Пробежав несколько десятков метров впереди Кантора, Люкс вдруг почувствовал, что ноги его куда-то проваливаются. Пес злобно заворчал и побежал по лестнице, скрытой зеленью, куда-то вниз.
Кантор, сбитый с толку выходкой друга, остановился и беспомощно посмотрел на хозяина.
– Ничего, малыш, ничего, – ободрил Ковач пса. – Ищи! Ищи! – И погладил Кантора по спине.
Этой минутной заминки Люксу оказалось достаточно, чтобы довершить дело. Он угрожающе зарычал, а укрывшийся в подземелье бродяга в грязной оборванной одежде, увидев бегущую к нему овчарку, уже звал на помощь.
– Не кричите! Быстро вылезайте оттуда! Собака вас не тронет! – сказал ему старший сержант.
Человек на четвереньках вылез из убежища, построенного еще в годы войны. Когда же он хотел встать на ноги, Люкс, вскочив незнакомцу на спину, перевернул его со спины на живот.
– Не шевелитесь! – приказал старший сержант.
Люкс, не дожидаясь приказания хозяина, начал обыскивать карманы незнакомца, искоса поглядывая на Кантора хитровато-довольным взглядом.
«А этот щенок не так уж и глуп», – подумал Люкс о Канторе и решил, что своих чувств показывать на стоит, по крайней мере другой собаке. Не стоит ему сейчас слишком радоваться. А то, что сделал Кантор, мог сделать любой другой.
Хозяин, однако, вовсе не разделял столь бурной радости Люкса. И хотя Люкс сделал самое трудное: вывел этого неприятно пахнувшего незнакомца, свалил его на землю и обыскал все карманы, от которых так дурно пахло табаком, хозяин все же хвалил Кантора.
Подойдя к заросшему щетиной неопрятному мужчине, сержант бросил:
– Это вы воруете здесь кур?
– Прошу вас, эта собака… – взмолился лежавший на земле мужчина.
– Люкс, не трогать!.. Ну, вставайте!
– Видите ли, я сам из провинции… Остановиться было негде, вот я…
– Оставим эти сказки… – прервал незнакомца сержант, защелкивая у него на руках наручники.
Ровно в восемь сержант прибыл на заставу. Дежурный встретил его с удивлением и шутливо сказал:
– Если твои собаки и дальше так будут работать, то нам самим скоро придется остаться без работы.
Через полчаса пришел начальник заставы. Настроение у пего было неважное, причем оно не улучшилось даже после того, как ему доложили о задержании вора.
Начальник заставы созвал весь личный состав на совещание.
– Вчера мне пришлось краснеть на совещании: на черном рынке спекулянты продолжают торговать углем. Завтра утром объявляю тревогу. Будем ловить спекулянтов… Понятно? – сказал он, обращаясь ко всем, а потом, повернувшись к Ковачу, добавил: – Это и вас касается. Якобы именно в вашем районе скрываются спекулянты…
– Я вам уже докладывал, что они привозят только каменный песок.
– Каменный песок, говорите? Прекрасно, тогда скажите, откуда же берется уголь?
«А действительно, откуда же тогда спекулянты достают уголь?» – подумал Ковач. Эта мысль занимала сержанта до самого обеда. А когда в два часа повел собак обедать, то по дороге зашел в старый одноэтажный дом, стоявший в самом начале Венского шоссе.
– Это ты, сынок? – спросил Ковача старик с горбатой спиной. В голосе его чувствовалась радость.
Полицейский Ковач сразу после войны оказал старику огромную услугу, добившись, чтобы кузницу оставили на старом месте. Она уже тогда была старой. Впервые Ковач пришел в нее еще мальчиком вместе с отцом. Кузнец очень привязался к мальчику. Когда Ковач подрос, стал работать в кузнице молотобойцем. Раньше жизнь здесь била ключом: то и дело подъезжали и уезжали возчики, и крестьяне из Верешвара никогда не упускали случая заехать в кузню: здесь можно было не только подковать лошадей, но и промочить горло хорошим винцом.
– Давненько ты у меня не бывал, – проговорил старый кузнец, протягивая гостю руку.
– Работы много, старина.
Кузнец пригласил молодого полицейского в сени, усадил в старое плетеное кресло, принес из кухни наполовину наполненную кисловатым рислингом бутылку.
– Уж не стряслось ли какой беды? – поинтересовался кузнец.
– В том-то и дело, что стряслось, старина. Жители Верешвара контрабандой таскают уголь, а начальство меня ругает на чем свет стоит, что я плохо смотрю за порядком.
– Ты же знаешь, какие они пройдохи, эти верешварцы. Ты вот что сделай: разгреби тот каменный песок, который они везут, и загляни туда поглубже.
– Что ты говоришь? – удивился Ковач.
– Больше я тебе ничего не скажу: сам разберешься, а теперь давай-ка выпьем.
Допив вино, Ковач начал прощаться:
– Спасибо, тебе, старина.
– Уже уходишь? – удивился кузнец.
– Служба. Собак надо кормить. Ну, до свиданья.
Шагая по дороге, сержант размышлял над словами старого кузнеца: «Загляни туда поглубже…» Вот тебе раз! Сержант даже хлопнул себя ладонью по лбу.
На следующее утро, заставив собак проделать несколько обычных упражнений, Ковач вместе со своими четвероногими друзьями поспешил к зданию старой таможни. Было еще рано, и Ковачу пришлось минут пятнадцать ожидать первого троллейбуса. Люкс по-хозяйски уселся рядом с водителем, а Кантор расположился у ног своего хозяина.
Вспомнив о том, что начальник участка проводит облаву в районе между таможней и кладбищем, Ковач решил дойти до железнодорожного переезда. Доехав на троллейбусе до конечной остановки, Ковач с собаками прошел немногим более километра пешком и вышел к переезду. Вскоре на дороге показалась первая телега.
Ковач спустился к мосту и стал ждать. Когда подвода поравнялась с ним, он крикнул возчику:
– Стой!
Но тот как ни в чем не бывало продолжал погонять лошадей.
– Люкс! Остановить! – сердито крикнул Ковач собаке.
Люкс стрелой выскочил на дорогу и, подпрыгнув, схватил зубами поводья.
– Ого! – выкрикнул возничий, увидев пса.
– Вы разве не слышали, что я вам сказал? – спросил подоспевший Ковач возничего. – Что везете?
– Что везу? Каменный песок…
– А еще что?
Возничий покачал головой и, разведя в стороны руки, посмотрел на повозку, словно желая этим сказать: «А вы сами разве не видите?»
Подойдя к повозке сзади, сержант подозвал собаку и крикнул:
– Люкс, прыгай! – А когда пес уже был на повозке, добавил: – Ищи! – И показал рукой, как нужно разгребать песок.
Люкс понял, чего от него хочет хозяин, и передними лапами начал быстро разгребать каменный песок. Кантор остался на земле и беспокойно крутил головой, а Ковач все повторял слово «ищи». Не прошло и нескольких минут, как собака откопала несколько кусков каменного угля.
– Хорошо, Люкс! Хорошо! – похвалил Ковач пса и сделал ему знак, чтобы тот спрыгнул на землю.
– А ну-ка отвечай, папаша. Это, по-твоему, тоже каменный песок?
Возничий недоуменно развел руками:
– Какой шутник подложил мне угля под песок, ума не приложу.
До семи часов утра Ковач подобным же образом задержал девять повозок с каменным песком. Кантор, усвоив движения Люкса, помогал ему откапывать уголь. Под конец Люкс настолько освоился с этой операцией, что проделывал все самостоятельно: вскакивал на подошедшую подводу и начинал «раскопки», в то время как Кантор терпеливо ждал приказа хозяина.
«Ну, на сегодня, пожалуй, хватит», – решил Ковач, садясь на козлы первой повозки. Люкс, замыкая колонну, уселся на последней повозке. Кантору было приказано бежать по дороге, подгоняя отстающих.
Подъехав к кладбищу, Ковач увидел двух своих коллег-полицейских, которые стояли по обе стороны дороги. Завидев Ковача на повозке, они удивились и не могли понять, в чем дело.
– Ребята, можете идти домой! Всев порядке! – крикнул им сержант.
Каменная пыль попала Люксу в нос, он несколько раз чихнул, покрутил головой, с завистью поглядывая на Кантора, который, довольный, бежал по дороге. Люксу очень хотелось соскочить на землю и бежать рядом с подводами, но он не смел нарушить приказ хозяина – надо было присматривать за тем, чтобы кто-нибудь из подводчиков не вздумал свернуть с дороги.
Чем ближе повозки подъезжали к зданию старой таможни, тем беспокойнее становился возчик, вместе с которым ехал сержант.
– Что же теперь будет?… – причитал он.
– Разве вы не знали, что спекулировать запрещено?
Возчик начал объяснять, что он не спекулянт, что уголь он продает дешево, к тому же он не ворованный, а получен шахтером за работу.
– Горожанам зимой уголь требуется, – объяснил он, – а шахтерам нужны деньги. Вот и получается: и им хорошо, и нам.
– И все-таки это спекуляция. Городские власти сами позаботятся о топливе для горожан, не ваше это дело, – строгим топом проговорил Ковач, а сам невольно подумал о том, что он и сам-то не очень уверен, будет ли его семья полностью обеспечена топливом на всю зиму. Жена на днях жаловалась, что стояла в очереди за углем, но нужного количества угля так и не получила.
– Наш шеф разошелся, – шепнул на ухо Ковачу младший сержант, который подсел к нему в повозку возле кладбища. – Представь себе, с половины седьмого мотается от одной засады к другой и все без толку… А мы ему такой сюрприз преподнесем!
У Ковача не было пи малейшего желания преподносить своему начальнику сюрпризы, и втайне он надеялся, что тому наконец надоедят поиски спекулянтов углем и он вернется в отделение.
Начальник полицейского участка действительно собирался уже дать отбой, как вдруг увидел на вершине холма караван повозок. Он был очень зол на Ковача, так как не нашел его на том месте, где он должен был находиться. Больше того, он даже послал к нему на квартиру посыльного на велосипеде, но тот вернулся ни с чем – жена Ковача сказала, что муж с утра на работе.
– Вы где бродили? – недовольно буркнул начальник участка Ковачу, когда тот, соскочив с подводы, подошел к нему для доклада.
– Докладываю: мною задержано девять спекулянтов углем.
– Где задержали?
– На шоссе.
– Уголь конфисковать! – приказах начальник участка. Он был зол. Он досадовал на себя, на Ковача, на всех вокруг. И почему это Ковачу, а не ему самому пришла в голову мысль встать у железнодорожного переезда?
Как только повозки встали, возчики подошли к начальнику участка и наперебой начали объяснять ему, что уголь этот принадлежит бедным людям и не стоит поднимать шума из-за него, тем более что горожане пока не могут купить уголь на государственном складе, так пусть хоть у частника купят.
– Всегда и во всем должен быть порядок, – возражал начальник участка, но никаких строгих мер по отношению к крестьянам принимать не стал, лишь отдал распоряжение переписать адреса всех возчиков.
Как выяснилось, задержанный Ковачем «похититель кур» оказался рецидивистом, разыскиваемым полицией по всей стране. За поимку особо важного преступника старший сержант Ковач получил поощрение и был назначен на должность помощника начальника участка.
– Благодарю! – щелкнул каблуками Ковач.
– Меня не за что благодарить. Ваше повышение предложено не мной, – отвечал начальник.
Ковач улыбнулся: он знал, что его начальник человек неплохой, но несколько странный: свое начальническое достоинство он почему-то любил поддерживать грубоватыми шутками с подчиненными.
Люкс, увидев на лице хозяина улыбку, отнес ее на свои счет. Спустя некоторое время Люкс заметил, что остальные полицейские стали почтительнее разговаривать с его хозяином, а это значит, что, видимо, произошли какие-то изменения. Рост авторитета хозяина был для него и ростом собственного авторитета. Люкс не раз обращал внимание Кантора на то, как уважительно стали относиться полицейские к их хозяину.
Однажды в октябре, под вечер, Ковач вынул из шкафа портфель и дал его понюхать Люксу и Кантору. Потом он сунул ручку портфеля Люксу в пасть, сказав:
– Держи, хозяйский! – Надев фуражку, Ковач добавил: – Ну, пошли, ребята, в отделение!
Люкс, преисполненный гордости, важно шел позади хозяина. «Видимо, дело очень важное, – думал пес, – раз хозяин доверил мне портфель, который до этого всегда носил сам».
По дороге Кантор не раз с завистью поглядывал на Люкса, прекрасно понимая, что для собаки не может быть большей награды, чем нести вещь хозяина. Люкс не без некоторого злорадства смотрел на Кантора: ему было приятно, что его молодой друг своими глазами может убедиться в том, как его уважает хозяин, как доверяет ему – портфель у Люкса будет в полной сохранности.
Погуляв с полчаса, Ковач с собаками пришел в отделение. Подойдя к проходной, он приказал Люксу положить портфель у стены здания.
Потом спросил у постового, расхаживающего перед зданием:
– Кости приготовили?
– Повар положил их на тарелку в углу двора, как вы говорили, – ответил постовой.
Ковач показал Люксу и Кантору, как они головой должны открывать калитку, которая ведет во двор. И потребовал выполнить это несколько раз подряд. Войдя во двор, Ковач указал Люксу место, где стояла тарелка с костями. Одну кость хозяин лично дал Кантору. Люксу было не жаль ее, так как в его распоряжении находилась вся тарелка.
Пока собаки обгрызали кости, дежурный вынул из оставленного у стены портфеля книгу приказов и, сделав в ней необходимые записи, положил обратно в портфель.
– Ну, пошли! – сказал хозяин собакам четверть часа спустя и направился к калитке.
Люкс бросил последний взгляд на тарелку и направился к выходу, обогнав хозяина и Кантора. Он сам открыл калитку и выскочил на улицу. Только тут пес вспомнил об оставленном на улице портфеле. Угрожающе рыча, он пошел к постовому, но, заметив, что портфель лежит на старом месте, отошел от постового. Взял портфель за ручку в зубы и сделал несколько шагов навстречу Ковачу и Кантору, показывая, что, мол, все в порядке.
– Молодец, – заметил Ковач и почесал у Люкса за ушами. – Теперь пошли.
По дороге домой Люксу несколько раз хотелось свернуть на трамвайную остановку, он так любил ездить на трамвае, однако хозяин на сей раз неизвестно по какой причине предпочел идти пешком.
Четыре дня подряд Люкс носил в зубах портфель, ни разу даже не поставив его на землю. На пятый день, вечером, в обычное время, Ковач достал из шкафа портфель, положил в него нужные документы, а портфель оставил на краю стола.
Услышав, как щелкнули замки портфеля, из-под кровати вылезли Люкс и Кантор.
– Люкс! – крикнул хозяин, беря в руки портфель и протягивая его собаке. – Держи! Неси в полицию!
Люкс обратил внимание на то, что хозяин не надел себе на голову фуражку: значит, он никуда идти не собирался. А когда Люкс взял портфель в зубы, хозяин открыл дверь и сказал:
– Ну, беги!
Обе собаки, выскочив из комнаты, остановились и оглянулись на хозяина.
– Марш! В полицию! – крикнул Ковач и махнул рукой.
И тут до Люкса дошло, что хозяин посылает их в полицию одних. Он фыркнул в сторону ничего не понимающего Кантора, что на собачьем языке, должно быть, означало «следуй за мной», и побежал по улице.
– Если с документами что-нибудь случится, – сказал строго начальник отделения Ковачу, когда собаки убежали, – вы будете отвечать… Всему есть граница…
– Я поеду вслед за ними на велосипеде.
– Вы, как мне кажется, забываете, что работаете в полиции, а не в цирке…
Ковач ничего не ответил начальнику. Взяв велосипед, он поехал в полицию.
Собак он догнал около второй трамвайной остановки. По краю тротуара бежал Люкс, а чуть отстав от него – Кантор. Старший сержант ехал на довольно большом расстоянии от собак, чтобы они не узнали его. Ковач понимал, что если ему не удастся научить собак самостоятельно относить донесения в полицию, то начальник отделения долго еще будет объяснять ему разницу между службой в полиции и работой в цирке.
На развилке трех дорог Люкс безошибочно выбрал ту, которая вела к полиции. Вдруг рядом с ним загрохотал трамвай. Люкс быстро оглянулся и, пробормотав Кантору: «Прыгаем!», в тот же миг прыгнул на открытую заднюю площадку вагона. Кантор испугался и в трамвай не прыгнул. К тому же он помнил, что этот участок хозяин всегда проходил пешком.
«Что же теперь делать? Люкс едет в трамвае, значит, я должен бежать за вагоном. Ведь я тоже отвечаю за портфель, – думал Кантор. – Правда, портфель в зубах у Люкса, но это ничего не значит. Хозяин всегда брал с собой и меня, наверное, для того, чтобы я приглядывал за Люксом и портфелем».
Кантору ничего не оставалось, как бежать за трамваем. Люкс же с площадки прошел в вагон и важно уселся в кресло у окна. Кантора так и покоробило от такой дерзости. Люкс же с усмешкой поглядывал на друга, который бежал рядом с трамваем, высунув язык.
«Этот щенок все-таки туповат, – думал Люкс о Канторе. – Ничего, со временем поймет, что работа не прогулка и что надо уметь сберегать силы. Человек всегда так поступает». Человек! Для Люкса таким человеком был его хозяин, и Люкс никогда, даже мысленно, не отделял себя от него.
«Вот пройдоха, – подумал о Люксе Ковач, когда увидел, как пес вскочил в трамвай. – Ну и пройдоха! Хитер! Хитрее человека…»
Возле Римских развалин трамвай поворачивал направо, а дорога в полицию – налево.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
Кантор, сбитый с толку выходкой друга, остановился и беспомощно посмотрел на хозяина.
– Ничего, малыш, ничего, – ободрил Ковач пса. – Ищи! Ищи! – И погладил Кантора по спине.
Этой минутной заминки Люксу оказалось достаточно, чтобы довершить дело. Он угрожающе зарычал, а укрывшийся в подземелье бродяга в грязной оборванной одежде, увидев бегущую к нему овчарку, уже звал на помощь.
– Не кричите! Быстро вылезайте оттуда! Собака вас не тронет! – сказал ему старший сержант.
Человек на четвереньках вылез из убежища, построенного еще в годы войны. Когда же он хотел встать на ноги, Люкс, вскочив незнакомцу на спину, перевернул его со спины на живот.
– Не шевелитесь! – приказал старший сержант.
Люкс, не дожидаясь приказания хозяина, начал обыскивать карманы незнакомца, искоса поглядывая на Кантора хитровато-довольным взглядом.
«А этот щенок не так уж и глуп», – подумал Люкс о Канторе и решил, что своих чувств показывать на стоит, по крайней мере другой собаке. Не стоит ему сейчас слишком радоваться. А то, что сделал Кантор, мог сделать любой другой.
Хозяин, однако, вовсе не разделял столь бурной радости Люкса. И хотя Люкс сделал самое трудное: вывел этого неприятно пахнувшего незнакомца, свалил его на землю и обыскал все карманы, от которых так дурно пахло табаком, хозяин все же хвалил Кантора.
Подойдя к заросшему щетиной неопрятному мужчине, сержант бросил:
– Это вы воруете здесь кур?
– Прошу вас, эта собака… – взмолился лежавший на земле мужчина.
– Люкс, не трогать!.. Ну, вставайте!
– Видите ли, я сам из провинции… Остановиться было негде, вот я…
– Оставим эти сказки… – прервал незнакомца сержант, защелкивая у него на руках наручники.
Ровно в восемь сержант прибыл на заставу. Дежурный встретил его с удивлением и шутливо сказал:
– Если твои собаки и дальше так будут работать, то нам самим скоро придется остаться без работы.
Через полчаса пришел начальник заставы. Настроение у пего было неважное, причем оно не улучшилось даже после того, как ему доложили о задержании вора.
Начальник заставы созвал весь личный состав на совещание.
– Вчера мне пришлось краснеть на совещании: на черном рынке спекулянты продолжают торговать углем. Завтра утром объявляю тревогу. Будем ловить спекулянтов… Понятно? – сказал он, обращаясь ко всем, а потом, повернувшись к Ковачу, добавил: – Это и вас касается. Якобы именно в вашем районе скрываются спекулянты…
– Я вам уже докладывал, что они привозят только каменный песок.
– Каменный песок, говорите? Прекрасно, тогда скажите, откуда же берется уголь?
«А действительно, откуда же тогда спекулянты достают уголь?» – подумал Ковач. Эта мысль занимала сержанта до самого обеда. А когда в два часа повел собак обедать, то по дороге зашел в старый одноэтажный дом, стоявший в самом начале Венского шоссе.
– Это ты, сынок? – спросил Ковача старик с горбатой спиной. В голосе его чувствовалась радость.
Полицейский Ковач сразу после войны оказал старику огромную услугу, добившись, чтобы кузницу оставили на старом месте. Она уже тогда была старой. Впервые Ковач пришел в нее еще мальчиком вместе с отцом. Кузнец очень привязался к мальчику. Когда Ковач подрос, стал работать в кузнице молотобойцем. Раньше жизнь здесь била ключом: то и дело подъезжали и уезжали возчики, и крестьяне из Верешвара никогда не упускали случая заехать в кузню: здесь можно было не только подковать лошадей, но и промочить горло хорошим винцом.
– Давненько ты у меня не бывал, – проговорил старый кузнец, протягивая гостю руку.
– Работы много, старина.
Кузнец пригласил молодого полицейского в сени, усадил в старое плетеное кресло, принес из кухни наполовину наполненную кисловатым рислингом бутылку.
– Уж не стряслось ли какой беды? – поинтересовался кузнец.
– В том-то и дело, что стряслось, старина. Жители Верешвара контрабандой таскают уголь, а начальство меня ругает на чем свет стоит, что я плохо смотрю за порядком.
– Ты же знаешь, какие они пройдохи, эти верешварцы. Ты вот что сделай: разгреби тот каменный песок, который они везут, и загляни туда поглубже.
– Что ты говоришь? – удивился Ковач.
– Больше я тебе ничего не скажу: сам разберешься, а теперь давай-ка выпьем.
Допив вино, Ковач начал прощаться:
– Спасибо, тебе, старина.
– Уже уходишь? – удивился кузнец.
– Служба. Собак надо кормить. Ну, до свиданья.
Шагая по дороге, сержант размышлял над словами старого кузнеца: «Загляни туда поглубже…» Вот тебе раз! Сержант даже хлопнул себя ладонью по лбу.
На следующее утро, заставив собак проделать несколько обычных упражнений, Ковач вместе со своими четвероногими друзьями поспешил к зданию старой таможни. Было еще рано, и Ковачу пришлось минут пятнадцать ожидать первого троллейбуса. Люкс по-хозяйски уселся рядом с водителем, а Кантор расположился у ног своего хозяина.
Вспомнив о том, что начальник участка проводит облаву в районе между таможней и кладбищем, Ковач решил дойти до железнодорожного переезда. Доехав на троллейбусе до конечной остановки, Ковач с собаками прошел немногим более километра пешком и вышел к переезду. Вскоре на дороге показалась первая телега.
Ковач спустился к мосту и стал ждать. Когда подвода поравнялась с ним, он крикнул возчику:
– Стой!
Но тот как ни в чем не бывало продолжал погонять лошадей.
– Люкс! Остановить! – сердито крикнул Ковач собаке.
Люкс стрелой выскочил на дорогу и, подпрыгнув, схватил зубами поводья.
– Ого! – выкрикнул возничий, увидев пса.
– Вы разве не слышали, что я вам сказал? – спросил подоспевший Ковач возничего. – Что везете?
– Что везу? Каменный песок…
– А еще что?
Возничий покачал головой и, разведя в стороны руки, посмотрел на повозку, словно желая этим сказать: «А вы сами разве не видите?»
Подойдя к повозке сзади, сержант подозвал собаку и крикнул:
– Люкс, прыгай! – А когда пес уже был на повозке, добавил: – Ищи! – И показал рукой, как нужно разгребать песок.
Люкс понял, чего от него хочет хозяин, и передними лапами начал быстро разгребать каменный песок. Кантор остался на земле и беспокойно крутил головой, а Ковач все повторял слово «ищи». Не прошло и нескольких минут, как собака откопала несколько кусков каменного угля.
– Хорошо, Люкс! Хорошо! – похвалил Ковач пса и сделал ему знак, чтобы тот спрыгнул на землю.
– А ну-ка отвечай, папаша. Это, по-твоему, тоже каменный песок?
Возничий недоуменно развел руками:
– Какой шутник подложил мне угля под песок, ума не приложу.
До семи часов утра Ковач подобным же образом задержал девять повозок с каменным песком. Кантор, усвоив движения Люкса, помогал ему откапывать уголь. Под конец Люкс настолько освоился с этой операцией, что проделывал все самостоятельно: вскакивал на подошедшую подводу и начинал «раскопки», в то время как Кантор терпеливо ждал приказа хозяина.
«Ну, на сегодня, пожалуй, хватит», – решил Ковач, садясь на козлы первой повозки. Люкс, замыкая колонну, уселся на последней повозке. Кантору было приказано бежать по дороге, подгоняя отстающих.
Подъехав к кладбищу, Ковач увидел двух своих коллег-полицейских, которые стояли по обе стороны дороги. Завидев Ковача на повозке, они удивились и не могли понять, в чем дело.
– Ребята, можете идти домой! Всев порядке! – крикнул им сержант.
Каменная пыль попала Люксу в нос, он несколько раз чихнул, покрутил головой, с завистью поглядывая на Кантора, который, довольный, бежал по дороге. Люксу очень хотелось соскочить на землю и бежать рядом с подводами, но он не смел нарушить приказ хозяина – надо было присматривать за тем, чтобы кто-нибудь из подводчиков не вздумал свернуть с дороги.
Чем ближе повозки подъезжали к зданию старой таможни, тем беспокойнее становился возчик, вместе с которым ехал сержант.
– Что же теперь будет?… – причитал он.
– Разве вы не знали, что спекулировать запрещено?
Возчик начал объяснять, что он не спекулянт, что уголь он продает дешево, к тому же он не ворованный, а получен шахтером за работу.
– Горожанам зимой уголь требуется, – объяснил он, – а шахтерам нужны деньги. Вот и получается: и им хорошо, и нам.
– И все-таки это спекуляция. Городские власти сами позаботятся о топливе для горожан, не ваше это дело, – строгим топом проговорил Ковач, а сам невольно подумал о том, что он и сам-то не очень уверен, будет ли его семья полностью обеспечена топливом на всю зиму. Жена на днях жаловалась, что стояла в очереди за углем, но нужного количества угля так и не получила.
– Наш шеф разошелся, – шепнул на ухо Ковачу младший сержант, который подсел к нему в повозку возле кладбища. – Представь себе, с половины седьмого мотается от одной засады к другой и все без толку… А мы ему такой сюрприз преподнесем!
У Ковача не было пи малейшего желания преподносить своему начальнику сюрпризы, и втайне он надеялся, что тому наконец надоедят поиски спекулянтов углем и он вернется в отделение.
Начальник полицейского участка действительно собирался уже дать отбой, как вдруг увидел на вершине холма караван повозок. Он был очень зол на Ковача, так как не нашел его на том месте, где он должен был находиться. Больше того, он даже послал к нему на квартиру посыльного на велосипеде, но тот вернулся ни с чем – жена Ковача сказала, что муж с утра на работе.
– Вы где бродили? – недовольно буркнул начальник участка Ковачу, когда тот, соскочив с подводы, подошел к нему для доклада.
– Докладываю: мною задержано девять спекулянтов углем.
– Где задержали?
– На шоссе.
– Уголь конфисковать! – приказах начальник участка. Он был зол. Он досадовал на себя, на Ковача, на всех вокруг. И почему это Ковачу, а не ему самому пришла в голову мысль встать у железнодорожного переезда?
Как только повозки встали, возчики подошли к начальнику участка и наперебой начали объяснять ему, что уголь этот принадлежит бедным людям и не стоит поднимать шума из-за него, тем более что горожане пока не могут купить уголь на государственном складе, так пусть хоть у частника купят.
– Всегда и во всем должен быть порядок, – возражал начальник участка, но никаких строгих мер по отношению к крестьянам принимать не стал, лишь отдал распоряжение переписать адреса всех возчиков.
Как выяснилось, задержанный Ковачем «похититель кур» оказался рецидивистом, разыскиваемым полицией по всей стране. За поимку особо важного преступника старший сержант Ковач получил поощрение и был назначен на должность помощника начальника участка.
– Благодарю! – щелкнул каблуками Ковач.
– Меня не за что благодарить. Ваше повышение предложено не мной, – отвечал начальник.
Ковач улыбнулся: он знал, что его начальник человек неплохой, но несколько странный: свое начальническое достоинство он почему-то любил поддерживать грубоватыми шутками с подчиненными.
Люкс, увидев на лице хозяина улыбку, отнес ее на свои счет. Спустя некоторое время Люкс заметил, что остальные полицейские стали почтительнее разговаривать с его хозяином, а это значит, что, видимо, произошли какие-то изменения. Рост авторитета хозяина был для него и ростом собственного авторитета. Люкс не раз обращал внимание Кантора на то, как уважительно стали относиться полицейские к их хозяину.
Однажды в октябре, под вечер, Ковач вынул из шкафа портфель и дал его понюхать Люксу и Кантору. Потом он сунул ручку портфеля Люксу в пасть, сказав:
– Держи, хозяйский! – Надев фуражку, Ковач добавил: – Ну, пошли, ребята, в отделение!
Люкс, преисполненный гордости, важно шел позади хозяина. «Видимо, дело очень важное, – думал пес, – раз хозяин доверил мне портфель, который до этого всегда носил сам».
По дороге Кантор не раз с завистью поглядывал на Люкса, прекрасно понимая, что для собаки не может быть большей награды, чем нести вещь хозяина. Люкс не без некоторого злорадства смотрел на Кантора: ему было приятно, что его молодой друг своими глазами может убедиться в том, как его уважает хозяин, как доверяет ему – портфель у Люкса будет в полной сохранности.
Погуляв с полчаса, Ковач с собаками пришел в отделение. Подойдя к проходной, он приказал Люксу положить портфель у стены здания.
Потом спросил у постового, расхаживающего перед зданием:
– Кости приготовили?
– Повар положил их на тарелку в углу двора, как вы говорили, – ответил постовой.
Ковач показал Люксу и Кантору, как они головой должны открывать калитку, которая ведет во двор. И потребовал выполнить это несколько раз подряд. Войдя во двор, Ковач указал Люксу место, где стояла тарелка с костями. Одну кость хозяин лично дал Кантору. Люксу было не жаль ее, так как в его распоряжении находилась вся тарелка.
Пока собаки обгрызали кости, дежурный вынул из оставленного у стены портфеля книгу приказов и, сделав в ней необходимые записи, положил обратно в портфель.
– Ну, пошли! – сказал хозяин собакам четверть часа спустя и направился к калитке.
Люкс бросил последний взгляд на тарелку и направился к выходу, обогнав хозяина и Кантора. Он сам открыл калитку и выскочил на улицу. Только тут пес вспомнил об оставленном на улице портфеле. Угрожающе рыча, он пошел к постовому, но, заметив, что портфель лежит на старом месте, отошел от постового. Взял портфель за ручку в зубы и сделал несколько шагов навстречу Ковачу и Кантору, показывая, что, мол, все в порядке.
– Молодец, – заметил Ковач и почесал у Люкса за ушами. – Теперь пошли.
По дороге домой Люксу несколько раз хотелось свернуть на трамвайную остановку, он так любил ездить на трамвае, однако хозяин на сей раз неизвестно по какой причине предпочел идти пешком.
Четыре дня подряд Люкс носил в зубах портфель, ни разу даже не поставив его на землю. На пятый день, вечером, в обычное время, Ковач достал из шкафа портфель, положил в него нужные документы, а портфель оставил на краю стола.
Услышав, как щелкнули замки портфеля, из-под кровати вылезли Люкс и Кантор.
– Люкс! – крикнул хозяин, беря в руки портфель и протягивая его собаке. – Держи! Неси в полицию!
Люкс обратил внимание на то, что хозяин не надел себе на голову фуражку: значит, он никуда идти не собирался. А когда Люкс взял портфель в зубы, хозяин открыл дверь и сказал:
– Ну, беги!
Обе собаки, выскочив из комнаты, остановились и оглянулись на хозяина.
– Марш! В полицию! – крикнул Ковач и махнул рукой.
И тут до Люкса дошло, что хозяин посылает их в полицию одних. Он фыркнул в сторону ничего не понимающего Кантора, что на собачьем языке, должно быть, означало «следуй за мной», и побежал по улице.
– Если с документами что-нибудь случится, – сказал строго начальник отделения Ковачу, когда собаки убежали, – вы будете отвечать… Всему есть граница…
– Я поеду вслед за ними на велосипеде.
– Вы, как мне кажется, забываете, что работаете в полиции, а не в цирке…
Ковач ничего не ответил начальнику. Взяв велосипед, он поехал в полицию.
Собак он догнал около второй трамвайной остановки. По краю тротуара бежал Люкс, а чуть отстав от него – Кантор. Старший сержант ехал на довольно большом расстоянии от собак, чтобы они не узнали его. Ковач понимал, что если ему не удастся научить собак самостоятельно относить донесения в полицию, то начальник отделения долго еще будет объяснять ему разницу между службой в полиции и работой в цирке.
На развилке трех дорог Люкс безошибочно выбрал ту, которая вела к полиции. Вдруг рядом с ним загрохотал трамвай. Люкс быстро оглянулся и, пробормотав Кантору: «Прыгаем!», в тот же миг прыгнул на открытую заднюю площадку вагона. Кантор испугался и в трамвай не прыгнул. К тому же он помнил, что этот участок хозяин всегда проходил пешком.
«Что же теперь делать? Люкс едет в трамвае, значит, я должен бежать за вагоном. Ведь я тоже отвечаю за портфель, – думал Кантор. – Правда, портфель в зубах у Люкса, но это ничего не значит. Хозяин всегда брал с собой и меня, наверное, для того, чтобы я приглядывал за Люксом и портфелем».
Кантору ничего не оставалось, как бежать за трамваем. Люкс же с площадки прошел в вагон и важно уселся в кресло у окна. Кантора так и покоробило от такой дерзости. Люкс же с усмешкой поглядывал на друга, который бежал рядом с трамваем, высунув язык.
«Этот щенок все-таки туповат, – думал Люкс о Канторе. – Ничего, со временем поймет, что работа не прогулка и что надо уметь сберегать силы. Человек всегда так поступает». Человек! Для Люкса таким человеком был его хозяин, и Люкс никогда, даже мысленно, не отделял себя от него.
«Вот пройдоха, – подумал о Люксе Ковач, когда увидел, как пес вскочил в трамвай. – Ну и пройдоха! Хитер! Хитрее человека…»
Возле Римских развалин трамвай поворачивал направо, а дорога в полицию – налево.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58