Губы его растянулись в более широкой улыбке, но какой-то вялой и без прежн
его добродушия.
- И потому я не стану стрелять тебе в спину.
- Вот именно.
- Так зачем тогда было так стараться занять мне руки и пропустить вперед?

- Мне еще выпадет много шансов ошибиться.
Он засмеялся, тихо и чуть жутковато. Один звук - и все стало ясно. Его заводи
ла идея драться со мной.
- Я бы с удовольствием вышел на охоту за тобой, Анита. Это моя мечта. - Он вздо
хнул почти печально. - Но ты мне нужна. Нужна твоя помощь в этом деле. И еще: к
ак ни хочу я получить ответ на мучительный вопрос, мне будет тебя не хвата
ть. Ты единственный человек в этом мире, о котором я могу это сказать.
- А Донна?
- А что Донна?
- Не умничай, Эдуард. - Я посмотрела ему за плечо и увидела, что Донна машет н
ам от машины. - Нас засекли.
Он оглянулся на нее и помахал рукой с чемоданом. Без него, наверное, было б
ы легче, но Эдуард тоже осторожен - по-своему.
Он повернулся ко мне:
- Если будешь оглядываться на меня все время через плечо, ты работать не с
можешь. Так что давай заключим перемирие, пока не раскроем дело.
- Даешь слово? - спросила я.
Он кивнул:
- Даю слово.
- Годится.
Он улыбнулся, и улыбнулся неподдельно.
- Ты веришь мне по единственной причине: ты сама держишь данное тобой слов
о.
Я помотала головой и шагнула ближе.
- Свое слово я держу, но чужие клятвы особенно всерьез не принимаю.
Рядом с ним я чувствовала тяжесть его взгляда даже сквозь черные стекла
очков. Он умел смотреть пристально, этот Эдуард.
- Но моему слову веришь.
- Ты мне никогда не врал, Эдуард, - если давал слово. Ты выполняешь свои обещ
ания, какой бы ценой они тебе ни давались. Ты не скрываешь, кто ты, по крайне
й мере от меня.
Мы оба оглянулись на Донну и пошли к ней, разговаривая на ходу.
- Как ты допустил, чтобы дело так далеко зашло? Как ты позволил Теду сделат
ь предложение?
Он долго молчал, и я уже решила, что ответа не будет. Мы шли молча по солнцеп
еку, но в конце концов он сказал:
- Не знаю. Думаю, в какой-то вечер я слишком увлекся своей ролью. Настроение
было подходящее, и Тед сделал предложение. Наверное, я на секунду забыл, ч
то жениться придется мне.
Я глянула на него искоса:
- Ты за эти полчаса нагрузил меня личным так, как никогда за целых пять лет,
что я тебя знаю. Ты всегда так болтлив, когда работаешь на территории Теда?

Он покачал головой:
- Я знал, тебе не понравится, что Донна сюда втянута. Но не представлял, наск
олько бурно ты отреагируешь. Поэтому для сохранения мира должен был обо
всем тебе сказать.
Мы шагнули с тротуара, оба улыбаясь, и я помахала Донне. А сквозь улыбку пр
оизнесла, подобно чревовещателю:
- Мы с тобой так хорошо друг друга знаем, и каждый из нас будет очень тосков
ать по другому, но все равно мы готовы спустить курок. Как такое может быть
? Я знаю, что это так, но все равно не могу понять.
- А не достаточно знать, что это правда? Тебе непременно нужно объяснить? -
спросил он, пробираясь между машинами в сторону Донны.
- Да, мне нужно объяснение.
- А зачем?
- Затем, что я женщина.
Это его рассмешило, он прерывисто хохотнул, а у меня сердце прихватило, по
тому что я по пальцам одной руки могла пересчитать, сколько раз Эдуарду п
риходилось удивленно смеяться. Я ценила этот смех, в нем звучало что-то от
того Эдуарда, который был лучше и моложе. Интересно, одна ли я могу вызват
ь у него этот смех? Почему же мы тогда так спокойно говорим, что прикончим
друг друга? Нет, мне мало знать, что мы на это способны. Здесь должно быть ка
кое-то "почему", а сказать, что оба мы монстры или социопаты, - этого объясне
ния мало. Мне мало.
Донна довольно косо поглядела на меня, когда мы подошли. Она демонстрати
вно поцеловала Эдуарда, а когда он поставил чемоданы, устроила шоу еще эф
фектнее. Они целовались, обнимались и тискались, как пара подростков. Есл
и Эдуард и делал это с неохотой, то виду не подавал. Он даже шляпу снял и сли
лся с Донной, будто был донельзя рад.
Я стояла, прислонившись к автомобилю на расстоянии вытянутой руки от них
. Если они хотели остаться наедине, могли снять номер. Поцелуи продолжали
сь так долго, что я уж думала было многозначительно поглядеть на часы, но с
держалась и решила, что достаточно будет просто стоять, прислонившись к
машине, со скучающей физиономией.
Эдуард оторвался от Донны со вздохом:
- После вчерашней ночи я не думал, что ты успеешь так по мне соскучиться.
- Я всегда по тебе скучаю, - ответила она, пересиливая страстное придыхани
е, смешанное со смехом. Повернулась ко мне, все еще обхватив Эдуарда жесто
м собственницы. Глядя на меня в упор, она сказала: - Извини, я не хотела тебя
смутить.
Я оттолкнулась от машины и встала прямо.
- Меня трудно смутить такими пустяками.
Счастливое сияние ее глаз сменилось яростным огнем, показывающим готов
ность к обороне.
- А чем тебя можно смутить?
Я покачала головой:
- Это мне подставка для реплики: "Тем, чего тебе не хватает"?
Она оцепенела.
- Донна, не волнуйся. Я ни сейчас, ни раньше никогда не интересовалась... Тед
ом в романтическом смысле.
- Да я и не думала...
- Донна, не надо. Давай поступим по-настоящему оригинально - будем честным
и. Ты беспокоилась насчет меня с Эдуардом... Тедом, - быстро поправилась я, - п
очему и устроила мне этот показ подросткового тисканья. Донна, от меня св
ою территорию метить не нужно. - Я зачастила, чтобы она не заметила ошибку
в имени, но она ведь заметила, и Эдуард заметил. - Тед слишком похож на меня,
чтобы мы даже подумали о романе. Это было бы вроде инцеста.
Она покраснела даже под загаром.
- А ты, знаешь, прямолинейна.
- Прямолинейна для мужчины, - сказал Эдуард. - А для женщины она вообще как т
аран.
- Экономит время, - ответила я.
- Это точно, - согласился Эдуард и, притянув к себе Донну, поцеловал ее быст
ро, но сильно. - Завтра увидимся, лапонька.
Я приподняла брови.
Эдуард глядел на меня теплыми глазами Теда.
- Донна приехала на своей машине, чтобы мы тут провели часть дня. А теперь о
на поедет домой к ребятишкам, а мы займемся делом.
Донна отвернулась от него и посмотрела на меня долгим испытующим взгляд
ом.
- Анита, я верю твоему слову, но чувствую какие-то странные вибрации. Будто
ты что-то прячешь.
Я что-то прячу? Знала бы она только!
А Донна очень серьезно добавила:
- Я тебе доверяю человека, третьего по значению в моей жизни. Тед для меня с
разу после детей. Не испорть мне самое лучшее, что есть у меня после гибели
мужа.
- Видишь? - спросил Эдуард. - Донна умеет говорить без экивоков.
- Это точно, - согласилась я.
Донна в последний раз бросила на меня изучающий взгляд, потом повернулас
ь к Эдуарду и отвела его в сторонку. Они стали разговаривать, а я ждала на н
еподвижном и сухом солнцепеке. Раз Донне так хочется уединения, я отверн
улась и стала разглядывать далекие горы. До них было словно рукой подать,
но я по опыту знала, что горы всегда гораздо дальше, чем кажутся. Они как ме
чты, далекие цели, к которым устремляешь взгляд, но они всегда недосягаем
ы, когда очень нужны тебе.
Сначала по мостовой захрустели ботинки Эдуарда, потом раздался его голо
с. Я уже стояла лицом к нему, скрестив руки на животе, так что при этом права
я оказалась в приятной близости от рукоятки пистолета. Я верила Эдуарду,
когда он сказал, что у нас перемирие, но... лучше перестраховаться, чем пото
м жалеть.
Он остановился за одну машину от меня, прислонился к ней задом, сложив рук
и точно как я. Но под рукой у него не было пистолета. Вряд ли лицензии охотн
ика за скальпами достаточно, чтобы пройти металлодетектор в аэропорту, т
ак что ни пистолета, ни ножа у него быть не должно. Разве что он его взял из к
акой-то машины, где спрятал. Вполне в духе Эдуарда. Лучше ошибиться, предп
оложив худшее. Пессимизм сохраняет жизнь, а оптимизм - нет. В нашей профес
сии по крайней мере.
Наша профессия. Странная фраза. Эдуард - наемный убийца, а я нет. Но почему-
то у нас одна профессия. Не могу объяснить, но это так.
Эдуард улыбнулся чисто Эдуардовской улыбкой, рассчитанной на то, чтобы я
встревожилась и стала подозрительной. И еще она значила, что он не задума
л на мой счет ничего плохого - так, за поводок дергает. Конечно, он знал, что
значит для меня эта улыбка, и мог специально так сейчас улыбнуться, чтобы
усыпить мою бдительность. А может, он просто так улыбается. Я приписываю е
му слишком сложные мысли, а это само по себе плохо. Эдуард прав, лучше всег
о я действую, когда подчиняюсь спинному мозгу, а высшую нервную деятельн
ость отодвигаю на задний план. Не слишком хорошее правило на все случаи ж
изни, но для перестрелки лучше не надо.
- У нас перемирие, - напомнила я.
Он кивнул:
- Я сказал, что перемирие.
- Ты меня нервируешь.
Улыбка стала шире.
- Рад слышать, что ты все еще меня боишься. А то я уже начал удивляться.
- Ты перестаешь бояться монстров в тот день, когда они тебя убьют.
- А я монстр?
- Ты сам знаешь, кто ты, Эдуард.
Он сузил глаза.
- Ты назвала меня Эдуардом в присутствии Донны. Она ничего не сказала, но д
альше будь внимательнее.
Я кивнула:
- Прошу прощения, я сразу себя на этом поймала, но поздно. Я и вполовину не у
мею так хорошо врать, как ты, Эдуард. К тому же Тед - уменьшительное от Эдуар
да.
- Полное имя у меня в водительских правах - Теодор.
- Давай я тебя буду называть Тедди, тогда я запомню.
- Тедди подойдет, - сказал он спокойно.
- Тебя очень трудно дразнить, Э... Тед.
- Имена ничего не значат, Анита. Их очень легко менять.
- А Эдуард - это твое настоящее имя?
- Сейчас да.
Я покачала головой:
- А я действительно хотела бы знать.
- А зачем?
Он глядел на меня, и даже из-под темных очков ощущался напряженный интере
с. Вопрос был не праздный. Вообще Эдуард не задает вопросов, на которые не
хочет получить ответа.
- Затем, что за пять лет знакомства с тобой я не знаю даже твоего настоящег
о имени.
- Оно достаточно настоящее.
- Ну, меня как-то подмывает выпытать у тебя.
- Почему?
Я пожала плечами и убрала руку от пистолета, потому что он не был нужен, по
крайней мере в эту минуту, сегодня. Но, убирая руку, я знала, что будут и друг
ие дни, и впервые поняла, что не знаю, доживем ли мы оба до моего отъезда. И м
не стало грустно и угрюмо.
- Может, чтобы узнать, какую выбивать надпись на надгробной плите, - ответи
ла я.
Он засмеялся:
- Уверенность в себе - черта хорошая, самоуверенность - черта плохая.
Смех его затих, лицо с очками стало непроницаемым. Мне не надо было видеть
его глаза - я и так знала, что они холодны и далеки, как зимнее небо.
Я отодвинулась от машины, опустив руки по швам.
- Послушай, Эдуард, Тед, как ты еще там называешься. Я приехала не для того, ч
тобы служить приманкой для монстров или же узнать, что ты крутишь роман с "
мамулей года" из "нью эйдж". Это меня выбило из колеи, а такое состояние мне т
оже не нравится. У нас перемирие до раскрытия дела, а потом?
- Потом посмотрим.
- Ты не можешь просто согласиться прекратить помолвку с Донной?
- Нет, - тихо и осторожно ответил он.
- А почему?
- У меня должна быть для нее достаточно веская причина, чтобы разбивать се
рдце ей и детям. Не забывай, что я провел с ними немало времени. Каково им бу
дет, если я просто исчезну?
- По-моему, ее сын возражать не станет. Питер, кажется? Думаю, если Тед вдруг
слиняет, он будет только рад.
Эдуард посмотрел в сторону.
- Питер - да, а Бекки? Уже два года я присутствую в ее жизни, а ей всего шесть. Д
онна доверяет мне забирать ее из школы. Раз в неделю я ее вожу на уроки тан
цев, чтобы Донне не пришлось закрывать магазин слишком рано.
Голос и лицо его не изменились, будто эти факты ничего не значили.
У меня плечи стянуло от гнева, бицепсы задергались. Я сжала руки в кулаки -
просто чтобы куда-то их девать.
- Гад ты.
- Возможно, - ответил он, - но ты думай, о чем просишь, Анита. Просто так уйти - э
то может причинить еще больше вреда.
Я глядела на него, пытаясь проникнуть взглядом за эту невозмутимую маску
.
- Ты не думал о том, чтобы рассказать Донне правду?
- Нет.
- Черт бы тебя побрал!
- И ты думаешь, что она могла бы выдержать правду обо мне, полную правду?
Я думала почти минуту, стоя на раскаленной стоянке. Наконец я сказала:
- Нет.
Не хотелось мне этого произносить, но правда есть правда.
- А откуда ты знаешь, что она не сможет быть женой наемного убийцы? Ты же тол
ько час с ней знакома, почему ты так уверена?
- А теперь ты ко мне прикалываешься, - сказала я.
Губы его дернулись почти в улыбке.
- Я думаю, ты попала в точку. Донна правды не вынесет.
Я потрясла головой, да так, что волосы хлестнули по лицу, и в буквальном см
ысле взметнула руки в воздух:
- Ну его на фиг пока что. Я не для того летела на самолете, чтобы торчать на ж
аре и обсуждать твою личную жизнь. Мы тут должны преступление раскрывать
или что?
- Можем обсудить твою личную жизнь, - предложил он. - Ты с кем сейчас трахаеш
ься - с вервольфом или вампиром?
В его голосе звучало что-то близкое к желчности. Не ревность, но крайнее н
еодобрение. Если ты убиваешь монстров, не заводи с ними шашней. Такое прав
ило было у Эдуарда и когда-то у меня тоже. Еще один признак моего морально
го падения.
- Честно говоря, ни с одним, и это все, что я готова сообщить по данной теме.

Он даже приспустил очки, и стали видны светло-голубые глаза.
- Ты их обоих бросила? - В голосе звучал неподдельный интерес.
Я покачала головой.
- Если я захочу с тобой поделиться, я тебе сообщу отдельно. Теперь скажи мн
е, за каким чертом ты меня сюда вытащил, кроме как обсуждать твои сомнител
ьные романы. Расскажи про эти убийства, Эдуард. Расскажи, зачем я прилетел
а.
Он надвинул очки обратно и слегка кивнул:
- О'кей.
Открыв водительскую дверь, он предоставил мне открывать пассажирскую с
амой. Для Донны он дверь придержал, но у меня с Эдуардом были не такие отно
шения. Если мы того и гляди начнем перестрелку, то я и дверцу могу сама под
ержать.

Глава 4

Машина принадлежала Теду, хотя вел ее Эдуард. Это было что-то квадратное и
большое, помесь джипа, грузовика и уродливой легковушки. Покрыта она был
а слоем красноватой глинистой грязи, будто на ней ездили по канавам. Ветр
овое стекло измазалось так, что лишь два сектора под "дворниками" были про
зрачны, а остальное покрывала патина рыжей грязи.
- Ну и ну, Эдуард! - сказала я, открывая заднюю дверцу кузова. - Что ты делал с э
тим механическим уродцем? Никогда не видала такой грязной машины.
- Это "хаммер", и он стоит побольше иного дома.
Эдуард поднял дверцу и стал закладывать внутрь мои чемоданы. Я протянула
ему сумку и, когда подошла поближе, ощутила запах новой машины, что объясн
ило мне, почему обивка сзади почти девственна.
- Если он столько стоит, почему он не заслужил лучшего обращения?
Эдуард взял сумку и поставил ее на новую обивку.
- Я его купил, потому что он может ехать почти по любой местности и почти в л
юбую погоду. Если бы я не хотел пачкать машину, купил бы что-нибудь другое.

Он захлопнул дверцу.
- А как Тед может себе позволить такую роскошь?
- Ты знаешь, Тед неплохо зарабатывает, истребляя вредных зверей.
- Но не до такой же степени неплохо, - сказала я. - И к тому же за скальпами не о
хотится.
- А откуда ты знаешь, сколько зарабатывает охотник за скальпами? - спросил
он, выглядывая из-за грязной машины.
Он был прав.
- В общем, не знаю.
- И мало кто знает, так что мне сходят с рук покупки, которые вроде бы Теду н
е по карману.
Он обошел машину, направляясь к дверце водителя, и только верх белой шляп
ы был виден над заляпанной крышей.
Я потянула на себя пассажирскую дверцу, и она открылась. Стоило забратьс
я на сиденье, и я была рада, что на мне не юбка. Что приятно в работе с Эдуард
ом - он не требует от меня носить деловой костюм. На эту поездку мне хватит
джинсов и кроссовок.
Единственное, что у меня было от народного костюма, - черная куртка поверх
хлопковой рубашки и джинсов. Это чтобы прикрыть пистолет, а больше ни за ч
ем.
- Какие законы насчет стволов в Нью-Мексико?
Эдуард тронулся с места и глянул на меня:
- А что?
Я застегнула привязной ремень - мы явно торопились.
- Я хочу знать, могу ли я засунуть куртку куда подальше и носить пистолет о
ткрыто или надо все время прятать оружие.
Он чуть скривил губы.
- В Нью-Мексико можно носить оружие, если оно не скрыто. Носить скрытое ору
жие, не имея разрешения, запрещает закон.
- Давай проверим, правильно ли я поняла. Я могу носить пистолет у всех на ви
ду, с разрешением на ношение или без, но если я надену поверх куртку, скрою
оружие, а разрешения на ношение у меня нет, то я нарушу закон?
Он улыбнулся:
- Именно так.
- Очень интересные бывают законы об оружии в западных штатах, - заметила я,
но куртку все же сняла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11