— Что ты имеешь в виду? — с вызовом спросила она.— Да домишко там один… любопытный. — Ример подмигнул ей. — Ладно, не темни.— Не знаю. Может быть. — Даша потянулась за хлебом и салом.— Так вот почему вы были так взволнованы! — заметил Полетаев, внимательно прислушивавшийся к их разговору.Даша опустила глаза, веснушчатые щеки пошли пятнами.— Не понимаю, о чем вы…— Да все вы прекрасно понимаете! Это тот самый дом, который все ищут?— По крайней мере, очень похож, — промямлил Ример с набитым ртом. — Я туда зашел вроде как по ошибке, так там бабка какая-то полоумная живет. Траволечением занимается.— Травами лечит? — хмуро переспросила Даша. — Почему же полоумная? Хорошее дело.— Вот и бабка говорит, якобы каждая травка от какой-то своей кондрашки помогает. Приложил ее к заднице — и готово.— Что готово? — Катя взглянула на детей.— Геморроя как не бывало. Я Рыжую записал.— Куда?! — завопила Даша. — Куда ты меня записал?— Да к тетке этой. Сказал, что ты моя сестра. Страдаешь расстройством памяти.— Иди ты знаешь куда… — Даша разозлилась не на шутку. — Записывай свою задницу…— Дарья! — строго прикрикнула кузина. — Ты же женщина!— И что? Значит, меня можно записывать ко всяким полоумным старухам?— Да не такая уж она и полоумная, — пожал плечами Ример. — Так, чуть-чуть не в себе. Зато ты у нас самая артистичная, тебе она сразу поверит. Постарайся у нее выведать как можно больше. Я бы сам пошел, да только старая ведьма, судя по всему, мужчин не очень…В разговор вмешался Полетаев:— Действительно, Дарья Николаевна, раз вы все начали, вам и карты в руки. Почетная роль. Я бы сам пошел… Но раз Николай Сергеевич говорит, что должна идти женщина, — он развел руками, — лучше вас кандидатуры не сыскать.Катя неожиданно поддержала подполковника. Она погладила Дашу по плечу:— Раз надо, значит, надо. Зря мы, что ли, столько страдали.— Да вы тут все сговорились! А вдруг она…— Вдруг, вдруг! — рассердился Ример. — Какого черта мы тащились через пол-Чехии? Короче — выбирать не приходится. Что страшного с тобой там случится? Пожуешь пару травок, может, и правда чего-то там подкорректируешь.— Я уже один раз подкорректировала. — Даша, видимо, вспомнила посещение Агнешки.Однако никто из соотечественников не выказал понимания. Тогда обреченная попыталась воззвать к своему непосредственному начальнику: тот был противником всяческого рода авантюр и пользовался авторитетом в их компании, к его мнению могли прислушаться.— Пан Ярослав, но вы-то хоть меня поддержите!Прохазка с трудом оторвался от жареной ноги.— Prosim? — разговор до того шел по-русски, и он, очевидно, не прислушивался.— Они хотят меня отправить к какой-то сумасшедшей старухе.— Зачем?— Чтобы я вошла к ней в доверие и выведала все об этом доме.— Хорошая мысль. — Толстяк вернулся к трапезе.— Чего же в ней хорошего?— Хватит нудить! Иди к старухе и постарайся выведать, с кем она живет, когда не бывает дома…— Нет, — перебил его Полетаев, — Дарья Николаевна для такого разговора совершенно не подходит. — Он взял молодую женщину за руку. — Вы ни о чем, кроме своей болезни, не говорите. Будьте сама собой. Вернетесь, я вас потом… — он запнулся, — я с вами поговорю. А там видно будет. И вот еще что, — подполковник окинул взглядом ее порядком запылившийся наряд, — Катерина Юрьевна, помогите вашей кузине немного привести себя в порядок. 4 Даша смотрела на бормочущую старуху и думала, что рано или поздно очередная ведьма ее погубит. Отравит или сглазит.Бабка словно прочитала ее мысли:— Аура у тебя плохая. Кто-то недавно из тебя всю энергию выкачал.Даша тяжело вздохнула. Она никак не могла понять, откуда в Чехии вдруг сразу появилось столько колдуний, до этого она о них слыхом не слыхивала.— Если не узнаешь кто, плохо тебе придется. — Бабка пронзила ее нехорошим взглядом.— Как я узнаю? — Даша была больше раздражена, чем испугана. — Их, этих кровопийц, вокруг меня человек восемь постоянно крутится. И каждый норовит моей энергией подзарядиться.— Нет, — бабка упрямо мотнула косматой головой, — это не простой человек был, а кто-то посвященный.«Ну, здрасте вам». Даша с трудом сдержала проклятие. Мало того, что преподобная Агнешка истязала ее почти час, так еще и энергию выкачала! Жалко, что Деланян уже умер.— Да, был тут у меня эпизод… — Молодая женщина не знала, что лучше: рассказать или промолчать.Промолчишь, а из энергетической дырки все окончательно высыплется, расскажешь — так эта начнет лечить и тогда окончательно тронется.— Я тебе сейчас настой дам, все как рукой снимет.Бабка склонилась над склянками и что-то долго в них месила.— На, пей.Даша осторожно понюхала жидкость. Запах был сильный, но травяной. Впрочем, цикута тоже растение.— А можно я ее с собой возьму? — подняла она глаза на старуху. — Перед сном как раз и выпью.— Сейчас пей. — Ведьма начала подталкивать ее руку со стаканом ко рту. — Сейчас пей, потом поздно будет.— Нет. — Даша решительно отставила стакан. — Я все-таки вечером выпью. Да и вообще мне уже пора. Вы одна здесь живете?— Одна. — Старуха достала маленькую бутылочку и перелила приготовленный отвар. — На, с собой возьми.— А дети? — Она осмотрела комнату. Никаких фотографий, никаких лишних вещей.— Нет у меня детей.— Значит, знакомые навещают?— Да нет. Разве что заболеют, тогда идут ко мне за лекарством. Я многих от смерти спасла. И ты не шути. У тебя аура жженая.Даша посмотрела на бутылочку:— А если ваше лекарство выпью, поможет?— И это не поможет. Если чужое не отдашь.— Что? — Молодая женщина чуть склонилась вперед. — В каком смысле?— В прямом. У тебя есть вещь, которая тебе не принадлежит. На ней проклятье. Выброси ее.Даша, не отрывая глаз от старухи, пыталась сообразить, что же чужого находится в ее чемодане. Одолженная у сестры блуза? Выбросить ее она просто не имела права…— А могу я эту чужую вещь просто вернуть?На секунду Даше показалось, что старуха растерялась.— Вернуть?— Да. Я кофточку у сестры взяла, так…— Какая кофточка! Память на тебя чужая легла. Смерть у тебя бумажная в руках!Даша сглотнула:— Бумажная смерть?— Именно. Смерть вокруг тебя ходит. Всех вокруг тебя косит. Пока от этой вещи не избавишься, не видать тебе покоя. Бумага иногда хуже огня сжигает. А протянешь еще, так и сама… — Старуха фразу не закончила, но перепуганная женщина и без того все поняла.— Знаете, я пойду к себе, пересмотрю все вещи еще раз. Если чего найду…— Ищи. Только не вздумай жечь. Тогда тебя уже ничто не спасет.— А что надо сделать?— Выйди в поле, брось за спину и скажи: «Прочь пошла, рука чужая, не хватай меня, не тащи к себе…» А лучше возьми эту вещь и мне принеси, я тогда с тебя всю порчу сниму. А сейчас иди. Иди. Мне отдохнуть надо. 5 Даша спустилась с крыльца в еще большем смятении, чем на него всходила. Ример уже поджидал ее.— Ну как?— Подожди, дай в себя приду…— Что она сказала?Отмахнувшись, Даша пошла вниз по улице, в направлении, противоположном ранчо.— Ты куда? Нам в другую сторону!На ходу развернувшись, Даша зашагала уже в правильном направлении.— Она, наверное, чокнутая. Уговаривала меня вернуть какую-то чужую вещь.— Чужую вещь? — Ример семенил рядом, как преданная собачонка в ожидании лакомства.— То ли я ее украла, то ли взяла без спроса, и она мне теперь ауру жжет.— Так отдай.Даша остановилась и неприветливо оглядела вдовца:— Чего отдать-то?— Ну то, что тебе ауру жжет…Она продолжала рассматривать его со все возрастающим подозрением:— Мне ничего нигде не жжет и не жмет. Кроме того, у меня нет привычки присваивать чужие вещи.Ример сунул руки в карманы. Поковырявшись с минуту в широченных штанинах, в которых, казалось, у карманов просто нет дна, он извлек помятую пачку дешевых местных сигарет и предложил одну Даше:— Закуришь?— Спасибо, я потерплю.Ример прикурил и выпустил колечко.— Ты знаешь, наверное, и правда она того… Днем, когда я со старухой по поводу тебя договаривался, она мне вдруг и говорит: «Большие деньги потерял, но сам не найдешь, пока куница не поможет. Только отдай кунице половину».Даша выпучила глаза. С минуту она не могла произнести ни слова.— Кто тебе должен помочь?!— Куница. — Ример глубоко затянулся. — А я даже не представляю, как эта зверюга выглядит. Слушай, — он демонстративно не замечал состояния своей собеседницы, — а может, это та дохлая кошка, что у моей тетки на шее висела? Может, в ней бриллианты зашиты?— Дурак ты. — Даша вырвала из его руки пачку и достала сигарету. — Животное, которое было у твой тетки на пальто, вымерло лет за двести до динозавров. А куница — это мое школьное прозвище. Моя девичья фамилия — Кунцева.Ример от неожиданности хрюкнул. Некоторое время они стояли посередине дороги и молча курили. Наконец вдовец зашевелился:— Послушай, ведь эта карга не могла знать твою кличку. Может, она и вправду ведьма?— Что нам это дает? — Даша вопросительно посмотрела на него.— Значит, это действительно тот дом.— Вот как? — Она глянула сквозь облако сигаретного дыма. Вечер стоял безветренный, и между ними повисла белесая пелена. — В таком случае забудь про деньги, от нее ты их никогда не получишь.— А они их здесь и не прятали. — Вдовец о чем-то усилено размышлял.— Откуда такая уверенность?— Я это сейчас понял. Римка хотела расширять дело и именно в него и вбухала все деньги.— Тогда при чем здесь эта старуха?— Бабы приезжали к ней, чтобы узнать, выгорит оно у них или нет.— Чего-чего?Ример поспешил объяснить:— Моя жена была суеверна, все время ходила к каким-то бабкам, гадалкам, знахаркам… Понимаешь?Даше это объяснение не показалось слишком убедительным.— Ей в России их не хватало? Я вообще до этой поездки не знала, что в Чехии существуют такие.— Но ведь существуют же!— Ну, ну… — Даша вздохнула. Из всех возможных вариантов развития истории с домом нынешний удовлетворял меньше всего — теперь с Римера точно взять нечего.Однако сам Ример так не думал.— Ладно, раз пошла такая баня, договариваемся так, как предлагала старуха: половина моя — половина твоя.— Половина от чего? — усмехнулась Даша. Она не переставала удивляться его наглости— Да пес его знает! Может, от миллиона. А может, и от десяти.— Какие миллионы? Очнись. Здесь ничего нет. Ни-че-го!Но Ример вел себя, словно тетерев на току.— Нет, неспроста старуха тебе про эту вещь говорила… Вспомни, что конкретно она спрашивала?— О чем?— Ну про то, как ты там что-то сперла?Молодая женщина от возмущения поперхнулась дымом:— Ты соображаешь, что говоришь? Ничего я ни у кого не перла.— Может, она имела в виду в переносном смысле?— Да ни в каком я не перла!— Хватит из себя невинность строить! Может, кто-то у тебя какие-то документы оставил? Или дал на хранение?Заходящее солнце слепило глаза. Даша надела солнечные очки.— Я ничего такого не помню, — раздельно произнесла она. — Может, конечно, кто-то приходил и подсунул… Только у меня никого давно не было.— Подожди, а как она описала этот предмет?Даша почесала кончик носа.— Весьма абстрактно. Мол, чужая память… «Чужая память тебе ауру жжет… Бумага иногда хуже огня бывает…» Чушь, да и только.— Что же старуха имела в виду? — картинно задумался Ример. — Может, чьи-нибудь воспоминания?— Чьи? — Даша взглянула на него поверх очков. — Лично я зареклась дневники вести, а чужих у меня нет.— Точно? — прищурился вдовец.— По крайней мере, я об этом ничего не знаю.— Может, тебе свои вещи пересмотреть?— Где? Дома?— Почему дома? Здесь. В сумках поройся.Даша посмотрела на собеседника как на сумасшедшего:— Ты еще хуже, чем эта старуха.— Ну, ну, — хмыкнул вдовец, — будь осторожнее. И на старуху бывает проруха.Через некоторое время они дошли до поворота, за которым их поджидали остальные. Начались расспросы:— Ну как там было?— Чего она с тобой делала?— А кто там еще был?— Вы не помните, чем там пахло?Даша шарахнулась в сторону:— Да подождите же! Дайте в себя прийти! Вы даже представить себе не можете, что она со мной там делала…— Это секта?— Сексуальная?— Она тебя трогала?— Господи, да отстаньте вы! Я очень устала, мне нужно выспаться.— Нет, Дарья Николаевна, мы так не договаривались, — взвился Полетаев, — вы уже через десять минут все позабудете, ваша память известна! — А затем, понизив голос, прошептал: — Я предлагаю оставить всех, а самим немного прогуляться…— Это с какой же радости? — закудахтал подслушавший Виктор Семенович.Он очень нервничал и тянул к Даше костистые руки.Ей посчастливилось увернуться от его объятий, но зато она сразу угодила в лапы к Яну.— Пани Даша, у меня для вас небольшой сюрприз, — заворковал он, обнимая ее за талию. — Я отвезу вас в одно чудесное место. Мы будем пить шампанское в погребе старинного замка и…Полетаев, заметив, что его подопечная готова размякнуть, поспешил вмешаться. Оттерев наглеца плечом, он решительно заявил:— Пардон, юноша, но вы совершенно напрасно теряете время. Дарья Николаевна дама взрослая, солидная…— Палыч, — вспыхнула взрослая дама, — ты давай заканчивай со своими «солидная», «старая»… И вообще, с кем хочу, с тем и пью шампанское.— Да он моложе тебя лет на десять! — громогласно объявил подполковник. Все дружно закивали головами.— Да вам-то какое дело! — Даша готова была провалиться сквозь землю. Повернувшись к Яну, она так же громко спросила: — Так куда вы хотели меня пригласить?И тут неожиданно на помощь Полетаеву пришел Ример. В свой обычной нагловатой манере он обратился к Даше:— Рыжая, ты чего тут, в самом деле, воду мутишь? Вернешься домой и трись, с кем хочешь. А мы здесь компанией. Значит, вместе и будем отдыхать.— А если я с вами не отдыхаю, а мучаюсь? — возмутилась Даша. — У меня, по-вашему, не может быть личной жизни?— Не может, — сказала Катя, вопреки обыкновению на этот раз солидаризировавшаяся со всей остальной компанией. — Не ты одна страдаешь. Я, например, с ними тоже оставаться не хочу. Спроси, у твоего знакомого есть друг?Гоша выпучил глаза:— Катерина, ты что несешь? Ты хоть соображаешь, что говоришь?— Игорь, я думаю, ты напрасно сердишься, — подозрительно ласковым голосом заблеял Виктор Семенович. — Женщины — существа нежные, легко возбудимые. Им требуется забота и внимание. Если они хотят немножко отдохнуть и выпить шампанского в обществе новых знакомых, то почему бы и нет? — Он растянул сухие губы в улыбке.Даша напряглась. Что-то нехорошее висело в воздухе. Кроме того, ей не хотелось шампанского. Обведя окружавших ее людей внимательным взглядом, она вдруг предложила:— А давайте устроим совместный отдых.Мужчины вытянули шеи.— У Игоря спина болит, да и другие не в лучшей форме. Мы можем все вместе пойти в сауну. Там бассейн, массаж. — Даша принялась демонстративно растирать виски. — Господи, как хочется расслабиться…— О! Хорошая идея, — воодушевился Ример. — Девки, айда попаримся!В его устах это предложение звучало почти неприлично.— Мне надо подумать, — после небольшой паузы сказала Катя. — Дайте мне полчаса и…— Пятнадцать минут, — заявил Гоша. Видимо, он все-таки опасался, что Дашино предложение всего лишь отвлекающий маневр, а на самом деле сестры хотят сбежать. — Собери мочалки, шампуни. Мы ждем вас у сауны через пятнадцать минут.— В самом деле, Дарья Николаевна, замечательная идея! Нам всем необходимо расслабиться. — К Полетаеву вернулась его ироничность. — Кстати, никто не будет возражать, если вы пригласите и вашего юного друга. Хоть посмотрите на него в натуральном виде, прежде чем лезть в темноту подвала…Зыркнув на ехидного подполковника, Даша кивнула:— Всенепременно последую вашему совету. Но для начала разрешите нам с сестрой кое-что обсудить…Даша взяла кузину под руку и отвела на безопасное расстояние.— Катька, не вздумай отказываться, ты должна пойти со мной.Катя пристально посмотрела на сестру:— Что ты еще задумала?— Меня на эту мысль старуха натолкнула.— Пойти в сауну?— Да нет!.. Помнишь дневник Чижиковой? Вернее, дневник ее покойной невестки.— Опять!— Опять не опять, а только ведь его и в самом деле у нее украли.— Украли? — Катя скрестила руки. — Кто?— Вот в чем вопрос. Кто-то думает, что я. Но мне кажется, я знаю, у кого на самом деле находится дневник.— Ты знаешь! — Катя наклонилась и подтянула к себе огромную темно-бордовую розу. Лепестки прекрасного цветка по краям уже начали увядать. — Отцветает, — еле слышно прошептала она. — Все отцветает… Так чего ты от меня хочешь?— Чтобы ты помогла мне его достать.Кузина сидела не шелохнувшись.— Но как?— Обыщу багаж всех подозреваемых.— А если тебя поймают?— Не поймают. Ведь мы пойдем в сауну.И Даша рассказала сестре свой план:— Главное, отвлечь их со стопроцентной гарантией. Поэтому одна из нас будет отвлекать, а вторая обыскивать. Ты у нас человек совестливый и по чужим сумкам лазить не сможешь, значит, это сделаю я. Тебе достанется самое легкое — занять их на время.— Да? — Сестра покачала головой. — И каким же образом? Или ты пока еще не придумала?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46