Очень популярны в Америке и Drug-store, или, попросту говоря, аптеки. Здесь можно купить все, начиная с аспирина и порнографического романа Генри Миллера и кончая резиновыми охотничьими сапогами. Мне кажется, что без Drug-store американцы просто не могли бы жить. Зайдя в такую аптеку, я присел к продолговатому столику и заказал чашку кофе. Все здесь блестело никелем и лаком. Обслужили меня с поистине американской быстротой. Можно только удивляться, в каком темпе работают в ресторанах и кафе, да и не только в них — в любых американских учреждениях. Создается впечатление, что все работающие находятся между собой в ссоре: во время работы они никогда не разговаривают друг с другом и все внимание отдают обслуживанию клиента.
В аптеке было много покупателей. Возле двери непрерывно звонил медный колокольчик, ему вторил звон кассового аппарата. Люди покупали, покупали, покупали. Не покупать перед рождеством невозможно. Не имеет значения, что после рождества не будет ни цента на жизнь. Ува-
жающий себя американец должен купить подарок каждому члену своей семьи, всем родным и близким. Кроме того, надо еще одарить почтальона, врача, лифтера и т. д. Покупку вам заворачивают в цветную бумагу и перевязывают цветными лентами.
Я знал двух довольно бедных сестер, которые ежегодно перед рождеством посылали одна другой по чеку па 10 долларов. Обе были довольны: выполнен подарочный ритуал, и притом почти без всяких расходов — тратиться приходилось только на почтовый перевод.
Важной частью рождественского бизнеса являются поздравительные открытки. Каждая американская семья высылает перед праздником в среднем до 100 открыток, а всего в почтовые ящики попадает в эти дни до 3 миллиардов поздравлений. Эта лавина в какой-то мере даже парализует нормальную работу почты.
Почта в жизни американца выполняет чрезвычайно важную функцию: она во многом облегчает быт и помогает экономить время. В этой стране есть хороший обычай: получив письмо, не засовывать его в ящик, а отвечать на него тотчас. Если вы через день-два не получили ответа на ваше письмо, значит, произошло нечто чрезвычайное. Почтальоны развозят корреспонденцию на машинах, иногда на двухколесных велосипедах, впереди которых укреплен огромный ящик. Почти всегда почта работает точно и оперативно. В Америке самые важные документы, даже заграничные паспорта, шоферские удостоверения и пр., пересылаются простой почтой. Удостоверения, выдаваемые полицией иностранным журналистам, я ежегодно получал по почте. Услугами почты американцы пользуются, покупая книги, патефонные пластинки и даже беря напрокат револьверы. Почта — друг американца, она облегчает его жизнь, но бывают случаи, когда услугами ее пользуются и любители легких заработков. В Нью-Йорке была раскрыта группа мошенников, которые направляли по адресу только что умерших различные недорого стоящие товары, упакованные, как рождественские подарки. Еще не оправившись от горя, родственники безропотно оплачивали посылки.
Несколько дедов-морозов стояло даже возле здания ООН. Они собирали пожертвования и у дипломатов. Я заметил, как, проходя мимо такого сборщика, растерянно улыбался представитель одного из африканских государств: ему, видно, нелегко было понять, почему самое богатое в
мире государство собирает пожертвования у тех, кого само долгие годы обирало... Одно из ведомств ООН, изучающее вопросы продовольствия и сельского хозяйства, подготовило и распространило среди журналистов схемы и карты, показывающие, сколько в каждой стране рождается людей, сколько умирает и сколько они потребляют продовольствия. Если подсчитать, то в мире, на площади, закрашенной черной краской — что означает голод,— проживает миллиард людей; это — население, которое не имеет минимального количества продовольствия, необходимого для поддержания здоровья и существования. Среди журналистов, аккредитованных в ООН, эти карты сразу получили название «карт голода».
В те дни, когда ведомство ООН готовило «карту голода», журнал «Инкуаейрер» сообщил своим читателям, что за последнее пятилетие в США родилось 27 940 близнецов, 2511 тройняшек и 24 женщины родили по четверо детей.
Вопрос о росте населения земного шара интересует не только демографов из ООН. В западном мире он горячо обсуждается на конференциях, конгрессах и в разных солидных изданиях. Журнал «Ньюсуик» напечатал рисунок, изображающий земной шар, со всех сторон, словно пчелами, облепленный людьми. Их так много, что некоторые, словно капли воды из переполненного сосуда, падают куда-то в пространство. «Если темпы роста населения земного шара не снизятся,— пишет журнал,— то через 600 лет на каждого жителя земного шара придется всего лишь по 1 квадратному ярду земли. В 3500 году вес людей сравняется с весом земного шара, а в 6000-м их масса устремится в космос со скоростью света...»
Те, кто подсчитывает, сколько еще лет может просуществовать человечество, неоригинальны. Это всего лишь новый вариант теории английского священника Т. Мальтуса, в 1798 году объявившего, что прирост населения в мире превышает рост средств существования. Согласно его теории, причиной нужды и голода является не капитализм, не эксплуатация, а сами трудящиеся, количество которых растет в геометрической прогрессии.
Мне в свое время довелось участвовать в работе Всемирного конгресса по вопросам продовольствия в Вашингтоне, на который съехалось 3 тысячи ученых со всего мира. С речью на открытии конгресса выступил президент США Эйзенхауэр. Он похвалялся тем, что американцы произво-
дят очень много продуктов сельского хозяйства, но умолчал, что на складах гниют горы зерна, а миллионы жителей его страны ложатся спать на голодный желудок. Он привел датскую пословицу, что от одной свечи можно зажечь другую, не погасив первую, и пообещал с помощью свечи «американского изобилия» накормить все другие народы. После президента США выступил профессор из одной азиатской страны. Он подчеркнул, что наиболее ярко горит та свеча, которую зажигают сами народы своим стремлением жить свободно. Если бы па всем земном шаре из брони танков были бы сделаны лемехи, сказал он, а сами танки были переоборудованы в тракторы, то можно было бы досыта накормить 10 миллиардов человек.
Если бы это действительно было сделано и всеми благами могли пользоваться те, кто их производит своими руками, то и, в самой богатой капиталистической стране деду-морозу не пришлось бы просить пожертвований.
...А теперь из холодного Нью-Йорка, где звенят колокольчики деда-мороза, перенесемся в ту часть Америки, где никогда не выпадает снег.Новый Орлеан, куда мы прилетели самолетом, расположен в дельте реки Миссисипи, в нескольких десятках миль от ее впадения в Мексиканский залив. Я знал, что город основан французскими колонистами, считался в течение некоторого времени административным центром Луизианы.
Тех нескольких часов, которые мы все-таки провели в Новом Орлеане, хватило только на то, чтобы убедиться, что город этот действительно необыкновенно интересен и весьма отличается от других американских городов. В архитектуре его куда больше архаики, чем современного модернизма, а в лицах жителей нетрудно подметить черты самых различных рас.
Мы ехали по узкой, но прямой улице к сердцу французского квартала города — Джексон-скверу и аллее Пиратов. Некогда сухопутные и морские разбойники делили здесь в тени деревьев награбленное добро, торговались колонисты, приобретая белых рабов и негров, доставленных португальскими и испанскими кораблями из Африки. В этом сквере были заключены сотни сделок, без труда заработано много денег и продано жизней — и друзей, и врагов... Теперь под вековыми деревьями художники пишут и тут же продают свои картины. Получают они за них, правда, куда меньше, чем когда-то купец за негра или
белого раба... Мартышка развлекает туристов, прибывших со всех концов земного шара. Облысевшие джентльмены за несколько долларов нанимают старинные — не ранее XVII века — кареты, усаживают в них своих молоденьких жен, а может быть, любовниц, чтобы не спеша проехаться по улицам и полюбоваться тем, от чего следовало бы отвернуться. Кучера-негры в высоких черных цилиндрах и фраках, с белоснежными шейными платками и такими же белоснежными зубами, восседая на высоких передках карет, чувствуют себя явно лучше, чем мы в нашей огромной, широкой машине. Едем медленно: улица неширока, а переулки настолько узки, что, если, выходя из дверей, сделать шаг чуть пошире, рискуешь оказаться прямо на середине дороги, под колесами автомобиля. Один раз пришлось остановить машину: на улице лежала девушка. Что заставило ее лечь здесь? То ли болезнь, то ли слабость, а может быть, алкоголь,— это узнают чиновники учреждения, куда ее доставят блюстители общественного порядка.
Мы приходим к выводу, что удобнее знакомиться с этим районом без машины.Центр французского квартала — Бурбон-стрит. Здесь бог и черт, взявшись за руки, трудятся круглые сутки. Днем сюда приезжают туристы полюбоваться сохранившимися с XVIII века металлическими опорами террас и решетками балконов, причудливыми фонарными столбами с подвешенными на них старинными светильниками. Хохоча, читают «остроумные» надписи на стенах. «Если бы тяжким трудом можно было заработать много денег, мулы владели бы всеми богатствами США»,—утверждает одна надпись, сделанная мелом на какой-то двери. «Убийца — к вашим услугам. Звонить по телефону...» — значилось углем на стене. Может, все это и развеселило бы нас, если бы мы только что не прочли в газете, что пойманный вчера молодой человек убил восьмидесятилетнюю старуху, что вооруженные бандиты угнали машину вместе с двумя пассажирами и, раздев догола, выбросили их далеко за городом.
На улице Святой Анны полицейская машина затормозила настолько внезапно, что в воздухе запахло паленой резиной покрышек. Из зеленой машины выскочили два рослых полицейских с расстегнутыми кобурами и исчезли в дверях одного из домов. Было слышно лишь ворчание невыключенного мотора, да на протянутой между двумя окнами второго этажа веревке громко хлопало на ветру
белье, вывешенное для просушки. Пока полицейские наводили наверху порядок, ветер сбросил с веревки один из белых кусков ткани, и он распластался на тротуаре между автомобилем и дверью. Выйдя из дому, полицейские не обошли упавший предмет, а прошагали прямо по нему своими черными, до блеска начищенными ботинками, оставляя на выстиранном белье грязные следы, Мне вдруг почудилось, что они топчут не кусок белой ткани, а натруженные женские руки, которые стирали его, как до глянца начищенный сапог капиталистического строя топчет все чистое, человеческое, святое...
Настоящая жизнь в этом районе начинается только с наступлением темноты. Тогда открываются двери десятков ночных клубов, баров и притонов. Изнутри доносится звон бокалов, стук кастаньет и пьяные голоса мужчин, явившихся полюбоваться, как раздеваются донага танцующие на буфетной стойке девицы. На двери одного из баров приколота копия банкнота. На ней красными чернилами выведено: «Это мои последние деньги, которые я трачу на медленных лошадей, быстрых женщин и вино». В маленьких ночных притонах делается большой бизнес. Здесь покупается и продается честь, юность, душа и тело. Владельцы этих злачных уголков, дающих прибыль один к ста, не живут в этом квартале. Темные залы, стройных танцовщиц и мужчин с крепкими бицепсами, которые, стоя в дверях увеселительных заведений, буквально за локти втаскивают прохожих внутрь, они арендуют на свои доллары. В этих ямах буржуазного мира тысячи людей оставляют не только свои сбережения, но и надежды, не только настоящее, но и будущее. Те, в чьих руках находятся эти золотые жилы, без сомнения, растят детей, водят их по воскресеньям в церковь и с детства приучают к тому, что святая святых в мире — частная собственность и право на наживу. Не признаваясь в том, из каких зловонных ям черпают свои богатства, они цинично твердят о своем благородстве и еще циничнее требуют этого благо-родства от других. Ямы Нового Орлеана уже давно тревожат и волнуют честных американцев. Их видели и возмущались ими Марк Твен и Уолт Уитмен, ОТенри и Эдгар По.. Последний посвятил не одну строку несчастным женщинам французского квартала. Но может быть, все, о чем он писал, относится только к прошлому?
Передо мной лежит одна из нью-орлеанских газет за тот день, когда мы бродили по французскому кварталу.Здесь напечатана статья «Проституция — это зло номер один». В статье цитируются слова прокурора Гарольда Килла: «За несколько лет своей работы я убедился, что зло номер один в нашем районе — это проституция, а не азартные игры. Проверки, проведенные в баре Джизеба, таверне «Большая скала», в отеле «Сосны» и в других местах, показывают, что проституция принимает все более широкий размах, и особенно среди подростков. Наказание за нее до смешного мало. Да и доказать что-нибудь в суде почти невозможно. Но более всего меня поражает нежелание духовенства, судебных органов и гражданских организаций ликвидировать эту проблему».
Кое-кто называет проституцию самой древней профессией в мире, хотя ее скорее следовало бы называть самой трудно заживляемой в мире язвой.В некоторых штатах США проституция разрешена законом, точно так же, как демонстрация кинофильмов, продажа патефонных пластинок, церковная служба. Там, где торговля женским телом официально запрещена, она осуществляется нелегально. Женщин, которые предлагали бы свои услуги прямо на улицах, в Америке почти не встретишь. В большинстве случаев они располагаются в коктейль-холлах или салунах, где коротают время за бокалом пива. Таких женщин называют «пикап-гелз» («девица на выбор»), а тех, что можно вызвать по телефону (есть и такой способ),— «кол-гел» («девица по вызову»).
«Я ненавижу проституцию, в каких бы формах она ни проявлялась. Но это миллионный бизнес, и потому его не так легко уничтожить...»—такими словами начинается вышедшая в Нью-Йорке книга «Секс, проституция и бизнес».
Один американец, высоко оценив логику автора, совершенно откровенно заявил:
— Прежде чем обречь проституцию на уничтожение, следует серьезно призадуматься над тем, что основой нашего процветания является частная собственность, которая неизбежно порождает конкуренцию. В конкурентной борьбе за рамки морали не выходит ничто, лишь бы бизнес двигался вперед. Для привлечения покупателей, клиентов, заказчиков используются самые различные средства, в том числе и секс. Кстати, эта форма по сравнению с другими — как атомная бомба, лежащая в витрине магазина среди игрушечных пистолетов. Ведь было бы абсурдом осудить директора фабрики за то, что он органи-
зует для своих клиентов поездку на лоно природы. Так почему же нужно осуждать его за то, что он иной раз размещает своих гостей-клиентов в гостинице, куда для их развлечения уже заранее приглашены и также заранее оплачены девицы?
Не стоит удивляться циничности этих соображений. Лошадь и всадник по-разному воспринимают мир. По данным министерства здравоохранения США, в стране около 2 миллионов жителей болели или болеют сифилисом, 2 тысячи сифилитиков с соответствующими последствиями этой болезни поступают ежегодно в психиатрические лечебницы.
В паре с отвратительным бизнесом на торговле человеческим телом шагает и порнографическая литература. Выходят десятки разрешенных порнографических журналов, сотни желтых книжонок, а за последнее время завоевали популярность производство и выдача напрокат короткометражных порнографических фильмов.
Когда мы медленно брели по одной из узких улиц французского квартала, три дюжих полицейских вывели из какого-то дома молодых людей. Ввалившиеся щеки, увядшие лица, глаза, горящие каким-то болезненным восторгом,— выглядели они омерзительно. Еще один полицейский вытолкнул из дверей здоровенного мужчину в расстегнутой рубашке. На руках у него были защелкнуты наручники.
— Поймали торговца наркотиками на месте преступления! — услышал я в толпе, окружавшей полицейских.
Фантастические доходы вдохновляют спекулянтов на изыскание самых совершенных средств конспирации, на завязывание и закрепление связей в высших финансовых и чиновничьих кругах, на то, чтобы заручиться поддержкой в гангстерском мире. Бороться с торговцами наркотиками чрезвычайно трудно. За огромные суммы они нанимают владельцев или капитанов самолетов и кораблей, а иногда и дипломатов, чтобы те в своих дипломатических неприкосновенных чемоданах провозили в страну яд, который одним приносит миллионные прибыли, а других сталкивает в пропасть отчаяния и безнадежности.
В Соединенных Штатах Америки действуют специальные бюро борьбы с наркоманией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34