Она против своей воли желала нравиться.
Сикейрос проводил женщину долгим взглядом.
* * *
Мать и дочь сели за стол.
– Ты представляешь, Валентина, он предложил мне заняться любовью! – огорошила девушку мать.
Валентина долго молчала. Она нарезала хлеб и только после этого сказала:
– Раньше ты не говорила со мной на такие темы…
– Раньше было рано! Теперь ты выросла, моя милая!
Валентина пристально посмотрела на мать, мысленно сравнивая ее с собой.
Годы почти не оставили следа на внешности Вероники. На первый взгляд было трудно отличить мать от дочери. И это не потому, что Валентина выглядела старше своих лет, напротив! Мать казалась очень молодой.
Валентина была такой же стройной и красивой, как мать. Только глаза она унаследовала от отца.
– Ну хорошо, – сказала девушка. – Если я выросла, то могу спросить у тебя…
– Спрашивай! – с некоторой опаской разрешила Вероника.
– Почему ты так обращаешься с мужчинами? Ведь, в конце концов, надо же уважать и их чувства!
Вероника нахмурилась, но промолчала.
– Ну ладно, не хочешь отвечать, не надо! – спохватилась Валентина. – У меня есть более важный вопрос. Мама, если я взрослая, отпусти меня на вечерний сеанс в кино!
– Но ты вчера ходила на дискотеку! – воскликнула Вероника.
– А сегодня хочу в кино!
Если бы только дочь знала, почему мать не отпускает ее! Ведь, когда Валентина уходит, Вероника остается дома одна. Ей порой так бывает одиноко, что на стену хочется лезть.
Но она скрывала это от дочери!
Вероника внимательно посмотрела на покрасневшую от волнения девушку.
– Там наверняка будут мальчики?
Девушка отвела глаза в сторону.
– Нет, я пойду с Марианной!
– Ладно! – Вероника махнула рукой. – Иди.
– Ура! – закричала Валентина. – Мама, ты прелесть… – девушка перегнулась через стол и поцеловала мать в щеку.
И, даже не закончив ужина, Валентина побежала переодеваться.
Вероника заглянула в ее комнату.
– Валентина, в одиннадцать ты должна быть дома! – предупредила она.
«Я даже и не представляю, как мне признаться матери в том, что мы с Хосе решили пожениться?» – думала Валентина.
2
Телевизор в комнате Валентины орал на полную громкость.
В наше время меняется все!
Мы переводим часы.
Пусть пуритане будут шокированы,
Сегодня есть сегодня!
Хозяйка комнаты стояла перед зеркалом и примеряла свадебное платье. На диване сидела Марианна и вертела в руках сигарету.
Марианна подставила листок бумаги и вытряхнула из сигареты табак. Потом насыпала в сигаретную гильзу щепоть индийской конопли.
– Это чудо! – говорила девушка. – Валентина, ты обязательно должна попробовать, это лучше выпивки! Этой сигаретой мы сейчас отметим твой союз с Хосе!
Вероника сидела в гостиной ни жива, ни мертва. По ее щекам катились слезы.
Только что дочь сказала ей, что выходит замуж за студента, с которым познакомилась три месяца назад. Но больше всего огорчило Веронику сообщение Валентины о том, что откладывать или изменять что-то поздно, поскольку она ждет ребенка. Поэтому свадебная церемония состоится сегодня в два часа дня.
…Валентина отвернулась от зеркала и глянула на подругу.
– В этом есть что-то романтическое – явиться на собственную свадьбу обалделой от марихуаны! – продолжала Марианна.
– Я выхожу замуж для того, чтобы избавиться от опеки матери, – сказала Валентина.
– А я-то думала, что ты любишь Хосе, – удивилась Марианна.
Валентина надула губки.
– Ну, Хосе… Понимаешь, Марианна, Хосе – неплохой парень, временами мне кажется, что я люблю его! Но уйти от постоянной опеки матери – просто для меня это сейчас важнее…
Марианна сделала затяжку и прикрыла глаза в предвкушении удовольствия.
Валентина обернулась к зеркалу и стала расправлять складки на пышном свадебном платье.
Подруга внезапно проговорила:
– Послушай, Валентина, а ведь, выходит, мы с тобой вот так в последний раз сидим и обсуждаем наши проблемы.
Юная невеста резко обернулась.
– Зачем ты говоришь такое, Марианна? – спросила она. – Я очень надеюсь на то, что мы с Хосе будем жить вдали от матери; переедем в другой город. Но это, как мне кажется, не помешает нам с тобой переписываться, перезваниваться, ездить друг к другу в гости. Потом ведь мне придется часто бывать в Мехико, чтобы навещать мать.
Валентина присела на диван рядом с Марианной и обняла ее. Марианна всхлипнула.
– Мы с тобой останемся лучшими подругами на всю жизнь! – заверила Валентина и взяла из пальцев подруги сигарету.
Марианна сделала круглые глаза.
– Так ты серьезно…
Валентина беспечно махнула рукой.
– А, все равно… Я ведь сегодня последний день в доме! – она втянула в себя дым.
Марианна с интересом наблюдала за подругой. Валентина закашлялась.
– О, господи! – вздохнула Марианна. – Все-таки как не идет сигарета к свадебному платью…
– Да я вовсе не собираюсь курить, – объяснила свое поведение Валентина. – Просто мне сейчас хочется совершить что-то такое… необыкновенное. Чего моя мамочка от меня совершенно не ожидает.
– Но ты и так уже преподнесла сюрприз! – воскликнула Марианна. – Сначала объявила о свадьбе, а потом такое ляпнула: беременна! Вот этого я никак не могу понять.
– А что тут непонятного? – удивилась Валентина. – Мне ли не знать мою мамочку? Она бы трубила в трубы, звонила во все колокола… Она бы сделала все, что только в ее силах, чтобы расстроить нашу свадьбу.
– Господи, – Марианна с сочувствием посмотрела на подругу. – Какой, в сущности, ты еще ребенок!
– А ты сама? – не осталась в долгу невеста.
Помолчали. Потом Валентина сказала:
– Ты совершенно напрасно расстраиваешься, Марианна, из-за того, что я выхожу замуж. Мы и в самом деле будем дружить. Если у нас появятся дети, то и они станут дружить, как и мы.
Внезапно послышался настойчивый стук в дверь.
– Господи, кто же это может быть? – встревожилась Марианна.
– Ну кто еще, как не моя мамочка, – процедила Валентина сквозь зубы.
Она искала, обо что затушить сигарету и не могла найти. Марианна забрала сигарету и мужественно раздавила огонек в пальцах, даже не поморщившись.
Стук повторился.
– Валентина! Марианна! Сейчас же откройте!
– Сначала мы откроем окно, – шепнула Валентина Марианне. – Погоди, я быстро.
Она подскочила к окну и распахнула створки настежь. Марианна в это время вскочила с кровати и усиленно замахала руками, разгоняя сигаретный дым.
– Господи, чем вы там занимаетесь? – послышалось из-за двери. – Доченька, ну почему ты меня не жалеешь? Ты сообщила мне такую новость и сразу убежала к себе, вместо того, чтобы объяснить все толком. А теперь еще и заперлась… Что вы там делаете?
– Нет, ее просто нельзя сюда впускать, – прошептала Валентина, и она громко сказала, наклонясь к двери: – Мама, прошу тебя не волноваться. Дело в том, что мы перебираем платья. Марианне нечего надеть на мою свадьбу. Я решила одолжить ей что-нибудь из своей одежды.
Мать, помолчав, спросила:
– Если вы, действительно, меряете платья, то зачем запираться от меня?
Валентина вторично сделала Марианне знак молчать.
– Мама, будет лучше, если ты сейчас оставишь нас в покое, – сказала дочь. – Через пять… нет, через три минуты я сама выйду к тебе и все объясню.
Девушки услышали удаляющиеся шаги.
Валентина прислонилась спиной к двери и глубоко вздохнула.
– Уф… У меня просто душа ушла в пятки.
Марианна внимательно посмотрела на подругу.
– Ты сейчас пойдешь к матери? Но как ты будешь дышать на нее?
Валентина махнула рукой.
– Не страшно. Я постараюсь держаться от нее подальше.
– Мне как-то неловко, – призналась Марианна. – Интересно, что твоя мама подумала – чем мы здесь занимаемся?
Валентина рассмеялась.
– О, моя мама большая фантазерка. Не волнуйся, она могла подумать все, что угодно.
– Например? – спросила подруга.
– Ну, например, что мы здесь занимаемся сексом.
– О, господи! – простонала Марианна, и девушки одновременно рассмеялись.
– Ну, хватит молоть языками! – сказала Валентина и вышла из комнаты.
Она старалась идти уверенно, хотя чувствовала, что каждый шаг дается ей с усилием. На пороге кухни она еще раз глубоко вздохнула и открыла дверь.
Мать сидела на стуле у окна и смотрела на улицу. При появлении дочери Вероника обернулась. Глаза ее потемнели от гнева и обиды.
– Так чем вы занимались? – спросила она. Тон ее не предвещал ничего хорошего.
Дочь потупилась.
– Ничем, – спокойно ответила она.
Вероника испытующе глядела на девушку.
Валентина подняла глаза и встретилась с матерью взглядом.
– В чем дело? – спросила она. – Мало ли чем мы можем там заниматься… Тем более, накануне свадьбы. Мама, да ладно тебе! – добавила дочь, увидев, что мать собирается заплакать. – Ты молчишь, а я вижу, тебе хочется что-то сказать в мой адрес.
– Хорошо, что ты хоть это еще чувствуешь, доченька, – проговорила она грустно. – Я молчу… не хочется говорить что-нибудь плохое накануне такого… торжественного события в твоей жизни!
– Правильно, мамочка, – улыбнулась Валентина. – Молчание – золото.
Вероника поднялась и вздохнула:
– Ладно, малышка. Я ведь понимаю, что тебе хочется устроить хотя бы маленький девичник накануне свадьбы. Поэтому вы и запираетесь.
Дочь улыбнулась. И хотя Вероника не ответила на улыбку, Валентина подбежала к матери, положила ей руки на плечи и закружила по кухне.
– Мама, мамочка моя… Ты просто чудо! Я так рада, что ты понимаешь, что творится у меня в душе.
Валентина искусно притворялась и не собиралась объяснять матери причину своего внезапного замужества.
– Погоди, доченька, – Вероника решительно оборвала танец. – Хоть одно мне скажи: ты влюбилась, потеряла голову, испугалась, что вдруг упустишь этого молодого человека – так?
– Да, мамочка. Да-а! – дочь усиленно закивала. – Как ты догадалась?
– Может, скажешь, как зовут твоего жениха?
– Хосе Карреньо, – ответила дочь.
– Так вот, почему ты придумала, что беременна? – впрямую спросила Вероника.
Валентина смутилась. Ей иногда становилось не по себе от проницательности матери.
– Ну ты же не беременна, правда? – допытывалась Вероника.
Валентина почувствовала, что не может больше обманывать мать.
– Да, мама. Между мною и Хосе еще ничего не было, – призналась она.
Вероника с облегчением вздохнула.
– Но почему ты солгала мне, доченька? – решила выяснить все до конца Вероника.
– Я… Я просто… Ой, мама… – Валентина не знала, что сказать.
– Ты просто боялась, что я устрою сцену? Что помешаю тебе выйти замуж? – мать наконец улыбнулась.
– Да, мама… И мне так стыдно… – прошептала в ответ девушка.
Вероника неожиданно потянула носом воздух.
– Я не знала, что Марианна курит, – проговорила она озадаченно.
– Она не курит по-настоящему… Подумаешь, одну сигарету в день и ту даже не выкуривает до середины, – не очень убедительно сказала в ответ Валентина.
Мать молчала с недовольным видом.
– Ой, мама, – девушка решила перевести разговор на другую тему. – Ты не думай, что мне так просто выходить замуж. Ведь я постоянно помню о тебе, думаю…
– Вот как? И что же ты обо мне думаешь? Позволь полюбопытствовать.
– Я очень жалею тебя, – сказала Валентина, ничуть не кривя душой. – На протяжении долгого времени я наблюдаю, как к тебе ходят эти два смешных чудака – Рауль Сикейрос и Федерико Сольес. Не будешь ведь ты утверждать, что они ходят к тебе просто так. Да ты и сама так не думаешь… Почему бы тебе, скажем, не ответить согласием одному из них? Ну, не знаю, как насчет Сольеса, а вот ухаживания сеньора Рауля ты могла бы принять. Кстати, моя подруга думает точно так же.
Вероника снисходительно посмотрела на дочь.
– Милая, ты что же, считаешь, что все свои проблемы уже решила, теперь пора и за мои взяться? Позволь тебе напомнить, что я твоя мать и не нуждаюсь в твоих советах!
– Очень жаль! – воскликнула девушка. – А я думала, что после моего замужества мы сможем с тобой разговаривать на равных.
– После замужества – может быть. И не сразу после замужества, а после того, как ты проживешь со своим Хосе некоторое время. Ведь после замужества, дорогая доченька, все только и начинается. В сказках – да, там все кончается замужеством. В жизни – наоборот.
Валентина вздохнула. Она поняла, что мать имеет в виду историю своих отношений с Фернандо Монтейро.
Мать и дочь некоторое время молчали. Потом Вероника вздохнула.
– Я вот сидела здесь и думала, какой же свадебный подарок сделать тебе, – сказала она. – Я даже думала, может, подарить тебе этот набросок Ренуара, который приобрел твой покойный отец у одного антиквара. Но так и не пришла к определенному решению…
– Ради бога, мама, не беспокойся. Я могу подсказать… – Валентина начала загибать пальцы. – Мне нужны тысячи разных вещей… Например, любая посуда… – Валентина задержала согнутым один палец. – Дальше – постельное белье… Да и вообще мне нужно много чего из одежды, мебель, машина, свой дом…
– Хватит! – резко остановила ее мать. Она не приняла шутливого тона дочери. – Я тебе откровенно скажу: я считаю твой выбор неудачным. Если ты выйдешь замуж за Хосе Карреньо, ты испортишь этим всю свою дальнейшую жизнь! Именно эта мысль не давала мне выбрать подарок. Ты будешь обречена на вечные страдания!..
– Мама, – с укором произнесла Валентина. – Пожалуйста, не переноси историю своих взаимоотношений с моим отцом на меня. Ведь ты не учитываешь того, что отец и Хосе совершенно разные люди! И мы с тобой все-таки разные.
– Вот как? – это замечание дочери несказанно обидело Веронику. – А я-то думала, что мы с тобой только в мелочах разные. Зачем же ты так, доченька? Или ты думаешь, что после этих слов у меня будет настроение прийти к тебе на свадьбу?
Валентина капризно надулась.
– Я рассчитывала, мама, что ты будешь уважать моего жениха. Хотя бы потому, что его выбрала я!
Вероника почувствовала раздражение.
– Доченька, милая, пошевели мозгами! – воскликнула она. – Я ведь помню этого твоего Хосе! Он ведь несколько раз приходил сюда, и мне было этого достаточно, чтобы сделать кое-какие выводы. Он мне показался ограниченным человеком. У него нет никакой фантазии, никакого честолюбия. И в конце концов он ведь пока только студент.
– Мама, Хосе в этом году окончил университет! – воскликнула дочь.
– Ну и что? – возразила Вероника. – Он закончил университет, а что дальше? Ему уготована карьера обычного учителя.
– А мой отец и твой муж – был обычным журналистом.
– Нет, Валентина, он не был обычным журналистом. Его имя было известно всей стране!
Валентине не хотелось спорить с матерью.
– Я выхожу замуж не через месяц и даже не через неделю, и даже не завтра, – сказала она, когда мать замолкла. – Я выхожу замуж, – девушка посмотрела на часы, – ровно через два с половиной часа. Поэтому что-то менять поздно. Да я и не хочу ничего менять! Кстати, я могу сказать тебе правду: я выхожу замуж, чтобы не слышать вот такие твои нравоучения, которыми ты потчуешь меня по любому, даже незначительном поводу.
– Так вот, доченька, настоящая причина твоего замужества! – изумленно протянула Вероника. – Не скрою, это самое большое разочарование в моей жизни. А я-то думала, что ты и вправду похожа на меня. Думала, что ты бросилась в омут с головой, как когда-то поступила я с твоим отцом. Но, оказывается, у тебя все рассчитано и расписано на много лет вперед. Эти твои слова еще больший сюрприз, чем известие о твоем замужестве.
– А знаешь, мама, – прищурила глаза дочь. – Я знаю… Я тебе подскажу, какой свадебный подарок ты можешь мне сделать: просто не приходи на свадьбу. Это будет лучшим подарком с твоей стороны.
– Знаешь…Ты права! – неожиданно согласилась Вероника. – Не думаю, что мне будет приятно сидеть с родственниками твоего жениха за одним столом.
– Конечно! – язвительно воскликнула дочь. – Там ведь будет столько мужчин, которых ты вообще на дух не переносишь!
Мать обиженно отвернулась.
Валентина уже раскаялась в своих последних словах, но было поздно.
«Какая я дура! – мысленно ругала себя девушка. – Ссориться с матерью накануне свадьбы! Но моя милая мама не злопамятна, и она обязательно отойдет… Ведь кроме меня у нее никого больше нет… И у меня кроме нее никого нет! Я обязательно попрошу у нее прощения. Но позже, сейчас это будет просто бесполезно…»
Горестно вздохнув, Валентина вышла из кухни.
* * *
Сразу после свадьбы молодые переехали в дом к родителям Хосе Карреньо. По обоюдному желанию жениха и невесты не было обильного шумного застолья, которое бы продолжалось несколько дней. Все ограничилось одним вечером. И Валентина и Хосе считали, что пышные церемонии по поводу бракосочетания являются ненужной банальностью. Праздновать стоило годовщину свадьбы спустя несколько лет, когда было бы уже ясно, что семья состоялась, что она выжила.
– Моя самая большая мечта, – говорил невесте Хосе накануне свадьбы, – чтобы утро после брачной ночи прошло спокойно и нас бы никто не беспокоил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51