я собираюсь устроить большую вечеринку. Тем более что в воскресенье утреннего спектакля не будет, и все могут отоспаться. Ну, что думаешь, самое время, а?
Ронни ликовала.
– Тут-то мы и посмотрим, что скажет Джун, когда увидит, чем занимается на досуге эта девица. – Она нежно поцеловала его в щеку. – Ты здорово придумал, Дино.
Он самодовольно усмехнулся и взглянул на Ронни.
– Просто я люблю делать все так, как мне хочется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40